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在他皱起眉头的时候，他额头上的皱纹挤在一起，让这老人有了种不怒自威的仪态。
“呀，可爱的小少爷，你的眼光可真不错！”
摊位之后的小商人看着眼前男孩女孩和老头的组合，又用市侩的眼光打量了一下小男孩和小女孩身上穿着的衣服，他立刻判断出，这三位肯定不是泥腿子出身的平民，圣光在上，光是这小男孩手腕上那一串晶莹剔透的念珠，就足以在暴风城的任何地方，买下整整一条街了。
于是，这商人立刻嗅到了金币的气息，他努力的让自己看上去更和善一些，他夸张的对那好奇的翻看着那些金属徽记的小男孩说到：
“这些可是真正的古董，非常值钱的收藏品，都是来自上个时代的贵族老爷们的家徽，当然，像你这么大的孩子肯定不知道什么叫“贵族”，那是已经被联邦埋葬的一个词汇，非常不好的一个词汇，但那些逃往北地的贵族们还是留下了很多好东西。”
市侩的商人眯着眼睛，从摊位之下取出一把小小的短剑，上面镶嵌着闪亮的宝石，银白色的剑柄，看上去非常华丽，也很符合小孩子们幼稚的审美观。
“就像这个！这东西可是我从北郡的山谷里找到的，据说是属于麦斯米兰家族的传世宝物，很珍贵的哟，看到你这样可爱而具有威仪的少爷，我就忍不住想象着这东西佩戴在你身上该是多么合适啊”
商人像是拙劣的诗人一样诵念着什么，然后挤着眼睛，对眼睛瞪得大大的小男孩说：
“只要15个金币，这宝物就归你了，小少爷。”
“这么便宜的宝物吗？”
小男孩一边惊叹着宝物的廉价，一边接过那“麦斯米兰家族的宝物”，他抽出短剑反复看了看，而就在他跃跃欲试的要掏钱买下来的时候，却被身后冷着脸的女孩制止了。
“笨蛋安度因！这东西根本不是什么宝物！”
这个十几岁的女孩抓着男孩的耳朵扯来扯去：
“你总是学不会精明，你忘记上次你在沙塔斯买的那个什么“正牌寻宝护符”，然后被多尔南和凡妮莎嘲笑的事情了吗？”
“但是，但是这个很漂亮啊！”
在力量颇大的女孩的压制中，那个可爱的，有一头金发的小男孩根本抵挡不住，他只能哇哇叫着将那“宝剑”放回摊位上，而市侩的商人还想说些什么，结果下一刻，一袋金币就丢在了他手里。
商人抬起头，就看到那老人瞥了他一眼，那眼神中闪耀的一抹光芒是如此的沉重，让这商人下意识的低下了头，不敢再说话了。
“这是麦斯米兰家族的徽章。”
坐在轮椅上的老头摘下眼镜，有些怀念的摩挲着手里的椭圆形徽记，在他开口的时候，正在打闹的男孩女孩也安静了下来，倾听着这位老者的讲述：
“那是世居于北郡的骑士之家，在拜拉瑟恩国王时期，麦斯米兰家族就是北郡的大家族了，在王国北迁的时候，麦斯米兰家族在北郡抵御亡灵的进攻，据说最后他们的家族只有一个年幼的独子逃了出去拿着它，安度因，然后永远记住这个名字。”
老人将那椭圆形的徽记严肃的放在男孩手中，他拍了拍小男孩的肩膀：
“他们是你最忠心的臣子，是你永远不能忘记的伟大牺牲者。”
“他们和弗塔根家族的人一样值得信任吗？爷爷？”
安度因抓着那徽章，他抬起头，看着轮椅上的老人，后者看了一眼身边的女孩，然后点了点头：
“没错，就和泰莉娅一样值得信任。”
老人笑了笑，然后靠在轮椅上，任由那女孩推着他一路走向旧城区的猪与哨声酒馆，那是这老头闲暇时最喜欢去消遣的地方。
而那个小男孩则跟在轮椅边，叽叽喳喳的问这问那，他并不常来这座城市，因此看什么都感觉新鲜。
“哟，老元帅，你也来了？”
在中午时分，来酒馆喝酒的人并不多，这坐在轮椅上的老人被推进酒馆的时刻，那些酒客们纷纷站起身，对他俯身行礼，这一刻，这老人就像是众人心中真正的英雄一样。
他的确是个英雄，但却并不是联邦的英雄，他叫雷吉纳德温德索尔，曾是暴风王国的最后一任统军元帅，在亡灵攻破暴风城的那一晚他失踪了，有人说他死了，但实际上，他并没有死，这几年他一直隐居在德拉诺世界，作为日渐成长起来的安度因乌瑞恩王子的导师。
而最让人感觉到惊讶的是，这件事是经过黯刃大领主首肯的，那位领主甚至乐意看到事情如此发展。
“麦克斯韦尔和戈尔来了吗？”
数年前因为伤势太重而导致下半身瘫痪，只能坐在轮椅上生活的温德索尔问了一句，很快就有相熟的老兵主动为他和安度因王子以及泰莉娅小姐引路。
懵懂的安度因还无法理解这些老兵的思维，但是在他前进的道路上，没靠近一桌，那些喝酒的老兵都会主动站起身，对这位年幼的王子俯身行礼，一些曾经的王室骑士甚至会单膝跪地，就像是在进行某种效忠仪式一样。
安度因最开始的时候还不知道该怎么回应，但来到这里数次之后，看到那些跪下的骑士，他都会主动扶起他们。
王子并不清楚这些骑士的想法，他只是觉得任由陌生人向他跪拜，这并不符合泰瑞昂叔叔和奥蕾莉亚阿姨教他的那些礼仪。
这孩子有乌瑞恩家族的姓氏，但却是在死灵之王的异端教导下成长起来的，这无疑让温德索尔感觉到很担忧，但到目前为止，那位黯刃大领主似乎并没有向小王子灌输一些古怪的思想，最少表面上没有。
酒馆二层包厢的大门被缓缓推开，泰莉娅推着温德索尔的轮椅走入包厢，那里已经有两个同样苍老的老兵在等待了，那是麦克斯韦尔元帅和戈尔将军，他们也是和温德索尔同一时代的老兵，忠于暴风王国的老兵。
而现在，戈尔已经成为了迪菲亚联邦赤脊山地区的议员，而麦克斯韦尔，更是联邦最高议会的1名议员之一，同时还是迪菲亚联邦老兵联合会的会长。
“安度因，来这边坐！”
麦克斯韦尔议员对安度因招了招手，他就像是邻家叔叔一样，揉了揉小王子的额头：
“今天这里有你最喜欢吃的烤肉和暮色浆果，我还给你准备了一些好果酒，那可是从精灵那边买过来的哟。”
“哇！万岁！”
小孩子的快乐总是很简单，安度因很快就拉着泰莉娅姐姐坐在了另一边桌子上，开始大快朵颐，而几个老兵则坐在一起，在喝了几杯酒之后，温德索尔看着自己过去的同僚，他开口说：
“我们找到他了在一支角斗士的队伍里，他改变了很多”
“但现在还不能让安度因和他见面，因为他变得有些有些奇怪。”
13。阿尔萨斯。牺牲与决定（）
“你不去见见他吗？”
在黑暗神殿上层的花园中，奥蕾莉亚穿着一身居家的长袍，正像个真正的女主人一样，在收拾自己最喜欢的那些花朵，这个曾经小小的花卉园在她的打理下，如今已经变得非常的繁盛。
在那些富有艺术细胞的幽灵们的帮助下，这花园被设计成了独特的样式，漫步在其中，就像是行走在真正的花卉森林中一般，在凋零者德鲁伊们赠予的生命之土移植归来之后，这花园里充满了自然的气息。
鲜血主母拿着一把小剪刀，坐在花园的一处长椅上，认真的修建着眼前的白色玫瑰，那是泰瑞昂最喜欢的花，也是奥蕾莉亚的珍宝，而在奥蕾莉亚身边，站着一位穿着白色长裙的女士，她是个人类，带着轻薄的面纱，长长的黑发散落在背后，仅仅从背影来看，她显得非常的温婉，充满了大家闺秀的气质。
面对奥蕾莉亚的询问，这神秘的女士摇了摇头，她将水壶递给奥蕾莉亚，然后轻声说
“见了面又能如何呢？他不再是以前的他，我也不是以前的我了。”
“但你应该很清楚，瓦里安一直在思念你。”
奥蕾莉亚站起身，手拿着水壶，往那些花卉上洒着水，就像是闺蜜一样，她劝说道
“我的蒂芬妮，我知道，你在责怪我们，你觉得我们把你变成了怪物，但我相信，瓦里安不会在意这些的他的努力你也看到了，曾经那么娇贵的大人物，为了从我们手里带走你和安度因，硬生生将自己变成了最可怕的野兽。”
“你应该去见他！哪怕只是说会话，吃顿饭”
“我不怪你们，奥蕾莉亚，在我苏醒之后，我很清楚我当时的身体情况，如果不是你们用鲜血魔法帮我续命，我可能早就死去了我也无法再亲眼看到我的儿子健康的成长。”
带着薄纱的蒂芬妮王后双手放在胸前，她背对着自己的好朋友，她的声音里多了一丝婉转的悲伤
“但还不是时候，奥蕾莉亚，瓦里安，我的爱人一直在为拯救我们而努力，他已经走到了这一步，我知道他是多么骄傲的人，他不会接受来自敌人的施舍如果我现在去见他，就相当于打消了他一切为之努力的原因，那种失落，会摧毁我的丈夫。”
王后回头，她血红色的眼睛里闪耀着一抹光芒
“我的丈夫已经被摧毁过一次了，他无法承受的第二次。”
“但你忍心看着他为了你们来挑战泰瑞昂吗？”
奥蕾莉亚将水壶放在一边，她拉起蒂芬妮的手，她轻声问到
“他赢不了的，连洛萨都失败了我的丈夫已经不是凡人可以战胜的了，你不该将瓦里安推向一条不归路，这对他来说，很残忍。”
“不，不，奥蕾莉亚。”
蒂芬妮薄纱之下美丽的脸上，闪过一丝骄傲和信任，她沉声说
“我的丈夫一路的努力永远不会浪费，他会成为更伟大的人，他会让安度因为他骄傲，他不仅仅对于我们母子有责任与使命，他还有一个王国，甚至是一个帝国的命运需要背负，我和安度因不会成为他的累赘。”
“他会成为皇帝，就如同他的养父一样，成为人类文明最伟大的支柱！我已经看到了那个未来”
“痛苦的熔炉中将锻造出举世无双的利刃，奥蕾莉亚，我现在只需要耐心等待，到这把利刃出鞘的那一刻，我需要耐心的等待。”
在尘泥沼泽和千针石林交接处的白塔港口的一座房子里，目前人类帝国的领袖们正在讨论着即将到来的蛮族战争，与会人员有
斯托姆加德的国王加林托尔贝恩。
洛丹伦的国王阿尔萨斯米奈希尔。
吉尔尼斯的国王利亚姆格雷迈恩。
库尔提拉斯的王子，即将在下个月登基成为国王的德雷克普罗德摩尔。
代替瓦里安乌瑞恩国王治理暴风王国的迦勒底大主教、普瑞斯托女伯爵以及艾伯洛克公爵。
除此之外，还有代表达拉然出席的大法师茉德拉，大法师安斯雷姆鲁因维沃尔，以及大法师吉安娜。
这是人类帝国的第二代领导人，他们的特点是，基本都是王子或者公主，而且都很年轻，却又都经历过旧时代和新时代的转折，见识过战争的残酷，不会幼稚的相信世界和平，最后，他们都和黯刃亡灵有不可化解的仇恨。
本来白银之手的大骑士乌瑟尔也会出席，但那位大骑士在之前的战争中被黯刃军团最强大的死亡领主萨鲁法尔打成了重伤，目前还在尘泥沼泽的新激流堡休息，以及训练新的圣骑士。
而在大厅的人类之中，还有几个看上去很违和的家伙，他们是部落派来的战争观察员，都是人类领袖的“老朋友”，萨尔、沃金以及牛头人贝恩血蹄，他们并不会直接参与到战争里，但一旦这三个人认为半人马的战争行为会影响到贫瘠之地的部落领土的话，他们也有权利向部落提交参战的申请。
这放在老国王们的时代简直是不可想象的，人类和兽人只要站在一起就会立刻打出彼此的狗脑子，但现在套用一句老话来说就是时代变了。
“情报官们渗透到了半人马部落的核心区域，根据他们传回的情报，那些蛮族正在酝酿着一场反击，很显然，帝国的西进吸引了这些蛮族的紧张，它们在害怕我们。”
按照新领袖们临时划分的地界来看，千针石林的中部，属于吉尔尼斯王国未来的领土的一部分，因此在这战争到来的时分，利亚姆陛下显得非常的踊跃。
这位年轻的国王的下巴上有一道恐怖的疤痕，破坏了他英俊的脸，这是在吉尔尼斯大撤退的时候，在亡灵的最后一次突袭中遭受的伤害，而不仅仅是他，在座的每一位国王，身上都有各种各样的伤痕，代表着他们过去的经历。
虽然并不能算是百战老兵，但这些年轻人都是上过战场的，在刚刚结束的北疆之战里，他们每个人内心都压着沉甸甸的压力，那些亡灵给与他们的压力，那些耻辱的感觉，那种被迫远离故土的耻辱这些情绪在每一个人心头回荡着，让这些年轻人们多少有些压抑不住内心的情绪。
介于和亡灵隔海相望的事实，他们现在迫切的需要将内心的压力释放出去，而那些不愿意拱手退让的蛮族们，很显然就是个很合适的战争替代品。
换句话说，人类帝国这个成年人被隔壁的凶蛮大汉揍得满地找牙，在心情正低落的时候，又遇到了一个熊孩子在一旁使劲挑衅会发生什么事情，就不需要再多说了。
人类确实被亡灵揍得很惨，但重新集合之后的四个王国的军队数量依然是惊人的，就算因为要拓荒，裁减了一部分士兵，但剩下的那些集结起来，也完全不是连成熟的文明形态都没有的蛮族可以抵抗的，而且更重要的是，亡灵们用跨时代的火炮为人类打开了新天地的大门，哪怕现在只是在重整时期，各国的军备换装也已经开始了。
黑铁区的军火商们乐于看到战争发生，地精和侏儒们给正在火头上的人类帝国了足够“物美价廉”的军火，而人类统治者们也需要一场辉煌的胜利来为人民重新注入信心，在这些因素的作用下，这一次的战争规划会议几乎听不到鸽派的声音，每个国家，每个将军都在磨刀霍霍。
“完成换装的灰狼旅已经开进了千针石林的最前线，我们随时可以发动进攻。”
利亚姆国王摩挲着下巴上的伤痕，在那一丝丝痛苦之间，他眼中的寒光越来越盛，仅从侧面来看，年轻的利亚姆像极了愤怒之时的吉恩，像极了他那在战乱中失踪的父亲。
“斯托姆加德的大剑骑士们也从尘泥沼泽出发了，我们将从贫瘠之地南部进攻，那里有牛头人们制作的大型升降梯，只需要几个小时，我们就能绕到半人马的侧翼！”
“库尔提拉斯没有太多的陆战队员能给你们，但作为帝国一体，我们会支援最少300门舰炮给你们。”
“洛丹伦的军队已经完成了集结，我们随时可以出发士兵们在渴望鲜血，我们不能阻止他们发泄愤怒，这一战，必须彻底打垮半人马！”
“暴风王国牧师团随时待命，以及圣光教会也为这神圣的一战，为人民夺取生存空间的一战准备了秘密的武器！”
大主教迦勒底在胸前划了个宗教符号，他沉声说
“那是另一种力量！和圣光一样足以保卫人民的力量！”
而在他身边，一脸冷漠的普瑞斯托女伯爵打了个响指，一团黑色的暗影烈焰在她指尖缠绕着
“我的族人们已经在尘泥沼泽找到了新家，只要帝国有需要，那么黑龙同样会参战！”
“不，黑龙是我们的底牌，不能就这么轻易的浪费在这样的战争里。”
大法师茉德拉摇了摇头，她看着其他的领袖们，这位在听闻了达拉然毁灭之后，一夜白发的大法师若有深意的低声说
“这片大陆并不安定，诸位，我们必须得保证在关键时刻有翻盘的力量，黑龙一族的力量并不稳定，它们的数量太少，当务之急是让黑龙们繁衍生息以现在我们拥有的力量，已经足够对付这些蛮族了。”
“当然，达拉然的战斗法师们也会和帝国士兵一起出战我们之前做出了很多错误的决定，但以后不会了”
“这很好，这就很”
阿尔萨斯陛下说着话，他眼前的光景突然摇晃了一下，就像是整个人的意志都被瞬间扔进了另一片世界一样。
又是漫天飞舞的雪花，同样的黑暗尖塔，同样的黑色魔刃，在这死寂的天地之间，恍如只剩下了他一个人，行走在冰冷的积雪中，他的金色长发在雪中飞舞着，那个神秘的声音又一次在他耳中响起
“看啊！仅仅是一群微不足道的半人马，一群蛮族，比黯刃远远不如的杂碎，还需要你忠诚的士兵前去送命，你这国王当得可真失败，阿尔萨斯”
“你还没有看清楚属于你的未来吗？”
“那伟大的牺牲将铸就一个永世辉煌的人类帝国，而你你将是那帝国的持剑者，统治者，保护者与缔造者你内心渴望着胜利，渴望着荣耀，但你却不想付出哪怕一点点的牺牲你可真幼稚！”
“呵呵，我已经向你彰显了那种力量的本质，阿尔萨斯，你知道，你知道那就是你的未来。”
“想想你可怜的父亲，想想他受苦的灵魂，想想那被蹂躏的故土你在试图击败一头强大的恶魔，然而，你内心里却没有甘愿化身为魔的勇气你拿什么，来击败它呢？”
“你是个男孩，却总想证明自己是个男人但你始终是个孩子，一个学不会牺牲与放弃的孩子真可怜”
“唔”
阿尔萨斯的手撑在了桌子上，他的另一只手揉着额头，那虚弱的样子吓坏了身边的所有人，大法师吉安娜急忙扶住了国王的手臂，她轻声问到
“阿尔萨斯，你没事吧？你最近给自己太大压力了，你需要休息一下。”
“不，我需要的是做出牺牲，一点点。”
年轻的国王似乎还没从之前的幻象里苏醒过来，他用茫然的声音说了一句，但很快他就意识到，脑海里的幻象已经结束了，而最近每一个梦里都会出现这样的场景，以至于让阿尔萨斯对于现实和梦境的区分都出现了问题。
他看着其他人眼中的担忧，最终，这年轻的国王摇了摇头
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