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“巧妇难为无米之炊”，这行军打仗。后勤供给保证不了，那还扯什么？
有些不对劲，曹察觉出古怪。
这军国大事当是皇帝操心的。康熙就算要找人商议，也当是找诸王贝勒、满汉学士、六部九卿，怎么会找他这个五品郎中？
说这些，就为了确认下塞外雪情？带着疑惑，曹不由抬起头来，正好与康熙对了个正着。
“知道朕为何叫你跪么？”康熙冷哼一声。开口问道。
曹却是真想不出，脸上地懵懂半点没有作伪，低声回道：“小臣鲁钝！”
康熙见他如此，不由皱眉，道：“你不是个糊涂人，却是不肯动脑子。男子汉大丈夫，谁不想出人头地、建功立业，你却生怕冒尖，半步不肯多走。这般惫懒。对得起朕么？”说到最后。已经是带着几分怒气，望向曹的目光也森冷得狠。
曹只觉得头皮发麻。立时从凳子上起身跪倒。
天子之怒，伏尸百万，流血千里。
此刻，康熙虽不会“流血千里”，但是盛怒之下，将曹料理了也不算稀奇。
喜怒无常的，就是帝王。容易迁怒的，也是帝王。康熙担心漠西蒙古的状况，又因国库没有银子焦虑，迁怒之下，曹却是不死也要褪层皮了。
虽说也是畏惧，但是曹因自己如此贪生怕死而感到羞辱，时之间，竟是无语。
“过去的只当你年岁小，朕不怪罪于你。这孝义都有了，你也当思量着为朝廷尽尽忠。去年，国库徵银两千九百八十九万三千余，内库徵课银三百七十四万一千余两。以你一人之力，就是耗尽脑汁，也不可能敛举国之财。朕不难为你，三年功夫，本钱朕出，你给朕赚一千万两银子，这就是朕给你的旨意！”康熙望着曹，郑重地说道。
三年一千万，每年三百三十三万余，背后还是皇帝，这当不算是难差。
曹却犹豫了一下，小声道：“万岁爷，臣在兵部，这……”
康熙摆摆手，道：“兵部怎么了，还耽搁你想主意不成？你草地那份牧场折子很好，朕使人抄写了十几份，叫人送到各处看了。看着都是好提议，却不晓得成效如何。由你盯着，也好让八旗牧场早些恢复元气。”说到最后，神情终于舒缓些。
这是一个人兼两个差事了，曹却隐隐地有些兴奋。许是他最近正没有目标的缘故，正觉得找不到大方向。
虽说早已经打定主意，尽力阻止鸦片对中国的侵入，不过眼下曹就有些使不上力。
如今东印度公司还没有大规模往往中国倾销鸦片，每年从广东海关进的鸦片数量不多，多是用在药用上，流向民间的并很少。
中国下边也有种植罂粟，提炼鸦片的。朝廷虽说没有明令禁止，但是种植面积有限，产量不成规模，多是低价流入药铺，目前影响力不大。
思量了一回，曹说道：“既是圣旨，臣自是领命，竭力而为。只是牵扯到银子，若是臣出面，年少力微，保不齐引起他人的贪念。纵然是万岁爷宽仁，不与之计较，生出是非也不好。求万岁爷体恤，另委稳妥之人台前，还是让臣居于幕后吧！”
除了怕成了靶子。不愿出头外，曹也不愿直接同皇家账目沾上瓜葛。还是当保持些距离才好，也算是避嫌疑。
要不然自己给康熙做牛做马几年。再被四阿哥给处理了，那岂不是很冤枉。
康熙听了，脸上不由添了笑意，道：“晓得畏惧，是好事，总比不知道天高地厚强。晓得你不喜招摇，朕就依你……”
曹从乾清宫出来时。已经是漫天星辰。
宫门已经落下，因身边有乾清宫侍卫带着圣旨康熙手谕送出来，曹才出得宫来。
不远处，提着灯笼带着站在人前等候的，除了跟曹一道过来的郑虎与任家兄弟外，还有魏黑。
见曹出来，魏黑将手中的灯笼，交到旁人手中，吩咐他们去牵马。
“怎么劳烦你等着，这都多晚了？”曹说着。瞅了他身后地长随护卫们一眼，人数比进宫前多了一倍不止：“魏大哥这是担心我？何至于此，毕竟是内城。”
魏黑却是摇头。道：“害人之心不可有，防人之心不可无。周全些，总归是妥当。公子身份贵重，切莫大意。”
“是啊，大爷，明枪易躲。暗箭难防。之前糊涂账还没清理干净，大爷可不能没事人似的。”郑虎跟着说道。
虽没有什么煽情的话，但是却难掩其中地关切之意。曹冲两人笑笑，点点头应下，心里甚是暖和。
说话间，马匹已经牵了过来，众人翻身上马，簇拥着曹回了曹府。
已经是子时，书房的灯却仍旧亮着。
曹见了。没有直接往二门去。而是往书房来。
走进廊下，就听到里面里边传来说道声：“儿回来了？”
声音很轻。但是曹也听出是曹寅。只是这动静太小了，可是有什么不舒坦？他的心里不由有些着急，“嗯”了一声快走几步，进了书房。
曹寅正好迎面过来，父子两个差点撞了。
曹刚想说话，就见曹寅做了个噤声地动作，随后他又伸手往北面炕上指了指。
炕上佝偻着身子，发出低低鼾声的，不是庄先生，是哪个？
他因早年的机遇，曾忘情于酒水。这些年虽说有所节制，但是也是一日三顿酒，顿顿离不了。
曹规劝了多少次，庄先生也张罗着戒了两次，到底是忍不住。他这个年岁，曹也不好勉强他，便只好张罗了伤身小地葡萄酒才他喝。
虽是抱怨了两次没酒味儿，但是他也晓得是为了他好，渐渐地代替了烧酒。
尽管晓得保养了，毕竟上了岁数，这两年庄先生的身子骨已经是大不如前。
父子两个走到外间，曹寅说道：“到底不放心你，劝了好几遭，也不肯回去。万岁爷因何召你进宫，难道御史那边，除了牧场之外，还给给添了其他罪名？”
曹只觉得眼圈发涩，道：“儿子已大了，却还累得父亲与庄生操心，都是儿子的不是。”说着，将刚才见康熙的详情讲了一遍。
曹寅凝神，待听到那三年千万两地旨意时，不禁生出几分担心，道：“儿，你心里有底么？你是如何回复万岁爷的？仔细担了过失。”
“竭力而为，儿子不敢说得太满，这般答了。”曹回道。
曹寅点点头，道：“嗯，留几分余地，你自己也能松快些。万岁爷早就有调你去户部的心思，这样隐匿幕后也好，省的招摇。”
夜已深了，曹寅面上也露出乏色。
说完这些话，他对曹道：“这边没有被褥，睡着累人，你唤先生起来，请他回去歇着，我先回屋里！”
曹应下，将曹寅送出屋子外，看着他的背影远了，才转回到屋子里。
远远地传来梆子声，“当当”地响，已经是四更天。
庄先生许是觉得咯得慌了，皱着眉头，动了动身子。
“先生，回去歇吧！”曹俯下身子，轻声唤道。
“嗯！”庄先生睡得稀里糊涂，听到动静，也没有睁眼，嘴里含糊应了，却是嘟嘟囔囔，还有别地。
曹仔细听了，才听得个大概，不禁莞尔。
“皇帝就是皇帝，别忘了这个，要慎言……”
下边地一句话，曹却是笑不出了，就听庄先生低声道：“妞妞，往后不许淘气，爹不在了，听你哥哥话……”
垂暮之年，有了牵挂，终是不舍。
看着这样的庄先生，想着父亲离去时地背影，曹的心里羞愧不已。自己地“省心”，是靠着两个老爷子的“劳心”得的，却是心安理得地受了，何其自私……觉得自己还年轻，曹忍啊忍啊地，打算熬过了这夺嫡的年景再说。却是没有想过，自己向来依靠的这两位亲长已经是花甲暮年。
他们费劲心力，护他周全；他也当反哺，尽尽孝心才是。
曹蹲下身子，将庄先生背在肩上，送他回榕院。
庄先生有所察觉，睁开眼睛，有些没反应过来，半晌方笑道：“没想到，这被人背着的滋味儿倒是不赖，孚若，下回去香炉峰要拉着你了！”
“先生想去，我就跟着。”听着他话中都是笑意，曹也欢快许多：“趁着现在不冷不热的时候，正该多出去走走，就是去瞧瞧小和尚也是好的。”
智然地官司已经结了，早前的“过失杀人”的名人也去了，变成了那边“讹诈自死”。
虽不用背负罪责，但是智然心里还是有些难以释怀，便去西山寻了个寺庙，要给那位枉死的老妇人念上百天的《往生咒》觉得凑合些。！~！
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第五百四十二章 成长（上）
不管是八旗王公权贵，还是满朝文武百官，兴衰荣誉都在康熙一人身上。对于宫里的动静，他们自是极为关注。
没有人敢冒大不违，承认自己是在揣测圣心，但是事情就是如此。
差事上可以平平，只要不犯太大过失，也不会有人无缘无故挑其不是，这“风向”却是要万万留心的。
就算没有邀宠之心，不愿特意打听帝王的喜好，也要做个知趣之人，省的犯下什么忌讳。
深夜传召曹进宫，是为了之前的御史弹劾？
莫非曹家父子要失势？这前些日子傅尔丹被革了内大臣，这又要轮到曹家父子头上了么？
皇帝向来优待旧臣，这次是因何缘故？
这揣测来揣测去的，得出的结论让人有些迷糊。
每月朔日，往太庙行礼的不是尚书都统，就是内大臣。
这几年，轮到内大臣这边，多是傅尔丹可以从星，昨儿，过去行礼的是领侍卫内大臣阿灵阿。
自从去年“毙鹰”事件后，阿灵阿的日子就不好过。
虽说康熙没有将他罢官，但是盛怒之下，说过阿灵阿党附八阿哥之事。
八阿哥如今处境艰辛，阿灵阿也少不得受其连累。纵然是国舅之尊，也只能夹着尾巴做人，再也没有昔日的张扬。阿灵阿渐渐恢复旧日风光，那其背后的主子“八阿哥”，是不是也要再次入朝？
“心疑生暗鬼”，这凡事都不经琢磨，要不然其中深意无法查询。
之前仍没有疏远了八阿哥的那些“墙头草”，如今不禁暗自庆幸，开始掂量着该往八阿哥那边送什么礼。
那些同八阿哥界线清名之人，心里虽说担忧，却是也有不少人能找到理由说服自己不要草木皆兵。
昔日太子还立过两次呢，结果又如何？
八阿哥却是真病了。许是换季的缘故，咳得厉害。
待从来探视的九阿哥口中，听到京里的传言时，八阿哥青白了脸，眼中多了分凌厉。
九阿哥心思通透，不是糊涂之人。
若是搁在早先，九阿哥不会这般焦虑，说不定还会暗中得意。使法子将其他人都忽悠到八阿哥这边来
阿灵阿的“复出”，还没看到后续，这边已经是爆料满天飞，怎么说的都有。
待到风声渐起，都引到八阿哥身上时，九阿哥却是不由心惊。
别的一时不好说，老爷子如今喜怒无常，是众所周之。
要是引得他再次关注八阿哥，谁能保证指定是好事；要是胡乱寻个借口。再次发作，叫人情何以抗。屋子里甚是安静，过了半晌，八阿哥的神情渐渐舒缓起来，挑了挑嘴角。
你方唱罢我登场。真是热闹啊！
兄弟两个岁数相差不大，但是九阿哥对他却是带着敬爱。=见他笑了，九阿哥心中地担忧也散了大半。
“多做多错，少作无错，为何还有人看不开啊！”八阿哥叹息着。
九阿哥心里，却是向来疑十四阿哥的。现下想到此处，越发觉得他有鬼。
“八哥，曹去兵部就是老十四使的手段。早先他还颇有顾忌，如今却是有些等不及。哼，这个小白眼狼。要是叫我抓住他的尾巴，我定要好生看看他。”九阿哥咬牙道。
八阿哥摆摆手。笑道：“九弟，咱们也过些舒心日子，轻省轻省，先看看热闹再说。”
九阿哥皱眉，道：“就这么认了？芝麻小事，都能扯到八阿哥身上，不管是什么目的，其心可诛。”
八阿哥收敛了脸上的笑容，神色带着几分认真。道：“这些日子。我想了许多。到了现下这般模样，却是没有脸自怨自艾或者是自感身世。所谓的好人缘。却是能共喜乐、无法共患难，易生背离之心。却是因这些虚名所累，犯了皇阿玛的忌讳，落得如今这般不尴不尬地下场。还闹腾什么，就算是耍猴戏，也要让人匀口气。”说到最后，声音里难掩失落。
九阿哥没有说话，拳头却是攥得生疼，只觉得满肚子浊气，无法倾吐。
从八阿哥家里出来，九阿哥就耷拉下脸子，面上满是阴郁。
若不是晓得曹昨儿的行程，他都要怀疑是曹是故意引出这场是非来。
那无事生非，想要落井下石之人，你九爷可不会惯着你……
对于外头的流言蜚语，曹也听到一些，却没有放在心上。
这个时候，回嘴是没用的，无须理睬过些日子大家便会都觉得无趣。过两天，就有新的话题取而代之了。
毕竟这个世界不是围着一个人转，并不是所有人都看一个方向。
曹的日子，还算自在。
十四阿哥退出的一小步，成全了他自己，也算是便宜了曹。要不然，整天一个皇子阿哥对你横眉冷对，那也够使人烦
虽说不过是五品郎中，但是因和硕额驸的身份，兵部的几位堂官待曹还算是客气。
几位宗室王爷，虽说不算热络，但是态度上也还凑合。不看僧面看佛面，有讷尔苏在，还有个十四阿哥见天黏人。
不错，最近十四阿哥就喜欢黏人，没事时，就喜欢在曹面前转末末。
曹甚是无语，却是也没有开口驱逐地道理，仍是埋首案牍，不为外物所动。
一不看不知道，一看吓一跳，此时的驿路系统已经是四通八达。
每个驿站里都有驿丞、驿马，抛费不小，有的时候却是一年半载轮不到差事。
三年千万两，开源节流，这驿道要是想个好法子。却是能够来钱的。想到此处，曹的脸色有了笑意。
不过，驿道是国库拨银子，由兵部管辖。就算能“节流”，剩下来地银子也直接进了国库。康熙就算是想伸手，也不能够啊。
看来，还得好生规划才是。
曹的心中，不由地生出个荒唐的法子。
到底是哪个能人喊出的口号。使得他这般印象深刻，至于可行不可行，却是还需考证……
看着地上跪着地添香，想着不肯回来的静惠，兆佳氏不由一阵心烦，将烟袋锅子送到嘴边，使劲地吸了两口。
昨儿开始。是曹颂六天休沐地日子。
曹硕思前想后，还是将静惠和离之事告诉了哥哥。毕竟是嫡亲的舅舅家，他不愿因自己的缘故，使得两家有了嫌隙。
如今母亲脑子时常糊涂，嫂子那边也不好说话。还是由哥哥出面稳当。
虽听晓得静慧性子泼辣，但是对于她如此干脆果决，曹颂还是甚感意外。
更意外的是向来温吞的曹硕，此时态度也格外坚决，那就是答应与静惠和离。
他已经写好了“放妻书”，如今就缺做主之人。告诉哥哥。也不是为了请哥哥做主，将事情早日了结，也好将侍郎府的嫁妆送还回去。
这成亲三月就和离，说起来也是笑谈了。固然这其中有曹硕不是地地方，但是被世人说起，名誉损失最大的还是静惠。
一个是亲弟弟。一个是亲表妹，都是至亲，曹颂实不希望他们如此草率。况且，又是关系到两家交情与声誉的大事。
他的心里，亦是存了内疚，觉得甚是对不起弟弟。好像自己占了便宜，却将麻烦丢给了弟弟。
内疚归内疚，责任归责任，曹颂还是无法接受曹硕的说法。不赞成“和离”。
小两口拌嘴。这算什么？没得为了一次拌嘴就散伙的，那叫什么事儿。
曹颂这边还没想到解决的法子。兆佳氏这边就使人请曹颂、曹硕过去。
说的，也是静惠之事。说的，也是静惠之事。
静惠归省了小半月，叫儿子接了三遭，都没有回来。兆佳氏不是傻子，自然也晓得这其中有了纰漏。
还能有什么？还不是因为曹硕地屋里人有了身子。
叫来曹颂、曹硕两个后，兆佳氏又使人叫来了添香。
按照兆佳氏地意思，是想要将添香送到城外的庄子待产，也省地静惠回来看到碍眼。
“留子去母”，生出孩子来，也算是补了静惠子嗣艰难的命格。
勾搭上爷们，还怀上孩子，这是多大地罪过？兆佳氏向来最看不上这个，在要不是添香容貌寻常，素来老实本分，怕是早就使人大耳刮子过去。
三个多月的身子，添香已经是有些显怀，跪在地上不禁有些发抖。
兆佳氏皱着眉，对添香摆摆手，道：“之前的过儿，暂且先记着，回去收拾收拾，一会儿叫管家送你去庄子那边待产。”
添香的脸色刷白，俯身应了。因跪的久了，想要起来时，她却是腿麻有些站不稳，身子一趔趄，差点摔倒。
曹硕在旁，甚是留心。
虽然是舍不得添香久跪，但晓得母亲的脾气，怕节外生枝，他便在旁边留心。
见添香不对劲，曹硕忙上前一步，刚好接了个正着。添香地头沉沉的，眼前一阵阵发黑，被曹硕抱住后，终于晕了过去。
曹硕唬了一跳，忙唤道：“添香，添香……”
唤了好几声，添香才悠悠醒来，看着曹硕的面孔，却是有些愣住。
“哼！”兆佳氏冷声道：“这天还大亮呢，当我是死人不成？”
添香这才缓过神来，忙从曹硕怀里起身，低着头冲兆佳氏福了福，下去了。
看着添香离开，曹硕转过头来，对兆佳氏道：“母亲，添香如今双身子，还在是京里待产吧，城外庄子虽是幽雅，到底不如京里便宜。”
兆佳氏的脸已经黑得怕人，对曹硕道：“你倒是个仁义孩子，知道心疼人，如此这般，却是将你媳妇置于何地？怨不得她不肯回来，想必是受不得你的轻慢，才会如此。原还当你�