按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“老婆？”初瑜头一遭听他这般称呼，心里带着几分好奇，嘴里问道：“不用姜汤，怎么发……”
后半截话，她却是说不出了。
就见帐幔“簌簌”地动个不停，屋子里传出喘息声……！~！
．．
第三百四十七章 吊唁（上）
十月初七，圣谕，太仆寺卿曹“居官尚勤”、“实心理事”，恢复原品；升大理寺卿兼管太常寺卿事荆山为礼部右侍郎，仍兼太常寺卿；升都察院左副都御史崔徵璧，为工部右侍郎。
虽然伊都立嚷着要凑份子吃酒，贺喜曹官升从三品，但是曹还是婉拒了。不过，大家也不恼，因为曹说了，明日请众人到前门最大的馆子吃酒，他做东。
今日他不得空，因是故辅国公鄂飞的头七。
曹早就同初瑜提过，要带她同去辅国公府吊唁。礼金与香烛、祭幛早已经准备好的。
因这时的丧仪，“非至亲者，不着缟素”，曹虽在鄂飞临终前叫了声“义父”，但是也不会巴巴地穿了孝衣过去张扬。
如今，鄂齐的袭爵旨意尚未下来，公府的家产还未收拢，跑出个“义弟”来吊唁，这算什么事？
曹将帽子上的缨络去了，换了石青色长褂；初瑜梳着两把头，去了首饰，也穿了石青色长褂。夫妻两个，乘坐一辆青呢马车往方家胡同去。
鄂飞前些年虽然挂着内大臣，这两年却是没兼差事，加上他本不是交由甚广之人，因此来吊唁的外客不多。多是一些与公府有亲的低品级的黄带子宗室，还有就是侍卫处那边的人。大门已经糊了白纸，白门挂着鼓，曹与初瑜两人下车，就有国公府这边的管事迎过来。
曹把名帖递上，同初瑜一道，跟着那管事，进了大门灵棚。
就听那管事扬声道：“太仆寺卿曹老爷携妻和瑞郡主到！”
男客在灵前祭奠，女客则被迎到灵后。
因讲究“死者为大”，来客除了长辈不跪外。平辈与晚辈都要跪奠。
灵棚里搭了月台，灵柩摆放在上。灵前拜垫上铺着红毡子，若是来客与逝者平辈或者只是寻常交情，则在红毡子上跪奠。
红毡子下是白色跪垫，若是晚辈或者是至今好友，则去了红毡子。在这上跪奠。
想起鄂飞孤苦一生，曹上了月台，走到灵前后，撩开了红毡子，跪在白垫上，很是恭敬地三奠三叩。
每一奠都是有两个家仆送上奠酒，曹接过斟满酒的奠爵，双手举过头顶。洒入奠池少许，随后将奠爵递还给家仆，随即叩首。
旁边除了鄂齐带着几个堂弟堂侄跪在灵左还礼后，还有以唢呐、堂鼓、九音锣组成的官鼓大乐。
随着曹一奠一叩，就是一棒大锣，甚是庄重肃穆。
初瑜到了灵后，本家孝妇带着女眷跪在灵后右侧哭丧。
初瑜行的礼与曹不同。是旗人女眷的“摸头礼”。她由喜云、喜彩两个扶着，走到灵后拜垫前，双腿一屈，坐在脚上，头上由前方微微一顿，用右手指摩挲下两把头的右翅，就算是礼成。
叩奠完毕，才是上前举哀，初瑜从右侧进入灵帷幔帐里，用手中的帕子捂住脸。哭了两声。
同其他宾客不同，初瑜的哭却是真哭。因曹已说了认义父之事，还道鄂飞之前对他多有照拂。如今，老人家孤零零地走了，身后没有亲生儿女哭丧，只有一嗣子，怪可怜地。
已经有执事上前喊道：“请节哀少痛吧您哪！”
待初瑜到月台下的桌子边，有内眷举着铜茶盘，里面是白布包头及白蝠，口称：“请您给亡人免免罪吧！”
初瑜伸手接过。戴在头上，面带着哀容落座。
有几个国公夫人、将军夫人，听说初瑜是郡主格格，上前俯身见礼，寒暄叙谈。自然。不宜喧哗说笑。大家都是压低了音量。
女人多了，话里话外。难免说起各大王府贝勒府的轶事来。
其中，有位镇国公夫人看着很是富态，听说是简亲王府的近支，低声对众人道：“我们王府的那位福晋，向来好强，在我们这些妯娌面前，从来都是眼睛望到天上去。好强又如何，没有哪个好命，也强不到哪儿去！”
有位将军夫人，看来也是晓得些简亲王府典故的，好奇地问道：“婶子说地是哪位福晋，侄儿媳妇瞧着那位伊尔根觉罗福晋倒像个明白人。”
镇国公夫人咂咂嘴，摇摇头道：“明白人又能如何？虽生了三个阿哥，只占住了一个，身子骨也不甚结实。大福晋虽没了，却留了两个嫡出的阿哥在。前年进门子的，又是个有脾气的，她如今的日子也不好过！”
那将军夫人却是有些糊涂了，道：“婶子说的，可是那位伯爵府出来的继福晋？”
镇国公夫人道：“自然是她了，前两日小产，滑了个成型的男胎，都五个月了，亲家太太赶过来，哭得昏厥过去！”
“啧啧！”那将军夫人亦感叹道：“五个月，那可伤身子！这位福晋侄儿媳妇也听说过，若不是因孝期逾岁，耽搁了年纪，就是皇子阿哥也配得。”
镇国公夫人道：“不过是命罢了，我们王爷……我们王爷那个兴致，你也晓得……对内眷不上心呢！这些年来，王府里没了地孩子还少了？别说这没出娘肚子的，就是当年的大阿哥与二阿哥，十来岁了，不还是说没就没了？如今伯爵府那边也不如过去风光，他大哥因不孝被驱逐宗族，还有个哥哥虽然当差，也不过是个小官。如今这福晋端着个架子，也不晓得给谁看呢！”说到最后，话里却带了几分幸灾乐祸。
初瑜在旁听着皱眉，低声问道：“敢问两位，说得可是简亲王府的完颜福晋？”
镇国公夫人点点头，道：“可不就是说她！这做女人，不能太钢性了，还是应惜福才好！”
初瑜心中叹了口气，不胜唏嘘。虽然没有见过完颜永佳，但是她却是早就听宝雅说过的。晓得她是永庆的胞妹，出阁前是宝雅的闺中密友。
听宝雅话里话外，对完颜永佳甚为推崇，初瑜便晓得她不是寻常女子。宝雅还无意提过，完颜永佳在曹府养病和当初大家一道去小汤山庄子游玩地情形。就是曹颂，也不止一次地提过这位完颜姐姐。
不知为何。想到那位嫁到简亲王府为继福晋的完颜小姐，初瑜的心中总是怪怪的，好像自己“鸠占鹊巢”了一般。
她还曾经思量着，若是自己没有被皇玛法指婚给额驸，情况又是如何？
凭着完颜永庆与额驸地交情，还有完颜小姐不用选秀这条，两家说不定已经有了联姻的打算。
初瑜不晓得自己猜对了几分，只是过去的已经过去。她也不会在曹面前多言探究。
直至今日，听到完颜永佳的不幸，初瑜才省得，自己是介怀的。虽说旗人儿女不像汉家那样防范过甚，但是少年男女往来也是不便宜。若不是至亲，或者两家父母有意将孩子送做堆的，大家鲜少有机会接触。
在江南。同曹颜、曹颐相交，见过少年曹地是完颜永佳；在京城，与曹家兄妹往来交好，愉快交游的，是完颜永佳。
就是同额驸说起过去的事，偶尔出现的女子名字，亦是完颜永佳。初瑜原还没觉得什么，这些年渐大了，想得也多些。
不管当年真相如何，毕竟已时过境迁。初瑜喟叹一声。如今她能做的，就是为那位已经为人妻、为人母的完颜小姐祈祷早日康健。
曹在灵前叩奠后，在月台阶下，接了知宾用铜茶盘双手高举的孝带，在腰间系了。这叫“穿小孝”，算是对逝者的恭敬。
还没坐下，曹就看到两个熟人，领侍卫内大臣兼掌銮仪卫内大臣阿灵阿与銮仪使三等辅国将军讷音图。因鄂齐也在掌銮仪卫兼着銮仪使地差事，所以这两位是上官与同僚，今日来得都比较早。
阿灵阿看到曹。冲他挥了挥手，道：“曹额驸，来这边坐！”
这论起品级，阿灵阿是超品公，曹只是等同一品武官；说起辈分来。阿灵阿贵为皇后之弟。是七阿哥的舅父辈，曹则已经是孙子辈儿。
虽然晓得他是倒霉地八爷党。但曹避不开，还是应声过去请安。
曹任太仆寺卿这大半年，同銮仪卫那边打交道最多的就是讷音图，两人也算是混熟。
见曹过来，讷音图很是亲近，指了指身边的椅子，请他坐了。
方才曹上月台上叩奠时，阿灵阿便瞧见他，见他面露哀思，甚为恭敬，心里有些纳罕。因此，喊曹过来后，他端起茶盏，随意抿了一口，状似无意问道：“曹额驸同国公还有私交？”
曹虽不晓得他这话是何用意，却也没有否认，道：“曹在侍卫处当差时，多受国公照拂。”
阿灵阿面上一晒，原是要探查曹其人的，却忘了他在侍卫处当差的事。
三人说着闲话，就听到大门外脚步纷杂。有管事快步进来禀告，原本在灵柩前跪着还礼地鄂齐立时起身。
就见月台上幔帐处，出了不少人，忙忙活活地。
少一时，灵堂上竖起一副巨大地跪像，上面之人是逝者鄂
曹与阿灵阿、讷音图几个皆起来，看来，是圣驾到了。
按照章程，亲王、郡王、贝勒、功臣、重臣与太傅死后，皇帝都要亲自过府赐奠。若是皇帝不在京城，则下旨由皇子、内大臣、吏部尚书、吏部尚书、兵部尚书等人代奠。只有在这时，才会竖逝者跪像。
因圣驾亲临，对逝者极尽哀荣，这是丧事中的喜事。
灵前地白色全部用蓝布盖了，鄂齐带着堂兄弟子侄等也脱去孝服，换上吉服，到门外迎接圣驾。
曹看着忙忙活活的人们，再看看被蓝幛覆盖的灵堂，只觉得是场闹剧。
虽晓得康熙传下旨意，辅国公鄂飞“祭二次，造坟立碑如例”，但因晓得圣驾在畅春园，所以曹没想到他今日会来。
除了国公府的本家外，他们这些宾客也按照品级，在门外迎接圣驾。
道路两侧，不晓得何时围上了黄幔，每隔几步，就有护军营的兵丁相对站立。
曹见鄂齐他们满头是汗、满脸意外的神情，也晓得这旨意不是早下的。要不然，他方才同初瑜过来时，就该看到幔子与官兵。
过了大半个时辰，圣驾才姗姗来迟，同行地还有两位大学士与几位皇子阿哥、几位吏部官员。
出了銮驾，康熙直接登上方才搭好的“丹陛”，直接走到月台上，站在灵前。
圣驾亲临，行了是“立奠”之礼。
鼓乐声起，随行而来的礼部两位侍郎左右执壶把盏，康熙在灵前祭酒，
不管男眷、女眷，齐齐叩首谢恩。
曹随着阿灵阿等，站在月台下观礼。突然，他觉得有些不对，像是被谁打量着。
他不动声色的，往四下里一扫，不是李鼎是哪个？
李鼎穿着侍卫服侍，站在月台下，手里握着腰间地佩刀把，往曹这边望来，面上看不出喜怒。
曹笑着点点头，致意；李鼎面上也渐渐有了笑意，亦很是亲近地点点头还礼。这还是那日醉酒后，表兄弟二人第一次见面……！~！
．．
第三百四十八章 吊唁（中）
夕阳西下，夜色渐浓，出去吊唁的曹与初瑜还没有回府。
庄先生用罢晚饭，闲着没事，就在大门外溜达溜达。
如今天渐冷了，他实不耐烦出去，整日里就在榕院哄妞妞，要不就指导指导曹硕与曹项兄弟两个功课。偶尔出府一遭，也在外耽搁不了多少时间。
就听得“蹬蹬”地马蹄声响，一骑快马打胡同口疾驰而来。
庄先生站在大门外，背着手，笑意盈盈地看着。
马上不是别人，却是这几日独自一人早出晚归的魏黑。
魏黑勒了马缰，翻身下马，见庄先生瞅他，笑问道：“先生好清闲，这是遛弯呢？”
庄先生笑着摆摆手，道：“这你可是猜错了，就是为了逮你，才出来的！”
魏黑神色未变，腆着脸笑道：“先生这是想老黑了，那咱们可得好好喝一盅！”
庄先生道：“别胡搅了，跟老朽到书房说话！”说到最后，已经带了几分郑重。
魏黑避无可避，委实没法子，将马缰递给门房小厮，跟着庄先生进去。
待进了书房，庄先生看着魏黑道：“来，给老朽说说，孚若又交代给你什么差事？”
魏黑抓抓头，笑道：“没啥差事啊？先生这说得是哪里话？”
庄先生皱眉道：“你还跟老朽装糊涂！自打去年孚若断腿后，你鲜少有不在他身边的时候。这如今没风没雨的，你怎么肯离了他？定是有更紧要的差事料理！”
到底是人老成精，魏黑心里叹服不已。
想法子解决李鼎之事，曹并没有打算告诉庄先生。倒不是怕他告密，使得自己获罪，毕竟有像给十阿哥下断子绝孙药那样的大罪过在前，就算再杀人放火，在康熙面前都是小事了。曹虽诸事不瞒庄先生。但是李家之事，他却不愿意多说。
庄先生对曹来说，是如师如父的存在。因此，曹不想让自己最恶毒的那一面，露在他面前。
魏黑见庄先生问得紧，恍然大悟道：“哦。是这么回事！这恒生少爷不是将百日了么，公子想着给恒生少爷落籍之事，便使老黑出去打探打探！”
庄先生皱眉道：“行啊，你们这是要瞒着老朽，这是孚若让你这般扯谎蒙老朽的？”
魏黑在外跑了一整天，也累了，坐在庄先生对面的椅子上，无奈地道：“先生。您别追问老黑了，这不是叫老黑为难么？先生去畅春园地事，老黑可是没多嘴！”
庄先生被噎得说不出话，他倒是等着曹来寻自己，偏生那死小子故作大度，提也不提。
魏黑见庄先生不说话，怕他着恼。刚好小厮进来掌灯、送茶水，便亲自倒了盏茶，双手奉上，说道：“老黑是粗人，先生勿怪，心里待先生却是始终敬着的！”
庄先生静下心来，面上多了抹笑意，待小厮下去，便带着几分得意道：“罢了，老朽原还想着显摆显摆。既然你们两个拧成一根线来瞒着老朽，那到底是谁安排山东沂蒙山脚下的事，老朽自己个儿晓得就成了！”
“先生，您当真查出来了？”魏黑激动地从椅子上起来。
自打曹坠马受伤，至今已近一年，凶手却仍是不晓得是谁，魏黑的心中早就憋着火。
庄先生喝了口茶，道：“魏爷，您别为难老朽了，这不是叫老朽为难么？魏爷这几日早出晚归的事。老朽可是没多嘴！”
魏黑见庄先生原话奉还，小孩子置气一般，哭笑不得，央求道：“先生……”
庄先生放下茶杯，却是不看他。
魏黑虽是甚想知道那阴谋算计曹的幕后之人是谁。但是却也不好将近日地事告之。毕竟公子是想着瞒先生的。他也不好自专。
庄先生见套不出他话来，思量了一回。问道：“可是跟李鼎相干之事？”
魏黑闻言，面色有些僵硬，挤了笑道：“先生这说的什么话，能同他有什么纠葛？庄先生见他神色，心里有底，不紧不慢地说道：“前几日你们去李家帮衬，四更天方回，次日瞧着你便有些不对！不与他相关，还与哪个相干？”
魏黑支支唔唔地说不出话，就听门外有人道：“先生，别为难魏大哥了，我告诉您就是！”
是曹回来了，见书房这边有灯光，便过来瞧瞧。按照礼数，在丧家要待到天黑，虽然也开席，但是傻坐了一下晌，并没怎么动筷子。
见了书房，曹见过庄先生与魏黑后，便寻了把椅子坐了。
“公子，先歇口气！”魏黑起身帮曹倒了盏茶。
曹见他还穿着外出的衣服，问道：“魏大哥这也才到家？那换人送两个小菜过来，我也有些饿了！”说到这里，又对庄先生道：“今天咱们爷儿几个好好喝两盅！”
庄先生见曹带着乏色，神情稍显阴郁，便点点头道：“嗯，老朽也馋酒了！”
曹唤了小厮往二门传话，只说要快的，择几个下酒菜送到前院书房来。
少一时，便有食盒送来。四道小菜，熏肠、拌肚丝、白水羊蹄儿、糖拌萝卜皮，还有个酸菜白肉的火锅。
曹请庄先生往书房的炕上坐了，自己与魏黑两个也盘腿上炕。三人围着热腾腾地火锅，都先捞了肉吃。里面是鸡鸭熬的高汤，放了切丝地酸菜与切成薄片的熟白肉，热乎乎的，不油不腻，吃着甚是开胃。
魏黑与曹两个不必说，折腾了半日，顾不上喝酒，先挥着筷子，吃了个半饱。就是庄先生。已经用过晚饭的，也尝了两片白肉，喝了几调羹热汤。
待酒温热了，曹提了酒壶出来，给庄先生与魏黑倒上，最后也给自己斟满。他举了酒杯。对庄先生道：“打四十八年至今，先生的照拂与教导之恩，曹感激不尽！”
庄先生见他神情不对，原想要开口发问，见他端着酒盅甚是执着，便拿了酒盅，送到嘴边饮尽。
曹又端起酒杯，对魏黑道：“魏大哥。自曹七岁起，魏大哥与魏二哥就在曹身边护着，这一转眼，已经十多年了，曹甚是感激！”
魏黑忙道：“公子别同老黑客气，这实是老黑应做的！”
曹却是没有放下酒盅，神情坚定道：“报恩也好。尊师命也好，这些都是老话。这些年魏大哥真心待我，我心里也当大哥手足一般！”
魏黑无语，举起酒盅，仰脖饮尽。
曹放下酒盅，看着庄先生道：“先生，家母到底是何身份，为何皇上对曹家如此优容？”
庄先生这些日子，虽然在犹疑要不要对曹说实情，但是见他这般直言相问。一时不晓得从哪里说起。
曹从怀里掏出一只匕首，撂到桌子上，问庄先生道：“瞧先生的样子，并无意外之色，想着应该清楚些原由地，还望告之。”
这匕首庄先生却是实打实头一遭见，讶然道：“这是何物？”
曹回道：“这是鄂国公临终遗赠……也是二十几年前其在苏州李家留下的小定儿！”
这事，庄先生却是头一遭听说。不过，想到李氏的身份，他也晓得了这婚事未成的缘故。
同姓不婚。李氏既是爱新觉罗氏的血脉，怎么能嫁宗室？