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年轻人听后淡淡一笑，解下背后的包裹，小心翼翼地打开，顿时，一股浓郁的药香充斥了整个当铺大堂！
这是什么珍稀药材！王友良和伙计都是心下大惊。
“掌柜的，不知您可识货？”年轻人手中捧着一株血光流转的药材，递上高高的柜台。
“难道是血参？这么大的个头，年份看起来有七八百年的样子！”饶是王友良经商多年，眼光毒辣，此刻也不得不动容。血参这中珍稀药材世间本就难得一见，更何况年份如此之久的呢！
年轻人的脸色显得很是淡定从容：“不错，八百年血参，当两万两银子！”
王友良此时已经从震惊中恢复了过来，他心中知晓八百年的血参应当值这个价钱，就算是两万两，这等仙品药材，自己收下后回头转手卖出，以自己的渠道，不知会反赚多少！
虽然心中这样想，可王友良脸上还是不动声色地说道：“阁下的价格开的未免太高了些吧！这血参虽然少见，但也不是太珍贵，这样吧，一万五千两！”
年轻人听了此话冷冷一笑，道：“掌柜的就不必自欺欺人了，八百年血参的价值你我心中都清楚，如果贵地不收，我想收这血参之人还大有人在吧！”说着，年轻人便作势要取走血参。
这等天材地宝到了自己手上，怎能再让其流走？明知眼前的年轻人是欲擒故纵，王友良也不得不上钩。咬了咬牙，装作有些肉痛的样子，说道：“就遂阁下的意，两万两！伙计开当票！”
“伙计慢着！掌柜的，我改主意了，两万两千两，您看如何？”年轻人的笑容中蕴藏着些许慧黠之色。
这小子！定是看出自己不舍得这株血参，看样子今天是吃定自己了！无妨，等到转手之后，定可以连本带利收回来！
王友良笑着说道：“看阁下是第一次来本当铺，就权当交个朋友好了，两万两千两，伙计，开当票，支银子！”
有些爱不释手地抚摸着血光流转的血参，王友良低声问向水榭：“公子能否透露个消息，请问公子是死当还是活当？倘若是死当，在下还可以私下加给公子五百两。”
在纯武这片土地上，一般的当铺当期只有三个月，倘若过了三个月不来取，则所当之物便成死当，可以由当铺随便处置。倘若三个月便来赎回的话，便称为活当。当然，开当铺的可是喜欢死当这种方式。
王友良如此之问可是大有深意，倘若现在就知道血参是死当，那么自己就不必等上三个月之久，明天就可以转手卖出，否则这等天材地宝在自己手上，免的夜长梦多，被总舵知晓，不仅钱进不了自己的腰包，还会引出些不必要的麻烦。
“死当！”年轻人口中说出了让王友良最满意的答案。
“太好了！”王友良的欣喜是掩饰不住的：“离伙计支银子回来，还有些时间，不如公子和在下好好聊聊？”说着，从柜台上下来，不动声色地从袖子中抽出一沓银票，递给年轻人。
水榭定睛一看，果真是五张一百两的银票，随即收入袖中，淡淡一笑，道：“掌柜的还真是爽快啊！”
王友良嘿嘿一笑，说道：“那是自然，倘若以后公子还有什么上好药材，都可以送往在下这里，至于价格嘛，一回生两回熟，大家好商量。”
看着周围没什么人，王友良再次压低声音道：“敢问公子一句，是否方便透露这药材是从何方得来？”
水榭听了此话哪还不明白眼前这老狐狸心中打的是什么算盘，恐怕自己告诉他药材所在后，这家伙就一溜烟地跑去了。
想到这儿，水榭淡淡一笑：“掌柜的如此说话便是显得生分了。但说无妨，这株八百年的血参是在下在西疆的边缘所得！”
王友良一听有理，吴江城本来就挨着西疆山区，从西疆得到药材到此处来卖也不稀奇，遂道：“原来如此，感谢小哥坦诚相告，只是不知小哥还有其他珍稀药材要出手吗？”
水榭装出窘迫的模样：“真的是没有了，在下一介凡人，只能在西疆边缘转悠转悠，碰巧遇到了这株血参。我想那深山里人迹罕至，定然有许多珍稀药材，可是猛兽太多，药材虽好，咱也得有命拿不是？”
王友良听了嘿嘿干笑两声，没有答话。
这时伙计已经将两万两千两的银票取好送来：“公子您点点，银票每张一千两，共二十二张，到天下任何一家万通钱庄都可以兑换银两。”
水榭接过来直接收入袖中，笑着说道：“不用点了，万通钱庄的信誉在下还是十分信服的，在下还有一些事情需要处理，告辞。”说罢对着掌柜的和伙计拱了拱手，转身离去。
王友良看着水榭离去，低声对小伙计说道：“我看这个年轻人不简单，你悄悄跟上，放机灵点。”
“好嘞！掌柜的，您就瞧好吧！”伙计说完，一脸坏笑着，偷偷跟上。
以水榭天地相似中期的神识，又怎能听不到背后这两人的耳语声？凭自己的实力，当然不怕这二人会下什么阴手。故而装作不知情的样子，大模大样地逛街。
过了半晌，水榭从一家成衣铺中走了出来，先前身上那短小皱巴的衣服已经消失不见，取而代之的是一套质地不错的紫色长衫，上下都绣着白色花枝，领口立起，镶金描边，腰间束着一条宽大的玉石腰带。风度翩翩，看起来虽不是什么大家公子，倒也是家底殷实之辈。
由于水榭的心境修为已经达到天地相似级别，举手投足间都隐隐散发出一种洒脱超然的气质。在满大街的人来人往中，确实挺亮眼。
从小闭塞深山，水榭何时见过这样的城镇何时见过这么多的人，心中还是有一丝新鲜感，什么都想看看，每个铺子前都停留一会，把玩把玩。
而那伙计在后面悄悄地跟了水榭一个下午，就见其左逛右逛，从城南走到城北，又回到城南，把自己累的半死，于是悻悻地回返，将所见所闻汇报给掌柜的。而王友良一听，也就把水榭当做了初进城的乡巴佬，没有再多加注意。
……
“爷爷，大哥二哥，没想到这处于偏远之地的吴江小城也会如此热闹啊！”
这时，从集市的另一端走来了三个年轻人，穿着华贵，都是一副富家子弟的模样，一位精神矍铄的老年人走在三人后面，而后面紧跟着两个中年人，神情谨慎，看起来功夫不弱的样子，像是三位公子哥的保镖。刚才发话的就是其中个头最矮最瘦的一个年轻人，应该就是小弟了。
走在最前方的年轻人虽眉清目秀，脸上却有英武之气，眼中透着睿智之色。听了自己弟弟的话，呵呵一笑：道：“小寒，以后别老是呆在家中，就该多出来走走，也该关注一下家里的生意。”
而那叫做小寒的年轻人听了哥哥的话，小嘴一撇，道：“大哥你说话真是没道理啊，还不是父亲不让我乱跑，担心我出来会出事，要不是这次软磨硬泡，父亲怎么会准许我与爷爷、大哥和二哥一起出来走走啊！”
“哈哈！”这时老二笑了起来：“我说大哥，你就别难为小寒了，我看他这身子骨，还是老老实实呆在家中绣花最合适！”老二与老大长的很相像，只是浑身的英武气息更加浓厚。
“哈哈！”老大听了老二的话，也是开怀大笑。
“爷爷，你看他们老是合起伙来欺负我，从小到大一直都这样。”那个叫小寒的少年摇着那老年人的袖子，愤愤的说道。
“呵呵。”那爷爷抚着胡子，一脸宠溺之色，笑着说：“我从小看着你们长大，你在家中年龄最小，你那俩哥哥有多疼你，你会不知道吗？”
“哼，连爷爷也不给我做主了。”小寒愤愤一哼，不再搭理两个哥哥。
一行人都开始大笑起来，连那两位保镖也是忍俊不禁，搞的街上行人纷纷侧目。
而这些对话，都一字不漏地传入不远处的水榭耳中。
第二章 兴隆客栈
“这一行人，倒是有点意思。”水榭把脸别过去，装作毫不在意，慢慢踱步离开。
兴隆客栈，足足四层高，看起来可是吴江小城中规模最大的客栈了。水榭就是要寻这样一处临时住所，不仅条件尚可，而且形形色色的人都有，打探些消息也比较方便。
水榭刚到门口，殷勤的小伙计便小跑着迎了过来，招呼道：“这位公子爷，天色已晚了，您看是要打尖还是住店？”
“小哥，住店。”水榭笑着抛过去一钱银子，小伙计顿时眉开眼笑，殷勤的把水榭请入大厅。
“公子爷，天字号已满，您就住地字七号房如何？”伙计恭敬的问道。
“无妨，就地字七号吧。”水榭笑着回答。
兴隆客栈的第一层是饭厅，空间确实很大，摆了约四五十张方桌，许多住客都在用着晚饭。其中有许多劲装打扮的人，一看就是路过的武者，这些人经常走南闯北倒也大都是豪放之辈，猜拳声、觥筹交错之声不断响起，许多人见了一面就成了朋友。
水榭一进门，由于其身上那种与众不同的气质，顿时有几道目光打量了过来。水榭装作毫不在意，笑着说道：
“小哥，我看这里挺热闹的，给我找张空桌子，我先在这里吃晚饭吧。”
“好嘞！公子爷您稍等。”小伙计手脚麻利，很快便将一张桌子收拾好。
“公子爷，看看您要点些什么菜？”小伙计满脸堆笑，将一本菜谱递了过来。
“切半斤酱蹄髈，一盘肚丝，撕个烧鸡，再来一壶好酒。”水榭合上菜谱，对小伙计吩咐道。
“公子爷，一看您就是好眼光，我们兴隆客栈的酱蹄髈可是天下闻名的，肯定不会让您失望。您稍等，酒菜很快就上来。”
“小哥稍等。”小伙计正要转身离开，忽的被水榭拉住。
“公子爷，您这是？”小伙计突然感到手中被塞入了一个沉甸甸的东西，被水榭的莫名举动搞的手足无措。
水榭低声说道：“小哥，看起来你人还不错，这是五十两纹银，你待会给我去买上两百斤的酱蹄髈，送到我房间，至于剩下的银子，便都送于小哥了。”水榭拍了拍小伙计的肩头，面带和煦的微笑。
那可是五十两银子啊！小伙计心中激动无比，自己从小到大可从来没见过这么大个的银锭。不知自己撞了什么大运，遇到了一个出手如此阔绰的大少爷。两百斤蹄髈最贵不过三四十两银子。至于剩下的……小伙计已经不敢想了，自己一个月的工钱不过区区二两银子，这一下，可把自己一年的工钱挣回来了！
小伙计面带感激之色，声音都有些颤抖，说道：“公子爷，一看你就是心善之人，您放心，晚些时候，小的就把那二百斤蹄髈给您送到房间。小的现在先去给您备菜。”说完，转身跑开。
不多一会，水榭所点的几盘菜就全被小伙计端了上来。水榭轻抿酒水，眼光专注的盯着眼前的菜，强大的神识却悄悄放出，听着旁人的议论，查探着周围的情况。
不得不说，这酱蹄髈的味道还真是名不虚传，水榭轻轻夹了一片放入口中，顿时觉得所有感官都被这味道调动起来了，这蹄髈肥嫩汁多，浓香甘甜，入口后仿佛隐隐有一根线从喉咙中滑入腹中，让人回味无穷。
“做这蹄髈之人真是巧手艺！”水榭情不自禁的赞叹一句。
水榭自己享受的同时可没忘记那玄火戒指中的三个灵兽，所买的二百斤蹄髈可就是为这三个家伙准备的。希望这三个家伙不要吃上瘾才好，否则自己的银子可是不够花的了。
“伙计，住店！”只听得客栈门口传来一声清亮的喊声，随后走进来几个人。水榭一看，正是下午遇到的小寒那一行。
这几个人衣着华贵鲜亮，很是吸引眼球，很多人都是停下手中的筷子，打量着这几人，猜测着他们的来历背景。
“看来没什么位子了，我们只能和其他人拼桌子坐了。”老大望着满屋子的酒客，皱着眉头说道。
“哎，无妨无妨，这样才热闹嘛。”老二倒是无所谓，看水榭这张桌子上只有一个人，便径直走来。
“爷爷，您和张叔赵叔坐另外一张桌子吧，我和两个哥哥在一起。”那叫小寒的少年笑着说道。
老爷子听了抚了抚胡子，说道：“也好，你们年轻人在一起热闹热闹。”
“这位兄台，”老二来到水榭的桌边，说道，“桌子不够，不知我兄弟三人可否与兄台共用一张桌子？也好认识认识，交个朋友。”老二说话很是得体。
水榭放下酒杯，微微一笑，说道：“三位公子但坐无妨。”
老二看到水榭的笑容之后微微一怔，眼前人的这种笑容所散发出来的气质，自己似乎只是在父亲身上看到过。不过这老二看来也是见过市面的人，略微失神后，便恢复了正常，双手一抱拳，道：“如此在下就多谢兄台了。”
此时老大老三都已走了过来。
“在下胜天，这是我二弟胜己，三弟胜寒，我们兄弟都是京城人士，此次回京路过这里。”老大一落座，便大方地介绍道。
水榭淡淡笑道：“在下水榭，来自西疆，与三位一样，也是路过这吴江小城。”
那老三胜寒看到了水榭的笑容，如其二哥的反应一般，也是一怔，好久才缓过神来，旋即竟然脸色发红，有些不好意思。
“不知兄台此去何处？”为了掩饰尴尬，胜寒连忙问道。
“在下是去京城拜访一位亲戚长辈，顺便见见市面，开开眼界。”水榭看着老三胜寒说道，目光好像有种奇异的力量，仿佛能穿透人心一般。
“什么三弟，唇红齿白，连喉结都没有，分明就是个少女所假扮。不过这少女眉眼中藏着一股英气，一种巾帼不让须眉的气势，不一般啊。这几个人出门都掩饰身份，看样子来头不小。”水榭心思转动，脸上却是笑容不变。
“那正好，我们也要回京城，公子和我们顺路，不如一起回去吧，路上也好有个照应。”那叫做胜寒的少女说道，话语中竟透出一种隐隐的期待。
老大胜天看着自己的“弟弟”，眉间露出警惕之色，谁知眼前这人是什么来头，妹妹今日是怎么了，怎能如此轻率。不过话说回来，自己心中对眼前这年轻人也是有种莫名的好感。
“咳咳，”老二胜己咳嗽几声，打破场面上的尴尬，说了一句不痛不痒的话：“呃，菜都上来了，兄弟们快趁热吃吧。”
眼前几人的小心思又怎能逃过水榭那含着笑意的眼睛。
……
“哎，我说齐兄，你这次千里进京就是为了参加那个什么‘撷秀大会’么？”水榭旁边的一张桌子上传来一句粗豪的声音。
水榭这一桌子人都被这声音所吸引，顺着望去。
只见旁边桌子上围着四个青年人，都是一身劲装的武者打扮，问话的那人不仅声音粗豪长相也是比较粗豪，虎背熊腰，看起来也就二十余岁，不过已经是一脸的络腮胡子。
那个被唤作齐兄的人说道：“撷秀大会三年才一次，只准三十岁以下的武者参加，就是为了选拔人才作为朝廷后辈力量。据说上届冠军吴鲲鹏已经成为了御林军副统领。这种好事谁不羡慕？距离那大会开始还有三个月，我齐某虽不才，但也想碰碰运气！”
“如此说来，那撷秀大会岂不是登天大会了？”
“可不就是登天大会么！真是一步登天！”
“看来我王某也要去试试了！”
……
众人议论纷纷，大厅中的气氛顿时热烈了许多。
看着水榭认真聆听的模样，老大胜天问道：“水公子，看来你也是习武之人，不知是否会参加那撷秀大会呢？”
说实话，对于这年轻一辈的撷秀大会，水榭心中还真的有些意动，他倒是想检验一下自己的武道修为在同辈人中处于什么水平。
“胜天兄弟，不知那参加撷秀大会的年轻一辈实力如何？”水榭问道。
胜天搁下筷子，刚要说话，旁边桌子那齐姓青年抢先道：“要是说这撷秀大会中年轻一辈的实力，可是越来越强，上届冠军吴鲲鹏年纪仅仅二十五岁便以武师阶别的实力摘取桂冠。据说今年这届大会更是吸引了不少年轻一辈的翘楚，竟连名声在外的‘京城三公子’也要参加！”
齐姓青年话一出口，顿时厅中响起了许多倒吸冷气之声。
“连京城三公子都要参加，那老子哪里还有机会啊！”那粗豪青年已泄了气。
看着众人的表情，水榭心中兴趣大起，看来这“京城三公子”也是风头正劲啊，年纪轻轻居然都名传天下了。
“在下久居山村，不闻世事，胜天兄可否与在下讲讲那‘京城三公子’的具体情况？”
胜天看了看水榭那明亮的眼睛，说道：“水公子，我心中有种奇妙的感觉。如果你肯参加撷秀大会，那所谓的京城三公子定然不是你的对手。”
“哦？这是为何？”水榭听到胜天如此说来，心里也有些好奇，“胜天兄不妨说说看。”
胜天抿了口茶，说道：“京城三公子，这名称并不是这三人自封，而是世人所起。三人的名字分别叫许子龙、唐善策、易云峰。”
第三章 京城三公子
“许子龙，为本朝开国功臣镇威将军许华昭之子，今年二十一岁，从小武功天赋极高，修炼金属性功法，善使方天画戟，攻击凌厉霸道，据说已达初阶武师境界，真是年轻一辈中的翘楚。不过，许子龙为人心思缜密深沉，手段阴狠，在我看来，正是由于这一点，才使得他成为三公子中最可怕的人物。”
水榭听到此处，计上心来，说道：“胜天兄说的没错，心机深沉的人远比武艺高强的人更为可怕。”
胜天笑着点点头，不过在水榭看来，胜天的笑容有着隐隐的无奈：“许子龙师从其父镇威将军，三年前横空出世，区区十八岁，便独闯安庆山匪帮老巢，一柄方天画戟挑落数百匪徒，自己也身负重伤，此战之后，许子龙为民除害被世人称颂，少年英雄扬名立万。”
“哦？此人心机果然不简单。”水榭放下茶杯，心中已经把这许子龙列为重点关注的对手。
“什么为民除害，纯粹只是为了磨刀而已，许子龙此举还赢得了许多兵士的敬重。”胜天的表情开始有些不屑，有些愤愤不平：“由于我家消息比较灵通，后来才知道，许子龙在安庆山所杀之人，有许多是住在山上的平民，为了自己扬名，竟将那些没有武功的村户也一并屠戮了。其手段之狠辣，闻所未闻。”
居然有如此狠辣之人，为了自己扬名竟不惜百姓的生命，倘若事情属实，自己定要手刃许子龙！
“这事情如此恶劣，难道地方官没有汇报给清帝？”水榭把玩着手中的酒杯，保持平静的声音，