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这是曹颗丁忧后，首次在朝堂亮相。
三年的功夫。说长不长，说短不短，变化最大的就是六部堂官，添了不少新面孔。就是那些任职多年的老面孔，几年功夫不见，看着也老态横生。
曹颗站在人群中。四下打量，看到户部尚书田从典与孙渣齐时，暗暗留心。
这两位曹晒早年都见过的，田从典是个。容貌清奇的老者，身上的官府晃晃荡荡，眯缝着眼睛，站在队列中，像是在打瞌睡似的；孙渣齐不知是否是武官出身的缘故，身材高大魁梧，看着也比实际岁数年轻许
。
礼部尚书身后。站着个面生的一品大员。
曹颗想起蒋坚整理的消息，这就是年前新上任的兵部尚书白潢。
这白潢也算康熙五十九年末的风云人物，原兵部尚书范时崇以病乞休后，这兵部尚书的缺就变得赤手可热。
如今，西北大军开始进藏，战事全面展开，进了兵部，不仅油水大，而且还容易捞个现成的功劳。
没想到，康熙点的，却是在去年秋网从江西巡抚任上调到京城为传郎的白潢，使得大家掉了一地的眼球。
白潢是汉军旗人。笔帖式出身，从全事做起，一直到巡抚位上，三十来年，一直外放为官。
去年，白潢花甲之年，主动上折子，奏请拜京职。
康熙体恤老臣。准了白潢的折子，调他为户部右侍郎。听说白潢是去年九月到户部报道的，户部的差事还没熟悉清楚，十月末就升了兵部尚书。
外头已经有不少人揣测，这个白潢说不定就要入阁。
在外任上，六十岁是老臣；在内阁同六部堂官中。花甲还算年轻的，大有前途。
因此，巴结白潢的人络绎不绝，正经地将田从典的风头盖了过
。
曹颗对这白潢也颇为关注。原因无他。只因他“操守清廉”。
这一条，可是最得四阿哥的心。却是不知道他与四阿哥现下有没有“首尾”。
除了曹颗，户部还有三位侍郎，张伯行走认识的，其他两位一位叫郭稗、一位叫赫成额，曹颗都不认识。
满堂之上，穿二品服饰的人就多了，曹颐也无法分辨出谁是谁，就在张伯行前后看了看，却是看不真切，便收回视线”
太和殿上，繁琐的朝贺礼，进行了一个多时辰。
等到散朝，不少老大人已经浑身哆嗦，由人搀扶着才能走路。
曹颗看了，嘴角直抽抽。从汉朝开始，就有七十致仕的制度，但是显然这不适用于康熙朝。真不知这些老爷子耳聋眼花的，还怎么当差。
今日初一，曹颗要往各处拜年，要忙的事情多，从金水桥出来，他就匆匆上马，直接回府换衣服。
回到府时，天佑已经换好新衣服，乖乖地等着了。他是长子，曹颗要带他一道前往亲友家拜年。
从初一开始。各处拜年，而后是各府宴席，曹颇一口气忙到十五。
这期间，唯一引人关切的，就是四阿哥、十二阿哥、诚亲王世子弘晨奉命前往关外祭永陵、福陵、昭陵。
永陵是爱新觉罗祖先的陵墓，福陵埋葬的是太祖皇帝。昭陵埋葬的是太宗皇帝。
今年是康熙御极六十年，原本他想要亲往关外祭陵的，被百官劝阻，最后定了这几位皇子皇孙。
那可是几代帝王陵寝，这其中的用意，就开始有人思量。
就是十二阿哥。心里都开始忐忑，寻思自己这差事体面是体面，委实也惹眼了些。
不过，看到面沉如水的四阿哥，在看看谈的世子侄二阿哥心里又踏实下天塌下来巨，问个小的顶着，实不劳他费心。
康熙虽没有出关祭陵，但走过了正月十五后。还是耐不住，带着皇子皇孙、宗室文武前往直集的孝陵。
孝陵里安葬的是顺治皇帝，康熙不亲往关外拜祭祖先，而是去拜祭先皇。除了关外路途遥远之外，最关键的是他的陵寝就在孝陵不远处。
导其说是去祭陵，还不如说康熙去视察自己的帝陵。
曹颐这个网上任的户部侍郎，椅子还没做热。就得了圣旨，随扈出京，前往孝陵。
孝陵距离京城两百五十里，圣驾行了六日。
还好曹颗已经是文官，跟着几个随扈出来的京堂一样，预备得都是马车。这日子还好熬些。加上随扈的还有十六阿哥、十七阿哥，大家凑到一起，消磨功夫，时间过得飞快。
到了孝陵后，曹颗随着十六阿哥，见过一次圣驾。
帝王的尊贵，挡不住岁月的侵蚀，康熙的脸上、手上已经爬满了老人斑，但是他的身板仍是那么笔直，眼神依旧犀利无比。
隐隐的。他还带着几分激动与兴奋，说话的嗓子也洪亮起来。
虽说曹颐穿着二品的补服，但是康熙似乎心情很好，没有将曹颐当成臣子的意思。态度甚温和地询问了几句。
曹颗一一答了，心里有些酸涩。
不管后世对这位帝王如何评说，他对曹家可谓恩深情厚。
从御前下来。十六阿哥松了口气，问随着出来的魏珠，道：“皇阿玛晚膳尽的香不香？”
这句话，别人问要背负嫌疑。十六阿哥执掌内务府，这也算是他职责所在，问得倒是坦然。
“回十六爷的话，皇上主子从暂安奉殿回来，用了两碗胭脂米粥，还吃了块炸肉脯。进的香弓”魏珠躬身回道。
暂安奉殿，就在康熙的帝陵内。停放着几位皇后的灵柜。
十六阿哥点小了点头，手中不知何时已经拿了银票，塞到魏珠手中，道：“魏总管受累了。等回了城。我寻好东西谢你。”
魏珠忙道不敢当，看着十六阿哥同曹颗远去。才转身回去。
这两年，身为御前最得用的内侍，他的风光也是一时无二。外头人奉承的越来越多，家底越来越丰厚，若是收了继子。几辈子嚼用都够
。
他不敢有丝毫得意，而是变得越来越忧虑起来。
原因无他，实是他在御前当差的缘故，看了太多，听了太妾。当想明白这点。早先想要使人回乡收个继子的想法，也就淡了下去。 “咳！咳！咳”屋子里没有旁人，康熙的身子已经歪了过去，倚靠在扶枕上，使劲地咳着。
魏珠闻言。心中一惊，疾行几步，上前端了茶盏，躬身送到康熙
前。
康熙接过。半盏温茶饮了，咳声才止住。
放下茶盏。康熙紧了紧披着身上的氅衣，道：“十七阿哥身子孱弱，使人送件招皮瑞罩过去”二十阿哥还小小那边也预备一份吧”
“瞧！”魏珠俯身应了，出去传旨。
身后又传来康熙的咳声，落在魏珠的耳中，几乎要忍不住停下脚步，恳请皇帝主子传御医。但是想想康熙的脾气，他还是躬身退了出去。
从御前下来。十六阿哥就带了曹颐去探视十七阿哥。
“十七弟的身子骨太弱了，天好的时候，也出去溜达溜达，活动活动筋骨才好。”见十七阿哥穿得厚厚的，手中捧了手炉，十六阿哥劝道。
十七阿哥苦笑道：“早先也不觉得冷，现下却是人废了，冬日耐不得寒、夏日受不得热”
十六阿哥见他脸色沮丧，摆摆手道：“还有什么？不过是懒病。往后我盯着你。见天的屋子里猫着，好人也待完了。
十七阿哥怕冷落曹融，请曹颗坐了，看了眼他身上的补服道：“乎若这是才打御前下来？”
“嗯，才同十六爷粑见过皇上。”曹颇仔细看了十七阿哥几眼，道：“十七爷脸色儿有些不好，是最近歇得不好？虽说失眠疽不是大毛病，也不可轻忽。时日久了，实是损身子。”
十七阿哥点点头，故作轻松道：“我认床，过些日子回京就好了。
十七阿哥的失眠之症，已经是宿疾，要不然也不会年纪轻轻的，头发就稀少得跟老头似的，不用假发根本就编不了辫子。
十六阿哥与曹颊对视一眼，彼此都有些担忧，但是见十七阿哥不愿说这个，便也换了话题，，
盛京，福陵前。
礼乐声中。十二阿哥居左，世子弘晨居右，四阿哥居中跪下，望着前眼前太祖皇帝的陵寝，神情肃穆”
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第八百八十八章 “变天”
卜驾回京时。凡经是二月下旬六春闱结束，应试举子已出场小滞留京城，等待放榜。
户部衙门里，曹颇却有些繁忙。
因户部尚书田从典为今科会试主考官，户部侍郎张伯行为副考官，这两位从接到圣旨开始，就暂停产部的差事，全心应付会试。
如今虽说会试考毕，但是还关系到后续阅卷等，所以这两位暂时还不得闲。
曹融这个户部侍郎，分管山西、河南、陕西、四川四个清吏司，还有户部三库。这几个司处的司官小就是曹颐的直属属下。
其他省份还好，四川是西北战事的后勤所在，账目、税务的账册，足有半人高。
曹颐看这个，就用了几日功夫。
为何要做足四川司的功课。原因无他，因为四川总督年翼尧已经上折子请求陛见。康熙已经准了。
自康熙五十七年，年羹尧升任四”总督后，仍兼理巡抚事务，统领军政与民事。
外地督抚进京，户部衙门是必跑的衙门，为的是一年的开支与税银什么的。
他们想要支多少，户部这边最后批多少，就是相互扯皮的事儿。
曹颐新官上任，多少人瞅着。可不想在因年羹尧折了面子。
所以，曹颗就将四川司五年来的账目都过了一遍，好做到心中有数。
这一口气儿，就忙到了三月初。
这日，是会试放榜的日子。
自家堂弟与前西席都是这科。曹颗自然极为关注，早早地就打发小、满去礼部衙门外守着。蒋坚好奇，也跟着凑趣，与小满同去了。
这些日子，曹颗见过堂弟曹悄几遭，不知他心里如何想，看看到是淡定许多。他还专程问曹颐考笔帖式的事。
他是在曹寅身边长大的，带着几分文人心性，对当官兴趣不大，只想着早日领个差事，不在家吃闲饭。
虽说八旗学堂里的同窗。有二十多岁还读书混日子的，但是曹恫可没那么厚的脸皮。
如今他没有父祖庇护。几个哥哥都是小小年纪就出来当差。他当然也不好意思当逍遥公子哥儿。
这笔帖试考试，每年七月进行，分内务府笔帖试与六部笔帖式。
因曹颐在户部为堂官。所以曹烦在六部中要避开户部；内务府那边，曹烦当年跟着家人已经抬旗，不在包衣三旗，没有资格考试。
六部笔帖式，多以精通满蒙文的举子为主，曹烦却是偏重汉学。因这个考试人多，录取的人少，压力也颇大。
看着曹幅乱忙一通，比科举考试还用心，曹颐不得不好生劝道一番：“你才忙了春闱，还是将养些日子，再预备那个。欲速则不达。养好了精神，学习也能事半功倍。”
曹烦却是掐着手指头。道：“大哥，就剩下四个，月，哪里有歇的功夫？”说到这里，他不禁顿足：“早知国语同蒙语好考，我头两年就该好生学着。”
其实，曹颗是想问问堂弟会试考得如何的，但是见他似乎没有抱任何希望，也不愿给其压力，就避开这个话题不提。
今日，终于等到放榜。
曹颗坐在书案后，心里有些焦急。曹烦虽然出场后提也不提会试，但是曹颐身为兄长，还是盼着堂弟的人生能顺利些。
至于钱陈群，在曹府四只，君子品行，是孩子们的良师，曹颐也希望他能有个好前程。
过了午时，估计着礼部的榜单已经放了，曹颐就从座位上起身，站在窗前眺望。
晚春时节，正是睛朗明媚的时候，却是突然间狂风大起，黄沙漫天。
这边当值的几个笔帖式，已经出了院子，顶着大风，将各处的窗子
。
这天实在是变得古怪。本堂不少司官走到屋子门口，抬头仰望外头的天色。
“浮云蔽日啊，”这个小声说。
“黄雾四塞”今日出榜”那个颌首道。
气氛顿时变的有些古怪。曹颗心里，亦是诧异不已。眼前这个，在旁人眼中。是天降异相；在曹颐眼中，却是有些眼熟。
这明明就是沙尘暴啊。三百年后，因黄河流域植被的破坏，年年春天北京都要舌上几场。后来，直到各种防护林渐渐长成，内蒙古那边也改变了畜牧政策，结束了放牧小变为“圈养含饲”这沙尘暴才一年年的减少了。
不过，诧异片刻，曹颇就明白过来。
不管是三百年后，还是三百年前，这个季节、这个风向，这沙子都是从蒙古草原刮过来瑰
继康熙五十六年的学灾后。蒙古就开始连续几年大旱。
狂风能吹起沙子，这是牛羊啃光了草原上的草根。
约莫着，西蒙古那边诸部王公请求朝廷赈济的折子，也该快到了。想着户部窘迫的库房，曹颐不禁抚额。
户部三库，就在他的职责范围内。里面有多少银子，曹颇知道得一清二楚，压根就没有宽裕的银两。
往年康熙能推掉蒙古各部的赈济银子，如今却是与准格尔蒙古对战之时。定是要安抚为主的。
曹颐正想着此事，就听到院子里“蹬蹬”的脚步声。
黄沙肆虐中，蒋坚抱头奔行。直到到了本堂屋子外，才停了下来，松了口气，拍了拍身上的衣服，迈步进了屋子。
他挂了个书办的职务。每日同曹颗一起在户部当差。
曹颗飞他回来，忙开口问道：“如何？放榜单了？怎么耽搁到这时候才回来，是看榜的举子太多？”
听他一口气问了这些。蒋坚的神色有些古怪。
曹颗见了，心下一沉，道：小五落第了？”
要说不失望，那是假的。倒不是为了家族颜面，而是因为这个弟弟已经落第一科，曹颗不愿他太伤心。
蒋坚却摇了摇头，道：“五爷在榜单上！”
曹颗闻言，已经欢喜不已，长吁了口气：“万幸，万幸！”
他都有些待不住，道：小满回去报喜了？我担心几日，总算有个好结果”说到这里，他才留心到蒋坚仍是眉头紧锁，欲言又止的模样，问道：“非磷是怎么了？莫不是钱夫子”
蒋坚与钱陈群私同在曹府几年，私交还算不错，所以曹颐这般相问。
“大人，钱陈群也在榜单上”是礼部衙门前情形不对，举子不出，四卜狂风吹掉榜单群情激昂一一蒋坚皱眉小
因在衙门里，隔墙有耳，蒋坚含糊说着，曹颐却是明白大概意
。
“举子不稳”的背后。多半牵扯到“科场舞弊”要说在地方乡试“科场舞弊”并不算新鲜事儿。江南每隔几年，就要闹腾一场。
但是会试，天子脚下，还有人敢动手脚，那可真是找死。
“怎么可能？”曹腼听了。已经是摇头不已。
这科的正禹主考四人。除了户部尚书田从典与户部侍郎张伯行，还有吏部尚书鹏融与都察院左副都御史李绫，都是以清廉著称的名臣。
要说这四人主考，还能引出“科场舞弊”曹颐都不信。
“放榜前，天色还好好的，礼部官员捧了榜单出来小就狂风四起，好费劲地将榜单帖上，大家才念了几行，榜单就掉了，再帖再掉，一连三次，直至榜单破损，士子险些哗变蒋坚讲起方才的情景，仍是心有戚戚然：“已经有步军都统衙门的官兵到场学生回来时，官兵正驱逐举子，”
“怎会如此？”听说动静这么大，曹颇也有些担心。
要是真闹出士子哗变来。说不定这科就要重考。不管这科在旁人眼中如何，在曹颐看来，钱陈群与堂弟考中，就是大好事。
别人“舞弊”不“舞弊”曹颗不晓得，只知道堂弟与钱陈群不会掺合。
难得运气上好，他们两个都榜上有名，若是重耸，谁能保证一定都中第。
“实在是这天变得古怪。加上有几个不学无术之辈榜上有名，不怪士子不忿”蒋坚缄默半晌，方轻声说道。
蒋坚虽为幕，但也是读书人。
对于曹家来说，子弟科举是锦上添花；对于寒门士子，苦读十年、二十年，就是为了科举晋身。
若是会试都有人“舞弊”实是寒了天下读书人的心。
曹颗摆摆手，道：“这几位主考大人，不会掺合这个的，若是房师那边，就算有作弊的，规模也牵扯不大”
说到这里，曹额自己个儿也放心了。
就怕牵扯到主考官，范围广了，那样群情激奋之下，说不得朝廷迫于无奈，真要废榜重考；要是房师的缘故，范围就小许多。
加上今年是康熙登基六十年，举办庆典都来不及，朝廷怎么会闹“科举舞弊案”这样的丑闻出来。
蒋坚听了曹颗的话，想想那几位主考大人的清名，跟着点头道：“大人说得正是，学生想左了估计闹不起来，只是少不得有心人托这异相借题发挥
曹家东府，书房。
看着小满手舞足蹈”曹烦神情茫然，带着几分迟疑道：“你说得是真的，我真中了？不是哄我吧？”
他在场上答得一般，自己都没抱什么想法，虽晓得今日放榜，也将自己个儿关在书房里，没有使人去看榜。
所以，听见小满报信。说他中了，他才会觉得茫然。
“哎呀小的多大胆子，敢拿这个。哄五爷？大爷”嗯老爷早就惦记着榜单，早早就打发小的去礼部衙门外守着。不止五爷中了。钱夫子也中了。耕墨也去看榜了。这会儿功夫，钱夫子也当晓得了”五爷真是，大风天的小的顶着沙子跑回来，不说没红包，还说小、的哄五爷”因他在曹颗身边当差十几年，同东府几个。兄弟向来相熟的，说话也随便许多，带了几分抱怨道。
直到此时，曹倾才相信。自己真的中了。
他抬起头来，眼睛已经发亮。颤抖着说道：“我中了？”
“嗯。五爷中了。就在榜单第三行小的与蒋先生看了几遍，断不会错的。小满抹了一把脸上的沙子，使劲点了点头，说道