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那朱胜北淡淡看了魏无疚一眼,谓道:“数十年前铿锵一面,想不到魏大侠还能记得老夫……”
魏无疚肃容道:“前辈当年风采,在下铭记于心。”
朱胜北浅浅一笑,道:“江山代有人才出,当年魏兄便显露无穷资质,更想不到数十年不见,已经成为‘天绝榜’上高手,成就早非老夫所能比拟,江湖人以武论资排辈,老夫早不是魏大侠口中的前辈了……”
一旁的皇甫延昭哈哈大笑,道:“老朱不必自谦,当年要不是跟了我退出江湖,今日成就恐怕也是‘天绝榜’上早早有名了……”
朱胜北恭敬答道:“若非王爷,恐怕胜北早已亡命街头,哪里还敢说登上‘天绝榜’?”
叶清玄等兄弟各自一凛,他们不知当年江湖之事,但只看魏无疚对此人的尊重程度,恐怕对方的实力也足以登上“天绝榜”,具有一代宗师的实力了。
此等人物甘心为奴,这位“逍遥王”的实力真是有些骇人听闻了。
还好,这样的人物是跟自己一方同一阵线,顿时让人更感安心。
众人依次落座,那“开天斧”断钧成却是寸步不离地站在皇甫延昭身后,目不斜视,宛如铁人一般,某些地方,倒是跟魏无疚万分的相像。
见众人入座,皇甫延昭直入主题道:“朝廷危难,十有八九敬德那小子被人劫持,老夫派人洛都一行,所查探的情形不容乐观……”
叶清玄连忙问道:“老王爷,朝廷局势到底恶化到了何等地步?”
皇甫延昭一声叹息,旁边朱胜北接口答道:“根据情报,六部主事官员基本都换成了与凤仪阁大有牵扯的人员,一些原本跟凤仪阁没有牵扯的官员,或是称病不出,或是被以各种罪名革职下狱,或是被安排外务事务,逐出洛都。如今洛都之内,已经是凤仪阁的天下,更有甚者,外域各部势力,名为朝觐,却已经赶来了无数高手,齐聚洛都。各个王公大臣,都纷纷以召开宴会,请来各部高手到访为荣。如今洛都之内,乌烟瘴气,混乱的很啊……”
皇甫延昭叹息道:“似乎敬德出事的消息不胫而走,便是我皇甫家内不少人都是有了诡异的心思打算,不少王爷都纷纷聘请各路高手,说是保家护院,但接触的人物却非是如此,所图不小啊!”
许灵空叹息一口气,缓缓问道:“龙蛇汇集啊!不知如今都有那些人物到来了呢?”
朱胜北道:“现在到来的人数最多的便是北方狄族的高手,人数不下五百,其中狄族第一大宗师纳兰成吉的八大弟子几乎都到了洛都,甚至有传言纳兰成吉本人,也会受邀前来;而其他附庸狄族的各部高手,比如铁勒部的阿史那延陀,乃蛮部的阿勒翰,女真部的完颜定术,甚至契丹部的耶律牙海也已到了洛都……”
“连‘五大铸剑师’之一的耶律牙海也来了?”许灵空惊问道,“狄族精锐尽出,也不怕被人一网打尽,断了根基?”
朱胜北笑道:“狄族内部也是互相倾轧的厉害,即便全来,恐怕也是想要各自分一杯羹,相互之间谁生谁死,根本不会有人在乎……”
“那其他势力呢?”
“戎族来了十余人,最厉害的是‘白狼’吐延,蛮族三部尽皆来人,其中沙旺素西,乍仑蓬,班耐裂是其中的佼佼者……”
叶清玄一听,与魏无疚互看了一眼,同时乐了,道:“班耐裂?呵呵,想不到竟然还有老相识……”
魏无疚笑道:“班耐裂那条老狗,上一次交手只让他受了点伤,这次还敢到我中原逞威,定然让他有来无回!”
朱胜北并不清楚当年的事情,但也并未询问,接着又道:“至于其他势力,来的也是不少,甚至有人看到有一批瀛洲武士到了洛都,只是这批人行踪诡秘,难以掌握其实力高低……”
朱胜北说时,不由自主地看了真田龙彦一眼,见其并未有特别神色,方才疑虑地移开视线。
真田龙彦自然知道别人对他的疑惑,只是他懒得解释,他是为了叶清玄方才来到中原,对于别人的猜疑,他懒得理睬。
“除此之外……唉……”朱胜北叹了一口气,对着皇甫延昭说道,“王爷,根据刚刚得到的消息,大西蕃国‘大伏藏师’龙萨顿珠也已经在赶往洛都的路上了……”
“什么?”
这一下,所有人都不能再保持镇定了。
大密寺的龙萨顿珠?
“凤仪阁的女人难道真疯了不成?”皇甫延昭顿时破口大骂,再难保持之前的逍遥之态。
叶清玄深吸了一口气,缓解一番心头的压力。
凤仪阁引狼入室,只怕是为了对付大禅寺,让其无暇他顾吧……
归鳖生嘀嘀咕咕地骂道:“老娘们当家,房倒屋塌!骂得还真是没错……”
凤仪阁自作聪明之举,只怕江湖上必然一番翻天覆地的大乱。
“那魔门有什么动静么?”叶清玄不由得问道。
朱胜北摇了摇头,众人一阵沉默。
是啊,如此混乱的局面,魔门怎么可能不有所动作呢?最有利的局面,就是坐山观虎斗,等着各方势力消耗得七七八八,它才会出来坐收渔人之利。
凤仪阁鼓动皇帝召开“昭武九州”,弄得神武江湖一片狼藉之后,又引狼入室,将外族高手引入中原腹地,直接祸乱朝廷,魔门在一旁虎视眈眈,图谋不轨,三大邪教趁乱兴起,各地一片硝烟四起……
而如今,就在这里,白道武林却是自乱成了一团,眼见白道两大“天绝高手”三日后便要一番厮杀……
天下,真的要大乱了!
我们,除了自己,还能靠谁?
叶清玄低头不语,心情沉重至极。
皇甫延昭沉声道:“天下大乱降至,而白道却被凤仪阁弄得四分五裂,不堪大用。魏大侠,三日后一战,请务必取胜。如今你们是朝廷唯一一杆救命大旗,越是张狂,越是能稳定人心。诸位风口浪尖之上,还请为天下黎民,多多担待啊!”
【225】天绝之战
白道大派四分五裂,各自为政。
名义上处于核心地位的“十大门派”,却被凤仪阁、游龙帮、风云盟这几个心慌叵测之辈纠缠在“十二元老会”中,每日互相扯皮,难以依靠,如今要想有所作为,只能绕开“十二元老会”,不再穷究出身来历,将一切敢于对抗凤仪阁和魔门的势力全部团结在一起,方能在大难来临之前,有所准备。
而叶清玄等人的高调作风,正适合作为一杆大旗,摇旗呐喊,吸引世人注意,同时招揽各方有志之士,团结一致,对抗强敌。
只是叶清玄等人年纪太幼,即便闻名天下,也难以服众,魏无疚身为“天绝高手”,却并无领袖气质,难以成为核心,薛宫望朝廷身份太过明显,许多黑道高手并不信服……
思来想去,皇甫延昭最后竟然提出了一个人选,让叶清玄等人都是一愣。
“昆吾派”现任掌门,楚灵虚。
以他白道大派掌门人的身份,一己之力复兴昆吾派,同时之前连挫坦族高手的表现又是为国为民的大英雄,无论白道、黑道、还是草莽之士,对这样的人物,都是敬佩有加,万分崇敬,以之为领袖人物,实在是再合适不过……
会议结束之后,叶清玄有些浑浑噩噩地回到了自己的房间,推开窗户,窗外一轮明月照的室内皆明……
师父……那个老家伙要成为凝聚天下有志之士的领袖人物……他,他愿意么?
没有人比叶清玄这几个徒弟更了解他师父的为人了,那是个“少无适俗韵,性本爱丘山”的恬淡之人,如今误入尘网中,已是勉强,让他挑起联盟领袖的地位,还真是强人所难。
一直以来,师父能够给世人如此印象,并非他的初衷,一切都是季广岚那个老东西在背后使坏……
咦?季广岚……
今时今日的情况,恐怕早就在季广岚的算计之中了吧?他的目的,恐怕就是把除了楚灵虚推到这个退无可退的位置,季老头的算计,可真是高人一筹,事到临头,才能在蛛丝马迹之中发觉这个老家伙的痕迹。
一想到季广岚,叶清玄登时想起他的亲传弟子,自己的兄弟江水寒来,这个时候,也许找江水寒商量一二,能够让自己有个更加清晰的思路。
可是当叶清玄敲开江水寒的房门之时,里面却是空无一人。
这么晚了,老八会去哪呢?
※※※※
夜深人静。
青鸾阁所在的街道,依旧灯火通明,而距离青鸾阁数条老街之外,则完全是一片黑暗之中……
一个提着灯笼的孤单人影,在一条小巷中缓缓而行,拐了个弯角,最后走进一座小院之中。
原本紧紧关闭的大门在人影走进的时候,吱呀一声,自动打开,人影脚步依旧缓缓,却未有一刻停顿和停留,从大门直入黑漆漆的院落之中,而每一道房门似乎是知道有人到来一般,都在人影踏来的那一刹那自动打开。
当进入最里面的一个房间之后,人影缓缓坐在一张八仙桌旁,施施然地点燃了一盏油灯,再将放在一旁的茶水倒上一碗,慢慢地酌了一口,仿佛饮下人间最美的佳酿一般,舒服地吁了一口气……
茶水是热的。
而且茶水的温度刚刚好……
所有的一切,似乎都是为了来人而准备好的。
灯光下,来人将兜帽从头上取下,露出一张看成人间绝色的漂亮面孔,而这张面孔的主人却是一个真正的男人。
正是江水寒。
灯火轻轻一颤,八仙桌周围的黑暗之中,立即多出数条人影。
江水寒轻轻吹了吹茶碗中的茶叶,缓缓问道:“事情,办的怎么样了?”
黑暗中一个低沉但隐含着暴虐的声音响起道:“有苍狗和煞鹏出马,狗鼻子加上鹰眼睛,这世上能在他们两人合作下逃走的人物,恐怕天绝榜上也没有几个……”
另一人不满道:“爆熊,说话直接一些,少主不喜欢拐外抹角。”
江水寒淡淡一笑,道:“无妨。做事比说话更重要……现在都有哪些人物入选了?”
爆熊呵呵一阵低笑,兴奋地道:“太厉害的人物还在跟进,不过先天之上的人物,已经入选了四十八人,都是绿林中杀伐果断的硬手……包括前几日丢脸的‘人熊’熊元路、受伤的‘力崩山’冉三雄,还有那个可以跟敖光钦对上数十回合的‘定风棍’闵宁……光是这几天,便收录了将近二十人。少主不愧是老主人的得意门生,这等一石数鸟的计策真是厉害,利用‘青铜龙塔’的消息吸引来众多的闲散武者,从中挑选高强人士,加以控制,绝对可以将这些乌合之众打造成为一支出其不意的奇兵!”
江水寒淡然道:“四十八名先天高手,这些人,平时已经过惯了散漫的生活,爆熊,你当年当过将军,这些人就交给你和鬼虎,稍稍管束一下,但不可过严,免得他们起二心……”
二人低声应是。
但一旁的鬼虎依旧疑惑道:“可是少主,这些人的确不会对我们忠心,他们只是贪婪我们许下的报酬和威慑于我们的实力,真遇到情况,很难保证他们不会临阵脱逃。”
江水寒道:“这一点,我心中早已明白。不过我们不是培养一支忠诚的军队,只是需要一批分担危险的援手……他们这批人,能够为了‘青铜龙塔’而来,就说明他们是不甘寂寞的人物,贪婪是肯定的了,只要他们敢要,凭我们的实力,也给得起,不过为了稳妥起见,我还要与他们见上一面,让他们懂得信守诺言的重要性。”
爆熊奇问道:“少主准备怎么做?”
江水寒微微一笑,将茶碗中的茶水往手心处一倒,鬼虎、爆熊二人仔细观瞧,但见江水寒罡气一转,原本还冒着热气的茶水,顿时变成薄薄的冰片,看上去比纸还薄,晶莹剔透,但在灯光下却散发着诡异的光泽……
“这是……”
爆熊和鬼虎面面相觑。
江水寒没有回答,只是看着薄冰,低声呢喃道:“‘生死符’啊‘生死符’,如此神功绝技却被七哥束之高阁,殊不知有了这门武学,可以让世上多少恶人成为我们手中的棋子,成为对抗魔门的急先锋,这些人不少都是死有余辜之辈,我用他们对抗魔门,也是为他们积德行善……人要是太善良,是对付不了恶人的……”
江水寒眼中精光一闪,低声道:“下一个目标是谁?”
爆熊道:“是桃花溪的宋天星!”
“是他?真有趣……”
“是的少主,这个老小子比武失利,受到曹胜等人冷遇,成了不受重视的人物。宋天星为了十万两银子丢了大脸,心中本就窝火,我们将其网罗,必然增添助力……”
“好!”江水寒倏然起立,冷声道:“这一次我亲自出马,若是他不从……哼哼,正好用他来试一试‘生死符’的效果如何!”
※※※※
三天后。
徐州城外,十里泊畔。
临湖一面,孤亭中独坐一人;湖外五里,两侧小山上,已经是人山人海,锦旗飘飘……
逍遥王正襟高坐,“开天斧”断钧成侍立在侧,“金锏”朱胜北陪着许灵空、叶清玄等人坐在下首。
对面的小山上,嬴惠英、章丘太炎等人同样聚集在一处,遥遥相望。
天上风起云涌,湖面水波涛涛……
曹胜手持金矛,缓步到了湖畔一处小亭之外,亭子外硕大的赤玄铜鼎,让他的眼睛不由自主地一缩……
那逍遥王果然跟他们是一伙的,否则三日时间怎么也不可能将魏无疚的趁手武器取来,只是能早就带来的。
可以说,这次是被人算计了一把。
曹胜心中大大地不舒服,但箭在弦上,不得不发,况且对方的实力不过勉强入主‘天绝榜’,怎么可能比得上自己这在榜上安稳做了数十年的人物?
曹胜卓立亭外,眼中神光闪闪,向着悠然坐在亭内石凳上的魏无疚道:“魏兄真是信人。曹某累魏兄久候了!”
曹胜望往天上晨早的天色,道:“魏某一生里几曾干过背信弃诺之事?与曹兄一战,魏某也是等待了许久了……”
曹胜仰首长笑,宿鸟惊飞,山林震动,沉声道:“少说废话。魏兄这次将赤玄铜鼎都带来了,这回不会只是动动嘴皮子,而不与曹某人动手吧?”
魏无疚道:“曹兄若是如此在意魏某的兵器,在下也可弃之不用,赤手空拳一样可以与兄台讨教一番……”
曹胜心中一凛,在心底几分不安的情绪影响下,差点当场便答应下来,但转念一想,眼前这粗汉,不过勉强登上“天绝榜”,虽然自己取胜要费些手段,但结果理应必然取胜,可为何自己会有这种担心,难道自己内心深处已经颇为畏惧此人了么?
都说这魏无疚为人情情暴躁,动辄杀人,可今番相见,胸襟眼光大胜传言,令人惊异,曹胜心中微动,立即少了几分自信,多了几分担心,想了想道:“今次曹某来到此地,正是要与魏兄痛痛快快地一场大战,魏兄原本没有趁手兵器,曹某心中难安,胜之不武,现在万事俱备,正好放手一搏,动手吧。”
【226】矛鼎之争
“说得好!哈哈哈……”
魏无疚仰首一阵长笑,大光头褶褶发光,虬髯一阵竖动,全身衣接却紧贴身上,两眼射出凌厉光芒,深深望进对方眼内,形相威武。
曹胜吸一口气,苦修多年的真气刹那间走遍身内的奇经八脉,魏无疚连指头也没有移动,可是已发出一股强大有若实质的杀气,将他笼罩在内,现在即管逃也逃不掉,因为只要一动,气机牵引下,魏无疚立时生出感应,对他施以雷霆万钧的杀着。
两人陷入至死方休的局面。
曹胜持矛遥指魏无疚,一股凛冽之气油然而生,全身颤动起来,衣衫拂拂飘扬,猎猎有声,跟着脚步缓缓移动起来,绕着魏无疚打起转来。
魏无疚双目低垂,眼观鼻,鼻观心,静立不动。
—动一静,对比强烈。
周围眼力高明的人物都是大吃一惊,因为他们无论如何也没有想到主动出手的竟然是“天绝榜”上排名靠前的“矛宗”曹胜。
曹胜却是有苦自己知。
因为按照自己之前的计策,面对以勇力著称的“鼎霸”魏无疚,他想要先以静制动,全力抗衡对方无可匹敌的攻击,待到对方锐气消耗一空,再立即反击制敌。
对于天下人普遍认同的“曹胜必然胜过魏无疚”的大部分想法,已经是很高估对手的实力,以万全之策应敌的了,只是曹胜万万没有想到,双方一旦对峙下来,魏无疚竟然全无出手的意思,但气势却不断蓄聚,狂增不已,已经完全超过了对他几经提高的评价,让曹胜、章丘太炎等人委实吃了一惊。
最骇人是曹胜感到整个天地都像在不断添加增长魏无疚那与天地浑成一体的气势,令他全无破绽可寻。
曹胜心中骇然,自觉如此坚持下去,自己的气势终会很快被对方盖过,那时说不定自己真的会被对方肆无忌惮的强攻压迫下来,并最终失败。
既然被动防御没有信心坚持下来,自然准备采取主动进攻了。
曹胜一动,远处逍遥王、叶清玄等人都是齐齐松了一口气。
逍遥王原本站立远观的身姿,突然松弛下来,退回座位上,将原本已经凉掉却没有入口的茶水一饮而尽,笑着赞道:“魏无疚小子果然要得,常人都说,使用重兵器的人物都是脑子太笨的,掌握不到剑法那般飘渺的剑意,但老子就是不信,嘿嘿,能够将笨重的重兵器练至极致的,定然是人中之人,龙中之龙。当年我发现了断小子,后来又发现了魏小子,果然都没有让我失望……”
一旁侍立的断钧成鞠躬说道:“义父夸奖了。当年要不是义父悉心栽培,钧成又怎能取得如此成就……”
“那也要你自己争气才行!”逍遥王皇甫延昭丝毫不在意外人获悉这秘密时的惊讶表情,无所谓地问道:“魏小子这两年在万恶无极谷的谷底却是没有白废,小断啊,你看看,如今的魏无疚与你相比,孰胜孰弱啊?”
断钧成仰头看向场内魏无疚,缓缓道:“胜负未知!”
众人顿时一惊,“开天斧”断钧成那可是“天绝榜”上名列第二十一位的绝对高手,与“矛宗”曹胜正好高出一位排名,若是纯粹以排名论实力,应该是与曹胜统一等级的高手。
孟源筠大喜过望,道:“按照断大侠的说法,如此说来,这场比武我们有机会取胜喽?”
“逍遥王”皇甫延昭、包括许灵空和叶清玄都是自失一笑,而断钧成更是露出一丝冷笑的模样。
孟源筠一愣,奇怪地看向叶清玄。
叶清玄淡淡说道:“魏大哥不是有机会取胜,而是此战必胜了!”
“诶?真的?”
江水寒拍了拍孟源