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一点点放松缰绳，失去束缚的战马缓缓提速，清晰的蹄声变得杂乱，逐渐汇成振聋发聩的轰鸣，队伍在开阔处有条不紊的调整冲锋阵型，中间的骑士放慢速度，后面的骑士从两翼赶上依次排成一条直线，训练有素的放低矛尖饰有角旗的骑枪。
我处在整个队伍的最中央，几乎不受控制的被裹挟着冲刺，混战中的敌人也发现背后诡异的情况，不少火把聚集到我们的面对的方向。
把骑枪夹在腋下端正，将它的尾部靠住马鞍以减少待撞进敌阵时带来的冲击，我机械的按照这个时代标准的冲锋动作一步步操作，同时心里也禁不住的打怵，马上要降临的血战让我害怕却无可奈何，短短的距离转瞬即逝，刚才明灭的几束火把换成洛林步兵严阵以待的盾牌，甚至连他们脸上惊恐万状的表情都看的一清二楚！
我狠狠吸口气，用尽丹田的力量大声吼道：“上帝保佑奈梅亨！前进！”
燥热和难闻的血腥味充斥着我的鼻翼和大脑，像是无孔不入的铁线虫，钻进脑仁里翻江倒海，让整个人灵魂出窍，任凭躯壳下意识的挥舞砍杀，在生与死的边缘，每个人都是上帝的玩物。
我还记得当自己骑在早就控制不住狂奔的战马背上撞进敌阵之时，对面那个用肩膀顶着盾牌的洛林战士，眼神中透出的绝望和惊遽，不过他架在盾牌上的长矛也让我同样心生畏惧，那磨砺锋利的尖端上闪烁着摄人心魄的寒光，但形势已不可控，两边冲锋的骑士裹挟着胆怯的我狠狠地迎头撞上去，夹着骑枪的胳膊传来转瞬即逝的刺骨疼痛，随即失去知觉，粗大的枪杆崩得粉碎，盾牌出现一处明显的凹坑，顶着它的洛林士兵终究承受不住强大的冲击力，不知道飞去哪里。
“哇！”
战马受力一滞，两条前腿齐齐跪倒，跟投石机似的将我远远抛出去，后面的骑士躲闪不及，也马失前蹄的摔倒在地，幸好我落在一具倒毙的尸体身上有所缓冲，可惜腹内的脏器还是受伤，一口浓的发腥的黑血猛地涌上喉咙，含不住的喷出来。
我试着抬了抬失去知觉的右胳膊，它就像排线断掉的机械臂，完全做不出任何反应，肩膀肌肉因为淤肿而高高隆起，稍一活动马上撕心裂肺的搅痛。
“该死的，这条胳膊算是废了！”
我一边咬牙切齿的骂着，一面踉踉跄跄的爬起来观察，只见前后左右全是缠斗做一团的敌我士兵，谁都没心情搭理我，脚边躺满尚在抽搐的濒死者，他们徒劳的捂着伤口呻吟惨叫，似乎这样就能让喷涌的鲜血止住似的。
我低头寻找着可以自卫的武器，随手捡起一把还带着紧攥断臂的长剑，天色这时已经彻底暗下来，分辨不清孰敌孰友，几支火把落在黏黏糊糊的血水里，挣扎跃动的火焰迟迟不肯熄灭，好不容易照亮小小的一片区域，我跌跌撞撞的循着微光，往自己人那边靠过去，受伤的右胳膊垂在身侧钟摆似的摇晃。
（本章完）
第334章 七日之围（）
“真疼！”
没跑出两步我便气喘吁吁的感觉肺里快要炸了，恶心的差点把五脏六腑全吐出来，方才抹干净嘴角混着血丝的口水，浑身上下的汗毛忽然倒竖，我猛地往边上跳开，一柄带风的战斧擦着头发扫过。
对方是个体格健壮的洛林战士，背着火把的光让我很难看清他的长相，只有金刚般身躯投下的巨大阴影，铺天盖地的笼罩给人无形的压力，好像传说中的战神，威风凛凛的准备宣判我的死刑。
“喝！”
没等我站稳，他就怪叫着快若闪电的紧握战斧砍将过来，带起凛冽的罡风刺得人睁不开眼睛，我强忍身体上的剧痛勉强闪过他的攻击，却不想虚浮的脚底拌蒜，顿时往后栽倒，对方的斧子立刻追来。
说时迟那时快，我也不知道从哪里努起那么一股子力气，顺势翻滚着躲避，杀气腾腾的斧刃好几次贴着面颊挥过去，甚至劈断锁子甲的环扣，此刻的自己就像被锤子敲打的地鼠，狼狈的闪转腾挪，直到撞上一具冰冷的尸体才退无可退的停住，洛林战士疯狂的吼叫着，将战斧举过头顶似有千钧之力的劈下！
“上帝！”
我吓得闭上眼睛，胡乱挥着长剑想要阻挡敌人的雷霆一击，不过在绝对的力量面前，什么都是苍白无用的，两件兵器在激烈的碰撞中竟然迸发出星点的火花，长剑应声脱手，虎口火辣辣的疼，幸好对方的战斧也因此偏离方向，顺着身侧深深地楔进土壤，带起的血泥溅了我一脸。
趁他使劲往外拔斧子的功夫，我双脚用力猛蹬，泥泞的地面像是涂了猪油般刺溜一下，就把我从对方裆下滑过去，他急急的转身可惜已经慢半拍，一柄锋利的匕首从锁子甲下摆的缝隙，准确插入大腿根部的动脉，瞬间血涌如注，剧痛使得战斧从他手中掉落。
我拼命抱住对方的大腿，任凭热气腾腾的鲜血从脖颈灌进也不撒手，终于，挣扎的躯体失去全部力气，像个漏气的皮球，软软的瘫在地上。
干掉敌人的我气力一泄，四仰八叉的躺在对方仍旧抽搐的尸体旁边喘着粗气，模糊的天空见不到任何闪亮的星星，仿佛上帝收走了所有能让芸芸众生感觉美好的事物，准备在无边无际压抑的黑暗中，审判双手沾满同类鲜血的罪恶生灵，耳畔的喊杀声或远或近的通过神经带给我迟钝感，再睁开眼睛时，身旁的尸体再也不动，僵硬的像是刚从冰箱里取出的白鸡。
我知道战斗尚未结束，可自己不争气的肢体，完全丧失基本的行动能力，两个搏斗中的人毫不察觉的从身上踩踏过去，最让人惊奇的是，我竟然感受不到任何疼痛，甚至连那个倒霉的失败者，捂着喉咙深深的伤口面对面的倒在头顶，都没能让向来厌恶死人的我发出动静。
“上帝啊！看来这次我非死不可了……”舔着嘴边沾着不知道谁的残血，我脑海中突然冒出这样的念头。
迷迷糊糊的过了许久，朦胧中有双手搭上自己的肩膀，我费力的把眼睛挤开条缝，一个看不清脸孔却熟悉的人影正忙着扶我站起来，他左右还站着两三个紧张戒备的同伴，我腿上没力气，好几次被搀起来又软塌塌的倒回去，那个人似乎轻轻叹了口气，招呼身边人一起帮忙架住肩膀，渐渐恢复神智的我终于想起他的名字，撕扯着沙哑的嗓子张嘴问道：“罗洛，是你吗？”
“大人，是我！”
罗洛激动地差点哭出来：“刚和敌人交手我就眼睁睁看着您不见了，还没来得及寻找不怕死的洛林人便潮水似的扑上来，将所有陷入敌阵的骑士包围，若不是科勒大人和汉斯大人及时从其他方向发起攻击，恐怕咱们的骑士都要湮没在那帮凶悍山地人的海洋里，他们像疯狗一样将骑士从马背上拖下来，用自己的血肉之躯前赴后继的玩命，我们的伤亡太惨了，骑士毫无尊严的被群殴致死。”
听到这里我微微晃晃脑袋，迷离的神智缓缓恢复，黑黢黢的战场升起越来越多的火把，喊杀声逐渐远去，牵着马的士兵，小心的在地面绞结的尸体中间寻找一息尚存的战友，很显然战斗业已结束，只剩下搜寻战利品和甄别俘虏的工作，罗洛找块干净的石头扶我坐下，眼前的画面这才慢慢对焦成型。
远处走路虎虎生风的那个人肯定是科勒，他背着自己从不离身的弓箭，没戴头盔的额头散着凌乱的头发，两边的近侍纷纷闪开道路弯腰行礼，他目不斜视的走到我面前，关切的从上到下打量一遍，好像在仔细确认我真的没受伤，过了半晌，这个永远冷静的汉子言简意赅的开口说道：“大人，我们胜利了。”
胜利了？我放心的闭上眼睛，堵在胸口的郁气随着呼吸一扫而空：“赞美上帝！”
我攥着拳头发自肺腑的称颂，周围人赞同的附和，作为胜利者，我们有太多感谢上帝的理由，最该庆幸的，是此刻站在这里的每个人都还活着。
一阵由远而近急促的马蹄，吸引了所有人的注意，汉斯风尘仆仆的从马背上跳下来，冲到我面前上气不接下气的报告：“大人，洛林人一个都没跑掉，除了已经去见上帝的，其余的全都老老实实做了阶下囚，被俘虏的农民也已救下，装载物资的马车正在检点，很快会拉过来，不过……”
“怎么？有什么问题吗？”看他支支吾吾的样子，恐怕发生了意料之外的难事，我神情一凛追问道。
他盯着我的眼睛回答：“在检查敌方阵亡贵族的时候，我发现一位您的老朋友，上洛林的泽雷大人，幸好他只是因脱力昏厥，灌些水便醒过来，发现自己成为战俘的大人，请求获得您的召见，人我带来了，您看。”
“泽雷……”
我念叨着他的名字，脑海中马上出现那个吊儿郎当，言谈举止轻浮的损友形象，自从上次奥托陛下进军罗马时在行营匆匆一晤，转眼已过三年，这位自称我最好朋友的家伙，还是效忠阿登伯爵享有五十户采邑的浪荡骑士，而当年混着喝酒吹牛的我却发生了翻天覆地的改变，一步步进入德意志帝国的最高权力层，成为号令一方的公国领袖。
时光荏苒白云苍狗，昔日好友如今以这样的方式再见，不禁令人唏嘘感叹，我费力的扒拉着手指，竟想不出另一位称得上朋友的相知，虽说越往高处走愿意与你结交的权贵越多，但那些都是趋炎附势的小人和玩弄权术的阴谋家，真正能推心置腹的寥寥无几，科勒只能算心有戚戚的部下而非知己，如此说来我终于意识到可怕的事实，泽雷确实是我在这个时代唯一的朋友！
“咱们今天就在此地扎营，找块僻静的地面好好布置，我想同这位久未谋面的老友共话衷肠。”
在身边人的帮助下站起来，我习惯性的拍着衣服上的脏东西，却发现那是凝结的血渍，无论多用力也拍不掉。
“挑些吃的分给百姓，明天一早打发走，咱们可没有精力带着那么多行动缓慢的老弱妇孺，至于洛林的贵族么……”
眼中精芒一闪，澎湃的杀意逼得汉斯也稍退半步。
“拉到被风的地方全杀掉，做的干净点，别留下什么痕迹。上帝为证，这不是谋杀，是对洛林人不顾贵族体面，抢掠民资罪行的惩罚，是用刀剑在净化他们被魔鬼诱惑的肮脏灵魂。”
再见泽雷的时候，我已经换上一件干净的衬衫，胳膊和脸上的血痕跟污渍，也在河边擦洗掉，除乱糟糟的头发还带着蒙蒙征尘，整个人完全找不出任何刚经历过一场恶战的样子，罗洛还把莱昂纳多花费重金，从威尼斯定制的高级香囊翻出来帮我挂在腰间，嗅着囊中名家配制的东方秘料，散发出屡屡似有似无的清香，远处传来凌乱的脚步声，我抬起头正好对上泽雷看过来的眼神。
这个曾经同自己出生入死摸爬滚打的家伙，这个曾经陪自己挤在腥臭的马棚里抵足而眠的哥们，这个曾经站在背后替我抵挡明枪暗箭的兄弟，如今却成为阶下囚，分别三年的两人，竟然在如此尴尬的情境下见面。
泽雷的头发乱糟糟的，破损的锁子甲歪歪斜斜挂在身上，就跟他平日不修边幅的模样差不多，面黄肌瘦的脸庞失去了健康的光泽，高耸的颧骨衬托着深陷的眼窝，透出一股浓浓的颓废气息，如果不是那双轻蔑中带着玩世不恭神情的眼睛始终未变，我甚至认不出这个乐观阳光的开心果了。
“上帝保佑，朋友，真的好久不见。”
我急急的往前探着身子，二话不说就拉着泽雷坐在自己身边，热情的捅捅他的肩膀：“你小子这几年也不知道过来找我串串门，知道吗，我有儿子了……”
（本章完）
第335章 突破外城（）
他漠然盯着我自顾自熟络的谈天扯地，双眼中变幻的神色走马灯似的倏忽闪过，最终停留在可怕的麻木不仁上，是的，一潭死水般的沉默和寂静。
我突然像被什么东西堵住喉咙，喋喋不休的拉家常戛然而止，那个最不愿意正视却又无法绕过的死结出现在脑海，渐成星火燎原之势，泽雷这个朋友，没了。
“愿上帝保佑您，奈梅亨公爵大人。”
泽雷故意往远离我的方向闪了闪，用合乎礼仪的恭敬弯腰行礼：“请恕我在您的继承人诞生之际，未能亲临祝贺，今天以这样的境遇相见，不得不感慨上帝的安排是公平的。”
“公爵大人？”
我咀嚼着这两个听无数遍，让耳朵已经磨得起茧的单词，心底升起无限悲凉，仿佛被人为的架上雪山之巅的冰封王座，除无穷无尽的寂寥和似乎永远不会散去的风霜，没什么能证明自己存在的意义。
“作为您曾经的战友和追随者，我个人对于同您刀兵相向感到十分遗憾和痛心，但效忠封君各为其主是骑士的本分，这点我无从选择，就如您所知的，迪特里希公爵宣布同您的封君，萨克森的亨利陛下为敌，我的主人阿登伯爵必须服从封君的决定，并加入讨伐的阵营，作为享有采邑的骑士，我也得拿起手中的宝剑履行自己的封建义务，这是由上帝见证的誓言和效忠。”
以前的泽雷从不会这样跟我冠冕堂皇的说些废话，印象中的他最喜欢聊的是，城堡中丰满的女佣和猎艳遇到的多情农家女，两个人并肩躺在堆满稻草的城堡马厩里，望着夜空中点点繁星，没下限的唠黄嗑和你来我往的吐槽，然后因为某个笑点心照不宣的捧腹大笑，这种感觉叫做知心朋友。
“这是上帝赋予的神圣权利和义务，骑士。”
我一边说着，一边下意识坐直身子，语气慢慢变得生硬，眼神也带上严寒般的冷漠，可谁都不知道我心中的伤口却在止不住的流血，滴滴点点终有淌干的一天。
“对于我们劫掠村庄俘获人口的行为，我感到十分抱歉，也希望您能理解，这是两国交战约定俗成的潜规则，辛苦出征的骑士们总得带些战利品回去，不过……”
他话锋一转，恶狠狠的对着我谴责道：“您竟然不顾贵族的身份和体面，残忍谋杀我们所有的贵族和骑士，双手浸满罪恶的鲜血，一位骑士手上绝不沾染另一位骑士的血，难道您忘记了吗？这是对上帝的背叛和贵族精神的亵渎！”
“您是了解我的，骑士，世俗的繁文缛节，从来都无法束缚住我自由的灵魂，奈梅亨的虔诚有目共睹，相反是你们的公爵被魔鬼诱惑，为争夺肮脏的权力，甘与帝国的叛徒狼狈为奸，他才是亵渎信仰的背叛者，无耻的骗子和恶棍！”
说到激动处我在他面前挥舞着拳头锋芒相对的诡辩，这些脱口而出的论据，连自己都觉得漏洞百出的强词夺理，它不但没能让我成为胜利者，反倒显得色厉内荏。
泽雷没有接话，脸上阴晴不定的像是暴风雨前的滚滚云层，辩论一直不是他的长项，在被正式册封为骑士之前，他只跟着主母学过很短一段时间的修辞，那还都是为了能绞尽脑，汁拼凑出几句恶心的情诗来勾引后厨的胖女佣。
刚刚还义正言辞谴责我的骑士此刻好像斗败的公鸡，收敛自己残污的羽毛躲到一边，即使这样他骄傲的下巴始终昂得很高，不肯轻易认输。
场面安静下来，陷入僵局的双方谁也不肯首先打破沉寂，正在这时罗洛恰好端着两只盛满新煮浓汤的木碗，放到我俩面前，加了腌牛肉的菜汤呈现乳白的颜色，尚在咕嘟咕嘟的翻着气泡。
我从罗洛手中接过准备好的食物，将另一只木碗递给泽雷：“不论咱们之间有怎样的矛盾，但您仍是我的客人，请接受奈梅亨的款待，尝尝看，战地一般很难喝到如此美味的热汤，权且暖暖身子吧。”
“感谢您的热情，公爵大人。”
泽雷自然明白这是我找的台阶，也不想把关系闹得太僵，礼貌的把木碗捧在手里，小声顺碗沿嘬着，不过苦战一夜确实让人很疲劳，刚尝两口的他再控制不住饥饿的本能，也不在乎热腾腾的汤水，仰起脖子狼吞虎咽的猛灌着，整个脑袋差点拱进碗里，目睹这滑稽的一幕，我不由得抿嘴轻笑。他红着脸扭捏的把木碗递回来，支支吾吾的问道：“还有吗？”
气氛活跃起来，泽雷一碗接一碗飞快的吞食，直至拿着空碗再次回来的罗洛无奈的摊开双手，他才意识到自己的失礼，不好意思的扯下一块干得掉渣的面包，蘸着碗底残留的汁液塞进嘴里。
“请原谅我的鲁莽，公爵大人，不得不说，您的食物同您的慷慨一样，既让人感到温暖又欲罢不能，您是位真正有风度的绅士，如果可能，真希望永远不要成为您的敌人……”泽雷抬头对上我的眼睛，十分动情的说着。
“我们是朋友，难道不是吗，泽雷？”
他的话仿佛滔天洪水，轻易击垮我粗制滥造的虚伪堤防，冲走那些假模假式的尊称和敬而远之的客套，我望着他瞬间噙满泪水的眼角，认真的问道，自己想要一个答案，是的，一个答案！
“朋友，呵呵，那是多么遥远的称呼，兰迪……”
泽雷轻轻用手背抹下眼睛，强装镇定的扭过脸继续说道：“如果你还拿我当朋友，那就答应我最后的请求，看在上帝的份上，兰迪，答应我！”
我隐隐有种不祥的预感，皱起眉毛反问着：“只要我能办到一定答应，但前提是你不能伤害自己。”
泽雷忽然咧嘴笑了，咯咯的弯下腰，擦干净的泪水重新堆满眼角，分不清是难过抑或高兴。
“还是骗不了你，兰迪，你这个狡猾的老狐狸！”
似乎想起了多么可笑的事情，他边神经质的拍手边上气不接下气的说道：“我明白你的好意，为什么杀了所有人却单单留下我，但你要知道朋友，我是名骑士，曾向上帝发誓效忠自己的领主，从此这生命便不仅仅是活下去那么简单，还有太多的东西需要坚强的信仰和背负，荣誉即吾等生命！，你让我苟活是对我尊严的践踏，我必须死！像已经身首异处的那些同伴一样！朋友，别再用怜悯羞辱一名骑士慷慨赴死的愿望。”
我拼命摇头故意不听他把话说完：“你要荣誉？我马上给予你符合身份的待遇，直到付清应缴的赎金为止，泽雷，这样也保全了骑士的体面�