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就兵力对比而言，攻城方其实并不占优势。一般来说，如果攻方兵力只比对方多出一半，那么只要对方的城墙不是太糟糕，想要下城并不是一件容易的事。斯得摩尔城的城防状况虽然普通，却也不至于太糟糕。毕竟由此向外，很快就到边境处了。
但是这一次的守城，情况与以往有所不同。
一般来说，攻城方在进攻城市时，其目的是为了夺城，因此不会采用一些过于激烈的手段，攻城之战主要以杀戮敌方将士，抢占高位，打通城门为主。
可是这一次，格龙特是豁出了。他情愿把斯得摩尔城从地图上彻底抹去，也要将对手浅水清斩落马下，所以他的进攻手段便再无顾忌。
斯得摩尔城本身是木料结构，许多地方极易燃烧。即使是在石料城墙上，也同样不乏可燃烧的草料柴垛和木制的箭塔挡箭垛等。如今格龙特一声令下，采用焦土战术，向着城内狂射火箭，立刻引燃了城内多处起火。此外斯得摩尔城由于被浅水清仓促拿下，城内依然有为数甚众的西蚩军。虽然大部分皆已被天风军控制，却总有少量士兵隐藏潜逃。如今眼看己方大军杀了过来，自然是不惜代价，努力破坏。
这么一来，浅水清的守城日子就不好过了。
他的士兵本身就已经熬战一夜，精疲力尽，格龙特不顾伤亡地强攻，就是不为了不给他休息的机会，以免夜长梦多。一旦被格龙特拿下斯得摩尔，不但洪风怒涛两镇在劫难逃，就连进攻白沙城的铁血狂沙两镇也会遭遇莫大危机。到那时，格龙特不仅解救了白沙城危机，还一句全歼暴风军团最精锐的九万部队，浅水清更将身死，战局形势将立转无移。
无论如何，都要守住斯得摩尔，等到方虎他们的回援，这是此刻上下人等的共识。
……
无论是用骑兵攻城还是在用骑兵守城，双方都在用自己的军队做着他们原本不擅长去做的事。因此而来的损失，显得毫无意义，也分外令两位主帅心痛。
浅水清站在城头，满目都是战斗的硝烟。
曾经的平阳大战，浅水清本人并没有在场，是在事后赶来救援。这一次，他却再度经历了当时的危急状况。
云梯被推到，又被竖起，再被推到，又再被固执地竖起，反反复复……
爬上城头的士兵们爬上来又被打下去，再爬上来，再打下去，断断续续……
各处的火点熄灭了再燃起来，再熄灭，再燃烧，烧烧停停……
士兵们倒下了又再站起来，缺口打开了又再堵上，旗帜烧着了就再立一面，弓箭射光了，就抱着敌人往下跳……
这一幕幕的场景出现在浅水清的面前，使他的头皮发麻，坚韧的神经也有些抵受不住。
战士们还在坚持，那是因为有他在。
只要浅水清还活着，他们就不会失去胜利的希望，那是他们坚持到现在的根基。
可是这一次，浅水清其实也已经走投无路了。
这是他第一次把命运交到上天的手中，第一次再无他法可想，但他的心中却依然如以往般镇定。
雷火，做为水云卫的亲卫队长，这些日子一直跟随在他的身边。他依然如以往般沉默，总是默默地做好自己本分的工作，当别的兄弟们已经开始走上显赫的官路上，他却毅然决定放弃官职，只为留在浅水清的身边。
此刻他已经身负多处重伤，被士兵们拼死救回，躺在了浅水清的脚下。
望着浅水清关切的面容，这个沉默汉子咧着嘴笑了。
“如果我死了，浅少，帮我照顾核桃。她有孩子了，就是不知道是男是女。要是男孩，别让他战场，还是好读书，将来太平安生地过日子。”
“好。”浅水清握住雷火的手：“不过你没那么容易死。救兵会来的。”
“只怕来不及了。”雷火的左手捂住自己的小腹，那里被敌人捅了一个洞，血水汩汩地往外冒。
浅水清的心中阵痛，却只能咬着牙不吭一声。
打了一天一夜的仗，就算是铁人也开始撑不住了，西蚩军狂暴凶狠的攻击依然持续，只要不干掉对手，他们就绝不会放松攻势，更不会有停下来休息一说。
这是一场以生命为赌注，以毅力为筹码的战争豪赌，格龙特赌对手无论如何，都不可能比自己的士兵更加坚韧，更加耐久。
远方的天，是一片火红，那是晚霞的映现。
从昨天晚上打到今天早上，再从今天早上杀到今天黄昏。二十四个时辰过去了……
方虎他们还没有回来。
怀里雷火的呼吸正在逐渐微弱，看来已撑不了太久。
浅水清的眼神现出一片冷酷。
“把赤风婉推上城头。”
浅水清狠狠下令道。
……
城头上出现了赤风婉的身影。
一袭红云耀眼。
“大元帅，是风婉公主！”身边的将军们同时向格龙特大声叫道。
“停止进攻！”城头上传来对方的大声呼叫：“否则就杀了你们的公主！”
所有进攻的西蚩军同时看到了那个有着美丽容颜的高贵女人，还有那代表她身份存在的赤龙旗。
他们同时停下了手中的动作，双方的攻防态势在一时间呈现出时间的凝固，仿佛被暂停了的画面，一起集中在此刻。
“是风婉公主？”
“她怎么会落入天风军的手中？”
“真的是她吗？不会是天风军命人假扮的吧？”
“将军们见过公主，问将军吧。”
士兵们发出窃窃私语的低询声。
将军们却一起看着格龙特，不发一言。
格龙特仰天长叹了一口气，那是一种如释重负的解脱：“浅水清终于顶不住了。”
他眼中迸射出希望的光芒：“攻城攻了整整一天，为什么浅水清一直不把公主推出来？就是因为他也知道，此招对我无用。可现在他这样做了，这说明他已经开始把希望放在了敌人的软弱与无能上，而不是凭借自身实力的固守上。所以，他现在已经精疲力尽，再无法挡住我军的进攻。此时推出风婉公主，哪怕是为他的士兵多争取一些休息的时间都好。”
“不过！”格龙特的眼中暴射出寒芒：“老天难得赐给我这等机会，我又怎会如他所愿？传我命令，不要顾虑其他，要士兵们不惜代价，速速下城！有率先入城者，拜将！”
城头下的游牧骑军顿时发出震天吼声，大批的骑兵复拾刀剑，再上战途。
浅水清望着眼前的一幕，心中亦是悲凉一片。
他知道自己不可能骗得过格龙特，但终究还是存了一线希望。
这刻希望破灭，手中战刀抽出，他来到赤风婉的身边。
“抱歉，今天怕是你我都要死在战场上了。”
赤风婉望着远方格龙特的存在，愤怒低哼了一声：“给我刀，我和你一起杀。”
浅水清一楞，终究摇了摇头：“我不信你。”
“啊！”赤风婉凄厉嘶啸，仿佛草原上的母狼，充满悲愤：“那你就杀了我好了。”
“不！我不会杀你，不过我会用你来做挡箭牌。”浅水清冷冷道。
一名西蚩战士大吼着跳上城墙，挥刀急劈，浅水清一推手，将赤风婉推了出去。
那西蚩战士眼见那酷似风婉公主的女人向自己冲了过来，手中微微一滞。
虽然大元帅声称要大家不要管公主，放手攻城，可大家心里多少也有点数，不管是一回事，亲手杀又是一会事。
她若被敌人杀了，那充其量只能是救援不力，赤帝自然是要为公主报仇，但却不会找自己士兵的麻烦。可要是为自己人所杀，只怕就算自己拿下斯得摩尔，多半也会被赤帝除死。
反过来，若能救下她，却必定是奇功一件。
这游牧战士心念电转，手中的战刀便歪了歪，向着一边划去。没成想赤风婉被缚的身后，一柄战刀却游鱼般掠过，正刺中他的胸膛。
他正惊愕之间，浅水清冷酷肃杀的面容显现，飞出一脚，将他踢飞城下。
杀了那战士，浅水清一把抓住赤风婉，又向另一名游牧战士推去。
果不期然，那战士也急忙躲避，却被浅水清趁虚而入，又是一刀一个。
他这般在城头上以赤风婉护身盾牌，一路所向，竟无人敢碰赤风婉一下，手中战刀开阖，将一个个杀上城头的士兵又砍了回去。
不仅如此，由于赤风婉的存在，甚至连射向他们的箭支都少了许多。浅水清与赤风婉所到之处，竟无人能是他们的对手。
原本危急的局面，竟因此得以保持住了微妙的平衡，浅水清就象个救火队员，哪里有难就往哪里救援，以至于许多战士都开始向赤风婉这里靠拢，借着这位公主的力量，虽不能让敌人停止攻城，却可以大幅度削弱敌人的战力，使他们的进攻缚手缚脚。
战争无所不用其极，为了生存，为了胜利，别说是用女人做挡箭牌，就算是用孩子，只怕他们也干得出来。
在战争手段的残酷性上，其实从来都没有野蛮世界与文明世界的区分，只有胜利者和失败者的区分。
“混蛋！”城楼下将军们同时怒吼起来。
惟有格龙特，心中一片淡定。
他没有想到浅水清竟然还有这一手，却也不稀奇。毕竟他不可能下令让自己的士兵杀死赤风婉。
“命令是我下的，责任也当由我背负。”他冷冷说道，大手微张，沉喝一声：“弓来！”
一名士兵将大弓递了过去。
“大元帅，不可以啊！”众将同叫。
绝不能让格龙特背负杀公主的罪名！
格龙特却置若罔闻，手持大弓，眼中望着的，只有那长发飘飘的公主。
曾经，他对这个聪明美丽的公主，也极为喜爱，可战局弄人，他却不得不亲手结束她的生命。
缓缓抽出长箭，搭于弓臂，格龙特下定狠心。
嗽！
长箭飚射，带出彗星般的光芒，直指赤风婉的胸膛！
第八十七章 最终之战（8）
长箭如白虹贯日，气吞山河！
赤风婉望着那射来的一箭，面色已是惨白一片。
危急时刻，浅水清竟突然将赤风婉一推，一刀劈出，如雷霆耀日，长箭未及近身，竟已化为齑粉。
这一刻的浅水清，长发飘扬，双目血红。
赤风婉呆呆地坐在地上望着浅水清，惊喜道：“你终究是舍不得让我死的，对吗？”
浅水清无奈地叹了口气。
这一刀劈出去，底便泄露了。
城下格龙特已开始收弓，两人的眼神在那一刻对望，竟激出无数火花。
果然，大批的游牧骑兵眼见此景，再不惧怕浅水清的人肉盾牌战术，纷纷大呼着冲了上来。
浅水清随手将赤风婉拉在身后，一大批的护卫纷纷冲过来拼死保护。
赤风婉站在他身后轻声说：“有些事你不说，我也感觉得到。你并不是如你表现的……那般冷漠无情。”
浅水清身体抖了抖，冷哼道：“你不用自作多情，只不过杀你是无用之举，我不想做那无意义的行为罢了。”
赤风婉捂着嘴娇笑起来。此刻西蚩大军正在疯狂涌上城头，天风军可守之地已经越来越小，覆亡之祸已在眼前，天风军若亡，赤风婉也难保生存，她却全然不在乎。
她突然从后面搂住浅水清的腰，深情无比道：“自我在康洲郊外见到你的那刻起，我便忘不了你。在霸业城的时候，我便想得到你，你却弃我如敝履，你可知天下从无男人可如此对我？”
“这种时候还说这种话？”
“死便死了，有什么可害怕的？我草原儿朗从没有贪生怕死之辈，你浅水清纵横天下，也不知死了多少回，怎么这一次，反到怕死了不成？”
“只是有些不甘心罢了。”浅水清冷冷回答：“尤其是……计划本天衣无缝，却因你这样的意外而遭遇失败。你可知……我是最痛恨这种意外的？”
赤风婉毫不在意道：“这便是天意了。天意如此，要你我在此刻相会，天意要你我死在一起，你浅水清本领再高再强，也是无法违抗天意的。”
浅水清冷笑道：“若天意如此，我在惊虹便该死了，又怎会挣扎到现在？天意是个屁，你若听它的，你不得好死。你若违抗它，才会有奖励。”
说着，浅水清大吼着挥舞战刀，向着那一群爬上城头的西蚩战士砍去。
此时此刻，血性与勇气就是支持他们的全部动力。
燃烧的石弹群呼啸著，划出道道弧线，在城头城下砸落迸裂。潮水般的攻城部队，一浪接著一浪，向残破不堪的城墙发动连续冲击。眼里满是血丝的守城士兵们，寸步不让地顽抗死战，把游牧骑兵汹涌的攻击浪头悉数挡回去。
两方的将士都已经非常疲倦。一些攻城者跑着跑着，既未中箭，又未挨石，却两眼发黑，一头栽倒在地。一些守城的军民，抛着抛着石块，射着射着弩箭，却竟然迷迷糊糊地，就在极其危险的城头战场上，像死尸一样睡着了。
现在已经不是战略战术的较量，也不再是体力的对抗，而变成了精神意志的比拼，谁更能坚持，能挺到最后，谁就能取得胜利。
“轰隆隆！”
“轰隆隆！”
一片连续的巨响。
那堵挡住游牧骑兵冲击脚步的大门，终于在敌人潮水般的持续冲击下，发出老朽不堪的声音，轰隆倒下，露出通向腹部的巨大黑洞。
这种声音，无论是浅水清还是格龙特，都已经听过无数次。
每一次传出，就只意味着一件事——防守方已经正式失去城门，并走向败亡！
无数骑兵发出大声的欢呼。
大批的游牧战士开始策马趋弛，准备冲杀进城内大肆杀戮一番，不过就在下一刻，只听城头上却发出一浪更加令人兴奋的欢呼声。
这欢呼，却是来自天风军的。
就在太阳落山前的一刻，映衬在那巨大红日下的，是一支沐浴着太阳光辉的雄雄骑队，以整齐的节奏和无畏的气势腾展出胜利者的姿态。大地在他们的脚下呻吟，天空中满是胜利的旗帜飘扬，血色的方字与碧字大旗，已明白无悟地昭告世人，铁血镇回来了！
数以万计的兵马从地平线上一跃而出，仿佛凭空出现在人们的眼前。
方虎长矛劲指，厉声喊出一个凄厉的“杀！”字。
呼啸一下，海浪涌来，大地之上形成一片铁血狂潮。
大批的游牧骑兵措不及防，打下城池的喜悦劲尚未过去，就被这巨大的反击力量给冲昏砸蒙了。
突逢巨变，是任何一支部队都难以抵抗的。尤其是在这种已经打了一整天，没进丝毫粒米滴水，未作丝毫休息的情况下。
原本靠意志支撑的部队终于撑不住了，溃散在一瞬间形成，即便以格龙特在军中的威望，也无法抵消这种巨大的逃亡败势……
可怜的格龙特大元帅，一只脚已经踏进了胜利的门槛，却又在最后被敌人的激流冲走，一下子将他打如了失败的旋涡中。
……
斯德摩尔城下，龙牙军及时回援，终于避免了最可怕的事情发生，而此时，白沙城已经落入了天风军的掌控之中。
白沙城一战，使得西蚩军中路主力后路被断，整整六十万大军被围困在圣威尔以西的区域范围内。
浅水清本人经历生死，挡住格龙特的进攻，为方虎争取到了足够的时间，也为自己争取了活下来的权力，而此战带来的后果可以说是影响深远。
僵持了三年多的大陆之战，到此刻终于局势急转直下，胜利的天平向着天风军一方无限倾斜。
在斯得摩尔城击败了格龙特的反扑后，格龙特被迫无奈撤出扬沙大道一线。浅水清则毫不客气地一路向东，接管了圣洁走廊的整条中枢线。
与此同时，寞子欧引兵十万，对西蚩军在圣威尔的侧翼进行迂回。
涯国则在崖无双的率领下，由水路对圣威尔西部各城用兵。
天风帝国五大军团在浅水清的指挥下，开始了迅速而有力的出兵扩张，失却了后背支援的西蚩军，根本不敢与天风军打消耗战，被迫不断地收缩集结，逐步放弃大片占领地区。
6月16日，斯得摩尔战役整整一个月后，寞子欧对圣镰城发动猛攻，再次祭起他拿手的擒王战术，冲击敌方中军，亲手斩杀圣威尔西部傀儡，原威敏斯特公国大公爵威廉于马下。
圣威尔西部傀儡政权与威敏斯特公国宣告灭亡。
7月2日，诡八尺巧计大破白沙城援军，终于攻下赤答山，西蚩帝国本土一片惊慌。
7月14日，浅水清亲自挥师西进，再下圣威尔数地，将西蚩军分割成两个部分。
7月18日，格龙特亲领四十万大军退到雄风城一带，此时他们已经无路可退。
7月18日，浅水清几乎是踩着点带领天风军大部队追来。双方的主力部队在十字岭一带摆开架势，做出了最后决战的准备。表面上看来，西蚩军仍保持有大量战力，胜负尚未可知，然而每个人都知道，西蚩军此时已处于四面楚歌的状态中……就算是格龙特，也不可能将他的部队带出危局。
只要浅水清不犯大错误，那么雄风城与十字岭，就是西蚩军最后的归宿。
直到此时，浅水清才可以真正的松下一口气。
战局已经清楚得没法在清楚了，天风军并不打算现在就动手。他们的援军正在每天赶来，兵力日益增厚，军营也在逐渐加固。格龙特如果孤注一掷冲出来和他们打，那是最好不过的事。
固守待援同样是没可能的了。水路被涯国部队切断，陆路被寞子欧和方虎等人切断，库存粮草不足，由于地形原因，战马也无法就地放牧，一旦打长期战，只能是坐以待毙。
最关键的是，一般而言，固守的主要目的是待援，一边消耗敌军一边等待援军前来救助，然后集中兵力，反击获胜。可是诡八尺和方虎两个人一搭一档，一个将西蚩本土剿得天翻地覆，一个死死堵住他们回归的路口，要想等到援兵，怕是千难万难。
打是找死，守是等死，于今之际，只有马上撤逃一途。
可逃又往哪里逃呢？
为了打消格龙特逃跑的欲望，浅水清放弃了一切可以放弃的，动员了一切可以动员。
就象格龙特为了杀他可以不惜一切代价一样，浅水清为了消灭格龙特，同样也是不惜代价。
只不过风水轮流转，一眨眼的功夫，轮到浅水清包围格龙特了。
不管怎么说，困守也好，出击也罢，突围也好，三条路哪条