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这时，桑木道长急急地奔了进来，他来得极快，快得连任天豪都来不及发出他的暗号。
李三奇回顾了桑木道长一眼，道：“什么事？”
桑木望了望岳湘，道：“铁大鹏醒了没有？”
岳湘转身行了出去。
望着岳湘远去的背影，李三奇缓缓说道：“道长，有什么重大的事情吗？”
桑木道长道：“有，教主要召见贫道和三位。”
李三奇苦笑一下道：“铁老大还没有醒过来。”
桑木道：“这就是贫道来和两位商量的原因了。”
李三奇道：“道长的意思是……”
桑木接道：“如若铁老大不肯合作，不知两位要作何打算？”
李三奇道：“咱们三兄弟生死同命，他如不肯合作，咱们只好放手一战了。”
桑木道：“你可知道，完全没有取胜的机会。”
李三奇道：“我明白，但我们总不能撇下铁老大不管。”
桑木低声道：“死，并不可怕，以贫道的为人，也是宁愿战死，但我却屈从于仙女门中。
我们希望你和任天豪能留下来。”
李三奇道：“我们的意思，是说，除了你道长之外，还有别的人？”
桑木点点头。
李三奇道：“事情似乎是十分复杂？”
桑木淡淡一笑，道：“也许，我们都要牺牲，不过，不是现在。”
李三奇道：“我还是不太了解道长的意思。”
桑木道：“我的意思很明显，毒蛇噬臂，壮士断腕，如是铁老大绝对不肯屈从，那就叫他永远别清醒过来。”
李三奇呆了一呆，道：“杀了他？”
桑木道：“有一种手法，可以让他永远昏睡下去。”
李三奇摇摇头道：“道长，如若铁老大真的阻碍了什么，你何不让我们放手一拼，至少，也可以拼倒对方几个人。”
桑木道：“那无济于事，我们在此的人手已不多，两位再战死，岂不是实力太弱，再说，和三位动手的，可能就是贫道了。”
李三奇沉吟不语。
桑木道：“贫道匆匆来此，就是希望两位同意试行说服铁大鹏，李大侠，忍辱才能负重，我们个人不足惜，但如因此误了江湖大事，那岂不是百死莫赎吗？”
李三奇道：“我们还有多少时间？”
桑木道：“半个时辰左右。”
李三奇道：“好！咱们试试看。”伸手拍活了铁大鹏被点的穴道。
铁大鹏已服过药物，伤势好转，穴道已解，立刻睁开了双目，道：“这是什么地方？”
挣扎着坐了起来。
李三奇没有阻止，却缓缓说道：“咱们还在仙女庙。”
铁大鹏道：“走，离开这里。”
桑木冷冷说道：“铁大侠，如是能走，李大侠早就带你走了。”
铁大鹏摇摇头，道：“老二，你们没事吧？”
桑木道：“他们是生是死，却在等待着你的决定。”
铁大鹏道：“哦，道长，可否说明白一些？”
桑木道：“你受伤不醒，仙女门给了你疗伤金丹，而且，要李三奇和任天豪照顾你的伤势。”
铁大鹏四顾了一眼，然后道：“我记得。”
桑木道：“现在，你伤势好了，但必须留在仙女门中担当客座护法。”
铁大鹏怒道：“胡说，你这牛鼻子老道，自己晚节不保，还要拖我们下水！”
桑木淡淡一笑，道：“你已经证明了，风尘三侠，很难有闯出去的实力，要知意气用事，不但害了你，而且，还连累了你两个兄弟。”
铁大鹏道：“风尘三侠都是铁铮铮的汉子，大义所在，生死不计。”
李三奇低声说道：“老大，目下情势，战死无益，留下来，保住有用之身，日后，我们才能有所作为。”
铁大鹏摇摇头，道：“老二，多少人，就是为了要保有用之身，屈膝事敌，开始时，他们也许真有打算，日后再行反正，可是时间消长，磨去了他们的壮志，就那样苟安下去，老二，咱们宁叫名在人不在，死得轰轰烈烈，给别人作个榜样，振一振江湖道气。”
李三奇默然无语。
桑木道：“风尘三侠的生死，并非江湖大事，铁大侠，别想得太如意了。”
铁大鹏冷笑道：“道长，你是武当名宿，江湖上很敬重你，我们兄弟，也对你仰慕得很，可是，你的……”
桑木低声接道：“铁大侠，不要太为自己打算，求仁得仁，扬名江湖，那不是真的完美，要为别人想，要往大处看，只要俯仰无愧天地，又何在乎是否留得侠名呢？”
铁大鹏怔了一怔，道：“你的意思，是……”
桑木接道：“三位必须保往性命，准备作更有价值的牺牲。”
铁大鹏轻轻吁一口气，道：“仙女门真是这么难斗吗？”
桑木道：“铁大侠，我已是花甲老人，数十年深山静修，老实说，我已对生死事不放在心上。”
铁大鹏道：“道长，把话说清楚，这种糊糊涂涂的事，在下向所不为。”
桑木道：“我们的时间宝贵，贫道以后一定为你详细地解释，定当使你满意就是。”
铁大鹏道：“不，道长如是不把事情说清楚，只怕咱们很难答应道长。”
桑木望了李三奇一眼，道：“说服铁老大，看来，实在不是件容易的事，你们两位是否决定了？”
李三奇道：“大哥仍是有商量的余地，道长何不再和他商讨一下。”
桑木叹息一声，道：“铁大鹏，贫道明白点说吧，我们必须要你附在仙女门中才能生存下去，目下的形势，我们只有两个选择，一个是死，一个是活，我们必须活下去才行。”
铁大鹏道：“苟安偷生和光荣一死，风尘三友会选择死亡。”
桑木道：“你可以死，但李三奇和任天豪却希望留下性命。”
铁大鹏回顾了李三奇和任天豪一眼，道：“你们都已经决定了？”
李三奇道：“不……不，咱们等大哥决定。”
铁大鹏道：“决定什么？”
李三奇道：“决定是不是要投入仙女门中。”
铁大鹏忽然叹了口气，道：“老二，我不是不明白桑木道长的意思，不过，我不是那种会动权术的人，而且，我生俱的性格，无法随机应变。”
李三奇道：“大哥，我们兄弟生死相随，你决定了什么，我们就遵从什么。”
桑木神情肃然，冷冷地望着李三奇。
铁大鹏苦笑一下，道：“道长，我只想知道一件事。”
桑木道：“好，你说。”
铁大鹏道：“你们投入仙女门中是真的还是假的？”
桑木道：“假的。”
铁大鹏点点头，道：“好，老二、老三，你们跟着桑木道长，大哥先走了。”突然飞跃而起，直向墙上撞去。
桑木道长似是早已有准备，右手一伸，挡住了铁大鹏，道：“你准备就这样一死了之？”
铁大鹏道：“我知道自己的性格，绝对无法适应。”
桑木道：“风生三侠情同兄弟，你如一死，只怕李老二和任天豪都无法活得下去。”
铁大鹏道：“老二、老三，他们俩适应能力强我很多，事情如若说明白了，我相信他们可以活得下去。”
桑木道：“铁大侠可否苟且活几天，见识一下仙女门中的情形之后，再作决定？”
铁大鹏道：“要我看什么？”
桑木道长道：“今晚二更时分，仙女门主要为我们这些客座护法举行一次夜宴。明里是欢宴我们，事实上，却是向我们展示他们的实力。藉此给我们一个警告。”
铁大鹏道：“我明白了，这是一种慑服。”
桑木道长道：“你明白就好，贫道这一大把年纪了，死而何憾，但我却忍辱活了下来，我不是为了个人活着，而是为了武当派。”
铁大鹏道：“道长，我对是非的看法一向耿直，我担心无法帮助你们，反而会坏了你们的大事。”
桑木道：“山川河流，都会变迁，何况是人，你如能用心体会出目下的形势，你就会改变自己了，不过，变的不是你的本质。只是你的外在。”
铁大鹏沉吟了一阵，点点头，道：“多谢指教，在下明白了。”
桑木道：“好，铁大侠能够改变了观念，使贫道放心不少，我是客座护法的总领，你们风尘三侠，却是我所率领人手中的主力之一。”
铁大鹏道：“道长，客座护法中有多少人？”
桑木道：“没有限制，多多益善，眼下只有九个人？”
铁大鹏道：“仙女门是不是要我们替他们打天下？”
桑木道：“不错，但我们却别有用心，这根本就不是一个很真诚的合作，双方面各有打算。”
铁大鹏道：“我明白了。”
桑木道长道：“只要你本性不失，就可以出污泥而不染，贫道还有事，先行告退了。”
望着桑木道长消失去的背影，铁大鹏轻轻吁了一口气，道：“老二，桑木道长本是武林中受人敬重的名宿，想不到，现在竟然会做了仙女门中客座护法总领。”
李三奇道：“大哥，我看，他内心之中，定然有着说不出的苦恼。”
铁大鹏点点头。
今夜月华似水，夜空万里无云，晚风送爽。
仙女庙中，一座庭院中，摆了三张长条案。三木案上，却铺着雪白的布单，条案后，摆着木椅。
桑木道长带了风尘三侠、黄镇山，及两个身着灰衣劲装，两个穿着长衫的文士。铁大鹏打量了四个人一眼，竟然都不认识，不过，他们的年纪，都不太大，都在三十左右的岁数。
他们一行数人在西首一条长案后面坐了下来。
居中的一条木案较短，只设了五个座位。东西两侧，条案很长，后面，各摆了九张木椅。
条案上，早已摆好了香茗细点。九个衣着一同的人鱼贯而出，坐在东首木案。片刻之后，四个人护拥着仙女门主，缓步而出。
仙女门主青莲子装束已变，一身白衣，发挽宫髻。四个随护之人，是岳湘、罗统、湘西鬼王、九阴鬼母。青莲子入座之后，四大神女也突然出现，并肩儿站在了青莲子的身后。
铁大鹏极力使自己保持镇定，打量对面九个人，希望能认识一两个。但很失望，以风尘三侠在江湖的见闻之博，竟然连一个人也认不出来。不过，铁大鹏却是发觉了对面九个面目森冷的人，可能都戴了人皮面具。
青莲子今晚上看起来，有着一种说不出的清雅之美，但她神情肃然，清雅之中，有着一股凛然的尊严。
李三奇心中暗道：“岳湘这小子有一套，看来他已得到了青莲子的信任。”
青莲子目光转动，四顾一眼，道：“桑木道长，你的事情办好了吗？”
桑木道长道：“回门主的话，贫道幸未辱命，已说服了风尘三侠。”
青莲子目光一扫铁大鹏等三人，道：“好！风尘三侠都很不错，你能说服他们，增强了本门不少实力。”
桑木道：“门主夸奖。”
青连子点了点头，目光环顾了全场一眼，道：“本门已真正在江湖上出现，我们急需的是一笔庞大的财富，才能在江湖上展开行动。”说着，她目光转向东面首座上一个穿着蓝衣的中年人，道：“王总巡查，你有什么成就？”
蓝衣人站起身子，道：“属下奉命筹款，已筹得纹银三十万两。”
青莲子道：“三十万两银子虽然不少，但对本门的庞大用度而言，还嫌不足。”
蓝衣人道：“属下继续筹措，三个月内，当筹足百万之数。”
青莲子微一颔首，又转向桑木道长，道：“道长准备先为本门立一件什么功劳？”
桑木道长道：“对本门中事，贫道知道的不多，门主有何差遣，只管吩咐。”
青莲子道：“好！诸位去替本门去消灭几个人。”
铁大鹏心头震动，忍不住道：“消灭什么人？”
青莲子淡淡一笑，道：“铁大鹏，我会告诉桑木道长，你如有什么疑问，请问他就是。”
铁大鹏暗暗吁一口气，闭上嘴巴。李三奇和任天豪一直担心他会发作，但他竟然忍了下去。
桑木道长道：“门主可否作进一步详细的指示？”
青莲子道：“我告诉你一个地方，你们明天上午出动，对他们展开围击。”
桑木道：“请示门主，都些都是什么人，门主可否指示一二？”
青莲子笑道：“到时间，你们会见面，道长自然明白了。”
桑木道：“我们全体出动呢？还只是出动部分人手？”
青莲子道：“道长率领的客座护法，全数出动，因为，对方也不是很容易对付的人，所以，你们要花费一番心血。”
桑木道长道：“贫道遵命。”
青莲子笑一笑道：“好！等你们建了第一次功劳之后，我会给你们一些奖赏，现在，你们先去休息吧。”
桑木道长站起身子，单掌当胸一立，道：“贫道告退。”于是，带着所有的客座护法，快步而去。并随同风尘三侠行入了铁大鹏的居室内。
铁大鹏面色冷肃，不待桑木开口，已冷冷说道：“道长真要替他们杀人？”
桑木道长道：“这是一次很冷酷的考验，我想，她的目的，不在乎我们去杀那些人，只是要我们证明一下，我门是否愿去？”
铁大鹏道：“道长，这不是口头上几句话，而是血淋淋的搏杀。”
桑木点点头道：“我知道，贫道也正为此而困扰……”
铁大鹏道：“道长可知道，我们要去杀的是什么人呢？”
桑木道：“不知道，不过，单凭想象，那一定是正大门户中的人物了。”
铁大鹏道：“那么，道长作何打算？咱们总不能残杀同道吧？
这数十年的奔走得来的声誉不易，怎能一点都不珍惜呢？”
桑木道长道：“铁大侠，贫道觉着，咱们如是必在两害之间选择其一，铁大侠有何高见？”
铁大鹏道：“两害相权取其轻。”
桑木道：“对！事到临头，这利害轻重就要铁大侠抉择了，贫道告退了。”
望着桑木道长的背影，铁大鹏皱皱眉头，道：“我是不是说错了什么？”
李三奇道：“没有啊！”
铁大鹏道：“桑木道长该和咱们仔细商量一下的，但他却突然走了。”
李三奇道：“大哥为人太过耿直，所以在用谋方面，都不便和你详细商量。”
铁大鹏道：“看来，太过耿直的人，也不太好。”说完沉思不语。
人处矮檐下，铁大鹏不得不很认真地想一想自己的处境了。
李三奇、任天豪，相互望了一眼，两人也悄然而退。
桑木接到了仙女门主的令谕，而且，奉派传令的竟是岳湘。
桑木道长对岳湘的事，全不了解，只有恭谨地奉命行事。他带了风尘三侠和黄镇山一行五人，近午时离开了仙女庙，直奔向城外水月轩。
水月轩是靠近江边一座堂皇富丽的大宅院，原本是一位盐商的府第，三年前换了主人。
行到大宅院外，铁大鹏忍不住低声问道：“道长，咱们可是找这家庄院的主人？”
桑木道：“不错，咱们要杀的人，就在这座水月轩中。”
铁大鹏道：“看这气派，似是一个富豪之家。”
桑木道：“这就不清楚了。”
铁大鹏道：“如若这水月轩中，都是武林同道，道长是否也要下手呢？”
桑木道：“这就是我只带你们四个人来的原因了，仙女门主她明明知道咱们不是真心的降服，她不但接受了，而且完全不作防范，不过是想利用我们拼命，拼掉一些武林同道，至于我们是胜是败，是死是活，好像他们并不放在心上。”
铁大鹏道：“对极了！”
桑木道：“我们原是别具用心而来，现在看来，咱们是很难得偿心愿，所以，我想借水月轩一行，决定咱们该去该留。”
铁大鹏点点头，道：“走前叫门。”
任天豪一掌拍在铜环上。铜环叮咚声中，木门却呀然而开。
敢情，这座水月轩的大门，竟然是虚掩着的。
桑木道长微微一怔，道：“诸位当心一些，贫道走在前面。”
大门内是一道长廊，迎面一堵木墙上，写着一个大字：“静”。
事实上，这里相当的静，静得听不到一点声音。桑木提一提真气，暗作戒备，当先而行。
长廊尽处，是一座筑建得很好的八角亭子。长廊就接在亭子上，进了亭中，才能分向各处行去。这么一个奇怪的建筑，完全脱离了一般建筑的常规。
八角亭子相当阔，中间是一张白玉作成的桌子，四面摆了五张椅子。似乎是早已知道了，他们是五个人来的。
玉桌上已放着五杯香茗，四盘细点。茶还冒着热气，一张白纸上写了几行字是：茶中无毒，放心饮用，盘内金枣，食则有益。下面未署名。
桑木缓缓坐了下来，笑道：“这地方本是一座有水有花的明媚宅院，但这道长廊接上这座八角亭，反而把一座繁华似锦的庄宅变得诡异起来，妙手高招，一笔之间，有画龙点睛之妙，也有一笔反虎为犬之变。”
铁大鹏端起手中茶杯，喝了一口，在嘴里品尝了一阵，道：“如果这茶中有毒，也该是一种很烈性的毒药了。”
所有人的目光投在铁大鹏的身上，都极注意他喝下去这杯茶的反应。
铁大鹏这个人果然是胆气豪壮，竟然把一杯茶全数喝光，闭上双目，运气调息一阵，道：
“茶中无毒。”说完又伸手取了一枚金枣，豪不犹豫地吃了下去，道：“都没有毒。看来，这里的人，倒是诚心的待客。”
李三奇心中明白，铁大鹏对眼前的做法，是有着极度的不满，但他为了大局，又强自忍了下来，这和他的性格，有着很大的距离，这使他有意毁灭自己。
除了铁大鹏喝光了面前的茶外，别的人，都没有动过点心、茶杯。小心一些，总是没有什么差错。
桑木站起身子，缓缓说道：“此地主人，既然早已知道咱们来了，想必就已早有准备，咱们进去瞧瞧吧！”
一个清冷的声音传了过来，道：“咱们已候驾多时，只不过，咱们没有想到，来的人，竟然是风尘三侠和桑木道长罢了。”一个身穿长衫的中年人，缓步行了过来。
铁大鹏道：“是你……”
长衫中年人笑一笑，道：“怎么？可是有些意外吗？”
铁大鹏道：“想不到，想不到。”
桑木叹息一声，道：“金陵四英，有几位在这里？”
敢情，大家都是熟人。
长衫中年人道：“我们四个人都在这里，还有八个愿共生死的家仆。”
铁大鹏道：“怎么会是你们呢？”
长衫中年人笑道：“这有什么奇怪，正像我们想不到来的，竟会是风尘三侠一样。”
铁大鹏苦笑了一下，问道：“你是侯瑜。”
侯瑜道：“侯老三。”
铁大鹏道：“他们三位都在这里？”
侯瑜道：“对！”
桑木道长道：“很奇怪，