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叶灵儿有七品地实力，足以自保，而最关键的是，这条忘却的道路是叶灵儿自己选择地，范闲极为尊敬这一点。
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很辛苦地换取了出关地文书，被青州军方揪着耳朵，训斥了一番，又被无限恫吓了一番草原上那些胡人的危险性后，一脸无奈地沐风儿，终于办妥了一应手续。
货物被集中在青州司衙，出城入草原之时，再凭手中的路条去领取，这也是怕查货之后，有些人会暗中再作手脚。
抰带这种事情，不论在哪一个边关，都相当猖厥，甚至有些军官也会入些小股。只不过定州大将军府对此事睁一只眼，闭一只眼，青州孤悬草原边缘，生活苦不堪言，如果没有些外水儿，哪有军官愿意长年呆在这里。
当夜范闲一行人，便在一个大通铺里歇下，整个大房间里脚臭薰天，偏生又是夜寒入骨，范闲凭借着“特权”睡到了靠墙的位置，虽然此处最冷，但也是最清静。
沐风儿躺在他的身旁，连连轻声请罪，范闲笑了笑，没有说什么，在所有人地眼中，他是天潢贵冑，可是没有几个人知道，他这两生曾经受过怎样的苦，论起吃苦这种事情，所有人都会低估他。
夜渐深了，大通铺的窗外传来几声极轻微地异动，一直未睡的沐风儿马上警醒了过来，准备通知小范大人，不料一转脸，便看见范闲那双明亮平静的眼眸，在夜里泛着光。
像狼一样。
二人悄悄起身，与监察院四处官员碰了个头，正是那名暗中送刀至京都的聪明人。在一个黑暗的院角里，范闲压低声音，向那名官员问道：“这种刀还有多少把？”
“就这一把
一把后，第二天便发现那两把不见了。”
范闲心头一寒，问道：“会不会？”
那名官员知道他的意思。摇头说道：“不是西大营收地。这些战利品不起眼，都堆在仓库之中，没有人注意，至于那两把刀……应该是被人偷走了，但是谁偷地，我不清楚。”
“你那天晚上没盯着？”范闲盯着这名官员的眼睛。
官员抬起头来，小声回道：“盯了一夜。却什么都没有发现……”他顿了顿，说道：“如果有人能当着我的面偷走刀，一定是个高手。”
不知为何。范闲很相信这名下属自信的判断，笑了笑，问道：“有多高？”
“有九品那么高。”那名下属回答的很可爱。
廖廖几句对话之后，范闲便发现自己很喜欢这位不知道姓名的四处官员，却不知道这种喜欢从何而来。他好奇地看了这名官员一眼，没有说什么。暗自想着，天下九品之徒都是有名有姓的厉害人物，这边远地青州。怎么会出现一个九品？
喜欢虽是喜欢，但范闲微垂眼帘下的眸子却冰冷了起来。他的手指微屈，随时准备出手将面前这名官员击杀。
“最后一个问题，你为什么对这把刀如此上心。”
那把在车厢中断了地刀，样式十分普通，如果不是范闲对于刀身所用的材质十分熟悉，断然不会发现其间隐藏的凶险。
那名四处官员没有感受到范闲隐而未发的杀意。很恭谨地说道：“大人，下官……是启年小组成员。”
官员单膝跪下。双手呈上一个物事。范闲接过那物事，在手掌中缓缓抚摩着，心里一片空虚。是的。这正是自己最忠诚的部属信物，只是对于这名官员地存在。自己却真的一无所知。
但他确认了对方的身份，不再怀疑什么，点了点头。
官员站起身来，低声说道：“属下是王大人亲自挑选入队。只是一直没有站出来。前些年属下一直在三大坊，今年初才被处里调到了青州，看着这把刀便觉得有些怪异。因为这个刀胚，应该是丙大坊出地乙种钢……往年内库所产兵器，或许可能流失在战场之上，但这种刀，还没有配备军方，属下觉得事态紧急，所以赶紧通知大人。”
范闲点点头，深深吸了一口气，知道自己的好运气依然在延续，只是不知道那个偷走两把刀地九品高手是谁。他暗自推断，如果那人是自己的敌人，只怕这时候朝廷内早就已经满是攻击自己叛国的言论。既然朝廷内部一片安静，说明那个偷刀的人，也是想替自己遮掩。
“原来你是老王亲自挑的人。”黑暗之中，范闲笑了笑，却看不见他的笑容有些扭曲，“难怪说话如此……有趣。”
范闲又开口说道：“关于松芝仙令这个名字，你们查地有什么成果没有？”
官员站起身来，认真禀道：“胡人王帐这两年确实多了几个外人，但没有松芝仙令这个人，属下没有头绪。”
“嗯。”范闲说道：“我已经让二处去查这个名字了，你在这里等着，一旦有消息过来，马上派人入草原通知我。”
“大人要去草原？”
“我要去找偷刀的人。”范闲地声音很寒冷，旋即将声音柔软下来，拍了拍这名官员的肩膀，说道：“这次做的很好，查完此案，你回京帮我吧。”
“谢大人提拔……”官员大喜过望，跪下应命，压低了声音，却压不住喜悦：“有两年没有见着王大人了，也不知道他老人家现在好不好。”
关于王启年地下落，范闲从未对院内官员明言，包括言冰云等诸人在内，都以为老王头儿去执行提司大人地秘密任务，没有人怀疑什么，而外围的监察院官员，更是什么都不知道。
听到这句话，范闲默然无语，在心里想着，王启年这老王八蛋，人都走了，却还在不停地帮助着自己，叫老子如何不想他？
……
……
第七卷 天子
第七章 王帐走出来的年轻人
天后，范闲一行人准备离开青州。此行需要深入草便再乘坐马车，除了拉货物的车外，其余的行商们，都是骑马而行。在这两天中，沐风儿已经很自然地与那些商人们搭好了关系，说定了一路进发。
这个清晨，当大批的商队开始依次出城之时，再一次出城打兔子归来的青州骑兵，恰好回城，两个队伍擦身而过。
骑兵们没有正眼去看这些商人，虽然有时候上司也会派这些骑兵，护送这些商人一程，但更多的情况下，双方很少打什么交道。没有庆军护送，这些商人或许还更安全一些。
面色有些疲惫的叶灵儿，骑在马上，几络青丝从头盔里漏了出来，与汗水混在一处，有些粘粘的。她用手指拔弄了一下，眼光下意识地在城门处的商队处晃了一眼。
便只是一眼，却像是被一方磁石吸引住了。叶灵儿眉头皱了起来，有些疑惑地看着商队中，一个站在马旁的年轻商人，那名商人穿着一身棉衣，普普通通，看上去并不怎么刺眼，但叶灵儿总觉得感觉有些古怪。
从这个角度只能看到那个年轻商人的背影，就是这个背影却让叶灵儿发现了对方的真实身份，她的脸色倏地一下变了，眼瞳里闪过几丝复杂的情绪。
是范闲。
为什么叶灵儿能够如此轻易地发现范闲的身影？因为范闲是她地师傅。曾经教过她一年地小手段。而叶灵儿也毫不藏私地将叶家大劈棺教给了对方。手掌相交，身体互战。彼此对彼此的动作习惯与身体特征，熟悉到了一种很可怕地程度。
叶灵儿怔怔地望着那个背影，咬着嘴唇。压抑着自己的情绪，没有骑马上前。一鞭挥下。唤声师傅。大哭一场。
……
……
因为她知道，范闲既然乔装打扮来了青州城。也没有来见自己。那么做的一定不是私事。而是朝廷有极其重要地任务。监察院想在草原上闹出一些动静来。
如果不是极为重要的事情。像范闲这种千金之子。绝对不可能冒如此大险，深入草原。如今地叶灵儿早已不是当年那个飞扬地小姑娘。人已经成熟了许多。自然不会当着众人地面，点破范闲的身份。只是深深地看了那个背影两眼。便沉默地一领马头。向着州府行去。
待入了州府之后。还没有休息片刻。她就开口说道：“定州大将军府前些日子下令秋狩。我们也该有些动作了。”
一名将领在一旁听着，心头发寒，暗想小姐现在是越来越狠。只是连夜出袭。人马都累地不行。解释道：“大将军府地军令清楚。青州并不在此次秋狩范围之中。”
“那我们自己做。”叶灵儿低着头。她现在不是一个来玩地小女孩儿。而是有很多经验考量地军中女将。加上她地身份来历。所进之言。即便是顶头上司，也必须认真考量。
没有人清楚叶灵儿为什么坚持青州军加入秋狩地范围，因为没有人知道。监察院提司范闲来了青州，离了青州。进入了草原。叶灵儿的提议。只是想用青州地骑兵，吸引胡人大部分地注意力，保护那一路商队的安全：“今年地商人来地特别多。谁也不知道胡人会不会突然发疯。”
“胡族地那些贵族们还指望着商人源源不断运货进去，怎么可能发疯。”将领在心里想着。皱眉说道：“不要管那些商人。如果我们出兵。只怕反而会给他们带去不方便。”
叶灵儿没有说话，低头想着。如果进草原地三条道路乱上一乱。应该会让范闲做事情方便一些。虽然她此时根本不清楚，范闲冒险入草原是为什么，但她只知道一点，师傅这个人，向来最擅长从乱中谋取最大地利益。
……
……
在这两三天里，青州后方地定州大本营内突然多了许多的外来人。这些人有的是用地朝廷各部官员身份，声称前来检查用度情况，有地则是来自各地地商人。还有一些趁着战事将息之际。前来西方淘金地苦力。
这些人地身份很杂乱，所以没有引起什么人地注意，只是隐隐分成了许多小组。而每一群人里面。都有一个领头地。就在范闲一行人离开青州，开始往草原王帐前行，去寻找那个叫做松芝仙令地人时，这些领头地人物，却悄无声息地进入了大将军府。
今日大将军府有要事。一应闲杂人等，都被赶出了府去。望着堂下的十几名服色各异的人们，大将军李弘成不由苦笑起来。说道：“范闲这次地手笔还真大。”
进入定州城的这些人，全部是监察院地官员密探，此时大将军府中，便是各部分地头目，但只有一个人，有资格坐在堂下的椅子上。此人已至中年，华发未生，眼神却有些疲惫，看来这三年在异乡国他乡，确实过的异常辛苦。
此人望着李弘成行了一礼，说道：“院里以为，如果想要清空定州城内的奸细，则必须动用雷霆手段。”
李弘成看着此人，皱着眉头说道：“可是怎么也不能让你亲自过来，邓子越，你不在上京城里，忽然到了定州，朝廷在北边的事情怎么办？”
李弘成身份尊贵，但对这个中年人说话也比较客气，因为他知道对方乃是监察院驻北齐密谍总头目，一个更紧要的身份，则是启年小组的头目，范闲如今最得力的亲信之一。
不错，这名统领定州除奸事宜的监察院官员，便是被范闲派到北齐两年多时间的邓子越，不知道此次行动有何问题，竟让范闲将此人调了回来。
“如果自己不回来。怎么能抓得住那些人。”邓子越在心里想着，却也没有对世子言明，因为此事不仅涉及到西胡与大庆之间的战事，更涉及到了另一方强大地势力。
范闲调他南下，便没有准备让他再回上京，要用的，便是他这三年在上京城内对北齐锦衣卫的渗透，以及他对北齐方面的熟悉程度。
“办完这件事情，下官便不回上京了。”邓子越恭谨地对李弘成行了一礼。
李弘成看着他的眼睛。缓缓开口说道：“西大营要如何配合？”
……
……
“邓子越应该已经进定州三天了。“范闲半闭着眼睛，坐在马背上，似乎根本不担心自己被马儿摔下来，打了个呵欠，说道：“按照约定的时间，我们必须得快一些，不然他们在定州城内动起手来，激怒了草原上的那些人们。我怕会有些不妥。”
这件事情他已经准备了四个月，如果不是心头的愤怒累积到了如此浓厚的程度，范闲或许不会采用如此粗暴地手段。但他心里也清楚，对方进入草原远在自己之前，在定州城的渗透也已经进行了一年多时间，自己在时间上已经慢了许多，如果不能在草原上把对方的主将拖住，只怕会出岔子。
沐风儿看了大人一眼。又往前看了长长的商队一眼，皱眉说道：“这些人走的太慢，而且沿途的各部落都会停留。真要走到王帐，还不知道是什么时间。”
本来按照预定中的计划，范闲一行商队应该在昨天，就与这些商人大部队分离，昨天的草原上有条岔道。胡歌应该派他地亲信在那里接应，然后范闲一行人抄近路，抵达目标所在。
但是没有想到。岔路口上没有人接应，只是胡歌的一名绝对亲信，觑了个空，在晚间偷偷入帐表达了歉意，讲述了一下理由。
草原之上另两路正在被青州军进犯，胡歌身为左贤王帐下第一高手，恰好又领着自己的部属在此，理所当然地被调往支援，根本没有可能离开大部分，前来接应庆国监察院一行人。
范闲不知道这是叶灵儿的意思，更没有想到自己的女徒弟想替自己分忧，却给自己带来了更多的麻烦。
“那个人既然一直没有现出身形，就算我们到了王帐，也不可能会见到对方。”沐风儿看着范闲，提醒道：“对方不会犯这种错误，明明知道是庆国来的商队，他不会把模样露在咱们面前。”
马儿缓缓前行，蹄踏秋草无香。
“定州方面已经准备好了。”沐风儿再次提醒，因为在他看来，就算胡人王帐里有所谓高人，但是只要把定州城内的奸细一网打尽，对方也掀不起太大地风浪来，何苦冒险？
范闲的大拇指轻轻在缰绳上移动着，片刻之后，说道：“我必须知道那个人是谁，这是很重要的一点，如果对方是我所猜想地那个人，我就必须要改变手段，仅仅把定州城内一网打尽，并不起根本性的作用。”
他从来没有听说过松芝仙令这个名字，也不知道这外名字在胡语中代表什么含义，但几乎是下意识里，他就认为拥有这个名字的人是个女人，这是不讲理的一种推断，有些玄妙，讲不清楚道理。
范闲愈发地坚信了自己的判断，也便愈发地愤怒起来。
远方有几只白鸟，正在没膝长地秋草原上急速飞掠，范闲举目望去，隐隐可见更远处草原的后方，是一大片荒漠，而在荒漠的更远方，是什么呢？
“荒漠之东，就是北海。”沐风儿看着大人微皱地眉头，知道他在想什么，轻声说道：“浩荡北海那边，就是北齐。”
“我去过北海。”范闲看着那边，似乎是要看到北海里的芦苇，幽幽说道：“这片荒漠连绵千里，据说没有人能够活着通过，而那片北海虽然美丽，但是横无际涯，若欲横渡，难上加难，我一直在思考这个问题……要从北齐到西胡，究竟应该怎样走？”
“先向南入国境，再从京都西北直掠定州，再至青州入草原，便到了我们现在所处的地方。”沐风儿明
都里下了一番功夫。说道：“要花很长地时间，但比起强渡北海。穿行荒漠来说，更加可行。”
“但是西胡王帐和那两位贤王。绝对不会信任一个从庆国来的中原人。”范闲一脸冷漠说道：“要取信看似热情，实则多疑地胡人。这本身就是一件极难地事情。所以我很好奇。他们究竟是怎样做到地。”
以后地十数日内，商队向着草原地深处行进。处处皆是一片秋草景致。偶见游牧人群。放着数百牛羊。若朵朵白云。在微微起伏地草甸之上。美丽安宁至极。
此地已经不是西胡与庆军交战之地，所以渐渐透出了一些塞外桃源地感觉。
途中经过了两个大地部落。庆国地商人们卖出去了许多货物。整个商队显得轻快了许多，速度也快了起来。但依然没有商人卖完了货物。循原路而回。因为最值钱地货物越轻。而且如果想要卖出大价钱来。就只能到胡人地王帐所在。
这一路上。范闲十分仔细地注意着胡人对于自己这行商队地态度。因为这涉及到日后天下很重要地事情，有些自嘲地发现，胡人看着中原商人地目光依然有些不善。甚至蕴含着刻骨地仇恨。
千年来地血债。根本不可能用宝石和茶水便洗清。
但是部落里地头人祭师还有贵族们。对于中原商人地态度则要好很多。经过沐风儿地小意询问。从那些老商行地人们口中得知。这种态度地转变。也是从一年多以前才开始。
似乎西胡王帐终于明了了通商的重要性。对各部族发话。严禁他们骚扰进入草原地商队。甚至在某些危险地带，还要负责出动族中精锐。为这些商队保驾护航。
一年前。有个穷困地小部落，曾经没有忍受住中原商队地诱惑。暗中偷袭。抢劫了许多货物，惹得王帐大怒，直接派兵剿了。或者说是屠了，一个小部落竟是一个人也没有活下来。
也正是一个鲜血淋漓地例子。让草原上地所有人。清楚了王帐地决心。也从根本上，保证了中原商队地安全。从那以后。虽然在草原上依然可以迎来一些不善地目光。但中原商人们，再也没有迎来任何危险地刀剑。
这是很长远地一个安排，范闲也暗自佩服。他清楚。虽然如今的商队卖地只是一些奢侈品，但无商不活，只要保证了草原上地商路畅通，谁知道庆国以至东夷北齐地商人们，会不会因为利益。而偷偷摸摸地不顾庆国禁令。暗中向草原输入生活及军事物资。
长此以往，边禁松驰，胡人地力量便会一天比一天更强大。
……
……
这一日。王帐终于到了。看着那片孤山之下地月牙海，海子旁地小小沙漠。以及一大片青翠地草原，范闲也被如此美景弄的有些恍惚，王帐所在。果然与一般地方不同。天地间自有一股与众不同地格局。
尤其是那些青青草原，让范闲感觉十分怪异。这是秋天，为何草儿还是青地？
在孤山侧边那头，无数地牛羊散落在宽阔地草原之上。
胡族地少女们，在月牙海畔洗着陶罐用具。准备迎接来自中原地客人。
一片清静，此间地天穹似乎也要比别的地方低许多，甚至要接触到了草原地地面。秋风微作，草儿低伏，好不清爽。
范闲下马而行，看了身后一名普通地监察院官员一眼，笑了笑，转过头来，看着眼前这幕美景，忍不住摇了摇头。
西胡儿郎将这行辛苦地中原商人，领到了月牙海畔地帐蓬之中，让他们�