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“施耐德他……牺牲了？”
欧文听到噩耗难以置信，悲痛的泪水直在眼眶里打转：“我要报仇！”
他把牙咬得噔噔响，一字一顿的蹦出来。
“我要杀一百个士瓦本人为老战友陪葬！”
“敌军距此多远？”
众人悲伤之际，我得保持格外的冷静，英雄尸骨未寒，却不是该缅怀的时候，敌人的威胁尚在，从某种不可告人的意义上说，我甚至有些感谢施耐德及时的牺牲，他大大激发了士气，敌众我寡的情况下，士气往往决定了战斗的成败，虽然这点小心思很冷血。
“六里，我们人少，抄近路的话五里左右，不过……”
代号四头一次说话吞吞吐吐的，表明了她心中也存有疑虑。
“敌人的数量太多，即使前锋过了河，留在这边的人数都至少是我们的十倍！”
我感激的笑笑，故作轻松耸耸肩，一副满不在乎的样子，作为主心骨，必须展示坚如泰山的决心：
“别担心，你们还不了解我吗？不打无把握之战，凡事只有奈梅亨公爵占便宜的份，哪有吃亏的？”
我嬉皮笑脸的招呼传令兵：“让大家聚一聚，决战前我有话要对他们说，对他们每一个人说。”
士兵们陆陆续续的围过来，彼此挨得很近，几十个人说多不多说少不少，恰好站了两圈，我骑上马背以便所有人都可以看到自己：
“奈梅亨的勇士们，最近我听到这样的传言，说奈梅亨被上帝抛弃了，一向幸运的公爵完蛋了，我在这里告诉你们，那是一派胡言！为什么？因为你们此刻站在这里，你们追随我千里迢迢的打仗，是为了荣誉，是为了男子汉当横刀立马的赳赳志气，同时也是为了保卫家人、保卫家园！”
“当我们还是孩子的时候，崇拜过风度翩翩的骑士，崇拜过威风凛凛的角斗冠军，大家都喜欢胜利者，从不宽恕懦夫，一个真正的勇士，连产生失败的念头也会自觉惭愧！”
“负责任的说，我对接下来的战斗毫无信心，三十几个人打几百个，开什么玩笑，你们肯定会全部牺牲，包括我，尸体横陈于荒郊野外任野狗乌鸦啃噬，没人知道你们死在这里，没人帮你们收殓，没人带你们的遗骨回家……”
“咱们全死光了，就像暴雨灭了整个蚁穴的口一样，利利索索、干干净净，每个人终究都会死，没错，面对难以战胜的敌人，凡人都会胆怯，如果有谁说他不害怕，那是撒谎，有的人胆小，但这并不妨碍他像英雄一样去战斗，如果其他同样胆怯的战友在奋勇作战而他袖手旁观的话，那个人将无地自容。”
“真正的英雄，即使胆怯，照样敢和强大的对手一决高下！”
“真正的男子汉，不会让对死亡的恐惧战胜荣誉感、责任感和男子气概！”
“一场精彩的战斗，是不甘居人下的男子汉最能体现自己胆量的舞台，它能逼出平时、也许一辈子不可能放射出光芒的、潜藏在你们心底的伟大！”
“大家要记住，敌人和你们一样害怕，很可能更害怕，他们不是刀枪不入的，他们也是吃面包长大的肉身，掐住敌人的喉咙数十个数，他们一定没法活！”
“在某次不知所谓的宴会上，有位狗屁的贵族醉醺醺的跑来问我，身上泛着股恶心的泔水味，他说：为什么奈梅亨总能险中求胜，总能逢凶化吉？我当时差点甩他一脸马粪！这无知的白痴、只懂得吃饭造粪的混蛋！我拥有世界上最好的领国、最好的百姓、最不怕死的战士和最旺盛的战斗意志，凭什么打不了胜仗？”
“说实在的，我真可怜那些过去的、现在的、还有未来将和我们作战的狗杂种们，真的，他们太可怜了，他们才是被上帝抛弃的孤儿，没交锋便注定要输的倒霉蛋！”
“不是所有的英雄都像吟游诗人的传奇故事里描述的那样，骑着白色的骏马，身穿天神打造的精致铠甲，轻轻松松干掉盘踞深山的恶龙，从而救出美丽善良的公主，从此两人幸福的生活在一起！”
“英雄既是遥不可及的神又是可以触摸到的普通人，也就是说，你们都能成为传奇故事中的那位英雄，当然，有人会找借口：管他娘的！谁爱当英雄谁当，我得好好活着！活下去是人的本能，但人不能够仅靠本能活着，那和觅食、拉屎、打瞌睡等死的肥猪有什么两样？如果每个人都这样想呢？到那时，我们怎么办？我们的战友、队伍甚至整个国家会是何种样子？”
“不！他奶奶的，奈梅亨勇士不那样想！我们不能只想着自己，也要想着身边共同出生入死的战友，我们的军队容不得胆小鬼，所有的胆小鬼都应像耗子一样被斩尽杀绝，否则，战后他们就会溜回家去，生出更多的胆小鬼来！”
“是的，我们是想早日回家，我们想让这场女表子养的战争早日结束，可那些阴险的、亵渎了奈梅亨的杂种不同意，他们希望永远霸占着那块圣洁的热土，让我们的子子孙孙给他们做奴隶！”
“听我说，小伙子们，最快的办法，就是干掉点燃这场战争烽火的混蛋，从rou体到灵魂的收拾干净，送他们滚回屎尿遍地撒旦笼罩的地狱去，早一日把敌人消灭干净，我们就可以早一日凯旋，回家的捷径向来只有这一条，我要亲手干掉那个躲在巴黎的阴暗宫殿里盘算着害人的小狐狸，还有那条畜生不如的弗兰德老狗！”
“凯旋回家后，今天在这里的每一位战士都将获得一段值得终生夸耀的经历，姑娘们露着白花花的胸脯，自愿对奈梅亨的英雄敞开双腿，你们的父母亲人会以生养了这样的勇士而自豪，你们一辈子没迈出过家门的朋友会羞愧的不敢露面！”
“二十年后，你会庆幸自己参加了此次战斗，到那时当你老态龙钟的坐在院子里的草地上，小孙子爬着你的膝盖问：爷爷，二十年前那段真实的传奇故事发生时你在做什么呢？你不用尴尬地干咳一声，把孙子移到另一个膝盖上，吞吞吐吐地回答：啊……我当时在侵略者的皮鞭下****呢……正与此相反，勇士们，你可以直盯着他的眼睛，理直气壮地说：听好了孙子，爷爷我当年同奈梅亨公爵并肩作战，狠狠地OOXX敌人的**呢！”
“上帝保佑奈梅亨！”
“公爵大人万岁！”
震天撼地的欢呼此起彼伏，连地面仿佛都跟着颤动，太阳慑于战士们难以抗衡的气势躲到山峰后面，三十几个人竟然爆发出几万人也不曾具备的力量！
“请看着你左右的战友，告诉他们你的名字，彼此牢牢地记住对方！我向上帝发誓，会为你们每一个人立一块刻着名字的墓碑，在阳光照耀、人来人往的城市广场，千秋万代的伫立下去！”
“激励所有不甘平凡的后来人，接过你们的长矛和盾牌，继往开来的冲锋！冲锋！冲锋！”
我狠拉缰绳，老马吃痛人立而起，扬着乌黑的前蹄，高亢嘹亮的嘶鸣。
“一个人倒下，后面的人继续冲锋，一群人倒下，另一群人会继续冲锋，我们全倒下，对岸赶来的战友同样会继续冲锋！上帝保佑奈梅亨！前进！”
战士们义无返顾的踏上征程，他们吼叫着争先恐后的赛跑，似乎并不在意这是场有来无回的死亡狂欢，欧文激动的刚要走，我身后把他拦住，悉心交代着：
“听清楚我下面要说的话，你带人将这几十匹马赶到战场，尾巴淋上油，然后等待命令，明白了吗？”
骑士的情绪一时半会仍稳定不下来，眼神中恍惚着某种不受理智约束的东西。
“好好完成你的任务，别小看这些老马，它们没准能成为扭转战局的关键！”
历史究竟会如何记录和评论这场，发生在公元1000年12月15日的战斗？
恐怕我的有生之年都不可能知道了，当然，它的规模同人类几千年浩若烟海战争史上的经典战役相比，简直微不足道，但却即将深刻的改变战斗的直接参与者。
莱希菲尔德伯爵和我，以及间接联系者亨利皇帝、罗贝尔国王、法兰克尼亚公爵、弗兰德伯爵、米耶什科大公、斯蒂芬大公等人的命运，虽然行军时的忐忑不安令思绪神游天外，不过当我第一眼看清浅滩周围的地形后，便对胜利抱定信心。
渡河处位于两座起伏的山峰中间，春天泛滥的积雪融水顺山谷冲刷出一道深沟，裹挟着泥沙倾泻入河，沉淀形成的浅滩足足向河心延伸了三分之一以上的距离，以至于仅剩的那段河面流速快且深，必须谨慎的通过。
河对岸稀稀拉拉的聚集着不少人，他们花花绿绿的旗子标示出自己所属家族或者队伍的信息，数量应在二百人左右，山下这侧的敌人装备更精良，能清晰的瞅见士瓦本掷斧兵特有的短柄战斧和小圆盾，十几名衣甲光鲜的骑士簇拥着一位长者，正指挥从人将战马赶过河，刺耳的骂声不时响起，那是骑士在训斥笨手笨脚的侍从。
“河对岸是敌人的前锋吗？”我指着懒懒散散晒太阳的敌人问代号四。
“不是，敌人的前锋是是一支由参差不齐农兵组成的队伍，有四五百人的样子，他们不在这里，应该已经派往我们的营地了。”
农兵的质量差素质低，除了充当战争的消耗品之外毫无用处，老伯爵一定担心他们耽误时间从而拉慢行军的速度，提前安排渡河充作前锋，首先投入战斗，利用人数的优势拖住奈梅亨。
“对岸的是雇佣兵，旗号我不太认识，估计名头一般，没准是群乌合之众，我们真正需要考虑的是那些骑士和掷斧兵，他们既是老伯爵的本队又是中坚，战斗力十分强悍。”代号四特意提醒道。
我领会的点点头：“我知道，士瓦本掷斧兵可是名号响当当的劲旅，当年老公爵得以跻身帝国三强的本钱，熟悉得不能再熟悉了。”
奈梅亨扬名立万的雷焦卡拉布里亚战役，不就是士瓦本人的崩溃造成全军的溃败吗？老公爵从此一病不起，话语权日渐减弱，堂堂强国由盛转衰，终至今时今日。
“大人，动手吧！”
仇人相见分外眼红，欧文按捺不住了。
“趁敌人骑士没马，咱们一股脑冲下去，肯定打他们个措手不及！”
“你那是白白送死，好好看看！”
我最讨厌热血冲脑不管不顾的傻瓜，别看欧文平日里见多识广稳稳重重的，怒气值一爆满马上变了个人，活像个拧栓就着的爆破筒。
“到时候没等咱们冲到跟前，士瓦本掷斧兵铺天盖地的飞斧便会剁得你不成人形！”他耷拉着脑袋，其实心里还是不服。
“您说该怎么办？”
这句话说完，欧文小声的嘀咕：“难道我们一直干等着……”
他的牢骚一字不落的收进我的耳朵。
“忘记你的任务了？去把马看好，别弄出动静来，否则唯你是问。”
得给这家伙找点事做，放在身边总感觉会随时随地的闯祸，交代完欧文，我扭头寻找传令兵。
“提醒大家小心隐蔽，等待进攻的信号。”传令兵跑向队尾，挨个传达命令。
现在还不是时候，掷斧兵的优势在于整齐阵型以及攻击节奏，一旦让他们结成方阵，没有骑兵配合的话根本无法近身，三十几个人都捱不过一轮打击，我越这么想就越着急，额头上的汗止不住的冒，哪怕处于当下这个温度。
敌人的侍从费尽九牛二虎之力，或拉或拽或推，终于将骑士的宝贝疙瘩送抵对岸，他们来不及休息，又得颠颠的跑过来背主子过河。
养尊处优的贵族老爷们可不屑于像泥腿子似的挽起裤管趟水，那样实在太掉价了，再者说身上花大价钱打造的铠甲经不起水泡，搞生锈了得浪费多少牛油去保养？
（本章完）
第449章 龙起北欧（7）（）
“弓箭手呢？弓箭手！”
我急急拍着欧文的肩膀，后者全神贯注的没提防这么一下，痛得呲牙咧嘴。
“过来，过来，快！”
他招呼身后的士兵，他们拿着缴获的十字弩和短弓，每人只有十来支箭。
“这距离，能行吗？”
我伸出大拇指，装作很专业的模样瞄着趟水过河的敌人：“有一百五十步？”
拿弓的士兵大概扫了眼：“有两百步远，超出十字弩和短弓的射程了。”
他说着，踮脚指了指山下靠近浅滩的某处树丛。
“那差不多能行，十字弩在那个距离上可以做到精确点杀，短弓的精度要差些，请相信我，大人，我以前是个猎户。”
“你有把握吗？射中背人侍从的腿。”
我再次确认的问道：“末尾那波侍从背着骑士走到河心的时候就射，能行吗？”
“不会比射中一只奔跑中的兔子眼睛更难。”猎户出身的士兵毫无压力的做了个轻松的手势。
我盯着目光坚定的士兵鼓励道：“去吧，你们将是全军进攻的信号，为大家开个好头！愿上帝保佑你！”
“上帝保佑奈梅亨！”他低头一礼，转身匆匆而去。
“不是着急了吗？下面就看你了！”
欧文兴奋地蹿起，专注的听我吩咐。
“冷箭一放，敌人定然慌乱，你们紧接着点燃马尾，等这群受惊的畜生冲乱掷斧兵的阵型，剩下的事情便简单了。”
我抚摸着长剑圆滑的配重球：“骑士过了河，这边没有指挥官在场，敌兵必组织不起有效的反击，不得不各自为战，幸运女神会选择站在我们一边，该轮到你发挥了，砍一百颗士瓦本人的脑袋给施耐德殉葬吧！”
目送欧文兴冲冲地离开，我拄着长剑单膝跪地，难得祈祷起来。
“仁慈的主啊，请聆听一只迷途羔羊的呼唤，我曾经无数次藐视过您的神力，但又藉此化险为夷，我便知道您是喜欢和眷顾我的，如果您听得见，请此次务必再帮助我，帮助追随我的这些善良勇敢的人们，他们明明有选择活命的机会，却义无返顾的选择陪我出生入死，没理由辜负他们，请保佑我！”
郑重其事的在胸前划着十字，我长长舒了口气，感觉压力顿时卸了大半，虽说向来对信仰什么的没啥兴趣，不过能找个心理寄托，确实挺好的。
大家都知道已经是最后的时刻了，竟表现出惊人的平静，有的跟我一样默默祈祷，眼含彻悟的念念有词，有的亲吻脚下的土地，像要记住这世界的味道，有的无声的检查装备，一圈一圈缠紧绑腿和绷带，还有的同战友深情对视，眼神胜过千言万语……
他们大都出身寒微，人生的多数时间挣扎在贫穷、卑贱、死气沉沉的泥潭里，可是在这一刻，他们全成为了真正的勇士，坦然面对阴涔涔的死神。
我的眼睛湿润了，不是悲悯自己的死亡，而是感动被人信任、有人相随的幸福。
“这是勇敢的海燕，在怒吼的大海上，在闪电中间，高傲地飞翔，这是胜利的预言家在叫喊，让暴风雨来得更猛烈些吧！”
不知怎的，高尔基这句著名的战斗口号出现在脑海中，我下意识念着，慢慢的周围战士跟着重复，辐射性的一传十、十传百，所有战士压抑着喷薄的斗志，激动地低吼：
“让暴风雨来得更猛烈些吧！”
“啊！”
一名背着骑士的侍从猝然惊叫，踉跄两步想稳住身子，又一箭贯穿他的手臂。
“扑通！”
骑士摔进河里，两岸的敌人齐齐吓呆了！
已过河的莱希菲尔德伯爵最先反应过来，挥舞手臂喊着什么，可惜离得太远听不清楚，懒散晒太阳的佣兵手忙脚乱的集合，弓箭手漫无目的的往山上射箭，正准备下水的掷斧兵纷纷拾起武器，拥挤着排列阵型。
“嘶……”
老马的惨叫响彻云霄，尾巴上的火燎着了屁股的绒毛，痛得愈发难受，它们本能的依着山势奔向河岸，即使身中数斧也不停止的狂驰，很快冲垮了刚排好阵型的掷斧兵，然后人仰马翻的继续前进，带倒了第二排、第三排甚至更多！
“冲啊，奈梅亨的勇士们！”我持剑直指向天，阳光照在长剑锋利的刃部折射出绚烂的华彩。
“上帝保佑奈梅亨！让暴风雨来得更猛烈些吧！”
士兵们呼喊着战号，争先恐后的跃出藏身的树丛，短短二百步的距离瞬间即至，将满含仇恨的刀剑加诸于东倒西歪的敌人头上，三十几只下山猛虎肆意宰杀成百的小绵羊。
施瓦本掷斧兵衍生自古老的法兰克兵种，当凯撒统帅的罗马军团，在北高卢第一次遇见这个自称法兰克的日耳曼部落时，便亲身领教过他们狂暴的作战方式，以至于这位古罗马的伟大征服者，心有余悸的将这次经历记录于他不朽的著作《高卢战记》中，并称那些持战斧和盾牌作战的蛮族武士为，被难以抑制的怒气支配身体的狂人，这就是后来流传甚广狂战士的名字由来。
掷斧兵通常的战斗方式是以发起冲锋开头，在接近敌军时掷出斧头来瓦解对方阵型，从而撕开防线的口子，再辅以强悍的贴身肉搏最终摧垮敌人。
这种在作战时投掷的短柄战斧，根据部落的名称命名为法兰斯卡，曾在法兰克人几百年的征服史中，令与之交锋的无数对手胆战心惊。
这一强军的兵源多来自南部高原山区，骨骼粗壮精力旺盛的农民或者牧民，能够身背数把战斧作战而不知疲倦，常见的装备是熟制的皮甲和兽皮拼接的小圆盾，更精锐些的例如士瓦本公爵的直属连队，在皮甲外还要罩一层锁甲，可以无视任何弓箭手的远程打击，铁皮包角的盾牌愈加增强了近战的对抗实力。
毫不夸张的说，一支装备精良的重装骑士在特定的地形条件下，绝对不敢同人数相等的掷斧兵正面抗衡。
眼下的对手显然属于公爵的直属连队，人少却精悍，多亏了受惊奔马的冲击，否则这些层层铠甲加身的武士肯定令我无从下手，就像贪吃的老鹰找不到躲进硬壳乌龟的软肋一样。
“啊……”
我一脚踩住个仰面朝天的掷斧兵，双手合握长剑。瞄准他的咽喉狠狠刺下，番茄酱似的血浆涌射而出，喷得我睁不开眼睛。
东倒西歪的掷斧兵死的死、伤的伤，奈梅亨战士风卷残云的收割着他们�