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“公子多礼了……”她退开一步，有些羞怯，脸儿微红。
奇怪，这些年来，她也曾见过不少男子，除武承羲外，亦有一些上门求亲的皇亲贵戚，但从来不曾让她这样，稍微说句话，便窜起紧张心跳的感觉。
她这是怎么了？
“不知公子高姓大名？日后若有缘再见，亦可切磋染织之术。”她有些唐突地问。
初次见面，身为女子，本该矜持，然而她实在不想就此跟他失去联系，这些年来，她还是第一次说这么多话。况且自武则天称帝后，唐朝女子更为豪放，她觉得自己不该被世俗礼仪所限，活得潇洒自在才是真谛。
可惜，为了助姐姐一臂之力，被困深宫，否则她也要像天边飞燕一般，闯荡天涯，写意人生。
“在下的名字，上官小姐近日便会知道。”男子淡淡笑道：“我们近日亦会再见。”
如此回答，出人意料，似有深意，让她不禁感到迷惑。
他是谁？到底叫什么名字？为什么会知道她是谁？为什么那样笃定，他们会有再度重逢的一天？
这些问题，困绕心中数日，一直不能遗忘。
哪怕此刻就站在中宗面前，捧上自己废寝忘食绣了三天三夜的锦衣，她的脑中仍旧盘旋着那日神秘的青衣身影……
“绫妍，快给陛下和娘娘解释一下，这件锦衣的寓意！”上官婉儿拉拉她的衣角，提醒她不要走神。
她回过神来，垂首答道：“这件锦袍，衣身以牡丹为题，象征富贵繁华之意。衣袖缀以如意流云图案，象征如意吉祥。而腰带上绣了点点金桂，在雅致之余，亦显金碧辉煌之色。特别是裙襬一排凤尾羽卷，寓意如凤于飞。皇后娘娘若着此装，定能尽显美艳华态，母仪天下之丰姿。”
“不错，不错，”中宗连声赞叹道，回眸望着韦后，“皇后以为如何？”
韦后不露声色，微微颔首，“以绫妍小姐的功力，断不会有错。”
“如此‘尚服’一职，朕便委任于绫妍，官封五品，希望你能引导尚服局，今后为宫中添姿加彩。”中宗赐封。
上官婉儿一喜，拉着绫妍，正想谢恩，不料，韦后却忽然打断。
“且慢，”只听她道：“皇上，臣妾还有一个人选。”
“什么？”此言一出，不只中宗，上官婉儿与绫妍亦是出乎意料。
“皇上不如先见见此人，再做定夺。”韦后不容分说，传令下去，未过片刻，只见一青衣男子踱入殿中。
是他。
看到那男子身影走近，绫妍心中便卜通一跳，霎时血液如逆流般，双颊通红。待他走近，眉目笑颜渐渐清晰，她更觉难以呼吸，胸中堵塞，似要昏倒……
怎么会是他呢？他到底是何许人也？为何能入宫门？
难怪他知道她是“上官小姐”，还说近日便会见面，想不到，却是在这样的情景下重逢……
“皇上，这是臣妾的侄儿，韦千帆。”韦后向中宗介绍道。
韦千帆？他便是那迷倒宫中佳丽三千的韦千帆？
绫妍瞪大眼睛，难以置信地看着对方。她一直以为，传说中的韦千帆是阴柔的粉面男子，孰料，却有一张俊朗灿烂的面容，有如阳光般能穿越阴霾，照亮人心。
这一刻，她总算明白，为何他不过入宫数日便成了万人迷。
韦千帆并没有看她，彷佛冷淡地故作不识，只俯身对中宗行礼，“草民韦千帆叩见皇上—”
“皇后，这便是你提出的人选？”中宗大为错愕，“可他……是男子！”
“男子又怎样？”韦后笑问。
“这……男子入后宫，似乎不妥吧？”
“谁说的？棋博士能入后宫教导宫人棋艺，太医能入后宫替宫人把脉治病。还有御林军、乐师，这些不统统都是男子吗？”她从容不迫的回答。
“皇后说得对，但这尚服局素来皆由女子统领。”中宗笑道：“男子一不会织染，二不会刺绣，如何主事？”
“我这侄儿与一般男子不同，自幼便对织染刺绣之事无比精通，不信，皇上瞧瞧！”韦后招招手，立即有太监捧上一幅画卷，展露在皇上面前。
中宗细看才发现，那并非画卷，亦非刺绣，而是单纯由染色之法制出的美人浣纱图，由蓝白红绿四色组成，蓝色为底，比喻天空，绿色为草，比喻河堤，美人白肌如雪，却身着一袭红衣，手中所浣轻纱亦是红霞一般的颜色，四色分明，画面清新古朴，煞是可爱。
“这是……”中宗怔住。
“蜡缬之画，”韦千帆答道，“草民亲手所制，献与陛下。”
“蜡缬？朕在房州之时，曾经见过，是一种传自西南的染布之法。可蜡缬素来只有蓝白二色，这怎么还有红与绿？”中宗迷惑。
“陛下说得没错，蜡缬因为是冷染，红花素与栀子黄皆难以着色。草民经过一番深入研究，终于找到了另外可用于冷染的红黄色素，再加以调配出绿色，遂成此画。”
“真是聪明—”中宗不由得赞叹。
“皇上，臣妾没骗您吧，我这侄儿精于此道，可为尚服局所用。”韦后从旁怂恿。
“可是……”中宗为难，“朕刚已任命绫妍了……”
“不如花开并蒂，”韦后提议，“让绫妍与千帆一同入主尚服局？”
“这怎么可以？”上官婉儿抗议道。
“有何不可？女子穿衣，难道不是为了男子能够欣赏？”韦后浅笑，“有千帆从旁辅助，绫妍更堪重任。”
“好了好了，都别争了，”中宗当年被贬房州孤寒之地，幸得韦后从旁劝慰，不离不弃，才能撑到得胜还朝的一日，所以，无论韦后如何骄纵任性，他都不忍扫兴，“朕就下旨，封绫妍与千帆同为‘尚服’，不分主副，偕力引领尚服局。”
就这样定了？
绫妍只觉得耳畔轰隆隆的，忘了自己如何谢恩，如何退下大殿，只记得不知不觉，又走到了她喜爱的水阁边，观赏杨柳拂风。
“上官小姐—”有人踱至她身后，轻声地唤道。
“你……”她转身，愕然瞪眸，“韦千帆？”
“没错，正是在下。”青衣男子如今已换上锦袍，俊美的容颜更显耀眼夺目。“在下说过，近日便会与小姐相遇，没说错吧？”
可惜，这样的相遇并非她所愿。
她宁可他只是她在市井中邂逅的平民百姓，也不愿意志同道合者加入韦后的阵营。从此以后，命运的安排注定了两人要刀剑相向吧？
“原来，你那日研究蜡缬之法，是为了向皇上献画。”绫妍冷冷道。
“没错，多亏了小姐提醒，千帆才能寻到其中途径，”他微笑感恩，“否则八成现在还在迷宫里打转呢。”
“怎么刚才在皇上面前，你不这样说？”既然他已把功劳全揽在自己身上，现在又装什么热络？
呵，她真胡涂，一不小心倒帮了敌人的忙。姐姐若知晓，会责怪她笨吧？
“恭喜韦尚服就任，”她保持疏离的态度，盈盈施礼，“小女子先行一步。”说着，转身便走，不愿与他再多费嘴舌。
从今以后，她会提醒自己，不要跟陌生人说话。
“上官小姐—”他却唤住她，“我知道你心中有愤，可是，你我就不能和睦相处吗？”
“和睦？”绫妍淡淡看他一眼，“我是很想。但上天注定，这不可能！”
他们的立场，注定要势同水火，她不愿意天真地相信他的友善，这是多年的宫廷生活教给她的警惕。
第2章（1）
上天注定，这不可能！
短短一句话，却彷佛置入他脑中的魔音，挥之不去。清茶独饮间，倾城的笑容平添一抹涩意，就像茶中苦味。
他，妓女的儿子，自幼在受人欺凌的困境中长大。母亲虽然身分低微，却倾其毕生积蓄，供他读书入学，期望将来可以踏上仕途。
但他最终没有考取科举，并非能力不足，而是官场黑暗。他在壮志未酬之际，终于遇到了一个赏识他的人，从而有了一个秘密的身分。
没过多久，母亲当年所在妓院的鸨母转来一封书信，据说当今皇后韦氏四处派人寻找他。他觉得讶异，因为自己与韦氏并无瓜葛。
孰料，韦后却在信上说，他是她族中堂兄的私生子，堂兄临终前嘱托，一定要找到他。
所以，他入了宫，成为韦氏的亲信，并谋得了尚服一职。
然而没有人知道，他入宫的目的，还有其他……
“公子，”布缘坊的老板娘掀帘笑道：“您等的人到了。”
他连忙起身，躬身迎接。因为，他等的人，便是那个在他穷途末路时赏识他的伯乐，一个让他甘心效力的人。
而布缘坊，便是他与那人的接头之所。每当那人秘密潜入京城，他们便会在此相会。
“今儿个泡的什么茶？”韦千帆看见一个与他年纪相仿的翩翩公子笑盈盈地踱进来，连身的斗篷覆盖住全身，故意低调隐蔽。
“属下叩见王爷—”他上前施礼。
眼前的贵公子，便是临淄王李隆基—武则天在世时最宠爱的孙子。中宗继位后，韦后恐他日渐强大的势力，唆使中宗将他贬出京城。
从此，李隆基表面上故作顺从，却暗中招揽天下贤士为己所用，韦千帆便是他的谋士之一。
趁着韦后寻亲之机，李隆基派他入宫，刺探韦后动态，以做内应。
“不必多礼，”他亲手将他扶起，“恭喜韦尚服就任，小王有件礼物送上。”
“王爷别开属下的玩笑了，”韦千帆感慨，“若非为了千秋大业，属下是断不会跟一群女子去争高低的。”
“宫中险恶，女子之心深不可测，如海底之针，这份差事很不容易，千帆你多加担待。”李隆基拍拍他的肩，“小王此趟秘密来京，有两个目的。”
“王爷请说，属下尽力协助。”
“一则因为内人即将入宫为韦后厚寿，我怕韦后会加害于她，希望你多加照顾。”
“这个属下早已想到。”韦千帆颔首，“王爷放心，属下定会保王妃安全。”
“二则……”李隆基神秘一笑，“给你带了个人来。”
“谁？”他凝眉。
“你朝思暮想的人啊。”
“什么？”韦千帆顿时领悟，惊喜交加，“王爷，你真把她给带来了”
“我已替你购置了一处宅院，把人安置在那里，方便你去探望。”
韦千帆敛去笑容，沉默了好一阵才郑重道：“王爷对属下的恩德，属下万死难以回报。”
这样的话，他从不轻易说出来，可一旦出口，便会义无反顾的执行下去。
他从来就是这样一个执着的人。谁也不曾料到，在他风流潇洒的外表下，还有这样一颗诚挚坚定的心。
“对了，你这趟入京，见着你想见的人了吗？”李隆基问道。
“见着了。”他点头。
“如何，她认出了你吗？”
“她不可能认出我，”韦千帆涩笑，“我也并不想让她认出来。”
对她而言，他只是少年时期一个匆匆过客，他的名字、他的容貌，想必像船过水无痕没给她留下任何印象。
这样很好，这样，她就可以不知道他卑微的出身，不知道他一直站在远处保护着她……
这种状况，虽然苦涩，却是对于他这样身分的人最好的安排。
“本王真是好奇，她到底是谁家的小姐？让你这些年来，一直痴情守候。”李隆基笑道。
韦千帆沉默，缄口不语。她的名字，对他而言，是神圣的秘密，不能对任何人道明，哪怕此刻眼前站着的人，他的主子。
“这对翠鸟好美啊！”绫妍凝视笼中，不禁赞叹。
说起来，她从小到大见过的翠鸟不算少数，却从未遇过如此羽翼鲜艳、光泽夺目的鸟。那一抹蓝，彷佛雨后晴朗的天空，不带一点儿混浊，唯有春天的湖水能与之媲美。
“这是蓝耳翠鸟，地方官员献给皇后娘娘的礼物，”宫女答道，“娘娘让奴婢拿到尚服局来，制成点翠首饰。”
“点翠首饰？”绫妍不由得大惊，只觉得残忍。
所谓点翠，便是将翠鸟的羽毛与金底银托相融合，金丝勾边，再配上各色宝石，呈现缤纷的美感。
可若要制成一件首饰，所耗翠羽不菲，单就步摇头钗而言，至少得残杀两三只翠鸟方可见成效。若是制成凤冠，那就更不得了。
绫妍从小到大，最厌杀生，对于此等点翠首饰，也向来敬而远之。
“怎么了？”宫女瞧着她脸上一阵青一阵白，“尚服大人有何疑虑？”
“这点翠之法失传良久，一时半刻的也找不到匠人可以完成……”她支吾着。极力想找法子敷衍过去。
“上官尚服可放心，”宫女笑道：“皇后娘娘说了，韦尚服精通此道，定能完成。”
韦千帆？他一个大男人，懂得点翠？
天啊，他到底是从哪里钻出来的？什么蜡缬，点翠，任何古怪之事统统驾轻就熟，是上苍专门派来跟她做对的吗？
绫妍正兀自沉默，却见锦衣男子掀帘而出，尚服局内，立刻若有光华，一众宫女无不对他瞩目。
“的确，”他似乎早已听到了这段对话，“在下对点翠之法略通一二，请皇后娘娘尽可放心。”
“如此辛苦大人了。”宫女欠了欠身，盈笑而去。
“上官尚服刺绣纺染无一不精，怎么对这点翠之法偏偏不会？”
韦千帆瞧着她莞尔问道，眼睛里满是她猜不透的诡谲神色，弄不清他是在试探还是嘲笑。
绫妍不予理会，提了那鸟笼便迳自往门外走。
尚服局的前面，是一片玉色湖水，每次临窗远眺，微风拂面，在劳作之暇，能让人心旷神怡。
她提着鸟笼来到湖边，以竹筒打了清水置入笼中，给鸟儿解渴，稍后，又采来鲜花，剥出花芯喂鸟。
“想不到上官尚服是一个爱鸟之人啊。”韦千帆不知何时来到了她身后。
“对天下苍生有怜悯之心。不像某些人，喜欢夺之性命。”她冷冷回答。
“呵呵，上官尚服是在说我，还是在说皇后娘娘？”他故意道。
“你……”绫妍不由得怒意更甚，“我就是说了，怎样？你去密报皇后，让她砍我的头啊。”
“你生气的样子真可爱。”他却答非所问，依旧玩笑般的瞧着她，自然的说出称赞的话来。
她瞪着他，一时间说不出话，没料到他的反应竟是如此。
其实说实在的，她并不真的讨厌他，哪怕他是韦后手下，她亦觉得站在不同阵营实属生存所迫，并不能成为厌恶他的理由。
可为什么自己每次见到他，都在生气呢？
大概是因为在相识之初，他没有对她说实话吧，但严格来说，他也没骗她……她最恨这种状况，自己对人家掏心掏肺，别人却藏着掖着。
绫妍低下头，继续剥花芯，懒得跟他说话。
“其实，不过是一对鸟儿而已，何必不舍？”他那炯亮的目光似乎可以看透她内心秘密，“你若喜欢，改明儿个我出宫去，替你寻一对便是。”
他猜到了？猜到她故作不识点翠之术，只是为了保全这对鸟儿？
“这是蓝耳翠鸟，世间罕见。”绫妍咬唇道：“我只是觉得，这世上希罕的东西就得好好保存，否则千百年后，咱们的后世子孙但不能再见到这般珍禽异兽了。就像小时候，父亲常对我说有一种金翼鹭鸶，尾若凤羽，冬天常在结冰的湖水上飞翔，美艳至极……可惜，我从没见过。”
韦千帆一怔，似乎被她这一番话打动，本来静如止水的眼眸，此刻泛起微澜。
“的确——”他答道，“我也没见过，金色的鹭鸶形状如凤，一定很美吧。”
“你就不能去对皇后娘娘说，你其实不懂点翠之法吗？”绫妍鼓起勇气，对他开口怂恿。
“不能。”他方才似乎泛起一丝怜悯，可此刻却答得如此干脆。
“为何？”她怒意又起。
“皇后娘娘知道我会点翠，我以前曾替她制作过一件首饰。”他坦言道。
“那……”绫妍望着笼中啾啾可爱的鸟儿，眼泪就快涌出，“难道就真没有别的办法了吗？”
他垂眸，轻轻提过鸟笼，低声道：“抱歉了，上官小姐，希望你能明白——你我都是为了生存而已。”
她懂。其实跟她一样，他亦是一个在宫廷中求生的人，怎能苛求他为了一对鸟儿得罪皇后，危及自身？
本来紧抓笼栏的她，此刻不得不放手，望着他的背影远去。
她心中一阵酸楚，忽然放声哭了。
是在哭自己的无奈处境，还是不舍即将送命的鸟儿？她不知道……只觉得悲从中来，难以自持。
自此之后，她一连几晚都做着同样的恶梦，梦见可爱美丽的鸟儿全身带血，瑟缩在笼中向她求救。然而，她却无能为力，看着它们的羽毛一根根被活生生剥掉，直至疼痛而死……
她一直不敢去韦后那里，因为害怕那支钗已完成，那仿佛会看见死人的残肢。
然而，她还是无法永远逃避，五日之后，韦后忽然传召她前去，说是点翠之钗已经制成，请她与上官昭容一同欣赏。
她明白，这是打算在中宗皇帝面前给她们姐妹一个下马威——她做不到的事，韦千帆做到了，要她当众承认自己的无能。
绫妍镇定心情，草草打扮过，便来到韦后宫中。
中宗偕同上官婉儿已经坐在那里饮茶，韦千帆则立在一旁，手捧覆盖织锦的托盘。
“上官尚服来了？”韦后一副幸灾乐祸的笑着，“正好，也来见识一下什么叫点翠。”
“启禀娘娘，”上官婉儿连忙代为答道：“我这妹子虽然没什么眼界，可祖上传下来的点翠饰物也颇为可观，怎会没见过？”
“若是见过，应该懂得依法炮制，可那日本宫差人送去翠鸟，上官尚服却推说不识点翠之法，莫非是故意欺瞒本宫？”韦后咄咄逼人。
“娘娘，还是先看看微臣替娘娘打造的头钗吧。”一旁的韦千帆插话，似是在替她们解围。
绫妍抬头与他默默对视，却见他眼里有一抹神秘的笑意，让她有些疑虑。
“好，先看头钗。”韦后淡淡一笑，亲手掀起托盘上的织锦，同时神色一敛。
“这是……点翠？”中宗揉了揉双眸，有些迷惑。
上官婉儿凑上前去，才瞧了一眼便哈哈大笑，“韦尚服真会开玩笑，居然把烧蓝当成了点翠？”
烧蓝？绫妍难以置信，直勾勾的凝视着托盘，半晌无语。
没错，那头钗的确用金银