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们为了显示师父的能耐，故意使个笨招耍的花活，德旺还是照例骂了声：“一群饭筒！”引得众人哈哈大笑。
德旺接过后生递过来的汗巾抹着汗，划着倒步吆喝着：“要想人前显贵，就得背后受罪。还得练！”话没落音，险些被什么物件绊倒，人们慌忙上前咋呼着左右搀扶。
德旺一晃膀子甩开众人，“全都散开，让我看看哪路神仙敢给爷下绊子！”低头一看，刚才地面上露出来的石头尖尖变成了犄角。德旺双手插入土中，紧刨了几下，露出“锁中”，看清是个石锁，但绝大部分还深埋在地下。德旺吸足一口气沉入丹田，抬起右臂并拢五指象铲子一样猛地直铲下去，一个巴掌五个手指四个手指入了地。丹田地运上一口气连着绑硬的泥土使劲攥住了“锁中”，猛一发威生把石锁从地下提了起来。顺势一番正掷、反掷、跨掷、背掷，手接、指接、肋接、肩接、头接，百般花样耍了一个够，然后稳稳撂在地上不嘘不喘。整个过程没有吭一声，不像天津卫的练家子，弄弯一根铁条也“哇呀呀”惊天动地咋呼出响动来。众人看得目瞪口呆，德旺自然也是百般的得意。恰在此时，忽听人群外，一声京东口音叫好：“真好功夫！”众人“呼”地闪开一处空当，见一陌生汉子挑担而立，一妇人带个孩子藏在男子身后。
德旺上前一抱双拳，“高抬，高抬！敢问老哥携眷带小，是投宿歇脚，还是走亲访友？” 汉子放下担子环视远乡近野，又看看围过来的人群，欲言又止。德旺感到莫名其妙，“老哥，你到底是……”
谁也没想到，那汉子忽然甩掉扁担“咕咚”给德旺跪下了。妇人见状，也扯着光腚孩匍伏在地。德旺急忙扶起汉子，“七尺男儿上跪黄天下跪父母，行此大礼必是大河挡道，莫非是寻条渡船么？”汉子拱拱手，“各位乡亲父老，小人家破人亡无处安身，乞讨列位赏赐一块站脚地吧！”众人闻听面面相觑，“啊？想扎根呀！”德旺正不知如何回答是好，只见光腚孩软绵绵倒在地上翻开了白眼。花筱翠见状一声尖叫：“吾儿乖乖！”扑到光腚孩身上惊呼不已。
人们赶紧把一家人让进土地庙，德旺一边打发人进村淘唤吃的，一边给光腚孩弹脑顶子掐人中。过了好一阵子，孩儿才苏醒过来，“娘……”花筱翠急忙应道，“吾儿乖乖，娘在这儿哪！”德旺朝庙外喊道：“粥！”几个徒儿传进来一海碗棒子面稀粥。德旺接过来，喂了孩儿几口。将碗交给花筱翠，“得了，饿成这样不能灌多了！”孩子苏醒了，花筱翠接过海碗一高兴，“突噜突噜”把剩下的粥喝了个精光。汉子向德旺及徒儿们抱拳作揖：“救命之恩，永世难忘。”德旺叹了口气，“唉，歇吧。”遂率徒儿们离去。
土地庙不大，总算有了容身的地方。入夜，汉子点亮香案上的油灯，光亮中汉子看到孩儿偎在花筱翠怀里睡得香甜，心里有种温馨的感觉。花筱翠还在舔着碗边上的残粥，汉子坐下，望着墙角的小磨子发呆，象是琢磨事儿。光腚孩蜷在花筱翠怀里呓语：“娘，冷…………”汉子脱下罩衣扔过去，花筱翠拾起来给孩儿围上搂紧。
光腚孩又叫“娘，饿……”
花筱翠掴着孩儿的屁股：“天明就有吃的，吾儿乖乖睡吧。”
此时汉子听到孩儿喊饿，不但没有饥寒交迫的压力，反而是一种享受。他没有进过洋教堂，不曾拜谒过圣母圣婴的圣容，不然他一定会认为，那个把大海碗添得比清水洗得还干净的女人，定然就是下凡转世的圣母玛丽亚。他默默地看着，静静的遐想着，不由得说出来心里话：“我听你一声一个乖儿的唤，让我心里麻糟糟的。”
花筱翠认真地笑了笑，“这孩子跟我有缘份，一见面就叫俺娘呢。”
汉子说：“这么着，你铁了心做孩儿他娘？”
花筱翠似乎吃得肚子有了底，说话有了力度“兴许是天意吧，天意咋能违背呢。”
汉子盯着花筱翠，不知再说什么好，咽了口唾沫低头不语。
花筱翠见汉子那样，羞涩地把话挑明，“你也不想想，孤男寡女拖着个孩子，黑更半夜地住在一个房顶子底下，能想别的路吗？大哥别嫌我是个戏子，你千万不要往别处想，俺的身子是干净的。”
汉子急忙拦住她的话，“不，你想哪里去了，俺没有那层意思。我是说，到现在还不知你叫个啥名呢，就……”
花筱翠忍不住“扑哧”一笑，“可也是呢，我叫花筱翠，从今往后就叫我小翠吧，你要答应了，叫孩他娘也行。”连自己也很奇怪，说这话跟老夫老妻合计寻常事似的，心不乱跳脸也不发烧，莫非跟这汉子真是前世的姻缘。
汉子激动地两眼闪着泪花，挪动身子凑过去抚摸着花筱翠怀里的光腚孩喃喃地说：“那就委屈你跟我一道遭罪了。”
花筱翠仰起头来望着汉子，好像刚刚认识似的，看了好久好久，最后终于偎进他的怀里。一阵风吹了进来，灯花跳跃了一下，灭了。
翌日，天色还没有亮透，汉子就支起炭炉，花筱翠用一把折扇煽着风，煽出缕缕青烟升腾。尽管无米可炊，冒烟表示这家人活着，在燃烧着生存的希望。村子里传来鸡鸣声，继而炊烟四起，说明这个村子人气旺盛。汉子像是欣赏一幅美丽的风情画，内心无比的欢畅，于是凭他的洞察力判断道：“这是块风水宝地，风水宝地呀，咱们准能生根开花立地生根！”
汉子唤出光腚孩，让他坐在门坎上“呜哩哇啦”地吹竹笛，使劲的吹。果然，不大会儿引来村童听。大概村童们没有见过这种稀罕物，瞅着短笛明显地流露出好奇心。
汉子端一黑釉子瓦盔出来，夺下光腚孩的笛子，蹲下身子问村童们：“中听不？”两三个村童点头。汉子动员道：“听曲儿捧豆儿来换，还有更好听的呢。”村童们愣了一会儿，相继扭头跑去。
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花筱翠来到河边舀了一盔子水，抬头望着河心。河中有远道来的小船在捕鱼，渔夫没见过这么好看的美人，痴呆呆忘了划船，直到小船失去控制打了横才回过神来。花筱翠兀自一笑，端水起身款款而去，望着那水蛇般的腰身背影，令外乡的捕鱼人滋生无穷的遐想。日后，鱼情的好坏都与这种遐想相联系。收获大了，便说见到了天后娘娘，鱼儿直朝网上撞，自个儿往船舱里蹦。要是一网不见鱼，两网不见虾，只好回家打蔫儿晒网。斯日晦气，全怪张网时瞅见的那个女人。在乡下，过分好看的女人，常和狐狸变的妖精等同视之。可是乡下汉子也长着一双管不住的贪婪的好色的眼睛，明知瞅见的是妖精，却总是冒险多瞟几眼。古人告子云：食色，性也。生之谓性，并无善恶之别。且爱美之心人皆有之，信哉此言，对这种自然现象也就无所谓了。
待花筱翠打水回来，村童们全都用衣襟兜来少许的杂豆，在汉子的统一指挥下，“哗啦啦”依次倒进瓦盔，瓦盔里溅起美丽的水花。光腚孩又吹响竹笛，“呜呜”的笛声新奇却不优美，听众的注意力很快发生了转移。汉子握住磨柄呼噜呼噜转，花筱翠双手连水带豆朝磨孔里捧，不大一会儿磨道里出现了豆糊糊。花筱翠在铁铛上，用一团油布疙瘩一圈圈蹭，铁铛冒起了青烟。汉子微笑着往铁铛上倒了些糊糊，随着“啧啦”一声用刮子在铛上一转，糊糊成了一张煎饼，再用月牙铲子一起，煎饼翘了起来。光腚孩抓起来就是一口，“叭叽叭叽”吃得山响，发出的声响比笛声美妙多了。
村童们望着光腚孩的吃相，馋得直舔嘴唇，纷纷将黑乎乎的手指伸进嘴里，压迫住蠕动的馋虫。光腚孩又拿起一张摊好的煎饼，撕一半给花筱翠，也是吃得山响。汉子摊一张，光腚孩和花筱翠分吃一张，汉子看着开心不由笑容满面。这时，村童们大都淌下了口水，口涎垂得够了长度。有村童已经无法压制馋虫，口水像决堤的洪水奔腾不止，再坚持一会儿，泪水也会夺眶而出。汉子以为时机已到，用月牙铲子按住铁铛上最后一张煎饼，以探询的口气问村童：“想吃不？”村童均不作声，个个泪眼汪汪，愤怒地盯着那张煎饼。
汉子将那张煎饼分成两部分，一部分撕成铜钱般大，仁慈地分发给村童，“尝尝，都尝尝！”村童们将分到的煎饼抢过来揉进嘴里。汉子将剩余部分放进自己口中，慢慢咀嚼细细品味，发出夸张的吧叽嘴的声响，“哎呀，真香！”
村童们根本没有尝到那块铜钱大的煎饼具体的味道，当汉子问道：“香不？”村童们无不齐唰唰地使劲点头。汉子对自己的心理暗示、精神引导颇为得意，进而进行煎饼文化的普及教育：“这叫煎饼，知道不？天津卫阔人吃的。抹上面酱，卷上大葱跟棒槌果子，给皇上进贡吃呢！吃一套，饱一天，香仨月，比大鱼大肉还解馋。谁还想吃？想吃，赶快回家拿豆来换。”
村童们“哗”地散了，一双双黑糊糊的小脚丫如万马奔腾踏在黄土上，扬起漫天尘埃。
虽然到了擗棒子的大秋季节，仍然是一眼望不到边的青纱帐，乡下看秋景，满目繁茂色彩浓重。官道旁，野花丛丛绚烂夺目，仔细瞅，花籽饱满爆裂在田头。官道的另一旁便是哗哗流淌的大运河，只是庄稼挡着，但闻其声不见其踪，使得这世界更富于纵深感层次感和神秘感。花筱翠挎着篮子，篮子上罩着块蓝花布，在官道中央一扭一扭走得开心。触景生情，不由得唱了起来：“海棠开花叶儿多，小才郎惊动女娇娥，夫妻们天高花园逛，各式样的鲜花开了一个许多。美滋儿滋儿俏佳人儿，上前去掐了那么一朵，扭转身形玉腕托……”
花筱翠死里逃生，老天爷又让她遇上好心人，走投无路偏偏落在民风质朴的二十一里堡，村民们还给了一块落脚地。长这么大也没这么舒心过，她怎么能不高兴呢。
正在她开心的扭动身姿忘乎所以的时候，忽闻车铃声响马蹄急，一辆马车风驰电掣般从身后疾驰而来，花筱翠急忙住声闪身，马车从身边疯狂地驶过，卷起的滚滚尘烟把她整个儿的淹没。花筱翠捂住口鼻急走了几步，看到车后的布帘子掀起露出一张小白脸，久久盯着她看个没够，立马收住脚步痴呆呆立住了。望着马车远去，半天稳不住神。当她发现马车驶出老远，那个小白脸还在撩着布帘望着自己，急忙低下头掀起蓝花布，看看从独流镇趸来的棒槌果子，直到马车消失，这才收回心思朝村中走去。
正文 第五回 管家光临村公所；庙会闹翻独流街
（更新时间：2006…8…2 19：54：00 本章字数：11109）
二十一里堡的所谓村公所，仅是几间草房。用土坯圈了个不到一人高的院子，与民宅并无两样。土墙上用白灰涂着“乡里官地”四个大字，这才显示出与众不同的气势。房墙根儿立着习武的兵器，四个徒儿在德旺的训斥下正在互相传接着石锁。听到马铃声响，德旺喝住徒儿们：“消停一会儿吧，出去看看，镇上谁来了？”徒儿们“嗷”的一声窜了出去。
马车停在门外，车把式摆好脚凳挑开车帘，这才发现是大管家李元文合目坐在车内。四个徒儿看清了来人，一字排开齐刷刷作揖，使劲伸长脖子大喊：“大管家劳神了…………”德旺在院内听明白了，赶紧扯着小褂，伸着袖子跑出来。亲自搀扶李元文下车。一边朝院内走着，一边吆喝着徒儿，“怎么还都傻愣着，赶紧给李大管家伺候着。”四个徒儿愣愣神儿立马领会了师父的意思，吆喝着分头跑散，“是啦！伺候大管家喽…………”
大管家李元文进了院子，四处挲摩了一番，指着满院子的练武家什没头没脑地问：“还能耍巴吗？”
他一开口，德旺心里就明白，知道他是为嘛来的了。但是他不忙着回答，把李元文搀扶进屋里坐下，所答非所问地先奉承他，“有嘛大事还烦你老人家亲自跑，传个话我去趟镇上不全结了，省得大管家费劲劳神磨鞋底子。”正说着四个徒儿回来了，小德子提着一把大铁壶，拿来一个大号蓝花碗，斟了满满一碗白开水。小二德子咧嘴一笑，“嘿，这是上等的茶叶末。”打开纸包在水面上洒了一层黑末子。小三德子将一笸箕花生、葵花籽、山竿干倒在桌子上，“这都是佃户们孝敬的。”小四德子递过旱烟袋，德旺亲自打火镰将火绒按进烟袋锅里，李元文紧“吧哒”了两口，就把烟袋放下了，“就拿这个伺候我呀！”
德旺知道，他这是故意拿大堂摆架子，回头又命令四个徒儿：“给管家弄点稀罕的嚼果来。”四个徒儿赶紧应了一声“是喽！”又窜了出来。出了院子，四个徒儿抓耳挠腮地犯愁，“穷乡辟壤的，上哪儿弄稀罕的嚼果去？”小德子想了想，“有了，咱们这么着……”接着向三个师弟如此如此交待了一番，分头张罗去了。
紧挨着土地庙，汉子一家人用村里人家替换下来的破炕席和捡来的秫秸搭了个棚子，这就成了本村亘古以来唯一的买卖家。专营煎饼果子生意的外来侉子，支起来的这个席棚，相当于镇子上才会有的铺面。突兀地出现在穷乡僻壤的二十一里堡，庄户们以为是吉兆。不仅不歧视，反而尽量想法子捧场，尽管主要是以物易物的形式交换，也足够维持生计了。秫秸秆的幌子迎风招展，光腚孩戴着肚兜也帮着大人参与经营，小手洗得干干净净，分明的有别于农户子女的五指杈，瞅着就招人稀罕。
光腚孩从篮子里抻出一棵棒槌果子一撕两开，花筱翠轻轻地打了他一巴掌，“这是秦桧两口子，不能撕开！”
棒槌果子只有天津人这么称呼，别的地方全都是叫油条。为嘛把棒棰果子称作秦桧两口子呢？这里有个典故。说的是岳飞遭陷害死后，汴梁百姓就把秦桧两口子捏成面人经热油炸熟食之，以泄对奸佞的愤恨。为躲避奸佞的耳目，总是把俩面人捏一块抻长了才下油锅，这样打南宋起就有了油条这种食品。
伶俐的光腚孩也知道这个典故，所以说话响亮，“秦桧两口子是坏蛋！下油锅炸了还得嚼了！”咬了一口嚼起来。
花筱翠带有借古喻今的口吻说：“管他忠臣还是奸臣，是两口子就不能分开！”
汉子笑笑，欢快地磨他的豆子，豆糊糊汨汨流出。
四个徒儿分别拿着大葱、半瓢豆面、鸡蛋、酱罐，咋呼着跑来。围观的村民知道有了公事，急忙闪开档子，让四个徒儿近前。汉子、花筱翠、光腚孩停下手中的活计，吃惊地望着这些稀罕物。
小德子用衣服的前襟兜着十来个鸡蛋，“换煎饼！全都换了。”
小二德子将面粉扣在瓦盔里，“纯绿豆碾的，都摊了。”
小三德子放下酱罐，“面酱！全都抹上。”
小四德子打开一张蓖麻叶子，“还有一包芝麻盐，大大方方撒厚点。”
花筱翠一见来了大买卖，眉飞色舞起来，“那来的客呀，这么照应？放下吧，立马就得，几位小爷就等着擎好吧。”
小德子撩起衣襟儿擦着额头的汗，挑起大拇哥指指上方，拿着鸡毛当令箭，带有震慑的口吻说：“告诉你，这可是伺候镇上来的李大管家，他老人家专门要尝你的手艺，你可得露一鼻子。要是伺候的砸了锅，俺们好说，你的买卖可就崴啦。”
花筱翠笑笑不言声，挽起袖子露出白嫩的小手，麻利地搅糊糊，紧接着铛上使劲的蹭油，“吱啦”摊上一张饼。按照程序应该放上果子该抹酱了，忽然看见那十来个鸡蛋，那鸡蛋原本是以物易物的收入，灵机一动又将果子取下来，磕了一个鸡蛋摊在煎饼上。汉子对女人的这个创举，露出惊喜赞许的神情，卖劲地紧拉风箱，炭炉的火苗窜得老高，不由夸赞道：“你的手艺比我还强！”
花筱翠愈发得意，“撒上芝麻盐，多抹点酱，保准让镇上来的爷香糊涂了。”众人大笑。
李元文在佃户面前是个演说家，他上知天文下知地理，前知五百年后知五百载。德旺是个求知欲极强的主儿，因此管家对他的说教格外下功夫，就在花筱翠为她摊着煎饼的功夫，这时候已经说到“现而今”了，“现而今天下大乱，唯有咱九河下稍运河两岸，独流街面平平静静安安生生。你知道这是为嘛吗？”
德旺是个聪敏人，这么简单的事理安能不知，立马接过话来回答：“那还用问？皆因古大老爷心善慈悲，体恤佃户。百姓安居乐业，这不就天下太平了。”
李元文认为他回答的得体比较满意，“算你说着了。虽说国体早就是民国了，古大老爷那必竟是前清的武举，承受过贤人的教化，沐浴过皇上的恩典，不论怎么改朝换代，古老爷总是上思其君下忧其民。要不怎么叫古大善人呢！”
德旺随声附和着，“那是，那是……”
经过漫长的铺垫，李元文该进入正题了，“所以，古老爷，咱们的古大善人又有善举了。”
德旺马上拿话迎上去，“你老说是今年的庙会……”
李元文得意起来，“哈哈，又让你老小子猜着了！古老爷发话了，特别差遣我支唤一声，今年的庙会再赏你们二十一里堡一块露脸的场子。”
庙会上缺谁的也不能缺了二十一里堡的场子，试想，庙会上少了德旺的中幡，古老爷还拿嘛张扬独流镇的繁华。但是，维护老爷的脸面是要付代价的，一年之间，这是唯一一次可以向东家讨价还价的机会，所以德旺早就等着这天了，因此便适时提出了这个不能不提的要求，“大管家，这可是个消化食的把戏，那租子……”
其实这是每年的老规矩，民风所然，凡事都得撂地砸坑，清一码说一码。因此，李元文必须要把规矩重新申明一次，于是一板一眼地申明道：“还是老规矩不变，凡是参和拔份的，一律免两成。”说到这份儿，德旺这才放心，“谢古老爷恩典，谢大管家抬举。”郑重其事地端起海碗来向他敬茶。既表示谢意，也是表示志在必得的决心。
不知李元文又想起了嘛事，拍拍脑门儿，“瞧我糊涂了不是，还有一件事忘了跟你交代了。”
德旺没来得及问还有嘛事，小德子捧着布包闯了进来，“稀罕的嚼果来了……”，紧随其后三个师弟也笑眯眯地拥进屋子。
布包撂在炕桌上，小心打开露出摊好的煎饼果子，亮黄的鸡蛋摊在外层，就跟涂了一层金色一样好看。德旺满意地笑了，拿起一套递给李元文，“几个狗日的真行，孝敬到家了。你老吃惯了山珍海味，