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，还是大赛的经验，婷宜都胜过她很多。”
“那一年的道馆挑战赛，最终证实是我错了。百草用她的表现证明了她的实力，她一路全胜，即使在最后一场败给婷宜，但她也险些就将婷宜KO。”若白凝视沈柠，“您也看到了那场比赛，所以才在选拨队员的时候，将百草也列入名单。”
“而且，虽然婷宜这几年一直是全国冠军，但是她在大赛中最好的成绩也只是第四名，她参加世锦赛不可能有大的突破。”
“百草参赛就会有大的突破？”沈柠笑起来，“万一她第一轮就被淘汰，倒是会有大的惊吓。”
“沈教练，百草并没有您说的那么差！”
若白声音沉寒。
“她的力量，她的速度，她的弹跳，她的判断，她的反应，她的进步，包括上次练习赛，她腾空之后的三连踢，目前在国内除了她，还有谁能做到那么出色？还有，她不仅仅身体素质好，她的脑子也好用。”
将一张张近乎满分的试卷放到桌上。
“前段日子，她一直加倍地训练，几乎没有复习备考的时间，可是她依然考到了全年级第四名。”
“沈教练，我不明白，究竟是您看不到百草身上越来越绽放出来的这些光芒，还是因为婷宜的外公曾经是您的师父，所以您即使看到了，也当做没有看到。”
“若白！”
沈柠声音薄怒，一双美目瞪向他。若白神色依然淡定，他直视着她，目光半分不让。
“好，好，你真是有胆色。”
看了他几秒钟，沈柠不怒反笑，笑容妩媚。
“没错，因为她的外公是我的恩师，所以我格外照顾她，而且她的成绩和表现也值得我格外照顾，有什么不对？”
“不对在于，您剥夺了其他队员公平竞争的机会。百草同样是您的队员，她具备了超过婷宜的能力，她完全有竞争参与代表国家出战世界比赛的资格，不应该因为您个人的原因而牺牲掉她。”
“你怎么证明她具备了超过婷宜的资格？”沈柠反问。
“您需要怎样的证明？”若白眼神直视，“只要您有标准，她就可以证明给您看。”
办公室内的气氛凝固住。
阳光灿烂刺眼。
摸了摸发髻上的水晶簪子，沈柠沉吟半晌，说：“这次韩国之行，各国的选手水平都很高，而且有可能会遇到韩国的恩秀。近年来恩秀一直独霸她们这个级别的世界冠军，婷宜也每次都败在她的手下，如果百草能够证明她有打败恩秀的能力，我就给她机会。”
若白皱眉，说：“既然婷宜也始终无法打败恩秀，为什么这样要求百草？”
“如果反正她们都不是恩秀的对手，那么又何苦冒换下婷宜的风险，而去使用百草呢？”
“……”若白沉默片刻，“……是，百草会证明给您看的。”
“不过，派谁参加世锦赛，并不是我一个人说了算的事情。”沈柠又说，“即使我可以推荐百草，她也必须通过一系列的比赛，向体育总局证明她的实力，经过体育总局批准，才有可能参加世锦赛。”
“是，我明白。”若白说，“只要您肯给她机会，剩下的就看她自己的努力和天分。”
“还有……”
盛夏的阳光中，沈柠沉思地凝视着若白，说：“如果你想让百草参加大赛，有一件事情你必须做到……”
Ⅱ：心之萌 Chapter 9
生平第一次，百草为自己应该穿什么衣服发起愁来。
今晚，廷皓前辈要她陪他参加一个宴会，叮嘱她打扮得漂亮点。打扮……她几乎从来没有打扮过，除了头发长长的时候，有时候梳一个小小的马尾，扎上那只草莓发圈。
她想要请教晓莹。
可是晓莹上午就和同学到游乐场玩去了。
“我看看。”
知道了她的苦恼，初原打量她片刻，微笑说：“你等我一下。”
刚刚下了点小雨，下午的风清新微凉，空气中弥漫着青草的气息，芬芳湿润。
木屋前。
苗圃旁的长凳上。
百草为怔地看着初原从屋内拿出一套理发的工具。
“修剪一下应该会漂亮些。”
他的手指动了动她的发丝，那样温柔，她忽然脸一红，低下头去。微风中，剪刀修着她的头发，他修得很细心，不时地停下来看一看，再拨拨她的头发。
细碎的头发一丝丝飘落。
有鸟儿在不远处的大榕树上唧唧啾啾。
“很丑……是吗？”
“嗯？”
“那天……你刚回国……看到我的头发……觉得很丑……是吗？”她的头低得快到胸口。
将落在她脖颈处的碎发扫去，初原的声音里有笑意：“那天啊，还没有注意到你的头发，你就不开心地跑出去了。”
她怔住。
慢慢抬起头。
因为婷宜当着他的面嘲笑她的头发，她难过了很久。可是，原来，那天他根本没有留意到她吗？
“刚看到只是觉得，你长高了很多，但是还是跟以前一样瘦。”怕碎发落到她的皮肤上，初原将她的脖子上的围布向上拉了拉，“我记得去美国之前叮嘱过你，你正是长身体的阶段，要好好吃饭，注意营养，你忘记了，是不是？”
“没……我没忘！”她拼命摇头，“我每顿饭都吃得很饱，范婶对我很好，总是做很多饭菜给我和晓萤，我也吃了很多，只是，只是不管怎么吃，都胖不起来……”
将她的脑袋固定住。
端详片刻，初原开始最后的修整。
“初原师兄……”她咬住嘴唇，眼睛黑亮亮地望住他：“……你说的每一句话，我都记得，我都没有忘。我有好好读书，我有好好吃饭，我有每天刻苦地练功，即使遇到了困难，我也没有沮丧过，我一直很努力。”
初原的手顿住。
用力地揉了揉她的发顶。
“傻丫头！”
望着她，他的眼中有春日湖面般的温暖。
“看看，有没有漂亮些？”
初原微笑着，将小镜子放到她手中。拿着镜子，她惊奇的发现镜子里面的自己跟刚才很是不一样了，或短或长的头发被修剪得整齐起来，还有一个圆润的弧度，偎着她的脸型，他还帮她剪出一道刘海儿，很秀气，但是没有完全挡住她的眼睛。
“在美国的时候，时常帮同学剪头发，手艺就练出来了，还不错吧？往后头发长了，我帮你剪。”
“嗯。”
脸红红的看着镜子里的自己，她开心的不知道怎么办才好，忽然想到什么，她站起来，飞跑出去。
“我去拿个东西！”
像一头小鹿，没一会的功夫，她又气喘呼呼的跑了回来。初原笑她，让她不用那么匆忙，又倒了杯水给她喝。她只喝了一口就把水杯放下，朝他伸出手掌。
“你看！”
她的掌心有一只草莓发卡，长长的卡子，顶端有一只小巧晶莹的草莓，亮晶晶的，就跟此刻她的眼睛一般闪亮。
对着镜子，她小心翼翼的将发卡别在刘海儿上。
“好看吗？”
“好看。”初原点头。
“我……我很喜欢它。”眼睛亮亮的，她脸红着说。
乌黑的短发映着那只草莓发卡亮闪闪的，红晶晶的。她的脸颊也是红扑扑的，有点害羞，有点羞涩。
初原略微有些怔忡。
他认得这支草莓发卡。回国的第一天，在夜市遇到她，她和若白站在一个饰品摊前，她和若白正在看的正是它。
在美国的时候，他时常会想起她。
然而每次拨国际长途到范婶那里，她总是不在，几乎每一次都是跟若白出去了。回国以后，他也发现，她和若白几乎是形影不离的。
在她的记忆中，她一直是那个十四岁的小姑娘，有着百折不挠的韧劲和倔犟，他喜欢她身上的那种力量，那种他已经放弃，但是却在她身上生生不息的那种力量。
应该是将她当成了妹妹。
所以他想尽自己所能地去呵护她。
然而回国再见到她。
虽然还是像三年前一样朴素倔犟，但是有时她微微脸红的神态，却让他禁不住看得有些失神。
不喜欢心里那种混乱的复杂情绪。
再加上刚回国，事情很多，他前阵子索性住到了学校里，想要冷静一下，弄清楚自己究竟是怎么了。
“初原师兄……”
良久没有听到他的声音，百草为窘地扬起睫毛看他，双手不知道该往哪里摆。
“很漂亮。”初原笑了笑，问：“是要和若白出去约会吗？所以这么用心打扮。”
“……”
她听愣了。
然后猛地一下反应过来！
血液冲向她的脸部，连耳朵都火辣辣地滚烫！想起夜市那晚婷宜说的那些约会的字眼，她慌忙解释，却急的结结巴巴，连话都说不清楚了：“……我没有……我不是要去和若白师兄约会……不……不是……我从来没有跟若白师兄……”
“丁零──丁零──”
手机铃声响起，初原拿起它看了一眼，百草怔怔地闭上嘴。初原似乎犹豫了一下，接通手机。
“……对，是我。”
“……嗯，是的。”
雨后的苗圃中，药草们的叶片上凝着剔透的水珠，空气里有淡淡的香气，虽然手机中传出的声音不大，百草还是能依稀听出来，那个正在同初原说话的女孩子是婷宜。
百草低下头。
“……今晚？”初原犹豫地沉吟着。
手机那端说了很久。
“……嗯，我知道了……好，今晚见。”
百草黯然地盯着自己的脚尖，等初原收起手机之后，她勉强地露出笑容，对他鞠躬说：“初原师兄，谢谢你帮我剪头发，我先走了。”
“百草……”初原喊住她。
她怔怔地转身看向他。
“没什么……”他淡淡微笑，“……不用刻意打扮，你原本的样子就已经很漂亮了。”
夜幕中。
银白色的莲花跑车飞驰在路上，车窗外，明亮的路灯一排排向后退去。双手扶着方向盘，延皓侧首，他又打量了眼副驾驶座上的百草。
她的头发梳的整整齐齐，刘海上别着一只可爱的草莓发卡，穿了一件白色的短袖T恤，一条深蓝色的长裤，衣服虽然是旧的，但是很干净，还散发着充满着阳光气息的肥皂味道。
感觉到他的目光，百草紧张地坐直身体，问：“我这样，可以吗？”
临出发前晓萤回来了，听说延皓前辈要她打扮得漂亮些出去，立即扑进衣柜里狂翻了一阵，拿出一条裙子给她穿。那条裙子是晓萤最喜欢的，上面缀满美丽的蕾丝，可是，她换上后却觉得浑身都不自在。
晓萤也挠头。
最终她还是穿着自己最新的衣服出来了。
“你长大了。”延皓收回视线，笑着说。
那是说可以还是不可以呢？她愣愣的，没听懂。虽然延皓前辈不告诉她要去什么地方，她也不知道为什么需要打扮得漂亮，但是既然是延皓前辈的要求，她希望能做到。
一路飞驰。
莲花跑车停在一间豪华的酒店前，百草正欲下车，延皓说：“稍等。”
他从驾驶座下车后，绕道百草的车门前，为她打开门，绅士般朝他伸出右手，笑容帅气俊朗得忽然晃了她的眼睛。
“下车吧，我的小百草。”
愣愣地看着他的手，百草又仰起头愣愣看他。延皓没奈何地笑笑，只得将手进去握住她的肩膀，将她拉出来。
“走了！”
“一会儿，你就当里面那些人全都不存在。”凑在她的耳朵轻声说，廷晧握住她的肩膀，带着她向酒店内的宴会厅走去。
耳边的气息让百草有些局促。
她从没有跟哪个男孩子有过样亲昵的距离。
还没明白过来廷晧前辈那句话是什么意思，酒店的服务生将宴会厅的大门拉开，从那里扑面而来的金碧辉煌和珠光宝气令得她惊呆了。
只有在陪晓萤看电视剧的时候，她看过这样的场面。
华丽的水晶吊灯。
铺着雪白餐布的长长的桌子，上面满是亮晶晶的银质餐盘，亮晶晶的酒杯，各色看得人眼花缭乱的精致可爱的餐点。
乐队奏着悠扬的音乐。
还有那么多衣着华贵的宾客，尤其是那一位位美丽的少女，一个个穿着薄如蝉翼的晚装裙，一个个明眸善睐，一个个肌肤如玉，一个个香气幽雅，看到宴会厅的大门打开，美丽少女们的目光全都望过来，落在她的身旁。
百草这才注意到。
廷晧前辈今晚也穿了一套正式的黑色礼服，质料温润厚挺，衬得他英朗俊逸，顾盼间有太阳般耀眼的光芒。她低头看她，在她耳边说：“跟我来，什么话都不要说。”
从那一位位美丽的少女间穿过，百草被他拉住左手，一路走向宴会厅最多宾客的地方。那里有一位中年男人，他手握酒杯，被其他男宾们包围着，气质儒雅，谈笑自若。
“爸爸。”
握紧百草想要挣脱出去的左手，廷晧走到那中年男人面前。中年男人对其他宾客示意抱歉之后，朝他们二人转身过来，百草惊奇地发现，廷晧、婷宜都长得跟他很像，应该是廷晧继承了他眉宇间的硬朗俊挺，而婷宜继承了他轮廓的秀雅。
只是，这中年男人的神情中却有沉黯，使他看起来比实际年龄要苍老一些。
“爸。生日快乐！”
松开她的手，廷晧上前拥抱住这个中年男人。
“总算你还知道来。”
方石基声音低沉，有不恕自威的威严。
“我当然要来，今晚是我亲爱的爸爸五十岁的寿诞。”廷晧含笑说，“跟H&M公司的合作也谈下来了，合约书已经放到你的办公室，所以过来得晚了点。”
“嗯。”方石基点点头。
“婷宜还没来？”扫视了一下全场，没有看到婷宜的身影，廷晧笑着说，“婷宜最后被外公封闭在道馆里，很难脱身，连我都很久没有见到她了。不过，爸你放心，婷宜那么聪明，一定能想到办法赶过来的。”
“她用不着来，干脆永远留在贤武道馆，不要再回家。”
方石基沉下脸色。
“爸，婷宜要是听到你这么说，会很伤心的。前两天她专门打电话给我，说她早就给你准备好生日礼物了，还提醒我别把今天忘记了。”
方石基神色略缓，又看向始终没有说话，站在廷晧身边的百草，问：“这位是……”
“我是……”
百草急忙鞠躬，想要回答左臂却被廷晧猛地握住，声音只得卡在喉咙里。
“她是戚百草，是我送给爸爸的生日礼物。”
廷晧哈哈笑起来。
“胡说！”方石基薄叱。
“真的，”廷晧搂住百草的肩膀，“爸，你不是一直想让我交个女朋友吗？往后不用再操心了，她就是。”
百草惊愕地抬头看向廷晧！
廷晧递给她一个眼神，右手更用力地握紧她的肩膀，声音却柔和地说：“百草，这是我爸，你叫方叔叔就好。”
……
面馆里，廷晧说：“嗯，那你先帮我一个忙吧……”
……
他低头看她，在她耳边说：“跟我来，什么话都不要说。”
……
“……方叔叔。”
内心挣扎一下，百草深深身方石基鞠躬，良久没有听到反应，她不安地站直身子，见方石基正皱着眉，用审视的目光打量她。
“戚小姐？”
“……叫我百草。”
“你多大了？”
“十七岁。”
“上大学业还是高中？”
“高二，”她补充说，“暑假之后就上高三。”
“胡闹！”方石基怒瞪廷晧，“什么女朋友，她还是一个高中生！”
“高中生怎么了，我也只比她大几岁而已，”廷晧笑得漫不经心，“与其让我和那些千金小姐们交朋友，我还是更喜欢她这副傻乎乎的样子。”
百草窘红了脸。
打量着她，方石基实际上并没有他表现出来的那么不满，虽然这个女孩子朴素得有些脱离了时代，但是她红扑扑的脸颊，纯净的眼神，就像从来没有污染过的氧气一样清新。
然而，当方石基注意到她那纤长挺拔的身材和修长有力的四肢时，警觉地问：“你练过跆拳道？”
“是。”
“现在还练不练了？”方石基皱眉。
“还在练。”
“她跟婷宜一样，是沈柠教练手下的队员，”廷晧插话进来，“她是很棒的选手，上次还打败了婷宜，婷宜被外公关起来封闭训练就是因为她。怎么样，我的女朋友很出色吧？”
方石基冷目看了廷晧一眼。
廷晧笑得一脸阳光。
“戚小姐，欢迎你来，玩得开心一点。”虽然神色不豫，方石基依然客气地对百草说，“抱歉，我有其他客人需要招待，先离开一下。”
“走，我们去吃点东西。”
揽住百草的肩膀，将她的注意力从父亲肃冷的身影上引开，廷晧带她向宴会厅一侧的餐席走去，边走边说：“先别问，回头我会向你解释。”
百草只得压下满腹的疑惑，等走到餐席前，她被摆在上面的那些花样精巧的餐点看得怔住了。雪白的餐布上，一枚枚的小西点，一口一个，漂亮可爱得让人舍不得吃，还有很多东西她都叫不上名字。
“来，试试这个。”
从冰盘里拿起一片扎好的生鱼片，在青芥末中蘸了蘸，廷晧递给她。生鱼片上有着细致的纹理，入口清爽鲜美，然而突然一股辛辣直蹿向她的鼻子，辣得她眼泪都出来了！
“闭上嘴，用鼻子向外呼气！”
廷晧急忙拿餐巾纸给她。
“嗯……”
她辣得头晕眼花，鼻子难受极了，按照他教的方法拼命呼了几口气，才缓过来。
“忘记提醒你了，青芥很辣。”廷晧笑得帮她擦去了辣出来的眼泪：“怎么样，还行吗？”
“我……还想再吃一片。”
可是很好吃，百草这次小心翼翼地少蘸了一点青芥末。
于是她吃了很多生鱼片，还在廷晧的介绍下，吃了鹅肝、鱼子酱、起司蛋糕等等好多以前从没吃过的东西。吃得很开心，肚子也吃得胀胀的，听着廷晧介绍各种美食的典故，不知不觉她不再拘谨，笑容露出在她的唇角。
直到廷晧看了下宴会厅的门口，说：“婷宜来了，你先自己吃，我一会儿回来。”
望向廷晧走过去的方向，百草发现，不仅仅是婷宜来了，初原也一起来了。婷宜穿着一袭白色的露肩纱裙，长发优雅地盘起来，上面压着一只钻石王冠，在辉�