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可就在这时，却传来了军粮被劫的消息。
就在昨天，一支不知从哪冒出来的部队，突然奇袭粮道，抢走了全部的军粮。
这个消息几乎让惊风展彻底昏过去了。
浅水清的预言正在成为现实，一一应验。它就象一个魔咒，牢牢地套在惊风展的头上，再也无法挥去。
那个浅水清提出的，放弃大坝，以灵活高效的机动作战对付敌军，不待后援，寻机决战，破敌大军以决胜的做法，他原本是坚决嗤之以鼻的。但是这刻，他却不能不慎重对待起来。
或许，他真得是对的吧？惊风展很不甘心地想。
到底是遵从上命，还是如浅水清所说另寻他法，惊风展心中举旗不定。
他从心眼里不打算让浅水清得意。
一旦照他说得那样去做，岂不是证明自己先前的安排都是错误的？这种自己打自己耳光的事，他做不来。
可要是不做呢？万一这个家伙说得是真的，自己怎么办？
一想到军粮被劫的消息，他便烦恼不已。
这则消息，他还没有告诉任何人知道。
没人知道止水军是怎么做到的，这里是止水的国土，他们有太多机会从各个方向袭扰粮道。而粮草被劫，则铁风旗面临的处境即刻凶险起来。
如今，军中已开始出现断粮的情况，他已经命人强行压下军士的不满，粮食减半供应，务必维持到下一批军粮来到之前。可他的内心中，也越发忐忑，越发不安着。
“我辈军人，当为国家英勇献身。只要我铁风旗能拿下月牙河水坝，并全力守护，则我天风大军开来之日，就是敌亡国毁家之事。”
他喃喃自语，用这种话小声安慰着自己。
……
“报！”帐外是士兵在大喊。
“什么事？”惊风展不满问。
“佑字营沐血有事求见掌旗。”外面响起的，却是沐血的声音。
惊风展的脸上微微一晒，他甚至见都不愿意再见沐血一面，也不喊他进来，只是一个人坐在帐中回道：“有什么事？”
沐血在帐外朗声高叫：“军需官昨天刚把配到佑字营的伙食发过来。大家发现从今天起，咱们营里竟然就没了肉食，有些想不明白。我天风军出战，哪次是没肉吃，没酒喝的，现在我军一路高奏凯歌，怎么却断了肉食供应，粮食也减半了。兄弟们吃不饱，怎么去打仗？还得请惊掌旗给个说法。”
惊风展老脸闪过一丝怒气，低喝道：“战事期间，资源紧张，如今我部孤军深入，后方粮草供应不及也是正常。你身为营主，不想法安抚军心，却跑到我这来找说法，不觉得有负职责吗？”
外面方虎的声音冷冷响起：“身为营主，当抚恤军士，厚待英雄，为兵请命，沐少只是做了他该做的事。军人卖命于国，却连饭都吃不饱，这样的道理说到哪都说不通。你身为掌旗，在外统兵，不为旗下将士考虑，只想着自己怎么升官发财，这才叫有负职责吧？”
竟然敢说我只想升官，有负职责？
惊风展怒气横生，抄出战刀冲出营帐大喊：“你说什么？”
话音刚落，惊风展却已浑身呆滞。
营帐之外，数千名佑字营的战士排列成整齐的纵队，仿佛一个泥雕木塑，整整齐齐横亘于他的面前。竟将整个旗帐团团围了起来。
他们手握杀器，脸现杀机，虎视眈眈望着惊风展。
方虎和沐血并排而立，脸上露出一线阴狠的笑意。
方虎扬声道：“听说我部供应的军粮于昨日已被止水人劫走了，既然粮道已断，看来这粮食是无指望了。若再不下令我铁风旗就地取粮，只怕我铁风旗上万将士，就都得死在这异国他乡的土地上。惊掌旗，浅少当初所言，如今俱已成真，如今看来，你是大错特错了。所以，我们现在是来请命的。请掌旗立刻下罪己书，声明自己领兵无能，立刻退位让贤，铁风旗，还是让浅少来统领的比较好。”
惊风展浑身如坠冰窟之中。方虎这一连串的话说出来，就象是一个个霹雳打在他的头上。
他们竟然想逼自己让位给浅水清？
他们怎么敢，怎么能这样做？！
“你们！你们这是要兵变！”他大吼。
方虎眉头一挑，镇静自若：“不，我们只是想吃肉而已。惊掌旗若是做不到，那就只能找做到的人来替掌旗了。”
他单臂突然上仰，无数战士同时仰天大吼：“我们要吃肉！我们要吃肉！我们要喝酒！我们要喝酒！”
就算是在最困难的战场之上，也从未有过这样的艰难，惊风展彻底被这震撼长野的吼声慑住了。
不过他毕竟是死亡沙场中走出来战士，到了这刻，他知道这只怕是有心人借机挑起来的机会，好向他发难而已。深深吸了一口长气，惊风展说：“若是我做不到呢？”
方虎的声音透着阴寒：“那只怕就要劳动你惊掌旗，为大家贡献点身上的血和肉了。”
……
赤水镇，因月牙河水流经此地时水色呈红而得名。这里富含一种奇特的红土，不适合用来种植农作物，但却适合用来烧瓷做瓦，因此，红水镇也是月牙河一带少数的几个非农业为主的城镇。这里的居民大都是瓦匠，陶匠，所烧制的五色花釉大瓷瓶也算是大陆有名的珍物。
天风人封锁止水之后，这些陶瓷器只能通过那帮自由联盟的商人进行对外出售，所得利益之薄，仅够养家糊口。而这些制作精美的陶瓷制品再经过那些黑心商人的转手加价后，一度卖到了一个天价，成为各地权贵富商的珍惜之物。赤水镇，也因此而扬名。
然而在历史上，赤水镇之所以能留下一页足迹，却是因为另一件大事——赤水镇兵变。
在那个劲风萧萧的夜里，惊风展的声音随着风劲飘，声音中偷露着绝望的呐喊。“混蛋，你们这帮混蛋！！！”
他突然明白了一件事——今天的一切，其实是早有准备的。
沐血方虎是怎么知道军粮被劫的？
为什么今天只有佑字营的人出现在这里？
铁狮营和虎豹营的人去了哪里？
旗帐这里如此之大的动静，所有的士兵都在做什么？
那些熊族武士又为何如此好脾气对曾经的一切不闻不问。
他终于明白了。
他狂叫：“洪天启，东光照，连你们也要背叛我吗？！”
这绝望的呐喊飘荡在赤水阵的土地上，得到的，是一声淡淡的回应：“洪天启在此，还请惊掌旗尽快发粮，以慰军心。”
东光照的声音则低沉嘶哑：“今夜之事，铁狮营不做参与，仅为公证。佑字营请求发粮，顺军心，合兵意，是为正当举动。惊掌旗手掌杀伐，决人生死，还请慎重对待。”
惊风展苦笑：手掌杀伐，决人生死？没有了自己士兵的爱戴，他拿什么去掌人杀伐？东光照怕是在提醒自己，自己的命被别人捏在手里吧？
他愤怒地低嚣：“兵变！你们这是在造反！！！”
沐血笑道：“掌旗言重了，此为请命，不算兵变。不过我辈军人，每日里冲锋沙场，过得是朝不保夕的日子，要说这性命，自也不算珍贵。掌旗一定要诬我等兵变造反，也随掌旗之意好了。”
惊风展绝望的想哭：“是啊。浅水清他胆大包天，我早敢想到的。这世上有什么他不敢做的？他连南督的女人都敢抢，天下权贵之子都敢劫，南门关可以血屠战俘，定州城一下就满城皆杀。他这样的人，就算自劫军粮，兵变造反又有什么稀奇的了？我稀奇的是，你们所有人竟然会都跟着他一起做这样的事！”
说到这，他顿了一下：“浅水清呢？他在哪？叫他出来见我！难道他怕了我，不敢见我了吗？”
方虎冷笑：“掌旗不用叫了，这种事，浅少是不会出来见你的。”
天空中漫卷的乌云将赤水镇笼罩在一片漆黑的迷雾之中。
整片天空因此而显得狭隘，黑压压的透不过气。
云层里奔腾跳跃着的闪电象一个个顽皮的孩子，在天中划出尖利的呼啸，在一个瞬间，将天空映得惨白。
映照出惊风展苍白无血的脸孔，充满了死亡前的惊悸：“这么说，我今天是非死不可的了？”
沐血摇了摇头：“属下等只是请命，岂敢杀人。若掌旗肯交出旗印，请浅少上位，一切符合理法规度，则万事无忧。若是不嘛……”
惊风展的心中升起一丝新的希望：“此话当真？”
方虎哈哈大笑：“我铁风旗以下，有敢碰惊掌旗一下者，我方虎立斩不饶！我等只为请命，绝无害掌旗之意，请掌旗尽可放心！”
……
夜色下，红色的河水隐然带着那血色苍茫。
浅水清坐在河边，看河水在脚下静静地流淌。
夜莺躺在他的怀里，刀背将月光反射在她的脸上，清冷的面容下，是眼中那痴恋火热的情怀。初尝爱情禁果男女滋味的她，如今被浅水清开发的越发具有动人女儿魅力了。
沐血突然出现在浅水清的身后，手中捧着的，是掌旗旗印。
他将旗印放到浅水清的手中，浅水清却连看都不看，随手扔到了一边。
他悠悠道：“这东西若是有用，你我又在这里做什么？”
沐血笑了：“惊风展死了，他死前都没想通是怎么回事。”
“易星寒呢？”
“拿着人头走了。”
“很好，把军粮发给大家，然后咱们趁夜赶路。”浅水清站了起来。
沐血一楞：“这么急？”
“早上刚得到的消息，商有龙出兵了。边州一带，南督领一万铁血镇将士与其对阵，终挡不住商有龙后续援军不断，如今已退守三重天一带。商有龙开始收缩包围圈了。今夜不走，以后都别走了。”
沐血立刻转身离去。
望着他离去的背影，浅水清心中一片怅然。
良久，他才对夜莺说了一句话：“其实，惊风展本可以不用死的。我从不认为自己与惊风展之间有什么化不开的仇恨，尽管他从来都不喜欢我。但是偏偏，他却硬要把铁风旗往死路上带。愚蠢不是错，但是愚蠢而身居高位，那就是大错特错了。”
……
天风历11月19日夜，浅水清发动赤水镇兵变，掌旗惊风展身死，铁风旗群龙无首。
此次兵变，在当时并未为人所知，人们只知道，惊风展带兵无能，引起公愤，无奈之下被迫让位。不料一个叫易星寒的止水囚徒在当夜趁乱摆脱困缚，奋然一击杀死惊风展，夺马而逃。就连铁风旗内的许多军士自己都以为事情就是如此的经过。
而易星寒之名，一夜间传遍止水全国，成为民之英雄。
借着惊风展身死之机，佑字营，虎豹营和铁狮营三营营主共同推举浅水清为新任掌旗。而天风帝国在其后不久，承认此一选择有效，确认其合法性，并补授浅水清军衔为虎威将军，与李规，惊风展同级。直到许多年后，赤水镇兵变这一历史真相被当时的参与者所揭开，人们才意识到浅水清当时的行为，叫作弑上作乱，窜谋其位。
可是那个时候，已经没有任何人敢说浅水清的任何不是了。
封建帝国的历史从来就是如此，人们因胜利而正义，因失败而罪恶。
而由这一天起，浅水清正式接过铁风旗，率领旗下八千战士，和三千熊族猛士，开始了他在止水境内的血腥之旅。
第十九章 十三
劲风啸啸，处处风声鹤唳，易星寒策马狂奔。
终于得到了自由，摆脱了囚笼的束缚，换来的却是肩头上重重的担子如山般压下。
夜影憧憧里，马儿在快跑，他的脑子也飞速掠过一个个想法。
国势衰微，止水已将不保，边境数万大军枕戈待旦，随时进兵，到底要如何才能保国保民，他斟酌再三。
浅水清提出弃国保民的口号，他不是不同意，可如果可以，谁会愿意轻易放弃自己的国家。
哪怕这个国家，是一百年前偷来骗来的，但她毕竟存在了一百年，爱国忠贞的思想，早深深浓入他的血液之中。
不过目前要考虑的，首先是该从哪一步做起。
要如何，才能建立起自己的势力？
他想起了浅水清对他说过的一句话：“任何事物，皆有正反两面。作为一个将军，想要有所成就，就必须看到每一个可能存在的敌人，同时找到每一个可能存在的盟友。无论你是正义之师也好，残暴大军也罢，一路所过，总能找到你的支持者与对立者。倘若你要在止水拥有属于自己的势力，这份礼物，仅仅只是开端。它可以帮助你打造声誉，却首先需要你有一个将其施展发挥的舞台。”
“拉拢一切可拉拢的，打压一切可打压的。天风军如此，止水军如此，你也是一样。”
拉拢一切可拉拢的？易星寒心中苦笑。
看起来，那个自己最不愿去，最不想去的地方，如今却是非去不可的了。
……
安流，是止水内河三省中的一个并不起眼的小县。
在止水国人的眼中，它是如此的不着眼，缺乏特产，资源全无，惟有悍勇的民风给当地官府带来无穷无尽的麻烦。
安流的特产，就是强盗土匪。
最近三年里，安流换了四位县官，每一任都是不得好死。
他们有的人历经图治，试图重整安流，有的则心地贪婪，想要刮地三尺。任你是清官也好，贪官也罢，到了这安流县的地皮上，却都得守着规矩来。
这规矩就是：安流的十三路总瓢把子杨铭浩，是这里的老大，县太爷是老二。
不过如今，杨铭浩坐在这所谓的“十三路总瓢把子”的位置上，也有些不得安生了。
天风军打进来了，而且在一路向着这一带开进。
听说那个天风血魔浅水清，一路所经，鸡犬不留，反有对抗者，但杀无赦。手下人数虽少，却个个是能征惯战之士，止水军一败再败，眼看着国将不国。
这个时候，自己该怎么办？
商有龙已发出全国抗战的檄令，但是止水高层常年腐败，民心不堪，纵有一两个天纵之才也是没用。国主昏庸，想要国民揭竿而起，奋而保国，保的却是他羽家天下，令人难免有些不愿。可要说投降浅水清，只怕他愿意，手下的这帮兄弟也未必愿意。
那个时候他一筹莫展，或许带着兄弟离开这里才是上上之策。
只是，天下虽大，又哪里才是自己这三千多号兄弟的理想之地呢？
就是在这个时候，有手下来报：“当家的，有人求见。”
“什么人？”
“不知道，来人不肯说，只声称自己姓易。”
姓易？杨铭浩心中一跳。
他站了起来：“长得什么模样？”
“戴着斗笠，夜黑看不清楚，只知道是个年轻人。”
年轻人？难道真是他？
杨铭浩大叫道：“立刻放他进来，叫老二老三他们都也过来！”
风雷十三道，纵横止水内河三省，手下兄弟三千余众，曾几何时，他们的老大杨铭浩竟也会如此紧张一个未来人？
易星寒跟在领路人的后面，亦步亦趋地走进议事厅的大堂，心中感慨。
三年不见，这里依旧如故。
斗笠下的眼睛，带着薄薄的雾气，略显湿润，他来到大堂站定，缓缓抬起头，摘下斗笠。然后他说：“大哥，别来无恙。”
……
眼中，是一片水气蒸腾，氤氲着湿意，还有些许的怒意。
杨铭浩的身体在颤抖，甚至身旁的兄弟们，也在一起颤栗起身躯。
小十三，真得是小十三回来了？
所有曾经的埋怨，曾经的不满，曾经的愤怒与怨怼在这刻一下子化为乌有。
他曾经无数次梦到自己重见小十三的场景，他猜测如果有天自己重新见到这个混蛋小子，自己会狠狠地给他一巴掌，然后打断他的双腿，让他再也跑不了。
也猜测自己会对他不理不睬，弃其而去，就当自己从未有过这个兄弟。
他猜测过很多场景，却从未有一刻，象现在这样。
看着自己的兄弟，一句话都说不出来。
最终，他只是颤抖着说：“回来了就好……回来了就好。”
身旁的老二项熙良，老三焦义光还有其他十多个兄弟一起扑了过去，这个捏捏他的胳膊，那个拍拍他的脸蛋，同时喊着：“这臭小子没死，真得没死，不是诈尸还魂呢，老大！”
杨铭浩怒哼：“我诈你妈的尸。”
一番热闹后，易星寒被带到了一张椅子前，二哥项熙良指着那椅子说：“三年了。你走之后，这张椅子就一直空着。风雷十三道成了十二道，每个人的心里都不是滋味。上半年听说你被抱飞雪那狗日的下了大狱，气得大哥想去劫囚，还是众兄弟劝阻了他。这半年来，大家无时无刻不在想你。三重天被天风人打下来后，大家都猜你已经死了。没想到你现在却活蹦乱跳地回来了。既然这样，这张椅子就还是你的。天风人打他们的，咱们就继续干咱们的买卖，逍遥自在，一起快活。那过去的事，就再也休提了。”
易星寒只能苦笑。
过去休提？若是不提，自己何苦回来这里？只怕二哥是故意这么说的吧？
或许，自己该找个好时机再提出来，比如……先哄洪大哥？
可惜，自己却是没有时间的。
他无奈道：“二哥，你们真得不想知道，我这半年里都经历了些什么吗？”
杨铭浩冷哼：“你被抱飞雪以窜逆之名下狱，无论经历什么，都不会是好事。你若不是无奈，只怕也不会愿意和我们这些土匪强盗在一起。你既然回来，只怕也是另有图谋。老二，你就别为难他了，那张椅子，明个还是找人劈了，当柴禾烧掉吧。”
他心里高兴，嘴上却依然酸溜溜地生气，显然还在为当初易星寒的突然离去而介怀。
这也难怪，好好的风雷十三道的瓢把子不做，好好的十几位结义大哥不要，却偏偏去做了什么官兵。自古官匪不两立，小十三太过任性，哥哥们能怎么想，又怎能不心伤。
多少年来风雨同渡，众兄弟早结下了深厚友谊，突然间少了一个，谁都不是滋味。
三年了，好不容易渐渐看淡了这份心思，突然之间，这个人又冒了回来，来得如此突然，如此的令人难以揣摩。众人的心中，又怎能不百般滋味齐上心头。
易星寒对着杨铭浩跪了下去：“大哥，当日离开，是我不对。我只是觉得，国难当