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我用手指比量着事发地点和城堡的距离，按说敌人在如此近的地方消灭十个战斗力尚佳的骑兵，不可能没留下任何蛛丝马迹，要对付我们的士兵，至少需要两倍以上的人手才可保证万无一失，再说斥候小队全军覆没，连个活口都没留下，出事时也没人提前放出信鸽，说明敌人潜伏在附近的时间绝对不短，早就把奈梅亨斥候巡逻的习惯路线，以及换防规律摸得一清二楚，足见他们冷静的令人胆寒的耐心，绝对是老谋深算的对手。
“现场的情况呢？你们有什么发现？”
收回自己的联想，我追问公牛：“比如脚印、掉落的装备等等，可以推断出对方身份和人数的细节。”
“没有，什么都没有，敌人连战斗的痕迹都打扫的干干净净，只把我们的人摆在那里，现场惨烈极了。”
公牛拨浪鼓似的摇着头，似乎不想再回忆当时的场景：“十个人连人带马全被剖腹掏心，浑身上下的血放的干干净净，面色白的吓人，其中八个人的头颅不见了，只留下两个死不瞑目的脑袋摆在中间，眼睛里都淌出鲜红的血水，狰狞的表情好像在述说着临死前难以名状的痛苦……”
“如此看来，敌人存心下死手，就是要提醒我们注意他们的存在。”
雅罗斯拉夫嘟着嘴，捏捏自己的下巴：“敌在暗我在明，不如将计就计，给我些人手，去出事的地点查看，敌人要是还徘徊在附近，一定会发现我们，到时候让柳蒂奇卫队同他们过过招，先试试成色，至少搞清楚面对的到底是谁。”
“不，这是愚蠢的做法，万一敌人早有准备，等着你们上钩怎么办？我决不允许有人无谓的牺牲。”
坚决的否定雅罗斯拉夫的提议，我陷入沉思，这种被看不到的敌人牵着走的感觉很不好受，自己就像个傻子似的束手无策。
“重新清点城中的物资，命令士兵立即着手加固城堡、深挖壕沟，做长期坚守的打算，派出信鸽给奈梅亨和汉诺威公爵送去消息，告诉他们尽快派援军过来帮忙，斥候收缩到距离诺伊施塔特一天路程的范围之内，队伍扩充到三十人，时刻保持联络，战争可能真的来了。”
“柳蒂奇的百姓怎么办，城堡里肯定装不下那么多的人。”身为酋长，雅罗斯拉夫更关心自己部众的安危，尤其是这种敌我情况不明的时候，老幼妇孺根本承受不住如狼似虎的侵略者。
“抓紧时间内迁吧，能走多远走多远，进入汉诺威公国，自然有奈梅亨的人在路上接应，安排之后的事宜。”
我灌了口水滋润着干燥的舌头，不明白为什么上帝总不让自己过上安稳的日子，刚刚播下的麦田尚未冒芽就要放弃，今年想依靠维尔拉岑的地产实现自给自足，估计只能是个虚妄的幻想了。
“征召所有三十五岁以下的成年男子，剩下的也编为部队，负责转移百姓的沿途护卫，这下你们不想参展都不行，敌人已经把刀架到了咱们脖子上，还******从后面蒙上了眼睛！”
“我能做些什么，大人？”公牛觑个空当，焦急的问我。
“诺伊施塔特的地形太过平坦，完全无险可守，敌人的骑兵可以一直推进到城墙底下，丰富的木材建造攻城器械也不缺原料。”
我盯着地图上代表城堡的图标，忧心忡忡的对公牛说道：“带上你的人，给我把木栅竖到投石车和弩炮的射程之外去，中间只留下曲曲折折的通道，让敌人的推进有多费劲就多费劲，明白吗？”
“这个我在行，一定完成任务。”公牛扯掉锁子甲背后的皮带，活动了下手腕，拍着胸脯保证。
“在城堡附近，我也会多安排人手挖些别马腿的深坑，让敌人连骑马的机会都没有，只能灰溜溜的爬进来。”
“城墙外面多糊些湿泥，敌人保不准会用火攻。”我掰着手指头盘算，还有没有落下没说的细节，罗洛几个也掰指头记着。
“城中再多打两口水井，到时候人多一口井水肯定不够用的，要提前未雨绸缪。”
雅罗斯拉夫等我把话说完，煞有介事的眯着眼睛，神神秘秘的叨叨：“我有种强烈的预感，这次的敌人就是抱着拔掉诺伊施塔特城堡的决心而来，他们会不惜一切代价干掉城里的千把号人。”
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这个时代军队最主要的构成方式，是通过层层效忠的封建关系征召组成，就像皇帝陛下每次都会向自己名义上的封臣，各公国公爵和皇室直属的伯爵、男爵、骑士发布征召令，他们将按照爵位的不同，分别招募麾下相应数量的骑士和农兵响应征召，在一定的集结期内到达指定地点，最终整编为联军。
但这里的整编并不像后世我们所理解的那样，贵族们仍旧节制自己的军队，并且向更高一级的领主负责，皇帝陛下没权利越过领主，给哪怕最低等的骑士下达命令，这是破坏封建契约关系的大忌。
由此可见，这些平日很少照面，战前临时拼凑的军队战斗力和协同配合的能力很差，被人挖苦为中世纪版的风林火山。
撤退转移其疾如风！
冲锋陷阵其徐如林！
劫掠钱财侵略如火！
友军有难不动如山！
信奉与邻为壑的贵族们，常常借机落井下石，同一阵营内也难免离心离德相互下绊，所以战争的结果往往出人意料，不是由双方账面上的实力和人数来决定。
我在这样的军队中混迹许久，自然深明其害，多次孤军深入的惨痛教训让我明白，在这个时代除了自己以外，没有任何可以信任的人。
为了避免奈梅亨军队，也变成这样内战内行外战外行的草包，在草创之初我便进行一定程度的改革，骑士是中世纪战争的主导，交战双方的骑士数量决定战局的走向，虽然奈梅亨也册封了骑士，但并不完全依赖他们作战。
这群有脾气认死理的贵族老爷，及其侍从不太适合打艰苦的消耗战，经常依据各种奇葩理由擅自脱离战斗序列，像是套不住笼头的犟驴，我于是便弱化他们的作用，在奈梅亨的军队序列里，只承担预备队和侧翼迂回的职责。
从意大利拐骗来的拉文纳人只有三百户，能提供的兵员更是寥寥无几，经过几次大战，早就兵折将损凋零殆尽。
他们的领袖莫蒂尤纳斯，已经不再担任军官，出身香料商人的他，在内政和经济方面的才能更为优秀，精力也相对旺盛，现在帮着莱昂纳多和旺财两个老头子打点日常政务，作为下任首相的人选着力培养，硕果仅存经验丰富的拉文纳老兵则成为教官，训练新征募的士兵，保证他们曾经的铁血和辉煌能继续传承。
由奈梅亨青少年组成的新卫军被我撤出现役，变成某种类似于黄埔军校的荣誉，养成未来军官的摇篮，受过教育识字忠诚的他们，像是奈梅亨军队的灵魂和骨干，拥有咬定青山不放松的闯劲和锐气，也是我最放心的嫡系。
再加上汉斯指挥的骑兵、科勒训练的弓箭手、公牛选拔培养的步兵和雅罗斯拉夫的柳蒂奇卫队，他们构成奈梅亨军队的主体，兵种分配更为专业和均衡，强调纪律和协同作战能力，通过层层服从的指挥系统直接效忠于我，而不是各自的领主，使得战斗力能够愈发凝聚，多次在危机中依靠强大的意志力和顽强斗争的精神化险为夷，取得一个又一个不可能的胜利。
（本章完）
第289章 再次谈判（）
五月的天终于赶走料峭的春寒，仿佛热恋时的乖巧女友，给人以暖簇和安逸的温馨。
天地间充盈的盎然春意愈发的生机勃勃，满眼的浓重绿色，像是上帝不小心调多了颜料盒里的色彩，才会让森林和草地变得如此郁郁葱葱。
诺伊施塔特城堡下新播种的田野，冒出草色遥看近却无的萌萌绿芽，带着农人们一年的憧憬和期望，拼命地在阳光雨露的滋润下茁壮成长，我的脸上却看不到任何欣喜。
紧皱的眉头像是解不开的死绳扣，忧虑的盯着远方。
公牛几个人陪我站着，也全都表情严肃的默不作声。
“那边要再挖一条壕沟，越深越好。”
我指着远处层层叠叠的几道拒马外的空地嘱咐公牛，后者用心的听着：“把它和侧面的壕沟连起来，能让我们的防线更加立体，敌人的骑兵也没办法突击太多。”
“我记下了，大人。”公牛点点头，眯起眼睛粗略丈量着空地的宽度，他的手人不足，未必能按照规定的时间完成工期。
“另外城中也要多储备一些沙石和泥土，敌人一旦用火攻，也好迅速的灭火。”
我捏着下巴，又往更深一层考虑：“这侧的主塔楼太低了，必须重新加固扩建，敌人很可能从这面发起攻击，如此狭窄的空间怎么布置弓箭手？”
公牛刚要接话，雅罗斯拉夫按住他的肩膀，开口回答：“我会分出些人手，帮助公牛把这侧的城墙重新扩建，没问题。”
我满意的颔首，能看到自己的手下之间，心无芥蒂的通力合作很让人欣慰，雅罗斯拉夫和公牛的关系，不再像刚开始时那么的剑拔弩张，开始试着逐步接受对方。
“百姓的撤离情况怎么样了，这几天撤出多少，还有多少？”
我把目光投向城堡另一边密密麻麻的棚户区，那里住着内附的柳蒂奇人和其他斯拉夫部落，曾经炊烟袅袅人声鼎沸的生活区人去屋空，好像一颗颗茫然漠视的眼睛在冷静的凝望天空，虽然雅罗斯拉夫认为，这种时候迁走百姓无异于将肥羊送入虎口，等于把他们推上生死未知的不归路，但留在城堡中的后果大家都很清楚，普通人也许连活下去的机会都没有，雅罗斯拉夫最终徒劳的争辩两句，心中早有答案，默默选择服从命令。
“瓶瓶罐罐的东西太多，又是拖家带口的，速度自然不可能太快。”
罗洛摇摇头表示情况不容乐观：“到今天为止也就迁走将近一百户，勉强达到五六百人的样子，至今尚未有遭敌袭击的汇报。”
听到罗洛的话我再次陷入沉思，自认为打仗有些谋略的我，怎么也算经历过大小几十战，还从未遇到过如此神龙见首不见尾高深莫测的对手，他就像一团看不见摸不到的毒气，明明感觉呼吸困难，却抓不住一丝的痕迹，活生生折磨死人，自从残忍的杀掉奈梅亨的斥候之后便没了音讯，如同沉入大海的巨石，了无半点波澜。
“看不见的敌人，你究竟在哪里？”我喃喃的自言自语，扶着墙边的手指深深地抠进木头里，留下狰狞的痕迹。
斥候再被敌人伏击的消息传来的时候，我正呼哧呼哧的跟几个侍从帮忙挖土，泥巴抹得脸上到处都是，战士们看到公爵大人亲自参与劳动，干劲十足的加入进来，使得当天的工作效率尤其高，壕沟很快出了雏形。
传令兵在挥锹劳动的人群中找到我，翻身一跃而下，先附在罗洛的耳边低声述说片刻，后者冲他摆摆手，示意交给自己便可。
我停下手中的工作，隐隐觉得会有什么事情发生。
“怎么了？”我往长衫上抹着泥巴问道。
“斥候又被敌人伏击，全军覆没，这回连个尸首都没留下。”
罗洛把手拢着，用尽可能小的声音对我说道，我俩身边全是热火朝天干活的士兵，万一走漏消息，会对士气造成很坏的影响。
“死了多少人，在什么位置？”我抿紧嘴唇，冷静的追问。
“一个斥候小队，二十个人，出事地点距离城堡不远，就在二十里外的小河边，通往汉诺威的必经之路上。”罗洛把他了解到的情况详细的汇报着，我边走边听，离开人员密集的工作现场。
“在这么近的地方，而且同上次的出事地点是两个方向，敌人的实力愈发让人感到害怕。”我垂下眼帘，闪烁不安的盯着地面，一株小草倔强的从被人来来回回踩实的地面钻出来，舒展着翠绿的枝叶享受生命。
得到消息的雅罗斯拉夫和公牛等人聚到城堡大厅里，气氛沉闷的像是有什么难以名状的压力背在大家身上，我记不清第几次无意识的将空酒杯举起来放到嘴边，终于决定开口说话：
“情况就是这么个情况，把大家找来就是商量商量下一步咱们该怎么办。”我冲在座的心腹摊开手，头一次连自己都没了主意。
“要我说咱们干脆撒出去，遇上敌人就开干，总比窝在这里受窝囊气强。”
性格急躁的公牛拍着桌子，迫不及待的说出自己的想法：“与其被敌人一点点瓦解斗志，还不如找机会决战！”
“不行，这样就像蒙着眼睛和人决斗，对手的位置还没找准就先挨好几拳，敌在暗我在明，吃亏是肯定的。”
雅罗斯拉夫丝毫没有顾忌同公牛两个人刚刚正常的关系，出于公心无私的提出反对意见：“我支持公爵大人的做法，继续守在城堡里等着敌人自己出现，但有一点，决不能再迁走百姓，让他们都进城，毕竟我们不了解敌人的实力，多些人帮忙总是好的。”
“我们的城堡太小，塞不下这么多的人。”
我摇摇头，其实自己何尝不想把所有人都集中起来御敌，这样的胜算还能大些，但基于领先这个时代千年的知识积累让我多了顾虑。
“开春转暖寒热交替，再加上人员密集，处理不好很容易造成控制不住的传染病，守城反倒受拖累，使战斗力大打折扣。”
延森坐在不起眼的角落里一直不吱声，出身草莽的深深自卑，让他沉默寡言很少参与讨论，我的目光越过公牛几个人高大身躯的遮挡，找到凝神思考的延森，后者抬头发现我在看他，惊讶的眨眨眼睛，吞吞吐吐的发言：“其实……我有个主意，都是以前混山林时候的土法子。”
“讲！”我微笑着鼓励他，公牛几个人也都扭过脸盯着慢慢站起来的延森，在这种毫无头绪的时刻，大家都需要抓紧任何一根可能救命的稻草。
“把百姓编入行伍，依托壕沟于城外自结营寨，同城堡遥相呼应，构成立体完整的防御体系。”延森一边说一边用手比划，生怕有人听不懂他要表达的意思。
“这不仅能充分发挥人多的优势，还能给敌人包围我们制造麻烦。”
不错不错，处处设防步步有卡，典型的堡垒战思想，说白就是把柳蒂奇人当炮灰，先崩掉敌人几颗牙再说。
“很好，就按照你的想法布置下去吧。”
我满意的冲他点点头，雅罗斯拉夫闷坐在一边不置可否，他显然搞明白堡垒战背后的主旨所在，但两权相较取其轻，这也未必是糟糕的办法。
“大人，他们来了！”
罗洛突然慌慌张张的推门进来，全然没有平日的规矩，在迎上我责备的目光后心虚的低下头，顿了顿才说道：“森林的边缘出现了一名骑士，目前还无法判断他的身份。”
不等他说完我便急急跑上城头，这里挤着不少得到消息赶过来的士兵在窃窃私语，看到公爵大人亲临纷纷躬身退到一边，我用手遮着余晖灿烂的夕阳，盯住那个马背上纹丝不动的骑士，他展开一面绣着白色山鹰的旗帜，骄傲的昂首挺胸。
我倒抽一口凉气，头皮清晰传来冰冷的寒意：“波兰人……”
整整一夜没有合眼，我努力的想睁大，却迎着风泪流满面，想必自己此刻的造型，一定像红眼的兔子，神情憔悴的吓人。
对面森林边缘的波兰骑士早已不见踪影，但他把自己手中的战旗插进地面，翱翔在猩红底色上的白色山鹰，仿佛拥有了灵魂，整个夜晚都在我眼前展翅高飞，我甚至怀疑自己耳边传来惊空遏云的鸣叫，那极有穿透力的声音一次次撞击着胸膛，打乱心跳的节奏。
“大人，您站得太久，吃点东西歇歇吧。”
罗洛从后面把我滑落的披风接住，重新盖在肩膀上，轻声劝道：
“您已经这样一动不动的站了整夜，身子骨会吃不消的，敌人出现传令兵自会报告。”
“你不懂，这叫熬神。”
我费力的眨了下眼皮，它干得连眼睑都快合不上了，涩涩的像是张砂纸。
“一场恶战在所难免，定然耗费时日，先把精神调整到最佳状态，我要亲眼看看躲在幕后，故弄玄虚的人到底是谁。”
（本章完）
第290章 欢喜当爹（）
太阳终于懒懒的从树林后面冒出头，红彤彤的颜色好似一颗火候正好的蛋黄，不情不愿的扒拉开茂密的枝叶，露出自己椭圆形的脑袋，光芒和热量都没有正午时那么浓烈，仿佛也带着满满的起床气，还没有完全醒过来。
我抚摸着身上沐浴朝阳的锁子甲，穿得久了它们也变得定制一样合身，举手投足间紧贴着曲线和肌肉。
“一会可能要把你弄脏了，到时候不要怪我啊……”被阳光一照我感觉有些发晕，扶着额头想闭目养会神的愿望，却在突然响起震天动地的战鼓声中被击碎。
森林深处传来有节奏的敲击声，这些熟牛皮制作的战鼓，似乎带着蛮牛倔强的脾气，连回音都显得那么震撼和愤怒，我满脑子全是魔兽争霸中，牛头人酋长扛着图腾柱的霸气画面，心也不由得跟着颤抖，手脚竟然不自觉的发麻。
呐喊，绝不是一般人歇斯底里的发声，而是拥有绝对自信的战士，骄傲的向对手传达自己必胜的信心。
他们聚集在一个伟大统帅的旗帜下，心甘情愿的抛洒激情和鲜血，战争在这一刻不仅仅代表杀戮和胜负，而是一个人天生本能般的燃烧生命，沉浸在你来我往的刀兵相交间，将身体融化成澎湃的潮水，汹涌的撞击天地！
而在波兰人中间，能拥有如此号召力的领袖，除了那个人之外，我再也找不到任何一个有力量的名字。
“米耶什科大公……”
长时间滴水未进，让我的喉咙变得沙哑不堪，声带晦涩的发出破风箱般的拉锯。
“原来是你……”
这位传奇的波兰大公，开创了波兰历史上第一个世袭的皮亚斯特王朝，让编发文身的同胞皈依天主的怀抱，将野蛮的部落引上文明的道路，使得波兰尼亚这片广袤的蛮荒之地，头一次以崭新国家的面貌登上历史舞台。