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中间站着的美道姑轻拂着拂尘，沉着地向众人微笑道：“贫道不想再听你们分解，你们所说的话似乎都理直气壮，其实吵吵闹闹，皆无法解决这件难题。一方说与艾文慈是同伙弟兄，一方说与艾文慈是死对头，公说公有理，两方的理由和证据都不够充分。不管你们谁有道理总之，艾文慈还不知在何处，本下院不曾见过这个人，贫道久已不问外事；请诸位施主勿再前来打扰道友们的清修。现在，请你们离开，方外人不过问尘俗是非，你们不能在此褒渎神明。”
东首一名中年老道嘿嘿笑，高叫道：“道友既与艾文慈无关，置身事外好了，罗唆什么？”
“贫道不是罗唆，而是名正言顺请你们离开敝院，要打要杀另找场地，贫道不想卷入漩涡。”
“咱们只想在此地歇脚，并未入贵院打扰，道长似不应多管闲事。”
“此地是女道院，不许你们这些臭男人接近。”女道姑声色惧厉地说，冷冷地扫了众人一眼，一脸肃杀地又道：“你们的恩怨与贫道无关，贫道也不过问你们的事。你们听清了，我五仙姑可不是好说话的人，给你们十声玉简送行，声止而不动身的人，他定然具有惊世奇学，练有金钢不坏法体，自以为不怕姹女浮香的侵袭，胆敢与本仙姑为敌，届时本仙姑倒要看他凭什么敢到此地撒野。鸣简！”院内应声传出一响玉简的清鸣，接着是钟声一振。
九名道姑鱼贯退入院中，第二声玉简也在此时传出。
老道似乎被激怒了，一声怒啸，身形如电，猛扑院门。
“神秀仙长不可造次。”有人大叫。
但叫声阻止不了狂怒的老道，人影已抢人院门。
蓦地，老道的身影突然倒飞而出，接着是罡风相接的爆响传到，最后是“嘭”声大震，老道跌了个手脚朝天。
玉简声震耳，第三声了，在钟声的应和下，显得庄严肃穆。
两名大汉抢出，扶起发僵的老道疾退。老道双手软绵绵地。口中溢血。脸色先白后转青，厉叫道：“骚狐狸，贫道记下了今天之辱。”
玉简四鸣，清越震耳。院内冷清，一无动静。
西首的人窃窃私议片刻，不久便徐徐撤走，有人低声吩咐：“咱们到路边去等，相机行事，派人监视这一面的动静。”
不等第十声玉简响起，两拨人已走了个无影无踪。
下院的后面山林中，十余名道姑的身影闪动，消失在林木深处。
官道南面，两个村夫打扮的人向北走，右首的人向同伴说：“咱们来回已走了两次，怎么不见形影？”
“恐怕他不走这条路哪！”同伴不动感情地答。
“会走的，公子爷说，他必定回龙泉，必定这条路南下。”
“这次他大闹吉安府，惹火了伍知府，他的麻烦大了，沿途侦骑四布，高手齐出，他又不傻，我敢说他决不会大白天公然赶路，咱们还是少辛苦两条腿，白天找阴凉处好好休息，晚上再伏路等候，岂不甚好？”
“说得是，咱们也该歇歇了。”两人往路旁的树林一钻，不见了。
知府伍文定确是火了，被艾文慈闹了一夜，前后三天全城人心惶惶，风声鹤唳，搞了个翻天地理，怎受得了？下令召集各地高手巡捕，敦请本府武林名宿，全力追捕响马余孽艾文慈，人马络绎于途，草木皆兵。
艾文慈由于深知神偷的为人，因此十分放心，安心歇息靠在亭柱下假寐。神愉的两名同伴也在另一根亭柱下假寐，久久，其中一人向另一同伴说：“兄弟内急，去去就来。”
这人越过官道，进人对面的树林，走了百十岁，前面树根下草丛中，伸出一只手相召。他急走数步，向下一伏。
手的主人是个脸色苍黑的大汉，低声问：“怎样？有消息么？”
“没有，小狗口风紧，只字不吐。听口气，他对冷魔意似不怿，不但不是朋友，反而有怨的可能。”
“那……”
“郑老要你传信给秦者，不必打冷魔的主意了。”
“是不是直接将他擒下？”
“千万不可冒险，郑老已试出小狗的艺业深不可测，画虎不成反类犬，搞不好可能枉送性命，这小狗机警绝伦，任何时候皆小心翼翼，这几天咱们就找不到下手的好机会，必须等花前辈赶到方可下手擒他。花前辈有消息么？”
“按行程，半个时辰方可赶到。”
“郑老认为．万一失手被地溜脱，可转告岳兄弟另行设法找线索。”
“昨晚岳兄弟从九江传来了消息。”’“怎么说？”
“他已找到逃官六安沈仲贤．已掌握了一切。如果此地得手，便放过姓沈的，万一这一面失败，只好利用沈仲贤为饵，钓他这条大鱼。”
“岳兄弟为何不来？”
“宁王查得紧，他们不敢前来冒险，九江人多市面乱，尚可藏身。如果前来，恐怕来至南昌便被查出来了。目下郑老有何打算？”
“等候花前辈前来动手，要我通知你一声，快请花前辈赶两步，小狗恐怕不肯多耽搁，已对迟迟缓行感到不耐了。”
“好，兄弟立即离开，派急足催请花前辈火速赶来相助。”
在茶亭假寐的艾文慈毫无戒心，不知危机将至，内急返回的人返亭不久，北面大道上匆匆来了两个中年村夫，风尘仆仆，走得匆忙，猛过茶亭举目扫视亭中人，目光落在神偷身上，脚下倏止，互相一打眼色，大踏步入亭。
两人取茶勺喝茶，目光落在艾文慈的脸上，眼中涌起兴奋的神色。
其中之一喝干了一勺条，向同伴笑道：“阎王注定三更死，绝不留人到五更，咱们这次从鬼门关逃出来，真是侥天之幸，谁说咱们非死不可？”
“这是咱们命不该绝，所以不死。”另一名村夫说。
“这世道真是人心不古，谁也没料到一个侠名四播的人，竟然是脸呈忠厚，心存奸诈的人，用这种手段出卖咱们，委实令人寒心。”
“哈哈！怪淮？只怪咱们太天真，太信任人，以至被欺世盗名的人所愚，几乎丢掉老命。一次经验一次乖，这件事提醒咱们，不要被那些侠义门人的名头所骗，不要信任你身旁的人，以免枉送性命。目下全府的公人都在捉拿咱们，三山五岳的好汉，黑白道群雄皆为了重赏而出卖自己的人格良心，要捉拿咱们置之死地，可说危机四伏，连身旁也有条毒蛇伺机而噬，再不走可就晚了！哈哈！快走，不要命的留下，要命的就走。俗语说：知人知面不知心，千万不可太信任那些声誉甚隆的人。”
“走啊！不走便是死，强敌将到，及早溜之大吉。”另一人接口说。
两人说走便走，向疑神倾听的艾文慈咧嘴一笑，眨眨眼，一溜烟出亭而去。
艾文慈心中一动，挺身而起，抓起了包裹背上。
神愉似已料到他必然起疑，不动声色地说：“老弟大概听信那两个家伙的疯语，好吧，咱们这就走。”
“前辈要到赣州，晚辈认为在此分手比较妥当。”他也不动声色地说，心中油然而起戒念。
“你不是也要到赣州么？”神偷问。
“晚辈走小路，一个人方便些。”
“走在一起，多一个人岂不多一分照顾？”
“多一个人，也多一分顾虑。援手之德，容图后报，后会有期，咱们就此分手各奔前程，赣州见。”
“你这就走？”
文文慈心中一转，突然向路旁急奔，扭头叫：“赣州见，后会有期。”
这一带是山区，只消往高林密处一钻，条条大路通长安，哪一条小径也可转折到达赣州，到何处去找他？”神偷不是笨蠢，应该知道艾文慈已对他们三个人生疑，良机已失，但怎肯甘心？向同伴一打眼色，急起直追，叫道：“老弟，咱们一起走，你一个人走我可不放心。”
艾文慈一面急走一面付道：“好家伙，有点意思了，咱们慢慢来，不怕你不露出狐狸尾巴。”
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第五十二章 仙观淫女
越过胡学士祠，便是香城山的峰尾，林木葱笼，野草丛生，祠后突然闪出五名胡家的子弟，迎面拦住叫：“哪一房的子侄？不许入山。”
他向前急走，一面叫：“在下是过路的，后面有强盗追杀，逃命要紧。”他用的是南京口音。
神愉落后十余丈，听得真切，大叫道：“艾老弟，你怎么胡说八道？”
胡家五子弟左右让开，有人说：“见鬼！胡说八道，在香城山会有强盗？”
另一名子弟一扬手中的枣木棍，拦住神愉三个人，大喝道：“站住！
你们是不是迫他？”
艾文想已奔入林中，一溜烟走了。
神偷心中大急，一面奔近一面叫：“蠢才让路。那家伙是大盗艾文慈。”
官府早已行文各地，香城山胡家的消息比任何村庄都灵通。五名子弟吃了一惊，拦路的人闪开讶然问：“什么？他……他是响马贼艾文慈？”
神偷领先冲过，愤愤地咒骂：“蠢东西！谁骗你了？小心通匪的大罪。”
林木深处。艾文慈的语音传到：“老不死．你怎不说你是大名鼎鼎的小偷？”
只闻其声，不见其形。神愉与两名同伴奋勇追人：“三弟快回去禀明族主，大盗艾文慈逃入山去了。三位小弟随我来，我们追。”
艾文慈愈想愈气，这位神愉真不够意思，打定主意将老家伙引至偏僻处，好好问一问其中隐情。
茶亭北面，九名劲装打扮的老少男女急步向茶亭赶来，他们到晚了些，只听到庄中锣声大鸣。将近茶亭，对面林中奔出一名大汉，拦路高叫道：“花老前辈，小狗已经逃入山去了。”
领先的花甲老人眼目阴沉，留了山羊胡，鼓着鲤鱼眼，怒声问：“神偷呢？他为何不将人留下？”
“本来已将人留下的，无巧不巧碰上潜山双虎自家兄弟经过，胡说八道语含玄机，惊走了艾小狗，只差片刻功败垂成，十分可惜。”
“人呢？”
大汉问山区一指，说：“从那个方向逃掉了，郑前辈已衔尾追赶，刚走片刻。”
“追！’花老前辈叫，九个人立即展开轻功狂起。
胡家不愧称有组织的尚武世家，组成了六队搜山小队，每队十二人，带了刀枪弓弩叉棍，分道入山追搜。
艾文慈以不徐不疾的脚程急走；穿林越岭如履平地。神偷与两名同伴，只能在十余丈后狂赶追得十分吃力。
越过一道峰脊，这一带林更茂，草却是不深，可是山藤丛生，林下行之不便，视界不良。神愉愈追愈觉心中发毛，不但拉不近一尺半尺，甚至视线受阻，好几次几乎将人追丢。只有两名同伴跟来，再追下去危险极了。
绕过前面的山崖，糟了，艾文慈已经失踪．林空寂寂，鬼影惧无。
这一带有几座山崖散布其间，树木反而显得散乱，有些是矮树丛，最易躲藏，一个人在内藏身，想找踪迹谈何容易？
神偷这位老江湖站在崖前发愣，顿前退意，正想知难而退，左前方矮树丛中突发响声，枝叶籁籁而动，相距约在七八丈左右。
老家伙有自知之明，那晚瓦面上交手，便知道自己艺业差上一大截，而两个同伴的修为，并不比他高明多少，以一比三，如果配合不当，不可能占上风，而在这种易于隐伏的地势中，即使三个人不顾一切扑L，也不可能联手合击，万一有一个人被暗算失去动手的力量，后果不堪设想的。
老家伙进退两难，委决不下。
一名同伴用手示意，向树丛中一指，表示人藏在树中，并问是否上前？
老家伙脸上微变。一个江湖成名人物，十分重视虚名浮誉，在同伴面前表示心怯，不啻自砸自己的招牌。他一咬牙，一面向树丛挥手示意同伴并肩搜进，一面叫：“姓艾的，你还是出来向老夫自首，老夫保证你上京的一段路程平安无事。”
“不要脸！你是什么东西？”艾文慈的声音发自树丛。
老家伙用上了缓兵之计，徐徐接近说：“老夫受飞骑尉岳珩兄弟所托，擒你归案。艾老弟，听老夫良言相劝，早日自首。罪减一等，何不三思？”
树丛内声息全无。
“是福不是祸，是祸躲不过，天下虽大，已无依容身之地，你决难逃出法网，早些自首，或可保全性命，何苦东藏西躲？”老家伙如簧之舌，仍不死心地叫嚷，已到了树丛前三丈左右了。
没有任何声息，左面的同伴低声道：“他已经往里钻走了，咱们快绕至后面拦截。”
“走，切记不可远离左右，咱们决不可分开落单。”老家伙紧张地说。
三人向左绕，从一分绕至树丛后。矮树丛方圆不过十余丈，后面是高大的楠木材，不易隐身。
“咱们怎办？一名同伴也低声问。”
“咱们是否就此退走？”另一名同伴紧张地问。
老家伙反而被扣住了，一咬牙，说：“咱们同时潜入，以蛇行术接近，三比一，咱们虽不胜也不至落败，只要能缠住他半个时辰，花大侠定可循踪追到，进！”
三人向下一伏，贴地爬行，小心翼翼向矮林爬去。
入林两丈左右，老家伙听到左面有声息，警觉地转头一看，只感到毛发直竖，左面八尺的一名同伴，手脚不动爬伏在地，寂然不动像是睡着了。他心中大骇，爬近一看倒抽了一口凉气，这位同伴的脑户穴肿起老高，昏厥了，一看便知是飞蝗走石制住了穴道，发石的人力道恰到好处。
“退！”他低喝，招呼另一名同伴撤出树丛，声出人动，猛地向外一窜。
身后“噗”一声响，没有脚步声跟随。
老家伙窜势甚急，听到响声本能地扭头回顾，糟了，不见同伴跟来。
这瞬间，人已窜出林外，势止转正脑袋，眼前突然一花，一双大拳已到了眼前，拳头的主人正向他咧嘴笑。
“艾文……”他骇然叫，百忙中举手招架，扭头躲避。
可是来不及了，第一拳头打在左颊上，任何反应皆来不及表示，右颊又挨了一记重拳，只感到天旋地转，口中发咸。
“啪啪啪啪”一连四声暴响，随之而来的是胸腹奇痛人骨，胸腹挨了四记重拳，像是同时着肉，快得连招架也来不及。
“砰”一声震，老家伙滚倒在地，神游太虚，不知人间何世。
打他的人是艾文慈，一脚踏住他的右手肘，冷笑道：“好一个大名鼎鼎的侠盗，呸！你，犯案累累，积案如山，你凭什么拿我？”
“你……”老家伙痛苦万状地叫。
“我，即使真是山东响马，你也是作奸犯科的人，同病相伶，兔死狐悲，你为何要替姓岳的卖命？”
“老……老夫与金……金翅大鹏交情不……不薄。”
“呸！论交情，你就可味着良心做事？贼捉贼，你算哪一门子侠义英雄？”
“老夫替……替天行道，你…你却是个杀人如麻的凶匪。”
“劈啪！”艾文慈赏给他两耳光，沉声问：“你见过在下杀人如麻？”
“这……”
“姓岳的躲在何处？”
“不知道。”
“你不说？”
“不知道。”老家伙顽强地答。
“你不怕分筋错骨，断手缺脚？”
“你下手吧，老夫决不皱眉。”
“你等着就是，再问你一句，姓花的是谁？”
“百步神拳花梦阳。”
“你为何等至狐狸尾巴露出时方情急下手？”
“人未赶到，不宜下手，便宜了你。”
“姓花的……”
“快赶到了，你逃不掉的。百步神拳花大侠名震武林，功臻化境，而且朋友众多，谁不知一拳两掌飞花指是武林三绝？你决难接下他一拳。”
武林中以拳掌指威震武林的三绝学，是指四位武林顶尖儿人物。
拳是百步神拳花梦阳。掌是两个人，碧湖老妖的寒碧掌，茅山隐士南官武华的天魔掌。指，是巫山玉苍山房主人玉龙崔培杰的飞花指。
碧湖老妖据说已死在玉龙手中，玉龙隐居巫山天苍山房不再在江湖行道。茅山隐士南官武华早年是黑道巨孽，绰号叫摄魂天魔，晚年封剑退出江湖，隐身茅山做了茅山道士，但并未入教，自称院士。四个人中，目下仍在江湖称雄道霸硕果仅存的人，只剩下百步神拳花梦阳了。
此老曾经一度在湖广的首府武昌，开设天南镖局，专保水陆红货，水路上至四川，下这南京。陆路北至关内河东，南抵百粤。但十年前在广东韶州府，不明不白丢了广东市政使司解往京师的三十万两官银，音讯全无，无处可查边，天南镖局从此关门大吉，倾家荡产赔了镖，十年来走遍天涯海角查访劫镖人，枉费心机在大海里捞针。
镖局对珍宝红货最表欢迎，这些玩意易于查下落，最伤脑筋的是银子、在炉中加工改铸，便可销毁一切证据，怎能查出？此老不死心，仍然在各地活现世，十年来音讯全无。一无所获，因而恨死了那些黑道人物。这次协岳家兄弟追索艾文慈，一是泄忿，厂是仗义助老朋友金超大鹏一臂之力。
艾文慈当然听说过百步神拳的名号，冷笑道：“在下已逃了三年，凭百步神拳这个老现世，岂奈我何？’”
“听老夫好言相劝，你还是赶快自首算了，以免枉送性命，只有自首方是生路。”神偷仍图说服艾文慈。
艾文慈挪开脚，骂道：“你这厮真是老而不死，是谓贼也。你任活了一把年纪．连这点见识都没有。在下与那国贼江彬仇不共戴天，岳小狗甘心替被天下人唾骂的国贼做走狗，必欲获艾某零刀碎剐方肯甘心，目首同样是死。你这名狗杀才倚老卖老，居然不自量保证在下的安全、你该撤泡尿照照自自己的嘴脸是啥玩意、在权倾天下的国贼江彬眼中，你神偷比一条蛆虫还要低九级，你算得是狗屎上插花，臭美。念在你包庇在下两天之德，我不难为你，彼此扯平，恩怨两消，谁也不欠谁的人情债，带了你的同伴，滚你的蛋！我劝你自爱些，替国贼江彬做走狗，并不是什么光荣的事。”
蓦地，左侧传来怪异的鼓掌和喝采声：“好！骂得好，痛快淋漓，好不快哉！”
艾文慈一惊，飞跃而上。
一个青影像兔子般往树丛中钻，一闪不见。
艾文慈奋起狂追，相距六七文，青影尽按草深枝浓处钻，只听到枝叶响动，看不见人影。
前面出现一处林空处的山坡，青影登上坡突然转身叫：“哥儿，别来无恙。”
艾文慈大吃一惊，这家伙不是跟踪刘孝忠的老家伙么？糟！三十六着走为上着，又是一个找艾文慈的人，不走才是傻瓜，他向左一窜，全力施展绝世轻功，钻入浓密的树林，去势如电射星飞。
老人家正是潜山山樵徐海平，逸绿姑娘的祖爷爷，一怔之下，脚下便慢了些，原来相距六七丈左右，眨眼间便拉至十丈外了。
“慢走，艾哥儿