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荆零雨捂着头顶：“臭小黑，你又笑话我没头发！”常思豪缩避笑道：“白老鼠有毛。”荆零雨怒道：“那鸡蛋呢？”
常思豪大笑：“大概和煤球一样圆，不分彼此。”
荆零雨气得干瞪眼，一时想不出有什么好词可以对骂回去，常思豪作安慰状道：“二乖，别生气，鸡蛋也有红皮的，脸蛋儿好看着哩！”荆零雨脸色略一缓和，立刻反应过来：“废话！那不还是一样没头发？”常思豪道：“时间久了一放臭，长点绿毛也是有的。”见她一副要咬过来的表情，忍着笑道：“算啦，不和你逗了，你久在京师，自是很了解那……那笼子铺的情况。不妨和我说说，进城办事，心里也好有底。”
“啊哈，”荆零雨来了精神，嘿嘿一笑，挺起胸膛：“有事儿求问本姑娘，还敢出言无礼在先？看我理不理你？”
便在这时，楼梯声响，几人上得楼来，从步音判断，有的脚步沉重，想是骨重筋实，练过硬功的人物，也有的步声轻微，脚下功夫甚好。只听一个粗豪的声音道：“哈哈哈，想不到在这儿能碰见，这顿酒可吃定你的啦！”另一人笑道：“毛大侠是晋中巨富，拔跟汗毛都值黄金万——两，两三年没见，估计财又发了不——少，老弟老兄的，还能让咱掏腰包么？胡老大，你把裤带松开就敞开儿造——吧！”这人嗓子细中稍尖，透着股子猥琐劲儿，说话时又结巴，总是一顿一顿，在不该断的地方断句喘气，听来十分有趣。
几人大笑声近，继而隔壁传来椅子移动的声音，想来是落了座。一个稍微沉静些的声音道：“武林中有钱的吝啬鬼还少么？毛大侠仗义比宋江，交友似孟尝，他请咱们的客，是朋友义气，跟富贵与否可没什么关系。”胡老大豁亮的声音道：“说的好！老王啊，你这识见可比白二先生差多啦！”那尖细嗓笑道：“是是，我王文池是什么人——物，怎配跟白二先生相——比？”白二先生淡笑道：“王兄的二十六手‘追猫棍’名镇西陲，在下向来是佩服的，既都是毛大侠的朋友，也就都是自家兄弟，何必客气。”那叫王文池的道：“哈哈，白二先生您这才是客——气呢！我那套棍法哪拿——得出手？毛大侠的龙翔十九式，那才叫绝——技哩！”
荆零雨心中暗笑，低低地向常思豪道：“这几个人赛着吹牛拍马，都是骗吃白食的，拿这个什么毛大侠当冤大头。”常思豪使了个眼色，意思叫她莫论人非。荆零雨哂然一笑，两人继续吃喝，就听隔壁胡老大的声音道：“老毛，听说山西最近出了不少大事，秦家现在由个小毛孩子主持大局，治下运城、候马两大分舵同时叛乱，是不是真的？”
常思豪心下一惊：“怎么？秦家出事了？”
第九章 侠骨生香
隔壁又一个声音传了过来，语气沉稳，不慌不忙：“是啊，秦家的事，可出得不小！运城分舵人数过千，候马也是超过七百人的大分舵，这两处一闹叛乱独立，震动四方啊！不过，你们可别小瞧了秦绝响这孩子，此子小小年纪，诈术过人，他知道候马舵主刘长海是个没主意的人，必是受了运城舵主迟凤宽的挑拨才宣布分裂独立出去，便装出一副熊样，到候马给刘长海送礼，说他年纪太小，本来也无能力管理这么大一摊子，准备遵从他爷爷秦浪川的遗愿，收缩阵线退出武林，做个大富商足矣，人往高处走，水往低处流，既然刘长海要独立，也不干涉，那么希望两家以后还能进行经济往来，精诚合作。刘长海见他一个孩子这样，还能把事做绝吗？也便答应与之结成商业盟友，互利互惠。哪料想这秦绝响掉头便散布消息说刘长海已经与秦家言归于好，并派人伪装成刘长海的人，去行刺迟凤宽，同时又派人伪装成迟凤宽的人，来行刺刘长海，当然都是虚晃一枪。结果二人中计大怒，各带了手下精锐在稷王山下会战，却不知秦绝响已经探得消息，预先埋伏好了一支火铳队，于双方碰头之时现身出来，将迟凤宽当场击毙，余人降者免死。哪个是傻的？两伙人顺顺当当叫他收了编，他不责备刘长海，反说他是一时受人蒙蔽，教他仍领候马舵主之职，把刘长海弄得感激涕零，发誓忠心至死，再不反叛，你说这一手玩的，可不是漂亮得很么？”
常思豪心中一喜：“绝响居然这么快组建出了火铳队？能成功平了叛乱，那可真是太好了，我还纳闷，他这么惦记馨律，估计我前脚到，他隔几天就能跟上恒山，却一直没动静，原来是办这些事去了。”
胡老大一拍大腿：“嘿！奶奶个熊，这小伢子，倒真有他的！”白二先生道：“迟凤宽虽然才五十四岁，却在秦家供职超过二十年，乃是跟随秦浪川的元老人物，怎地这次居然起来反叛呢？”那毛大侠道：“他这人好色无幸，本来就不受秦家人的喜欢，只是过去的功劳不小，秦老爷子考虑到，不能让外人说秦家人鸟尽弓藏、兔死狗烹，再说在江湖上混的有几个不好色的？”说到这的时候，几人都发出些讪笑声，其中有一个声音还笑得特别猥琐，荆零雨身上起了些鸡皮疙瘩，抱肩挠挠，心想：“这声音肯定是那王文池发出来的，真恶心。”
毛大侠接着说了下去：“小小不言的毛病，能过去也就睁一眼闭一眼了。他不知收敛，却仗着秦家的势，老耍自己的威风，去年还是前年来着，看上了雪花山云龙门门主十五岁的侄女，腆着脸上门求亲不成，结果恼羞成怒，带人去打了一场大架，听说后来被秦大爷训得抬不起头来，这仇口就坐下了，这回秦老爷子和秦大爷暴死身亡，剩下一个孩子掌管大局，他还能稳当么？”
王文池道：“秦家父子死得蹊——跷，江湖上没个准确说法，但聚豪阁是脱不了干系的，你们说，那小毛孩子敢不敢与之宣——战？”白二先生道：“他既然有这份狡滑，就算要战，也不会挑得明了。”毛大侠道：“那日秦家大办白事，我是在场的，这小子确实能沉得住气。一张小脸也没有难过的模样，反而笑嘻嘻的，显得很是没心没肺，不过说话办事却滴水不漏，身上又带着股邪性。”王文池道：“邪性？这话怎——么说？”
毛大侠道：“你们还不知道吧，现在山西一境，出现了一种叫做油茶面的食品，很多人家都喜欢吃。”胡老大道：“怎么扯到吃食上去啦？”毛大侠笑道：“自是有关系我才说。这油茶面，乃是将面用油炒了，里面加上蔗糖、芝麻、青丝、玫瑰，还有花生豆瓣，混合而成，用热水沏开，稀可当茶饮，稠可做主食，味道很是不错。这食品，便是山西百姓为纪念秦浪川秦老爷子而制。”
胡老大道：“那又和那小毛孩子有什么关系？”毛大侠一笑：“老胡，偏是你性急。”胡老大忿忿道：“是我性急吗？怎不说你性慢？你这人就是不痛快，干什么都四平八稳的，干脆把你这毛一快的名字改了，改成毛费劲多好！”几人哈哈大笑，常荆二人在这屋听了，也不禁莞尔。只听那大侠毛一快笑道：“得，那我就说吧，不过刚才的也不是废话，我讲事情有个毛病，就是从来一句废话都不说，说了一句废话，我便良心不安，睡觉也得来回翻身不安稳，总像犯了多大罪过似的。”胡老大道：“还没废话？现在就不少了！”
毛一快又是一笑，道：“那日白事大会上，秦绝响当着众家分舵主和宾客的面，大声道：‘秦门遭难！大梁折了！可是这屋子没塌！绝响不才，哈哈，年纪小啊！肩膀不够宽绰！江湖上枪林戟立，大风大雨，晃不开呀！多亏了诸位分舵舵主、叔伯的支持、在座各位嘉宾、朋友的捧场，小子虽然能力不够，可也在众位的帮扶下，把这份重担挑起来了！今天，爷爷的骨灰在这儿，大伯的尸身在这儿，他们的魂灵也在这儿！秦家人有个特点，就是喜欢痛快，喜欢热闹，喜欢交朋友！能看见有这么多好朋友，好汉子过来，他们的在天之灵也是高兴得很呐！绝响在这儿，谢谢诸位了！’他说到这，冲在场众人深深鞠了个躬。当时你们是没瞧见，秦家那些分舵的舵主，有的岁数大些的，像齐梦桥齐老爷子，都老泪纵横，哭出声来了！有的说：‘少主爷好样的！’有的说：‘秦家后继有人，老太爷子能瞑目了！’众宾客们都是江湖豪士，什么样你们还不知道吗？最能起哄，当时都大声喝起彩来，当时那场面，连我也受了感染，忍不住叫了声好。”
胡老大道：“这小子确实才十三？有点儿气魄呀！”毛一快道：“是啊，可是谁也没想到，他端起一大碗酒来，走到灵前，打开秦老太爷的骨灰盒，从里面抓了一把骨灰，洒进了酒里，向天祝道：‘爷爷，您老人家为抗鞑靼侵掠，战死在大同，为国捐躯。孙儿喝了这碗酒，便与您老人家的英雄魂融为一体，请您保佑着绝响，保佑着山西百姓都能够安居乐业，永享太平！’然后他竟然就把这碗骨灰酒，就这样咕咚咚喝了下去。”
常思豪瞧着荆零雨，两人眼睛都有些发直，想不到秦绝响居然会做出这等事来。
隔壁好一阵没有声音，似乎听的人也都在惊讶。王文池道：“邪性，这小子是够邪——性！”白二先生道：“封好的骨灰若是动了，便算刨坟掘墓，他这行为，何啻于挫骨扬灰！然其不拘常理，能人所不能，敢于在剑峰上行走，跌了就是惨的，成了就是大器，将来气象不可测度啊。”
毛一快道：“是啊，当时把在场众人全都镇住了，后来事情传扬开来，本来秦老爷子就是冬舍棉夏舍单，二八月开粥场，有求必应的善人，民间再一听说他老人家是去抗击鞑子身亡的，更是感激得不得了，整个太原城里，到秦府拜祭的、在自家门口烧香的、自发戴孝的，不计其数。山西以面食闻名天下，太原那几家大点心铺的面点师向来保守，互不通气，这次却破例聚在一起商量做点什么纪念老爷子，后来有人联想到秦绝响喝骨灰酒的事，便做出了油茶面，炒面即算是骨灰，青丝代表头发，玫瑰代表血管，芝麻、花生豆瓣代表着烧剩的骨头残渣，油茶面用开水冲调开来，嘿，香气扑鼻，这大冬天临窗观雪喝上一碗，从心口窝儿往外这么暖和，又代表着英雄之魂附体保佑，驱寒辟邪，老百姓非常喜欢，一下子就传开了。”
胡老大一拍桌子，道：“人在江湖一辈子，能混到秦老爷子这份儿上，值了！”
白二先生感叹道：“纵死侠骨香啊！”
常思豪想起与秦浪川一起的日日夜夜，他那爽朗的笑声，红亮的面庞，纵马扬鞭意气风发的模样，仿佛一时间都浮现在眼前似的，心下一阵怀念，一阵向往，又一阵难过。
王文池道：“照他的说——法，秦浪川倒是死在鞑子手上了，可是聚豪阁攻秦府的事又岂能是假——的？”毛一快道：“那就不清楚了，秦绝响也丝毫不提报仇之事。不过，秦老爷子确实是在大同就死了的，他们回太原时，带着的是他的骨灰，这事很多人都知道。”白二先生道：“听说，秦家还出了个后辈高手，叫什么常思豪的？”毛一快道：“嗯，听说是秦绝响的结义大哥，也有传言说是秦大小姐的丈夫，功力高绝，聚豪阁八大人雄之二死在他手，令人震惊啊。不过我没见着。”
常思豪听他们谈论到自己，微微一笑，心想：“东厂这大仇公开不得，秦家暂时无力与聚豪阁交锋，将矛头指过去，也不是什么好事。秦浪川虽非死在鞑子手里，但为国出力总不是假的，绝响这么掩盖一下，倒也三全齐美。”
第十章 鞭爆惊雷
荆零雨抿嘴低笑：“小黑，你的名声，倒在江湖上响起来了呢。”常思豪丝毫不觉快意，道：“我在军中杀的人多了，使大斧的和使大锤的也不是没有，倒不认为聚豪阁那两个与之有何不同。再者说，杀了人，也不是什么光彩事，这名声不要也罢。”荆零雨斜睨着他哂道：“说你胖，你还喘上了，那你想要什么样的名声？”
常思豪想了一想，脸上露出对某些事情无法理解似的表情，道：“名声又不当饭吃，要它干嘛？不过，我家乡倒是有一种皮影戏，干旱时候，便要请来戏团唱一出求雨，很是好玩，若能像秦琼、岳飞、徐达他们那样有名，被编到皮影戏里唱一唱，倒也很有意思。”荆零雨白着他道：“唱什么戏？煤球儿千里送鸡蛋么？”说完噗哧一乐，脸上又染上了两点红晕，心想：“错了错了，赵匡胤千里送京娘，京娘有情，匡胤无意，我俩呢，却是各有各的喜欢，这么一比，倒像自己要上赶着喜欢他，在主动暗示一样。”偷眼向对面瞧去，常思豪嘴角翘起，眼睛笑眯眯正扫着自己的脸，带着些坏坏的成分，似是也想到了其中的隐义，忙解释道：“小黑，你可别想歪了。”常思豪仰面望着屋顶，仿佛直透出去看见了天空似的，一副怅痛两难的表情：“唉，我明白你的心意，只是，你已经答应要做你表哥的小媳妇，却又如何能毁婚辞嫁，换侍良人？”
荆零雨听他学着雪山尼的语气，又提到那天自己对着野猪叨念的羞人话，不由大窘，待要分说，常思豪已经绷不住，哈哈笑出声来：“好了好了，你放心，朋友妻，不可戏，在下再傻，也不会傻到在你表哥手底下横刀夺尼姑。”
朋友妻三字入耳，羞得荆零雨脸上通红。一琢磨，他的话里又含着多重讽刺意味，本说不敢夺，不敢戏是因为怕廖孤石厉害，又像是在说自己根本是没人要那类的，他才不会傻到去夺呢！并且好好的成语横刀夺爱他不用，偏偏要说夺尼姑，这不是诚心气人吗？刚要发作大声吵闹，常思豪伸指唇边，“嘘”了一声，指了指隔壁墙。
荆零雨不愿惊动人惹事，只好忍下，哼了一声，眼睛瞪过去，伸手在自己脖子处横着一拉，意思是：“瞧你再敢取笑我，抹了你脖子！”常思豪头一歪，吐舌翻了个白眼，意思是：“我死啦。”荆零雨噗哧一笑，气散云消。
二人用餐过后付了帐，牵出马上路，眼见着红日高远，时间还早，也不急着赶，拢定方向，任着马儿颠臀甩胯，踏雪慢行。常思豪刻意清了清嗓，高高地昂着脖子，斜眯着眼道：“本良人问过你笼子铺的事儿，现在道上无人，可以说了吧？”
荆零雨冷笑着轻啐一口，道：“良人，良人，良你个头啊！自己都是有孩子要当爹的人了，却背着老婆调笑别家女子，语调比刚才那王文池还恶心。”
常思豪听她提起这事，心头微沉，暗想：“是啊，为何远离了吟儿，我的内心里便感觉如此轻松？是因为可以暂时避开痛苦和责任吗？望着她令我自惭，望着阿遥，令我心暖，可在小雨面前，我却感觉无拘无束，一些轻薄的笑话也随口便说，没什么挂碍，难道我也和那运城舵主迟凤宽一样，是个好色无幸之人？”
荆零雨探出头瞧了瞧他，刮着脸皮，哂笑道：“难得，难得，你也有良心发现，不好意思的时候，我还当你这张大黑脸，永远没泛过红呢。”
常思豪道：“煤球越黑越好卖，可不像某些人，鸡蛋皮白没人要，非得刷上红色等着长毛才行呢。”荆零雨怒道：“臭小黑，再取笑我，便把你阉成鸟笼子！”常思豪学着王文池那猥琐语气，柔声尖气地道：“奴家正是求之——不得呢……”荆零雨听得直冷，抱了肩膀道：“咿，起鸡皮啦！好恶心！”常思豪学完这一声，也觉得惟妙惟肖，真是恶心之极，不禁大乐，心想：“我跟她说说笑笑，倒也不打紧的，跟好色无幸没什么关系吧。”又学着王文池的声音道：“那你还不赶快把笼子铺的事讲给我听？否则奴家便一直这样说——下去……”
荆零雨连连摆手，在马上晃来晃去，一副要呕出来的样子：“我服了你了！我说啦，我说啦！”她两手在肩膀上捋擦好半天，似乎终于恢复了点暖意，斜瞪了他一眼这才道：“讨厌鬼！笼子铺其实也没什么可说的嘛，还不都是些没了小雀儿的？他们街面上见的最多的，便是底下办事的厂役干事，就是俗称的狗番子，番子上面有档头管理，档头上面的官名我可就记不住了，好像叫什么役长，尊称掌爷，俗称一般就叫大档头，现在共有四个，也就是曹向飞、吕凉、曾仕权和康怀，号称是东厂红龙系统的四大台柱。”
“红龙系统？”常思豪重复了一句。
荆零雨点头：“对啊，东厂分为两大系统，一红龙、一鬼雾，红龙在明，正常办公都是他们这一系统的人，鬼雾呢，诡奇隐秘，莫测高深，就不大清楚了，连谁是当头的都不知道，据传这系统内人不多，但都是精英，向郭书荣华直接汇报，并且可以独立行动，这还是我从盟里听来的，江湖上的人知道的更少。”常思豪问：“他们关人的监狱在什么地方？”荆零雨道：“好像设在厂里吧，东安门北边，挺大个地方，我很少去，不老熟的。”常思豪闻言凝目而思，此时身后传来马蹄声响，回 头看，四骑远远奔来，打头的是一个粗壮汉子，身躯颇大，将胯下那匹马都显得小了，与他并马竞驰的是个华衣中年男子，气度雍容，鞍辔镶银，马镫上金光闪闪。后面两人，一个素衣长须，颇带文气，一个驼头驴眼，颌极短而面极长，一张嘴好像长在了下巴尖上。
转眼间四骑豁刺刺驰到二人身边，那粗壮汉子和华衣男子向常、荆二人略扫一眼，便即驰过，驼头长面者到近前时却盯上了荆零雨，马向前奔出一段，仍在回看，速度也放得慢了。粗壮汉子招呼道：“文池！看什么呢？还不快点？”那驼头长面者道：“胡老大，你瞧那小妮子漂不漂——亮？就是年纪小——了点儿。”长须文士淡淡道：“走吧，一个秃头，有什么好看。”驼头长面者道：“咦？是么？她戴着帽子我倒没注——意。”又仔细回看两眼，笑道：“白二先生好——眼力呀，唉，可——惜了，可——惜了。”华衣男子大笑：“文池啊，别着急，进了京师，一顿花酒少不了你的。”那驼头长面的王文池大喜，道：“那可要多谢毛大侠了，地方我定，如——何？”胡老大拢鞭笑道：“人家请客，却要你定地方，莫不是你这厮有什么念想？相好的在哪个堂子啊？”
王文池笑道：“要去，咱们就去独——抱楼，不为别的，我就想看看那天下闻名的水，水，水姑娘。”他提到水姑娘这三字，简直是色为之飞，结巴得更厉�