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一听是正事老公爵马上换回正襟危坐的模式，自如切换双系统比i7都牛，这也是为什么他历经三朝，始终屹立不倒的原因所在，见怪不怪的我把烛台往中间挪挪，指着地图代表黑森的单词说道：
“我们在这，黑森伯爵的城堡，皇帝陛下和米耶什科大公的联军在这里，他们包围了困守孤城的法兰克尼亚公爵，而我们的敌人，卢森堡伯爵齐格弗里德收缩了他的军队，占领莱茵河上最坚固的城堡科布伦茨试图顽抗到底。”
“我的前锋推进到南法兰克尼亚的美因茨直至沃尔姆斯一线，从侧翼切断卢森堡人同法兰克尼亚人之间的联系，但别忙着高兴，那里距离斯佩耶尔不远，袭位的康拉德伯爵是卡林西亚公爵奥托的侄孙，他的母亲是阿尔萨斯的阿德尔海德，虽然他们并没有公开加入叛军，但也绝不会轻易放奈梅亨的军队过境去士瓦本，况且他还和士瓦本公爵赫尔曼二世的女儿有婚约，现在正是夺取公爵宝座的好机会，奈梅亨一旦解救被软禁的赫尔曼二世，就没斯佩耶尔伯爵什么事了。”
老公爵目不转睛的听我捋着芜杂的信息，反复揉搓下巴上的几根花白胡子，很快消化了自己所不知道的最新情报。
“你的消息太灵通了，我昨天才刚刚解法兰克尼亚公爵，被皇帝的军队包围在班贝格。”
他俯身盯着地图啧啧赞叹道：“如果我没记错的话，赫尔曼二世的妻子是勃艮第国王鲁道夫的妹妹，目前鲁道夫三世无嗣，赫尔曼二世也无嗣，他俩一死。呵呵，这个斯佩耶尔的康拉德胃口不小啊，一下子兼并三个国家，还顺便混顶货真价实的王冠。”
“没错，他的外婆是卢森堡伯爵齐格弗里德的堂妹，两家多少有点亲戚关系，我真害怕这个最大的变量加入叛军，那通向罗马的道路就被彻底堵死，不管你清不清楚，梵蒂冈才是决定问题的关键！”
“你是说教皇霓下？”
老公爵吃惊的张大了嘴，似乎觉得自己有点太过浮夸，便故作镇定的捋着胡子：“平定内部叛乱，皇帝陛下肯定要进军罗马重整朝纲，罗马是帝国王皇冠上最亮的那颗星，没有它的光芒再漂亮的王冠也毫无生气和颜色，到时候西尔维斯特二世霓下必然会被换掉，相对于他的精于算计，陛下更希望主持圣彼得宫的至尊是个听话的布娃娃，我觉得你太过杞人忧天了。”
“你理解错了，我的大人，教皇霓下光凭自己的力量在罗马必然掀不起多大的风浪，就算伦巴第诸侯那帮乌合之众，全都站到他那边恐怕也不是咱们的对手，但梵蒂冈是强者的秀场和代言，我担心有人利用这点发难，于我们不利。”透过燃烧的烛火，我发现老公爵的神色渐渐收凛，显然深会其意。
“有人？是皇帝陛下？还是……”他目光直直的落在地图上，像是能从里面找出什么答案，忽然开口问道。
“皇帝陛下，或者是巴黎卡佩家的那个虔诚者。”我冲若有所思的老公爵点点头，没有继续说下去。
“我就说那个躲在德累斯顿的骗子，做事情不会那么莽撞，原来休妻的背后还埋着如此叵测的居心。”
老公爵猛地一拍桌子，震得烛台摇摇欲坠，想起什么似的望向我：“当初不该把菲古拉公主带过去的，这不等于拆了自己的台吗？”
“一切都是上帝的安排，公爵大人，只有他才是全知全能的至尊，我要是有预测未来的能力岂不僭越？不过事在人为，山重水复时总有柳暗花明处，要开动上帝赐予的头脑思考，顶着这副沉重的脑壳可不是用来装饰的累赘。”
我一边敲着太阳穴，一边安抚他微微激动的情绪，老公爵突然冷静下来，眼神复杂的瞅着我，那表情好像在说既然你把我找来肯定有了主意，你说我照办便是。
“听过强枝弱干这句话吗？奈梅亨和汉诺威就是强壮的枝条，而陛下则是细弱的主干，恐怕我们的陛下没有一个晚上能安稳的入眠，头上悬着两把不受控制的达利摩斯之剑，饶是没心没肺也很难合上眼睛啊。”
小时候《资治通鉴》连环画可不是白看的，多少学了点东西，这四个字用来描述当下的形势再合适不过了。
“陛下一步步安排都是很缜密的，他太想做个实实在在的皇帝了，像以前的先祖一样，威风凛凛的号令天下。”
“休妻是第一步，拉过两个外援撑腰，然后通过内战扫平国中大小势力，进一步加强手中的权力，最后进军罗马立个唯自己马首是瞻的教宗，奈梅亨和汉诺威要不断的充当炮灰和堵抢眼的角色，稍有不从便可以名正言顺的削藩来打击咱们，这也是我为什么不停歇进攻的原因，只要有足够的实力，上帝也奈何不了你。所以丹麦插上奈梅亨的战旗，卡林西亚公爵奥托死了，巴伐利亚也换了主子，洛林正在逐渐占领消化。”
“可我还需要罗马，那个能让咱们挺直腰杆说话的圣殿，一旦陛下改立了忠于自己的教皇，从灵魂到肉体，他都能轻而易举的消灭任何对手，我猜你一定不想看到那天的太阳，说真的，你也看不到……”
（本章完）
第340章 迟暮公爵（）
“所以你想成为梵蒂冈顶礼膜拜的那个上帝？神的代言人的代言人？”
汉诺威公爵有点难以置信的摊开双手凑近问道，额前的头发险些蹭着摆在我俩中间的烛台，我甚至隐隐嗅到一股难闻的烧焦味。
“可以摆布教廷的只能是皇帝，而你只是个公爵，贪多嚼不烂啊……等等！你……”
我迎着他惊恐的眼神微笑着颔首，算是默认了对方没说出口的想法，如果说以前的自己还有些犹豫彷徨，害怕或者说不敢去承担上天赋予的使命，然而当此时此刻吐露心迹之后，我反倒释然了。
弱肉强食的法则司空见惯，多少称霸一时的强者，都沦为更强者的铺路砖和垫脚石，因为曾经的那些与自己无关，所以选择逃避和漠视，但现在敌人的爪牙已经探到我不能触及的底线，还能有机会退缩吗？
“难道你不想获得更高的权势和地位吗？基督世界都知道汉诺威是奈梅亨的忠实盟友，两者相互攀附，一损俱损一荣俱荣，你还有逃避的可能吗？咱们是唇亡齿寒的道理，除了紧跟我的脚步，你别无退路，狰狞在明处和潜藏在暗处的猛兽，都不会放过猎食的机会。”
我语言极富挑逗性的诱惑着尚在犹豫的老公爵，后者拧着眉头拿不准主意，其实他不舍得放弃嘴边的肥肉，却纠结着需要一个说服自己投入的理由，某种意义上危机时能把责任推卸到别人身上的借口，老谋深算的他始终害怕失败，顾盼着留有后路。
“说说计划吧！你这个狂妄的疯子！”
他咬牙切齿的骂道，好像跟我有什么不共戴天的仇愤似的，我轻而易举看穿了老公爵色厉内荏的虚张声势，仿佛一条试探钓钩的鱼，既垂涎于香喷喷的饵料，又深知藏在里面夺命的锋芒，来来回回的逡巡徘徊，贪婪又胆小的内心一定痛苦至极。
“如果我是疯子，那你的是什么？”
我开了个干巴巴的玩笑想缓和气氛，结果两个怀有心事的人都没兴奋的表示，倒是让气氛变得尴尬了。
“我得先说服或者击败斯佩耶尔伯爵康拉德，虽然现在看来谈崩的可能性很大，但毕竟存有一线希望，如若是战争，奈梅亨必将奉陪到底，而且会以迅雷不及掩耳之势，彻底消灭敌人，你也了解他同阿尔萨斯和勃艮第的关系，况且还有相隔不远驻扎的士瓦本军队。”
“旷日持久对奈梅亨没好处，让他再无翻身之日，剩下的事情便简单了，穿过勃艮第边境的圣加尔山口直扑意大利，击败效忠教皇的那群乌合之众，这其中也就维罗纳藩侯的军队有些战斗力，然后花大价钱收买大主教们和罗马城的贵族，随便找个异端的由头换掉兰斯来的法国佬，推举个听话的教宗上位，算是基本了结此事。”
火影中老公爵的脸半阴半暗看不清表情，他一动不动的捏着下巴，瞳孔中映着蜡烛的微光，仿佛入定老僧。
“听起来还不错，凭你的鬼灵精怪的用兵，对方被打了都找不到敌人在那里出现。”
他轻轻地舒了口气，似乎在庆幸自己不是我的对手：“所以你去冲锋陷阵，汉诺威殿后来保驾护航？”
“同聪明人说话就是简单明了！”
我微笑着拍拍手掌，老公爵在江湖上多年的摸爬滚打可不是白混的，很快找准自己定位。
“奈梅亨的战线拉得太长，兵力已经捉襟见肘，我们将从已有的占领区撤出由汉诺威补位，继续监视和威慑困守科布伦茨的卢森堡人，实际上我并不担心齐格弗里德伯爵会做出什么反扑，他自己走上绞架，只差收紧脖子上的绳套了。”
“我担心斯佩耶尔的事情会引起勃艮第的介入，作为封君的卡佩家的小狐狸，便能名正言顺的掺合进来，法兰西人一直对洛林之殇耿耿于怀，时刻觊觎着这片富饶的领土，如若事情真的不可挽回，奈梅亨正处于两国交战首当其冲的位置，遭到攻击和破坏是难免的，上帝啊，难道您不再眷顾我了吗？”
“我倒没这样考虑过。”
老公爵嘀咕着，突然想起什么似的提醒道：“你们中间还夹着诺曼底和弗兰德呢，你丈人会弃女儿于不顾？一旦罗贝尔二世从巴黎的老巢出来，他就再没机会回去了，小狐狸不会那么铤而走险的，他要比那只篡夺王位的老狐狸精明。”汉诺威公爵一面说着，一面点头肯定自己的想法。
“是呀，都是信得过的铁杆盟友……”
我神经质的重复着他的话，声音却越来越小，脑海中不断出现几个人的影子，有靠在窗边思考的莱昂纳多，有低眉顺目的阉人瓦里斯，还有濒死的迪特里希公爵，他们或出于自保或出于忠告的说过同样的话。
“有好几个人提醒我，要注意背后，笑里藏刀的敌人更可怕，也许是我想得太多，但多事之秋务求小心谨慎，加点心眼总没坏处，除了上帝，谁还能辨别出笑容的真伪呢？”
窗外传来野狗灰灰的吠声，随即有被吵醒的卫兵骂骂咧咧的叫嚷着，我将目光投向窗外，虚虚的盯着一处愣神，连老公爵接下来的话都没听清。
这时代纲常坏了，谁都保不准背地里包藏祸心……”
说到这他忽然面色一窘，觉得字里行间影射的意味太浓了，马上转了话锋：“我的朋友，请放心交给我，汉诺威决不会后退半步。”
我感激的拍拍老公爵的肩膀，后者投以爽朗的笑容，信任这种东西是相互的，只要双方坦诚相见，任何信誓旦旦的保证都苍白无力。
“我会留下奈梅亨所有的步兵，作为交换，也请你将汉诺威骑士的指挥权交给我，包括所有配有驭马的见习骑士和侍从以及可供骑乘的马匹，我要把最精锐的士兵铸成锋利的长矛，以狂风暴雨般的攻势消灭阻挡在前路上的任何敌人！”
“要所有的骑士吗？可没有骑士让我怎么打仗……”
老公爵有些犯难，这个时代的主战力量便是身披重甲的骑士，好比后世战场上冲锋陷阵的坦克，由普通农民、自耕农和城市民兵组成步兵不过是数量庞大的人肉炮灰，顺风仗时壮壮声势，打败仗时拿来给敌人磨刀掩护骑士撤退，我一下狮子大开口要走了汉诺威所有骑士，也难怪老公爵心里嘀咕。
“哦，天塌下来还有你们奈梅亨的步兵扛着呢，我怕什么，据说那帮斯拉夫人组成的军团，面对波兰的拜占庭圣甲骑兵丝毫不落下风，简直是没有马的蛮族骑士！有他们在麾下，我敢单挑泰坦巨人！”
看着他夸张的自信心爆棚，我扑哧一下笑出声，气氛重新变得欢快起来：“你只需要困住卢森堡伯爵，照顾好我的背后，等待从罗马传来胜利的消息，至于班贝格的皇帝陛下，那里大可放心，战前我已经指使商会高价将各国的浮粮收购一空，就算陛下把周围的农村搜刮得连颗草籽都不剩，恐怕也很难供养自己手下的几万大军，他想一口吞下法兰克尼亚公爵的城堡，不崩坏几颗牙是不行的。”
老公爵恍然大悟的瞪大眼睛，好像不认识眼前的人一样，歪着鼻子瓮声瓮气的怪我：“原来是你们奈梅亨搞的鬼，我早该想到的，害得我不得不强制征粮才凑齐所需的数目，骑士们虽然自备粮草从征，可还要供养几千张天天喊饿的大嘴啊，我不管，你必须赔偿我的损失，双倍！”
他气冲冲的伸出两根手指在我眼前晃了晃，想想觉得不解恨又伸出一根，活像发誓的赌徒。
“放心，粮食和费用都由我们负责……”
“我不要奈梅亨的金币！”
“呃……支持下嘛……”
我掩着手轻轻吹灭蜡烛，窗外熹微的晨光透进来，映得屋子里灰蒙蒙的，城堡的仆人陆续开始一天的忙碌，庭院散养的公鸡跳到马厩的房顶扑棱扑棱翅膀，高亢的鸣叫着，揉揉通红的眼睛，我舒服的抻个懒腰，对面老公爵正把酒壶倒过来眯着眼睛往里瞅。
“酒喝干了，我也该回去了。”
他说着随手将酒壶丢到地上，边起身边活动着脖子的关节，发出咯吱咯吱的脆响。
“又是个难忘的不眠夜，不是吗？”我目送老公爵推门出去，自言自语的不知道是对他说还是对自己说。
这天中午招待三国贵族的宴会上，我同公爵两人一唱一和，把商量好的说辞添油加醋的讲给黑森伯爵听，完善程度就差直接列一份详细的作战计划交给对方，我的口若悬河再加上老公爵的眉飞色舞，唬得黑森伯爵连连点头，费劲的记着细节还得频频陪酒，忙得他满头大汗，折腾的像个被耍的猴子。
最后伯爵笑眯眯地提杯建议，祈祷上帝保佑，祝福我们旗开得胜，大家其乐融融的推杯换盏，宾主尽欢的笑面之下全是假惺惺的虚与委蛇。
我切开腌鲑鱼细嫩的粉肉，正好对上老公爵投过来心照不宣的目光，两个人都从彼此眼中读到相同的答案，要不了几天亨利陛下桌上就会摆着我们精心制定的行动方案，多疑的皇帝终于该放心了。
（本章完）
第341章 长子南征（）
黑森伯爵依依不舍的送我们走出好远，要不是他终于在黑森同法兰克尼亚边境的一条小河边停下，我还真以为这个皇帝的狗腿子，跟明朝那些太监一样要随军监视我们行动呢。
被洛林人打残的伯爵，实在拿不出什么像样的东西，要人没人要粮没粮，好不容易贡献的三十名骑士，每人竟然只有一匹可供骑乘的的战马，侍从死的死逃的逃，行军时还得自己扛副枪，要多寒碜有多寒碜，冷不丁遇个不了解实际情况的，还以为这年头连侍从都敢佩骑士剑了呢！
所以双方告别时自觉汗颜的伯爵，一个劲拍胸脯保证黑森骑士超期服役的开支全由自己负担，而且也不会参与瓜分战利品，似乎做了好大的让步。
全军拖拖拉拉的渡过这条环绕马尔堡水量充沛的兰河，据说名字取自河湾处成片盛放的紫色杓兰，因为现在国中战乱不止，导致流民和盗贼四起，走陆路不再安全，于是水上运输日益频繁，基本上能通航的河流里，都航行着那种吃水很浅载货量却很大的平底船，将战时变得更为紧俏的商品运往一个个封闭的城镇。
从差价中牟取暴利，这次为了提高渡河的速度，我们强行征用正在此地停泊的几艘小货船，用来运送金贵的战马和物资，哭丧着脸的商人们，既生气又无奈的表情十分滑稽，看得我于心不忍，吩咐罗洛随便掏了点钱付给他们，对方显然是受到了惊吓。
没想到平日里高高在上，做什么事情都天经地义的贵族老爷居然如此慷慨大方，此种现象简直比天使蒙尘降落凡间还要稀有，一个个受宠若惊的扑过来捧着我的靴尖疯狂的亲吻，恶心得我直反胃，等到他们打开装着钱币的口袋时，表情明显一滞，奈梅亨军队当然使用奈梅亨钱币支付了，难不成给他拜占庭金币？后者默默把口袋塞进袖子，重新哭丧起脸来。
穿过兰河两岸肥沃的谷地，就算出了黑森伯爵的统治范围，前方便是矗立在韦斯特林山脚下的重镇迪伦堡。
可惜随着迪特里希公爵的战死，守卫此地的洛林军队，也放弃了这个易守难攻的山巅堡垒，随即被追着屁股杀来的雅罗斯拉夫占领，现在负责守备任务的，是他留下的二十个斯拉夫人，他们远远地发现有不明身份的军队，立刻升起吊桥擂响战鼓高度戒备，直到罗洛领着近侍们，扛着奈梅亨的飞龙战旗过去交涉，对方才明白来者的身份。
由于城堡建筑在山顶，所以本身的容积就不大，主体建筑只是两层的小塔楼，两位公爵的近卫团勉强挤挤巴巴的住下，其余的骑士和普通士兵却只能环绕着城堡，找地方安营扎寨睡帐篷，幸好莱昂纳多的后勤保障能力足够强悍，他在沿途占领的城堡中都囤积了大量的物资粮草以备不时之需，所以近万人的大军才没有饿肚子，不仅人手分到一块干巴巴的黑麦面包，每营士兵还获得了一壶麦芽酒的赏赐。
一天颠簸的疲惫在狂欢的气氛中烟消云散，士兵们或是纵酒痛饮或是赤膊角力，玩得不亦乐乎，篝火旁躺倒一片不省人事的醉汉，美酒和战斧是每个法兰克男人骨子里永远割舍不掉的情怀，还有许多人摇摇晃晃的走到营地边缘的行脚商那里，同长相猥琐的老板讨价还价，然后便宜卖掉些自己的战利品，迫不及待的钻进肮脏破烂的帐篷，骑上丰腴的妓女发泄过剩精力，外面不少等得不耐烦的战士提着裤子高声叫骂，众人因口角引发混战，一群衣衫不整光屁股的男人扭打缠斗，场面不仅杂乱，而且诡异。
我撑着城墙迎风而立，让它赶走自己身上微醺的酒气，此时此刻城内外的喧哗吵闹都于己无关，只剩夜空中未满的明月和隐不可见的几点繁星，感物伤怀的情绪难以阻挡生气，我叹了口气，有点想念远在奈梅亨的妻儿。
“你在干什么？想家了？”
汉诺威公爵手里还攥着喝得见底的酒杯，迈两步退三步的来到我旁边，重心不稳的样子好像在跳什么时髦的狐步舞，刚开口就打了个饱饱