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路上，乔羽书不免忧心，依夏元赫那特立独行的个性，万一弄了一间比所有人都还要简陋的屋子住，她要怎么开口争取较优质的待遇？
“算了。”她倏然停下脚步，“我想改明天再去好了，等问清楚状况再说。”
“问清楚什么状况？”陈嫂的疑问还没获得解答，一个臃肿的身影陡地从木屋后边的小山径摇摇晃晃走来。
仔细一瞧，她发现他手里揪着一个人，是农场里帮佣煮饭的欧巴桑！
欧巴桑的头脸被打得血迹斑斑，嘴角青肿得变了形。
“你是谁，凭什么把她打成这样？”乔羽书不知死活地冲上前，用手指戳向那名赘肉横生的男人。
“她是我老婆，我爱怎样就怎样，关你他妈的屁事！”男人恶狠狠地瞟了她一眼，凶悍地又抓住欧巴桑的头发，“你真不把钱拿出来？”
“我没钱，这个月的工资还没发。”欧巴桑一双瘦弱的臂膀，无助地在空中胡乱挥舞着。
男人开始高声咒骂她，措辞之难听，是乔羽书前所未闻。“没钱？没钱不会去借，去、去告诉你头家，先预支两个月薪水，快点。”
“我上个月已经……”
“妈的，我讲话你也敢应——啊！”
男人那高举准备打向欧巴桑的右掌瞬间垂了下来，紧接着大声哀嚎起来。
惊愕中，陈嫂和欧巴桑这才看仔细，原来乔羽书不知打哪儿抄来一把菜刀，居然就这么朝男人的手掌给他砍下去。
他的哀嚎引来木屋里的长工和工读生们。
“大小姐，你没事吧？”手持手电筒的阿发骇声问，拿过她手里滴血的菜刀。
“多谢关心。”乔羽书厉眸转向那男人。“滚，马上给我滚下山去，永远不准上来！”
“你、你这个贱女人，”男人用颤抖的手指着她，“我要去报警，我要告你重伤害。”
“欢迎之至。”乔羽书完全是初生之犊不畏虎，闯了大祸，照样抬头挺胸、理直气壮。
“以为我不敢，你、你叫什么名字？”
“夏元赫。”
全部的人都回过头，看向发声的人。
是他，二十一世纪第一狂人，连杀人的罪名都要揽，乔羽书直接认定他是英雄主义作祟，并不感激他为自己担起责任。
他的出现让很多人明显地松了一口气。阿发手上的菜刀也不知什么时候跑到他手里。
“哼，叫你们农场的负责人出来。”男人的声势顿时弱了些。
“他就是负责人。”大家异口同声，并低低窃笑。
一场混乱的闹剧就在夏元赫惊爆如雷的咆哮声中结占束。
欧巴桑由大伙七手八脚送往医务室，每星期上山三次的驻园护士说还好只是皮肉伤，擦了药以后，休息几天就好了。
“遇到事情，你通常都是用这么暴力的方式处理吗？”众人一一离去，夏元赫走到乔羽书身旁，沉声叫。
“这算是最温和的了。”她冷眼瞅着他和他手上那把菜刀。“你打算就这样一直拿着它，直到警察上来抓人吗？”
夏元赫牵起嘴角，似笑非笑。“跟我来吧。”
“干什么？”她口气很差，基本上，她对他一点好感也没有。
“万一我要去蹲黑牢，农场的事情总不能没有人接手。”他顺手在山壁上摘下两片姑婆芋叶，将沾着血的菜刀包起来。
“有那么多跟着你的研究生，找一个来不就得了，我有那个能耐吗？你放心把重责大任交给我吗？”尽管话说得酸溜溜满是醋味，她还是旋踵跟着他往木屋的西侧门走。
“的确是这样没错。”他非常可恶地诚实以告。
“不过你的能力虽有待加强，但所有的研究生没一个是出钱大老板的女儿，更没有人有那个气魄胆敢拿刀子砍人。”
就这样？
她浑身上下、里里外外全部在一起的本事就只有“大小姐”和“砍人的气魄”？
夜里山路难走，对不习惯山居生活的人，是相当辛苦的考验，乔羽书有好几次差点掉进左手边的阴沟，多亏有夏元赫及时拉她一把。
“路见不平，拔刀相助。你们这些做老师的不都是这样教导学生？”啊！老天，原来是一水泥凹地，害她身子一个不稳，手掌贴着岩壁擦了过去。痛！她赫然站定，以另一只手强力压着隐然流出血渍的伤口。
“怎么了？”夏元赫倏然回头。
“没事。”不愿在他面前示弱，她心想忍一下，回去再请陈嫂帮忙包扎就好了。
“小心，再十公尺就是柏油路，不会那么危险。”
夏元赫真的很不苟言笑，不管说什么话，脸上总是一号表情，亦即没表情。
又走了好一会，终于走在前面的他停了脚步。
“就是这里。”
夏元赫打开大门，扭开屋里吊灯的那一刹那，乔羽书几乎忍不住要失声大叫。
做梦也想不到他住的地方竟是这样，两层楼的别院，三分之二是以玻璃帷幕装潢，落地窗外有一座美丽的湖泊，另一边阳台外则落英缤纷，红叶飘满每一个石砌的台阶。
屋里摆设的家具也是令人眼睛为之一亮，光是沙发前那块小茶几的价格恐怕就要六位数字以上，其它的橱柜桌椅更不必说了。
“原来你在这里享受着帝王般的生活。学术界的人还以不慕虚名财富的清流来称颂你呢。”乔羽书讥诮地撇嘴瞪眼摇头。
“如果你喜欢，我可以把这里让给你。”夏元赫一副好日子过腻了地道。
“话是你说的，我可没逼你。”能住进来这里，那这段山居岁月想必不会枯燥乏味得令她快疯了。
夏元赫抿嘴淡笑。“你先坐会儿，我去整理一下东西。”
“现在就搬？”已经快十点了耶，“不急，等一两天也无所谓。”要传了出去，人家包准会以为她是刻薄寡恩，心胸狭窄的主子。
“也好，明天天一亮我就搬出去。”他是标准的惜言如金，题外话说完，立刻走进房里抱出成册的账目、资料。
乔羽书想到今早的耻辱，忿忿地问：“该不会又拿一堆废纸来苦我的心志，劳我的筋骨吧？”
“怀恨在心？”夏元赫莫测高深的黑瞳一闪，露出一抹好看极了的微笑。“小鼻子小眼睛不是成大器的料，身为一个继承人，除了义气之外，还必须气度恢宏。”
“拐着弯讽刺我？”放开覆在右掌上的手，她正要指着他的鼻子开骂，一滴鲜血从指尖滴落地面。
“你受伤了？”夏元赫察看后坚持为她消毒上药，“刚才怎么不告诉我？”
和他一起看过那不算轻浅的伤口，阵阵出刺痛这才逐渐漫开来。
“元赫，”突如其来的声音吓了她一跳。“这么晚了，你还有客人？”
第三章
从楼梯款步拾级而下的，是午后在花房外出现的那名仙女一样的美丽女子。
夏元赫执着乔羽书的手，正小心翼翼地为她上药包扎。
“是乔老板的千金。”没有回头招呼，他仍专注在乔羽书的伤口上，像个熟练的外科大夫。“好了，明天记得换药。”
“谢谢。”乔羽书抬头正好接触到女孩审视的眼睛。“你好，我叫乔羽书，打扰到你了。”
“没关系，”女孩的声音好柔好轻。“我是元赫的女朋友，你可以叫我小龙。”
人家连姓名都不愿意告诉她哩。
乔羽书识趣地说：“我只是来跟夏教授谈些公事，不打扰你们，我先走了。”抱起三个牛皮纸袋，走不到两步，掌心强烈的刺痛逼得她赫然撒手，纸袋里的文件顿时散落一地，
“我送你回木屋。”夏元赫帮忙一一拾起。
他和女孩默默地对看一眼，就算是交代过。
乔羽书暗忖，他们彼此间的信任感一定很够，否则怎么能什么解释都不必。她在一本书看过，知道这叫“恋爱掸”，以心传心，连文字都是多余的高超。
沿着崎岖山路，夏元赫怕她摔着刻意放缓脚步，晚风飕飕，树头枯叶簌簌跌落在碎石子路上，偶尔有一两个未眠的工人和他们擦肩而过，无不露出惊诧的眼神。
“教授，大小姐，还没睡啊！”他们黑黝的面容闪着晶亮的眼神，一副知足又乐天的样子。
经过了晚间持刀砍人事件后，乔羽书感受到他们对她的态度明显友善很多。
“你很受这里人的敬重。”她由衷地说。
“乡下人天性纯朴，你敬他们三分，他们就会以九分来回报你。”经过一泥地，他绅士地伸手牵她绕过。
静夜的月光灿亮恍如白昼，连路灯也黯然失色，望着他俩鲜明的月光投影，她突然忆起父亲几个月前讲过的一句话。
“要是我爸知道你已经有女朋友，铁会失望透顶。”她笑盈盈地说。
“为什么？”
“因为，他满心希望我能嫁给你。”话一说完，她就笑得东倒西歪。“幸好，我拿刀子砍的不是你，否则警察还没来，我老爸就先把我五花大绑，押回去打成肉饼。”
夏元赫也笑了，倒不是因她所讲的内容，而是因为她的模样。
在这里，或者该说在他的生命里出现的所有人，全是拘谨太过，严肃有余，没有人能像她那样，想笑就笑，想哭就哭，想发火就发火，一切随性所驱，绝对的性情中人。
“有没有人告诉你，你笑起来的样子很好看？”她可不是经常赞美人的哟。
“你是第一个。”短暂的笑容一闪即逝，转瞬他又成了冷面阎君。
“送到这里行了，你女朋友还在等着你，赶快回去吧。”
“无妨，等你把东西收拾好，我们再一起走。”
“你要我今晚就搬过去？”她已经是急惊风的个性了，怎地还有人比她更夸张。
“一路上我左思右想，明天天一亮警察也许就上来抓人，我必须趁夜把重要账册，以及一些工作转交给你。你应付得过来吗？”满腹的忧心明明白白写在他脸上。
“别闹了，你以为我真会让你去替我顶罪？”她乔羽书虽是不学无术、挥霍无度的小小败家女，但也还不至于没出息到敢做不敢当呀！
“反正你是到这儿来跟着我学点本事的，明天不管谁出面担罪，你的学习课程必然会受到阻碍，不如趁着今夜，能吸收多少是多少，除非你怕累。”
前面一长串全没啥作用，后面这句话最具功效，
乔羽书马上回房拿了些许用品，就跟着他回到别院去挑灯夜战，由于陈嫂已经睡去，她也没吵她。
在别院一楼，夏元赫有一间非常宽敞的书房，两面书墙上清一色是原文书，看得她头昏脑胀。
夜半时分，乔羽书窝在舒适的皮椅中，聚精会神地听着夏元赫深入浅出的讲解。
成堆的数字，不到一个钟头，就令她睡意浓浓。
“我去上个化妆室。”用冷水洗把脸也许会好一点。
夏元赫会心地点点头。
奇怪，一样工作了一整天，他怎么还能精神奕奕，脸色毫无倦容？
那个叫小龙的大美女被他冷落一旁，包准气得要疯了，交到一个有工作狂的男朋友实在太无趣了。
乔羽书从化妆室出来，觉得有必要到屋外吹吹风，让四散逃逸的脑细胞，自动收拢归位。
来到外头，面对的是迷人的湖面景致，两盏昏黄灯光倒映在粼粼波光中，潋滟着深秋的华丽，四周静悄悄的，宁谧一如羞涩的处子。
从落地的玻璃窗望进别院，乔羽书见到书房里的夏元赫犹自埋首案前，房门给推了开来，是小龙走进去。她从背后搂住他，与他耳鬓厮磨，低声谈笑。
小龙看上去很是开心，但夏元赫仍是那张僵硬的老K脸，既不迎合也不排拒。
不解风情的家伙。
她不知道他们是怎样凑在一起的，只直觉地认为他们实在不适合。像小龙那样水灵的好女孩，应该找个懂得疼她怜她的人爱才对。
冷，在外头站了一会儿，山区的寒意便冷得透入骨里，拉拉衣袖，这才发现自己只穿了一件单薄的衬衫。
猛打哆嗦之际，她惊见小龙的眼睛穿过厚重的玻璃瞟向她，森冷的脸孔很是吓人。她怎么了？
她抱住夏元赫。目光却深深凝向地，恍若一种宣战，用极隐晦的方式在宣示着什么一样，乔羽书委实不明白呵！
终于她冷得受不了，快步回到书房，里头两人同时抬头看往她这个杀风景的闯入者。
“我拿一下外套，马上就……”
“坐下来吧。”夏元赫截去她的话头，指着账册三两个地方，要她仔细比对，是否有出入。
小龙委顿在旁，忿忿的小脸显得楚楚可怜。
难得有女人连生气也好看，她那消瘦得略显病恹恹的容颜，现出痛苦的无奈和悲愤。
“明天再继续好了，我也累了。”同是女人，她可以体会小龙的苦。
“我说坐下。”夏元赫执意要她一鼓作气，把所有的资料统统览阅一遍，像个专制的暴君，不容她提出异议。
结果小龙捂着脸跑了出去，她大概就坐在客厅哭，书房的门没关合，隐隐约约不断传来她饮泣的声音。
“你是木头人吗？她在那里哭，你……”夏元赫的脸难看极了，浓眉深锁，薄唇紧抿，白天飞扬跋扈的君王，如今成了坐困愁城的囚徒。
“谈恋爱谈得这么痛苦不如别谈。”乔羽书很想过去安慰小龙，可又觉得两人的交情恐怕连一同吃顿饭都嫌太过。“你到底跟她说了什么？”
“没有说只是默认。”他心事芜杂的脸孔蒙上一层阴霾。
“默认什么？”
“我爱上你了。”
“什么！”乔羽书从椅子上跳起来，整个人几乎要蹦上天花板。“你怎么可以做这种事陷害我？我跟你有仇啊！”
“很抱歉，我真的很不得已。”
“不管你有多充分的理由，都不可以拿我这‘少主’当挡箭牌，这是很卑劣的行为，知道吗？我去跟她解释清楚。”
原以为夏元赫会砠止自己，他却只是像木桩一样旧坐在书桌前，心事凝重。
乔羽书本意未改地一头冲出书房。
小龙蜷曲在沙发上，脸埋入双掌中，双肩不停抖动着。
“呃，”她一向快言快语，这时候却变成大舌头。
“刚刚夏教授跟你讲的那些关于我跟他的事，都是捏造的，他在骗你。”
“他为什么要骗我？你跑来跟我解释有什么目的？”
乔羽书被她的反诘问倒了。什么目的？她能有什么目的？好心没好报。说真话她不信，难道也要学夏元赫用骗的？
“其实他爱的另有其人。”
“真的？”小龙又是一副大受冲击，“是谁？”
“不知道。”按基本常识推断，一个男人要利用另一个女人去激怒旧女友，百分之九十九点九九九是另结新欢。“反正不会是我。那是一个差劲的谎言，真不明白你这么一个冰雪聪明的人怎么会信。”
“他说的话每一句我都信。”
又一个痴情奇女子，她最怕这种不理智的人，一旦用了情，就两眼昏花、耳朵重听，脑袋也不管用了。
虽然她对自己的长相素来十分自信，但横刀夺爱可不是她的个性。
“我和夏教授相识不到两天，我长得也不见得比你好看，既不温柔更缺贤淑，他为什么选我而弃你？”
“因为你是老板的女儿。”
她充满敌意的口吻，听得乔羽书近乎发飙。“千金大小姐”本是她一直引以为傲的身份表征，经她这么一说，竟成了耻辱的印记。
“夏元赫在你眼中只是个唯利是图的小人？”那么她的确不值得爱。
“当然不是，但……一文钱可以逼死一名英雄汉，你以为他到这里来，真的只是为了理想，为了一层抱负，为了……”她朱唇翕动了几下，突然紧闭不语。
乔羽书疑惑地回眸瞅视，夏元赫顾长的身子凛然立在书房门口旁。
“元赫。”小龙以哽咽的嗓子低唤。
“上楼去睡吧，明天一早我就送你下山。”
乔羽书又见到她荏弱的双肩微微起伏。东方已露出鱼肚白，她的学习之旅，才刚展开扉页，很可能紧接着就要告终了。
翌日工作地点改移往位于西北角的牧场，拗不过乔羽书的坚持，夏元赫只得勉强应允她跟着大伙一起上工。
习惯吵嚷的工作人员，今儿显得格外沉默。夏元赫不在，众人默默听从戴平的指挥，埋头苦干，连歇息食用点心，吃便当，全不发一语，好像不这样，祸事马上就会临头。
“干嘛呀你们？”乔羽书第一个憋不住。“不过是砍了那王八蛋一只手掌，又不是杀了他，刑罚不会太重的。何况很多检察官、法官贪赃枉法，你们懂吧？”
老天，他们的“少主”居然在朗朗乾坤之下，那么理直气壮地告诉大伙她的下一个犯罪计划。
“你是无所谓，可教授呢？他说他要替你担罪。”
戴平忿忿不平地打鼻孔喷出气。
“我要是只缩头乌龟，就不会现在还待在这里了。”转头唤来阿发，她叮咛他，“打电话回木屋，告诉他们要是警察上来，就直接带到这儿来。这下你们放心了吧？”
阿发很可恶地笑开嘴。“没想到你挺有胆识的。
不过，你昨天那样做，会让欧巴桑以后的日子更难过，她老公横竖每个月都会上来三四次，除非把她藏起来。“
三日后，正当大伙庆幸一切平安，波澜无生时，乔羽书却以安定人心为由，把欧巴桑开除了！此举不仅令所有工作人员一片哗然，夏元赫也十分震怒。
“你凭什么这么做？”他不说话光紧抿着嘴巴就已经够吓人的了，这一喝更是暴发力十足。
“凭我是老板的女儿。”恶势力你懂吧？跟我小声点，有没搞错？
夏元赫喘着大气，定定地盯着她的脸。“你在报复我？”
“一报还一报，上回你欠我一次，现在我请你别小题大做，行吗？”大概不容许旁人挑战他的权威，遣走一个欧巴桑都能让他恼火成这样，真是的。
夏元赫仍是盛怒难消，瞪着她的眼睛一眨也不眨。
“好吧，我承认我是一个胆小怕事、现实又没同情心的刻薄小人，这样你满意吗？”再瞪就把你的眼珠子挖出来！
“给我一个理由。”
“激走小龙时，你给我理由了吗？大小姐我高兴怎么着就怎么着。晚安，我要回你的皇宫，我的新房子睡觉去了。”
“乔羽书。”夏元赫赫然擒住她的臂膀，“在你眼里，那也许只是一份微不足道的工作，但，每个人都有他的难处，为的不过是挣口饭吃�