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因先皇时诸子夺嫡时，不少宗室王公在背后推波助澜，皇上对他们的忌惮也不无道理。反而是年轻宗室，这几年渐渐崭露头角。
讷尔苏闲得无聊，每日里的消遣，就是养鱼喂鸟，日子过得倒是也从容，起码表面上如是。
他亲王位份在，朝野倒是也无人敢小瞧。
不过瞧着他现下脸色，倒是有些魂不守舍。
“姐夫使人传小弟过来，可是有事吩咐？”曹颙犹豫了一下，问道。
讷尔苏长吁了口气，从袖子里掏出一张纸，递给曹颙。
曹颙接过看了，却是一张陈旧发黄的地契，是四川乐山山地八千亩。地契原主，还有现下的主人，都是陌生的名字，上面标明的转让时间是康熙五十八年。因写的是荒山碱地，转让的价格，只有每亩五百文。
讷尔苏看着曹颙手上的地契，脸上难掩沉重。
曹颙心中，惊疑不定。
四干两银子的地契，哪里值当讷尔苏如此为难？
康熙五十八年，四川乐山？
“姐夫，这山上有盐井？”曹颙塔头，诧异道：“莫非是年羹尧送的？”
四川产井盐，销售整个西北与西南。
四川总督，是天下仅次于两江总督有肥缺，就因为四川咸产私盐。
讷尔苏点了点头，苦笑道：“当时只寻思着，他既主动送过来，要是拒绝，反而得罪了他。没想到，如今竟成了祸根。”
曹颙闻言，不由皱眉。
这些年下来，并不见讷尔苏与年羹尧有什么往来，没想到私下里还有这么一出。
曹颙想了想，问道：“这地面上有几眼井，每年的收益有多少两银？”
“交到王府这边时，有八眼井，后来又使人开了四眼……每年收益有六万两银子……”讷尔苏回道。
曹颙听了，只能感慨年羹尧的大手笔。
“既是在西北军中时给的孝敬，定不会只给姐夫一人，姐夫可知还有谁家？”曹颙有些不放心，问道。
要知道，早年跟随十四阿哥去西北的宗室中，还有曹颙的亲小舅子弘曙。
讷尔苏脸上露出几分讥讽，道：“年羹尧倔傲，旁人他未必放在眼中，十四爷那边指定孝敬了。要不然，他一个皇上的门人，如何能在西北战事时，与十四爷和乐融融，如鱼得水。”
曹颙听了，竟不知是该松口气，还是更担心。
人多的话，许是就有弘曙的份，可还有个“法不责众”这么一说；只有讷尔苏与十四阿哥两个，说不定雍正就要将钠尔苏视为十四阿哥一党。
讷尔苏的看着很沮丧，道：“若知会成了烫手山药，我早就使人处理了……之前是有些舍不得，年羹尧出事后，是不敢妄动，省得落在旁人眼中，反而越加显得欲盖弥彰。”
能让讷尔苏担心的，绝不会是仅仅一次送礼。
曹颙想起一件。事，平王府有几个门人在外做官，好像就有一个在四川。
“皇上与先帝行事不同，我是怕了……”讷尔苏脸上只剩下迷惘，全无平素的意气风发：“年羹尧与隆拜多权臣清洗后，就当轮到宗室……我不能束手待毙……”说话间，咬牙切齿，脸上露出几分果决。
曹颙见他激动，忙道：“姐夫，还需三思……皇上登基三年，今时不同往日……”
后头一句，他却是压低了音量说的。
讷尔苏抬头看了曹颙一眼，自嘲道：“颙弟放心，我还不至于那般不识时务……我想要告病，避居盛天，将爵位让与福彭……即便我做错过事，无权无势，皇上想必也不会紧咬不放！”
曹颙闻言，却是一愣。
讷尔苏还不到四十岁，正值壮年，能够有如此魄力，实令人敬佩。
可对于一个打小就醉心权谋的宗室王爷来说，让他远离权势．也是 姐夫，‘告病’还罢了，让爵没必要吧？”曹颙斟酌着，说道。
虽说雍正对于宗室一直防范压制，可到了乾隆上台，诸事效仿康熙．可是厚待宗室。
讷尔苏再熬十年，也不过四十多岁，到时再入朝局，还能蹦跳个十几二十年。若是将爵位让于福彭，到时候站班都成问题。
讷尔苏看着曹颇．目光一暖。
他膝下四子都是嫡出，即便现下不让爵于福彭，往后不管哪个儿子继承王爵，都是曹家的外甥。
外甥做亲王，与姐夫做亲王，对曹家来说绝对不同。
曹颙却能全无私心，说出这样的话，讷尔苏很是感激。
“做了二十四、五年的王爷，也腻歪了。盛京虽不比京城繁华，却胜在清净。也有不少宗室在那边，往来应酬，不会寂寞．甚好。”讷尔苏的神色已经平静，语气带了几分淡定从容：“即便没有盐井这一出，皇上也不会用我。早年我年少情况，不将规矩放在眼中，得罪了不少人，现下能在这些年的起伏中得以保全，还是全赖颙弟早年告诫，也当知足。”
曹颙见他决心已下，便不再规劝，只道“那姐夫的意思，这盐井要小弟拿去给十三爷？”
讷尔苏点点头，道：“我没胆子这个时候，把这个送到御前。那样的话，皇上对年羹尧的余怒说不定会烧到我身上……十三叔对宗室事务向来避而远之，我去求他，说不定反而会被拒之门外。”
曹颙没有说什么，只是将那张地契收好。
讷尔苏从小养在宫里，十几岁承王爵，看似温煦儒雅，可实际上也是带了傲气。要不然，早年也不会同太子对上。
但凡有其他法子，他也不会将这棘手之事托付给小舅子……同讷尔苏说完话，曹颙直接回曹府，没有去见曹佳氏。昨日才来过，今日再去看她，反而容易引她担心。
平王府离曹府不远．曹颙骑马回府，脑子里想的全是四川的盐井。
同山东与江南的盐场不同，四川的盐井，多是私盐。
因满请入关后，四川人口不足，盐井开凿又是一番费工程的伙计。
有的时候，花上数万两银钱，也开不出井来，所以朝廷无力控制．多有各省的商人过去投资开凿。
讷尔苏不过得了一处盐场，每年进项就有六万两银子．这七年下来，就是四十二万两：年羹尧督抚四川十七年，在西北一手遮天，他私下的进项，不可预测。
想到这里，曹颙心中竟生出一种古怪的想法。
皇上对年羹尧赶尽杀绝，连名声都不在意，“帝出三江口，嘉湖作战场”的敏感言论都出来，到底是因为君臣摩擦升级，还是因为皇上看上了年羹尧的家底？
外头都说年羹尧家资过数百万．这二百万也数百万．九百万也是数百万。
又想讷尔苏，真要是能放下权势去盛京，未必比在京中差。
回到曹府，早有恒生与曹元在前院等着。
恒生从宫里带回年羹尧已身故的消息，曹元等着曹颙示下，是否使人往年府送奠仪。
“先等等看，明日使人过去打听打听再说。”曹颙吩咐道。
曹元应了，曹颙与恒生两个进了大门。
“四阿哥、五阿哥怎么说？”曹颙一边走一边问恒生道。
恒生道：“宫里处处都是眼睛、是耳朵，哪里敢说什么，只能装糊涂。”
恒生心中，最是尊崇父亲。怕是在他心中，就是宫里的皇上，也未必有父亲出色。
父亲而立之年，就成了封疆大吏，恒生这个做儿子的，也是有荣乃焉。现下，见征了封疆大吏的陨落，少年心中也跟着添了几分忧愁。
“皇上重礼，父亲大人往后陛见时，就算皇上优容．也要小心。”恒生小声道。
曹颙听了，不由莞尔。
年羹尧获罪后，京里有闲话，说君臣之间的裂痕，是从年羹尧去年陛见时开始的。年羹尧不仅让沿途地方官员跪迎，而且到了皇上面静．也是大喇喇入座，全无臣子之心。
不管雍正到底为何处置年羹尧．在京城权贵眼中，这位皇帝的形象，都同“喜怒无常”、“睚眦必报”联系到一起。
曹颙柏了柏儿子的肩膀，道“我知道了，你也要记得，伴君如伴虎。即便四阿哥现下不是君，也是少君，不可因相伴亲密，就失了恭敬。”
恒生点点头，道：“父亲放心，儿子心里省得。四阿哥不是十六姥爷．只会是主子，成不了儿子的朋友……”！~！
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第一千一百六十七章为难
一年一次内务府银行的拍卖会在这里举行，曹颐同十六阿哥一起过来瞧热闹。
原本相约同来的还有十七阿哥，可到了拍卖的时辰，也不见十七阿哥过来。
对于已经贵为和硕亲王的十六阿哥来说，宅子、庄子这些，外人眼中的好东西，他已经看不上眼。
他专程过来，是想要淘换几件好物件，给密妃娘娘布置屋子用的。
十五阿哥已经开府，密太妃还没有出宫。
原本按照十六阿哥与十七阿哥的意思，是希望生母也出宫就府的。
密太妃虽不能入住庄亲王府，却能入十五阿哥的贝勒府。
可皇上要“尽孝”并没有答应让两位太妃就府，不过却允许两位太妃、太嫔，年节寿辰出府与儿孙团聚。
十六阿哥本是兴高采烈地等着接密太妃出宫，没想到临了临了，又有了变故。
只能等到来年端午，才能接密太妃出宫。
曹颇原是要买几个小庄，分赠给妞妞做嫁妆，给左住、左成兄弟做成亲礼，没想到来参加“拍卖”的人多，银子也富足。
小庄还有宅子，又是送礼赠人的热门，所以价格抄得较高，已经不比市价便宜多少。
曹颇见状，便不再关注小只陪着十六阿哥，留些那些贵重的古董摆件。
一会儿的功夫，十六阿哥便买下一架玉石福寿插屏，一尊蜜蜡观音。
虽说花费了将近一万两银子，不过十六阿哥很满意，原本有些抑郁的心情看上去也好上一些。
曹颐也跟着凑趣，拍下一柄金累丝万年如意，还有一套金恭花八宝餐具，打算分赠十六阿哥与十七阿哥，作为给两位太妃、太嫔的暖屋礼。
明年端午的时候，他多半不会在京城，又不好专程为此打发人送礼回来，便趁这个机会送了。
礼多人不贵，总是不会出错便是。
这金晃晃地摆在眼跟前，倒是引起十六阿哥的兴趣。
他一会儿打开八宝餐具，看一眼镶嵌了宝石的碟子、勺子，一会儿拿起那柄沉甸甸，分量不轻地金如意，笑眯眯地看着曹颐道：“你倒是实惠，真金白银，不来那些虚的。”
曹颇笑道：“十六爷不觉得粗鄙就好，那些摆设物件，外头的哪里又比不上内造。
好不容易有个插屏能入眼，还让十六爷截胡，我只好来这些俗的，留着给太妃娘娘赏人使，”两人正说着话，便见内窗前走过一个人影，随后有人推门进来。
曹颇与十六阿哥望向门口。
只见那人披着披风，带着皮毛帽子，低下头看不清楚脸。
等他去了帽子，才露出面孔，正是面带愠色的十七阿哥。
“咦？十七弟来晚不说，还带了火气儿，是何缘故？”十六阿哥有些意外，问道。
“刚才就到了，见有个人影像蔡蜒小往西边雅阁去，不知这位左督御史大人所为何来，怕他给十六哥添麻烦，我便随着过去瞧了瞧。”
说话间，十七阿哥坐下来，同曹颐打了招呼，而后又看了看桌子上摆着的几个盒子，道：“不是说今天有几样好物件压轴么，你们也不等等？”十六再哥瞥了他一眼，道：“万八千两的东西，摆在家里、手边把玩是风雅、富贵，几万、十几万的东西，除了锁在库房里，还能做什么？真放在身边，提心吊胆的，是人玩东西，还是东西玩人？一不心，还要犯个借越之罪。”
十七阿哥讪笑两声，道：“十六哥说的是，弟弟同十六哥一比，到是显得糊涂。”
十六阿哥与曹颐两个都知趣，没有提蔡斑这个名字。
宗室诸王中，十七阿哥是出了名的圆滑、脾气好。
可即便如此，也不可能处处讨喜。
这个蔡蜒，同十七阿哥就有些过节。
蔡蜒虽说进士出身的正途官，家族中出过一个杏林妙手，是蔡蜒的叔祖。
那位杏林高手过世的早，没有对外收徒，只将全身医术传投给侄孙蔡蜒。
因蔡蜒是官宦子弟，最后还遵从父命，考进士出仕。
虽说蔡蜒在外鲜少出手治病，可亲朋好友，知道底细的，上门求医，他也不好不去。
一来二去的，在京城就有些名气，有些权贵人家也三请四请的，请他出手。
不过，他出外瞧病有个禁忌小宗室与皇亲国戚家是坚决不去的。
用他的话来讲，自己医术粗鄙，不敢给贵人下方，实际上还是被康熙末年夺嫡风波给闹的。
大家都想拉拢他的总督老子，借着请他看病的由着招揽他。
今上在遣邸时，也曾使人请他过府，被他拒绝。
十七阿哥知道蔡蜒这个禁忌，并没有拿着王爷的身份，去迫使蔡蜒过府瞧病，而是费了一番心思，通过蔡家一个长辈，说动蔡蜒屈尊到一处民宅问诊。
就是为了十七福晋的不孕之症。
外头传言，蔡蜒手上有份祖传的方子，就是治女子不孕。
十七阿哥年过而立，没有子嗣，又因夫妻情深，不愿生庶子另福晋难堪，所以才费了这番心思。
蔡蜒出仕多年，高居左督御史一职，自是有几分见识。
开始请脉时还不觉得什么，等到丫鬟奉上纸笔，提笔要下方子，蔡蜒察觉出不对。
那纸笔都不是外头能买的，与这朴素的宅子极为不相符发…旧汉有追问那个族中长辈，到底来瞧病的是哪甲贵人，膛韦淬方子也没开就要走。
十七阿哥无法，只好亲自出面，再三恳请。
蔡蜒却仍是老借口，坚决不肯下方，最后闹得不欢而散。
曹颇早已听十六阿哥提过此事，其实在他看来，蔡蜒如此，也是无可奈何。
只要开了一个口子，他就要成为不在编的“太医”宗室身份又尊贵惜命，往后真要有万一之处，不仅仅是掉顶戴就能解决的一不小心就要累及家族。
可从十七阿哥立场看，就实在残忍了些。
若是一直没有希望还罢，看到希望后勇次失望，更让人心揪。
使得向来豁达的十七阿哥，也生出几分怨恨。
十六阿哥与曹颊无法开解。
就只能避开此人不提。
十七阿哥却是愤恨难消，主动提及，道：“你们猜他做什么来了？看来也不傻，做了狗腿子，也晓得分寸，晓得内务府这些有资格竞拍的，多是宗室皇亲，老老实实过来做拍客。”
十六阿哥与曹颗对视一眼，这说的都是废话。
督察院里的小御史，不识颜色的，为了求名，或许会拿宗室做筏子。
左督御史这样身份的，真要公开弹劾宗室，那就是秉承上意。
要真正拿谁开刀了。
就听十七阿哥接着说道：“方才，我寻了银行管事，查了这次拍卖的册子，有本崇祯年间太医国手的手抄本，是这次拍卖的重宝之一。
蔡蜒八成就是奔那个来的，十六哥与乎若这回，可得给我撑撑腰子。
不拘不少银子，那书我是要拍下的。”
他既来了兴致，十六阿哥与曹颐自是满口应允。
来参加拍卖的，都是宗室皇亲上数得上号的，又到了年底银行分红利的时候，大家手上都富裕。
为了将那手抄本卖个好价钱，主持拍卖的狠吹了一番，说是后边附了几张养生方子，能延年益寿、阴阳调和，说了半盏茶的功夫。
于是，那本医书的价格就被众人抄得高高的。
连十六阿哥都来了兴致。
跟十七阿哥道：“等拍下后，使人给我同乎若抄一本。”
十七阿哥本是为了置气。
现下听说这医书真的不俗，情绪越发高了，笑眯眯地说道：“自然不在话下。”
曹颇见这两位爷一个劲儿地使人加价，很是投入，哭笑不得。
听听这主持一套一套的“广告词”明显具有内务府特色，言必及“皇家御用宫廷”等字眼，只为了抬高身价。
蒙蒙外人还凑合，这两位都是门清儿。
还参合得这么热闹，娱人娱己。
一刻钟的功夫，这本“前朝医圣手札”的价格就从三千两银子的底价，每次加行不少于二百两，叫到了贰万八千两。
妾持人那边，放缓了叫价。
十七阿哥使人留心西厢的包间，见那边半天没人加价，脸上才露出几分笑模样。
零星又有人加了两次价，最后十七阿哥以二万九千二百两银子的价格，拍下这本“宝书”等到那本书被送到包厢时，十七阿哥已经乐得合不拢嘴。
他接过那本书，像是捧着易碎琉璃，轻轻地抚摸了两下，收敛了笑意，走到曹颗面前，将身子弯了下去。
曹颇站起身来，颇为无奈。
他理解蔡蜒的原则，也体恤十七阿哥的为难，为何就没人理解理解自己？“十七爷，折杀臣了”曹颐侧身，避开十七阿哥的礼。
十七阿哥听曹颐自称“臣”面上露出几分祈求，道：“享若。
不是我成心使你为难道，而是无人可求。
蔡蜒从不与宗室往来，有了我上一回设计，怕是使人请他再次出诊也不可能，唯一的法子，就是请乎若帮我走一遭。
我已过而立，却没有一子半女，失了骨肉天伦之乐，苦不堪言。
权当乎若可怜我，勉力一试可好？不管能不能讨要到方子，我都铭记乎若大恩。”
话说到这个地步，又哪里有曹颐拒绝的余地。
曹颇心中发苦，蔡蜒现下是御前红人。
自己去做“恶客”要得罪的不是一个小两个。
可同十七阿哥的关系在这里。
又是关系子嗣大事，要是回绝即便不成仇，关系也不复以往。
曹颇无奈，只能接过十七阿哥手中医书。