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确实是一个诱人的提议，但同时也是一个危机的陷阱，我尽量让自己不受到他画的那张甜美大饼的干扰，独立思考问题。
“如果放弃同弗兰德的争夺，你们诺曼人要到哪里去发泄多余的精力呢？不让你们劫掠就像逼着雄狮放弃吃肉一样。”
查理公爵摸着自己的下巴笑了，他挠挠头，指着浮满尸体的河面说道：“总之我们不会再浪费生命，挑战烈火的温度，诺曼人是不羁的民族，但并不愚蠢，我们喜欢挑战强者，却也清楚化敌为友的重要性，我们有龙头战船和无坚不摧的重骑兵，西西里的萨拉森人不是正引颈就戮吗？”
“我凭什么相信您的承诺，轻飘飘的话就像没有根的浮萍，转眼间就被风吹走，再也找不见踪影。”我摊开手，表示自己很难采信。
查理公爵的目光跃过我，盯着不远处正捂着脑袋哼哼唧唧的斯维基伯爵，狡黠的挤挤眼睛：“我会将所有的封臣留下作为人质，随后便会派特使同你商讨这件事，等到一切尘埃落定之后，你再释放他们不迟。”
“放心，我绝对不会弃自己的封臣于不顾，那样无异于自毁长城，至于对你的承诺嘛……相信我，五年之内除非诺曼底掌握或者找到克制你的秘密武器的办法，否则我们绝不会首先挑起战争，从个人角度上来讲，我不得不承认奈梅亨的兰迪伯爵，你是一个危险精明的对手，也会成为值得依赖的伙伴。”
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“和诺曼底结盟？我亲爱的女婿，你怎么就听信毒蛇一样理查公爵的花言巧语，难道他的毒牙闪烁着伊甸园禁果般让人难以拒绝的诱惑光芒吗？”博杜安伯爵瞪大眼睛做了个不可思议的表情，两片胡子跳动着快要飞起来。
我早就猜到自己岳父这样的精明人，会有如此的反应，连忙主动给他空出的酒杯，满满的添上葡萄酒，一面恭敬的递过去，一面好整以暇的说出自己的看法：
“在放他离开的时候，已经押下诺曼底所有贵族俘虏作为人质，他不可能放弃封臣，这样会毁掉自己的统治，没人愿意给不履行义务的领主效命。”
“他是不可能放弃自己的封臣。”
博杜安伯爵用老人特有，看待年轻人道行尚浅的无奈表情打量着我，把刚挨到嘴边的酒杯放到桌子上。
“你这样无异于放虎归山，诺曼底有足够的时间重新组织兵力，而奈梅亨已经几乎没有可战之兵，如果他们裹挟着弗里斯兰人卷土重来怎么办？弗兰德要在里尔和安特卫普两个方向布置足够的兵力，能够支援奈梅亨的士兵寥寥无几，我也需要自保，亲爱的女婿。”
他说的是事实，弗兰德必须保护自己的从属国不受侵犯，而对距离相对较远的奈梅亨则鞭长莫及，留守领地的那些士兵，也就仅仅能够保证赫鲁斯贝克城堡的安危，周围的村庄和市镇，将完全暴露在敌人的魔爪之下，后果用脚后跟都可以想见。
“那我们联合起来趁诺曼人立足未稳，再一次击败他们，重新掌握主动权。”
我拍着脑门灵机一动，跃跃欲试的对博杜安伯爵解释自己的计划：“重新征募封臣和士兵需要时间，只要弗兰德提供足够数量的骑兵，我们有机会赶在理查公爵重整军力之前打败他，就像之前的胜利一样。”
说着，我表信心似的狠狠敲了下桌子，震得杯子里的葡萄酒顺着边沿洒出来不少。
美髯公一把抄起杯子，心疼的看着桌子上流下的葡萄酒，按着手掌提示我稍安勿躁，他抿了一大口润润喉，摊开手对我说道：
“诺曼底城堡林立，再加之诺曼的重骑兵战力很强，几乎朝发夕至，任何人都不愿意在平原地带遭遇这帮死神，咱们的骑兵还不够人家冲刺两个回合，况且理查公爵肯定早就做好防范措施，一旦他选择坚壁清野，我们薄弱的后勤补给将捉襟见肘，从这么多年的交手经验来看，他绝不是头脑简单的莽撞汉，凡事计划周密环环相扣，像一头心思缜密引而不发的饿狼，只要出击则必咬定猎物不松口，双方经年累月的拉锯战中，弗兰德负多胜少，咱们的小心思绝对在人家的算计之内。”
（本章完）
第191章 十字军东征（19）（）
这也不行，那也不行，还真把自己当成我爹了！
心里腹诽着，我索性一屁股坐在椅子上耍起无赖来：
“我一切都听您的，岳父大人，奈梅亨永远追随弗兰德的脚步，只要您说话，我们便指哪打哪。”
我夸张的动作惹得博杜安伯爵捋着胡子哈哈大笑，眼角的皱纹刻画得更深了，他慢慢的合拢嘴，眼神深邃的盯着一个地方出神，似乎正在努力思考。
我走到冲着阳面的巨大落地窗前，抚着边缘长满苔藓的石头墙壁，下面是豁然开朗的原野，近处熙熙攘攘喧哗着的是根特的集市，来自各地的商人和乡下出卖土特产的农民表情鲜活的讨价还价，收过的麦田里正在进行着新一轮的整地，为播种冬小麦做准备，很多人家都是男人们走在前面，腰背几乎弯成大虾的形状拉着破旧的木制犁耙，老人扶着犁壁保证方向，妇女和孩子跟在后面点种，一家人分工明确，有条不紊的辛勤劳作着。
“每个人都很喜欢这种祥和的美景，不是吗？”
博杜安伯爵不知道什么时候，悄悄的站在我的背后，手中拿着两个装饰考究的金杯，将其中一个递给我。
“所以我们才分外珍惜来之不易的幸福，有时候为了捍卫生存的权力，爱好和平的人不得不放下犁耙拿起刀剑，上帝给了每个人生命，却偏心的给予了不同的命运。”
“在我看来奈梅亨的一切，是比生命还要重要的东西，瑟琳娜更是豁出命也要守护的掌上明珠，我必须负起领主和丈夫的职责。”
我举杯示意，仰头一饮而尽，然后胡乱用袖子抹了抹嘴角，在说了肉麻的表忠心话语后，试探博杜安伯爵的口风。
“岳父大人，您有什么好的制敌良策吗？”
美髯公继续捋着引以为傲的长胡须，自得地腆起肚子，圆滚滚的像个充满气的篮球。
据说伯爵年轻的时候是个声名远扬的英俊骑士，慕名而来挑战的人悉数败下阵来，多少贵族少女将他作为心仪的对象，苦苦相思而不得。
子承父业之后，经过几十年的不懈努力，弗兰德在以前历任伯爵筚路蓝缕辛苦经营的基础上，终于凭借着交通十字路口带来的强大经济实力，和让人难以匹敌的军事优势迅速崛起，制霸莱茵河两岸大大小小的公国伯国，形成可以和巴黎的卡佩王室，分庭抗礼的地方政权，也成为德意志皇帝必须拉拢，保证后院安稳的地头蛇，压制着和卡佩王室关系亲密的勃艮第敛气吞声的不敢轻举妄动，可以说，它是荫庇着洛林不会落入巴黎政权的保护伞，也是西法兰克人阻止德意志继续西进的桥头堡，战略意义十分重要。
很显然现在再也看不到，博杜安伯爵年轻时的飒爽英姿了，仆从国的恭维和进取心的懒惰，同美酒美人一起消磨他坚定的意志，软化强劲的骨骼，松弛曾经健硕的肌肉，呈现在人们面前的，是一个几十年再没有亲临战场的老伯爵，躺在过去辉煌的功劳簿上，夸夸其谈的吹嘘自己曾几何时的飒爽英姿中年男人。
“说到主意，我倒是想起个好办法。”
博杜安伯爵神秘的眨下眼睛，回到自己的座位上将酒杯添满，比划着面前根本不存在的地图说道。
“现在重新集结兵马，突袭诺曼底无异于痴人说梦，纯粹是一场有来无回的豪赌，预防或阻止理查公爵可能的攻击才是我们讨论的重点，其实咱们都陷入一个思维上的怪圈，为什么一定要出兵才能阻止诺曼底的攻击？换个方式不行吗？”
我皱着眉思索着他后半句话的含义，心里暗暗咒骂像挤牙膏一样，卖关子不肯说清楚的博杜安伯爵，象征性的想了一会，便摊开双手装作不知所云的问道：“我还是无法体会您高深莫测的计谋，请明示。”
“既然打不过他，那就只能搞乱他，少几个敌人总是好的，给墙角里掺点沙子，再坚固的城堡也有倾覆的那一天，谁知道敌人的敌人不会成为自己的朋友呢？”
博杜安伯爵脸上全是坏坏的笑，如果再配上一把羽扇的话，活脱脱一个骗吃骗喝的狗头军师模样：“奈梅亨不是俘虏很多诺曼底的领主吗？把他们无条件都放掉以换取好感和美名，当然在离开的时候，必须要进行一番交谈，有意无意的透露些不能示人的内幕，即使不能交朋友，至少也在诺曼底貌似坚固的铁板上，敲下碎裂的先兆。”
“您的意思是……”
听到这里，我终于算是把握住他字里行间的主旨，心领神会的点着头：“这样子好操作吗？万一弄巧成拙，只会让诺曼底君臣之间的信任关系更加牢不可破，无异于搬起石头砸了自己的脚。”
美髯公拍拍肥硕的肚子，满意的看着它颤颤巍巍的抖动，表情像极《阿凡提的故事》里面脑满肠肥的巴依老爷，一副老子走过的路，比你过的桥都多的得意神情，玩味的挑了挑眉毛对我说道：
“亲爱的女婿，你不要担心，难道忘记家有一老如有一宝的民谚吗？这里还坐着一个比你见多识广的老狐狸呢。”
有人出头自然再好不过，我立刻在脸上堆满谄媚和感激，肌肉绷得连自己都觉得有些过，语气无比真诚的对自己的岳父说道：“岳父大人，实在是太感谢您了，果然姜还是老的辣，纵使诺曼底公爵还有什么上天入地的弯弯绕，也很难在您敏锐的洞察力和丰富的阅历面前占到什么便宜，上帝保佑弗兰德！”
博杜安伯爵对我的恭维欣然领之，然后站起来扶着胡桃木制作的高大椅背，整个人瞬间有种凛然不可侵犯的威严，果然不怒自威的气质是需要岁月养成的：
“咱们必须两手准备，既要防止被诺曼人欺骗，又要抓住这个来之不易的机会，将觊觎很久的肥肉吃到嘴里。”
“我已经召集弗兰德骑士，他们将在随后的行动中听从你的指挥，从正面攻击弗里斯兰的重要据点乌德勒支，而我的长子威廉，则会率领舰队出其不意的打击敌人毫无防备的后方，像一把铁钳锋利的两端，夹断弗里斯兰人的脖子！”
老家伙原来早就算计好了，明明是我辛辛苦苦反败为胜赢得的机会，现在倒成弗兰德攫取利益的跳板，也罢，谁叫奈梅亨现在实力不济，不得已在人家的羽翼之下混饭吃呢？只要主人吃饱了，我们这些打杂的小弟多少能捞到些零七杂八的残羹冷炙，况且他最爱的小女儿已经成为奈梅亨的主母，博杜安伯爵的吃相应该不会太难看，多少能留下点实实在在的东西，土地亦或是金币。
但我真正需要的，是一个可以自由贸易的出海口，后世航运繁忙的尼德兰地区早就在计划之中，这里生活着的碌碌民众，正是日后驰骋汪洋海上马车夫的直系祖先！
“一切如您所愿，大人，奈梅亨甘愿冲锋在前。”
我用右手按住胸膛，行了个正式的礼节，表示奈梅亨默认伯爵大人的计划，愿意做那个吃力不讨好的正面进攻者。
“不过乌德勒支同时也是主教大人的驻跸所在，一旦他出来干涉，我们恐怕担不起攻击圣所的罪名。”
一想到那些打着上帝旗号招摇撞骗的主教神父们，我便一个头两个大的拿他们毫无办法，神棍自古以来便是极难招惹的人物，更何况是基督至上的中世纪，吃他们这套装神弄鬼把戏的大有人在。
“无妨！”
博杜安伯爵胸有成竹的摆摆手：“别忘了惊魂未定的盖尤利乌斯主教大人，还需要压惊的祭品呢，对他有救命之恩的你现在说什么都会被无条件的批准，要好好利用啊，我亲爱的女婿……”
“呵呵……”
“哈哈……”
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在沃德里赫姆会合奈梅亨的步兵后，军队的人数勉强达到可观的程度，至少那些装备着华丽铠甲的弗兰德骑士以及他们的侍从骑兵，看起来浩浩荡荡的卷起尘土，所经之处就像闹过蝗灾，上到金银细软下至针头线脑，只要没烂到变质的玩意，他们全都来者不拒的搜罗到驮东西的驽马上，压得可怜的畜生日甚一日的抬不起头，羡慕的盯着经过自己身边的同类，悲哀的打着响鼻。
实在搞不明白这些趾高气昂，脸上写满对旁人不屑和自视甚高的贵族骑士，怎么可能在细细吩咐自己的侍从，像篦子一样梳理破旧农户摇摇欲坠窝棚的每个角落后，继续回过神来加入到上帝战士的神圣性，和重申自己严格遵守锄强扶弱骑士准则的讨论中，卷袖子撸胳膊的模样简直就是一群武装暴徒。
不过这群人也并非一无是处，至少他们在组织军队方面个个都是行家里手，不仅约束着骑兵保持严谨的阵型，绝对不放过任何一次洗劫村庄的机会，而且将抓来的成年男人补充进远征的预备队，冲在最前面负责试探敌人的实力和充当消耗的炮灰，每次损失之后随即又有新的人手被补充进来。
依靠着无限暴兵的玩赖打法，我们的军队乌泱泱逐渐推进到乌德勒支城南五十里的莱克河边，身后是一片焦土赤野，骑士们兴奋的大声喧哗，憧憬即将到来的痛快洗劫，乌德勒支相比于那些破破烂烂的小农庄，可是个富得流油的大城市。
看着越靠近乌德勒支，越像点了屁股的鞭炮一样坐不住的弗兰德骑士，我的心里却默默无声的在流血，要知道按照多方势力的默许，弗里斯兰的大部分将成为奈梅亨的领土，那些河汊纵横土地肥沃的乡村和上面商贾云集的市镇，会源源不断的将财富输送到伯国的心脏。
可是现在为报偿出工出力的弗兰德人，不得不忍痛做出一些让步，特别是看到他们宰杀羊羔似的随意处置抓来的百姓，我终于体会到安史之乱后，默许帮助收复洛阳的回纥骑兵，将整座城市搬运一空唐朝人的黯淡心情。
（本章完）
第192章 十字军东征（20）（）
我们一路势如破竹地推进，终于到达了极限，骑士们沉重的战利品严重拖慢了大部队的行军速度，越来越庞大的军队规模，也是造成每日只能行进十几里的原因。
总之当我们像膨胀的气球一样，臃肿的军队正为如何渡过面前湍急的莱克河而一筹莫展的时候，乌德勒支城已经做好防御准备，并且派出信使前来约定决战的日期，要求我们向后退居五里，闪出足够弗里斯兰人布置阵型的空地。
“丫的拿我当宋襄公了。”
听完站在面前穿着考究细羊绒布制服的信使，抑扬顿挫的念完手里的信，我勉强让自己打起精神，掩着哈欠连天的嘴巴，指着远方根本看不见的城市对他说道：
“你们这群阴险的小人，曾经趁我没有防备，竟然偷袭赫鲁斯贝克城堡，残忍对待我的未婚妻，现在还有脸跑过来道貌岸然的要求公平决战？简直是痴心妄想，请帮我转达，乌德勒支的每一个抵抗者都会被钉上十字架，在炎炎烈日的灼烧下向上帝忏悔自己所犯的罪行！”
“伯爵大人，对于您的回答我感到十分遗憾，弗里斯兰并不是真心要与奈梅亨为敌，我们也是受到心怀不轨之人的蛊惑，我们伯爵大人非常愿意同您进行一次开诚布公的谈话，以便消除本该成为好邻居的两国关系，请您三思。”
信使将信件卷起重新扎好，然后想要递到我方人员的手上，这才尴尬的发现根本没有谁想要接过去，只能强作没事的样子整理下衣服，决定给自己找回场子。
“这就是您的最终答案吗，伯爵大人？坚强的弗里斯兰人会让您折戟沉沙在这片陌生的土地。”
看着他外强中干的威胁，就好像看到一个披着健壮空壳的肺痨病人，扬言要打败拳击手一样搞笑，我挤挤嘴角歪着头打量着眼神局促不安的信使，身边的几名手下和弗兰德的骑士们，则被他充满威胁的警告激怒，按着剑柄横眉冷对，我耸耸肩故意装作满不在乎的模样对他说道：
“本来我还想留下一个报信的，但是现在心情不是很好，恐怕保不住你的小命，放心，奈梅亨会派人将你的脑袋送还那些什么坚强的弗里斯兰人，提醒他们触怒奈梅亨伯爵的严重后果。”
说完，我挥挥手让两名手下拖着面如死灰的信使出去，先斩了头颅祭旗，也算在大战前激励下部队的士气，真刀真枪的拼命之前，见点血总比许下不着边际的空头支票要好用得多。
目送带着信使头颅和回复的农民跌跌撞撞的走远，科勒收回拉满的弓箭，我们随便找个农民去送信，没见过世面的乡巴佬被吓破胆，连滚带爬的跑出视线，我跺了跺脚下坚实的地面，冲着即将成为战场的绿草地唏嘘起来：
“可惜这片好土地，要是天苍苍野茫茫的放牧牛羊该多惬意，但鲜血马上要将这里玷污，原谅我吧，上帝。”
在回复中我同意弗里斯兰伯爵，提出在莱克河这一侧决战的要求，并且承诺会连夜后撤，给他们的军队腾出足够的施展空间。
弗里斯兰人害怕围城战，会毁掉乌德勒支城下繁荣的商业区，不得已派出士兵出城毫无地利依托的决战，或者说是尽量拖延时间，以保证金主们能够顺利的将大部分财产搬进城里，从某种意义上说他们才是弗里斯兰真正的主人，影响大到可以左右伯爵的意志，活脱脱正在成长中的资产阶级雏形。
命令全军后撤五里，选择在一片面向战场的开阔平地扎营，士兵们开始搭起简易的帐篷，乱纷纷的准备做饭，在决战的前夜，他们有资格宰杀沿途捕获的牛羊来填饱肚子，但是严禁饮酒，弗兰德人一直强调这是自古遵循的传统，但是在我看来，更像是中国古代死刑犯人被处斩前吃的断头饭，明显兆头不好。
士兵们干净利落的收拾好羊羔，用长矛穿着架在火上翻烤，随着时间的推移，羊肉渐渐泛起美妙的香气和诱人的色泽，在一旁等待的士兵则围成�