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说实话，我的确被这暴风雨似一股脑砸过来的信息拍晕了，信任和背叛走马灯一样飞速旋转，让人眼花缭乱的做不出决定。
如果阿杜因说的属实，那正好和每一个细节严丝合缝的相扣，但我仍旧不愿意相信自己被出卖的事实，前有强敌后障险路，老窝又面临着倾巢而覆的危机，一旦消息传开，不止军心不稳，能不能活着熬出去都成问题，最关键的是，远在奈梅亨的妻儿安危难测！
“你没资格和我谈条件，即使有，你也拿不出像样的筹码。”
我冷冷的拒绝了阿杜因的提议，看着他的脸色陡然从稳操胜券的淡定坠入惊恐的谷底，刹那失去血色。
“好好享受奢侈的生命吧，到了德累斯顿，你这漂亮的脖颈也得套上粗糙的绳套，绞刑算是比较体面的死法了。”
活下去的希望被我无情的剥夺，阿杜因贵族的优雅和良好的修养在这一刻荡然无存，他死死抓着我的胳膊，声嘶力竭的喊道：
“他们合伙要对付您，公爵大人，请给我一次机会吧，我在罗马还有几个线人，他们能帮助您夺取圣城，只要您高抬贵手，放我一条生路，什么都将是您的，大人……”
话还没说完，夺门而入的罗洛便连拖带拽的将他扯开，任其怎么挣扎都无济于事。
“我讨厌被人指手画脚的威胁，以前不了解不能怪你，但很抱歉我是个吝啬的人，你只有一次机会。”
我伸着手指在他额头轻轻一点：“再见，陛下……”
夜，浓的像魔女手中遮蔽天地的极光锦缎，不仅伸手不见五指黑得透彻，更潮湿阴霾的压抑非常，我骑在马背上一层一层撞开雾障，整个人从头到脚湿漉漉的，分不清额头上淌下的是汗水还是露水。
“现在离米兰城还有多远？”
剧烈的颠簸将声线扯成细碎的断点，跟老旧收音机似的电音沙哑作响，汗珠顺着脸际滑落，我忧心忡忡的盯着一眼望不到边的漆黑，有些底气不足的问道。
和一名骑士同乘战马的向导，是个面色暗黄的拉丁人，长着地中海地区常见的黑头发，抱着出人头地的理想满心憧憬的投靠伪王阿杜因的叛军，可惜上帝没有理会他夜以继日虔诚的祈祷，让其在昨天的战役中不幸受伤被俘，要不是因为他土生土长于本地，恐怕此刻已经成为穿在矛尖的风干蜡像。
为了震慑逃跑和潜在的叛乱分子以儆效尤，最主要还是为了节省口粮以及避免看守的麻烦，可怜的战俘全都枭首戮尸，保留着痛苦表情的头颅依次插在湖边空地的长矛上，面对潮平岸阔的科莫湖无声啜泣与感伤，诉说某些不足为外人道的迷惘和秘辛。
向导紧紧抱着骑士，事实上为防止逃跑，更多的是怕他从马背上掉下来，骑士用绳子将两个人系在一起，也由不得他动弹。
“一切顺利的话，天亮前咱们就能看到大教堂尖顶的十字架。”
向导竭力想把话说得清楚些，不过却总是撞到骑士伟岸的后背上，冰凉的锁子甲硌得他生疼。
“一会该下雨了，我的大人，这条长满苔藓的小路会变得湿滑不堪，请相信我，这绝对是最近的路程了！”
隔着重重薄雾，他仍旧敏锐的感觉到我面部表情的变化，立即吓得给自己辩护。
“别那么多废话，小心挑了你的舌头！”
我恶狠狠地说道，凌晨的寒冷和泥泞弄得自己心绪不宁，十分恶趣味的想捉弄人发泄，懦弱无助的向导自然成了可怜的承受对象。
“要是天亮还看不到米兰教堂的十字架，我向上帝保证会拔了你的舌头。然后一点一点的弄死你，绝对比那些挑在长矛尖的叛匪更惨！”
长着黑头发的本地人缩缩脖子，面色似乎更黄了，内心得到极大满足的我嗤笑着重新专注于驾驭，解开闷得自己透不过气连帽锁甲的皮带，大口呼吸着透心凉的空气，清冽的气息梳理喉管直贯入肺泡，让整个人瞬间清醒起来。
天际的尽头浅浅的泛着熹微光芒，像是夜半显示屏透出的荧光，诡异又引人联想，可锅盖一样压下来的黑幕却仿佛魔鬼控制洪荒的巨掌，那么的强大和绝望，怪不得古人总形容天圆地方。
莫不可测的神明通通居住在头顶的穹窿之上，当你真正面对自然伟大而不可抗拒的力量时，总嚷嚷人定胜天的人类显得那么愚昧和渺小，好像不知天高地厚的泼猴，徒劳扬着红屁股不知敬畏。
我匆匆抹了把脸，将满手油腻擦在战马鬃毛飘飘的脖颈上，这畜生不满的打着响鼻，喷出大团白气，抗议主人毫无风度的行为。
前面领路的骑士转过小溪边便消失在雾气昭昭的森林里，渐渐的连马蹄声都再听不到，罗洛感觉情况异常，一声短促的口哨立刻终止了部队的行进。
“罗洛，什么情况？”
让连夜行军折磨得不厌其烦的我打马赶到队伍前段，语气冲冲的喝问道。
罗洛似乎没有注意到我的不快，他只是在尽自己的职责，所以拧着眉毛扫视周围黑黢黢的丛林，确认连一丝可疑的动静都没有，这才转过来回答：“好像哪里不对，大人，我们领头的骑士不见了。”
“不见了？开什么玩笑！一个大活人竟然在众目睽睽之下失踪？马上派游骑去找，别耽误赶路。”
我想了想又添一句：“再多去些人手，同时通知后面的大部队也加快行军，尽可能追上咱们。”
“那咱们呢？”罗洛追问着。
“原地警戒！”
我不悦的翻了个白眼：“看来天亮前到不了米兰城下，还是小心谨慎点为妙。”
几个骑士领命而去，钻进无边黑暗中很快不见，远远的还能听到达达的马蹄声，多少让人觉得心安，但当你将目光投向深幽，心底又空落落的，剩下的人从马背上下来，牵着缰绳把战马首尾连接成圈，全神贯注的戒备，偶尔有叫不出名的小虫嘤嘤鸣叫，都惹得众人紧张不已。
时间悄悄而逝，它蹑手蹑脚的从我们身边经过，却不小心留下曾经到来的证据，欢快的推着天幕缓缓打开，越来越多的微芒顺缝隙喷涌而出，甚至地平线的尽头也开始染上橘红色，黎明终于突破重重阻力降临了。
“他们怎么还没回来？”
我焦躁的在原地踱步，不时瞭望渐渐清晰的树林：“这功夫即使去罗马也该到了……”
罗洛尴尬的咳嗽两声，其实他比我还要烦躁却不能表现出来，只得赔笑宽慰着：“要不……我再加派些人手去找找？”
他虚虚的问道，闪烁的眼神暴露了最真实的想法，他同样担心要出状况。
等待的过程总是很漫长，可结果真正沉重的从天而降时，人们却往往选择逃避，因为等待过后的结果发酵成噩耗，足以消磨最坚强之人的毅力和信心。
日出前片刻的寂静真的能让心思残暴的人放下屠刀，也能让细小的声音传播很远，耳尖的卢卡敏锐的判断出蹄音的方向，所有人的注意力全被吸引到那边，即将钻出丛林呈现在我们面前的会是什么，敌人还是朋友？大家纷纷握紧武器，摆出防御姿态。
来者心不在焉的操纵着战马，虽然看上去闲庭信步般轻松，但他灵活躲闪树枝的动作却昭示着娴熟的技巧，如果没有经过长时间马背上的锻炼，那只能说明伊克西翁的赐予相当慷慨。
他身着考究的短锁甲，这更适于搏斗而不会束缚躯干，要害部位还覆盖铸铁的板甲条，两条漂亮的白色翎羽颇具异域风格的垂在肩膀两边，随风轻佻的跳跃，奈梅亨战士的长剑握的更紧了，因为来者竟然是名诺曼骑士！
（本章完）
第370章 城墙秘密（）
“请报上您的身份，骑士，否则再前进一步我将不得不动用武力捍卫自己的安全。”
罗洛和平的伸出手掌，掌心向外靠近诺曼骑士，停在安全的距离之外，保持一名骑士应有的风度和礼貌。
来者好像如梦初醒似的挠挠脖子，把铁盔的帽檐往上推了推，挤着浓眉大眼仔细打量说话的罗洛，全然没把面前虎视眈眈的陌生人放在眼里，他愣了半晌才慢吞吞的开口问道：
“我是伟大的洛伦的子孙，北海和塞纳河的征服者，******和卡拉布里亚的领主，法兰西国王的封臣，诺曼底及其所有属地的公爵理查，麾下最勇敢的骑士，曾经手缚巨熊的大山莫伦特斯，奉命前来通报，请问哪位是奈梅亨公爵大人？”
趁他询问的当口我赶忙喘了口气，这一通让人头晕目眩的说辞下来，听得人都大脑缺氧了，真不知道对方怎么毫无反应，罗洛放下手臂，得体的回应道：
“莫伦特斯骑士吗？您的威名如正午的太阳般耀眼，即使远在奈梅亨的偏僻角落，我这孤陋寡闻的人也曾听说过大山制服巨熊的英雄事迹，不过我仍旧没清楚您的来意，恐怕很难引荐，这是出于公爵大人安全的考虑，请见谅。”
自称莫伦特斯的骑士晃晃脑袋，目光越过罗洛扫视人群后落在我身上，像个找到妈妈藏起来糖果的孩子一样偷偷笑着，夹住马鞍耸着肩膀高声喊道：“那位便是威名赫赫的奈梅亨公爵大人吗？”
完了，躲不了了……
我懊恼的撇撇嘴，拨开挡在自己左右的侍卫，有些尴尬的闪出身子，故作镇定的清嗓道：“没错，你要找的人是我，骑士，我的好朋友理查公爵托你带来什么口信？”
诺曼骑士上上下下的打量着我，挑剔的眼神跟审视新上门女婿的丈母娘没啥两样，让人感觉非常不爽，我的骑士愤怒于对方的粗鲁，不满的按着长剑，锋利的剑身碰撞剑鞘鼎佩作响。
“尊敬的公爵大人，我的领主理查大人得知您不远千里来到伦巴第，特意派我在此迎候，他为远道而来的客人准备了两件礼物。”
“其一是丰盛的佳肴美酒以及妖冶的拉丁舞姬！”
“其二是一万名枕戈待旦的诺曼战士。”
他平静的陈述着，仿佛在说一件同自己毫不相干的琐事。
“对了，我忘了告诉您，宴会就布置在米兰城最华丽的宫殿里，而我们的战士，也整齐的排列在城下弥漫的晨雾中，何去何从，请您早做思量。”
“放肆！”
罗洛亢啷一声抽出长剑指着莫伦特斯：“竟敢对公爵大人如此无礼！”
莫伦特斯连头都没回，他知道此刻的我别无选择，所以才肆无忌惮的口出狂言：“难道奈梅亨的骑士都喜欢以多欺少吗？”
我轻轻叹口气，担心的事情还是无可避免的发生了：“既然老友相邀，哪有不给面子的道理？前面带路吧，骑士……”
伴着越升越高的朝阳，我们跟在莫伦特斯骑士后面，穿梭在树林间的小路上，这里说的我们，指的是我、卢卡还有五名侍卫。
罗洛开始坚持要陪在我身边，他担心此行的安危，信不过随行的侍卫，尤其是毛手毛脚看起来傻乎乎的卢卡。
“他的莽撞会拖累您的。”罗洛这样解释自己的疑虑。
“你还有更重要的任务，带着我的佩剑马上去找咱们的军队，提醒他们提高警惕，千万不能中了敌人的圈套，只要你们在，我这边即使谈崩了也没什么危险，如果你们失败，那我安身立命的根本就彻底没有了，明白吗？”
我附在罗洛耳边窃窃私语，不让其他人听见我俩的谈话内容，后者其实心里还有些抗拒，但他是个明事理的人，很快搞清两者分量孰轻孰重。
这条小路似乎冗长的永无尽头，两侧长满高大的栎树，伞盖一样的树冠交织成密不透风的绿障，如果秘境追踪要拍续集，我建议导演组直接穿越千年时光来这里取景，绝对不需要后期制作，幽静的丛林深处传来小动物早起觅食的各种哼叫，经过一个温暖的雨后夜晚，世界又重新充满生机。
莫伦特斯走在最前面带路，放心的将后背留给我们，丝毫不在意在这人迹罕至的林荫小路上，让我们神不知鬼不觉的做掉，我好奇地盯着他玩世不恭的把长矛扛在宽厚的肩膀上，想给彼此间找些话题，可是张开嘴却没啥可说的，只得装作打哈欠的样子干干喘了两下，低头继续赶路。
道路在下坡后豁然开朗，我果然迎着朝阳看到米兰大教堂高耸的尖顶和十字架，同时映入眼帘的，还有城墙上铺天盖地的诺曼底旗帜，以及城外密布的行军帐篷。
理查公爵果然先我一步占领这座伦巴第的心脏！
米兰城巍峨耸立于宽广无垠的波河平原上，背倚阿尔卑斯山麓，自古便是兵家必争之地，它的历史可以追溯至一千五百多年以前的凯尔特人时代，因为一支强悍的因苏布雷人在此定居而声名远播。
罗马人崛起后很快驱逐敌人，征服这片肥沃的土地，并以此作为北进高卢和抵挡南下蛮族的战略据点，后来凭借便利的水陆交通，逐渐成为罗马帝国的商业贸易大城，其富庶程度堪比罗马，还曾短时间的成为分裂后西罗马帝国的首都，人口超过30万，绝对的超级都市。
作为总主教驻跸的所在，米兰也是同梵蒂冈南北呼应的另一个宗教中心。
米兰大主教的地位居于普世教会众主教之首，在枢机会议上拥有举足轻重的话语权，这一切皆因东西罗马帝国的两位皇帝君士坦丁一世和李锡尼，曾于此颁发著名的米兰敕令，宣布在两个罗马帝国境内基督教传播的自由，并且发还了已经没收的教会财产，亦承认了基督教的合法地位，成为公教历史上的转折点，标志着罗马帝国对基督教从镇压和宽容相结合的政策，转为保护和利用的政策、从被迫害的地下宗教，成为能登大雅之堂的宗教，而教会高层也开始了与帝国政府的合流。
米兰因此成为基督教的推广中心，万千信徒心中仅次于耶路撒冷圣殿山和梵蒂冈圣彼得教堂的圣地。
在随后的漫长历史中，西罗马帝国倒在蛮族铮铮铁蹄的践踏之下，东罗马困于巴尔干无力抽身，米兰城头不断飘荡着征服者的旗帜和被征服者的游魂，以至于河边码头人头滚滚，统治者屁股尚未坐稳，便被新的统治者推来斩首，用热血和首级献祭守护城市的胜利女神，这混乱的局势直至查理曼大帝的到来才得以平定。
加洛林王朝历代君王都从教皇手中获得罗马皇帝的皇冠，却再也无法对意大利施加影响，让这里成为叛乱者的温床和冒险家的天堂，北方王朝兴盛时都像追求美人的少年一样，想将米兰揽入自己怀中，寻欢者来来去去，米兰依旧如故。
米兰拥有一些罗马帝国时期遗留下来的堡垒，经过后人陆续的扩建和连接，构成坚固繁复的要塞体系，保卫着城墙内繁华的商业都市。
特别是当年的米兰大主教，安波罗修重新设计建造的圣欧斯托焦圣殿和圣盎博罗削圣殿，它们的主体构成今日大教堂的基础，逐渐修葺为耀眼夺目的地标式建筑。
“这简直是上帝的奇迹，不是吗？”
莫伦特斯骑士眼含热切的注视着米兰大教堂镀金圆顶，自顾自的赞叹着：“我没去过罗马，但已经可以想象圣彼得大教堂的雄伟，这才是人类文明的巅峰。”
我将目光从十字架那边收回来，驱着马踏上米兰城外的石板路。往来意大利多次，我却从未到过号称欧洲第二大都市的米兰。
倒是历史上那些从北方来赫赫有名的征服者，总喜欢中途在这里停留，查理曼大帝、继承中帝国的洛泰尔皇帝、奥托大帝，帝国皇帝的另一个头衔是伦巴第国王，代表其对波河平原的合法统治和占有。
当然，在先皇奥托三世陛下生命徘徊的最后几年，米兰获得了一定意义的自治权，除了定期上缴税金和提供德意志大军给养，基本游离于帝国体系之外，伪王阿杜因也是看中这点才选择将此地经营为自己的老巢，真不知道一向桀骜的市民是怎样被他如簧巧舌忽悠的。
“上帝创造的世界很大，可惜凡人往往以为自己拥有的便是全部，拘束了探寻的脚步。”
我接着他的话往下说道：“东方有位贤者曾说，读一万本书，走一万里路，才能避免眼界狭隘，达成人生的抱负。”
“读一万本书，走一万里路？”
莫伦特斯好像听到了什么好笑的事情，揉着肚子呵呵乐着。
“走那么远不会掉进海怪把守的深渊里吗？他难道没说过要带着最锋利的宝剑和最彪悍的战马上路吗？书读多了有什么用，只有国王的税务官才天天埋首于废纸堆里算计蝇头小利，学城的学士最后也得找个有钱的领主效力，要是等到读完一万本书和走完一万里路，他半截身子都得入土了。”
我暗暗翻个白眼，摆出竖子不足与谋的表情，好在莫伦特斯继续沉迷于欣赏教堂，没有注意到我的鄙视，他的说法代表这时代百分之九十九贵族阶层，读书无用，有剑有钱才是草头王的思想。
梵蒂冈自然也乐得那些有权有势傻瓜固步自封，因为这样掌握文化的教廷就可以故弄玄虚，维持信仰的牢固和地位的超然，颇类似于科举前的古中国，生产力越落后，阶级分层越固化的社会就越是迷信出身和武力，方便统治者愚民。
我们一行慢慢走近城外诺曼底军队的驻地，鳞次栉比的帐篷杂乱的排列成团，紧挨着护城河边的贫民窟，他们简易的搭设也和破烂的窝棚没什么本质区别，唯一不同的，是这边锅子里热气腾腾的煮着刚猎的鹿肉，那边围着一群眼巴巴瞅着咽口水的难民，渴望、眼馋却不敢向前。
看到有骑士经过，路旁乱跑的士兵赶忙老老实实的躲到角落，把大路让开供老爷们行走，不过那眼神里没有一般农兵的懦弱，只充满对英雄的敬意，每个诺曼人都是天生的战士，他们敬畏强者，但从不自惭形秽。
把守城门的两个卫兵刚要开口说话，莫伦特斯眼都不抬的直接丢过去一道通行令牌，领着我们穿过拱形的大门进入城内，精致的城市瞬间呈现在眼前。
“我们也是昨天才过来，好多地方没熟悉呢，幸好我还记得回去的路。”莫伦特斯扭身抱歉的说道，但那样子欠揍得狠，让人恨不得照脸猛扇一通。
“呵呵！”我冷笑两声，干巴巴的像晒透了的馊鱼干，不噎也熏死你�