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不愿看到继母醋意大发的样子，祝英台淡然起身，退了出来。但远远的，仍能隐约地听到从正房里传来的又哭又闹的嘈杂声。
从正房出来，祝英台却不急着回房，只是沿着长廊慢慢地走。
“小姐？”银心诧异地看着祝英台， “这是去后花园的路呀。”
“嗯，天气好，我们过去走走。”祝英台说得漫不经心，却难掩心中的郁闷。
此时正是江南春光明媚的时候，满眼的树木郁郁葱葱，堆翠似的长着新枝。翠绿的柳树枝
条，拖起一丈来长的嫩叶穗子，借着拂人衣袂的柔风，轻轻地在长空中飘动。祝家的庭园是标准的江南式建筑，主体建筑与附属建筑、内部建筑与外部建筑纵横交错，相互垂直，紧密相连。整个庭院占地颇广且布置得别有匠心，呈现出一派“青砖小瓦马头墙、回廊挂落花格窗”的格调。园内依势曲折，通幽度壑，亭台、水榭等建筑均以曲廊相连，高低起伏，错落有致。
后花园内花木扶疏，掩映着一座座小小的假山，山石都是特意从湖州运来的，玲珑透剔、堆砌自然，深得“皱、瘦、透、漏”之神韵，一望便可知均是出自大家之手。艳红色的鲜花，密密层层地分布在新枝上，经太阳一晒，散发出一股浓郁的幽香。
蔷薇架的旁边搭着一座秋千架，祝英台走过去双手挽住两边的五色绳索，坐在吊着的千板上，一来一去，缓缓地飘荡。她今天穿了件黄罗长夹衫，外面罩了一件水青色的镶缎背心，下面露出簇新的缕金穿花百褶裙，脚踏齐云履，远远看上去就像只大蝴蝶在和着柳絮花影，贴住秋千架子飞舞。
良久，绳索慢慢地缓了下来，渐渐地由缓而止。祝英台轻皱着眉头坐在秋千上出神，却并不下来。
“小姐，”银心从衣袖里取出丝绢轻揩祝英台额头上的汗，“秋千打得太久，累了吧？”
祝英台摇头，“还好，并不算累。只不过是觉得有些闷，出来散散心。”
“小姐，你说打秋千不累，可依奴婢看有些不然吧？看你今天才多玩了一会，脸上就带了红色，额头上也沁出了汗呢。”
“什么奴不奴婢的，这些年来你我一向情同姐妹。这里又没有别人，不必避讳什么的。”
“小姐———”
凄然一笑，祝英台轻抚自己的掌心，“什么小姐，不过是个不祥之人罢了。”
亲娘的早逝一直是她心中挥之不去的阴影，父亲的若即若离更令她心痛。
“小姐！”银心吓了一跳，慌忙四处张望了一下，“这话要是被老爷听到，不得了的。”
仰头望向天际，祝英台羡慕地看着那些偶然飞过的不知名的雀鸟。
那园外的天空，一直都是她所渴望的……
第二章
月无边，寂寞亦无边。
一袭月白素绸的单衣静静地站在窗前，祝英台轻抚了一下双臂，感觉到些许的凉意……不知从何时起，她经常会像现在这样莫名地感到孤寂，午夜梦回之际总是觉得有一双深遂的眼在痴痴地望着她。他是谁，她不知道。她只知道那双
黑若子夜的眼眸令她有种异样的熟悉，深深地烙在她的心上，占据着她的心头，连带着也占据了她所有的喜怒哀乐。
“小姐，”银心进来掌了灯，皱眉看着单衣的祝英台，“穿得这么单薄，会受寒的。”
“不妨事的。”祝英台回眸，“碧环叫你去做什么？”
银心怔了怔，一时之间倒不知该怎么回答才好。
碧环这个昔日腾氏房中的陪房大丫鬟，如今早巳嫁给了祝府管家祝祥为妻；更仗着有腾氏的撑腰，所以从来都不曾把祝府里的下人们放在眼里。可她又怎能把这些告诉小姐呢？
祝英台担忧地看着银心，“她没有为难你吧？”
银心掩饰地笑笑，找了件家常穿的锦袍给祝英台披上，“怎么会呢？刚才是老爷叫她来找我的。”
“爹？”
“嗯，老爷说要去义兴些日子，叫小姐明天一早不用过去请安了。”
义兴位于太湖的西岸，古称荆慈，秦汉两代叫做阳羡。三国时，孙权十五岁那年曾在那里做过阳羡长，广揽东吴人才，兴办学馆，把阳羡的古寺旧庵都作为习学的场所。归为晋朝以后，那里的文人墨客仍然经常云集在一起吟诗作赋，其中更有不少隐居的高人。是个文化兴旺之地、求学习文之乡，更是江南的文墨中心。
祝英台点点头，转过身去继续看着窗外的月色。她所能看到的也就只有绣楼窗外的这一片天空而已。
铺好床榻了，银心又往香炉中添了——小块的香片，用小火隔砂加热，以使室中不见烟尘。袅袅的香气轻缓地逸出，在室内慢慢地弥漫开来，有种植物雨露的味道；仿若幽绿的翠竹叶脉散发的芬芳，又似甘露滋润着的蔷薇最初的那一抹清香。
祝英台拉住正要离开的银心， “别走了，今晚就睡在这里吧，陪陪我。”
“好。”银心笑笑，出去拿了硬枕又进来。
“小姐，我常听人提起义兴那边有个什么洞的，听说连东海的龙女都在那里弹过琴呢。”躺在床上，银心努力回想着平日里听来的种种传闻。
祝英台听了淡淡一笑， “是善卷洞。离义兴县城外四五十里有个螺岩山，相传螺岩山中有间石室，名曰善卷洞。分上、中、下、水四洞，洞洞相连，洞洞相通；洞内有天然石厅，穹顶奇峰倒挂，异石高悬，景致奇妙，瑰丽多彩。水洞内有条溪河，曲折荡漾。到了这善卷洞，就如入了仙境一般，能使人流连忘返。”
银心“哦”了一声，又拉着祝英台问了几句，没多久就独自去会周公了。
看着熟睡的银心，祝英台在心里叹了口气。
不知今晚她的梦中可还会再有那双漆黑的眼眸……
—片漆黑中，祝英台努力地摸索着，试图寻找出路。
“这边……到这边来……”恍惚间，祝英台隐约听到有人在轻唤。她欣喜地扑向声音来源，却蓦然觉得眼前一亮，已不见了黑暗，再看看四周，只见绿树清溪，飞尘不到，当真是宛如人间仙境。又往前走丁一段，更是山青林秀，翠竹葱葱，杜鹃红漫：古松林中，善卷洞三个字就刻在岩壁之上：祝英台看了又惊又喜，迟疑了一下，便从洞口走了进去。
走进洞内，洞内是一片云雾弥漫。祝英台试着叫了几声，见无人应答，正犹豫着要退出洞口，忽然眼前红光一闪，一只大蝴蝶在她前面不远处翩翩起舞。过了一会儿，那只大蝴蝶不见了，云雾也渐渐散了，前面竟然出现一位书生打扮的年轻男子。
晋代沿用汉朝的习俗，礼教大防最是严谨。祝英台看到前面忽然出现男子，羞得满面通红，转身慌忙往洞口走去。快到洞口时，却不知从哪里突然飞来一群彩蝶把洞口全都给堵住了。祝英台回头再看那书生，那个书生竟然也没发觉洞里又多了一个人，连头也不曾回过，只是独个欣赏着洞中的景色。
渐渐地那书生身后也有了一群彩蝶，其中有一对大蝴蝶在祝英台与书生之间时亲时分，时隐时现。不一会，两处彩蝶竟连成一条彩带。
蓦然，祝英台的身后传来一阵“呱呱、呱呱”的叫声。祝英台吓了一跳，回头一看，原来竟是只大癞蛤蟆。最奇怪的是那癞蛤蟆的头上竟然还隐隐地显现出一个篆体的“马”字，此刻它正在追赶一只美丽的大彩蝶。瞬息之际，大彩蝶不见了，癞蛤蟆却向祝英台扑了过来。英台吓得“啊”的一声，连连倒退，一不小心脚下踩空便从石阶上骨碌碌地滚了下去。
石阶下的书生听到有声音，回头一看，只见一只大彩蝶正从石阶上跌落下来。书生愣了半晌，再仔细一看，哪里是什么大彩蝶，分明是个姑娘家。
“姑娘。”书生本能地想要伸手去扶。想丁想，觉得似乎不妥，于是又把手缩了回来。 “你……没事吧？”
摇摇头，祝英台挣扎着想要起身，却偏偏怎么也起不来。
书生见状迟疑了片刻，终究还是伸手扶了她一下。
无柰地抬头道谢，怎料却望进一双漆黑的眼眸，祝英台怔住，“你……”
书生见状，慌忙收回了手，施了一礼道：“是小生唐突了，但绝无恶意，还请姑娘见谅。”
祝英台起身，敛襟回了一礼，“不知公子高
姓大名，仙乡何处？相助之恩日后定当登门拜谢！“
书生想了想，道：“家住禹王归天处，独木头上刀分水。”
说罢，双手抱了抱拳，然后转身走向洞口的溪河边。溪中停着一叶“花舟”，说来也奇怪，那“花舟”虽无橹无桨，但书生登上去以后，那舟竟然自己动了。
祝英台目送远去的书生，心中正感叹不已。突然，“呱呱、呱呱”的叫声又再次在身后响起。祝英台回头一看，那只癞蛤蟆正在不远处趴伏着，一见祝英台转过身来，便张开大口，就地一纵便跳上了她的胸前。祝英台吓得魂不附体，连连大喊：“救命！救命呀！银心——”
银心吓了一跳，只看见祝英台直挺挺地坐了起来，眼睛还闭着，却脸色苍白直伸着两只手在胸前乱抓。
银心连忙抬手抓住她乱抓的手，推了推她的
身子，一迭声地轻唤： “小姐，小姐，你怎么了？”
祝英台香汗透衣，额上汗珠涔涔，睁眼一看，自己仍是睡在床上；再听听鼓声，正敲三更，原来只是南柯一梦。披衣坐定，祝英台依旧不住地喘息着，抬起手用力压着心口，感觉那里仍然突突的跳得厉害。
“可是又做梦了？”过了许久，见祝英台终于定住了神，银心这才长长地松了一口气， “小姐，这几个月来你老是睡不踏实，要不要请个郎中来瞧瞧？
“罢了， ”祝英台摇头，接过银心端来的茶水，“还是不要请什么大夫了。不然给二娘知道了，怕是又要生出事端了。”
“还是那个梦？ ”轻轻地替祝英台擦了擦额上的汗，银心小心地问。
祝英台双颊飞红，点了点头，但马上又摇了摇头。接着便细细地把梦中的所见所遇给银心讲了一遍。
“说是梦，可偏偏他说的两句话我都记得清清楚楚，说不是梦，人却明明是睡在床上的，这梦做得有些蹊跷。”
“家住禹王归天处‘……该不是指会稽吧？”银心想了想，“禹王不就是死在会稽的吗？”
祝英台抿嘴笑了笑，“我也猜他是会稽人。”
“那第二句，‘独木头上刀分水’又是什么意思呢？”
“我猜应该是个‘梁’字吧，”抬头看到银心促狭的笑，祝英台不依地低叫，“死丫头，你好坏——”说着便作势要打。
银心边求饶边笑，“好了好了，我的好小姐，可饶了我吧……奴婢下次再也不敢了。”
闹了半晌，银心正色道：“小姐，既然觉得这梦做得怪，那不如到庙里给菩萨上炷香，求菩萨保佑吧。”
凝神想了一会，祝英台颔首，“也好，我是该到庙里给菩萨上炷香了。”
东晋年间，上至王公贵族，下至平民百姓，都对佛教推崇备至，一时之间佛教盛行。照理说在这种情形下只要是庙宇都该香火鼎盛、人潮汹涌才对，可静莲寺却是出奇地冷清，只偶尔才见有三三两两的香客来回走过，却不见任何的喧嚣。静莲寺始建于西晋，虽然也算是座规模不小的佛寺，但终因地理位置有些偏僻，所以人烟一向稀少，可祝英台却偏爱这里冷清无人的清静。
“小姐，我们到了。”银心轻掀轿帘，扶着祝英台从轿里出来。
静莲寺的建筑风格高雅庄严，大体上分为大雄宝殿、天王殿、大悲殿、地藏殿、配殿几部分。大雄宝殿前是一片平铺着石子的广场，空旷得令人心神飞扬；配殿旁有条看不见尽头的蜿蜒小径，两边长满了不知名的小花，迎风摇曳，煞
是好看。
静静地聆听着佛殿里传出的诵经声，口鼻间漾满了佛寺内特有的梵香味，祝英台这才稍稍感到烦闷的思绪渐渐平息了一些。看着眼前宏伟庄严的景色，一股由衷的敬仰不禁油然而生，她蓦然感到自己在天地间是如此的渺小，如此的微不足道。
沿着偏殿旁的小径缓缓而行，后山古木参天，浓荫蔽日。清晨的山林生动活泼，沉睡了一夜的万物生灵仿佛在瞬间全部苏醒过来，纷纷在旭日初升的黎明恣意地跳跃、汲取精华。有别于前殿的梵香味道，清晨的山野间散发出一股清新的泥土气息，间或略带着些许生涩的青草味道，不时还传来几声鸟语之声，更衬托出空山的幽、静。
“姑娘———”出声呼唤的是位老婆婆，历经岁月沧桑的脸上带着一片祥和，衣衫虽然褴褛但却难掩眼中的睿智。
祝英台诧异地看她，怔了怔。这静莲寺原本就香客稀少，后山之中更是人烟罕见。她们刚才走进来时，林中明明是没有人的，可这奇怪的老婆婆是何时出现的，她竟然一点都没有察觉到。
“我是跟着姑娘进来的。”老婆婆笑笑，似是看出祝英台的疑惑。
祝英台瞬时了然，随即吩咐银心： “拿些银两给这位婆婆。”
银心翻了翻钱袋，却只找到几两碎银子。祝英台赧然一笑，“真是对不住，早上出来得太过匆忙。”
“好说。”老婆婆收了银子，却不急着走，反倒是若有所思地看着祝英台。 “方才在寺院里和姑娘匆匆擦身而过，发现姑娘似乎有颇多的困扰，所以老身就自作主张地跟了过来。”
祝英台微微皱眉，她的心事难道已经明显到任何不相干的人都看得出来的地步了吗？
“姑娘的哀愁全隐藏在心里，凡尘俗世的人
是看不到这些的。“轻易地看透了祝英台眉间的不解，老婆婆不以为意地摇头笑笑，”看姑娘生得美若天仙，气质不俗又心地善良，有此相貌性情，将来必定会有一段如意姻缘的。“
银心听了抿口一笑，“那就烦劳婆婆给指点一下，我家小姐的姻缘在何方？”
“银心！”祝英台轻叱，双颊赤红，敛襟一礼，“英台管教无方，让婆婆见笑了。”
老婆婆赞赏地点头，“老身果真是没看错人，姑娘知书达礼，气质谈吐出众，丝毫不流于世俗的轻浮聒噪。”
“婆婆言重了，红颜自古多薄命，更何况英台还是个不祥之人。”不想再继续纠缠下去，祝英台又略微福了福，“恕英台失陪了。”说完就带着银心快步向树林外走去。
这个看似平常的老婆婆，却有着一双洞察世事的眼，刚才的那番夸赞非但没有让她感到任何的喜悦，反而令她深深地感到不安。
“世间之事有所得，必有所失。姑娘……你往西南方而去，必可觅得佳婿。”
远远的仍能听到那老婆婆的声音传至耳边。银心忍不住回头去看，视线及处只见一片翠绿之色，那老婆婆却不知何时已不见了踪影。
他不再入她的梦了
祝英台有一下没一下地拨弄着琴弦，却不成任何的调子。自那天从静莲寺回来后，她的梦中就不曾再出现过那双深遂的黑眸。祝英台咬住嘴唇苦笑了一下，她一向是心如止水的，如今却怎么被个偶然入梦的男子扰乱了心湖……罢了，刹那芳华，弹指红颜老，她还有更重要的梦要去实现。 “银心，我要去钱塘求学。”不再无聊地拨弄琴弦，沉思良久，祝英台终于下定决心。
“小姐！”正在绣花的银心吓了一跳，连手被
针扎出了血也顾不上了， “这可不是闹着玩的，老爷夫人不会同意的……”
祝英台点头， “这个我知道。办法我已经想好了，不过我需要你来帮我。”
银心疑惑地看她，“小姐，你想到钱塘求学，该不是为了那天静莲寺那个老婆婆的话吧？那钱塘可不正是在西南方吗？”
祝英台哭笑不得。外出读书的念头早就在她脑中徘徊已久了，怎会是因一个萍水相逢的老婆婆而起？ “钱塘求学，我是无论如何都要去的，只是……爹爹那里怕是不会答应的。”
果然——
“什么？！要到钱塘求学？！”祝公远摇头，“这怎么可以？！女儿家抛头露面，简直是有辱门风！”
腾氏笑吟吟地看了祝公远一眼，“老爷，依
奴家看，姑娘此去是一举两得之举，实在是可喜可贺之事呢。“
“一举两得？”祝公远皱眉，不解。
“可不是，凭姑娘这聪明伶俐劲儿，读上几年书回来，活脱脱便是个‘女状元’。”看了看站在一旁的祝英台，腾氏以帕掩口低声一笑， “至于这第二嘛……哟，奴家要是说了，老爷和姑娘可不要见怪。姑娘三年求学归来，老爷您就可以抱上一个白白胖胖的外孙——”
“二娘！”祝英台羞怒交加，再也顾不得腾氏是长辈，低声轻喝。刚刚她还在奇怪腾氏为何会一反常态地帮她说话，原来……原来……
腾氏吓了一跳，话说到一半不由自主地噤了口。祝英台虽只是及笄之年，但却自有一股冰雪般凛然不可侵犯的气势。
“你——你——”祝公远指着腾氏，气得也是不知该说什么好。
“禀老爷，外面来了个道长，说……说……”
前门上的家仆进来看见眼前的情形，咽了咽口水，迟疑着不敢继续往下讲。
祝英台闻言，眸底闪了闪。
“爹爹，女儿先回房了。”
出了前厅，她抬眼看了看银心，银心会意地点头。祝英台笑笑，放心而去。
“施主，贫道稽首了。”道士甩了一下拂尘，施了一礼，“贫道偶然路过贵府，见府上阴气颇重，恐怕不久会有一难，所以冒昧打扰。”
祝公远手一抖，“请教道长如何破解？”
“阴气太重皆因女子而起。贫道冒昧，府上是否有不祥之人？”
祝公远沉吟半晌，缓缓开口：“实不相瞒，小女生为断掌。”
道土点点头，“这就对了，贫道也算出此事因贵府千金而起。如若能送小姐离府外出些日
子，一切灾难便可不攻自破。“
“多谢道长指点。”祝公远连忙吩咐家人拿些银两出来答谢。
走到门口，道士蓦然回头，又叮嘱了一句：“小姐离府，往西南方而行对府上最好。”
“道长——道长，请留步！”道士出了祝府大门没有多远，就听到后面传来女子的叫声。
“道……道长，”银心跑得上气不接下气，停下来不住地喘息 “多谢……多谢道长相