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“一定是让你戴的皇冠太重了，真抱歉。”他马上懊悔不已，结果反而使她更难过。
“别傻了，我只是累了。”
“你午餐吃的太少。”她父亲斥责道，威廉惶惑的神色令他遗憾。
“我本来想请你们吃晚饭。”
“改天吧。”莎拉飞快地说。
“你不如先躺一下。”薇丽疑惑地看着女儿。威廉从莎拉的神情知道事情不单纯，但是他不能逼问她。
“那么明天吃午餐？”他直视着莎拉的双眼，她张口欲言又闭上了嘴。
“我……我今天玩的很高兴。”她想向他道谢。
她的双亲先上楼回房了。两个年轻人应该单独相处一会儿，他们意识到莎拉对威廉的感觉错综复杂。
“你想她会对他说什么？”薇丽和丈夫上楼时，皱着眉问。
“我不敢想象。不过他会平安度过的。他是个好人，薇丽。他是那种适合与莎拉在一起的男人。”
“我也有同感。”不过他们知道这件事没多少希望，他永远不会获准娶离过婚的女人。
在楼下威廉凝视着莎拉，她对他的问题有意回避。
“我们能不能去散步？你的体力还可以吗？”她当然不累，然而和他出去甚至再见面又有什么意义？万一她爱上他怎么办？或者他爱上她呢？他们到时候要怎么办？不过话又说回来，现在就担心和一个刚认识的男人是否坠入爱河似乎太荒谬了，况且等她离开英国就不会再见到他了。
“我大概太傻了，”她露出笑靥。“太久没有和外人相处的关系……至少没有和男人在一起……我忘了应该怎么做。真的很对不起，威廉。”
“没关系。你要不要坐下？”她点点头，两人在大厅找了一个僻静角落。“你这一年是不是躲在修道院？”他半开玩笑地问她。
“也差不多啦。我曾经扬言要去。我等于是给自己制造了一座修道院。我住在父母位于长岛的海边别墅。”她说，他有权利知道，现在想来似乎没那么严重了。
“你在那里住了一年，不见任何人？”她无言地点点头，不知道要告诉他什么。“时间可真长。有帮助吗？”
“我也不晓得。”她叹着气说。“当时似乎很有帮助，只是重新踏进社会却不容易。所以我才会来这里。”
“欧洲是个重新开始的好地方。”他对她温和地笑着，决定不问她任何难答的问题。他不想吓跑她或勾起她的痛苦。他已经爱上她，绝不能失去她。“我很高兴你来了。今晚跟我吃饭好吗？”
“我……我们好象要去戏院，”她知道那是一出她不想看的戏。“我应该问问爸妈。”
“那么明天好不好？”
“威廉……”莎拉似乎要对他宣布重要消息，接着又打住了。“为什么你想见我？”他并没有觉得这个问题很露骨。
“我觉得你是个特别的女孩，我从未见过像你这样的人。”
“可是我再过几星期就要走了，这样对我们有什么意义？”她想对他说他们没有希望，不必愚昧的交往下去。
“因为我非常喜欢你……等你真要离开时我们再说好吗？”这正是他的人生观，为今天而活，不预支明天的问题。
“那么现在呢？”她希望没有人受伤害，但是这种事威廉并不能保证。他不知道她的过去，也不知道两人的未来会是什么。
“我们何不走着瞧……和我吃晚餐好不好？”
她犹豫不决地注视他。“好吧。”她慢慢地说。
“谢谢你。”他凝视她许久两人才站起身，柜台的职员都发现这对男女站在一起非常相配。“那么我八点来接你。你在房里等我，我不要你一个人在这里。”他总是这么保护、体贴她。
“好嘛。”她笑了，电梯门打开时，他吻吻她的脸颊，迈着大步走过大厅而去。她搭电梯上楼时努力遏止自己心中充满期待的感觉。
他们套房的门铃在八点五分响了，莎拉不知道威廉在楼下等了十分钟。她的父母并不介意她不与他们去戏院，因为她要跟威廉见面。
她穿着一身贴身的黑色缎质礼服迎接他，衣服上缀着假宝石。
“我的天，莎拉！你太美了。”她将头发盘起来，留下几绺卷发垂在肩头。“太出色啦！”他向后退一步欣赏她，她不好意思的微笑。这是她首次真正与他独处。
“你也很英俊啊。”他穿着晚宴西服，丝质背心，口袋上挂着一只末代沙皇遗留下来的钻石怀表。他在驾车时对她叙述这件饰品的历史。原来这只表是缝在一位公爵夫人的衣服里偷运出苏俄的。“你跟每个人都有关系！”她赞叹道，心中浮起国王、沙皇和王公贵人的影子。
“是啊！”他好笑地说。“不过他们有些人实在糟透了。”今晚他亲自开车，不愿有司机夹在中间打扰他们。他选了一家安静的餐厅，侍者领班将两人带到最里面一张桌位，不断称呼他“大人”，躬着身退离他们的桌子。香槟酒立刻送到他们面前，威廉事先已点好了菜，他们先享用鱼子酱，配上迷你土司面包，之后是淋了可口酸酱的鲑鱼、雉鸡、沙拉、乳酪、蛋白牛奶酥、奶油小饼。
“天哪，我不会动了。”她笑着抱怨。这是一顿美妙的晚餐。他对她介绍他的双亲，以及几年前他始终无意结婚，母亲是多么担忧。
“我让她非常失望，”他毫无悔意地说。“可是我不会为了取悦亲戚而随便讨个老婆。我想父母这么晚才生我，让我觉得凡事都可以慢慢来，永远不嫌晚。”
“你的确不应该做错误的选择。”他发现她说这话时又露出神秘的悲伤。
“你呢？他们有没有逼你结婚？”她对他介绍过珍妮、彼得以及他们的宝宝了。
“最近没有。我的父母很体谅。”体谅她的错误、她的灾难、她的耻辱。她说着别开视线，他伸过手握住她的手。
“为什么你不告诉我，那件事有那么痛苦？”两人都很难记得他们才相识两天，他们觉得似乎是一辈子的朋友。
“你怎么会认为我痛苦？”她想打发他的追问，但是他的手一迳温柔地握住她的。
“因为我看得出你有所隐瞒，它像个鬼影一样躲在暗处。难道有那么严重，不能告诉我吗？”她不知道如何启口，不敢告诉他实情，眼中却盈满泪水。
“我……我很抱歉……”她挣开他的手抹抹眼泪。“那件事……太丑恶……你以后对我的观点不会再相同。自从那次以后，我没有认识任何人。”
“上帝，到底是什么事？你杀了人？杀一个亲戚还是朋友？那一定是意外。莎拉，你不能这样折磨自己。”他以有力的手握住她的双手。“对不起，我不愿意刺探，但是看到你受苦我好心痛。”
“怎么会呢？”她不敢置信地说。“你根本不了解我。”然而他们知道他了解。他们在两天内对彼此的了解远胜过他人一生的交往。“我做了一件可怕的事。”她紧握住他的手，他没有瑟缩也没有抽回。
“我不信。一定是你自以为可怕。我敢打赌其它人都不这么认为。”
“你错了。”她喟叹一声，并且收回手。“我两年前结了婚，这是一个天大的错误。我努力挽回，死都不想和他分手。”威廉似乎对她的秘密并没有大惊小怪。
“你和他还有婚姻关系吗？”他问，双手仍然摆在桌上，等她来握住，不过她没有这么做。她知道等他听完就不会再要她。可是她有义务对他吐实。
“我们分居了一年。到十一月离婚就会正式生效。”她的态度仿佛这是一件谋杀案的宣判。
“对不起，”他严肃地说。“我为你难过，莎拉。我只能想象那种经验有多么艰困，你又是多么不快乐。”他不知道她的丈夫是不是为了别的女人离开她。
“你很爱他吗？”他不敢问却又非知道不可。他要知道她的痛苦是否源自对他的深情，而她对他摇摇头。
“老实讲，我也不知道到底有没有爱过他。我从小就认识他，嫁给他似乎是最正确的决定。我喜欢他，但是并不了解他。我们度完蜜月回来一切就崩溃了，我终于明白这是一个错误。他只想整天整夜待在外面，和朋友瞎混、追女人、酗酒。”她哀伤的口气对他诉说了许多讯息。她没有说她失去了孩子，以及佛雷带应召女回父母家。而他从她的双眼中看出她受的折磨远超过她透露的。她又转开视线，威廉摸摸她的手，直到她再注视他。她的眼中充满回忆和问题。
“我很难过，莎拉。”威廉说。“他一定是个大傻瓜。”莎拉觉得松了口气，但是并没有被救赎的感觉。她知道这辈子永远会有罪恶感。“这就是你隐瞒我的可怕罪孽？”她点个头。“你怎么这么傻？这又不是十九世纪。其它人也会离婚。难道你愿意守着他，继续受折磨？”
“不，可是我觉得对不起父母。他们太没有面子了。我们家从来没有离婚的记录。我知道他们一定感到羞愧，不过从来不批评我罢了。”她的声音渐渐消失。
“他们起初反对离婚吗？”他坦率地问。
“一点也不。”她摇着头。“其实是他们要我这么做的。爸爸替我安排了一切，不过他们一定很难面对朋友们。”
“那么他们有没有责怪你？你有没有见过他们的朋友，为你的罪行受过惩罚？”她摇摇头，被他的说法逗笑。
“没有。”她觉得好些年没有如此轻松了。“我一直躲在长岛。”
“傻姑娘。我相信如果你有勇气回纽约，你会发现大家都会为你离开那个混小子而鼓掌。”
“我不知道。我一直没见过其它人……直到认识你……”
“那么我太幸运了，莎拉小姐。你是个傻之又傻的姑娘。我不敢相信你为了一个不爱的男人哀悼了一年。莎拉，真是的。”他既好气又好笑。“你怎么可以这样？”
“离婚对我是非同小可的。”她自我辩解道。“我一直担心人们会把我和嫁给你表哥的那个可怕女人联想在一起。”
“什么？”威廉呆住了。“像辛普森太太？坐拥五百万珠宝、一幢在法国的房子、一个愚蠢又爱她的丈夫？老天，莎拉，多么凄惨的命运，但愿不会像她！”他显然是在挖苦她，两人都纵声大笑。
“我是认真的。”她谴责道，却还是笑个不停。
“我也是认真的。你真觉得她的下场那么糟吗？”
“不。不过人们对她的观点并不好。我不愿意像她那样。”她再次严肃起来。
“你不可能像她的，傻鹅。她强迫一个国王放弃了王位。你是一个诚实的女人，犯了一次大错，嫁给一个呆子，现在你又走回正确的路。有谁会说你的不是？喔，我相信会有人搬弄是非，那种无事生非的人。啊，去他们的。如果我是你，我才不会在乎离婚的事。你回纽约之后应该站在屋顶大喊。如果我是你，那么嫁给他才是耻辱。”她对他的看法报以笑容，也希望他是对的，今天也是一年以来她感到最自在的一次。也许他说的对，也许事情不会如她所料的如此糟糕。
她突然笑着问他：“假如你让我的感觉改观，我还能回到农场去隐居吗？”他替她倒了一杯香槟，神情严肃的瞅住她。
“这件事我们必须再谈谈。我不再觉得这个决定像当初那么吸引人了。”
“为什么？”
“因为你在借此逃避人生，这和进修道院差不多。”他的眼珠一转。“这真是暴殄天物。哼，别再让我听见这件事，我真的会生气喔。”
“你指的是修道院还是农场？”她揶揄道。他送了她一份非凡的礼物。他是她第一个倾诉离婚秘密的对象，他没有吓晕，连惊讶都没有。这对她可算是踏向自由的第一步。
“两者都是。我们别再谈它了。我带你去跳舞。”
“这倒是好主意，”她已有一年多未跳舞，这个主意倏地非常吸引她。“如果我还能跳的话。”
“我会让你恢复记忆的。”他签完帐之后便带她前往著名的巴黎咖啡厅，他的出现引来相当大的骚动，每个人似乎都忙着奔向各方去替他服务。“是的，大人。”“一定的，大人。”“晚安，阁下。”之声不绝于耳，威廉开始不耐，莎拉则被他的神情逗乐了。
“不可能那么难受吧。哎，忍耐一下。”她一面安慰他一面和他滑入舞池。
“你不知道这有多烦人。如果你已经九十岁大概还不错，可是以我这种年纪来说实在很尴尬。现在想起来，我爸爸八十五岁那时，还说他觉得烦透了。”
“这就是人生。”她笑嘻嘻地和他共舞。起初她觉得很僵硬，但是过不了多久两人就像有多年默契似的旋转，她发现他的探戈和伦巴跳得特别好。
“你很不错，”他夸奖说。“你真的隐居了一年吗？或者是躲在长岛上舞蹈课？”
“很幽默。我刚刚踩了你的脚。”
“胡扯，那是我的脚趾。你愈来愈进步了。”
他们一直玩到清晨两点才疲倦的回旅馆。她打着呵欠靠在他肩上。“我今天太高兴了，威廉，谢谢你。”
“我可是糟透了，”他的语气难以取信于人。“我不知道自己竟和一个堕落的女人出游。我还以为你是纽约来的良家妇女，结果呢？二手货。我的妈，这个打击太大啦！”他悲痛的摇着头，被她用皮包敲了一记。
“二手货！你居然这么讲我！”她又气又好笑。
“好吧，那就称呼你'离婚妇'。反正我是一点也不这么想。”他一路上不时对她淘气的笑笑，而她却猛然开始担心她的身分会使他误以为她容易上钩，可以在她离开伦敦前玩弄她。她一念及此立刻离开他的肩头。他对她的突然改变十分困惑。在他们驶上布鲁克街时看着她。“怎么回事？”
“没事。我有点头痛。”
“才不是呢。你一定又有了什么心事。”
“你怎么会这么说？”他怎么如此了解她？“我是真的头疼嘛。”
“好吧。你是我见过最多虑的人。如果你多想想眼前的美好事物，少顾虑以后会发生什么事，那么你会活得更快乐、更长寿。”他的语气活像是她的爸爸。
“谢谢您，大人。”
“不客气，汤小姐。”
他们这时已经回到旅馆，他跳下车替她开车门，她不禁猜想他是否会跟着她上楼。她早就已经不再坚持不让他送她上楼了。
“你想你的爸妈还会让我们下次再聚吗？”他慎重地问。“也许明晚，我可以告诉你爸爸说你的探戈还需要练习？”她发现他比她想象中更正派。如果不能有什么发展，她知道他们起码会结为好友。
“他们可能会同意。你想不想明早跟我们去西敏寺？”
他高兴的露齿而笑。“我太荣幸啦。说不定这个周末我们可以再开车去乡间。”
“好。”她看着他低下头，嘴唇渐渐靠近她，缓缓吻了她。他的臂以令人意外的力量搂住她。当他终于退开时，两人都喘不过气了。
“我觉得我们两人都太老啦……不过我喜欢这件事。”他对她低声说。他深爱这种柔情和其间无限的可能。
他送她走进电梯，强忍住没有再吻她。他不想引起柜台人员的注意。“我们明天早晨见。”他向她凑近。她仰起目光，不知道他会说什么，当她听见那句话时心跳都停止了。他的声音很轻，但是却来得太快了。“莎拉，我爱你。”
她想告诉他她也爱他，但是他已经退回去，电梯门也迅速在他们之间关闭。
第二天他们依照计划去参观西敏寺，汤氏夫妇觉察得出这对年轻人之间发生过什么事。威廉对莎拉的眼神变得较富占有性。薇丽和丈夫在他们走远时，急切的耳语。
“你看会不会出了事？”她压着嗓子问。“莎拉今早怪怪的。”
“我不知道。”艾德淡淡地说。威廉这时转过身向他们介绍建筑物内部的一处细节。他和在伦敦塔时一样如数家珍的说了不少皇室的故事，包括去年在这里举行的加冕典礼，并且狠狠批评了他的表亲“柏帝”一顿。柏帝在推卸不掉的情况下被迫成为新任国王。他的哥哥大卫卸下皇位时他当场吓呆了。
他们稍后又到墓园参观，薇丽仍然觉得莎拉出奇的沉默。汤氏夫妇回到室内，让两名年轻人留在外面。他们发现威廉和莎拉立刻隐入严肃的深谈。
“你在不高兴？”他恐慌的执起她的手。“我不该说那些话的，对不对？”他从未有过这种感觉，如此强烈，如此迅速。他为莎拉神魂颠倒，觉得自己像个孩子。“对不起……我爱你……我知道你一定以为我疯了。但是这是真的。我爱你的一切，你的想法……”他的神色颇为担忧。“我不想失去你。”
她以焦灼的双眼盯着他，她显然也爱他。“你怎么说会失去我？我的意思是……你不可能拥有我。我是个离过婚的女人，你是王位继承人。我们最多只能……谈情说爱。”
他转动着脚跟，眼中隐含笑意。“亲爱的姑娘，如果你把这种关系称为谈情说爱，我倒要问问什么才算是更认真的交往。我这辈子还没有对任何人如此认真过。”
“好嘛，好嘛。”她忍不住笑了。你了解我的意思。我不能再进一步了。我们何必要折磨彼此？我很快就要回去了，你也会重回过去的生活。“
“那么你呢？你要回去过什么样的生活？”她的话使他益发焦急。“住在你那幢凄惨的农庄，像个老太婆一样度日？不要荒唐啦！”
“威廉，我离婚了！你根本不该笨到走进这个死胡同。”她气急败坏地说。
“我才不在乎你离婚。”他激动地说。“那对我毫无意义，几乎和你一再提起的王位继承顺位一样没意义。原来你担心的就是这些吗？你又把自己和那个嫁给大卫的笨女人搞混了。”他指的自然是温莎公爵夫人。他说的对，莎拉的确把自己和她混为一谈，但是她对自己的看法是不会轻易动摇的。
“这件事关系到传统和责任，你不能什么都不顾。你不能假装没那回事，我也不能。威廉，如果我们不停下来，迟早都会受到重创。”她不愿意伤害任何人。她不愿意爱上他又得不到他。这是没有意义的傻事。
“那么你有什么建议？”他痛心地注视她，不喜欢她说的每一句话。“我们现在就停止？不再见面？哼，我才不干，除非你看着我说你不爱我。”他扯扯她的手，望进她的眼底，直到她无法再面对他。