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靴底儿上的泥，只管腻抹了个漆黑；袢儿上倒是白脸儿扯光的一层尘土；虽然考校不出他是那年买的，大约从上脚天直到今日，自来也不曾掸掸刷刷，去其旧染之污而自新。
长姐儿仔细一看，回头和随缘儿媳妇说道：〃 这是怎么说话呢？一个人就场滓驳贸‘碜出个样儿来呀！难为咱们大爷怎么和他一个屋里混混来着！〃 这个当儿，里间儿的内眷也在那里远远儿的从玻璃里望外看。安太太一见，先就说道：〃 敢则只是姑老爷天天儿叫得震心的他那位程大哥呀！这还用满到是处找着瞧海里奔去吗！张太太只问咱儿了。〃 金、玉姐妹和丫头们已经笑不可仰，便是安太太那等厚道人，也就掌不住要笑，只和舅太太摆手儿说：〃 你悄悄儿的，看人家听见。〃 说着，大家又往外看。只见他从二门屏风台阶儿上一步一步用脚试着，擦拉下来；到了平地，一副精神早巳贯注到上屋跟前，却不曾留心旁边儿还有个主人在那里迎接呢！安老爷只得迎了两步，把手一拱叫道：〃 大哥，我这里正要带小儿到馆竭诚叩谢，倒劳吾兄枉道先施，请屋里坐。〃 他听了才连点头儿，带合腰儿，嘴里嘁嘁测测，一阵有声无词，不甚可辨，大约说的是：〃 岂敢岂敢。〃 却又没个里儿表儿。你道这是甚么原故？原来汉礼到了人家里，无论亲友长幼，或从近处来，或从远方来，或是久违，或是常见，以至无论庆贺吊慰，在院子见了主人从不开口说话，慢讲请安拉手儿了。当下他只嘁测了那一阵，便奔了上房来。两旁伺候的两女人，忙把帘子高卷起来，伺候师老爷进屋子。
这个当儿，里间儿的女眷都过格扇跟前来，隔着层格扇绢望外瞧。只见他一进门，不说长，不说短，便举手擎天，毛腰拖地的朝上就是一躬。这一躬打下去，且不直起腰来，却把两只手凑在一处，就着他地儿供送，嘴里还说道：〃 恭喜恭喜，叩叩叩叩叩叩。〃 大家一看，这可是希罕儿，都在那里纳闷儿。
安老爷听得这个，说了句：〃 岂敢。〃 连忙赶过去，和他膀子靠膀子的也那么闹了一阵。口里却说的是：〃 还叩，还叩，还叩。〃 这叫作宾请拜，主人辞；宾再请拜，主人再拜；三拜三辞，然后相揖而退，是个大礼。
安老爷和他彼此作过揖，便说道：〃 骥儿承老夫子的春风化雨，遂令小子成名，不惟身受者心感终身，即愚夫妇也铭佩无既。〃 只听他打着一日的常州乡谈道：〃 底样卧，底样卧。〃 论这位师老爷，平日不是不会打着京腔，说几句官话；不然，怎么连邓九公那么个粗豪不过的老头儿，都会说道他有说有笑的，和他说得来呢？此时他大约是一来矜持过当，二来快活非常，不知不觉的乡谈就出来了。只是他这两句话，除了安老爷，满屋里竟没有第二个人懂。原来他说的这〃底样卧，底样卧〃 六个字，底字就作何字讲；底样，何样也，犹云何等也。那个卧字，是个话字，如同官话说〃 甚么话，甚么话〃 的个谦词。连说两句，谦而又谦之词也。他说了这两句，便打着京腔说道：〃 顾这叫作' 良亏之子必学为箕，良冶之子必学为袭。' 这都是老先生的庭训，兄弟何功之有？惭愧惭愧！嫂夫人面前也请贺贺。〃 老爷便吩咐公子，请他母亲出来。幸亏是安太太素来那等大方，才能见怪不怪出来和他相见。便忍了笑，扶了儿子出来。
从靠南一带，才到下首。才待说话，只听他那里问安老爷道：〃 这个就是嫂夫人？〃 原来大凡大江以南的朋友，见了人是个见过的，必先叫一声；没见过的，必先问问这个可是某人不是。安老爷见问，忙答道：〃正是拙荆求见。〃 他这一肃整威仪，乡谈又来了，说道：〃 这是要庭参的。〃 庭参者，行大礼也。说着，只见他背过脸儿去，倒把脊梁朝着安太太向北又是一躬，慌得安老爷还揖不迭，连说：〃 代还礼，代还礼。〃 安太太此时要还他个万福罢，旗装汉礼，既两不对帐；待摸着头把儿还他个旗礼，又怕他不懂，更弄糟了。想了想，左右他在那里望着影壁作拇，索性不还他礼。等他转过脑来，才说道：〃师老爷多礼！我们玉格这么个糊涂孩子，多亏师老爷费心，成全了他，一总再给老师师老爷道谢罢！〃 他只低了头，红了脸，一时无话。安老爷便让道：〃 大哥请坐，待愚夫妇叫小儿当堂道谢。〃 他又道：〃 底样卧，底样卧。〃 公子早过来站端正了，向他拜了四拜，他又答了两揖。等公子起来，他才笑呵呵的说道：〃世兄恭喜恭喜，我和你外日泥，叫作石呐恩攻玉，今日直头叫作青出于蓝哉！阿拉！〃 老爷又向他打了一躬，说道：〃 此夫子自道也，改日还当竭诚奉请。〃 读者，你看这位安老先生，也算得待先生其如此恭且敬也了。谁想他自己心里，犹以为未足，还要叫太太带两个媳妇来拜见老夫子。太太却有些不愿意了，只得说道：〃 我才打发她们俩到佛堂里撇供焚钱粮去了，得会子过来呢！怎么好倒劳师爷尽着等她们呢？先请坐下，改日再叫媳妇儿拜见罢！〃 安老爷见如此说，这才罢了。
太太一面叫人倒茶，一面自己也就进了房间里。舅太太迎着笑道：〃 姑太太你真是个好人，直算救了两媳妇儿一场大难。〃 安老爷见一切礼成，才让师老爷归座，请升了冠。一时倒上茶来，老爷见给他倒的也是碗普洱茶，早料到这桩东西，师老爷一定是〃 某未达，不敢尝。〃 忙说：〃 师老爷向来不喝茶，你们快换碗姜汤来罢！〃 仆妇连忙换上姜汤来。那等热天，他会把碗滚开的姜汤唏溜下去竟不怎的不算外，喝完了还把那块姜捞起来搁在嘴里，嚼了嚼才噗的一口唾在当地。旁边一个婆儿连忙来检着了，看不好下手，便从袖口儿里掏了张手纸，叠了四折儿，把那块姜捏出去。安老爷这才和他彼此畅谈。只这一谈，师老爷一阵大说大笑。长姐儿又留神瞧见他那一嘴零落不合的牙了；敢则是一层黄牙板子，按着牙缝儿，还渍着许多深蓝浅绿的东西，倒仿佛含着一嘴的镀金点翠。长姐儿和梁材家的皱着眉道：〃 梁孀儿，你回来可好歹好歹把那个茶碗拿开罢！这可不是件事。〃 说着，只恶心得她回过头去，向旯旯儿里吐了一口清水唾沫。
这个当儿，又听老爷叫取师老爷的烟袋荷包去。当下两三个仆妇答应一声，便叫那个小小子儿麻花儿去取，大家都在廊下等着。一时麻花儿取进来，众人一看那个蓝布口袋，先恶心了一阵。且不必问他是怎的个式样，就讲那上头的油泥，假如给了剃头的，便是使熟了的绝好一条杠刀布；却又和他那根安着猴儿头烟袋锅儿，黄白加黑冰裂纹儿的象牙烟袋嘴儿，颤巍巍的毛竹烟管，两下里拿着。这件东西，作书的也不费些考据、注疏工夫解出来，读者可就更听不明白了。请问这烟袋锅儿，怎么叫作猴儿头呢？读者，你只看那猴儿，无论行止坐卧，它总把个脑袋扎在胸坎子上，倒把脖儿扛起来。然则这又与师老爷的烟袋锅儿何干？原来凡是师老爷吃烟，不大懂得从烟袋荷包里望外装，都是从那个口袋里捏出一撮子来，塞在烟袋锅儿里；及至点着了，吃完了，他可又不大懂得往地下磕，都是一撒嘴儿，顺着手儿，把那个袋锅儿往地下一墩，那锅儿里的烟灰，墩的干净也是这一墩，墩不干净也是这一墩。假如墩不干净，回来再装，那半锅儿烟灰，可就絮在生烟底下了，越絮越厚。莫讲辰年到卯年，便一直到他盖棺论定，也休想把他那烟袋锅儿挖一挖。
为甚么他一天到晚，烟只管吃得最勤，却也吃得最省。请教一个烟袋锅儿有多大力量，照这等墩来墩去，有个不把脑袋墩得伛偻，回来成了猴儿头模样儿的吗？
此他那个烟袋锅儿所以名为猴儿头也。那个象牙烟袋嘴儿，又怎么是黄白加黑冰裂纹儿的呢？这就晓得驯象是庞然一物的那个大象了。
象这种畜生，它那张嘴，除了吃水、谷、草三样之外，不进别的脏东西，所以象牙最喜沽。只要着点恶气味，它就裂了；沾点臭汗水儿，它就黄了；怎禁得起师老爷那张嘴，时刻价的把它叼在嘴里呢？何况遇着赴席喝着酒，还要吃袋烟，嘴里再偶然有些倒不过来的东西，渍在牙床子、嘴唇子的两夹间儿，不论鱼肉菜蔬干鲜乳蜜，都要借重这个象牙烟袋嘴儿去掏它。及至掏出来，放在眼底看看，依然还要放在嘴嚼嚼，咽下去。那个雪白的象牙和他那嘴牙，是两个先天，怎的会不弄到半截子焦黄，裂成个十字八道？此又他那个象牙烟袋嘴儿之所以成了黄白加黑的冰裂纹儿也。然则那烟袋杆儿，又怎的会颤巍巍呢？
大凡毛竹，都是一头儿粗，一头儿细。师老爷那棍烟袋，足够营造尺五尺余长，一个粗粗细细尾的竹管，那头儿再赘上一个渍满了烟灰的猴头儿，有个不发颤的么？此又颤巍巍之所以然也。
当下众人看了这两件东西，一个个龇牙裂嘴，掩鼻攒眉，谁也不肯给他装那袋烟。便叫麻花儿装好了，拿进香火去，请他自己点。师老爷吃上这袋姻，越发谈得高兴了，道是今年的会墨，那篇逼真大家，那篇当行出色。他的同乡怎的中了两个，一个正是他的同案，一个又是他的表兄。只顾这阵谈，可把烟袋耽搁灭了！灭了他竟自不知，还在那里闭着嘴，只管从嗓子里使劲儿紧抽。这个当儿，呼噜呼噜，早灌了一筒唾味了。
老爷见师老爷的烟灭了，将要叫人拿香火，恰巧那个麻花儿一时不在跟前；一回头，正看见长姐儿站在那边。安老爷是一生忠厚待人，从不晓得甚么叫作闹脾气，嫌人脏，笑人怯，便叫长姐儿道：〃 你过来把师老爷的烟点点。〃 这一下子可要了她的小命儿了，登时急得她脸皮儿火热，手尖儿冰凉，料想没地缝儿可钻，只得拿过香盘子来，还想闪展腾挪，闹个捂着耳朵放炮，仗胆撒手儿去点。
怎当得师老爷手里的烟袋也颤，她手里盘香也颤，两下里颤儿哆嗦，再也弄不到一块儿。老爷看了说道：〃 你不会吃烟也罢了，怎的你给人点烟都不在行呢？
你把那只手拿住烟袋，就好点了哇！〃 老爷如此一指点，她这才粪缸里掷骰子，没跑了。万分无奈，只得鼻子里闭着气，嘴里吹着气，只用两个指头捏着那烟袋杆儿去点；偏生那油丝子烟又潮，师老爷还腾出嘴来，向地下呱咭，吐了一口唾沫。良久良久，才点着了。她此时便象放了郊天大赦一般，忙松了那烟袋，把身子一扭，一掀帘子出了门儿，丢下香盘子，一溜烟往后就跑。舅太太还从玻璃里指着她暗笑，她也不曾留心，梗着个脖子，如飞而去。
这里师老爷吃完了那袋烟，才戴上帽子要走。安老爷主人情重，见师老爷那根帽袢儿实在脱落得不象了。想着衣冠不整，也是朋友之过。便说：〃 大哥莫忙，把帽袢儿扣好了。〃 他从谏如流，连忙伸了一把渍满了泥的长指甲，也想把那扣儿扭上去。只是汗湿透了的东西，又轻易不活动，他那回扣扣儿，怎得还能上下自如？些微使了点劲儿，变成两截儿了。安老爷着实不安，他倒坦然无事的，一只手扶了帽子，一只手揪着那根折帽袢儿，嘴里还说道：〃 寝，寝！寝！〃 才告辞而去。这个当儿，偏偏儿的安老爷养的那只小哈吧狗儿，从后院儿里跑过来，见了师老爷，是前蹿后跑扑着他咬。当下安老爷叫人，依然开了屏风，亲自送到腰房才回。又叫公子跟到书房，给师傅谢步。
里头的女人们，即便赶紧锯末子扫地。丫头们又拿了个手炉，烧了块炭，抓了一把奄吧香烧着。梁材家的早把那个茶碗拿去洗了又洗，供在后院儿里花棵儿底下。正忙着，安老爷进来问道：〃 怎么客走了，忽然倒扫地焚香起来？〃 安太太只得含糊道：〃 亲家和大姐姐回来，咱们的地方儿作主人，难道也不给人家打扫打扫地面么？〃 安老爷倒也信以为实。舅太太笑不住，早嚷起来说道：〃 姑老爷，要说你真瞧不出你那位程大哥那个脑袋和他那身打扮儿的恶心来，我就再不信了。〃 安老爷道：〃 啊！怎的这等娃娃气呢！陶面削瓜，伊躯植鳍，姬手反掌，孔顶若盂，究竟何伤盛德？〃 舅太太道：〃 是呀！难道他那件褂子上的补子也该那么跳着格磴儿钉的吗？〃 安老爷道：〃 我倒请教，怎的叫作个士志于道？你们那里晓得他那个人诚笃长厚的可敬！〃 一面说着，一面摘帽子，脱褂子。安太太便叫长姐儿来收衣裳。那知长姐儿此时的慌，如何顾得到此。你道她在那里作甚么？原来她从方才点了那袋烟，跑到后头去，屋子也不曾进，就蹲在那台阶儿上，扎煞着两只手，叫小丫头子舀了盆凉水来，先给她左一和，右一和，往上浇。浇了半日，才换了热水来，自己舀了又舀，洗了又洗，搓了阵香肥皂、香豆面子，使了些桂花胰子、玫瑰胰了。心病难医，自己洗一回，又叫人闻一回，总疑心手上还有那股子气息，她自己却又不肯闻。直洗到太太打发人叫她，才忙忙的撩干了手上来，绷着个脸儿，只道这件事，屋里不曾留神。不想才一进门儿，舅太太便呕她道：〃 长姐儿呀！好漂亮差使啊！〃 太太也不禁笑道：〃 该那都是她素日干净，拐抓出来的。〃 舅太太又道：〃 只恨我方才出外去，我要在跟前，必撺掇你们老爷，叫他那袋烟抽着了，再递给她。〃 这一呕，把个长姐儿羞得几乎要掉下眼泪来。何小姐笑道：〃 娘何苦呢！〃 便催着她给老爷收衣裳帽子去了。安老爷道：〃 你大家此等见解，尤其可笑！夫所谓西子蒙不洁者，非以其蓬头垢面也；是责备她既受越王重托，便该终身报越；既受吴王深恩，何得匿怨事吴？到头来既为恶已甚，为善不终，却又辜负了两家，转暗地里随了她苎萝初会的那个大夫范蠡，同泛五湖去了。这等的秽德彰闻，焉得不人皆掩鼻！
所以下文便说：' 虽有恶人，斋戒沐浴，则可以祀上帝。' 合起来讲，这章书的大旨，讲的是凡人外质虽美，内视自惭，终不免于恶。多端作恶，一念自修，便可与为善。那程老夫子便算欠些修饰，何至就惹得你大家掩鼻而过之起来？〃舅太太听了这话，真耐不得了，站起来问着安老爷道：〃 姑老爷，你这么着，你这会子再把你那位程大哥叫进来，你就当着我们大家伙儿，拿起他那根烟袋来，亲自给他装袋烟，我就服了你了。〃 安老爷听了没得说，只摇着头，笑向公子道：〃 是故恶夫佞者。〃 读者，读这段书，且莫怪那燕北闲人，也且莫笑那程老夫子这班朋友。其实君子未有不如此，并且还不于此。他一样有眼根，却从来不解五色文章，何为好看，何为不好看？一样有耳根，却从来不解五声六律，孰为好听，孰为不好听？鼻之于味也，除了吃一口腥鱼汤，他叫作透鲜，其余香臭膻臊，皆所未经的活泼之地。口之味也，除了包一团酸馅子，他自鸣得意，其余甜咸苦辣，皆未所凿的混沌之天。至于心，却是动辄守着至诚，须臾不离圣道，所以世上推这等人为得天独厚也！惟这等人为受福无穷。只是这位程师老爷，看他从前到吏部，给安老爷打听公事，以至近日公子考场那天，他在书房陪安老爷下棋，一切举动言谈，也还不到得这等腐败。何以今日一朝动则，变则化，就变化到如此？语不云乎：〃 夫物之不齐，物之情也。〃 又云：〃砧刀各用。〃 盖上房为燕居之所，师爷乃函丈之尊；师爷在二门以外，自安老爷以至公子，是臭味与之俱化；师爷到了二门以内，自安太太以至媪婢，是耳目为之一新。何况师爷之为师爷，又未免有些迁乎其地，而弗能为良，怎的会不弄到如此？这是个至理，不足为怪；不然，七十二候，纵说万类不齐，那礼家记事者，何以就敢毅然断为雀入大水为蛤哉！
此格物之所以难也。
安公子自进门起，不曾得闲，直至此时，诸事完毕，才得回到自己房中，歇息了片刻。因惦着晚饭是舅母、岳母移樽就教，给父母贺喜。他夫妻三个也不及长谈，便各各脱去礼服，换上衣裳，仍到上房来伺候。舅太太见她姐妹两个过来，笑道：〃 二位姑奶奶来得正好。今日请客，咱们娘儿们是借人家的地方儿，就趁早儿张罗起来罢！〃 安老爷早拦道：〃 怎的认真反客为主起来？〃 舅太太道：〃喂！今儿个咱们得分清楚了你们爷儿三个是客，我们娘儿四个是东家；你们带着你们儿子吃着，我们各人带着我们各人的女孩儿张罗我们的，不用姑老爷管。
回来还是让你们爷儿三个上坐，我们娘儿四个陪着。我们就是怎么个糙礼儿，老爷不管依不依。不，你就别吃，还跟了你那程大哥吃去。〃 安老爷那里肯依，还只管谦让。安太太说道：〃 老爷，我看咱们竟由着大姐姐和亲家怎么说，怎么好罢！你和她让会子，也是搅不过她。〃 安老爷道：〃 我倒不曾见宾之初筵是这等的温温其恭，无法竟没奈她何？〃 舅太太也不来再让，早同张太太带金、玉姐妹，调停座位来。便在那上房堂屋里对面放了两张桌子；中间留一个放菜的地方。
把安老爷夫妻坐位安在东席面西；她同张太太在西席面东相陪；公子和金、玉姐妹两个分两席打横侍座；当下摆上果子，大家让座。张太太和舅太太道：〃 咱俩到底也要给他老公母俩斟个钟儿哪！〃 舅太太道：〃你老那小酱王瓜儿似的两把指头真个甚还要闹个双双手儿捧玉钟吗？依我说，这个礼儿，倒脱了俗罢。〃 安太太也拦道：〃 那可使不得。依我说：今日这席酒，你二位都是为玉格费心，竟罚他斟罢！〃 舅太太也道：〃 有理。〃 当下公子擎杯，金、玉姐妹执壶，按座送了酒，他三个才告座入席。
安老夫妻此刻看了看儿子是已经登第成名，媳妇又善于持家理纪，家里更有这等乐亲戚情话的一位舅太太，讲耕织农桑的一双亲家，时常破闷帮忙，好不畅快。一面喝着酒，大家提了些已往，论了些将来。安老爷这里只管酒到杯干，却见公子只端了杯酒在那处作陪饮。老爷便吩咐道：〃 家庭欢聚，不必这等矜持，你只管照常喝。〃 公子答应着，拿起酒来，唇边抿了抿，却又放下了。安老爷问道：〃 想是酒凉了。〃 只见公子欠身回说：〃 酒倒不凉，近来总没大喝酒了。〃老爷道：〃 为甚么？你的酒量也还喝得，再者我向来又准你喝酒，为甚么忽然不喝了？〃 公子见问无法，只得推说：〃 因一向在书房里读书，怕耽搁了工夫，所以戒了。除了赴宴�