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理查公爵满含歉意的解释道：
“实在是不好意思，公爵大人，我没有藐视您手下骑士的想法，只不过就事论事的叫好而已，请你见谅。”
“这是在弗兰德举办的骑士比赛，一切随您所愿，伯爵大人。”
理查公爵哑巴吃黄连一样咬牙切齿，却又不得不装出豁达的样子，但是座椅的扶手就没有那么幸运了，木料都被他铁钳般的手掌捏得粉碎。
（本章完）
第168章 鸡蛋不能放一个篮子（）
我不动声色的把这一切收入眼帘，心中暗暗窃喜能让理查公爵吃瘪。
那个摧花者洛拉斯骑士估计够呛，被扶到一边眼看着有进气没出气，几个竞技场的小侍从，正在手忙脚乱的帮他止血缝针，可是无论怎么塞，都没办法把从伤口里流出来的肠子放回到腹腔里面去，捂住这头，那边又冒了出来。
洛拉斯骑士绝望的看着天空，贪婪的大口喘着粗气，明白自己大限将至，这一刻他想到了什么？是那些惨死在手下的亡魂前来索命的恐惧感吗？不会再有人知道，就连他本人也很快陷入昏迷，瞳孔扩散慢慢死掉。
还站在场上的几个骑士全都肃穆的默哀送别，无论如何，洛拉斯骑士相对他们来说，都是值得尊敬的对手和亲密无间的战友，对每一个曾经在战场上，为了信仰而挥舞刀剑的骑士保持应有的尊重，是这个时代通行的绅士准则，当然在我这里曾经数次失效，不过我现在正学着一点点理解那种，没有绝对的敌人，把对手也看作是朋友的骑士情怀。
默哀的时间没有多久，公牛他们马上转过身来，重新背靠背的组成严密的防御阵型，科勒从地上拾起洛拉斯骑士丢下的长剑作为武器，全神贯注的面对接下来的比赛。
“渐入佳境，不是吗诸位？”
博杜安伯爵兴致勃勃的掐下一颗葡萄，冲着身边的几个大贵族问道：“现在场上的局势更加剑拔弩张，诺曼底人因为战友的逝去，已经彻底的被激怒，下面的比赛才是真正精彩的部分，疯魔甚至都没有发挥出全部的实力，瓦格纳骑士也没有使用他所擅长的贴身近战，咱们真是幸运，能看到这样一场高手之间的巅峰对决，让我们用美酒来期待勇士们精彩的表现吧！”
说完，他在一片附和的谄媚恭维声中，举起自己的酒杯，大声的为每一位参赛骑士祈祷胜利，只有我和理查公爵对视一眼，心有戚戚的默默放下杯子。
瓦格纳骑士围着科勒三个人的盾牌阵转了两圈，选准自己的攻击角度，冲着汉斯杀过去，与此同时他剩下的唯一战友葛德兰骑士，也配合从正面发起攻击，分散科勒和公牛两个人的注意力，希望能将防守严密的盾牌阵拆散，逐一击破。
“喝！”
公牛用自己的蛮力硬扛住葛兰德骑士的巨斧，右脚深深的扎进泥土里，泰山般的的压力让他承受不起，豆大的汗珠沿着脸颊的边缘，打进锁子甲的缝隙里，蜿蜒下流。
科勒错开半个身位，抢到葛兰德骑士的侧面，狠狠的拿着长剑斜劈过去，想要帮助公牛尽快脱身。
“嚇！”
汉斯被瓦格纳骑士天马流星拳一样，让人眼花缭乱的攻势逼得连连后退，不停撞击身后公牛的背部，毫无还手之力，只能狼狈的举着盾牌保护自己的身体，但仍旧让暴露在外来不及收回的左腿挂彩，厚皮靴被齐齐的划开，脚踝恐怖的伤口往外流着血，要不是靠在公牛的背上，他恐怕即将因为脚跟站立不稳而栽倒在地。
“退！”
看到汉斯受伤的科勒，只能选择暂避敌人的锋芒，尽量把三个人贴在一起，不给敌人留下任何可乘之机，但是战斗经验丰富的瓦格纳骑士和疯魔，当然不会放弃这样的好机会，叼着三个人退走的路线冲杀过去，不给丝毫的喘息机会。
公牛一只手搀着汉斯，只能用另一只手握住战斧还击，防守的效率大打折扣，不多时手臂上也中了一剑，吃痛的丢掉斧子，躲进科勒和汉斯紧闭的盾牌里。
“干的漂亮！”
连续打伤我们两名骑士，至少从场面上看诺曼底人占据主动，他们暴风骤雨般狂躁的攻击，打得奈梅亨只能徒劳的抵抗，现在正一步步后退，眼看就要退到赛场边缘，如果一旦踏出用白灰标识的场地范围，就代表着主动弃权，诺曼底将自动获得比赛的胜利，怪不得理查公爵兴奋的站起来大声鼓掌。
“两个打三个，我们照样有胜算，哼哼……”
理查公爵远远的对我招招手，举着酒杯说道：“我还保留刚才的提议，晚上的宴会将由诺曼底做东，我们一面品尝着新鲜的海鱼，一面详细的谈一谈赔偿事宜，怎么样？”
“谢谢您的提议，还是那句话，战斗尚未结束。”
我抱着膀子冷冷的回答，继续关注场内的形势，现在就算有劲也使不上，只能默默祈祷上帝不要那么喜欢捉弄人，真的让该死的黑公爵得逞。
后面就是白线，科勒他们已经退无可退，现在三个人里只有科勒还未受伤，不过极大的体力消耗，让他有点恍惚的透支，鼻孔鼓得像蛤蟆似的，生怕漏过一丝新鲜的空气。
葛兰德骑士收回自己的战斧蓄势待发，准备最后的致命一击。
我攥紧的手心里全是虚汗，害怕看到科勒三个人被杀害的惨象，又不敢闭上眼睛，整个人呆若木鸡的站定，大气也不敢出。
现在要是认输的话还来得及吗？我不停的在心里推敲着这个可能，忐忑不安的眨着眼睛。
疯魔启动，身形快得甚至都没能让肉眼捕捉到痕迹，片刻功夫便挨近盾牌边缘，高擎的战斧闪烁着摄人心魄的恐怖精光，带着排山倒海的气势就要劈下。
竞技场的所有观众都停止交谈和手头的事情，瞪大眼睛等待着战斧落下后，血肉纷飞的情景，那才是今天最丰盛的活人大餐！
“起！”
躲在盾牌后面看不见表情的三人，忽然齐声高呼，盾牌像贝壳似的从两边打开，然后迅速的平端着合到一起，汉斯半跪在地上，用自己的身躯作为身后公牛起跑的垫脚石，科勒把手中的长剑，向着葛兰德骑士和瓦格纳骑士丢过去，使两人忙不迭的换手招架，换得宝贵的反应时间，这时候公牛握紧汉斯的长矛，踩着他的后背猛地一跃而起。
时间在这一刻被拉得仿佛有一个世纪那么长，脚步迟缓的甚至连战士头上甩脱的汗水，都能一颗颗的数清楚，我屏住呼吸静静的看着长矛，离开公牛的肌肉虬结的手臂，在空中划开一道完美的弧线，然后加速度坠落。
被匠师们在铁砧上锤炼无数次的锋利矛尖，轻而易举的撕开葛兰德骑士肩膀上的鱼鳞甲，就像是长眼睛的吸血虫硬生生的钻进肉里，两边深厚的血槽饥渴的往外放射着滚烫的鲜血。
葛兰德骑士咬牙坚持着，但仍旧不得不微微后退，勉强稳住身子，长矛已经贯穿他的肩膀，强劲的力道差点把整个人都钉在地上。
现在科勒他们已经没有武器，进退只能依靠两面盾牌，瓦格纳骑士来不及照看自己的战友，挥舞着短剑贴上来便是一通铺天盖地的劈刺，但却一次次砍在包着厚牛皮的铆钉盾牌上，徒劳无功的只留下白色的剑痕。
“让我来！”
公牛抢过汉斯手里的盾牌，用尽全身力气往瓦格纳骑士身上撞过去，却被早就发现他动作的骑士，轻轻松松的闪开，但是科勒已经抓住这难得的机会，把盾牌横着甩出去。
高速旋转的盾牌就像是通上电的锯盘，虽然边缘不是那么的锋利，但是却足够把厚重装甲包裹的脏器震出内伤。
瓦格纳骑士东倒西歪的往前走两步，唯一的那只眼睛里面混混沌沌的抓不清焦点，大量的鲜血正从迷人的嘴角止不住的喷涌而出，盾牌击穿他胸口的鱼鳞甲，破碎的甲片扎进肉里，再加上盾牌本身势大力沉的重量，只要不是阿喀琉斯在冥河里浸泡过的钢筋铁骨，都不得不无可奈何的面对脏器破损的现实。
北欧英雄和萨拉森舞女英俊的后代，凄凉的战死在弗兰德的竞技场上，这何尝不是一种命运的讽刺。
汉斯腿上的伤口最严重，大量失血已经濒临昏迷的边缘，公牛用没有受伤的手臂架着他，慢慢的站了起来，科勒拎着从地上捡起的短剑，一步一步走向坐在旁边抚摸自己肩膀创伤的疯魔葛兰德骑士，小山一样的身躯塌了半边。
“杀了我！”
他颓然的闭上眼睛，似乎是不甘心忍受失败，这种耻辱对于一个背负着百战百胜神话的英雄来说，无异于宣判自己人生奇迹的终结：
领主的无情抛弃，同僚轻蔑的眼神，情妇们令人绝望的白眼……
“我不会杀了你，这样只能让所有人看不起奈梅亨的风度。”
科勒把短剑放到葛兰德骑士的脖子上，眯起的眼睛深不见底。
“这场战斗没有胜负，无论生或者死，我们每一个人都是战败者，站起来！不要像个不敢承担责任的懦夫！”
“理查公爵最痛恨失败，他会残忍的把我绞死，我绝不那么窝囊的风干在长矛上！”
葛兰德骑士拉住科勒的胳膊，几乎在用哀求的口气和他商量：“杀了我！荣耀就是骑士的生命，绞刑是下贱的农民才应有的死法！”
科勒摇摇头，无言的收回短剑，咧开嘴嘲笑葛兰德骑士貌似重视荣誉的虚伪做派：“那你就下贱的被绞死吧，长矛的尖端恐怕插不下这么庞大的脑袋。”
“我诅咒你！奈梅亨人！”
葛兰德骑士愤怒的吼叫着，感觉自己生命最后的荣誉被无情的践踏，但是牵扯起肩膀上的疼痛又让他老老实实的坐回原地。
科勒走到公牛身边，搀扶自己的战友，在侍从们的护送下离开竞技场，甚至都没有享受观众们抛洒下来的鲜花和震天动地的欢呼。
“很遗憾，我不是奈梅亨人，我们也不叫奈梅亨人，你的诅咒找不到应现的对象。”
科勒临走时丢下这样一句话，葛兰德骑士似乎听懂一样微微颔首，然后猛地把长矛折断，任由伤口血流不止……
（本章完）
第169章 婚礼（上）（）
现在我终于认清［穷在闹市无人问，富在深山有远亲］这赤luoluo的现实，奈梅亨战胜比赛前被普遍看好的诺曼底，取得冠军，并为大家奉献一场异彩纷呈的比赛，使那些趋炎附势，极其市侩的贵族终于见识到如彗星，突然出现在北德意志伯爵大人的真实实力。
奈梅亨这个名字，也成为大家茶余饭后热议的话题，几乎达到年度热词的普及度。
刺激许多本来计划前往科隆或者汉堡贸易的商队，转而先去奈梅亨碰碰运气，看看传说中不收过路费的神秘伯国，一系列的连锁反应，就像推倒的多米诺骨牌一样，成名之后大家才恍然大悟的发现，原来自己还有这么个邻居。
我疲惫的揉着酸涩的脸蛋，目送连他自报的名号都没有听清的贵族，带着自己国色天香的女儿离开，脸上程式化的笑容，必须依靠手动调节才能换下去。
我已经记不清，这是第几个过来攀亲戚论交情的贵族，尤其是在不知道他们从哪里打听来，如此年少有为的伯爵大人竟然尚未婚配之时，马上屁颠屁颠的扒拉着自己手头上的姑娘。
如果是直系血亲亲生女儿什么的，那就最好不过，带到我面前一顿献殷勤，上门推销似的非要霸王硬上弓，我只能报以礼貌的微笑和涵养十足的婉拒。
不过他们很快又了解到，骑士比赛上表现优秀的三位骑士同样也是单身，立刻又有许多不惜自降身价的中小贵族，趋之若鹜的奔向科勒他们三个，那架势似乎要把他们生吞活剥。
“我还没有恭喜您的胜利呢，奈梅亨伯爵大人，愿上帝赐福于每一位胜利者，以及他们手上正义的鲜血！”
理查公爵突然出现在我身边，加重最后几个字的语气，皮笑肉不笑的和我碰杯，殷勤得让人害怕。
“感谢您对我的骑士所做的一切，让他们能体面的回到上帝身边。”
“哪里哪里……”
此时我的脊背已经冷汗直冒，生怕诺曼底公爵一个不开心直接给我来个透心凉，本来听消息说他一怒之下不告而别，跑回拉昂的城堡，却没想到竟然出现在晚上欢庆胜利的宴会，弄得我大出所料紧张兮兮，嘴唇哆哆嗦嗦的回答道：
“您的骑士都是世界上最勇敢的战士，我们只不过是侥幸获胜，您知道上帝有的时候喜欢偏袒弱者，谁家过年还不吃顿饺子呢。”
黑公爵冷笑着，手指把玩着酒杯圆润的边缘，不动声色的说道：“饺子？最勇敢的战士？您一如既往的说些疯言疯语，这么说来您的骑士连我最勇敢的战士都打败了，果然如天神下凡一般英武，上帝喜欢偏袒弱者？那么依结果看现在谁才是弱者，是名不见经传的奈梅亨，还是志得意满却闹得狼狈不堪的诺曼底？让我们想想，上帝这次该选择站在哪一边？”
“公爵大人……”
眼瞅着火药味越来越浓，向来信奉多一事不如少一事的我，赶忙小心翼翼的陪不是。
“是我说话失分寸了……”
理查公爵摇摇头，放下手中的杯子，毫不客气的挤走原来坐在我身边的林堡伯爵，自顾自的坐下，歪着脑袋继续说道：
“我没有您想象的那么小气，无非是场比武，三名骑士的损失对我来说不过是隔靴搔痒，连皮毛都没伤到。不过这样一来，诺曼底算是做了奈梅亨的垫脚石，博杜安伯爵基本认定您的亲事，联合弗兰德的力量，想必奈梅亨的实力将更上一层楼，我不会像那帮没有眼力价的乡下领主不识时务，还想着和您攀亲家，实在是可笑至极。”
“您的豁达远远不是我们这些凡夫俗子所能理解的，公爵大人，奈梅亨无意和诺曼底为敌。”
我决定借着机会进一步阐明自己的立场，省得莫名其妙的竖一个强大超乎想象的敌人，最主要它的主人还是个脾气捉摸不定的任性大男孩。
“我们倒可以联手发展，奈梅亨甘愿俯首称臣。”
“俯首称臣，我想现在正在幸灾乐祸的那个人，不会让您这么做吧？”
理查公爵指着端坐在上首，谈笑风声的博杜安伯爵，耸耸肩做个无可奈何的表情说道：“不要小看这个人，每一个能爬上权力高峰的幸运儿，都是阴谋和狡诈孕育的怪胎，就连自己的骨肉至亲也毫不手软。大胡子这是玩弄权术，拉拢一个打压另一个，同时又让咱俩互相忌恨牵制，然后弗兰德高高在上坐收渔利，不过很显然他成功了，现在我恨不得直接把你生吞活剥，连着骨头一起嚼碎。”
后背上鸡皮疙瘩的数量比刚才更加密集，活像被拔毛的公鸡。
我艰难的吞了口吐沫，不知道是应该把理查公爵的话当作狗屁，还是小心翼翼的开始提防所有人，总之感觉自己正在掉入，早就准备好步步惊心的陷阱，然后绳套收紧慢慢锁住咽喉，直到抽干净肺叶里所有的空气。
“既然您已经看出个中玄机，为什么还要选择继续按照别人设定好的剧本演下去，自以为是的跳进陷阱？”
明知自己身处危险之中，我却出乎意料的冷静下来，竟然开口追问理查公爵。
“因为你现在是所有人的公敌，弱者们最喜欢的事情，就是联合起来一起搞垮强者，维持表面上的均势，原来的强者要保持自己的领先地位，所以睁一只眼闭一只眼，甚至落井下石，谁也不希望一成不变的生活方式被重新摆布，这就是政治。”
诺曼底公爵讳莫如深的打起太极拳，不过大概意思仍旧表露的很明显。
“群里最强壮的公牛，必定会被第一个宰掉，除非它有跳出畜栏的实力和决心，否则只能成为可笑的牺牲品，博杜安伯爵希望你能代替他站到风口浪尖，转移大家的仇恨，等到时机成熟再在你背后踹上一脚。”
“傀儡？用我来做替死的马仔？”
听到这里我才勉强咂摸出一点味道，不过仍旧不明白为什么理查公爵要提示自己这么多。
“你是德意志皇帝的直属封臣，弗兰德却是皇帝宿敌法兰西国王的封臣，你们的联姻从一开始，就不被更高一层的封君所祝福，博杜安伯爵会找时机，煽动奈梅亨同弗里斯兰的战争，无论谁获胜都能帮弗兰德除去一个劲敌。”
“最后一点也是最主要的一点，你奈梅亨伯爵现在众所周知是我诺曼底的敌人，所有与我们利益有关系的大小领主必须选择重新站队，然后会发生什么？快开动你锈住的脑袋瓜好好想一想。”
理查公爵似乎恨铁不成钢，用力撕扯着面前的羊排，那架势吓坏对面的一个矜持的贵妇人。
“大家没办法押宝在任何一方身上，最后只能选择相对中立的一方来效忠，以保证自己不会受到战争的波及，这么说来……”
受到点拨之后，我才恍然大悟如梦方醒，虽然自己是被人利用的棋子，但是却不得不赞叹博杜安伯爵环环相扣的良苦用心，绝对的思维有够缜密。
诺曼底公爵终于如释重负的，把撕下来的羊肉蘸着酱料塞进嘴巴里咀嚼，溅的嘴唇上到处都是，那样好像几百年没有沾过荤腥似的，饕餮的十分生动：“现在你明白自己要做些什么了吧？”
没有一秒的迟疑，我浅浅的咧开嘴角笑了，结果有点收不住，捂着笑痛的肚子弯下腰，仿佛刚刚听到一个多么绝妙的笑话，眼睛里都挤出了泪花：
“您讲故事的功夫确实很在行，估计小的时候没少听那些耍嘴皮子赚钱的吟游诗人卖弄词藻，不过很遗憾，我很难让自己相信您所说的话，对不起！”我举起酒杯，略带歉意的冲着公爵点点头。
理查公爵揪起眉毛盯着我，然后自嘲的端起杯子同我碰了一下，感叹着说道：“看来我们真的不能避免战场上相见了，虽然我本来准备一个天衣无缝的计划，却没想到自己仔细推敲过丝丝入扣的演讲，仍旧没能打动你，可怜的伯爵大人，我会替您祈求上帝保佑，在诺曼底最恢弘的教堂里。”
“不过我还是要感谢您，至少让我了解自己身处的是个怎样的环境，请您放心，除非迫不得已，奈梅亨永远不会主动