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常思豪在旁冷眼瞧着，心想：“从小年宴上的举动就可看出，这王世贞必是徐阶的亲枝近派。徐三公子连自己人都不懂维护，心里真是没数得很。”秦绝响也听说过王世贞是什么文坛领袖，想必才华横溢，接个下联应无问题，可是徐三这话一撂出来，他这下联说与不说，都得落个里外不是人。因此见王世贞那儒白雅净的脸上青红变幻，心底一时暗乐不止。在座官员中还有不少徐党成员，见此情景，一个个尴尬别扭，都觉不大自在。
郭书荣华一笑道：“三公子也不用逼他了。荣华倒有一联，就应在王大人这张脸上，不过大有缺欠，又难补构。”众人听了尽皆一奇，眼睛在王世贞脸上扫看，不知他这五官上哪里藏着下联。王世贞自己只稍微一愣，跟着脸上略微恍惚，却又变做了好奇思索的模样。小山上人道：“督公不妨说来听听，大家一齐参详也好。”
郭书荣华见王世贞那一闪的表情，知他才思超敏，已然会意了，却仍在装模样。也不点破，笑道：“我这下联是：‘难色谓之色难’。”
众人听完一静，各自琢磨。王世贞击掌道：“好！‘易容’源于武林，‘色难’出自《论语》，一文一武，殊称妥当。容与色，一述面貌之真伪，一讲人心之反映，一内一外，又堪双绝。谈何、何谈，谓之、之谓，文气相通，亦属允当，督公此联，可称三全齐美。”
原来《论语》中讲过一件事，说子夏问：“何为孝？”孔子答曰：“色难。有事，弟子服其劳；有酒食，先生馔，曾是以为孝乎？”说的是人之孝顺父母师长，有活替他们干，有好吃好喝给他们吃，这很容易。但是每天都能给他们好脸色看，就不容易了。在坐众官多是科举出身，自然对这则典故耳熟能详，此刻再听了王世贞的讲解，也都赞叹起来，纷纷道：“督公妙才，果然不同凡响！”
郭书荣华笑着摆了摆手，道：“‘谈何容易’乃是成语，‘谓之色难’却不是，这下联实在牵强得很。诸位切勿再加谬赞了。”
小山上人笑道：“气通则文达，以闲言对成语，又有何不可？督公忒谦了。”众人也都纷纷应和。以郭书荣华的身份，就算对得不好，又有谁敢多言半字？
郭书荣华按手压下满堂颂声，举杯笑道：“大家如此抬爱，可真愧杀荣华了。此上联实为绝对，秦大人年少才高，可见前途远大，咱们都敬他一杯吧。”
见众人举杯相贺，秦绝响颇有春风得意之感，站起身来向四外致了谢，陪大家饮过一回。郭书荣华一招手，花园里笙笛起处，有班子扮起戏来，满座人一面欣赏，一面彼此劝酒、交头喁语。
常思豪笑完了徐三公子，本来心情尚佳，然见满堂官员不管品级高低，都对郭书荣华毕恭毕敬，连他自承对的不好的下联也都要大夸大捧一番，可见对东厂是何等的忌惮。大明上上下下的官员都是这副样子，平日做事也多半‘不求有功，但求无过’而已，这样一副官场，想要振作起来都难，又何谈实现什么剑家宏愿呢？心头一时又闷闷生堵。
一场《借东风》唱毕，众戏子领赏暂歇，徐三公子满脸的无聊：“三国戏么，前面的还好，可惜《借东风》赤壁鏖兵一过，什么走麦城、战猇亭、失空斩之类，一段不如一段，再往后就更没什么可看了。”
这话题极是微妙敏感，众官呷梅雀静地听着，没一个敢来附合。
郭书荣华道：“三公子说的是啊，常言有‘事在人为’之说，其实是不知天数气运的痴话，蜀汉有那么一个阿斗在，纵然有诸葛丞相的大才辅佐，也是无力回天呢。”王世贞见他目光含笑，说话间有意无意地在自己脸上扫过，心头不禁微微一跳，低下头去。
徐三公子道：“刚才这戏班子，腔调唱得倒也清和板正，不过论风采神韵，身段做派，可就差上一些了。”郭书荣华一笑，拿壶替他斟着酒：“三公子久惯风月，这等末流戏子，哪能入得您的法眼呢？”久惯风月并非什么褒扬之词，徐三公子倒似毫无所觉，忽然俩眼一亮，来了主意，提议道：“督公，听闻您也颇爱曲艺，尤其精于昆腔，何不在此高歌一曲，以助酒兴呢？”
众官听了都兴奋起来，不少人鼓掌称善，也有人拍着拍着，缩回了手去，只因郭书荣华乃是堂堂东厂督公，让他给大家表演，岂非大失身份？他高兴还好，若是回头反应过味儿来，多半要拿鼓动的人开刀，徐瑛是堂堂首辅徐阶之子，别人哪有他这般深厚的背景根基？更有人感觉到徐三公子这话看似无心，实则带着挑衅、看热闹的意味，不由得微微变了脸色。
曾仕权瞧督公含笑未语，便弓着腰往前凑了凑，将一张笑得细皱成花的白脸腆过来道：“三公子，各位，这昆腔北曲儿的，在下倒也能抓挠几句，大家伙儿要是有这兴头，就由我来一段儿助助酒兴如何？”
秦绝响笑道：“哎哟，这提议不错，想来督公这强将手下必无弱兵啊，三公子，您说呢？”徐三公子笑道：“敢情！不用听唱，瞧掌爷刚才这笑模样，那不就是一折地地道道的《诈疯》吗？”登时满堂皆笑。曾仕权笑道：“您可把我糟践苦了。”得了郭书荣华的允许，在桌边请了个安，便略直起腰，退身挪出几步，来到门口亮地里站定，清清嗓子摆了个姿势，忽然想起没有伴奏——官员中起了几声轻轻的哄笑——便又冲外招手，将几个乐师唤到檐下，吩咐：“起个‘投罗鸟’！”那乐师们听了，一个个操琴横笛，仰头歪脸吱吱呀呀拉起散曲的调子。
曾仕权弓腰耷背装出一副小丑模样，笑眯眯朝屋里屋外众位官员们又团团揖了圈手，重新摆好姿势，逼腔作调，就唱起来道：“抚镜笑，顾盼雄姿傲。自诩高逸绝尘，世情看冷，胸如天穹浩。未曾想，痴心暗许锁相思，情网当头，才知缘字妙！凝眸斜窥自心焦，意虽倾，爱难道。且侧坐拾香，温言婉转，慢将心儿靠。”
其时嫖院里姑娘们常唱的曲子，分为粉头段儿、追瓜段儿、掸镜段儿等多种，粉头段多含狎呢之词，掸镜段多是发浮生之叹，追瓜段则是喜中见乐，俏皮滑稽的为多。曾仕权唱这一段投罗鸟便属其类，描述的是公子哥儿如何调戏少女的情事，“侧坐拾香”后面，还有因靴底踩了狗屎而把姑娘薰跑的一节，曾仕权不敢太过造次，因此掐去不唱。
众官对这曲子熟烂得很，觉这位曾掌爷把个浪荡人物扮得唯妙唯肖，足堪绝倒，后情虽然未表，彼此也都心照了，一曲听毕，都哈哈大笑、鼓掌喝彩，一洗刚才神头鬼脸的压抑。
“这小权，可也太不成样了。”郭书荣华在掌声中微笑着轻轻地说了这一句，收转目光，拈杯微掩道：“侯爷见笑，三公子，来来来，请。”常思豪应着喝着，倒觉刚才这曲中“顾盼雄姿傲”、“侧坐拾香”之语，似有所指，带着调侃之意。斜眼瞧去，徐三公子果然听得大不是滋味儿，脸色枯馊馊地好像个酸菜帮。心想：“郭书荣华和徐家的关系不清不楚，倒不如就此机会试探试探，哪怕他们关系当真不错，借曾仕权这小曲儿，说不定也能挑起点火来。”当下假借酒劲道：“要说小曲儿呢，还是姑娘家唱来好听些，三公子前些时开了一家香馆，召来满堂的姑娘，要多热闹有多热闹，督公想必去捧过场了？”
徐三公子正不愿提颜香馆的事儿，听这话立时侧目：“听曲不听音，方为会听，和性别又有什么关系了？侯爷和梁家班——”
“呵呵呵！”郭书荣华一笑截过话头：“女子嗓音得天独厚，声色婉美，可以令人畅怀，然曲艺之道另要观其情态，品咂功力，赏的是一段风流。听曲本如观画，要的是幻中真，虚中美，三公子这句‘听曲不听音’，可谓行家！”
常思豪寻思：“你看出来我是存心，却就话来了句‘听曲不听音’，看似夸他，实际还不是冲我说的？显见着是在堵我的门了。”心里便有两分火气窜涌，搁杯笑道：“我呢，是个粗人，不懂得什么曲艺，胡说两句，可惹你们大伙儿笑话了。”见郭书荣华要张嘴，忙伸手虚按了一按，也不理秦绝响在底下磕来的腿，微笑继续道：“好坏虽然分不大清，不过我倒是挺喜欢听唱儿的，既然三公子这大行家都说督公精于此道，想必您的技艺一定是非比寻常的了？”
郭书荣华笑道：“怎么？侯爷也有兴听荣华一曲么？”
常思豪冷笑道：“刚才就盼着见识一下督公的风采，只是我这面子矮，哪好张这个嘴呢？”郭书荣华微笑道：“侯爷这可是在骂我了。”含笑垂头片刻，合袖站起身来：“看来今日在劫难逃，荣华只好赶鹅上架，勉为其难了。”一听郭督公要出头，登时满堂无声，所有人的目光都聚拢过来。
徐三公子假嗔带怨地捅小山上人：“瞧见没，人家一说他就动，可见着我这面子不成。”小山上人道：“三公子这就错了。”徐三公子道：“怎么错了？”小山上人道：“大姑娘上轿得两头抬，不能一头不动一头动。”谁也没想到他这少林方丈也能说出这种俏皮话来，登时满堂皆笑，气氛大松。秦绝响笑道：“狂朋怪侣遇当歌，看来督公这趟是想不唱也不成啦。”
郭书荣华哈哈一笑，银衣一摆，来至花园之内。曾仕权连使眼色，乐师忙也跟了下来。
众人满怀期待，都停止说话，谨慎了呼吸。
只见他于湖石小径间凝神轻踱数步，似乎胸中有了词句，挥散其它乐师，只留下一个持萧的。简单交待几句，乐师点头，萧声便起，呜呜嘤嘤，曲调简素天然，如过耳之清风、少女之叮哝。
就在这当口，花园尽头的月亮门处，程连安脚步轻捷，引进一个人来。
第三十二部
第一章 警讯
此时众人眼光都在郭书荣华身上，对门口便不注意，秦绝响本也如此，却隐约感觉朱情和江晚对了个眼色，细看时，他俩的目光穿望颇远，都瞄着月门。跟着瞧过去时，只见那边程连安领进的人须发已然有些花白，约摸六十来岁的年纪。身上轻衣薄甲，武将装束，并没换上常服。
程连安待要通禀督公，却被那老将拦住，二人就在门边站定相看。
秦绝响眼睛从月亮门处收回来，瞄了一眼朱、江二人，心里犯起核计，一时也猜不透他们是何心思，便又随着曲声将目光向庭中放去，只瞧郭书荣华一提袍襟，便上了身段，时如拂枝过柳，时如登临攀缘，便似是轻装简行，来至了山野之间。
众人见他仅用几个动作，便将山路之曲折、林木之茂繁、清风之爽心、浮云之安闲、阳光之璀璨表现得淋漓尽致，不由得都大声喝彩。
郭书荣华行走间将手中所提袍襟轻轻一放，便如登上了山巅，顿时眉目舒展，眼中如同有了葱笼山色，河野香川。
当时将两手高下一分，唱将起来，唱的是：“官居东厂自荣华，闻多鄙屑，知我嗟讶。毁誉不在心头挂，豁达自然人潇洒。一生惯讲是真话，无欲心清，自洗浮华。笑将青春换白发，岁月剪来做窗花。负手登峰歌一曲，声破云海，唱醉夕霞。怀阔何必装天下？闲把足印赠山茶。”
一曲唱毕，身形扭转，拈指回眸定势，含笑间慢展长睫，一时风情万种，眉目如画。
满堂宾客直勾勾地瞧着眼前这位郭督公，好像眼里忽然间就没了他这个人，却似望见了一株冷山中的白牡丹，于暖阳之下正安然静放，寂而不寞，自散孤芳，矜持中含着骄傲，节制中带着奔放，仿佛它就是高贵，它就是坦荡，高贵得没有争竞，坦荡得没有是非，入眼之际，就连一向文华自负、风流自许的王世贞也暗生出一种自惭形秽之感。
常思豪激郭书荣华唱曲，本意是想让他当众出丑，不管唱得如何，传扬出去总是“堂堂东厂督公给人扮戏作小丑”，实实料想不到他能唱出这一套词来。明知什么“惯讲真话”、“豁达潇洒”与他这东厂督公绝然不会沾边，可这会儿与之目光接对，偏偏也瞧不出对方有丝毫矫饰突兀、拿腔作调之感，反觉那些唱词与他十分洽合贴切，似乎这人始终便是如此超逸绝伦，反是自己先入为主地误会了他、错看了他一般，心里不由得别别扭扭，一时大不自在。
众官员们看得入神，曲声止处，满院寂静悄然，忽听“啪、啪”响起掌声，有人朗声笑道：“哈哈哈哈，督公风华绝代、风华绝代呀！”
郭书荣华缓缓转身，冲月亮门边呵呵一笑：“哎哟，原来是您到了。”
那老将军面带微笑，心中却明白：以他的机敏，自己在月亮门边一露面，必然逃不过他的眼去，而他却假作不见，生生要等唱完了这一出再来接待自己，表面上虽恭敬之极，骨子里却实实目中无人，骄矜之甚了。
在一片喝彩声中，郭书荣华迎上前来，笑容满面，道：“俞老将军，您什么时候回的京呢？”那老将军还礼道：“啊哈，刚到，刚到。看黄历今日立春，就想起督公这一年一度的大宴了，琢磨着若不借您这东风来吹吹老脸，来年用兵怎么能顺利呢？这不就来了吗？”郭书荣华笑道：“老将军兼得孔明周郎之智，孟贲夏育之勇，上有圣恩眷顾，下面士卒服膺，挥洒纵横，无往不利，哪用得着向荣华借风？倒是荣华要趁此机会要向您老多借借光，这厂里蓬荜生辉，才显亮堂呢。”老将听得哈哈大笑，郭书荣华含笑引手道：“来来来，老将军里边请，里边请。”
二人携手揽腕进了正堂，和众人叙礼已毕，郭书荣华又将他带到常思豪这桌，小山上人早已提前站起，与这老将军亲切招呼，显得甚是熟悉。郭书荣华又给常思豪进行介绍，言说这位老将军便是闻名天下的俞大猷。常思豪暗惊道：“原来他就是把荆楚剑法传入少林的俞老将军。”赶忙深施一礼：“常思豪见过老将军！”
军中人物背正腰直，自有作派。俞大猷带兵多年，双睛透电，在常思豪这身段上一扫，便能闻出些许军旅气息，微感讶异，道：“老朽久在广西，对京中风物都不熟悉了，不知侯爷是哪位王家之后？”
徐三公子笑道：“老将军这就有所不知了，常侯爷是凭军功受爵。他的事情说来话长，您还是坐下来，咱们慢慢说。”
俞大猷登时脸色便有些不悦，嘉靖一朝除了俺答犯边、倭寇作乱、各地有些造反起义外，大体还算和平稳定，隆庆帝登基以后也没有什么大的战事，没有大战事，哪来的军功？自己从嘉靖二十一年到现在，大大小小的仗打了不少，立的功劳堪称两朝武官之冠，如今却也只不过是广西总兵官加都督同知的虚衔，此人小小年纪，凭什么位列王侯？尤其这话由徐三公子阴阳怪气地说来，让人既不爱听，更不爱看，登时身子一挺，便不坐下，道：“这一桌都是公子王孙，我一个老头子，只怕和大家说不到一块儿啊！”一抬眼瞧见角落里的戚继光，露出笑容：“元敬也在？好，咱俩凑凑！”
郭书荣华忙在手上加力，笑道：“老将军这又何必？”侧身唤道：“戚大人——来来来，过来这桌，一起陪陪俞老将军！”
俞大猷使个眼色，想让戚继光别动，不料他却站起身来，躬着腰陪着笑走了过来：“志辅兄，一向可好？元敬给兄长问安了。”俞大猷一瞧他这模样腰酸骨软的，哪还有半点英雄气概？脸色更是不正，问道：“元敬，你莫不是病了么？怎地背也驼了，腰也不直的？”
戚继光左右虚顾，涩涩一笑：“是，是有一些。在外行军打仗惯了，一驻京师，这身子不知怎地便绵软了不少。”
俞大猷皱起眉来，想起这老战友怕老婆名声在外，莫非是被偷养那几个小妾淘空了身子？不悦道：“你比我年青二十四岁，正是如日中天的时候，怎可这般颓迷？唉，这刮骨钢刀你就……”郭书荣华笑道：“哈哈哈，老将军鞍马劳顿，还是坐下说话嘛，来来来。”说着亲自搬过椅子，扶他坐在丹巴桑顿的对面，作势又要去搬。戚继光知趣，赶忙自己搬了一把，坐在俞大猷和丹巴桑顿之间。
俞大猷和戚继光并肩作战多年，说话向不顾忌，见桌上徐三公子脸带谑笑，自己总不能当着这公子哥暴老战友的短，被郭书荣华拦下，也便不再多说。但坐下一瞧常思豪，颇不顺眼，又见自己身边是个半大孩子，穿着官服，一对柳叶眼骨碌碌转来转去，古灵精怪，更出奇的是对面还有个西藏和尚，这一桌人不知怎样凑来，心中更觉诡异。徐三公子适时扇起小风道：“老将军一定奇怪皇上的封赏为何如此之重，其实侯爷的军功只是一方面，更重要的是他曾经救过驾呀。俗话说的好，功高莫过救驾，计狠不如绝粮，只怕在皇上心里，还嫌这二等云中侯，封的小了哩！”
常思豪心想：“看来这草包至今仍不知长孙笑迟等人曾想谋害皇上，这事和你大有关联，要不是涉及宫廷秘辛，被皇上刻意压下，说出来只怕把你吓尿了裤子。”
若是别人来解说，俞大猷心里的火还能拱一拱，听徐三公子来扇风，他反倒不受这个激了，哈、哈地笑了两声，道：“是吗？难怪啊！谁让咱运气不佳，只能在南方平平山、灭灭岛，抓点海上来的小矬贼呢？”
常思豪忙又再度站起躬身：“倭寇为害多年，祸乱极大，老将军和戚大人都是劳苦功高，我不过是一军中小卒而已，机缘巧合，暴得虚名，怎能与老将军相提并论？”戚继光忙道：“侯爷不必如此。志辅兄，你是有所不知，这位常侯爷一副英雄肝胆，真是义勇侠烈之人，我在京师多曾受他照拂，日后你我大家多多往来，您定知我这番话绝然无虚。”当下又将秦、常二人在山西事迹简说了一遍。
俞大猷本是豁达之人，见老战友这么说，定是无虚的了，他也在大同驻扎过一阵，见识过俺答骑兵的厉害，知道能用那么少的代价把鞑子击退，着实很了不起。看到常思豪此刻又如此恭敬，心底也就释怀了许多，何况桌上坐着徐三，自己跟这小常侯爷过不去，岂不让他这酸兔羔子看了热闹？当下也微还一礼道：“侯爷不必客气！你我虽没在一个马槽子里吃饭，但既然都在军中待过，大家便是自己人！我老头子岁数大了，又带兵带惯了，爱拍个老腔，论个阶级！有什么冲了撞了的，别往心里去啊！”
众人