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都是给皇上当差，以办好差事为主，没得与全省武官为敌，给自己树敌的道理。既已经在前面提了醒，再有不给脸的，曹颗也就不用客气。
听曹颗问起军务，范时绎顿了一下，道：“毕竟是从京城八旗往外抽调，兵部那边的手续怕是繁琐些，按照常例看，明年正月能补足，就不容易。”曹颁闻言，不由皱眉。直隶几处八旗缺额，总数也不到三百人，哪里就那么费劲？
还不是因中间隔着个新年，旗丁不愿出京，兵部也要拖一拖，等曹颗这个总督的反应。要是这么便宜就给办妥当，还用什么卡曹颇的油水。想到往后，要源源不断地往京中“孝敬”银子，曹颗的脸就黑 了黑。随即想到前些日子收到的东西，他才平和下来。
也罢，只当是倒手，只要别让自己贴银子就行。在京中时还不觉得，下到地方才晓得，那些总督巡抚为何大把地往京城散银子。“正月就正月，八旗兵补足，而后就是绿营。”曹颗点头说道。范时绎闻言，腮帮子的肉抖了抖，像是要说什么，最终却没开口。
曹颁正要借他的口，将自己的意思传出去，即便他没问，也接着说道：“直隶绿营疲惫，皇上很是不满，让本督下来，也是为直隶军务。瞧着皇上的意思，是要大刀阔斧，怕是明年就要有一番变故。”
话已经说到这份上，不容范时绎再装糊涂。他站起身来，一边像京城的方向抱抱拳，一边道：“既是皇上有旨，下官自是为督帅宪令是从！见他知趣，曹颗很是满意。后头还有不少官员等着召见，曹颗便端茶送客……总 IL 府，大门外，西侧门房。
魏文杰跟在堂叔父魏德身 后，看着叔父弓着 身子，给总耷府 的门吏递上银封，不由皱眉。
那银封是叔父吩咐他预备的，里面封了五十两银子。没想到，只是为打点总督府的门吏。这个就是“门敬”在满城知县衙门，也有“门敬”是八两银子。
魏文杰的&qu；。：f里沉甸甸的，他腰间的荷包中，还有三百两银票，那是叔父为这次请安预备的“贽礼”也就是“见面礼”是新官到任，下属第一次参见时给的“到任规礼”0
魏文杰记得清楚，就在半月 前，叔父刚使堂兄预备了价值三百两银拳的礼送过来给总督夫人拜寿。
这才一个月的功夫，单一处知县官，就往总督送礼金同门敬，就是七 百两银子。直隶有手… 少个县衙？
虽说晓得这些都是官场惯例，可想着堂叔父每年只有几十两银子的俸禄，各种孝敬却有数千两，魏文杰心里沉甸甸的。总觉得这一个月所见所闻，与平素里读圣贤书里学来的礼仪规范不符。
门吏收好了门敬，接了魏德的名帖，使人往总督府里通传，又请魏德在外 间奉茶。
外间已经坐了一个外地的知府、一个直州知州，都是递了拜帖，等着召见。众人按照品级相见，低声攀谈起来。
在来总督府拜见前，魏文杰曾同叔父先往保定知府衙门请安，见识了府台大人的威风。
没想到，到了总督府，同品级的知府，也要在门吏面前陪小心，在门房里等着侯见不敢高声。魏文杰心情复杂，直觉得您闷得很，低声同叔父打了个招呼，出门去候着。总督府门前，自是无人敢随意逗留。
魏文杰踱步走到总督府对面，这边是片荷花池，已经结冰，残雪下露出些枯茎与败叶，放眼望去，远远的有几个顽童在嬉戏。
他回过头来，看着巍峨的总督府大门，才明白平素待自己慈爱有加的世叔父，是真正的人工人。嫌弃他悔婚的姑父，同这个温文儒雅的世叔相比，就像是个官场小丑。只是这一切荣耀，归于曹家，同他并无干系。若想要孝顺姨娘、庇护弟妹，还得他这个做长兄的有担待才行。嗯到此处，魏文杰挺了挺胸膛，顿时生出几分豪气。这时，不远处就传来“哒哒”的马蹄声。魏文杰顺着声音望去，就见一行数骑从东边疾驰过来。“吁！”转瞬间，一行人已经奔到总督府门口，为首之人勒住搔绳，将马停下。却是熟人，魏文杰忙迎上前 去，带了几分惊喜唤道：“曹二叔！没错，那下马之人，正是穿着常服的曹颂。
“文杰 ！”曹颂也带了欢喜，打量他两眼，道：“穿着这身袍子，斟是添了几分老成！ 不是说去满城么，怎么在这边，是大老爷将你调运边未了？”
魏文杰摇摇头，道：“不是，侄儿族叔今日 来参加世叔，侄儿想着也谋过来给叔叔婶婶请安，便跟着过来。
曹颂早年曾随兄长在外任上待过，晓得门房上的规矩，魏文杰的族叔只是七品知县，到总督府侯见，没有半天功夫，轮不到他。
因他在总督府门前驻留，已经有门吏上前询问。
他穿着常服，随从也不过三、四人，门吏的口气就失了恭敬，下巴扬得高高的，有点驱人的意思。
曹颂见他说话难听，心中着蚀，却也不愿在这里发火让人看了笑话，压了怒气，道：“我是总督堂弟，从京城来，你们门房上的头儿是哪个，叫他出来见我？”
那门吏见他开口就自陈总督的亲戚，半信半疑，打量着曹颂不肯移步，口中道：“这位老爷可否先递了名帖，再容小的去通传。”
曹颂的脸色顿时黑了，这回不是生气自己受怠慢，而是生气这门吏没眼色。
自己不是外人，自然不会因这些小事，与哥哥犯了膈肌。可要哪日，真是亲朋故旧到了，就因没穿官服，被拦在总督府大门外，那可是要得罪人。“张义、吴茂、赵安、曹满，总有个是你的头吧？快去传话，就说曹颂未了，要进府见哥哥嫂子。”曹颂忍着怒气，沉声道。
听着几个耳熟的名字，那门吏变了脸色，还没等他开口，就见东门房里奔出一人，正是张义……！D！~！
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第一千一百一十六章 绿营计
“二老爷”张义趋步卜前，本张地揉了揉眼睛，道！鹏毒刷“沁小一的眼花，定是菩萨见小的日盼夜盼的心诚，就引着二老爷过来！”
曹颂本憋了一肚子气，被他一打岔，笑骂道：“盼念个屁，爷又不是你相好，用得着你小子惦记？”
张义腆了脸道：小的可不是白话，自打前几日老爷得了信。听说二老爷外放，便整日里念叨着二老爷。小人自是也想着二老爷，听说老爷想要使人去霸州侯着二老爷，就挤破脑袋抢差事。小的心里就想着，现下天冷，二老爷是骑马、还是坐车，别在冻着”
这一番碎碎叨叨，听得曹颂哭笑不得，挥手道：“行了行了，这才几日没见，嘴皮子就这么碎了，爷真是服了你，”
张义察言观色，见他眉眼间怒色召消。便不再打详做课，笑着给旁边侍立的魏文杰请安。
魏文杰知道他是曹颐身边得用之人，避开不肯受礼。
“二爷，杰大爷，您二位快请，老爷知道您二爷来了，定是欢喜”张义轻飘飘地看了那门吏一眼，也不着急发作，笑着给曹颂与魏文杰引路。
那门吏心惊胆颤地看着众人的背影，哭丧着脸，只恨自己多是 平白得罪了人，使劲给自己一个大耳刮子。
曹颂心里惦记着哥哥嫂子，一路走着，嘴里也没闲下，只问地方官有没有扎刺儿的，总督府里旧人用着顺不顺手，跟着来的那些个幕僚、书吏有没有糊弄差事的。
张义一一应了，心里却暗暗称奇，没想到向来粗心大意的二老爷，如今说起衙门里的事来头头是道。 将到花墙跟前，张义才想起还没给曹颂道喜，忙道：小的糊涂了，还没给二老爷道谢小的恭喜二老爷双喜临门，青云直上，早得麟儿。”
曹颂横了他一眼，道：“爷还纳罕，你小子怎么懂事一回，没有讨赏，原来在这里等着爷。”话虽是嗔怪，却是笑得合不拢嘴，从怀里掏出锁银子，扔到张义怀里。
张义笑着谢了赏，引曹颂直接过了花墙。对门口的小厮道：“还愣着做甚，过去禀告老爷，二老爷与魏家杰大爷来了”
曹颂见状，放缓脚步，道：“是不是大哥正忙？要是大哥忙，待会儿再见也是一样。”
张义道：“后日总督府升衙，这两日直隶各地轮班的文武官员都到了保定府。现下老爷在官邸里接见的，是直隶巡道常德寿，约摸进去两盏茶的功夫，也不知见完没有。”
曹颂闻言，有些迟疑，哥哥虽是总督，可有公务在，自己也不好就横冲直撞了去。
正犹豫，官邸正门已经出来两人，前面一人，看补服品级，应是张义方才提过的巡道；前面穿着石青色补服的，正是曹颐。
曹颂见状，不由一愣，寻思这道台什么身份，竟让哥导亲自送出来。
别说是他，连常德寿心中也没底，不明白曹颐如此礼遇的原因。
他才得了旨意，升为江西布政使司布政使，今日过来同曹颐辞行，明日就要启程回京陛见。
他带了惶恐，转过身来，网要请曹颇留步，就听曹颐开口道：“二弟！”
而后就听不远处有人应答一声。
常德寿顺着声音望过去。就见一个高壮的汉子大踏步地走到近前，三十来岁年纪，穿着宝蓝色皮袄，胡子拉碴，满面风尘。
他心中一动，想起前几日看邸报时，江南官场新委了几位文武大员之事。
并不难猜，新任江宁总兵曹颂的“颂”与眼前这位直隶总督的“颐”字都从的是“页”部小想来不是同祖的堂兄弟，也是从堂兄弟。
这会儿功夫，曹颗已经对他介绍道：“常大人，这是舍弟曹颂。就要往江宁任总兵一职。”随即，对曹颂道：“二弟，这是江西布政使常德寿常大人，都在江南，往后还要多亲近。”
江西属两江总督辖下，两江总督衙署在江宁，两人往后少不得见面的机会，曹颐才有此一说。
曹颂见哥哥给自己介绍江南同僚，收敛神色，客客气气地与之见礼。
常德寿只觉得受宠若惊，忙行了卑下之礼。虽说文武官员不相互统属，可总兵是正二品，布政使只是从二品。
曹颇本不是为送客出来的，给曹颂与常德寿见过后，便吩咐张义送常德寿出去。
待常德寿走后，魏文杰方上前，给曹颗见礼。
曹颇打量他两眼，见他老成许多，欣慰地点点头，道：“既是来了，就在这边住下，等后日散班，再随你叔叔回去。”
魏文杰迟疑了一下，道：“侄儿谢过世叔好意，只是侄儿这次是随族叔过来，不好单独行事，还是住在外头便宜。”
曹颂想想也是，便道：“在外头住也罢。你那族叔，与我算半个同乡，早年也见过。等会儿还
魏文杰老实应了，怕耽搁他们兄弟说话，说着想要去见天佑。跟着小厮去寻人了。
曹颇同曹颂兄弟，这才转身进屋里叙话。
“不是说南下的日子就是这两日么，你怎么还得空过来？”曹颐问道。
曹颂“嘿嘿”两声，道：“启程正日是前日，不听大哥嘱咐两句，我心里没底，便将随从行李都托付给李卫，先行一步”李卫也想要过来，可是官身不便，还专程叫我给大哥问好，
要是其他季节，两天行三百里不算行么，可现下是隆冬季节。道路上还有积雪。
曹颇感动中带了几分恼小道：“胡闹！这样的天气，岂能跑马？江宁离保定又不算远，往后多来信就是。”
曹颂赔笑道：“大哥放心，弟弟都三十来岁的的人，也不是毛头小小子。早在出发前，就使人掌了印花马掌，不怕雪滑。”
兄弟齐聚，曹颐又不愿太扫兴，见他心里也底，也就不再罗嗦，只是问起他得官前后的情形。关于陛见的情景，也仔细问了。
听说他交接差事时，给侍卫处与吏部都送了礼金，曹颗道：“即是打点的地方多，你手上的银子还够使不够使？要是短了银子就说话，我同你嫂子这里还算宽裕。”
“尽够使呢，今年庄子里的收成送的早，网好赶上。大伯娘又当我是孩子，生怕我到外头被旁人教唆坏了，私下里给了我三千两银子，说我要是敢学旁人贪墨，丢了曹家的脸，就不认我这个侄儿！”曹颂笑着说道。
这些话，曹颐早在出京前便同他说过，眼下便不再多说，只从程文绎那里听来的总镇私弊，同曹颂说了几句。
听说直隶总镇，八旗兵缺员超过三成。绿营缺员超过两成半，曹颂瞪大眼睛，道：“怎么缺这些个？早听说，文官吃火耗、武官喝兵血”也没想到会严重到这个地方？”
曹颇道：“私弊不止这些，好男不当兵。八旗兵是军户，抽丁为兵。尚且兵额不足；绿营兵是招募而来，除了活不下去的百姓，谁肯入伍？就算剩下那七成半，老弱又占了两、三成，不过是凑数。真正能算是兵士的，有五成就不错了。”
曹颂听了，疑惑道：“朝廷每年大把的银子撒出去，是养兵的，还是养贪官与兵痞的？绿营既疲弱成这样。怎么朝廷还没有半点反应？”随即他想到哥哥的差事，道：“对了，大哥的差事”练兵，”是不是地方绿营要大动？”
说到最后他眼睛亮晶晶的，脸上满是兴奋：“如此，我是不是也能在江宁捌饬捌饬？”
曹颇摆摆手，道：“不可。直隶有禁旅八旗，绿营人数远远弱于八旗兵。即便动动绿营。也不会影响地方安定；江南不同。虽有驻防八旗，可震慑地方安定的还是绿营兵，没有皇命，不可妄动。”
曹颂听了，愤愤道：“那弟弟下去，就只能与那些黑心肠的家伙同流合污？”
“徐徐图之，勿争朝夕。”曹颐思量一番，说道。
“还请大哥教我！”曹颂见大哥没有将话说死，带了几分希望道。
“网下去，不要与人轻易撕破脸，省得得罪人，给你下绊子；等安稳了，就想法子增员，将绿营缺员数控制在一成半下。其他的，暂且不动。若是皇上允你上密旨，那你就凡事请旨意而行。”曹颐道。
曹颂顶着三九严寒，疾驰而来，就是请大哥拿主意的。现下听曹颗吩咐，仔细记在心上，这才觉得有了主心骨。
说完官场上的事，又说了几句家常，曹颂才觉得乏力，强撑着先去见过初瑜，而后去了客房，要了热水泡澡去了。
曹颇有些不放心，怕他感冒受寒，跟初瑜说了，使人熬了姜汤。给曹颂送去。
等曹颂洗了澡喝了姜汤，天估已经过来。
叔侄见过，天佑围着叔叔直打转，直跺脚道：“早知道二叔外放，侄儿应赖在二叔身边才是。”
曹颂见他的样子，好笑得不行，道：“总兵府可没有总督府气派，有什么好后悔的？”
“气派顶什么用？每日里应酬的，除了接礼送礼，就是厚厚的不知所谓的公文，侄儿又是个靶子，压根就不能出府。看着老爷从早忙到晚，母亲也应酬这咋”又应酬那个，侄儿瞅着直心疼。”天估想起这一个月的生活，苦着脸说道：“还不如在兵营里，诸事还简便些！”
鲁颂见他抱怨，拍了拍他的额头，道：“既是晓得心疼父母，就早点学着做事，为你父亲多分担些，还想着躲开，哪里这样做儿子的？” 天佑立时住口，讪讪道：“没想躲开，只是看到二叔，念叨两句”
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第一千一百一十七章 失言
拜见完新总督，被留下用饭，魏德心中喘喘，因拜见前听侄儿说过一次，倒也没有大惊讶，只神色间难免有些拘谨。
虽然先前听说文杰兄妹进京，借过曹家的力，可也没想到关系会这般亲密。
毕竟这世态炎凉的多，可也不乏念旧情之人。曹家早年在江宁为宦，魏家是江宁有头脸的乡绅，两家有旧也不意外。自己不就是顾念族兄早年所施恩惠，才想若要照看他留下的儿女？
没想到，曹颗不仅对文杰另眼相看，连带着自己这个族叔也都受到照拂。
督大人做东，留他做客，又叫总督堂弟作陪。文杰则是跟着总督公子一道，去内宅用饭。总督府家宴，别说是他一化品县令，就是保定府知府，也未必有资格为座上宾。
其实，曹颗留他，一半是为了给文杰，一半月』是为了自己。他不能老拘在总督府，总要下去看看地方民生。可只有他一双眼，一时所见…，未必周全。
魏德已经在满城任了四年知县，吏部考校的成绩又不错，曹颗便有心通过他多了解了解地方民生。只是今日曹颂过来，顾不上杭旁的，还真是单纯的吃饭。
倒是曹颂，听说魏德是江宁魏家之人，是魏五的堂弟，打量了他好几眼，奇怪道：“早年在江宁时，我同大哥也是常去魏家的，怎么没见过你？”
魏德犹豫了一下，道：“在下幼时曾在从兄家私塾读书，十二岁后离开私塾，本家就去了少了。”曹颂闻言一愣，随即明白其中缘故。
魏德走进士出身，想来同其他士子那样，从懂事起便开始苦读，魏信少年时却是个霸王，整日里惹是生非的主儿，这两个人要是玩儿到一块，才是稀奇。“既同魏五关系平平，还能想着照拂他这一房，魏大人高义。”曹颂看了魏德一眼，笑着说道。
不怪他多心，魏家兄弟进京已经大半年，都没听说直隶还有这门亲戚。等到曹颗升了直隶总督，就多了位“仁义”的族叔。
以孤儿身份的族人做晋身之资，这样的行为，实是太下作了些。
曹颂向来是眼里揉不进沙子的主儿，何况算计的还是他最尊敬的哥哥，心里就有些不自在。眼下又喝了酒，言谈就无忌起来。
魏德既能凭一己之力，从童生考到进士，又在知县位上做的有声有色，绝不是不通世情的书呆。听了曹颂这话，他就晓得，这是在疑他对文杰的用心。
他的脸涨的通红，却是挂起头来，坦坦荡荡地看着曹颂，朗声道：“不敢当曹总馈谬赞，不过是略进绵力。”
其实，这其中另有内情，只是他到底是读书人，虽晓得眼前这兄弟两人都是自己得罪不起的人物，却也不愿多言为自己辩白。
他虽也姓魏，可同魏信已经出了五服。
魏信家是江宁数一数二的乡绅，魏德家却�