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老太君将桌上看了一遍，皆是和自己胃口的软烂之食，一盆儿香米甜粥、一盘蜜枣黄糕，菜也是盐炒麻腐、蕈菌之类，清淡的很，只觉左右无甚可吃，想了想，便唤竹兰至跟前道：“去弄一根野猪肉熏肠来，切成圈儿蒸，见流油了即可，再温壶酒来！”
周振威忙笑着阻止：“祖母不可，我还得出公差，不可吃酒的！”
老太君看看他，也笑了：“看我这记性，要么就弄点米酒来吃！”
她便有些感伤：“当年你父亲是个好吃酒的，一日三顿爱就着熏肠再吃两碗酒，惬意的很！”
大夫人勉力笑道：“老太太这是咋了！你天天盼着振威来，这来了，你又尽提些伤心事！以后谁还敢来看你！”
“怪我怪我，老糊涂了不是！振威一日不讨媳妇，我这不舒坦，就想的多些！”老太君这话一出，周振威扯扯嘴角，他就晓得，吃这顿饭不容易！
大夫人看着他正色道：“前些日子，你不在屋里，曹大将军倒是来过，一是说起那日，他家姑娘拿鞭子甩你，说把那姑娘在家好生训斥了一番，想想还是来给老太太陪个不是才对；二是说他家姑娘脾性虽急，为人却不坏，认识的都赞她是个菩萨心肠，三是曾和你父亲旧年约定过，要结儿女亲家，现催着我们上门提亲去。不晓得振威意下如何？”
老太君摇头皱眉的说：“听他这么一说，我就晓得那姑娘是个一点就燃的野性子，振威也是个倔强执拗的，这真再一起，只怕往后日子难过的很！”
大夫人点头又笑道：“不过那曹大将军话里倒说的明白，娶了他家姑娘，就是一家人，日后振威的仕途前程他自然不遗余力，要相携相帮的！”
正说着，竹兰掀帘进来，将一盘热腾腾油渍渍的熏肠连着一银壶米酒，摆在周振威眼面前，又替老太太和大夫人各斟了一小白瓷碗儿，周振威接过银壶，自倒了碗儿，一饮而尽，又尝了熏肠圈儿，只觉味美，便多吃了几口。
这才放下筷著，沉声道：“振威对那曹家小姐无感，想她对我也无意，只是曹大将军一厢情愿罢了！与父亲当年所谓的约定怕也是谈笑之间随口一说，当不得真！”
他转而看向老太君，温语恳切：“祖母放心就是，我既然武将能做至二品，何惧这文官不会前程锦绣？孙儿不靠关系裙带升官加爵，更不屑为之！”
老太君喜且忧的瞅他，半晌才默默叹息：“和你父亲一个脾气！当年他也是不肯屈半个头，道理来说这样虽好，自己到底辛苦的很！”
大夫人瞧着老太君触景伤情，忙看着周振威一笑，说道：“我晓得你有喜欢的姑娘，这就给你提亲去，你可愿意？”
周振威明了皆因大夫人，昨夜窥到那红帕子缘故，只当她与自己玩笑，便也笑道：“大伯母只管去，就怕人家是不肯的！给你闭门羹吃。”
第七十一章 周振威订亲（3）（）
周振威逐吃了碗粥，半块蜜枣黄糕，与老太君又说了会子话，方才站起，作揖离去。
瞧着他没了影，大夫人看向老太君笑道：“老太太可听清了？振威让我去提亲呢！”
老太君却是有些迷糊：“是哪家姑娘？未曾听你俩提起过！”
“还用提么？”大夫人笃定道：“老太太你忘记了？自然是那方姑娘了！”
“方姑娘？”老太君想了会，摇头道：“未曾听过，不晓得什么方姑娘还是圆姑娘的！”
“老祖宗，竹兰帮你记着呢，就是上元节四爷陪着去看灯的那位方小姐。”竹兰正伺候她盥漱，忍不住插话提醒。
“是我老糊涂了！”老太君这才忆起，笑道：“好像也是个有学识家的女儿！”
“是翰林院侍读学士方常晖的嫡女，名唤雨沐，模样周正，脾性谦和，也知书达礼的很。”大夫人却是分外满意：“与她触过一段时日，我是喜欢的很。”
“你喜欢有个啥用，总是振威喜欢才成。”
老太君有些不以为然，大夫人听在耳里，愈发撇嘴，佯装怨道：“就知道老太太心里最疼这个孙儿，我那混小子寻媳妇时都没见老太太这么使劲操心过。”
一时在屋的丫鬟婆子皆嘻嘻笑了起来。
大夫人继续道：“老太太不晓得，我可是一直留心着，上元节他俩观灯后，我就瞧着振威没多长时日，腰间就挂了块雀卵大的白玉，那绦子颜色配的好，结的又精致，看得人打心里喜欢，我私下问过方姑娘，她羞着脸认了！昨我去振威房里，帮衬拾掇了一下，见着块姑娘家用的水红绢鲛帕子，当宝般叠的齐整，藏在枕下，你瞧瞧，都这样了，还不叫喜欢叫什么？”
顿了顿，她凑近老太君，压低声音说：“我也是有些私心的，想着找个易相处的，有些学问的侄媳妇，日后这屋里屋外的事，也好有个人搭把手，帮衬一下，也落得轻松些！”
老太君戳了她额一记，笑眯着眼：“你也是个会算计的！只是振威怎从未与我来提过？估摸着心里别扭，不好意思说。你赶紧准备准备，寻个城里最好的煤子，与她一起提亲去！”
“这还要老太太提点么？”大夫人有些得意：“早就约了城里最红的媒子李婶，草帖子还有细帖子也请人拟好，只需再备一担子陈年的花雕酒，用花朵儿和绢子红红艳艳的缠上送过去。那方姑娘，我晓得她对振威也有心意，回礼都备下了，只等着我们去提亲，收下她家的东西，这事就差不多成了！”
“你倒是个麻利的。这事不小，交你来办我总归放心，接下来用钱的地方多，从我房里开支，莫怕使银子，总要给他风风光光的娶个媳妇进来！”老太君叹道：“也算对得起他九泉之下的爹娘了！”
这边说到正感伤处，止不住流下泪来，大夫人温言劝慰，没多大一会，各房的媳妇陆续进来请安，便把这话按下不提。
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清明即至，烟雨轻惹，柳丝黄湿。
玉翘倒不得浮生半日闲，她是个认真的性子，如今正情丝深种着，自然要把那人的画像细细描摹，小到发眉眼睫、指节足尖都要凝神思虑打量，颜料也要色鲜亮正，觉着不好少不得还要亲自淘澄飞跌一番。
这日，画像已完成**，碧秀、采芙围在书案前瞧个仔细，半晌，采芙忍不住道：“小姐，你把这画挂于墙上，夜里周大人要从绢里走出来了！”
玉翘听了，脸突的一红，就要拧她的嘴。碧秀忙笑着开口：“奴婢曾在前皇后娘娘跟前伺候过，那也是个妙手丹青的主，她擅写意，笔酣墨饱，神韵缥缈，看小姐的画应是擅长工笔，才能画的入木三分，栩栩如生，真真跟活了似的！”
玉翘抿着唇笑，睨着采芙，指指碧秀道：“好好跟她学学，怎一句美言夸赞的话，你碧秀姐姐说的人心情舒畅，你说一句就让人着急上火呢？”
“采芙年纪小，正天真烂漫的时候，大些就好了！”碧秀好心，替她拿话解围。
“我不小了，明年就及茾了呢！”采芙鼓着腮辩道。
碧秀被她噎得跳脚，直直叹道：“真是个听不懂人话，不识好人心的主！”
玉翘瞧着她们嘻闹，转眼再瞅着画上人儿面容鲜烈，有好风，透窗纱而碧，终忍不住笑意浮唇，只觉岁月静好，现世安稳，还有何求呢！
采芙这时凑到她跟前，涎着脸，咂咂嘴道：“小姐，上次周大人送来的炸冻鱼头好吃的很，过去好些日子了，小姐想的话，奴婢去买些来可好？”
“我不想，是你想得慌吧！”玉翘正待打趣她，在外守门的绿儿，此时慌慌张张掀帘露出半个头，嘴里兀自喊着“老爷来了！”
屋里这三人顿时有些手忙脚乱，采芙已然唬怔，不能指望；玉翘拿起画儿，上面颜料还未曾干透，不易折卷，她有些心虚，也慌慌的；碧秀倒是沉稳，四处看着，计上心来，直接从玉翘手里接过画，踩着玫瑰椅，将墙上董思白的山水图取下，把那图先挂上，再将山水图仍旧复挂在外层，倒看不出有何端倪来。
这气还未及喘，绿儿已打起帘子，楚太傅悠悠沉沉的迈了进来。
他蹙眉瞧着面前站姿僵硬的三人，一丫头傻，一丫头默，自个闺女虽淡定，但怎么看都透着古怪。他也不戳破，随意瞟到书案上，摊着各号各式大小不一的笔，笔头湿润不堪，显然用过没好会儿，那碟钵碗里皆是各色颜料，有些狼藉，怎么看都刚作过画。
他便随意问道：“画呢？”
“哪有什么画！”三人异口同声，倒是齐整。
气氛有些凝窒，父亲眼神犀利的让人难以招架。半晌，玉翘叹口气，看向采芙、碧秀，笑着吩咐：“采芙，你不是要去买炸冻鱼头么？还不快去？碧秀，你去支点银子把于采芙。绿儿在外守着，我与父亲单独说会子话！”
第七十二章 周振威订亲（4）（）
楚太傅并不言语，撩袍从容而坐。
玉翘窥他似有些恼，忙乖觉地搬来一张玫瑰椅，坐与其身侧，又亲亲热热地挽住他的胳膊肘，眼汪一团水，唇噙半抹笑。
饶是再硬如磐石的心肠，也被这小女儿求饶的娇态给磨软了太半，更何况是把她疼入骨髓的楚太傅。
半晌，他才叹气说：“今遇着新阳公主，让你后日入宫侍读。”
“好！”玉翘点头应承。
“如今的新阳公主已不比往日，显了喜怒无常的性子，你伴在她身前，要步步小心，时时警醒，只附和，莫异议。”他想了想道：“附和也勿过余，点到便罢！”
“女儿谨遵教诲！”玉翘顺其意答着。
楚太傅又叮嘱了些琐碎的，玉翘依旧好脾好性的应了。
瞧这个女儿竟是言听计从，一副俯首帖耳的乖巧模样，他由不得怔忡，心中顿起了微澜。
容貌未曾改变。可这性子却似换了个人。她年后所做的事，一件件，一桩桩，无论是亲眼见的还是从张氏口中得知的，皆让他疑窦丛生。
从小至大，自己闺女脾性还不晓么？往日那个爱则爱矣，却也气得他无所适从。而今面前的女子，笑容恬淡，眉眼盈盈，犹如一夜风吹雨打后，那庭院角处一朵鸢尾花，抻扯微摇着纤细的长茎，虽柔弱无依，却遗世独立。徒让人心生柔软，衍出万种怜惜来！
“父亲？”玉翘瞧着楚太傅一径盯着自己，眼神变化莫测，倒让她无故的有些忐忑。
是因及茾了吧！楚太傅模糊的想，一定是这样！那个粉团玉琢，总伸手讨抱的小女儿，经流年摆荡，到底已至要嫁做人妇的时候，这让他心中很不是滋味！
于是话语间，多了几许苍凉失落的意味：“自年后，太子找了我几次，表明心迹，意欲纳你为妃，玉翘也大了，可曾想过此事？”
玉翘愣了愣，未曾想过父亲会问得如此直截了当，她沉默半晌，才抬眼正色道：“女儿素日里览过不少前朝遗史，只见得嫁入皇家的女子，一旦入了深宫六院后，便形如飘零之雁，未来万般皆不由己，这种日子不是女儿要的，也不屑要。且前些日里，探春宴上，听着其它官家女子零言碎语，玉翘决计不是太子妃首当人选！”
楚太傅拧眉深思道：“怎可能，看太子诚意甚笃，对你用情至深的模样！”
玉翘摇头淡笑：“父亲也难得糊涂了么？这皇宫之中，又有几个是因情深意浓而成就好事的？太子贪爱权欲，皇位在前，对玉翘之情便如眼前薄雾，一旦挡住他的去路，必豪不留情抹去。明知这样结局，女儿何必飞蛾扑火呢！”
楚太傅颌首，默了会，面起难色：“前日太子与我明说，春季围猎之时便要向皇上禀明心意，不论皇上答应与否，如他真就如此，必须早早想好对策才是！”
“女儿有个法子，不知父亲听听是否可行！”玉翘抿唇而笑，细细将法儿讲与楚太傅听。
不知过了多久，才听他悠悠叹息：“法子虽好，可玉翘你的名声。。。。。。。！”
“名声比起嫁太子这事来说，算得了什么呢？”
望着玉翘瓷白脸儿，听着她无奈低语，楚太傅终究心疼不舍，抬起手轻抚她粉腻柔滑的额头，语中尽是怜惜：“那周振威你也不顾了么？”
“父亲说什么，女儿不懂！”玉翘佯装一脸懵懂。
“你以为我什么都不知么？”楚太傅似笑非笑看她，语气淡淡：“如不是看他非池中之物，我这堂堂太傅府，岂容男子三番两次随意进出？”
一抹夭桃飞上了颊，洇透轻抹几晕酣红，玉翘起了羞惭，扭腰站起走至书案前，窗外春雨迷蒙，有飞燕斜过。
楚太傅笑着也走近过来，看着她收拾案上的画具，一会儿，有道声音带着沉稳坚定，响在玉翘身后：“如那人不识你这金镶玉，玉翘莫怕，父亲养你一辈子就是！”
玉翘原本不想哭的，她前一世是吃过罪，受过难的，早已不会为某句话就感动流泪。一定是这个身子太年轻，太稚嫩，这颗心还鲜活着，所以受不住这种话儿。
楚太傅瞧着面前眼红啜泣，哭个不停的女儿，边温言安慰边松了口气，这不就是自个那爱哭爱闹真性情的女儿嘛！他心情瞬间开朗清明起来，这一抬眼，正瞅着墙上董思白那幅画。
再凝神瞅了会，他微微一笑，道：“玉翘，我晓得你书案上那幅画跑去哪了？要为父帮你取，还是你自个取？”
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采芙碧秀掀帘进来时，玉翘依然立在书案前，案上，那幅画像赫然摊着。
碧秀惊道：“小姐，老爷才刚出去呢，这画怎么就取下了？”
玉翘抿着唇看她，笑道：“父亲就是个老狐狸，你以为可以瞒得住他吗？”
转眼却睇到采芙，衣裙大半湿着，双丫髻也有些松散。淋着了雨，两颊边的发有水滴落下，似个落汤鸡般，不由皱眉：“出去未曾打伞么？怎如此狼狈？你买的炸冻鱼头呢？我现倒想尝一块呢！”
“小姐。。。。。”采芙嚅嚅说不出话来，脸上湿湿的，眼里也似进了水般。
碧秀忙拉住她笑道：“方才她出去买吃食，结果未曾买到，现在还懵着呢！奴婢带她去擦拭洗洗，免得受寒病着了！”
“快去快去！”玉翘也眯着眼笑，想想又嘱咐碧秀说：“你让绿儿去厨房一趟，就说我说的，需熬一碗红糖姜汤来，要用紫姜，切成细细的丝熬，效果更好些。”
然后再看看采芙，不由摇头叹道：“这点小事至于哭啜呜拉么？明我让楚芸去买，不就成了！”
采芙还待要说，却被碧秀拉拽着掀帘，出了屋去。
第七十三章 乌龙事件（）
玉翘在书案前又坐了会，边托着腮边看那画像，渐起了朦胧之态，只觉周振威即在眼面前，又伸掌过来，轻抚慢触自已雪润腻颊。
她正娇怯羞臊着，忽听窗外“呱………”的一声嘶哑怪叫，顿时心中发怵，汗毛倒竖的惊醒过来。原是一只黑色老鸦，挫身停在窗外沿上，羽毛湿乱，矮身缩头无精打采的立着。
碧秀采芙去了许久，还未回转，玉翘只觉身子懈怠，看天色尚早，寻思着玉欢婚期已定，自个又闲着，不如趁未出阁前去与她多讲讲话儿。
穿过回廊，踩进石子漫路，身围处皆烟蒙蒙雾腾腾的，枝上浓翠轻摇，地上落红碎乱，平日里走动的婆子丫鬟也无了踪影，诺大的园子，竟然凄清冷寂的很。
这时雨渐渐大起来，如珍珠乱弹一般，玉翘也顾不得绣鞋湿濡，瞧着前面有一四面密闭，只开一门的亭子，忙匆匆紧赶过去。
刚至亭子门前，只听内里有人说话，玉翘仔细分辨，竟是碧秀采芙的声音。
这两个丫头，倒会溜跑，竟在这里放懒！她咬着唇笑，轻手蹑脚的，意欲把她们好生一吓。
门内，碧秀呆呆瞅着采芙抽噎，一时也想不出什么话来劝她，半天才道：“市井流言怎可妄信！你莫要哭了，眼肿的跟桃儿似的，小姐会起疑的，你又是个经不起吓得，小姐唬两句你就啥都说了，不是凭白让她难过么！”
采芙用衣袖胡乱擦着眼泪，依旧苦皱着脸说：“碧秀姐姐哪里晓得，我在那炸冻鱼头摊前等时，巧着李婶保完媒过来，她是城中红媒，只为官宦或显赫人家说亲的。有人便问起她的来处，这可是她亲口说的，是去为周大人和那个什么翰林院侍读学士方家小姐说亲，连回礼都收了，只等商量大定的日子！”
说到这，采芙又开始泪眼汪汪：“我当时就懵了，心里就想着，周大人和别人定了亲，他是不要我家小姐了吗？那小姐怎么办呢！她还忙了这些天，画了那周大人的像。。。。。。！”
一时之间沉寂寥寥，只有采芙啜泣低低，碧秀终恨恨道：“这世上多是薄情寡义的男子，多他一个不多，少他一个不少，小姐是个拿得起放的下的性子，总能熬过去的。”
她想了想，又道：“明一早我去找钰少爷，让他再去探探虚实！你我都莫要跟小姐吐露半字！”
正说着，却听到门外有某物扑簇簇撞在板上声音，响的很！两人唬了一跳，不由面面相觑，碧秀急步至门边，探出头四下打量，倒是无人，那只采芙遍寻不着的紫水鸡，却“唧唧咕咕”卧在亭檐下，原也是为避雨而来。
碧秀回转身看向采芙，催促道：“把伞拿着，出来有些光景了，怕小姐要寻我俩。今无论如何，为了小姐，你也得摒住，要是忍不了，你就佯装淋雨有些不适，莫要跟前伺候了！”
采芙点头应着：“我还是不跟前伺候吧！实忍不了，想起就要哭的。”
两人边叽咕边脚不停，回到房前廊下，才发觉地上也湿漉漉的，采芙取来条帚稍作整理，碧秀则掀帘先进了去。
她瞧着自家小姐依旧坐在椅上，眼儿怔怔的看画，身上衣裳却湿透一片，忙去柜里拿了新的衣裳来，嘴里嘟囔道：“小姐这去哪了？身上湿的厉害！”
“本想去看看玉欢的，才走一半，雨却下得大起来，便又折了回来！”玉翘低低的回，语气淡淡如烟。
碧秀还待说些什么，却瞅着采芙正掀�