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理查公爵岁数不过比我大十岁上下，正是争强好胜的年纪，他从头到脚的打量我两遍，满满的不屑堆在脸上差点溢出来，举着酒杯大声质问：“兰迪大人，听说您在意大利已经和克雷森蒂公爵小姐有了婚约，并且将由尊贵的教皇霓下亲自证婚，为什么还会出现在这里？难道您准备毁弃上帝见证的神圣婚约？”
他的话虽然不多，但是字字夹枪带棒，在看不见的战场上咄咄逼人的向我发起挑战，刚刚还一个个喝得不省人事的贵族们，继续东倒西歪的装迷糊，却暗地里全都竖起耳朵等待我的答案，在博杜安伯爵最终的选择出炉之前，能干掉一个竞争者对大家来说都是好事，虽然他们彼此也貌合神离。
我盯着他皮笑肉不笑的长脸思考片刻，头脑里的激烈碰撞不亚于真刀真枪的干了一架，这个问题无论如何回避，都会给人落下背信弃义负心汉的丑陋形象，倒不如实话实说来的敞亮。
（本章完）
第164章 祸水东引（）
“我很痛苦，就好像被邪恶的巫婆施了钻心咒一样绞疼，这个巫婆的名字叫做爱情，让人受尽委屈的爱情。”
我痛苦的用一只手撑住眉毛扭成麻花的额头，摆出一副大便干燥久治不愈的纠结表情：“我承认自己爱她，但弄人的造化却不让相悦的两颗心灵相互依偎，那帮下地狱的弗里斯兰强盗偷袭了我的城堡，残忍的将公爵小姐背部的皮肤整块剥掉，以致她终身残疾，再也没办法端坐站立！”
“可恶的弗里斯兰人！”
博杜安伯爵适时的站出来，把大家的关注点引到弗里斯兰伯国身上，诺曼底公爵什么花花肠子他早就看出来，两国之间多少年来龃龉不断，虽然亲热的坐在一起把酒言欢，但经年累月的矛盾根深蒂固，想要在自己的地盘得罪人，博杜安伯爵当然不会允许。
“他们躲在背地里怂恿泽兰的小领主们，不断骚扰弗兰德的北方边境，甚至买通海盗抢劫我们的商船，侵扰同英格兰的贸易，卑鄙无耻之尤令人发指！”
“没错！”
“挨千刀的！”
“下地狱去吧！”
“上帝诅咒他们！”
也不知道是真喝多了，还是装喝多了的贵族们，敲打着桌子，好像市集上为一片菜叶大打出手的泼妇，个个卖力的跳脚大骂，仿佛弗里斯兰人真的和自己有什么不共戴天之仇似的。
“我很伤心她的不辞而别，公爵小姐在留下的信件中决定取消婚约，并且告诉我要娶一个门当户对的贵族女子生儿育女，她会在天涯海角为我默默祝福的，这个像水一样干净的女孩子，多傻……”
我的表情更加蛋疼菊紧，憋得那叫一个难受：“没有所爱的世界，绝对是心灵的末日，我发动一切可能的力量疯了似的到处找她，却难觅芳踪，从此山高水远，永隔成陌路。”
“原来是这样，您真是一位痴情的绅士。”
博杜安伯爵心有灵犀的安慰我：“多么凄美的故事，爱情教会我们每个人如何成长，让男孩变成勇于承担责任的男人，我十分欣赏像您这样敢爱敢恨心直口快的汉子，纯粹的上帝战士，让我们共同干了杯中美酒，为公爵小姐深深祝福！”
“愿上帝保佑她，美丽的小姐！”
众人举起酒杯高声齐诵，诺曼底公爵神情复杂的吞咽着苦酒，没想到自己算计好的挤兑，却被我巧舌如簧的翻了盘，为他人作嫁衣裳的白忙一场，真是懊恼不已。
放下杯子，贵族们好像什么事情都没发生过似的继续欢笑调侃，装疯卖傻的扮演着各自设计好的角色，心中却分外清醒的等待着对手出现致命的破绽，然后跳出来在伤口上狠狠地跺上几脚，踢下万丈深渊。
博杜安伯爵保持警惕的注意着宴会中的气氛，通过一些很小的细节，提前判断自己应该持有的立场，他先是若有所思的瞟了一眼不高兴里尔伯爵，随即扫视下各怀鬼胎虚情假意推杯换盏的贵族们，笑吟吟的转向我：
“听说您只一战便活捉强盗路易，我想其中的精彩肯定不会像是道听途说的那样平淡，快给大家讲讲里面的传奇，我们洗耳恭听。”
我心领神会，隐秘的冲伯爵大人感激的一笑，打开话匣子便滔滔不绝：“故事还得从我们出兵时，遇到的怪事说起……”
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说起骑士比赛，我满脑子都是后世从电影里看来如童话般美好的场景：
英俊的骑士身着精致的铠甲，头盔上五颜六色的翎羽帅气非常，气派十足的冲着观众优雅的行礼。
胯下的战马英姿飒爽，漂亮匀称的蹄子不安的刨着地面，带起阵阵尘土飞扬。
两面的看台上坐满衣冠楚楚的贵族绅士，大家摇着折扇彬彬有礼的相互问好，更有天使般圣洁高贵的淑女，含情脉脉的躲在扇子后面，偷看自己心仪的白马王子。
衣袂纷飞掩不住国色天香的倾城之姿，纤纤玉手抛洒泛着芬芳的玫瑰花瓣，空气中弥漫着初恋甜蜜的味道，最后由一位德高望重，穿着紫色丝绸长袍的大人物，慷慨激昂的发表一番演说，调动起满场的的热情将竞技场引爆，然后声音浑厚的宣布比赛开始。
现实总是无情的，虽然自从来到这个时代开始，我就一次次被残忍的肢解脑海中营造的美好愿景，但我告诉自己，总会有骑着白马的勇敢王子披荆斩棘历，尽千辛万苦救出身陷魔窟的娇柔公主，然后有情人终成眷属，幸福的生活在一起，要坚持笃定相信的力量有多伟大。
我能对眼前的一切发表些什么评论呢？
这个明显是偷工减料残次品，用细木杆和泥巴临时搭建起来，充作比赛场地的破草棚子我就不予置评了，但你好歹把贵族们休息的二层看台修建的牢靠一点吧！
才刚刚上来几个人，脚底下的木板就咯吱作响摇摇欲坠，棚顶上用来遮阳的稻草簌簌的带着泥土直往头顶招呼，这我还得感谢上帝他们没有选择用石头砖块来固定随风飘散的稻草。
那是什么？为什么没有马术比赛的长方形场地？
竞技场中央的土地上既没有铺上精选的细沙，也没有进行任何人工的处理，大剌剌的天然植被鸟语花香，草丛间隐约可见大小不一的沙粒石块，这是真人CS比赛场吗？
最要命的是正在场地两边紧张准备的选手，事实上他们的长相让我认为会亵渎白马王子，这个泛着少女系桃色的美好词汇，所以不得不换个形容词。
那群膀大腰圆一脸横肉上炕都费劲，肚子上的肥膘足够熬出两桶猪油的骑士们，好像在开万国武器博览会，什么刀枪剑戟斧钺钩叉，奇形怪状的武器都拿了出来，为什么不是木制的长枪和骑士剑？有面盾牌配上木棍也好啊，难道电视剧里演的都是假的，比武的兵器是可以自选？
我不禁撇撇嘴，但是当发现科勒站在角落百无聊赖的整理挂在后腰上箭袋的时候，又不淡定的尖叫起来，什么？弓箭也可以！这是要玩出人命啊！
“呃……伯爵大人，今天是不是彩排啊？效果还是蛮逼真的，哈哈。”
我带着满肚子的疑问，侧过身对坐在自己上首，正在和一个贵妇人相谈甚欢的博杜安伯爵问道：“一切看起来都好像不是那么的……准备就绪。”
博杜安伯爵瞅着我愣了片刻，随即捋着胡须哈哈大笑，他身边的贵妇更是笑得惨不忍睹，脸上那颗硕大的黑痣触目惊心的上下抖动着：
“您真是善于调侃，伯爵大人，本来平淡无奇的一件事情，被您这么一说反倒妙趣横生，要知道两百年前法兰西的秃头查理，和日耳曼的路易在斯特拉斯堡会晤的时候，骑士们就为了争夺荣耀和心上人的青睐，而在粗糙的竞技场里你来我往的决斗了，虽然说教会一直不提倡这种明显异教性质的邪恶比赛，但是谁在乎那个呢？”
“让人血脉喷张的打斗和比武，总好过坐在壁炉前听着吟游诗人演唱的诗句，而且故事里的主人公几千年都没有换过，我爷爷的爷爷的爷爷，就是一边听着他们老掉牙的吟唱，一边被猪骨头卡住喉咙噎死的。”
“那他们这是在……我是说比赛的武器，这样会伤到参赛的骑士的，应该使用专业的木制长剑。”我尽量谨慎自己的措辞，以便显得不是那么没见过世面，免得贻笑大方。
“您这么说会让别人以为，德意志从来不举行骑士比赛一样，难道德意志的骑士们害怕在战场上见血，或者不喜欢争夺无上的荣耀？对不起，您刚才说的是木剑？那种小孩子过家家的玩具，只会侮辱上帝战士勇敢的名声。”
博杜安伯爵像在看外星人似的上下打量着我，似乎在寻找电磁波发射天线：“比赛自选武器，三人一组，一人骑马两人步行，可以使用盾牌和利器，这是普世共同遵守的规则，我的大人！当然，弓箭是要求取下箭头的，否则太不公平。”
“如果说有谁不幸在决斗中阵亡，他的英名只会被人们如天神般永远传颂，而取胜的那一方将获得他的武器和铠甲，当然还有全场雷鸣海啸一样的欢呼，以及足够多的眉目传情，这是胜利者应得的奖赏。”
好吧！我承认自己又被电视剧和骑士小说骗了，那种故事中严谨有序的比赛场景，可能要晚上几百年才会出现，其实见血没什么不好的，我对自己手下的战斗力很有信心，尤其是公牛的勇猛再搭配上科勒的冷静，进入决赛已经是板上钉钉的事情。
自我解嘲的耸耸肩，要过侍从端过来的葡萄酒，我舒心的喝了一大口，但是随即被呛得差点昏死过去。
竞技场的另一边，伯爵城堡的铁匠和杀猪人，正肩并肩的给站在自己面前的两位衣甲整齐的年轻人训话，显然那二人是他们的儿子或者学徒，难道平民也可以参加骑士比武了吗？
我翻了个白眼，瞬间又凌乱了……
（本章完）
第165章 被弄疯的大师（）
观看比赛的人们，带着各自的家眷陆陆续续的出现在看台上，寻找自己熟悉交好的贵族挨着坐，不停的打招呼和碰杯饮酒。
女人们则聚在一起，讨论时下最流行的头巾与长裙式样，主席台对面看台上，坐满从各地赶来的手艺人、商人或者本地农民，两个看台中间被比赛通道隔开，以便区分身份的高低贵贱。
我孤独的坐在人群中，既没有熟悉的面孔过来跟我打招呼，也没有谁想要认识一个，第一天来就和强大的诺曼底公爵结下梁子的倒霉蛋，至于那些满身庸脂俗粉，刺鼻味道的所谓贵妇们，我倒真希望她们离我远一点。
博杜安伯爵故作矜持的捏着一颗葡萄，一位衣着华丽管家模样的中年人，走到他身边附耳说了些什么，伯爵把葡萄丢进嘴里，清清嗓子示意大家安静，然后整理着自己的长袍站起来，昂着下巴巡视了一圈，接过侍从递过来的权杖在地上敲击了两下，底气十足的宣布：
“比赛开始！”
什么！这就开始了？没有让人血脉喷张的激情演说，也没有为了上帝之类的煽情桥段？
我一直不明白为什么这群欧洲人，喜欢如此血腥野蛮的斗殴游戏，让活生生的人拿着武器，和与自己无冤无仇的陌生人捉对厮杀，然后乐此不疲的为每一次骨折和崩掉的牙齿欢呼雀跃，在比赛持续的大半天时间里热情如火丝毫不减。
我饥肠辘辘的盯着眼前侍从，又端上来的苹果和葡萄发呆，身边的贵族们却神采奕奕的欣赏正欢，不时和身边的人，对某个危险的武打动作交换下意见，不外乎是怎样怎样能够更快把对方的肩膀卸下来，好像那是一件多么值得夸耀的技术。
贵妇们的坐席早就空了一大片，只剩下几个歪瓜裂枣，还在左顾右盼的寻找自己的目标，许多年轻的贵族少女和某位大人的私生子，或者骑士的英俊侍从躲在角落里拉拉扯扯，然后手挽手的消失在竞技场，去外面莺****长的茂密草丛中，进行更深一步的交流，也许会弄出私生子的私生子，多搞笑！
场地中的比赛已经到四进二的关键阶段，从前来参赛的三十二支队伍中，脱颖而出的四支优秀队伍正在捉对厮杀，大家都选择相对比较容易些的对手，这样才能保证自己能够保存实力的进入最终的决赛，不过眼前混乱的场面，仍旧让我分不清各自阵容，但是我知道公牛他们就在看台下面卖力对抗的十二个人中间。
之前的比赛中已经有三位不幸战死的武士，其中就包括铁匠的小儿子，不过这位父亲显然没有那么伤心，因为他的儿子光荣的死在一位，来自特鲁瓦古老家族的骑士剑下，并且承认战死的小伙子，是他见识过最勇敢的对手，这让双方都感到无比荣耀，死亡相比之下就没有那么重要了。
重伤不治的战士会被很有风度的对手赦免，然后拖下去疗伤，不过从吓人的伤口上来看，就算不死于失血过多，他也很难逃脱感染的厄运，最后浑身发臭的死在某个阴暗的房间里，被自己为之战斗的封君无情抛弃。
不过那些在一开始就支撑不住举手投降的骑士，会在满场的嘘声中一辈子淹死在耻辱里，他的封君面色铁青的盯着他一步步离开颓唐的背影，攥紧的拳头表示已经暗下杀机，凄惨的结局可以想见。
这难道就是后世被推崇备至的骑士比赛？
那些彬彬有礼的骑士和严谨的比赛秩序，高尚的情操和美丽的公主呢？
这完全就是个古罗马斗兽场的现实版，只不过站在场中如野兽般嘶叫交战的不再是卑贱的奴隶，而是套在铁壳子里的贵族骑士，相比之下似乎谁也没比谁高贵到哪里去，都是统治阶级无聊时娱乐的玩物。
“你的那些武士运气还真好，竟然能一路撑到现在，狡猾又诡计多端，从来不硬碰硬的正面交战，尤其是那个个子瘦瘦高高拿弓箭的，总是躲在暗处放冷箭。”
诺曼底公爵不知道什么时候出现在我身边，恶狠狠的攥着酒杯，正眼都不看我的说威胁道：“不过他们很快就要见识到什么叫真正的骑士，愤怒的战斧会把他们撕扯成漫天飞舞的碎片，被野狗和乌鸦啄食，带着洗刷不尽的屈辱去见上帝，这就是对你公然顶撞我的惩罚。”
我莫名其妙的看着眼前这个金发倒竖的年轻人，如果不是早有了解，我一定认为他是那种杂志封面上，让人看了直流口水的性感帅哥，谁会想到温婉的面孔下，竟然是如此小心眼的脾气。
我脸上带着礼貌的微笑，拿着酒杯和他碰了一下，针锋相对的回答道：“虽然不知道您说些什么，不过既然选择战斗，不到最后一刻输赢还尚未可知呢，就让我们拭目以待谁才是上帝选择的战士吧！”
决赛开始之前有一段休息的时间，平民观众们抓紧时间拿出自己带来的食物填饱肚子，或者花上那么一枚硬币，从比赛场外兜售饮料的小贩那里，买来掺了葡萄汁的凉水来开开洋荤，让身边的邻居艳羡不已。
骑士比赛同时也是商人们盛大的节日，尤其是在安特卫普这样富裕的城镇里，有产阶级占了大多数，他们有足够的闲钱，能选购自己心仪的小物件。
不论是一小瓶声称是意大利修道院原装运来，其实是在香槟某个山沟里用自家劣质葡萄酿造的果酒，还是一条细羊毛的小披肩，都会为了攀比和满足小市民的虚荣心，在经过简单的讨价还价之后买下来，仅仅只是让自己成为明天居住街区热议的焦点，当然，他不甘示弱的邻居们砸锅卖铁，也会在第二天买来一模一样的物件以显示自己的富足，高兴的当然是那些窃喜着在背地里数钱的商人们，又一次为自己压箱底的破烂找到了销路。
在中世纪根本没有后世传统意义上所谓的贸易，那些幻想中商人们驾着巨大的货船，或者领着庞大的商队，穿越带有异国情调的丛林山丘，从一个地区前往另一个地区，转运大宗大宗稀世罕有的珍贵货物，然后腰缠万贯富可敌国的景象，根本没有出现在这个时代。
所谓的贸易不过是一些不被基督世界认同，又没有土地耕种的犹太人冒着生命危险，穿越那些潜伏着强盗的恐怖森林地带，把一点点可怜的针头线脑，卖给穷山沟里一辈子面朝黄土背朝天没见过世面的农民，还得时刻提防打着惩罚不从事劳动的寄生虫旗号的贪婪领主，如果他老人家心情好邀请你去城堡作客，感谢上帝，不把足够的赎金在火苗吞噬你之前送到领主的钱窖里，家里人就只能得到一堆面目模糊的黑炭。
弗兰德的强盛在于历代伯爵对于商业，尤其是犹太人经商的宽松政策，他们并不像是其他地区的领主那样，憎恶从自己钱袋里掏出金币的商人，也不会通过杀鸡取卵的办法，抢劫他们来满足自己，只是通过征收相当数目的税金，来充实自己被长时间同周边国家拉锯战所消耗的金币。
弗兰德的传统工业是羊毛纺织，这里河汊纵横的平缓低地造就大片适宜放牧的草场，每家每户的女人们都会一边照看羊群，一边不辍的忙乎着手头的纺锤，织造出大匹精美的羊毛制品，然后卖给某个走村串巷收购的犹太商人补贴家用。
收购足够多的货物，并且缴纳清楚自己应付的税金之后，商人们便会雇佣弗兰德伯爵旗下的商船队，跨海将弗兰德颜色鲜艳的羊毛制品卖给彼岸的英格兰，换取此地同样价值低廉的细羊毛布，运回弗兰德染色加工后，走相对安全的布拉班特卢森堡路线，销往德意志内地和威尼斯。
如果运气足够好，能够避开沿途不时出现打秋风的强盗和暴民，以及虎视眈眈的领主们，这一趟的收入差不多相当于投入本金的两倍，当然上帝并不是一视同仁的眷顾每一个向他祈祷的虔诚教徒，总会有一些人消失在漫漫征途中，再也没有出现在人们的视线中。
“我讨厌这帮市侩的寄生虫身上，俗气的下贱味道。”
里尔伯爵做作的吸了下鼻子，好像真的闻到什么奇臭无比的味道似的，皱着自己永远也舒展不开的眉头说道：“这种味道会让我神经衰弱，呕吐不止。”
博杜安伯爵把空酒杯放到侍从端过来的盘子上