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就在咸阳内赵高和胡亥斗得正酣，楚国内部又面和心不和，上郡没有扶苏这个领导者，而赵国变得苟延残喘的时候，一个没有被人放在眼里的再兴之国开始展露头角，那就是齐国。当时齐人举事的时候并没有引起朝廷的重视，而随后因为陈胜吴广等人的锋芒毕露再加上齐人地处最东，所以让他们可以从容发展，现在却已经有了极大的成绩。
齐人王室子弟绝大多数已经被秦人在攻占临淄后被带去了咸阳，但是秦人却忘记了齐地当时的王田氏并不是齐地真正的主人，此地真正的主人应该是姓姜的。由于田氏代姜发生时距离秦灭齐时已经过去了足足有几百年了，所以秦人并没有想到这一点，从而使姜氏一族得以保存了下来。而在天下大乱的时候，齐地民众就拥护姜氏后人姜孟达成为了齐国的新主。
在他们用极快的速度取得了临淄之后，姜孟达就开始聚集兵马准备向周边的郡县发起攻击。而他们的第一个目标就是胶东郡。因为临淄完全被齐人占据，所以胶东郡一下子就被切断了和西边的联系，成为了一座孤城，于是齐人基本上是兵不血刃地夺取了这座城池。有了两郡之地的齐人已经站稳了脚跟，但是他们的行动却并不迅速，他们是用蚕食的方法在不断地开拓着自己的疆域，占领了城池后他们也不大张旗鼓地宣扬自己有多么的兵强马壮，反而偃旗息鼓，让人完全不知道他们已经占领了这个地方。就这样在其他起义者的掩护下，齐人领地开始慢慢多了起来，济北、琅邪、薛郡三郡又相继入了齐人的手中，但是天下人却完全没有发现他们。此时他们的目标已经看上了被刘邦攻下的东海郡。
齐人的细作已经完全把东海郡的情况完全摸清楚了，自从周勃带着大部队离开后，这里的守卫兵力已经非常少了，只有不到一万人，这的确是一个取下他的好机会。但是齐人也知道一旦取下东海郡，那就是和楚人正面交锋了，他们一直以来的低调行事也要结束了。在权衡再三之后，姜孟达还是决定对东海郡发起攻击。
在不到三天的时间内，东海郡就被齐人攻占了。但是东海毕竟和齐人以前攻下的齐旧地有所不同，以前的郡县百姓们都是站在他们这一边对付秦人，但是这里现在已经成为起义军的地盘，齐地百姓在这里也是能够生活下去的，所以并没有帮助齐人，其结果就是使不少刘邦的人马逃离了东海郡，赶到泗水报告。
当在泗水的将领知道这一消息之后，就马上派人向会稽的楚国朝廷报告了东海郡失守的事情，而此时项梁等人才刚刚从九江回到会稽。
“岂有此理，齐人居然不顾我们同是反秦义军而对我大楚的领地发起进攻，我们一定要给他们点颜色看看。”屈斗在大堂上大怒道。
反倒是项梁并没有多少怒气，冷静地看着他道：“屈令尹既然这么说了就由你带大兵去将齐人赶离东海郡吧。”令尹是楚人的丞相，楚国再建之后，他们的官职也是和楚国原来的一样。
“你。。。。。。”屈斗为之气结，他很清楚别说自己并不太懂军事，就算懂得军事以楚国军队现在有八成是掌握在项梁手中来看，自己也不可能带兵去和齐人一战的。他缓了缓气，将胸中的怒气平复下来后才道：“那依项将军之见我们该当如何呢？”
“同是起义者，依我之见就该先礼后兵，就由屈大人派使者前往齐地向他们索回东海，，如若他们还是不肯，我们再派兵前去不迟。”项梁懒洋洋地道。
屈斗知道自己在军事上基本没有什么权力，只得听取了项梁的意见。而上面的小楚王只不过是一个摆设，他们既然已经达成了方案，他就只有点头的份了。
“叔父为何不立刻派兵去将东海夺回来呢？要知道一旦让齐人将东海完全控制住，我们想要再将它取回可就很难了。”项羽在朝会散了后不解地问道。
项梁冷笑道：“如今我大楚其实并不缺这一城一地，缺的是我内部的统一。上次就有人敢于在龙舟赛中刺杀我，正是我楚国内有多股势力的表现。这次我正好借齐人这件事打压下屈斗的威望，要是顺利的话甚至可以让他从令尹的位置上下来。”
“这我就不懂了。”项羽有些不明白地看着自己的叔父。
“我大楚文武分别是我和屈斗，如果这次齐人占我东海他用文的没有办法解决而我大兵一到就将东海郡收回来了，他在楚人中的威信必然一落千丈，到时候他在令尹这个位置上就坐不下去了。”
“但倘若他的人真的说服了齐人还了东海呢？”
“这是不可能的，因为东海郡旧地本来就是齐人的，他们不过是取回自己的土地而已，不会给我大楚面子的。否则齐人的国君又有何面目再见齐国百姓呢？”项梁呵呵一笑道，“所以这是我趁机打压他的最好机会。”
项羽却很是不能理解叔父的想法，其实在自己手上有着大楚的八成以上兵马，完全有实力将屈斗赶离楚国朝堂，何必与他斗这些呢？但是想到叔父一直以来都没有什么错，项羽还是深信项梁的计策的。
整个楚国上下，现在对齐人攻占东海郡一事最为高兴的就只有刘邦一人了。他知道这是自己的又一个机会，于是想到了一个挑起楚齐全面开战的方法。他派人在会稽郡内大肆传播齐人将要以东海郡为跳板对楚国其他的几个郡发起攻击的言论。一下子使楚国上下都对齐人产生了仇恨。
“沛公你又想趁机挑起两国间的战事吗？”萧何在得知消息后忙来找刘邦。
“对，只有这样才能让楚国的国力得到损耗，从而使我们有机会对付他们。”
“但是现在屈斗正派人前往齐国，倘若齐国真让步了，那。。。。。。”
“所以我们要帮他们一把，让齐楚真正地开战。”刘邦杀气腾腾地道。
“沛公你是想？”萧何一看到他的样子其实就已经想到了他的想法，但却不敢真的说出来。因为他感觉现在的刘邦和以前的刘邦有很大的不同，现在的他似乎越来越不择手段了。
出使齐国的使者果然如同项梁所预料的一样并没有达成自己的任务，而且还在离开临淄后的归程上被人截杀了。虽然没有人知道杀他们的人到底是谁，但是楚人却是把这笔帐记在了齐人的头上。
而屈斗则背了这个处事不明的大黑锅，但他却对项梁产生了怀疑，他怀疑就是项梁派人杀的使者，为的就是打击自己。
“大王，我建议由我的侄子项羽领兵去将东海郡取回来。”朝堂上项梁说道。他知道现在是自己和屈斗最后的决战时刻，所以他不能离开，只有派项羽前往了。
“大王，我举荐大将宋义。”屈斗也做着最后的挣扎，只要他举荐的人取下东海郡，那自己也就将功赎罪了，“项羽将军毕竟年轻，而且没有单独带过兵，臣恐怕他不能完成这使命啊。”
“小臣刘邦也愿意带兵前往。毕竟东海原来是小臣的领地，小臣去那也是责无旁贷的。”刘邦此时也来凑了一脚。
小楚王看看这个，又看看那个，完全不知道该怎么办好了。这时他身边的内侍在他耳边轻轻说了句什么，于是他说道：“既然大家都想为我大楚出力，那寡人就要你们一起带兵前往东海郡，以宋义为主将，刘邦、项羽为副将。你们看这样可好？”
这一手完全使所有人都没话可说，只得领命而去。
六月十一，楚国以宋义为主将起兵七万向东海郡攻去，齐楚之间的战争也爆发了。
第七十五章 项羽攻城
楚军出了会稽之后，由项羽为前锋，宋义和刘邦为中军一路向前而去。既然是先锋项羽自然是先行一步，而项梁有些对这个骄傲的侄子不放心，于是就派了沉稳多智的项他来辅佐他。项他看着项羽自从出了会稽就阴沉的脸问道：“小将军难得有单独带兵的机会，为何还是如此？”
项羽冷笑道：“这是单独带兵吗？叔父也真是的，既然派我为将就让楚王别派什么宋义、刘邦之流了。项他你说这是否可恼？”
“这。。。。。。小将军这也是项将军的良苦用心啊，这一次能够取下东海，小将军你自然就能立下首功，倘若万一拿不下它，上面还有两员主将可以领罪，小将军自然没有什么差错了，这不是很好吗？”项他劝道。
项羽一听这话嘴角一撇道：“本将亲自出马难道还不能轻易取下东海郡吗？叔父他也太过于谨慎了。”突然提高声音道：“传我将令，全军加快行程务必和中军拉开三日的路程！”身后的传令兵马上就把他的命令下达给了全军，全军的速度陡然增加了不少。
“将军你这是？”项他急忙问道。
“我要以我前锋的兵力取下东海，叫宋义两人无法分我的功劳。”项羽自信满满地道。
“可是我们兵力不足啊，如何能与齐人的大军交战呢？”
“只要给我五万人马，我就可以将临淄都攻下来，何况是区区一个东海呢？”
“可是我们如今只有一万五千人马啊。”项他有些急道。
“我也不是要去攻临淄啊，攻下东海我这一万五千人马已经足够了。”项羽说着催动跨下的乌骓向前奔去。项他看他一意如此，也只得叹了一口气跟在了背后。
此时中军的行军速度却不快，刘邦和宋义一同坐在一辆战车里向前而去，刘邦对宋义道：“今番能与宋将军一同出战必然能够马到功成，取下东海郡，还望宋将军今后能够多多提携末将。”
宋义的长相并不威武，是一个面皮白净如同书生一般的人物，听了刘邦的话脸上露出笑容道：“刘将军言重了，在投我大楚前将军也是起义军中的表表者，以数百人而成就四郡之地，实为宋义的榜样，这次能够与刘将军联手，区区齐人必然望风而降。”
刘邦听他说起自己以前的事迹，脸色为之一变，但听他后面的话却又听不出他是在讽刺自己，也就不好说什么。正在他无话可说时，前面打探的斥候跑了过来：“将军，项先锋的大军速度突然加快，已和我中军拉开一日多的行程，可要属下上去叫停他们？”
“看来项羽将军是立功心切啊。”刘邦笑道。
“那刘将军的意思是叫停他们还是任其攻击呢？”宋义转头问道。
“常言道初生之犊不畏虎，他项羽初次领兵自然希望自己能够立下大功，我们又何必去扫他的兴呢，只要我大军跟在后面料也出不了什么事情。”刘邦不以为意地道。
“好，那就按你的意思办吧。”宋义道。
刘邦的嘴角露出一丝笑意：“项羽如果因为我们救援不及而战败甚至战死，那楚齐之间的矛盾就大了，而且还可能导致楚国内部的纷争，这对我十分有利。”
宋义显然是没有注意到刘邦的笑容，只是命大军按原速度向前。
“将军，我们已经和中军拉开有三日的距离了。”项他来到项羽边上说道。
“那就再拉开些距离，我可不想当我快要取下东海郡时宋义他们就到了。”项羽连眉头都多皱一下。
“将军你就不怕孤军深入，自陷死地吗？”项他担忧道。
“我大楚的兵士比齐人强上许多，足可以一当十，何惧之有？你就别放心思在这上面，好好想想怎么把齐人灭掉才是正经。”项羽笑道，笑容中满是自信。项他无奈地叹了一口气，知道自己是无法阻止项羽的这次冒险了。
楚人率军前来攻打东海郡的消息在楚军出会稽的同时已经有细作快马报向了齐国，细作的素比起项羽的先锋部队也快了不少。齐王得知消息后一惊：“想不到楚人如此在意这座城池，居然真的不顾大家都是反秦势力而举兵来伐，这可如何是好？”
“大王不用慌张，据细作得到的消息，这次来的并不是项梁而是他的侄子和一个叫宋义的将领以及那个刚刚归降的刘邦，想来这次他们的军力并不是太有威胁。”齐现在的丞相田恒鹏在下面安慰道。
“原来项梁并没有亲自带兵前来，却只是派了个毛头小子，一个降将和一个名不见经传的家伙前来，那我齐国必可击退来犯之敌，也可叫他们不能小看我齐国的大军。”齐王大喜过望，“如今东海郡有三万驻军，丞相看来寡人是否应该再派大兵前去呢？”
“有坚城为依靠，想来窦将军应该能够守住此城，而且现在我们再派大军前去恐怕也来不及了。”田恒鹏思索了一下道。
“好，那就让窦将军好生守住东海，寡人马上就写谕旨给他。”齐王说着飞快地来到案前写下了一道谕旨。
东海郡内，窦天德坐在堂上听着斥候的报告：“楚人的先锋离我城不到三十里了。”
“这么快？有多少人马前来？”窦天德有些惊讶地道。
“看来的阵仗应该不到两万，而且对方的后援似乎离得颇远。”斥候一边用衣袖抹着额头的汗水一边说道。
“只有不到两万人就敢攻城？他们也太不把我军放在眼里了吧！”窦天德怒道。过了一会儿，他犹豫道：“还是他只是诱敌之军，想让我军出城然后大兵合围我们呢？”
“将军其实只需据城坚守，则一切都可迎刃而解了。”身边的谋士说道。
“唔，现在就先守住城池，等等再看吧。”
项羽的军队在距离东海郡三十多里处休息了一晚之后，就耀武扬威地向前开去。来到东海城下后，项羽大手一挥就命人在城外叫战。他也明白以自己的一万五千人马去攻这座城池是有些不现实的，所以他决定将敌人从城中引出来后再消灭。
一时间城外的污言秽语满天飞，只听得守城的将士怒气勃发，要不是有军令在，都已经开城出去和楚人一战了。
“什么？楚人的先锋才一万多人就敢到我城下来撒野？”窦天德怒道，“来的是什么将领？”
“是项梁的侄子项羽，如今他的士卒正在城外辱骂我等。”来禀报的士卒也是怒火未熄。
“岂有此理，一个乳臭未干的小子带着这么点人马就敢来攻城而且还辱骂我齐人，看来本将的确应该给他们点颜色看看。”窦天德倏地站起身来道，“擂鼓聚兵，我要亲自带兵出去将他的人头取下来！”他在得知来的楚兵只是自己守军的一半时就已经跃跃欲试，如今被人一激已经是不管不顾了。一边的谋士看他的样子就知道是劝不了这个主将了，于是识相地没有提出不同的意见。
“嘎嘎~”城门慢慢地打了开来，窦天德带着两万人马冲了出来，在项羽的阵前摆开了阵形。“项羽小儿，居然敢如此藐视我齐军，今天一定要取下他的首级以泄此恨！”窦天德一指前方的楚军道，“上，将他们全部歼灭！”
齐兵发出一声呐喊向前杀去，气势倒也不俗。
“项羽站在楚军的最前方，看到齐兵出城后摆好阵势，也不慌不忙地命人摆好迎战的架势，在敌人冲锋上来时，他也是一拍乌骓马，喊道：“跟我冲！”喊完就一马当先地冲了上去，手中的大刀杂一阳光下闪过一道漂亮的弧线正好砍在了冲到自己身前的一名齐兵的身上，一用力就把他砍成了两截。
冲在前面的齐人看到项羽如此厉害，冲锋的势头为之一缓，他们的军心已经开始动摇了。但楚军可不会和他们客气，紧跟着项羽的几百名项家嫡系部队也如虎入羊群一般，只一下子就冲溃了齐人的先头部队。
如果说楚兵是虎，那么项羽就是虎王，只见他一马当先，手中长刀到处就有一人身首异处，后面的楚兵完全变成了收割已经丧了胆的齐人。
窦天德一见形势不妙，不由得大惊，但他想到自己的人马要比楚人多，此时若退回城去似乎有些长他人志气，于是依旧硬着头皮命齐军向楚军攻去。但是有项羽和数百项家军摧枯拉朽的冲击力，齐兵又岂是他们的敌手，只半个时辰，齐人已经节节败退。
“将军，看来楚人的确厉害，我们还是先进城吧。“一名偏将说道。
此时窦天德也完全被楚人的杀气所摄，不敢再领兵向前攻去，听到属下的建议他忙点头道：“鸣金回城。”说着就拨转马头第一个往城里而去。
齐人一看连主将都退回城去了，立刻就调转头来往东海城而去。众齐并完全不顾背后的楚兵，撒丫子就往城里跑，又让楚人在后面杀了个痛快。而城门不可能容纳这么多人一同进去，一下就堵住了，而此时楚人也已经杀到了后面。
第七十六章 嫌隙
窦天德拍马往城门方向赶时，那城门已经被在后面的败军给堵住了，他的前后方现在都是自己的士卒，但是他们都已经被楚军的杀伤力给吓破了胆子，一时已经不听将令，只知道往城里而去。
这一下拖在后面的齐军就倒了大霉了，面对着毫无反抗之心且是背朝着自己的敌人，楚军根本不用花什么力气就如同砍瓜切菜一般杀了几千人。这时已经有一批人逃进了东海城中，但是楚军也已经杀到了城门口，此时若再不关门，楚军也会随着溃败的齐兵杀进城来。
窦天德在一众亲兵的帮助下也慢慢地蹭到了城门口，但如今他已经完全没有了作为一城守将的威风。他的头盔在和士卒的碰擦中掉到了地上，发髻也散了开来，头发披下来遮住了他大半张脸，但他脸上的惶恐却没有被头发遮住。眼看着自己就要进城了，只要进城后将城门关闭，想来这些楚人再厉害也难奈自己何了吧，想到这里，窦天德的浑身就充满了力量。
就在这时后面传来了一阵阵的惨叫声，楚军已经追到了身后，项羽身先士卒一人一刀就象是旋风一般进入了齐军阵中，在他面前没有一合之将，他杀开了一条血路直奔窦天德而来。后面的楚军更是如狼似虎，大杀四方。窦天德此时只想进城，他的眼睛已经红了，猛地抽出了佩剑，象疯了一样朝那些挡住自己道路的齐兵的身上刺去，他这么一杀，果然使自己前进的速度快了很多。
人进了城门的瞬间，他大喊道：“关城门！”
“将军，我齐国还有近万人马在外面啊。”管城门的士卒说道，却不敢关上。
“我说，关城门，你听到没有？”窦天德的话和他的剑一起到了那士卒的身上，其他的人一看不敢在违逆这个如同疯了一般的将军，城门缓缓地关上了。
此时项羽还在离城门五丈开外，看到城门就要关上了，他忙将负在背上的弓取了下来然后瞄准了最醒目的窦天德。“嘣！”弓弦一声轻响，一支箭在城门关到还有一尺距离的时候穿过了这条缝隙，直接射向了窦天德。
窦天德看到城门即将关上了，心中舒了一口气，�