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每一路都有数万人马，完全是以泰山压顶之势攻向他们，怎么还会有机会让秦人抵抗呢？况且这一次我大楚出兵就是要速战速决，要那些秦人还没有反应过来的时候我们便已经攻下几座城池，让他们心中产生畏惧，这样一来一旦双方在战场上交锋，我军的士气就会得到更大的提高。而且若是一城一城地打，秦军在接到消息后赶来我们就失去了突袭的优势，所以我们必须三路齐进。”
范增知道自己虽然是楚国的令尹，但这不过是项羽对他的尊重而已，现在楚国的军政大权完全在项羽手中，自己根本无法左右他的想法，最后只得再叹息一声便不再说什么了。
两日之后，十多万楚军就分成三路往中原而去，战士们心中都充满了希望，因为出兵前项羽就向大家保证说这一次一定可以取下几座城池，甚至是攻下咸阳，成就不世的功业。
但当他们的人马出动的同时，那些信鸽就已经早他们一步往西北而去了。
韩信自从来了河内郡后也没有闲着，他让所有剩余的将士都出动将城外的树林砍伐干净，并将树木和稍大一些的石块都运进城来，作为接下来时守城用的武器。然后又派了数十斥候散在城外数十里处，随时掌握是否有敌人来袭。在将战前的准备工作都做好之后，他才将这里的情况报给了咸阳的扶苏。
这一日正当他又一次在城头巡视的时候，一匹快马就跑了来，马上的人一身黑色的衣甲，正是他派出去的其中一个斥候，看他打马飞奔的模样，韩信已经隐约感觉到事情就要来了。果然他进城后就向韩信道：“韩将军，从东边突然出现了无数打着项字和楚字旗号的士兵，看来他们是想来攻我们河内郡了。”
“他们果然来了。”韩信抽出佩剑几寸，又将它还进鞘中，发出一声响，面上露出了既紧张有兴奋的神情道，“命城中将士都准备好，一等楚军到了城下我们就先出城‘迎接’他们一下。”他兴奋是因为终于有一次可以让自己单独立功的机会了，自从他归了扶苏后虽然立下过不少军功，但是这些功劳却总是与别人一起立的，今天还是自己第一次真正地独当一面。而紧张却是因为他知道现在河内郡不过一万人马而已，而对方来的应该不下于五万，也不知道自己是否可以挡得住。但是韩信却不想从一开始就陷于被动挨打的境地，所以他决定在敌人新来乍到，立足未稳的时候先给他们来个下马威。
项羽带了五万人马来到离河内郡还有三十里路程的地方时，范增纵马到他身边道：“霸王还是命将士们在此歇息一晚，明日再到城下进攻的好，不然我怕那些守城的秦军会趁着我军疲惫来袭。”
项羽皱了下眉头道：“也不用如此谨慎吧，现在那守城的秦军人数远逊我军，如何还敢出来呢？我来时就说过要速战速决，怎可如此拖拉。”其实若不是看在范增一直以来都对自己忠心的份上，这次出兵项羽都不会带上他，所以现在他当然不会听从范增的建议了。
到了城下之后，项羽便命士卒开始建起营寨，埋锅造饭。而他则命一人前往城中劝降，他还是希望那守城的秦人能够识时务开城投降的，这样一来自己就不必大动干戈了。
韩信在城头看着楚军在城外忙碌着，嘴角露出了一丝冷笑。这时他看到一骑从楚军中奔出来往城下而来，就知道项羽想学古时的战争一般先劝自己投降。于是心中便有了一个打算，命令道：“放那楚人进城来，守城的将士都将盔甲解下来。”然后又暗自吩咐了几个士卒，让他们在那楚人进城后如此这般。
不一会儿那人就走进了城来，他看到的是守城秦军皆都衣甲不整，而且还有一些人愁眉不展地正小声议论着什么，看到他到了自己的面前才住了口，但他还是隐约听到了“投降、献城”等字眼。于是他对说服这个守城将领开城投降的把握就又大了几分。
韩信在见到那人之后，就一脸忐忑地质问道：“我家皇上与楚国向来没有仇怨，为何你们今日却突然出兵攻我城池？”
那来人轻蔑地一笑道：“天下不是你秦人的天下，但有能者皆可取之。如今我楚霸王项羽乃是当今之雄，天下无人是其敌手，自然应该取中原成不世的霸业。我劝你们还是看清形势投降我家霸王吧，若不然等我大军攻来，城中必然玉石俱焚。”
韩信露出了畏惧的神情道：“我知我河内郡无法阻挡你楚军的进攻，但是我的家人都在咸阳，若是不战而降他们必受牵连。所以你若要取此城，就等明日来攻城吧。”
那人听出了韩信话里的意思，那就是他也不敢与楚人一战，但因为有着顾忌才不敢不战而降，可若明日楚人进攻了，到那时他再投降就不是不战而降了。于是他点了点头，又假意劝说了几句就出城去了。
等他一走孩子后，韩信立刻命士卒们马上埋锅造饭，吃好孩子后就让他们下去休息。他知道当楚人得知他有投降的意思之后今天是怎么也不会来攻打河内郡了，而且他们的防御也一定不会很仔细，那就给了自己晚上劫营做了准备。
那人回到楚营中便将自己与韩信的对话告诉了项羽，项羽一听后道：“你真的肯定那守将有投降之心吗？”
“是的，看他的样子完全不想与我军一战。而且即使他有死战的决心，他的那些士卒也没有士气了。属下一进城就发现那些守城的秦军都无精打采地坐在那里，连盔甲都没有穿上。而且我还听到一些人在提什么献城和投降呢。显然这些秦兵只想保住自己的性命，只是因为他们的将领不肯出降才没有一见我军到来就开城。”
项羽哈哈大笑道：“想不到如今的秦军居然如此不济，早知如此我一年前就该带了人马来取中原了。传令下去，今晚让将士们好好休息一下，明日一早我们就全力进攻，我想不用三日，城中的守军就会自动献城了。”
看着他得意的样子，范增张了张嘴想要劝说，但最终还是放弃了。因为他知道自己的话现在的项羽是肯定听不进去的，反而会惹来他的不快，这种吃力不讨好的事范增还好似不愿意做的。
当夜色深沉的时候，河内郡的城门突然打了开来，数千人马悄无声息地杀向了离城不过三里地的楚军大营，此时楚军的士卒都已经在梦中与周公相会了。
第二百二十四章 夜战
楚军大营之外站着数十名士卒，他们也全都是无精打采地靠着自己的长戈打着瞌睡。这些人都是范增安排下来的，他知道此时的项羽必然不会命士卒晚上在营外守夜，于是就自己下达了进令。可是这些士卒也和项羽的想法一般，没有将城中人数不多，且已经军心涣散的秦人放在眼中，再加上连日来的确很是疲惫，所以在守夜的时候也并不仔细，只是半睁着眼睛。所以他们连已经慢慢摸到自己跟前的秦军人马也没有发现，还是在那闭目打瞌睡。
等潜到楚军大营附近之后，韩信就命其中身手矫捷的人先摸上去，将那些守夜的楚军除去。这些人小心翼翼地上去，不敢有一丝的懈怠，不料却看到那些根本没有一点防备的楚军士卒。于是他们也不客气，一个箭步上去，手的的利刃一下就切断了对方的咽喉，然后伸手将那倒下的尸体轻轻扶住，放倒在了地上，没有发出多余的声响。不过一盏茶的工夫，营外的三十多名在各个角落警戒的楚军就被他们全数杀死。
接到其中一人回来的报告后，韩信的嘴角露出了一丝轻蔑的神色，他心中道：“我只当那项羽有多大的本事，原来不过如此。”于是他手一挥，就命将士们点起了随身的火把，然后随着他的一个手势，众人就呐喊着冲杀了上去，在还没有抵达楚军大营时，士卒们手中的火把已经借着奔跑的速度甩了出去。
火把一接触到那些由布和皮制成的帐篷，就迅速将这些东西点燃了起来，瞬间整个楚营就被火光照耀得通红，无数在睡梦中的楚军士卒突然被秦军的喊杀声惊醒过来，待他们坐起身来时却发现自己所处的帐篷已经起了火，都顾不着拿身边的兵器，也不及穿那盔甲，就都光着身子惊叫着跑了出来。
但是这时秦军已经冲进了楚营之中，见到那些手无寸铁，惊惶失措的楚军，手下更是不容情，刀枪一举就将那些楚军全部刺倒在地。秦军一面将逃出帐篷的楚军一一杀死，一面又不断地将那些还未烧着的帐篷点燃，这样一路行来倒也很是顺利，可是才烧了前面的几排帐篷，后面的楚军就已经拿着兵器冲上来了。
楚军的人数毕竟比城中的秦军要多，虽然秦军是夜袭加火攻齐上，但是却也只能起到一时的作用，当位于后面的楚军将领得知消息之后，也不用项羽吩咐，就全部冲杀了上来。
韩信不料受到突袭的楚军这么快就能组织起反抗了，心下也不觉有些钦佩，但这时候还是对己方占着优势，于是他吩咐士卒继续烧帐篷和杀敌，要用这手段来使得楚军的军心动摇。秦军接命之后没有一点犹豫，继续杀上去，终于和那些准备妥当的楚军正面相遇了。
两军此时的人数差不了多少，秦军又士气正盛，再加上楚军看着自己的帐篷在熊熊燃烧，帐中还传来了自己袍泽的惨叫声，于是不一会儿他们便被秦军迫得连连后退。他们这一退，就让秦军可以不断地点燃那些处于楚营中间的营帐，不一会就有半个楚营陷在了烈焰之中，楚军这一次似乎是败局已定。
项羽在接到军士来报说秦军来袭时也已经早就闻声起来了，听到这个消息他才知道自己的确是小看了这守河内郡的秦人，中了他们的计策。他的心中很是恼怒，但是这些年来的军旅生涯却让他深深的明白此时自己不能够意气用事，而是应该冷静下来，先将敌人打退。想到这里，他急忙命那些处于军营后面的将领带人来到自己的主帐之前，集合之后随自己杀到前面去。那些将领在听闻此事之后不敢怠慢，忙带人赶到，在项羽的带领下火速扑到了前阵。他们都是没有被这一场火波及的楚军，所以军容整齐，并没有一点慌乱。
当这批楚军往上杀去的时候，正好迎面碰上了被秦军打得连连后退的自家部队，于是他们让开路放自己的人过去，然后再冲杀上去，与后面追来的秦军一战。
秦军在韩信的带令领下正边追落跑的楚军，边放火烧营帐正爽的时候，突然发现自己的面前突然冲出了一彪军容齐整，杀气腾腾楚军。他们也不多说什么，就跟刚才与那批楚军交战一般，杀了上去。但是两军一旦交锋，韩信才感觉到了这支楚军与刚才楚军的不同，他们显然并没有刚才那些楚军的慌乱，而且阵势严谨，不但挡住了自己的进攻而且还靠着人数上的优势进行＇了反击。秦军一遇挫，便也清楚了对方不是好对付的，于是不再如刚才一般只是拼命进攻，而是开始布下阵势，攻守结合起来。
项羽见到了那些用火烧了自己半个大营的秦人就在自己面前，心中的怒火就再一次燃烧了起来，但因为他知道此时最重要的还是先将敌人击退，所以强自克制住自己，不让自己身先士卒地杀上前去，而是指挥将士们慢慢向前。在他的命令下，这两万多楚军开始有条不紊地对秦军进行着反击，半晌之后在局面上已经是楚军占据了优势。
韩信看着楚军并不急着和自己痛快一战，也不派人前去灭火，心中不免有些不解。随即他便发现这些挡在自己面前的敌人在人数上起码是自己的三倍以上，心中的不安就更加强烈了。既然楚军兵力远胜自己，他们没有必要这么稳扎稳打啊，一个想法突然蹿进了韩信的脑海中，他急忙下令道：“前军拼死挡住楚人的进攻，其他人赶快撤回城中去。路上但有可燃烧的东西立刻点燃，以此来阻止楚军。”
那些秦军看到自己虽然占不了上风，但也不会失败的情况下自己的主将却下令后撤，心中很是不解，但是军令如山，他们也只好依令而行，开始往后退去。
项羽见到秦军开始后撤，手中的长刀一挥就带了自己的亲兵冲杀了上去。既然自己想要全歼来敌的计策无法实现，那就用绝对的兵力优势将他们击溃吧。原来他在双方交锋之后已经看明白这支秦军人数并不多，只是靠着突袭的优势和夜色的掩护才能在自己的营帐中左突右冲，这就更让他肯定了城中的秦军必然人数不多。于是他便命士卒们不断与秦军游斗，从而缓慢地在他们的周围都布上自己的人，等到时一起合围。不料合围没有成功就已经被敌人发现了，所以只得命楚军全力进攻。
项羽一马当先，如同杀神一般杀进了秦军阵中，他的面前基本上没有一合之将，只杀得他的全身上下都是斑斑血迹。后面的楚军有了他这个大杀神为他们冲杀，对秦军就更加容易了，不一会儿留下来断后的数百人就已经全被他们杀了个干净。
但项羽却还没有发泄完心中的怒火，依旧是急催着跨下的乌骓马向前赶去，眼看着就要追行的时候，突然身边和身前的两个帐篷因为长时间的燃烧而倒了下来，正好拦住了他的去路。那乌骓马虽然久经沙场，但是怕火的天性却依然还在，眼看着两团火砸了下来，“希律律”一声人立而起，不敢再向前了。后面的楚军见主将不再向前，只当他发现前面有秦人的伏兵，也都停下了脚步，最后只得眼睁睁地看着韩信带着人马返回了河内郡。
这一次夜袭，楚军损失了五六千人马，近半营帐被烧成了灰烬，好在他们的粮草辎重都是放在后营，所以没有受到损失，不然楚军就只好先撤回去了。但是这却让项羽大为光火，自己带兵以来还没有吃过这么大的亏，他当即在战死的众楚军将士和战死的士卒面前发了誓：“我项羽一定要攻破此城，杀光城中所有的秦人！”在一边的范增见他那恼火的样子，忙劝他在休整几日之后再大举进攻河内郡。项羽也知道这次的确是自己过于托大才会让秦人有机可趁，心中惭愧之下就听取了范增的建议，暂不出兵。
韩信在退回城里之后，清点人马发现损失也有上千人，他看着城外的楚军大营不由叹道：“这支楚军比起当年的果然厉害多了，在猝然遇袭的情况下能够如此快的做出反击，并且想要趁势将我们全部歼灭，这项羽也果然是善于用兵之人哪。”他心中还很是担心，怕楚人心中恼怒立刻就发兵攻城，所以便命一部分士卒即刻上城守护，随时准备与楚军进行攻防战。
但是直到第二日天黑下来，楚军也没有挥军来攻，这让韩信更加小心，因为他肯定自己面对的敌人不是一个卤莽之人，对方也是有着极高的军事才能的人。而且他也开始担心起来，现在守城的秦军远不如城外的楚军，他现在只想那些调到北边的军队赶快能够赶回来，这样才能真正地将楚军击败。
第二百二十五章 三城之战（1）
扶苏看了从楚地送来的消息之后，眉头就不禁皱了起来：“这次楚人还真当可以一口将我中原全部吞下啊，居然兵分三路，尽出国中大军。而朕只是命韩信赶去了河内郡，那邯郸与颖川二郡可没有多少人马也没有善战之将在那镇守，这可如何是好？”
其实这消息在前一日张良他们就已经知道了，他们也是讨论了一夜才想到一个稳妥的方法，于是张良出来说道：“皇上勿要为楚人这么大的声势所吓，虽然看上去他们三路出击使我们没有了防备的办法，但其实他们也是将实力分薄了。邯郸城高墙厚，足可挡住数十万人马的轮番进攻，虽然如今城中守军不满一万，但守上一时也不是什么难事。至于颖川，则可命士卒在抵挡一阵之后弃城后撤，先将这一路楚军放进来，一旦他们孤军深入，我们的机会也就来了。而河内郡有韩将军镇守，虽然面对的是项羽，料来只守不攻的话，守上一个月也是可能的。”
陈平也接口说道：“皇上现在的当务之急是将那些还在北边的将士们速速招回来，让他们赶去几处对敌才是。”
扶苏点头道：“还是两位爱卿比较沉着啊，朕这就下旨让那些赶往北疆的将士们赶回来，这次引楚军来攻的计划已经成功了，接下来就看我们能否在中原给楚人以致命一击了。”顿了一下后他又继续道，“命章邯火速赶往邯郸城，助那里的守将抵挡楚人的进攻，当日他能够在短短几日内就攻陷邯郸城，对那里的地势应该了然在心，有他的帮助纵然楚兵再厉害也无法立刻攻下邯郸的。”
张良二人立刻领旨出去了，这时扶苏才端起自己面前几上的杯子，喝了一口茶水。定了定神之后，他又开始担心起河内的韩信起来，虽然他对韩信领兵的能力没有一点怀疑，而且知道历史上的韩信还是项羽的克星，但是那时的局面可与现在完全不同，那时可是汉军人数比楚军多了数倍，又是突然袭击才会导致项羽最终在垓下自刎的，可现在却是楚军人数众多，别到时候累得韩信被项羽逼得自刎，那自己可就要愧疚了。“现在最重要的还是让那些在北边的士卒赶紧回来啊，早知这些楚军的动作那么快，而且还兵分三路，我就不把大部分的人都调去北边了，弄得现在用兵都捉襟见肘。”扶苏心中有些懊恼地想道，但他却忘了要不是如此做，楚人根本就不会出兵。但是让扶苏欣慰的是朝中的几名大将都没有随着士卒北去，带着这些人马赶去北边的都是那些副将和偏将，因为扶苏并不是真的要这些人马去草原上与匈奴决战，而这些将领已经足够整顿人马在两地之间来回了。
扶苏正想得入神的时候，一个熟悉的声音传了过来：“皇上，我大秦最强大，最精锐的一支虎贲此时离咸阳应该不到两百里，请皇上速速下旨将他们召回来。”扶苏看去却是蒙恬不知何时又走了回来，在下面说道。
扶苏奇怪地问道：“这是怎么回事？那虎贲怎的还在我咸阳附近？”语气中除了惊讶，更多的是喜悦。
蒙恬轻声道：“这是臣私下里做的主，在他们离开咸阳后就下令着他们不必急着赶往北边，而是让他们在离咸阳数百里处藏匿了起来。臣想那楚国的探子再厉害也不可能将我大秦的每一支军队的去向都掌握在手，所以臣便将这支军队留在了咸阳附近，不想还真能起到作用。”
扶苏喜道：“蒙将军不愧是我大秦的一代名将，朕怎么就没有想到将人马调出咸阳后就地藏匿起来呢？你速速命他们赶去河内郡，只要将