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倒地的大学士已经叫内侍架走了，其他上了年岁的大人，晃晃悠悠地起身，看着也甚是可怜的模样。
同那些七老八十地老臣与宗室相比，曹寅还算年轻地。
曹见父亲看着无碍，便没有往那边凑，转身想要回衙门，就听有人笑道：“曹，往后就要同衙当差了，改日同爷好好喝一盅……”
曹回头，面色如常，心里却是不禁愕然……！~！
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第五百三十六章 惊诧（下）
“这……”曹转过神来，面色如常，随即才像是不解似的，开口问道：“十四爷，请恕下官愚钝，此话怎讲？”
十四阿哥爽朗地笑笑，瞥了瞥左右，道：“左右咱们顺路，边走边聊……”
曹面上应了，心里却是震惊不已。
虽说晓得自己要因牧场的事受牵连，但是曹也没想过会是去兵部。是个地道的门外汉不说，关键之处是离十四阿哥太近了。
月初的时候，讷尔苏那边曾置办了酒席，请的就是十四阿哥同曹两个。
席间，十四阿哥借着“醉意”，也说了往后要多亲近，别因过去的“误会”生疏。
他还主动提及到永庆，道是最近才因平定地方匪乱，由从六品的卫千总升了五品守备。
十四阿哥没有直接说永庆升职是他出的力，但是不到两年的功夫，就升了三级，要是兵部没人说话，那怎么可能？
十四阿哥眼看就要发迹，曹也不愿惹麻烦，自然是含糊应下，心里却越发提防。
人就是如此，对未知事物都存了畏惧之心。
之前总总，影影绰绰的，都像是有十四阿哥的影子，但是却又使人看不真切。
十四阿哥表面上是赤诚之人，喜怒行于色，让人掉以轻心，真实状况，却只有他自己个儿晓得了。
出了西华门，曹与十四阿哥并骑而行。
“车驾司郎中，掌牧马政令及驿传之事，你倒是也好上手。”说到这里，十四阿哥收了笑，道：“只是品级降了三级。许是面子上不好看，这也是没法子的事。马匹关系到边疆大事，这次损耗严重。除了天灾，多少还有牧场上下失职的缘故。兵部两位尚书罚俸，侍郎降级，主管郎中罢职，也是一番动静。”
降职处分，是曹意料之内，但是调兵部却委实没有想到。
原还以为自己会回户部任郎中，要不就是外放直隶做知府或者知州。离京城不远，又能磨练磨练。
兵部同其他几个部不同，其他几个部满臣是摆设，上下做事的都是汉员。兵部里面，汉员是摆设。能说得上话的是都是旗人。
除了十四阿哥。还有几个宗室王爷分管兵部的差事。对曹来说，这种地方向来是避之不及地。
就算那车驾司郎中，听着同太仆寺卿的差事，是有些相同。但是岂是那么好做的？
太仆寺下属地牧场是皇家牧场，就算有人敢动手脚，也会心存顾忌，不敢妄为。
兵部掌管的却是八旗牧场，上边各旗都统、副都统不说，还有一堆王爷贝勒。
这个缺，倒像是替死鬼，要是牧场出了什么闪失。谁敢去追究那些旗属王爷的过错。自然都要落到车驾司郎中这个倒霉蛋头上。
思及此处，曹不禁有些困惑。
十四阿哥前些日子才费心地“和解”。眼前又来这出做什么？还是说他只是传个消息，同他并没有干系？
半晌不见曹答话，十四阿哥转头往来，见他神色，才恍然大悟，笑着说道：“你且放心，谁还会坑你不成？牧场那边之前的烂账爷已经使人算清楚，不会累到你身上。”
既是他殷勤，曹面上只能受了，拱手道：“既是如此，就谢过十四爷了。只是下官能力有限，太仆寺不过两处牧场，还闹得这样。八旗牧场，怕是更加难以胜任。毕竟关系到军中大事，要是因下官之故供给不足，那岂不是罪过？”
十四阿哥摆了摆手，横着眼睛道：“过谦既诈，过谦既诈啊！要是你那么不堪，那保举你的爷是什么？有眼无珠，信口雌黄，欺君之罪？”
果然是他，曹的心不由地往下落。
虽说十四阿哥刻意亲近，但是曹对他实在热乎不起来。这番“保举”，却是有“捆绑”的嫌疑。
要是被四阿哥误会自己是十四阿哥的人，曹只觉得后背发寒。
进京多年，对于这场惨烈地夺嫡之争，曹也都瞧在心上。无聊的时候，他心里也琢磨过，其他阿哥继承王位的情况。
三阿哥上台，那就是文人士子掌权，朝野中怕是一片颂歌之声。
文人出发点是好的，想要青史留名，做个贤臣。但是文人的缺点就是眼高于顶，说地多，做地少。对于已经糜烂不堪的官场，他们又有几个能坚持住文人的傲骨，不随波逐流的？
八阿哥上台，代表地是满汉权贵。
正是因这些人的贪婪，才使得贪污成风，官场上乌烟瘴气。八阿哥要靠这些人做皇帝，怎么会自伤根基，到时候只怕是越发纵容大家捞银子。
十四阿哥上台，武官在朝廷的分量就会加重。
这样又能如何？毕竟治理国家，不是打仗，提高武官的地位，只会埋下隐患。
肯干活的，不会被臣子左右的，只有四阿哥了。
这点曹能想到，身为帝王的康熙也该能想到。其他的人，则是身在大局中，思量地不同地。看来，要想个法子不让四阿哥误会才好……
曹回了太仆寺衙门不久，便有内侍来传了其降职处分的旨意，其中提到下月初一开始兵部当差之事。
除了曹之外，其他三位也不能幸免，王景曾与伊都立降两级留用，唐执玉罚俸一年。
伊都立与唐执玉倒是没什么，毕竟同曹比起来，他们地处置还算清的。王景曾的脸色，可是难看得紧。
他的同年中，要不是外放的地方大员，要不是京里地堂官。这太仆寺卿本就是品级不高。这降两级，就是从四品了。
唐执玉在心里叹世道艰难的同时，也是带着几分纳罕。这些日子。曹埋首案牍，莫不是早就得了信？
又想起曹请他们几个联名的那个折子，唐执玉心中生出几分钦佩。
外头说起他这位上司时，有不少人不屑一顾，认为其不过是黄口稚子，是靠着王府地裙带关系与家族的余荫的关系居于高位。
唐执玉原也以为如此，共事两年之后，却不禁为自己之前的感知羞愧。
伊都立面上没说什么。等就剩下曹与他两个的时候，却是忍不住道：“看来，我们几个是沾了大人的光了，幸甚！”
虽然他没有多说，但是曹却晓得他话中之意。
这日月山河之变。总要有个结文。其他衙门怕马上就要推替死鬼了。太仆寺衙门这边，旨意下的早，大家受了责罚，却是不用背负“失德”的罪名。背负了那样地污点。前程就没什么指望了。
曹摇摇头，道：“这就是冷衙门的好处，就算今儿旨意不下，咱们这边不推人出来，还能有人迫着不成？”说到这里，想到无风也能挑起三尺浪的御史们，脸上却添了苦笑。
按理来说，御史应是盯着官场、监督官员的。如今却是成为权贵互讦的工具。做地是别人地嘴巴。别人的眼睛。
伊都立笑道：“反正借你光就是了，可笑王景曾那书呆子。还为自己个儿降级委屈呢。”说到这里，想到曹去的兵部，带着几分关切道：“兵部人不多，但是里头的弯弯道道可不少。大人这几天，可先要都打听好了，省地再吃亏。”
曹点了点头应了，道：“这两年，也没少劳烦你提点。后个月末，我请大家吃酒。”
“大人请，还是我们凑份子再说，这践行酒总是要吃的……”伊都立道。阿哥手上要盯的事儿多，倒是也顾不上去琢磨。
蒙古白灾，各部王公台吉已是上折子请援，朝廷这边怎好袖手旁观？就算储粮有限，顾不得百姓牧民，难道还要任由那些王公台吉饿死不成？
满蒙数代联姻下来，那边的王公台吉不少都有爱新觉罗的血脉。要是朝廷寡恩，往后还怎么让蒙古人甘心臣服？
除了安排人往受灾严重的几个部送粮食外，还有安排人过去教那些牧民打渔之法。
蒙古人本是不吃鱼的，也不会打渔。朝廷这边又不好说，只给王公救济粮食，却枉顾百姓牧民生死。
毕竟，在名以上，那些牧民也是大清的子民。
虽说在朝廷这边，巴不得蒙古人伤了元气，但是面上还要施行“仁政”。
草原上河流纵横，学会了打渔之法，也算是添了吃食，熬过这一关，也不算难事。
除了蒙古地救济，还有湖广那边被淹了地县，也得需要赈济。
待忙完户部的差事出来，已经是黄昏时分，四阿哥觉得自己地身子有些僵了。
这一路上，他的脑子里都是十四阿哥同曹说笑的情景，不禁有些心浮气躁。
因顾忌到康熙，四阿哥就算是欣赏曹，也只是暗中布置，不敢太过于明目张胆地拉拢。要是让十四阿哥抢了先的话，他岂不是要悔之不及？
根据宫里传出的消息，曹调兵部，就是十四阿哥的保举。
康熙原本是将曹调到户部，去料理仓场事务的。是十四阿哥拿着发往兵部的一个折子，在御前保举了曹。
回到王府，四阿哥使人传了戴锦在书房说话。
“曹额驸调兵部？”戴锦沉吟着，也是颇感意外，却是也明白四阿哥脸黑的缘故。
曹虽年轻，但是干事却算是利索，这点四阿哥心里是有几分欣赏的。更关键的是，曹还是曹家的嫡子，背后牵扯的关系方方面面。
要是曹真投了十四阿哥，此消彼长，怎能不叫人懊恼？
“四爷，方才得的消息，曹额驸落衙后去十三爷府上了。”戴锦说着，心里已经是有底。
说曹感恩也好，有心投靠也好，这些年来，三节两寿”的礼都是精心预备的。
虽说因差着身份与岁数，曹对四阿哥恭敬有余、亲近不足，但是同其他阿哥相比，也算是往来密切的。
“十三府上！”四阿哥点了点头，心里已经是熨帖不少。
瞧他平素不是喜钻营的，皇子阿哥中，有些走动的也就四阿哥、十三阿哥、十六阿哥与十七阿哥这几位。
“物以类聚，人以群分”，这曹去兵部，自己都意外，想必他本人也是不知情。
这巴巴地往十三阿哥府上去，莫不是给自己看的，四阿哥的心中生出几分猜测。随即，他又摇了摇头，否掉了自己的想法。曹性子慵懒，待人实诚，不是那种心思伶俐之人……
四阿哥却是料错了，曹往十三阿哥府去，就是为了给他看的，算是“婉转”地表表忠！~！
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第五百三十七章 同僚
众人哪里肯依他，由伊都立张罗着凑份子，在西单牌楼跟前的一家酒馆里定了席面，给曹践行。
曹做了两年主官，平素除了公事往来，与衙门里屈指可数的几次会饮，鲜少同下边的属官亲近。
像王景曾，亲近科班出身的官员；伊都立身边，常有旗人官员跟着；唐执玉并不以满汉挑剔人，对于那些踏实做事的属官都甚是器重，遇到投缘之人，恨不得口传身授。
开始的时候，大家还以为曹架子大，但是时日久了，就晓得了他待人也算温煦。只是官威凛然，不喜多言，众人也就很少往前凑。
人与人之间的关系，却是最难琢磨的。
“远生亲，近生怨”，这关系好些的，自然心里盼的、念的便多了。要是心想事成，自然欣欣然，生出几分感激；要是不能如愿，怕就要灰心失望，徒生怨尤。
关系疏远的，不会去奢求什么，没有什么念想，就没有什么失望不失望的。要是偶尔受其恩惠，怕就要感激涕零。
两年下来，在太仆寺的四位主官中，反而是曹的官声最好、人缘最佳。加上他平日保举下属，在考评册上也鲜少也恶言，赢得不少感激。
这想到要换主官，想着之前的盒子肉、点心匣子，这些属官也不禁戚戚然。
既是践行，这酒是少不得的，众人端了酒盏。纷纷到曹这边敬酒。
曹都站起身来。一一喝了。
看着一张张不算熟悉地面孔。心里念叨着一个个名字。曹也是颇为感概。
许是在别人眼中。这太仆寺是个冷冷清清没什么分量地衙门。但是曹却喜欢这边地差事。
有人。难免有纷争。有口角。
同六部那边地倾轧比起来。这边地纷争恍若孩童闹剧般。不伤筋、不动骨地。怕是让那些官场油子要发笑。
耐不住冷清之人。早都各显神通。离了这边。剩下地。要不是踏实肯干地。要不是喜欢这份悠哉地。
曹出仕六、七年。先是侍卫处，而后户部，而后沂州，最后太仆寺。
沂州远离省府。是他自己个儿做主，省了许多是非。在侍卫处与户部两处，曹是见惯人际倾轧的，那可是不死也要褪层皮，真真是如履薄冰，半点也错不得。
兵部那边，在曹眼中，虽不能说是虎穴狼窟，却是惹祸之源。实是心不甘情不愿。相比起来，这太仆寺衙门简直能当成乐土了。
曹平素虽不亲近这些属官，但是每每听到伊都立说起这个的八卦、唐执玉赞起谁的勤勉时，心中也颇感亲近。
今日一别，他心中委实有些不舍。
只是毕竟是男人，断没有哀哀切切地道理。曹便只能笑着接了大家伙的敬酒，一盅一盅地喝下去。
初时，大家伙还觉得曹性子豪爽，待下亲切，觉得脸上有光。
待过了一会儿，亲眼见着曹已是连喝了十几盅，就有不少人开始担忧。
伊都立皱眉，站起身来，拦了曹的胳膊。劝道：“总要换口气。先吃两口菜，再喝也不迟啊！”
曹是喝酒上脸之人。已经带着几分醉态，笑道：“不碍事，今儿高兴，喝吧！”
曹年岁不大，但是平素喜怒不行于色，没有人能晓得他心里想什么。现下却是不同，虽说他脸上笑着，但是却看的人心里难受。
有个须发皆白地小官，已经忍不住，用袖子擦拭眼泪，哭出声来。
两年下来，细微之处，曹多有暖心之举。今日不舍的，除了曹，还有不少受过他恩惠与提拔的官员。
要是曹是升迁，他们这些做下属的不舍是不舍，也不会如此难受。却是降级贬官，从堂官到司官，这难免使人不平。
伊都立心里叹息一声，放下了胳膊，不愿再扫曹兴致。他同其他人一样，还以为曹是为降级之事郁闷。
兢兢业业埋首案牍之人，因天灾牵连，连降三级，这说起来叫什么事儿？
曹也不晓得为何自己在恼什么，只是觉得心里堵得慌，使人气极。脸上却只是笑，站在那里，接了大家地敬酒，皆是仰头饮尽。
唐执玉见曹露了醉态，便示意后边敬酒的属官不要再一个一个的。
这样，三五个人上前，是一盅；七八个人上前，也是一盅，也能让曹少喝一些。
曹虽有些酒量，但是因心里不痛快，又是空腹，这时真有些醉了。
他强忍着，没有让自己个儿失态，直待将大家的敬酒都饮了，方端起一盅酒，对众人道：“同衙两年，承蒙诸位大人关照，曹某这里，水酒一杯，聊表谢意。”说完，一饮而尽。
大家都站着，跟着饮了杯中酒。
曹的身子已经是不稳，闭上眼睛，差点摔倒。伊都立坐在他旁边，忙起身扶住，道：“孚若醉了？”
曹虽听得真切，但是只觉得头昏沉沉的，不想开口说话，就听伊都立使人叫了小满、张义等人，将自己扶了出去。这一路上，都是“曹大人慢走”、“曹大人保重”之类的离别话语。
曹阖着眼，心里却是敞亮的。
人这一辈子，没有谁能陪谁从起点走到终点，一个都没有。有的时候，只能忍受着孤独。一个人承受。
他不是心硬之人，却怕麻烦束缚，除了家人血亲与至交好友外，不愿去为别人费心思。
只是人非草木，岂可收发自如同本心。
就像这将别之际，曹心里还想着唐执玉罚了俸禄，生计艰难，自己已经说得婉转，应不会伤了他地面子吧？伊都立同十四阿哥越发亲近，往后不要受了无妄之灾才好。
主薄秦节是正月里随同曹去蒙古的两位属官之一。染了冻疮，近些日子还算见好，也不晓得是否有后遗症。
刚才哭地那个小官是典书老王，须发皆白。少言寡语，对曹却是恭敬中带着几分难掩的慈爱。
曹每日所需过目的文书，老王都是早早地整理出来，摆放在其案牍上。不需他费半点心。茶杯热水，也都是预备齐当。
曹原还当他巴结上官，虽说能体谅，但是也不好意思心安理得受着。婉言劝了两遭，却是不见老王有什么变化。
换作是其他人，要是不听劝，曹怕是要恼了。但是老王这边，却无法使人生厌。
老王的“巴结”，与其他人不同。没有刻意讨好，而是无比自然。
人心虽说难以琢磨，但是真心与假意，明眼人还是能区分开来。
这时，曹也晓得老王地一些状况。
老王年过半百，曾有一独生子。前几年染时疫时死了，如今家中只有老两口相伴度日。有亲族想要将儿子过嗣给他，都被他拒绝，道：“不愿为得子，使人失子。”
老王是太仆寺的老人，要不然也不会安排在堂官身边当差。
前几年的时疫啊，那不就是康熙五十年春夏那次么？曹想起旧事，心里也是感慨。
当年时疫，直至今日。朝廷这边仍是三缄其口。鲜少见诸于文书上。那些被送往各处焚化的尸首，不过是个数目字。归在顺天府文档中。
谁会关注，其背后的血泪。
就是曹自己，最后见疫情得以控制，心里有庆幸，有些许得意，却是也想不起那些因时疫过去的人。
这以后，曹便接受了老王地“殷勤”。
虽说人前待老王并没有什么不同，但是两人相处时，曹也愿陪他说说话……
酒楼这边，众人送了曹出去，看到他被扶上马背，渐行渐远�