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赵成材浅笑，“也不是什么好主意，却是个笨法子！因我家现不有个马场么？那儿就临着河，用水极是方便的。现下配种完毕，马儿每天养着也是要它们跑来跑去活动筋骨的，倒不如让它们送一趟水到附近，虽说咱们马少，尽不了多大的力，但众人拾柴火焰高，多少也能替那些受灾的百姓尽一份心。”
孟子瞻点头赞赏，“果然好主意！青柏。”
他微一示意，青柏就递上一份榜文给他，墨迹仍湿，应是刚刚写就，里面内容便是号召全乡百姓将有余力的牛马借出，给那些周边旱地驮水去。
赵成材瞧完奉承了句，“还是大人先行一步，想得更为周全。”
孟子瞻一笑，“不必客套，咱们这也算是英雄所见略同了！”
赵成材道，“这一方有难，八方支援，本就是乡邻本份，我们别的力尽不了，这马场就全凭大人调度了。”
孟子瞻很是满意，当即吩咐，“把赵秀才家列在一位，随榜文一起发出去，再让衙役宣讲，看能征多少牛马，各自划定最便捷的路径，先往几个重点地方送去！”
青柏应下，自去办理正事了，赵成材也不打扰，告辞回去。
进了家门，却发现家中多了一个小子，看着生得甚是老实，很乖顺的冲他行礼。
张发财乐呵呵的介绍，“这就是我们当家的赵大哥了。成材呀，这是大闺女刚挑的个小厮，叫保柱，以后就归你使唤了。”
赵成材还真的惊喜了一下，“娘子人呢？”
“在方家说话呢！他家也添了一个小子，咱家这个，方老爷子说是送你媳妇的寿礼呢！真是太客气了！”
赵成材便也走过去道谢，却见金牙婆也在，跟他见了礼本说就要走了，赵成材却趁机跟她说起，想让她把柳氏带回去之意。
金牙婆倒紧张起来，“可是她行差踏错了什么？”
“没有的事！”赵成材反倒解释，“您也知道，她还这么年轻，咱们这小门小户，本来就人多手杂的，把她搁在中间，也着实让她受委屈了。”
金牙婆知他怕有瓜田李下之嫌，叹了口气，“我当初也劝过她，与其出来帮工，还不如重寻个好人家嫁了。也省得年纪轻轻就抛头露面的，总是不雅。可她那时身上还是热孝，怎么行得了事？不过现在该当无妨了。说句话你们可别笑话，咱们这没念过书的人，不讲守孝三年的，只要过了九九八十一天，就算是满服了。也亏你们收留了她这么久，我这就去替她寻寻人家，过些天就来接人。行吧？”
这个迟几天倒是无妨。赵成材和章清亭都放下心头一块大石，“倒是替她寻户正经好人家，在我们家住了一场，到时也送她几样嫁妆吧！”
金牙婆笑了，“真难得见你们这样仁义的东家，怪不得我方才问那俩丫头，都夸你们好呢！那我也做一回好事，定给她寻个实诚人家，让你们也能放心！”
送走金牙婆，赵成材方把衙门之事说了。
方德海点头，“这忙确实该帮的，若是大伙儿种不出庄稼，别说马场了，连咱们人都没活路了！那还谈什么？”
众人皆无异议，赵成材回家当着众人谢过章清亭，二人关了门却说起了反话，“是不是怕我在外头拈花惹草，所以特意找个人看着我？”
章清亭又羞又恼，“我是让他带你出去后，把你卖了呢！”
赵成材厚着脸皮打趣，“你真舍得？只听说谋杀亲夫的，还真没听说谋卖亲夫的？你打算卖多少钱？”
章清亭气不过狠狠跺了他一脚，“不要钱！我还倒贴一文！”
赵成材疼得直呲牙，“我虽一文不值，你也不至于下这样狠手啊！”
章清亭恨恨的磨着牙，“忘了本姑娘以前干什么营生的？杀猪的！”
赵成材揉着脚一脸鄙夷，“你还杀猪？你要是敢在我面前杀头活猪，我从此跟猪姓！”
章清亭无计可施，翻个大大的白眼走了。死秀才！讨厌的秀才！
初六一早，柳氏就见赵王氏就反复叮嘱赵成栋要他下午早些回来。而那堂屋桌上，还摆着对新香包，还弄块红绸子包着个不知什么物件，神神秘秘的谁也不许动。
柳氏照例准备饭菜，却发现今日这数量足足比平常短了一倍，赵王氏不得不解释了句，“我们晚上到胡同那边吃饭，你就在家看家吧！”
柳氏应下了，心里头却越发的猜疑，他们家这是有什么事了么？不行！一定得去问问。
送走了赵成栋，赵王氏老两口也赶着驴去地里头干活了，柳氏便掩了门，假托孩子不舒服，请邻居帮忙照看一会儿，拔脚便往胡同而去。出门前想了想，手里还拿了两副鞋垫，若是问起来，也有个说头。
先不敢进赵家门，却在方家后门探头探脑的瞧着。因怕有人来租房子，那方家丫头小青倒是时常来后头看着的。今儿怎么却换了个陌生小厮？
她等了一会儿，终于见着小玉出来打扫了，忙唤了一声。
小玉见了她，愣了一下，走近说话，“你怎么过来了？”
柳氏扯谎，“芽儿早起有点咳嗽，我带她去瞧瞧大夫，可喜没什么大事。最近家里好么？”
“挺好的！”小玉应了一声，有些欲言又止。
柳氏见她神色，立即把怀里的鞋垫给她，“我这刚做了两条鞋垫，给你和小青一人一对的，咱们说起来也是一日来的，总该相互照应些才是。”
小玉收了她的东西，心下有些不忍，“柳嫂子，你真是个好人，可惜，就让这身份带累了！”
这话什么意思？柳氏当然要问个明白。
小玉便把那日听到赵王氏和赵玉兰的话学给她听了，“昨儿个，还听小青说，秀才他们托金婆婆再给你找户好人家呢！还愿意送你陪嫁的。他们家也算是好人了！”
柳氏听完，却如同半空中无端端炸响一个焦雷，整个人都懵了。
（PS：今日小寒，三九隆冬……秀才激灵灵打个冷战，本周还米人打赏呢！寒……嘿嘿！）
第二卷 （二○二）寿礼里的心思
（二○二）寿礼里的心思
柳氏不知自己是怎么浑浑噩噩回的赵家。旁人只见着她素白着的一张脸，三分象人，七分象鬼。
赵家要打发她走？那么温和斯文，总是以礼相待的秀才要打发她走？他为什么要打发自己走？自己又能走到哪儿去？要她嫁人，再嫁个什么人？
柳氏脑子里一片嗡嗡作响，在炕沿上也不知坐了多久，只到听见女儿尿湿后的大哭声方才惊醒了过来，手忙脚乱的给孩子换了尿布，她略定了定神，才慢慢的回复了些神智。
正想好生琢磨琢磨，却见院门声响，是赵王氏他们回来了。
赶紧迎出来，赵王氏见她脸色不好，有些疑心，“你这怎么了？”
柳氏勉强赔笑，“方才不小心让芽儿尿了炕，正收拾着呢！”
哦！赵王氏没再追问了，柳氏比平时越发小心谨慎的生火做饭，可到底还是走了神，炒菜时多抓了把盐，洗碗时又跌了个盘子。
赵王氏甚是不悦。“你今儿这是怎么回事？神魂颠倒的，难道竟是做贼去了不成？”
若是平时，柳氏也没往心里去，可今儿不同，顿时紫胀了面皮，窘得一头汗。
“算了算了。”赵老实劝了一句，反正她在自家也呆不了几天，得过且过吧！赵王氏想想也就罢了。
收拾了碗筷，柳氏再不提去胡同之事，抱着芽儿回房午觉，可她哪里睡得着？一面轻轻拍着孩子，一面认真思忖未来的出路。
跟金牙婆都知会过了，看来赵成材是真心要打发她走的，亏她起先还动了那个心思，真真是臊死人了！可自问并没有在他面前行差踏错啊，他为什么就是容不下自己，要撵自己走呢？
柳氏百思不得其解，忽地想起那日章清亭对她说话的情形，心中一动，怕不是她想撵自己走吧？若说自己在他们家得罪了人的，就只有她了。定是她见自己那日出来说了话，又生得貌美，所以妒忌了，然后在秀才面前煽阴风点鬼火，才惹得他要打发自己。
越想越有可能！柳氏把满腔忿恨尽数记在了章清亭的头上，咬牙切齿暗骂个不休，可更加发愁的是。这往后可怎么办？
自己这再嫁之身，又拖着个小闺女，哪里有正经好人家肯要她？就是要她，也无非是做个穷庄稼汉子的黄脸婆，一辈子累死累活也没个出头之日。再不就是嫁个七老八十的老头子，要想做黄花大闺女时那么挑三拣四，拣个得意后生恐怕是不大可能了。
若是没有遇到赵成材之前，柳氏对这样的际遇还是能够接受的，甚至还会觉得庆幸，可是人一旦有了比较，就会生出许许多多的不甘心。
凭什么她一个杀猪女都能做秀才娘子，还得那么大条胡同和马场，自己哪点儿不如她，凭什么就得过得一个天上，一个地下？
你要撵我走，我偏不走！柳氏赌气想耍赖了。可真要留下，这没名没份的，怎么可能留得下呢？纵是拖得了一时，也拖不了一世。柳氏前思后想，也没个正经主意，柳眉深蹙。芳心揉碎，直把章清亭恨之入骨。
下午赵成栋果然依着娘的吩咐，回来得早些了。赵王氏又让他去洗了个澡，一家三口都换了干净衣服，收拾齐整了，这才捧着礼物去给章清亭过生日。
出门前嘱咐柳氏，“看守好门户，别睡死了，留盏灯！”
柳氏低头应下，也没心思去问去干什么了。
赵成栋倒笑着客气，“你家芽儿喜欢吃什么点心？我去哥那儿拿些给你！今儿是嫂子过生日，肯定做了不少好东西。”
原来是给那个杀猪女过生日啊！柳氏心中冷哼，也不怕折了你自己的寿！对着赵成栋敷衍的一笑，摇头说不用了，安安静静回了屋子。
赵王氏见她忽地这么老实，倒有些不惯，“这女人怎么了？莫不是病了吧？”
赵成栋笑道，“人家说话您嫌人家闹腾，人家不说话了您又嫌人家有病，这可真是难做人了！”
赵王氏白他一眼，“就会替那小蹄子说好话！不过，也说不了几天了！”
“怎么？”赵成栋还不知详情。
赵王氏便把要打发她走之事说了，赵成栋心中觉得可惜，只是大哥那儿，他也不敢得罪，只在他娘跟前撩拨，“真不留了？柳嫂子其实人挺好的，干活又不要钱！”
赵王氏自己养大的儿子如何不知脾性？瞥了他一眼，“那有什么法子？你哥说的也对。瞧你这些天。见了她就跟苍蝇见了屎似的，早点打发走了也好，落个清静！就是再要人来，你哥说了，等明后年再弄好的吧！”
赵老实喜孜孜的道，“前两天那卫管事还派人来量房子了，回去说要画个图再来给咱们改建房子呢！这个年下可就有了，你倒是可以想着要添置些什么家俱，跟你母亲说说。”
赵成栋听了这些倒是欢喜，把那些不悦丢开，缠磨着赵王氏要这要那。
赵王氏绷着半天脸，最后架不住儿子死皮赖脸，终于笑了，“别胳肢你母亲了，没瞧见我这还拿着东西呢！”
“什么宝贝要这么捧着？”赵成栋很是好奇，连赵老实都不知。
赵五氏一扬下巴，“这可是正经好东西！你那脏手别乱碰！”她忽地想起一事，“嗳，孩子他爹，既成材要给咱们换家具，索性把成栋成亲的东西也就一起添置了吧！免得二回又费那个钱。”
赵老实觉得很好，“这倒是真的，反正成栋也就是这一二年的事了。成材和他媳妇挣两个钱也不容易，这不房子也翻新了吗？不如就趁这回弄好了，到时差点什么再添置便是了。”
赵成栋听说要给自己置办成亲用具了，更是高兴，喜气洋洋的点名置办，“就要跟哥他们那新房子一样的家具，使得么？娘！”
赵王氏抿嘴一笑，“你这孩子还是搭了你哥的福，你瞧你哥成亲时咱们家里有什么？到你这儿可大不一样了！你可得记着你哥的好，回头我问问你哥，那些东西一共花了多少钱。除了书柜你用不上，其他照样给你添置就完了！”
赵成栋简直乐得合不拢嘴，把柳氏不知抛到哪个九霄云外去了。满心只憧憬着自己的娇妻美眷，华屋丽服。
到了新胡同，张发财早收了铺子，只留一小门供人进出，里头大客厅先摆了一桌子茶点，一家人除去在马场办事的几人还没回来，其他的都在，正展看着银宝元宝和牛得旺三人写的寿字和对联，品头论足。
寿星今儿穿了件淡粉绸作底，浅绿镶襟的夏衫，配条石榴红裙，十分的清新淡雅，又带了几分喜气。
众人皆说好看，只赵王氏一照面就挑剔，“也太素淡了些，怎么不弄件大红的衣裳穿上？”
章清亭挑了挑眉，不置可否。
赵成材早上前接过娘手上的礼盒，“这什么好东西？娘您还包这么严实！”
赵王氏却不许他接，只召唤章清亭，“媳妇，去把你那屋里收拾个干净香案出来，你亲自洗了手来摆上去！”
章清亭纳闷了，难道给她请了尊财神回来？
众人都好奇的围观看，等章清亭在赵王氏严密注视下把这个红绸包的物件请到香案上摆好，拆开，顿时，脸红到耳朵根子。
神像是不假，却不是财神，而一尊白瓷的观音大士，怀中抱着一个小娃娃，笑容可掬。
赵王氏很是得意，“这送子观音可是我特意请了来，还送到庙前开过光的！媳妇儿你好生供着，早晚三柱香，定能保佑你早日为我们赵家开枝散叶。传宗接代！”
众人忍不住都在那儿呵呵闷笑。尤其是赵成材，简直是笑到了耳根子，章清亭忿忿的瞪着他，眼睛都快冒出火来，却不知该说什么。
正尴尬着，忽听楼下丫头小玉在喊，“秀才大哥！姨太太来了！”
众人迎出来一瞧，果然是牛姨妈风尘仆仆的赶回来了，可巧就碰上这生日了。闻知此事，牛姨妈当下就摘了手上一对金钏子送了她当寿礼，“你们年轻人不定喜欢这样式，既送了你，自己拿去改了都是使得的，可千万别不好意思！”
章清亭十分感激，和赵成材一起又道了半天的谢。
牛得旺见了亲娘自是欢喜，叽叽喳喳说着学堂里的事，倒是赵玉莲懂事，“旺儿听话，姨妈跑了这大半日，肯定乏了，先让她回去歇歇，洗个脸换件衣裳再来说话吧！”
牛得旺最近听了二十四孝的故事，便主动提出，“那我给娘打水倒茶！”
听得牛姨妈欢喜不已，先牵着他回去收拾了。
这边赵成栋也奉上香包一对，并给嫂子拜了寿，大伙儿就等着马场那边的人回来再一同开席。
却不料孟子瞻忽然坐着官轿到访，赵成材忙迎了出去。孟
子瞻瞧他们家光景，“你们这是要办喜事？”
赵成材这才说起，“拙荆生辰，小小庆贺一番。”
孟子瞻一笑，“那本官来得倒巧了！”一面命人送上面铜镜，原来这是官府给愿意出牛马资助拉水的大户人家，背面镌“仁善积德”四字，算是个小小的褒奖。
赵成材双手毕恭毕敬的接过，当即摆在大堂正中。
孟子瞻笑道，“既然尊夫人做寿，本官也不能空手来贺，请借笔墨一用。”
章清亭忙吩咐弟弟们捧出笔墨和宣纸，孟子瞻择了一张大小适中的，挥毫泼墨。因是夏日，便画了一副并蒂荷花鲤鱼图，又添上一只小小蜻蜓展翅其间。
看着众人皆笑而不语，孟子瞻怔了，“此画不妥？”
“此画没有不妥，只是……”赵成材从章清亭手中接过了丝帕展开，“这是小妹所作的寿礼，却与大人所画有异曲同工之妙了。”
孟子瞻也忍俊不禁，“那是本官拾人牙慧了！”
一时画完，盖上私印，便告辞要去别处送铜镜了。
赵成材送出门来，抬眼却见张金宝赶着马车，载着方明珠和张小蝶回来了，“阿礼还在后头，说要去取件礼物，让我们先来！”
他要送什么？赵成材迎着弟妹们进了屋，心下猜疑。
晏博文早就倾其所有，为章清亭订做了一份厚礼，正兴冲冲的往她家而来，迎头却撞上了新任知县一行，为了往来方便，他特意骑了烈焰，高高坐在马上，让人看得特别清楚。
孟子瞻端坐轿中，放了轿帘自是瞧不见，却猛然听到一贯沉静的青柏忽地惊呼，“晏二公子！”
他心一沉，立即掀开轿帘，目光正与晏博文撞个正着，一时间，两个人的脸都变了颜色。一个青，一个白。青的是孟子瞻，白的是晏博文。
“落轿！”青松替主子喊了一句。
孟子瞻摆手，眼神地仍定定的盯着晏博文，吩咐，“找个清静地方！”
青松立即引着衙役往河边林地而去，孟子瞻官轿在前，晏博文失魂落魄，如行尸走肉一般随他而去。
在河边寻了一块清静之地，青松带着衙役远远警戒着，青柏跟在三五步远伺候。
晏博文见到了又一位昔日好友，少年游伴。可甫一开口的声音，却是苦不堪言，“子瞻……对……对不起！”
孟子瞻冷哼一声，“若是可以，我宁愿今儿是我站在这里，跟你那个好大哥说声对不起！”
“真的……”千言百语哽在喉间，却是那般无力。晏博文目光沉痛，如祈求脱困的小兽，“我……我已经失去所有了……”
“可你至少还有性命！”孟子瞻完全失去了平常的冷静和自制，原本英挺的脸上满是伤痛，隐有泪光浮现，“可我弟弟呢！子眭呢！你把他给我还来！”
“对不起！”晏博文红着眼自责得心都扭曲了，凝结了的伤疤再一次迸烈，伤得鲜血淋漓。
“十七岁啊！他才十七岁！”孟子瞻愤怒的咆哮着，“你十七岁，不过是失去了三年的自由，贬为庶民，被逐出家门，失去了荣华富贵！可你活着，你渡过了十八岁，十九岁……将来还可以长长久久的活下去！你家纵然不知道你的消息，起码还可以为你担心，为你祈福，因为他们知道你还是活着的！可子眭呢？他就永远留在十七岁了！我们家只能向天一神祈求，祈求他早日投胎转世，平顺一生！整整三年了，每逢年节还有他的生辰忌日，我们家再没有一次是能听到欢声笑语的！老祖母那么大年纪了，到了那时就会哭，就会念叨她最疼爱的小孙子，总会因为伤心过度大病一场！这份痛苦和煎熬，你能想象吗？你们家有过吗？”
晏博文痛苦的捂着脸，“子瞻！�