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“打你又怎样？你再罗嗦，我把你扁成猪头。”段虹推了他一把。“去帮大鸿推板车啦，再来是上坡路，不好走。”
他们得了八十两银子后，立刻拨出半数，买足了白米、蔬果、鸡鸭鱼肉，全堆在一辆板车上，准备推回去跟家人大快朵颐一番。
而推板车这种粗重的工作，当然不可能叫段虹这名弱女子做喽！至于丁仔虽与大鸿同年，但体格硬是差了人家一倍，力气就更不用说了。因此每回他们出外“赚钱”，遇到要出力的工作，非大鸿莫属。
“没关系啦！我一个人也推得动。”大鸿的个性就像他的外表一样，忠厚而可靠。
丁仔看了段虹一眼，见她眸底一片冰冷，知道她生气了，不敢推拖。“虹姐姐叫我帮忙我就要帮忙，你不要害我啦！”丁仔紧紧偎着大鸿，可没勇气去挑战段虹的脾气。
“算你聪明。”段虹轻哼了声。尽管行的是拐骗勾当，但她却非常重视家人。
土地庙里不论是暂居、寄居、借居……只要是住在里头的人，她都自认有责任保护他们，不容外人轻易侮之。当然，她更厌恶自家人伤害自家人的行为。
同是天涯沦落人，他们再不同心协力、共度难关，就只有等着被现实的社会所吞噬，成为一缕贫贱的孤魂了。
短短一段上坡路，三个人爬了半个时辰才爬到。没办法，东西买太多了，防碍了行进速度。直到晨曦初露，这三个出外讨生活的人才载得了满车的收获返家。
段虹用力拍着土地庙那扇摇摇欲坠的庙门。
“起床了，阿爹，我们回来啦！还买了好多东西，快开门喔！”
“庙祝公、婆婆、老爷爷……我们买了三只好大好大的烤鸡，还有鱼、烧肉、包子、馅饼……”
丁仔还没喊完，两扇年纪一大把的庙门便叫一群人给挤飞了出去，躺在远远的山道旁无奈地咽下最后一口气。
“真的有烤鸡吃吗？”说话的是个老得连腰都挺不直的老婆婆，她嘴边的口水都滴到地上来了。
“我要吃包子。”两个长得一模一样的三岁小娃分别抱住了段虹的脚。“虹姐姐，我要吃包子。”
“有有有，除了包子外，我还特地给你们带了两串糖葫芦回来。”段虹笑着说道。
日前这对小双胞胎在庙门口玩时。见到几名旅人开心地吃着糕点零食，那味道好香，惹得双胞胎口水直流。结果那几个混球竟将糕点丢在地上，叫双胞胎学狗趴着吃！差点儿气死她，因此她使使计将人引诱至后山、打劫一空，看他们还敢不敢小觑人？
不过穷人家的小孩生活贫困，三餐都难温饱了，更遑论是尝得糕点零食，而她也没本事给双胞胎一份安稳富裕的生活，唯有在能力范围内尽量满足他们小小的渴望。
两枝糖葫芦虽值不了几文，但她的心意双胞胎却感受到了，他们又笑又跳，抱着她猛亲。“糖葫芦、糖葫芦，我有糖葫芦吃了！”
段虹拍拍他们的头。“高兴没关系，但别扯我的衣裳，我还要靠它们挣饭吃呢！”因为赶着回家，她来不及换下一身道抱，所以仍是“飞鹤道长”的打扮。
“虹姐姐，我要吃糖葫芦。”双胞胎把整摊口水都黏到她身上来了，引起段虹一声无奈的长叹。
周遭的大人们笑成一团；土地庙里的人虽都非亲非故，但众人的感情却比真正的家人还好。
段虹拉起面目全非的道抱，想着短时间内，也许得扮成另一种身分去骗钱了。
“唉，你们别再折腾我的衣服了，我这就去拿糖葫芦给你们吃。”她走到板车旁，半个身子埋进食物堆里翻找那两串小小的糖葫芦。
好不容易在一包白米底下翻出那只油纸包。
“找到了。”撕开油纸，两串红艳艳的糖葫芦在朝阳光下泛着糖香。
“哇！糖葫芦。”双胞胎欢呼一声，边笑、边朝她跑过去。
段虹正准备把糖葫芦给他们时，心头忽然猛地一跳，熟悉的不安布满全身。“进庙里去——”太熟悉了，就像她头一回遇到那尾衰星时，浑身发颤的感觉一样，叫人打脚底发寒。
别问她的感觉几时变得这般灵敏了，因为生存向来是人类的本能；只要她还不想死，她就会小心翼翼避开皇凌尘，以免被他害得怎么死的都不知道。
“快跑啊！”双手齐扬将双胞胎推进土地庙里后，她边叫，边催促着家人四下奔逃，但……
来不及了！滚滚烟尘像狂风暴雨似地兜头罩了过来——
板车当下被撞得四分五裂，面粉、白米、鲜鱼……无数粮食飞上了天，感觉上好像整个天地都被食物给占满了。
段虹想逃，却慢了一步，只能眼睁睁看着一只不知打哪儿冒出来的大手揪住她的衣领，转瞬间，她被囚入了一只臭烘烘的怀抱里。
“该死的，这是什么东西？”一个狼狈的声音在段虹头上响起。
“这是面粉，大侠。”面对这满天飞舞的面粉，段虹好想哭；他们三个月的粮食就这么被糟蹋了。
“该死……哈啾、哈啾……该死……”间杂着喷嚏声的诅咒显示出抓住段虹的男人正为这遮天蔽地的白色粉尘吃足苦头。“该死！到处都是白色的……哈啾……我该往哪个方向逃……哈啾……”
“如果你肯放开我，我愿意为你指出一条逃生之道。”为了小命着想，段虹鼓足勇气跟这名显然不怀好意的男子打着商量。
“别想！”男子说着。“我需要一个挡箭牌。”
由后追赶而来的皇凌尘只能依稀在漫天的面粉烟尘中，瞧见他所追捕的犯人正捉着一名路人为人质。“别再作孽了，花老大，你跑不掉的，还是乖乖投降吧！”
“想要老子认输，别作梦了。”捉住段虹的男子，也就是花老大高声吼叫着。
劝告无效，未免连累无辜，皇凌尘立刻加入抢人的行列，双拳、四腿以段虹为中心点展开了一场激烈的争夺战。
拳风如刃、腿劲似刀，卷起的烟尘比刚才厉害百倍，逼得段虹连眼睛都睁不开了，只能像只破布娃娃般被他们抛过来、推过去，一身骨头险些被扯散。
“住手啊！你？”她被拉得好难受，快吐出来了。
熟悉的嗓音一传入耳畔，专心缉凶的皇凌尘攻势顿敛。不会吧？又是她，那名凶悍的小姑娘！
“哇！”段虹被他们一人拉住一只手，硬扯得身子像要分成两半。“好痛，你们快放手啦！”她闭着眼睛大喊。
皇凌尘听见她的呼痛声，心头蓦地揪紧，不知不觉松了手。
花老大乘机捞了段虹退开一大步，大手紧掐住她的脖子。“站住，皇凌尘，你再过来，老子杀了这名臭道士。”
皇凌尘不敢再动，双方对峙着，静默悄悄地降临，片刻后，白色的烟尘终于消失，还众人一个清晰的视界。
段虹睁开眼一看，果然没感觉错，又是那尾专门为她带来灾害的大衰人。“你这枝大扫把，我不是警告过你不准再跟着我吗？你干么又跟过来？”存心害她嘛！
“真的是你？”刚才漫天烟尘皇凌尘没瞧清楚，想不到花老大捉的人质竟然是她；一定要尽快救她脱险，落在花老大手中的女子会有何下场地再清楚不过，不能让她受到那样的伤害。眼下唯一值得庆幸的是她身着道袍，方才漫天飞舞的面粉又掩去了她妍丽的姿容，花老大暂时没认出她的真面目来。但这个好运能持续多久呢？一旦她的好运用尽，那结果……皇凌尘想都不敢想，一颗心如坠冰窟。
“我就知道、我就知道……你这尾大衰人不害死我，你不甘心是不？”欲哭无泪啊！这算什么？人在家中坐、祸从天上来。她就知道这尾衰人霉星高照，而且专门给她带衰，天哪！她为什么这么倒霉，到哪儿都摆脱不了他？
“我……”皇凌尘指着自己的鼻子，深觉冤枉。官追贼，贼跑，乃天经地义之事，他怎么知道花老大如此善逃，意跑到她家门前将她掳了当人质？这是意外，岂能怪罪于他？
“闭嘴，臭道士！”花老大抖手赏了段虹一巴掌。
“住手！”皇凌尘神情一冷，见她受伤，他心痛得想揍人。“休要伤害无辜。”
“知道我无辜就不要牵累我。”段虹大骂。
皇凌尘眼底的冷厉立消。“对不起，我也不知道事情为什么会变成这样？总之我会想办法救你的。”
“你当然要救我，要不是你这尾衰人，我怎么会这么倒楣？”段虹真想再咬他一口。
花老大轮流看着他们，心眼一转。“姓皇的，若不想我杀了这么臭道士，就将我家老二、老四、老么还来。”说着，他手指紧掐住段虹的脖子，掐得她白眼上翻，一口气几乎断绝。
“你敢！”皇凌尘双目如电，一身衣袍无风自扬。
花老大不禁心怯。看来皇凌尘“天下第一名捕”的称号并非浪得虚名，瞧他那身超凡入圣的修为，就非自己所能比拟。真想就这么逃走算了。
可花家七兄弟早被朝廷军队杀了三人，仅剩四名又在皇凌尘的追捕中被逮了三人，若非皇凌尘坚持捉人、而不杀人，加上兄弟们以命相护，他现在也是手铐脚镣加身了。
兄弟们有情，他也不能无义，一定要救出他们。
“你放了我的兄弟，我就放了臭道士。”
段虹大眼瞪着皇凌尘。“你还不放入，存心害死我吗？”
皇凌尘为难地咬着牙。“他们是朝廷钦犯，我……”
“钦犯重要？还是我的小命重要？”段虹真要给这尾衰人气死了。“你不会放了他们之后再抓他们吗？”
“你放心，我一定会救你的。但花氏兄弟作恶多端，万万释放不得。”想他们七兄弟折了其三、剩下四名在逃，尚能在逃亡期间奸杀妇女三人，此等恶徒岂能轻放，
“你不想要这臭道土的命了吗？”花老大双手往段虹肩上一压。她右肩立刻脱了臼。
“唔！”她吃痛地闷哼一声，两行清泪落了下来。
“可恶——”皇凌尘虎目一瞪，拖袖轻挥，一缕指风打中花老大右肩，同样将他的肩膀给打得脱了臼。“你敢再伤她一分，作怪我'斩恶玉令'先斩后奏。”
花老大吓得直喘大气。江湖上不是传言皇凌尘执掌“六扇门”多年，一向只捉拿逃犯，却从不伤人见血吗？方才他逮捕他的兄弟们时也是这样，怎么才一会儿功夫地就翻脸像翻书，招呼不打一声便将他的右肩给打脱臼了？
“你不要乱来喔！我真的会杀了这名臭道士。”他不想救兄弟了，保命要紧。
皇凌尘不敢逼得太紧，怕狗急跳墙。“花老大，你逃不出去的，何不束手就擒。”
“休想！”以他们犯下的罪业，砍十次头都不够，他才不想死。“你让开。”他押着段虹一步步往后退。
段虹神色晦败，毫无反抗能力地被挟持着走。
皇凌尘一脸担忧，怕真连累她丧了命，他这一生都无法安心。“花老大，你一错再错，就算本来有一线生机也被你自己抹消掉了。”
“你少骗人了，这一进大牢，咱兄弟就休想再活着出来了。”
“即便如此。那也是你们咎由自取，你们兄弟何曾算过自己害了多少无辜的姑娘？”
“那又怎样？女人嘛，不就是生来玩的，是她们自己不识相一直挣扎、自找死路，与我们兄弟何干？”
“死不悔改！”皇凌尘怒道，亦步亦趋跟着他。“立刻放开人质，否则别怪我手下不留情。”
“我死，这个臭道士也别想活了。”花老大突然从怀里掏出一管火药。“站住，你再过来就大伙儿一起同归于尽。”
看花老大疯狂的眼神不像说笑，皇凌尘登时顿住了脚步。“你该死！”
“嘿嘿嘿，问题是我绝对不会死。”花老大抱着段虹几个飞掠，消失在东方初升的朝阳中。
皇凌尘眼睁睁看着他们离去，杀意盈满他胸口。小姑娘若少了根毛发，他绝对、绝对……
“头儿！”宫良一巴掌拍在他肩上。
“啊！”是凌尘如梦初醒地回过头。他刚才在想什么？杀人？他又不是父王，视人命如草芥，满手血腥仍死不悔改；他是名公正的执法者，以维护国法、保障百姓生命财产为己任，岂能放任情绪控行为？他不杀人，绝不——
“怎么办？头儿，要不要追上去？”宫良问道。
皇凌尘握紧拳头，壮硕的身子微微发着颤儿。过度担心小姑娘的安危，乱了他的理智，野蛮杀意敲开心底的锁，隐隐有爆发的趋势。
“头儿？”宫良头一回看见失了冷静的皇凌尘，心底的不安喧嚣直上。
“派人跟着他们，等我的命令再行动。”皇凌尘咬着牙拼命深呼吸。既生为人，明是非、知黑白，他就有责任控制自己不妄为，他不要杀人、不要成为一个人人厌恶的魔鬼、他不要——
“知道了，我立刻去办。”宫良领命办事去了。
皇凌尘闭上双眼，独自立于土地庙前，晨风拂过，带来一阵清新的甘甜味儿，是露水的芬芳。
耳畔尽是婉转的鸟鸣，声声轻脆悦耳，不知不觉间涤清了凡人心中的污秽杂念，还回最初的纯净。
皇凌尘满心的报复杀意也渐渐沉淀了，平和取而代之，溢满胸口。他吐出一口窒闷的长气缓缓回过头，迎上十来张含泪的哭颜，是土地庙里的那些人，他们正在为段虹的遭遇忧心不安。
第四章
今天一整天，土地庙里的哭声不绝于耳。
起先是大人们担心段虹的安危——直到这时，皇凌尘才知道那位在他身上留下两圈牙印的悍姑娘名叫段虹。
她是十年前，这里的庙祝公在河边钓鱼，偶然“钓”回来的孤儿。爹娘都在洪水的肆虐下殇了命，她无处可去，被庙祝公收为义女，从此以土地庙为家。
后来，好心的庙祝公又陆陆续续救了不少人与牲畜回廊，几十张嘴要吃饭，谁也负担不起，他们便去行乞、挖菜根、树皮填饱肚皮。
贫困的窘境直到段虹十二岁那年才起了变化；那日，他们照样上街行乞，却遭一伙地痞流氓欺负、抢了他们乞讨整日的收获，段虹怒上心头，使了一计将银两加倍骗了回来，给了众人一餐难得的温饱，而她也从此走上了行骗的不归路。
骗人诈财并非好事，但他却无法苛责她；一名手无缚鸡之力的弱女子，肩揽十几口人的生计，换成一般人早被拖垮，但她的韧性与毅力却叫她撑了过来，他佩服她。
庙里的人都很喜欢段虹，拿她当亲人看待，所以她的被绑才会引起众人无止尽的恐慌，大人们哭骂天道不公，让这样好心的小姑娘惨遭不幸；小孩子则哭闹着要他们的虹姐姐回来。
而他，他是最难过、最不安的，因为她会遭此危机全是受他牵连所致。
“他们还在哭啊？”宫良皱着一张脸走到他身边，这庙里的人还真爱哭，从白天哭到黑夜，哭得他的头快炸了，连工作都没心思。
“有段姑娘的消息吗？”皇凌尘只关心这一点，非得尽快救出段虹不可，否则让花老大发现她的女子身分，她的下场绝不止一个“惨”字可以形容。
“有人看见花老大带着段姑娘投宿在‘风陵渡口’，但还没确定。”
“我不要这种模棱两可的答案，去查仔细，花老大是不是真带着段姑娘投宿在风陵渡口？”
“我这就去办。”宫良应了声，又从怀里掏出一封信。“太子殿下来信。
皇凌尘伸手接过一看，两道浓黑的剑眉锁上了千千结。
“有麻烦？”宫良探问。
“殿下要我回京一趟。”皇凌尘一脸的为难。
“那头儿就回去啊！”
皇凌尘无言地低下头。他回去了，段虹该怎么办？
“头儿若是担心花老大的事，请您放心，我们一定会将花老大逮捕归案的。”
皇凌尘不知道该怎么说，他并非担心手下能力不足会让花老大给逃了，而是放心不下段虹。
这件案子若交由宫良负责，他一定以缉凶为第一要务，相对的，人质的安危就放在第二考量了。但他不想叫段虹受到一丁点儿伤害，少一根头发都不行。
“老大，殿下有没有说要您几时回去？”
“五日内。”
“那不是明早就得出发了？”糟糕！他可得尽快联络驿站安排皇凌尘这一路回京所需的食宿与马匹。
“不！我打算后天再出发。”决定了，他要先到风陵渡口去看看，倘若花老大与段虹真在那里，他要先救了人再回京。
“什么？后天，那怎么来得及，头儿……”奇怪，怎么他才说到一半，皇凌尘就跑了？“您要去哪里？头儿，等等我啊……”
时间紧迫，皇凌尘可等不及宫良废话完毕，他大踏步走出土地庙，两指圈在唇边吹出一记打着呼旋儿的长啸。
不半晌，白驹远远跑来，他翻身上马，迅速往风陵渡口驰去。
宫良狼狈地迫在他身后。“等等我，头儿，您要去哪儿啊？殿下还在京里等着您呢？头儿……”
风陵渡口，一个居民不超过百人的小小村落，不明白它名字中为何有“渡口”二字，明明这里又不近河川。
皇凌尘赶到风陵渡口时已过午时，村里唯一的客栈里只有疏疏落落几个人，他不敢贸然闯入，怕惊动了花老大会危害到段虹的性命。
他在村子入口处下了马，让白驹自行离去，这匹晓通灵性的马儿就算不绑不系也不会走丢，不管身处在何地，只消他长啸一呼，它自会前来跟随。
之后，他飞身入村庄，跃上村里最高一株大树，隐避于茂密的枝叶间，静待夕阳西下、明月东升的一刻好救人。
当宫良追近风陵渡口，发现白驹背上已无人影，便知是凌尘埋伏追凶去了。他不敢任意行动，怕坏了皇凌尘的大事，只得在村外随便找让地方休息，等待头儿发出支援讯号。
时光流逝得缓慢，起码在宫良眼里，等待的每刻钟都极象个春秋那样绵长，所以他最讨厌埋伏。不知皇凌尘哪儿来那么多耐性，埋伏几天几夜也不累不倦，不过通常这样费神的行动过后，他都要睡上几天就是了。
但这一回，皇凌尘在逮捕花老大后却得立刻上京晋见太子殿下，宫良真怕他的精神体力会承受不住。
真搞不懂，头儿为什么不将缉凶的任务交给部属就好？大家分工合作，事情才能做得又快又好，这是皇凌尘自己说的啊！偏偏这回他却固执地亲自执行。
当夕阳西下的那一瞬间到来，原本看似