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“什么吊刘队长，他有什么能耐，我就不服他！你说说，他办过什么好事？他妈的，他扫荡八路没有一次不扑空的！”“杨队长，上一回他扑了空，还赖咱们便衣队的人通八路。”
“谁说的，是他赖咱们？”
“你想想，不是他是谁？中村太君又不守城门，王小其那次出城还和他五中队冯队长吵了一次架呢。”
这话猛然提醒了杨百顺，他早就知道刘中正在暗中对付他，可是抓不到事实，这一来有根有据，不觉大怒，骂道：“好小子，你竟敢暗害你杨爷，瞧着吧，不叫你吃点苦头，你不知道你杨爷的厉害……”他越喝越醉，唠唠叨叨骂个不休，一直到昏昏沉沉快睡着的时候。肖阳见大功告成，让他躺下，退了出来。
次日，杨百顺醒来，想起昨夜所谈，愈加怀恨刘中正，便把肖阳找来计议，他说：“我想去告刘中正一状，你看可能告得下来？”
“那可难说，刘中正可有两手。”肖阳有意透露道，“就象昨天，吉官起拽了他一把，你看他三言两语就胡弄过去了。”杨百顺听了，心里一亮，暗暗高兴，这一回可抓住刘中正的把柄了，这不正是通八路的根据吗？可是表面上却自作聪明地吹嘘道：“他胡弄个球！我早就看出来了，不过没有当场出他的丑。就凭这一点，也得叫刘中正脱一层皮！”
“杨队长，”肖阳接着又奉承道，“你这一说，我看也行了。还有上次王洪建那事，拉在一起一想，我真怀疑他不保险，别看他是联队长，人心隔肚皮，谁猜得着！”
“管他通八路不通八路，反正俺两家是死对头，我不叫他瞧瞧我的厉害，我不姓杨。”杨百顺越说火头越大，立即整了一下服装，便朝红部去了。
中村昨天处决了吉官起，今天似乎显得比往常特别高兴，正在和红牡丹一起饮酒，见杨百顺进来，忙热情地招呼让坐，龇着黄牙说道：“酒的米西。”
“谢谢，”杨百顺拉了一把椅子坐在中村身边，“干父，有一件重要情报向您报告。”
中村向红牡丹摆了摆手，红牡丹瞪了杨百顺一眼，扭着屁股走了。
“干父，只是这个人和我不对劲，说出来怕你怀疑我报复他。”
“嗯！没关系，快快的讲。”
“昨天审讯的时候，刘中正来了，你可知吉官起对他说些什么？他叫他念在他们的交情上救救他。这就怪了，难道说他和八路有什么交情？”
中村站起来了，在大厅里兜起圈子，杨百顺的两只眼睛也随着他转起来，看着中村仃下来望着他，才又说道：“再说，王小其这回查出了八路，这证明他效忠皇军，可是刘中正却诬告他私通八路，这是为什么呢？”
中村听了杨百顺这一番话，不禁又想起前些时“投敌”的王洪建，刘中正当时隐瞒了实情，确实值得怀疑；可是又一想，刘中正这种人是不会通八路的，他是地主出身，他父亲在土地革命的时候被共产党杀了，他又受过很深的国民党的教育……
“干父，”杨百顺见中村犹予起来，忙又加了一把火，“城里边八路活动得这么厉害，我看要是没有个大头在里边指挥，也搞不起来。你不要光看他表面，人心隔肚皮，吉官起就是个例子。”
是啊，人心隔肚皮，他想了一下最近接连发生的一些事情，觉得任何中国人他都难以信得着……。他决定再考验一下刘中正。
中午，中村派人给刘中正送去一分请帖，请他来吃饭。中村请他们吃饭，也是平常事，所以刘中正不以为意，就高高兴兴地来了。这次中村没请别人，只他们两个，二人边喝边谈，议论了一阵军事战术，刘中正渐渐有七八分醉意了，中村看着已经到了时候，便问道：“你看，县城里私通八路的有？”“自然有，只是没有抓到。”
“抓到了的，吉官起八路大大的。”
“哈哈，”刘中正冷笑了一声，“吉官起效忠皇军，怎么是八路？我看枪毙吉官起恐怕是冤枉了。”
中村想：怪不得他替吉官起叫冤，准是私通八路，说：“我还抓住一个八路大大的！”
“谁？”
“你，刘中正！”
啪的一声，刘中正手中的酒杯掉在地下，一身冷汗使他从醉梦中惊醒，直立起来：“太君原谅，是我酒后胡说。”“良心坏了坏了的！”中村怒吼道，“来人！”
话音未落，早有几个鬼子和便衣队员从屏风后窜出，不由分说，将刘中正五花大绑地捆了，那条尖咀的大洋狗也跟着从人群中挤出来。
“太君，”刘中正求告道，“我只是猜想吉官起可能是冤枉的，并无根据，还望念我跟随你战斗多年，原谅我一次。”“八格！快快的讲，你和吉官起什么关系的？县城谁的通八路？”中村吼道。
“这实在是误会。”
“不讲？打！不客气的。”
几条鞭子立刻抽在刘中正的身上，那大洋狗猛扑上去，将刘中正的领章肩章连同军装顺着胳膊撕下来。
“讲！”中村喝道。
“太君，这实在是误会，自从皇军来到，我便将我的毕生献给大日本帝国，如何会通八路，谁人不知我刘某和共产党有血海深仇！”
中村知道刘中正有股硬劲，想再榨一榨油，命令继续打。一霎时，刘中正被打得满脸流血，军帽也被狗抓掉了，头发蓬散着，可是他仍然保持着他那军人的尊严，笔挺地直立着。这一点使中村内心里十分敬佩，暗暗感叹道：“真不愧是英雄！”他口里虽然仍在吼着，逼着刘中正讲，口气却无形中没有刚才那样凶了。
刘中正此时只有一个想法，要撑得住这股英雄劲，要誓死表现出自己对日本的忠心，他真恨不得把自己的心挖出来，双手捧给中村，让他看看他是不是忠心。他提了一下精神，用那嘶哑着的声音一字一句地说道：“太君既然不信任我，我不如一死以表忠心。”接着大呼道：“我生不能剿共立功，死了在地下也要和八路作战，只可惜我活着没有给皇军效劳的机会了。”说罢，以头撞墙，鲜血顿时顺着墙壁流下来。这时中村忽然上前拦住，激动地说道：“你的忠心大大的，我的知道了！”
刘中正听罢，便昏了过去。中村命抬到后院好好医治，并特地把稻川芳子找来侍候。
中村回想起这事，多少有些后悔，暗暗埋怨杨百顺有点太过分，自己脑袋也不够冷静，怀疑刘中正通八路的根据本来就不足嘛。不过这一来也有好处，总算使他放心了。现在所担心的是只怕刘中正内心里对他不满，所以晚上特地提了两匣子日式点心，换上一身西装，尽量装做文雅些，去看望刘中正。
中村一进门，便装模作样，显得十分惊讶，说道：“对不起，我的喝醉了酒。”接着坐到床前，看了刘中正的伤势，“便衣队的八格，打的太厉害了。”又指了指手中的点心，“小小的米西。”
中村这样待人是很少有的，自然使刘中正感激万分，忙欠起身子说：“我不敢怪罪太君，太君又这样对我照顾，只有感激。既然有人告我，太君进行审查是完全应该的。”
“没有人告你，”中村解释说。刘中正笑了笑，他早已猜想到杨百顺，便趁势点破：“太君，我知道是杨百顺告我的，不过我不和他一般见识，决不计较，中国有句成语：宰相肚里撑舟船，太君只管放心好了。”
中村真是又惊讶，又钦佩，掀起一个大拇指说道：“你的大大了不起！”
“太君，我有几件事要和您相商，可不知您还信不信我的话？”刘中正又趁机说道。
“大大的相信。”中村双手拍着肚子。
刘中正说道：“第一件：今后少闹纠纷，大家要一条心。内部虽然可能有几个八路，我想成不了大事。”
“好的，好的。”中村连连点头。
“第二件：集中使用兵力，把主要兵力放在城北县城到衡水的公路线上，这是我们的生命线。肖家镇是这条线上的关口，要放上一个大队。”
中村听罢，又连连称是。
“第三件：肖家镇必须派一个能干而又可靠的人，我想建议你调任杨百顺为大队长，镇守肖家镇。”
只这第三件，中村没有马上答复，他知道这是刘中正有意想把杨百顺支开，不过他答应考虑考虑再说。临走时，刘中正要求今天这事不要传出去，以免动摇军心，中村自然答应了。只是这事如何能瞒得住，第二天这新闻便被肖阳他们传遍全城，还发现了不少油印传单，题目叫做：“联队长的苦戏”。
过了几天，中村将调任杨百顺的事情征求苏金荣的意见。刘中正这一次受审，早吓得苏金荣脱了一层皮，幸亏吉官起没有把自己咬上，他也感到杨百顺留在城里实在危险，但杨百顺终究还是个地方派，和他有共同的利益，能够抓住一部分武装实力，对他也有好处，便满口赞扬同意。中村考虑留下杨百顺也没太大好处，反倒弄得矛盾百出，加之肖家镇确实应该有个可靠的人，便决定调任杨百顺。杨百顺不知内情，觉得独霸一方也不错，只是提出要中村亲自指挥，不受刘中正干涉。中村也怕刘中正的势力过大，答应了。杨百顺还要求三个中队每队要有一挺轻机关枪，大队里要配备一挺重机关枪和一门迫击炮，中村都答应了，还额外把稻川芳子送给他。杨百顺立即挂上少校东洋刀，骑上大洋马，耀武扬威地带着队伍上肖家镇去了。杨百顺走后，便衣队长便由宪兵队长小野亲自兼任，肖阳提升为便衣队付队长。
第三六章 两份情报
已经是深秋了，满地落着又黄又焦的树叶子。
现在大队已经扩编为三个中队，赵振江提升为大队参谋长，老孟被任为三中队的中队长。这天下午，三百名英雄的方队，整齐地摆在一个树林里，三挺机关枪和一门小炮并排着架在队前，战士们个个都穿着洗的干干净净的粗布衣服，头发剃的光光的，光头上包着才发的新毛巾。村里老大娘眉开眼笑地纷纷抬来了热开水、熟鸡旦。孩子们也来了，抱着一摞一摞的碗，请叔叔们喝水，有的孩子还一碗一碗地送到战士们的跟前。外村的群众听到这个消息，也纷纷赶了来，争先恐后地要看看自己的队伍，人们围在方队的周围，后来的人看不见就拚命地往里挤，大家都仰着头兴奋地喝采道：“嘿！好大一片！”
“你看，还有机关枪哩！”
“叔叔，哪是机关枪呀？”孩子们好奇地问。
“那有两条腿的就是。”
“一……二……三……”孩子们都在数着带腿的机枪。王二虎的姨父黄老头指着一挺歪把机枪说：“怎么那一挺机枪把扭了，也不去修理修理。”
人群中立刻响起一阵大笑。一个青年民兵逞能地解释道：“老大爷，你算是真洋气，我告诉你吧，那是鬼子的歪把子，顶好的机关枪，打起来声音脆得就象是炒豆子似的。”
“你知道那挺机关枪是谁夺的？”另一个民兵故意问道，却不等别人回答便接着说：“那是孟指导员，你们看，就是他。”他用手朝老孟站的方向一指，“五十多岁的人了，可是打起仗来比小伙子们还行。”
刚才那个青年民兵打趣地说：“只怕比上咱黄大爷还差一点，黄大爷胆子可真不小，树叶掉下来都不怕砸破头。”“哼！你们就是会逞能，又没打过仗，瞎吹啥哩！”黄老头不服气地说，引得大家又是一场大笑。这时却有两个老大娘在人群中聚精会神地谈论着，周围的笑声好象与她们无关似的。
“大嫂，你看那不是小良吗？多精神！”
“俺小良可能干啦，听说他一个人就得了三根枪。”“俺小强这几天和我吵着非参军不行，我想这孩子从小没出过门，当兵去我怪不放心的。”
“你可不明白，人家同志们就和一家人一样，俺小良在队上，比为娘的待他还好，有一次他病了，人家大队长还给他熬药哩！”
“是吗？过两天我把俺小强送到部队上去。”
在今天庆祝保卫秋收胜利大会上，分区也派来了代表，还送给一面锦旗，上面写着：“青纱帐里逞英豪！”七个大字，战士们的情绪更加高涨。
保卫秋收的伟大胜利，不仅在军事上、政治上，就是在经济上，也给予敌人沉重的打击。中村感到单靠自己的力量是无能为力了，跑到衡水去搬救兵。他不知分区部队活动的更厉害，衡水的情况也很吃紧。鬼子的联队长稻本素知马英不好惹，生怕吃了亏，不愿发兵，并将中村大骂了一通。中村无奈，急得两撇仁丹胡子朝天撅了起来。忽然急中生智，想出一计，对稻本说：“马英上一次打了胜仗，必然轻视于我，我们可乘敌人骄傲之际，打他个冷不防。我带一支小部队沿公路向肖家镇进发，故意把目标暴露给敌人，你带一支大部队从公路以西的小路向肖家镇进发，会合在肖家镇，将消息严加封锁。马英发觉我们人马不多，必然集中全部兵力埋伏于肖家镇以南的公路上等着我们，这样就可以把县里的八路一网打尽！”
稻本也早想打击一下八路的气焰，只是无计可施，此时听了中村的计策，大喜，说道：“马英年轻好胜，消灭他没有问题。”
第二天便依计而行。中村带着十几个鬼子，几十个汉奸，赶着七辆马车上了往肖家镇的公路。稻本带着两百多名鬼子，三百名汉奸，两挺重机关枪，十几挺轻机关枪，还有好几门小炮，下了公路，偷偷摸摸朝肖家镇摸来了。
县大队的侦察员小李，在公路东边远远地看到公路上来了敌人，骑上自行车打算跑回大队部报告。走了没有几步，他心想不能回去，到底有多少敌人呢？是鬼子呢还是汉奸？是到肖家镇去的呢，还是下公路去“扫荡”的呢？这些都需要弄清楚。他掷下车子，绕着路沟摸到公路跟前，下决心看个明白。
敌人过来了，小李趴在红荆棵里，偷偷数着一、二、三……共十八个鬼子。他怕忘记了还用手指头在地上写了个“十八”；接着又数着后边的敌人。敌人过完了，小李算了一算，除了鬼子以外，还有七十八个伪军，一共是九十六个人。日寇有机关枪一挺，伪军有两挺，还有七辆马车……敌人走远了，小李站起来了望着，呵，是顺公路走的，一定是到肖家镇去的。一直到看不见敌人的时候，他才骑上车子往回跑，他心想，哪一次的情况也没有这一回弄的清楚。
小李回到大队部，把情况汇报了一遍，马英笑着问道：“怎么弄的这样清楚，恰好是九十六个？”
“我一个一个数了的。”
马英估计这可能是中村从衡水回来了，不由一阵喜上心头，打胜仗的机会又来了，暗暗下定决心：这一回要活捉中村！
“大队长，你看谁来了？”忽听小董在院里喊道。话音未落，只见常云秀气喘吁吁地说道：“大队长，你还在这里闻风不动呢？听说肖家镇上鬼子汉奸都住满了！”
马英也忘记接待她，急忙问道：“你怎么知道的？”“我去县妇救会开会，走到半路碰到好几个老乡说的，我没有顾着开会，就先到这里来啦。”
“是好几个老乡都这样说吗？”
“是啊，他们都说的一模一样。”
马英转身对小董说：“把各中队领导干部叫来。”
一忽儿，大家便陆陆续续来了。老孟一进门就玩笑地说：“常云秀主任来了，以后还是常来着点，听说大队长常常找你有事。”
云秀的脸立刻羞红了，大家都笑起斥。马英只好陪着一笑，接着严肃地说道：“同志们，今天有紧急情况……”笑声立刻仃止了，一个个都紧张起来，听马英把情况讲了一遍，照例沉默了一会。王二虎第一个开言问道：“小李，你弄的情况有把握没有？”
“我是亲眼看见的，这还能错，错了我负责。”
“那老乡们怎么说肖家镇住满了呢？”
“老乡们害怕，还不是总好往多里说。”
因为平常马英好批评王二虎不用脑子，所以这次特地询问了半天，才正式发表意见：“我看既然小李肯定说只有这么多人，就要打。一块肥肉送到咀边，不能不吃。”
“就是多个百八十也没关系，一锅端他的。”老孟也附和着道。
“我看这埋伏还是不慌打，敌情没有弄清楚。”赵振江刚说罢，派别肖家镇附近的侦察员便回来了，说敌人已经将消息封锁，不要说进肖家镇，就连找个从肖家镇出来的老百姓都找不到。赵振江听了接着说：“我看这仗还是不打好，敌人一定有阴谋，日本鬼子的报复性大的很。”
马英听了觉得有道理，犹予起来。只听王二虎说：“他想报复，也得有本钱，满打上他把全城的鬼子汉奸都弄出来，也不在乎他！”
老孟也补充说：“他有准备，咱也有准备，只要选好地形就没问题，打埋伏可不是一两次啦。”
马英盘算了一下说：“这次从衡水来的敌人，拉着七辆马车，我估计可能是中村领的配给物资。根据当前的形势，衡水的鬼子不会派大兵送他，所以小李在肖家镇以北的公路上看到的是实际情况。……”
“那肖家镇上的敌人呢？”有人问道。
“这可能是炮楼上杨大王八的队伍，中村怕中埋伏，只好叫杨大王八护送他。杨大王八的武器虽好，但是战斗力不强，即是他三个中队全部出来也没有关系。”
马英这个分析很有说服力，许多人都流露出敬佩欣喜的眼光。云秀不知是因为替马英担心，还是因为别的什么，脱口说道：“你不是说不打没把握的仗吗？敌人加起来好几百，我看……”
“你看，你还没有看到。”马英第一次不客气地打断云秀的话，“现在的大队可不是从前那几个人了，兵对兵将对将也可以和他们干一阵子。”
“你可不要拿老眼光看人，如今的大队长，可是在全分区有名！哈哈……”老孟说着大笑起来。大家都知道老孟话中有含意，也都笑了。云秀虽然知道是开她的玩笑，心里却很高兴。马英独见赵振江一人不作声，便问道：“振江，你的意见呢？”
“我总觉得情况没有弄清楚，心里没有底。”
“你呀，”二虎不耐烦地说，“越打……”他本要说：“越打越胆小了。”可是想起那一次和赵振江吵咀，就把后半截吞了回去。
马英素来佩服赵振江心细谨慎，可