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“知子莫若父”孙班什么秉性，孙文成这个当老子的还不知道。
早年他忙于织造衙门的差事。疏于对儿子们的管家。等他发现孙，班不妥当时，孙班已经被安氏娇惯得不成样子。
且不说，曹颗为人处事向来宽和，没有为难孙班的道理；就算他真要与孙家疏远，也不会厚此薄彼，只慢待孙班一个。
这其中，必有隐情，自己这个嫡幼子，许是又丢人现眼。
孙文成端起碗，看着眼前的盘盘碗碗，半点食欲也无，终是撂下筷子，站起身来。
安氏见他要出去，道：“老爷怎么不吃了？”
“饱了！”孙文成头也不回地挑了帘子出去。
安氏惴惴，视线移回到饭桌上，见丈夫只用了两口米饭，菜也只就近夹了一筷子。平素丈夫最爱的吃的虾仁小白菜，动也没动。
“就算是心里着恼，也不能不吃饭啊”她口中嘟囔着，心中有些后悔，自己不该在吃饭的时候跟丈夫提这些事。
东厢书房里，孙文成已是使人叫来次子孙谨，问其缘故。
孙班今日之举，说不定会影响孙家与曹、李两家的关系，所以孙谨也不敢隐瞒，从在曹府门口的争执讲起，一直讲到兄弟两个出曹府。
其实，直到这个时候，孙谨都不明白，曹颐为何待孙班改了态度。毕竟开始见面的时候，曹颗虽关注着昏厥的李诚，却也对他们兄弟颍首致意。
直到自己弟弟提出告辞，曹颐才从温煦变得冷淡。他压根就没想到，大半是因为自己的缘故。
庶出身份，又少小失母，他早已习惯嫡出弟弟无礼。
孙文成听完，什么也没说，呆坐了半天。
直到掌灯时分，他才使人叫孙班过来，道：“不读书，不知礼。你的书读得怎么样了？”
孙班打小娇生惯养，受不得读书的苦。去学堂不过是虚张声卑过日子。即便见了侄子出息，有心走科举这条路，也不过是自欺欺人。
眼下，见父亲问起，他使劲地咽了口吐沫，不敢撒谎小声道：“有些吃力，儿子定努力攻读。”
孙文成冷笑一声，想起他前些日子折腾要去内务府官学之事。
孙班已经十九，就算是进了内务府官学。也不过是能呆一年，却是要为了这一年，挤掉侄子上学的名额。
孙礼十六岁，今科、明科都不稳当的话，也能在官学再学四年，扎实功课。
孙文成自是不许的，还是孙礼，见叔叔闹腾的没法，愿意相让。
孙文成为此，专程考校了孙班的功课，不能说一塌糊涂，却是文章生涩稚嫩，无法入目。最后，孙班进官学之事终是不了了之，在外头寻了个学堂附馆。
“京城夏日燥热，你打小在南边，许是受不住。止拾收拾，明儿叫管家堡你尖庄子那边，网好杳杳那边幽谋六等到入秋凉快，你再回来。”孙文成温言道。
老娘唠叨，老父威严，还有出色的庶兄与侄子比对着，孙班在家中的日子过得并不痛快。
听着父亲要安排自己去庄子避暑，孙班不胜欢喜，却是觉得有些不对头，道：“父亲，就单儿子一个人去？六弟、七弟两个呢？”说到这里，有些犹疑：“庄子那头，不是有大哥在么？”
孙文成道：“你大哥在“养病”管不得事儿。”
孙班听了，不由眉飞色舞。
对于自己的废物大哥，他是晓得的，名为“养病”实际上是吃大烟上瘾，被关到庄子那边戒毒瘾去了。
孙家在城外的庄子不大，只有二十顷，可听说在山里，出产还算丰厚。父亲将庄子交到自己手中”孙班美滋滋的，迫不及待地回房收拾。
他的贴身侍婢听说他要出门，想要跟着侍候，被他一口拒绝。
这些日子，看着父亲处处器重庶兄，他已经憋了一肚子火。如今父亲给他机会，他也想办好差事。
他这边一动作，安氏也得了消息，巴巴地过来。
虽说舍不得幼子出门，可想着儿子是去庄子查账，她也就不阻拦，只剩下叮嘱。
要知道孙家之前，都是孙文千总理庶务；等到进京后，孙文千一家四口搬出去后，孙文成就将家务交给庶子孙糙。
安氏早就不舒坦，直到今儿让小儿子去查账，她才算放心。
“老爷知道你白日在曹家受了委屈，才这样安排。你可要争气，查得仔细些，省得受了庄头的糊弄。”安氏交代道。
孙班听了，才算明白为何父亲好好的会安排自己出京。
次日，孙班带着两个大行李包上了马车，带了两个小厮，由孙家老管家亲自送往城外的庄子。
学堂那边，则是请了长假。
孙文千得了消息，很是不解，问道：“大哥，哪有年中查账的？今年的出产还没收，去年的早已对完帐？”
孙文成不愿多说，答非所问道：“总有可学的，让他长长见识，再这样下去，又是一个废物”
正如孙文成所说，七月初一这一天，孙班确实长了“见识”
坐了几个时辰的马车，颠得胃里直翻腾，整个人晕晕乎乎的。他才到了远郊的庄子。
直到下车，他才知道自己来了这么偏远的地方。
不过依山傍水，倒是有几分乡趣。孙家在这边的庄子，虽不华丽，却也是的门墙高大，里面院落重重，人影晃动。
孙班挺着小胸脯，站在门口，等着庄头上前巴结。
那庄头却不是个懂事的，跟老管家嘀嘀咕咕一会儿，便上下打量他。孙班心中有些不痛快，正想着要不要“新官上任三把火”是不是要立威。老管家已经过来，躬身道：“五爷，您先随庄头进宅子，老爷吩咐要小人带些山珍回去，人去山客家瞅瞅。”
孙班点点头，随着庄头进庄。
他没有注意，不仅老管家留在远处，他的两个小厮也被留在庄外头。
直到进了前厅，孙班才觉得不对，回头一看，庄门已经关上，皱眉道：“爷身边两个小厮还在外头”
那庄头直起腰身，道：“哪里有什么爷，这里只有长工孙五”
孙班听着糊涂，院子里一下子闪出四、五个壮汉。
孙班瞧出不对，惊疑不已，等他想起往外跑时，已经被轻松制住。
“你们是什么人？这般无法无天，知道我是”没等他喊完，嘴里已经被塞了一块破布。
那庄头从怀里掏出一张纸来，还有一盒印泥，拽着孙班的手，按了个手印。
孙班只看到“身契”二字，人已经傻了。
他觉得自己跟做梦似的，直到被搜干净身上的零零碎碎，扒了浑身的绸缎衣服，穿着中裤被塞到柴房里，还是浑浑噩噩。
真到肚子“咕咕”叫，提醒着他，这不是做梦，一切都是真的。
他惊恐不已，瑟瑟发抖，不知哪里出了变故，老管家是孙家老仆，向来忠心，断不会做出背主之举；那庄头满脸横肉，一看就不是好人”
庄外的老管家，并没有如他说的到山客家买山货，而是直接叫车夫调转马车回城。
两个小厮要下车，老管家道：“庄上简陋，五爷东西没带够，这边也没丫鬟侍候，你们跟着我回城，明儿再过来。”
两个小厮应命，随着老管家回城。
进城后，老管家直接去了人市儿。
两个小厮以为老管家是要给孙班买新丫头，睁大了眼睛，指指点点的，议论着哪个姿色俊。
老管家寻了个牙人，低声说了几句。
牙人往两个小厮身上打量两眼，点了点头。
等车夫在人市儿外见到老管家时，就只有他自己个儿了”
曹府这边，很是热闹，正是曹颐三十整寿，虽没有撒帖子请客。可是李氏与初瑜也没少安排。
以曹颗的名义，往寺院里舍银舍油不说。还往义学、善堂捐了不少银子。除了东、西两府众人，还有自己几位姑奶奶回门，也坐了好几席。
有姐夫、妹夫在，曹颐笑着陪酒，嘴里却发苦。
原本安排得好好的，今日庆生，明日就冉京去西北公干。没想到这临了，又生出事端。
昨日十六阿哥正经八百地相邀，又置办了酒席，央求他一件事，那就是带弘普出京历练。
弘普本就同嫡母疏远，进了庄王府后。在老福晋的别有用心下，开始有忤逆的苗头。
一边是娇妻，一边是爱子，十六阿哥头疼不已。他想好好修理修理儿子，让儿子懂事些，又有老福晋拦着。
没有法子，他只能求助于曹颇。
皇上也知道他的家务事，所以他同皇上说后，皇上很痛快地答应让弘普随曹颗出京。
曹颇这边，跟十六阿哥厮巴半晚，到底没推得了。
自己是去西北出差的，又不是哄孩子的，这叫什么事儿
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第一千零五十九章食为天
弘昼扒拉一下弘历，道：“四哥。你瞧，曹霜这小子有点反常？”
弘历顺着他的视线望去，就见曹霜拿着导箭，神情怅怅，似懊恼，又似无奈。
弘历收了弓，随手将弓箭递给旁边侍候的一个哈哈珠子，走过去道：“你不是平素最爱弓箭课么，怎么今儿没精神？休了一个月的假，心玩野了不成？”
弘昼也随着走过去，听曹霜作答。
曹霜道：“没什么，只是家父昨儿远行小的有些惦记。”
弘历点头，道：“晓得你们父子感情好，可是曹大人是出公差，你也渐大了，岂好再做小儿女态？”
说起身份，两人一个是主子。是舅舅；一个，是伴读，是外甥。所以听弘历教导，曹霜就垂手听了。弘昼眼睛眨了眨，却不相信。道：“四哥待你向来好，你却不说实话。要是单单曹大人出差，能让你难受成这样？定是还有其他缘故，还不说说看？”
因是自家事，曹霜不愿在宫里说嘴，“嘿嘿”两声道：“哪有什么其他事，不过是日头足。有些睁不开眼
弘昼“哼哼”两声，却没有放过他的意思，转身对弘历道：“我看八成是这小子想要跟曹大人出门。曹大人不许，他才在这里心痒痒。”
弘历见曹霜不愿说，不愿强他。岔开话道：“弘普请了长假，不知是什么缘故？当使人打听打听，若是病了的话，我们当去瞧瞧
曹霜在旁边，听提及“弘普。”耷拉下脑袋，左手握拳，使劲敲了下右手。
就这不争气的手，昨晚与哥哥抽签时，抽了空签，随父亲远行的机会让哥哥得去。
不过想到哥哥因落第之事，前些日子不开心，他又自我开解着。觉的应当是哥哥去，自己连抽签也不该，”
日暮降临，京西，涿州，驿站前。
天佑勒着缰绳，喘着粗气，只觉得浑身僵硬，已经无力自己个儿下马。
魏黑见状，很是心疼，上前扶了天伤的胳膊，搀他下马。
天佑只觉得双腿间火烧火燎。神情讪讪地看了看前面的弘普。
弘普比天估强些，自己跳下马，可是走路的时候，姿势态势有些古怪。
曹枷在旁边，看着这两个半大孩子，翻了个白眼。京城到甘肃三千里路，今儿才是第一天。他回头，看到马队后缀的两辆马车。前面的马车小些，后面的稍大，除了车夫，车沿上还坐着两个小厮。
孩子们还还是做马车稳。弘普却是闹腾，偏要骑马。就连平素懂事的天佑，也带了恳切求他。
他就让安排两个孩子骑行，辰初从京城出发，中午在房山打了站儿。下午又行了几十里到涿州。
按照官员出行的速度，这一日车二十里算是驰驿。
曹颗一行一人双骑，预备得好马，并没有从驿站换马。实在是甘肃距离京城太远，他不愿在路上耽搁太久。
曹颗与十六阿哥交好，天结与弘普也是相熟的。两小对视一眼，都带了苦意。别说是一路骑马到甘肃。明儿能不能爬上马还是两说。
二舅，明儿咱们还是坐车吧！”天估小声道。
他原要叫“二阿哥”想起早上出京前十六阿哥的吩咐，又改了口。
弘普想着早上才说了大话，直觉的脸上发烧。闷声道：“明儿再说。”
早有驿承迎上来，随即张义拿着曹颗的名帖办理了相关手续。
四间上房，最好是独院。
二品大员，多要几间上房不算什么。只是这里离京城近，往来的官员多，没有独院。
既是公干，还带着小舅子与儿子，就令人奇怪。
驿承虽觉得怪异，该有的恭敬却半点不减，杀鸡宰鸭，叫人预备晚饭。
弘普梳洗完毕，就往坑上一趟，动也不想动。
这次出行，他只带了一个厮，就是坐在马车上的两个小厮之一，名叫青蛤；另外一个。小厮叫锄禾，是天伤的厮。
往常在王府中，他身边丫鬟婆子有十几个侍候，这次出门却是一个都没让带。就是身边的两个小太监、四个小厮，也只让带了一个。
这是曹颐的意思，他不知曹颇怎么同自己的阿玛说的，反正阿玛就是同意了。
青蛤虽没有近身侍候过，却也伶俐。抱着弘普换下的衣服，道：“爷，您先歇着，奴才去找人洗衣服。”
弘普无力地摆摆发他出去。
青蛤走到门口，正好与天结碰个正着，道：“曹大爷。”删。；他怀中眼，道！“锄禾也耍找人洗衣，你可与他同知，
青蛤躬身应了。去寻锄禾不提。
听到他说话，弘普已经起身。指了指他拳中提着的包袱，道：“那是什么？”
天佑叹了口气，道：“网来个进京的布政使，父亲吩咐我让我上房。到二舅这边来
话音未落，曹颗乙经跟进来，道：“二二弟，是我疏忽了。出门在外，诸多不便，往后驿站上房紧的话，你们两个就在一处。”
这个称呼，真是让他无比郁闷。
怨不得十六阿哥早晨专程说了一番“出门在外，还是按亲戚叫，省的泄露身份，图生事端”的话后，笑得诡异。
原本曹颗还能在十六阿哥面前充“表哥”的，这论起亲戚辈分，自己跟弘普同辈。
弘普点点头，没有说旁的。
曹歌说完，没有多待，只说让他们的小厮去厨房取饭，吃后好生歇息什么的，而后就走了。
骑马行了一日，也是辛苦，弘普只觉得自己的肚子“咕咕”直叫。
天估坐在圆桌前，扭身往门外看，道：“这两个猴儿跑哪里去了，还不见回来？”
弘普道：“咱们颠了一日，他们两个倒是自在。”
又等了一盏茶的功夫，外头变得幽暗，屋子里已经掌灯，才见青蛤与锄禾提着食盒回来。
肥鸡、肥鸭，看着就腻得慌。弘普一口没动，就着一条鲫鱼，两口油菜，吃了一碗米饭，就撂下筷子。
天佑这边，也是用的清淡。
剩下的饭菜，弘普叫两个小厮端下去用了。
两人都是头一回出远门，带着少年的兴奋，吃饱了肚子，奔波的狼狈也减了几分。
“要是能到西宁就好了，青海不太平，中军又要开往西宁。
”弘普枕着胳膊，躺在抚上道。
天佑听了，道：“又要打仗了？咱们应该不会去西宁，我们老爷是奉命去巡视甘肃屯田的。”说到这里。有些好奇：“西征大军还在，是不是又要打仗？几年前，宗室诸王赴西北。这次也当差不多吧？叔姥爷来不来？”
“谁知道呢。”弘普说着，心中却生出几分盼头来。
他本不明白父亲为何安排他跟随曹颗出京，毕竟他才十一，不是十五、六，还不到当差的年纪。现下却想着，是不是父亲故意这么安排。就为了父子齐聚西北，带他到军前历练，
房山，孙，家庄子。
在绝食一天，寻求回家未果后，孙班终于熬不住。
他无力地打开房门，站在门口。对院子里坐着纳凉的两个护院道：“告诉曲管家，我吃饭那两个护院也不起身，一个没搭理他。一个道：“管家早吩咐了，不上工没饭！”
孙班心中恨不得将这些人千刀万刮，却是肚子饥饿难耐，不敢再耍脾气，小声央求道：“劳烦两位跟管家通传一声，我昨晚就用了半个慢头，今天又米水未尽，实在熬不住。难道，曲总管还真要饿死我不成？”
那两个护院听了，借着灯光，打量他两眼。见他摇摇晃晃，不似作伪，一个起身溜达出去，一个还在院子中坐着，悠哉地哼着小曲。
孙班见状，气得直发昏。
他如今所在的不是昨日的柴房。而是庄子正中间的一处院子，四周院子都住了人。这院子里的两个护院，就住在东厢房。与他对门。
他昨晚就想要逃跑，可是晚上屋子的门就被锁上。就算他出了屋子。又能如何，这边是庄户院，四边院墙都有狗舍。
曲总管今早，已经带他在庄子里溜达一圈。看着那半人高的大狗。目露凶光，生撕着活鸡活鸭，怎能不使人心里颤悠悠。
不知等了多久，曲总管才姗姗到来。
他身后，除了方才出去的护院。还有一个捧着托盘的小厮。
等到小厮进了屋子，在桌子上摆了两个大碗，一碗是炖肉加两个白面馒头，一碗是酱萝卜上放两个苞谷面饼子。
闻着这扑鼻冉香，孙班咽了口吐沫，已经顾不上别的，抓起快起就去夹馊头。
曲管家拦住他的胳膊，道：“孙五，下食十文，上食五十文，过了饭时，饭钱按五倍算。”
孙班饿得不行，哪里还顾得上旁的。不迭地点头，眼睛粘在那碗肉上。哪里还记得自己的“佣工”契约上，上一日工才六十文。
曲管家不再拦他，似笑非笑地看着他狼吞虎咽。
两个拳头大的慢头，一大碗炖肉。孙班吃了个干干净净，连碗底的肉汤都用喝尽……D！~！
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一千零六十章
糊出京的时候。怀是酷暑难耐，等往西行半个月，讨。吨北后，天气就渐渐凉爽起来。
天佑与弘普两个从最初的疲惫，随后的颠簸，到慢慢习惯远行。因他们半日骑马，半日坐车，原本白哲的小脸，经过风吹日晒黑了许多，褪去稚气同孱弱，添了几分少年的生动和活力。
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