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“哇哈哈哈——”信杰一面数钱，一面笑着说：
“牌桌的输蠃跟历史的兴衰一样，总是变幻莫测，冥冥中自有天意。我就好像斩白蛇起义的汉高祖刘邦，虽然屡战屡败，东逃西窜，但最后却在垓下之役猪羊变色，让项羽演出霸王别姬。”
蠃了钱的信杰，志得意满地高谈阔论，并模仿刘邦击股而歌：
“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方。”
信杰如果是刘邦，那我就是项羽了，因为原本蠃最多钱的是我。
我联想到项羽被围困在垓下时，穷途末路的悲惨。
『力拨山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何。』
轮到我学起项羽，准备跟虞姬告别。
“美人虞姬在此！”历史系学妹突然大叫了一声，吓我一跳。
没想到她竟也跟着唱了起来：
“汉兵已掠地，四方楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生。”
她壮硕的体格学起虞姬的身段，把美人虞姬变成娱乐嘉宾的“娱姬”。
如果真要带这个虞姬回到江东，我倒宁愿自刎乌江边。
只剩下陈盈彰没有疯而已。
于是信杰的眼光飘向他，看他能变成哪一个栽在刘邦手下的历史人物。
“我乃淮阴侯韩信是也。刘邦啊刘邦，没有我韩信，哪有汉朝的建立？没想到
你统一了天下以后，第一个要对付的功臣，竟然是我！唉——“
抛手帕的陈盈彰，不甘示弱地学起了韩信，沈声吟道：
“高鸟尽兮良弓藏，狡兔死兮走狗烹，敌国灭兮谋臣亡。”
那次牌桌上的垓下之役后，刘邦大发慈悲请我们到东宁路喝啤酒吃卤味。
“反正这是一笔不义之财嘛！”刘邦很乾脆。
哪里不义了？这可是我家教的血汗钱！
在吃吃喝喝后，我也开始熟悉像韩信的陈盈彰，
和自认为是虞姬的历史系学妹。
陈盈彰有两个女朋友，一个在台南；另一个在台北。
住台南的，认识时间较短；住台北的，认识时间较长。
陈盈彰常说：“得天时者必失地利。”
所以认识得愈久，住得愈远。
『那你比较喜欢谁？』我有次很好奇地问他。
“我是天秤座的，当然公正不阿，绝不偏袒。”
我却始终记不得这个历史系学妹的名字，我只好一直叫她虞姬。
她总说只要我有胆子叫她虞姬，她就有胆子承认。
身高172，还练过举重的虞姬，其实是个很细心的女孩子。
信杰租的那间屋子的大小事务，通常是她在打理。
虞姬说她跟她男朋友认识的过程，是个“意外”。
那是有次她在校园中跑步时，跟一个骑单车的男孩擦撞而认识的。
不过，被撞倒的是那个男孩，而不是虞姬。
后来，他就成了虞姬的男友。
所以，我一直引以为戒，并提醒自己在校园骑车时千万要小心。
1994年，一个凉爽的九月天，信杰打电话给我：
“你好，我是刘备的不肖儿子刘禅。智弘在吗？”
信杰的坏习惯又来了，他八成正在研究三国史。
『我不是智弘，我是在当阳长坂坡单骑救主的赵子龙。』
“哈哈！智弘，为了答谢你的救命大恩，今晚带礼物来帮我庆生吧！”
就在当晚信杰的生日聚会中，我第一次看见板仓雨子。
其实最早认识板仓雨子的人，不是我，也不是信杰，而是虞姬。
虞姬在1994年的暑假，有“中国现代史”的暑修课程。
而板仓雨子在1994年7月初来台湾后，虽然一直在中文系上课，
也同时在历史系旁听中国现代史。
中国现代史的任课老师，是个老学究，经历过第二次世界大战的蹂躏。
有一次上课时，讲到这段历史，竟不由自主地流下眼泪。
声泪俱下的他，仍不断地控诉日军侵华的暴行。
板仓雨子也不知道从哪里产生的勇气，竟然怯生生地举起手来发问：
“老师，对不起。我在日本念高校时，历史书上不是这样写的。”
虞姬就在那时，才知道坐在她身旁的板仓雨子竟是日本人！
课堂上的气氛突然变得凝重，虞姬开始担心老师的反应。
结果老师只是重重地叹了一口气，然后说：
“唉——想不到刻意遗忘这段历史的，除了中国人外，还有日本人。罢了——下学
期开学后，奶来修我的课吧！我会教奶正确的历史。“
下了课后，板仓雨子主动询问虞姬一些选课事宜，
并一直耿耿于怀老师刚刚的那段控诉。
“Hon…Do？（真的吗？）”板仓雨子睁大了眼睛问着虞姬。
“是真的吧！？台湾的历史书上是这么写的。毕竟我们都没经历过那个年代。”
虞姬的回答其实很客观，同一桩历史事件，日本人如果有自己的说法，
那么台湾人何尝不会也有自己的一套说辞呢？
历史的真相不应被扭曲，但记录历史的人，却各有立场。
于是虞姬成了板仓雨子的第一个台湾朋友。
虞姬常主动邀板仓雨子吃饭，也常带她逛街。
透过虞姬的介绍，板仓雨子也认识了信杰和陈盈彰。
但在信杰的生日聚会前，我一直没机会认识板仓雨子。
雨衣（二）
虞姬后来说她对日本人也没什么好感，除了“少年队”的那三个帅哥外。
『那你们怎么会从那时候就成为朋友？』我很好奇地问她。
“嗯——她很亲切吧！”虞姬想了半天，挤出了这个理由。
『亲切？是不是“亲”自体验才会有“切”身之痛？』我仍然半信半疑。
“你别瞎扯。可能是因为板仓雨子的眼神很诚恳。”
『诚恳？诚恳可以用来形容眼神吗？那我的耳朵看起来会不会很实在？』
“唉呀！反正我就是知道她是一个很好的女孩子啦！”
在信杰的生日聚会中，虞姬也带了板仓雨子三加。
于是信杰介绍了她：
“智弘，这位是我在历史系新认识的学妹——”
他指着一个从进门开始，就没停止过微笑的女孩。
她一直跪坐在坐垫上，仔细聆听每个人的谈话，却从不插嘴。
明亮的眼睛，白皙的皮肤，还有那两颗几乎可以比美吸血鬼的虎牙，
使她看来实在不像是中土人物。
“Hai！ Wa…Da…Si…Wa ITAKURA AmeKo Des，Ha…Zi…Me…Ma…Si…Te，Do…Zo，Yo…Ro…Si…Ku。”
她霍地站起，对我行了一个标准的90度鞠躬礼，
并用流利的日文阻断了信杰的话头。
哇！讲啥米碗糕？原来她真是番邦姑娘！
我求助似地望了望信杰，他却只是微微地扬起嘴角，
一看就知道他在忍住笑意。
我搔了搔头，不知如何应对，一脸愕然地愣在当地——
“对不起，我是板仓雨子。初次见面，请多指教。”
她赶紧改口，用带点特殊腔调的中文重新讲一遍，并又鞠了一个90度躬。
彷佛受到她的影响，我也手忙脚乱地向她行了一个接近90度的鞠躬礼。
『我叫蔡智弘，也是初次见面，也请多指教。』
信杰看到我们的糗样，终于忍不住笑了出来。
“AmeKo，智弘是工学院的学生，人还不错，你以后可以请他多帮忙。”
信杰指着面红耳赤的我，向同样也是面红耳赤的她这么介绍着。
“Hai！蔡桑，以后请多多照顾，A…Ri…Ga…Do。”
她红着脸回答，但仍然没有忘记90度的鞠躬礼。
而我这次，又不好意思地搔了搔头。
“智弘，这块拿给AmeKo。”
信杰切了一块蛋糕，努了努嘴角，往AmeKo的方向指去。并把音量放小。
我猜不透为什么信杰一付神秘的样子，该不会想整我吧！？
我纳闷地拿起这块蛋糕，端给了她。
『板仓小姐，请用。』
“A…Ri…Ga…Do。蔡桑，你叫我AmeKo就可以了。”
『A——A——Ame——』
“阿妹”了半天，还是不知道接下来要怎么念。
“A…me…Ko。Ame是”雨“的意思；Ko是”子“，所以我叫AmeKo。”
她微笑地解释着。
『AmeKo，在台湾还习惯吗？』
用这句话当开场白，虽然不甚够力，也算合情合理了。
不然要问啥？难道问她为什么跑来台湾学中文？
这种问题她一定被问烦了，而且搞不好只是她吃饱饭没事干而已。
“一切都还好。台湾是个很好的地方，我很喜欢。”
『跟人沟通没问题吧！？』
“嗯。只是有时听不懂台语。”
『在台南，听不懂台语的确有点麻烦。』
我附和地说着。然后就不知道要扯什么了。
而AmeKo跟我讲话时，总是微笑地看着我的眼睛，并专注地聆听。
因为怕她听不懂，所以我刻意放慢说话的速度，并去掉较为艰涩的字句。
这样的对话，不累才怪！
“智弘，过来一下。”
信杰的声音适时地化解我的危机。
『有事吗？』我走到他身旁问道。
“AmeKo长得不错吧！？”信杰不怀好意似地笑着。
『你叫我来就是为了说这个？』
“当然不是罗！我是要给你个千载难逢的好机会。”
『什么机会？是不是你意外保险的受益人要写我？』
“你少无聊！是这样的，AmeKo想找人教她中文，而她也可以教日文。”
『所以呢？』
“所以就便宜你这个臭小子了。”
『拜托！为什么偏要找我？我又不学日文。』
“为什么不学日文？”
『第一，我不喜欢日本；第二，学日文对我没用。』
“没听过”不以人废言“吗？你不能因为讨厌日本人，就不喜欢学日文啊！”
『我不是“讨厌”，只是“不喜欢”日本人而已，这有程度上的差异。』
为什么不喜欢？我也说不上来。应该只是偏见吧！？
也许除了有历史上的仇恨外，还有对于近代日本经济上的强盛，
我有着因嫉妒而产生的不满。
“智弘，我知道你对日本还有一些民族的仇恨。但所谓”罪不及妻孥“，即使
男人做错了事，他的老婆和孩子仍然是无辜的，不是吗？“
信杰的话其实有道理，奈何我的偏见也不是一天造成的。
『她可以没有罪，但不代表我不能讨厌。总之，我不想学倭寇的语言。』
“我问你，你的野狼机车是不是日本制的？SONY收音机和电视机呢？
还有CASIO计算机？科学实验用的仪器？这些哪一样不是日本货？
你有种就不要用这些日本货，再来跟我强调你高尚的民族情操。“
信杰终于看不惯我对日本人的偏见，开始教训我。
『这不一样啦！正因为日常生活中已经用了这么多的日本货，所以不希望灵魂也被日本污染。』
“我听你在瞎掰！你还不是照样学英文，难道你喜欢被美国污染？”
『英文是国际通用的语言嘛！怎能与日文相提并论。而且我的英文不好，所以灵魂还是很乾净的。』
我说不过信杰，只好开始强词夺理。
“你别推三阻四的，要不要一句话！”
『其实我也不是真的很排斥日文，只是觉得没必要学而已。』
“你实在是不知好歹，很多学弟抢着跟我预约，你竟然敢不要！？”
『既然那么多人抢着要，你就公开比文招亲嘛！何况我是工学院的学生，中文
造诣哪有你们文学院的学生好。』
“这你就不懂了。假设要教小学生加法，叫大学生去教就是”杀鸡用牛刀“。
如果AmeKo的中文程度像只鸡的话，那我们这些文学院的学生就是牛刀了。
所以你这只菜刀刚好合用。“信杰拍拍我的肩膀，似笑非笑地说着。
果然是文学院的学生，连损人时也是那么地不露痕迹。
『我这只菜刀够利吗？』
“当然够利罗！而且你又姓蔡，注定就是生来当菜刀的。”
『可是——』
“别那么多可是了。更何况你的台语也可以通啊！AmeKo也想学台语。
说真的，要不是因为我不会讲台语，哪轮得到你捡这个现成便宜。“
『原来如此。你是因为自己无法胜任才想到我。』
“当然罗！要不是因为你是我最好的朋友，我才不会这么照顾你。感动了吧！？”
『好啦！我答应了总行吧！』
信杰走到AmeKo面前，指着我说：
“AmeKo，智弘的中文程度比我高，你可以向他多学习。”
这家伙！刚说我是菜刀，他是牛刀，现在又说菜刀比牛刀锋利。
我实在分不清是赞美还是讽刺。
“蔡桑，以后就拜托你了。”
AmeKo露出虎牙兴奋地说着，当然她的招牌动作又出现了。
『彼此彼此，请别客气。』
从此，每个礼拜二、四的晚上七点到九点，AmeKo会到我住的地方。
前一小时，我教她中文；后一小时，她教我日文。
我的日文程度，可以说是十窍通九窍。换言之，即一窍不通。
所以她只好从开始教我。
而AmeKo的中文底子却不差，所以我根本不算是教她中文，
顶多教她如何欣赏唐诗宋词而已。
偶尔再夹杂着一些台语。
因此我跟AmeKo的沟通，主要是靠中文。
如果中文仍然是鸡同鸭讲，就只好用英文。
虽然我的英文并不好，但已经足以嘲笑日本人了。
我也深刻地体会到微笑是人类共同语言的道理。
因为当我们彼此不懂对方语言中的意义时，总是会相视一笑。
记得第一次上课时，我问她：
『AmeKo，为何你叫“雨”子呢？』
她说因为她是在雨天出生的，所以她爸将她取名为雨子。
原来如此。
所以在晴天出生的叫晴子？下雪时出生的叫雪子？
那么在台风天出生的，难道叫风子？
看来日本人取名字时也是很混。
她说她因此而非常喜欢雨天。
当初会选择来台湾而非大陆，有部份的理由是因为台湾多雨。
她说她也跟雨天非常有缘。
甚至在日本考高校及大学时，都碰到雨天。
“所以，我的考试成绩很好的。”
她轻轻地笑着，不忘了露出那两颗尖尖的虎牙。
后来，我很想告诉AmeKo，台南的冬天是少雨的。
如果期待下雨，应该到台北。
这么说好了，如果台北在冬天下雨，是像家常便饭般普通，
那么台南的冬雨，就会像鱼翅鲍鱼般珍贵。
可是我始终没有告诉AmeKo，与其说怕她失望，
倒不如说我怕她真的转到台北去念书而让我失望。
AmeKo住的地方，跟我只隔两条街，还算很近。
她有两个室友，和田直美与井上丽奈，都是日本留学生。
和田满胖的，肤色黝黑，听说是来台湾后常跑海边所晒的。
因为和田的家乡在日本关东地区，一年中真正的夏季最多也只有两个月。
这也难怪她非常喜欢南台湾炎热的气候。
井上的眼角上扬，颧骨较高耸，有点韩国人的味道。
和田的男友是香港的侨生，至于井上，听说她的男友在日本。
其实我对日本人的印象是很刻板的。
说是“印象”好像也不合理，因为认识AmeKo之前，我从未接触过日本人。
所有关于日本或日本人的资讯，全都来自于电视书本漫画或是别人的意见。
日本人勤奋、守法、团结、有秩序、好色而奸诈、欺善却怕恶、自卑又自大。
我所获得的片断或者可说不太正确的资讯是这么告诉我的。
而日本女人则是柔顺的最佳代言人。
上帝说如果有人打了你的右脸，你还要凑左脸让他打。
可是听说日本女人更夸张，她除了让你打左脸外，还会问你的手疼不疼。
也许夸张的不是日本女人，而是我竟然会相信这种事情，
然后让它成为我的刻板印象。
幸好日本人对中国人也有刻板印象，所以我也不用太自责。
日本人觉得中国人脏、乱、自私、爱钱、蓄八字胡、留辫子、既奸诈又邪恶。
这是我看过的日本漫画中，中国人的普遍特点。
看来，“奸诈”似乎是中国人和日本人的共通点。
所以，认识AmeKo之初，更加深了我对日本女孩的刻板印象。
因为她总是柔柔顺顺，讲话时也总是带点腼腆微笑。
不过后来又认识了和田直美与井上丽奈，让我的刻板印象来个大逆转。
那次是个耶诞夜聚会，虞姬邀了和田、井上与AmeKo来庆祝。
三杯玫瑰红下肚后，和田和井上便开始肆无忌惮地高声歌唱。
幸好是冬天，不然我真的觉得她们会有跳脱衣舞的冲动。
“幸好”是我用的形容词，陈盈彰用的形容词却是“可惜”。
为了当AmeKo的中文老师，也为了当AmeKo的日文学生，我特地买了张方桌。
一公尺见方，高度大约只有四十公分，就像电视 常见的和式桌子。
上课时AmeKo在我左手边，我在她右边。
我右她左的方位，刚好符合双方国家的交通规则。
每次采跪坐姿势上课时，下半身血液循环不佳，总让我双腿发麻。
AmeKo教了我好几次跪坐要领，我却始终学不会。
我曾问过AmeKo，跪坐是否是导致日本人长不高的元凶？
“蔡桑，大丈夫比的是志气和心胸，与身高无关哦！像丰臣秀吉就很矮。”
AmeKo的回答令我佩服与诧异。
『太棒了！你果然是我的老师。』我拍着手叫好。
“我只是随便说说而已。”AmeKo有点不好意思。
『不，你讲的很对。中国人总喜欢嘲笑日本人的身高，却忘了在西方人眼，中国人一样会被嘲笑身高。』
『也有人说日本人像钟摆，摆荡于优越感与自卑感之间。难道中国人不是？』
我不断地高谈阔论，忘了AmeKo的国籍，也忽视了AmeKo的神色。
“蔡桑，你——你是不是不太喜欢日本人？”AmeKo小心翼翼地问着。
『你怎么会这样问？』我其实有点心虚。
“因为我发觉班上有些同学好像对我并不是很友善。”
『真的吗？』
“嗯。”AmeKo很委屈地低下了头�