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关于濒死的体验，有很多说法。生命中重要的时刻会像电影片断一般回放，有白色的光，长长的甬道，有已经离去的亲人，在光的那一头等待。如果死亡让方哲有所期待，他希望，他能见到母亲。
母亲已经去世二十年，他仍然记得她秀美的面庞，乌黑的眼，温柔的笑容。她在世上的日子太过短暂，像一颗流星，在最绚烂的时刻陨落。
他很想再见她一面。
方哲没有见到母亲。他回到了拉塞那间玻璃穹顶的展室，仰望着星空宇宙。在那无尽的黑暗中，星云的光团放射出目炫神迷的光彩。他穿越他们，向未知之地而去。终于，他看见了白色的光，明亮得让人不敢直视。
光芒中，有人在低语，有嘀嘀的声响。那是终点。
一张熟悉的脸庞悬在上方，微笑中泪光莹莹。“寒歌，寒歌。”方哲喃喃叫着她的名字，握紧她伸来的手。
几分钟后，眼圈淤青的夏添溜了过来，一见面就说，“老兄，你差一点完蛋！”
昏迷三天后，方哲苏醒了。
孟买的案子已经告一段落。尽管Z先生很不情愿，但还是把军令状还给了方哲。事实证明寒歌不是凶手。莫尔吉·拉塞遇害当晚，寒歌在孟买附近的一所神庙，完成此次印度之行的目的：冥想。她盘膝坐在神庙的檐下，敛息沉思，直到第二天中午。寺庙的僧侣证明了她说的一切。
寒歌回到城里时，已是深夜。
看到方哲的邮件后，她立刻给方哲打电话，但手机已经关机。她知道方哲的习惯，手机向来是二十四小时开机。意识到情况不对后，她立刻赶往拉塞宅。所幸她的住处离拉塞宅很近，所以才能及时救下方哲和夏添。
“图因呢？”方哲问。
“他死了。”
图因的尸体被人发现躺在花园的榕树下，身上有三处伤痕：腰部的刀伤，胸部的深度灼伤，以及颈部动脉的穿透伤。
图因并不是当晚唯一的死者。
主宅一楼的女仆在壁室里遇害，尸体惨遭肢解。调查局推测死亡时间，应该是在方哲遇袭之前。现场遍布图因的指纹。
凶手是在杀死女仆后潜入方哲的房间。
“想看照片不？”夏添兴冲冲地问。
方哲不想，但他仍然接过了平板电脑。
很年轻的一个姑娘，血淋淋的身体立在壁室的窗台上。她的四肢被切下后，整齐地放在身体两侧，剩下的半个身躯，包括头颅，都被刀子切割过，血肉外翻，只有嘴和眼完好，微微上翘，仿佛微笑。
尼娜的微笑。
方哲感到伤口痛楚，刀锋的冰冷仍然残留其中，它缓慢地游走，想把痛楚无限延长放大。
更多相似的案件正在浮出水面。孟买警方的统计数据不断传来，情形让人战栗。
系列凶杀已经延续了半年，大部分案件发生在情况恶劣的贫民窟，死者均为年轻女性，死亡方式和十七世纪维也纳系列谋杀案惊人相似。
委员会内务调查局刑侦专家认为，这是一起系列模仿杀人案；凶手，就是图因。
图因很有可能是非洲精灵的后裔，但因为死亡后灵质消亡，所以无法进一步确认。在非洲的土地上，精灵的传说不绝于耳。他们可以幻化人形，并与人类结合，繁育后代。
拉塞的死亡是一个附带事件，也许他无意中发现图因的秘密，所以才会被杀人灭口。至于为什么图因要变形成寒歌，则可能是另一个偶然事件。
似乎所有的环节都扣上了。
唯有柯合巴粉带来的幻觉，仍然游离在真相之外。
合上眼，方哲常常会回到那夜，看到绰绰之影在烟气中缭绕，感到刀锋切开身体，慢慢向里探索，仿佛要刺入他的灵魂，把他杀死。那种痛苦远远超过肉体的折磨，并且一直停留在他的体内。图因的狞笑声会在不经意时响起。那不是图因的声音，至少在回忆中不是。残忍，毫无怜悯。
方哲成宿难眠，反复翻阅孟买案的卷宗。寒歌担心他的状况，不敢离开半步。好几次，她看见方哲拿起手机，又沉默地放下。她问他怎么了，他说，“我害怕。”
但方哲没有提他怕什么。
“凶手不是图因，对吗？”寒歌问。
“不是。”方哲摇头。因为过度疲劳，夜里他发起高烧。他叫了好几声“梁玟”，直到寒歌把手放在他的额头，他才安静下来。
第四天，方哲恢复了些力气，让夏添请来信使。“你们想去哪儿？”信使问。
“纽约。”
作者有话要说： 梁玟是个好姑娘。
☆、梁玟
上午十点，梁致远来到他位于纽约上东区的办公室。
梁氏律师行，听来没有什么名气，但敢把办公室选在寸土寸金的上东区，已经说明了一切。华尔街的投资银行家说，敲开梁氏律师行的大门，也就打开了阿里巴巴的山洞。成功者甚少，所以诱惑更大。
办公室奢华低调，一切以传统为美，女性雇员不得穿着暴露，秘书们通常是上了年纪的女人，精于法律事务，但绝不会惹来难听的桃色新闻。梁致远的主顾非常讨厌这样的事，所以，梁致远也讨厌。
今天一进门，他就皱起了眉头。
一个打扮入时的年轻人斜倚在前台桌边，和金发碧眼的前台接待有说有笑。那小子长得很帅，头发是罕见的乌金色，而且绝对不是染成的。
梁致远脸色一沉，他知道这是什么人。
该死的异族！
助理迎面走来：“梁先生——”
“叫保安来，把那小子扔出去。”梁致远不耐烦地说，匆匆向办公室走去。
“有人想见您。”助理急着说正事，“没有预约，也没有说自己的名字，但他说认识您。”
梁致远看看表，今天有三个重要会议，合并案的规模高达数十亿美金，他不大可能有时间接待某个没有预约的熟人。
“重新安排个时间，打发他走。”
“他已经在您的办公室里了。”助理神情忐忑。
梁致远不悦，助理跟他已经有三年了，这样简单的事还处理不好。那人在办公室，意味着他必须见他一面。
他思考着怎么快速而不失礼貌地打发那人。
助理为他拉开了办公室的门。梁致远看见了那个青年，英俊挺拔，坐在办公桌前的椅子上，面色苍白，仿佛刚刚大病一场。
房间里并不止他一人，还有一个异常美丽的女孩儿，坐在靠窗的沙发上，抱着胳膊，神情淡然。
“你好，致远。”方哲说。
“您好，少爷。”梁致远毕恭毕敬地说，然后，他告诉助理：“取消今天的会议安排。”助理惊愕地离开。
“您气色看着不好。”梁致远认真地看着方哲的脸说。方哲长得太像他父亲了。
“死不了。”
“我马上为您安排医生会诊。”梁致远把手伸向电话。
方哲按住他的手腕。“不用了。”他说，犹豫了片刻，才问，“梁玟，她最近怎样？”
梁致远坐在他旁边的椅上，双手合着，放在唇边，思考了片刻，说：“小玟……她去世了。”
方哲又感到那夜的痛苦蚕食着他。他一言不发，嘴唇紧紧地抿成一条线。
“是一个月前的事。老爷让这件事低调处理，不用告诉外人。”
方哲冷笑。
梁致远意识到自己说错了话，连忙补救：“少爷当然不是外人，但事情太突然了，所以——”
“她是怎么死的？”方哲厉声打断他。
梁致远注意到一直坐在窗边的女孩儿身体微微前倾，对方哲的问题极为关注。
“自杀。”
方哲的身体不由自主地颤抖。他想起那晚的幻象，她碎裂的身体，无法抹去的血殷红刺目。那时，他就知道她死了。只是，人总会抱着一种幻想，以为不去面对，一切就没有发生。
“请原谅她，少爷。”梁致远的声音也哑了。“她所做的一切，都是为了家族的利益。您当年的情况……”
“我当年……”方哲喃喃自语。
梁致远飞快地打量了一眼方哲。这个昔日沉迷酒精与毒品的颓废青年，如今仿佛变了一个人，虽然憔悴虚弱，眉宇间却自有上位者不怒自威的气度。
“我替你说了吧。”方哲直接了当，“父亲认为我是一个没用的废物，想再培养一个继承人。”
七年前，父亲还当盛年，再婚后生下新的继承人是情理之中的事。
梁致远有些尴尬。“少爷，请您理解一下老爷。方家是逆天者集团十一大家族之一，继承人事关家族前途。您是家族唯一的继承人，当年又是那样的情形……”
“接着说。”方哲冷冷淡淡。
梁致远叹了口气。
“当年集团内部关系微妙，牵一发而动全身，和别的家族联姻不是明智之举。老爷这才决定在追随家族中挑选。而继承人的母亲又必须血统纯净、出身高贵，可供选择的余地并不大。小玟符合这个条件。梁氏一族一直追随您的家族，我们很荣幸能有这样的机会，为家族延续血脉。”
“所以，父亲挑了梁玟？”
“小玟嫁给老爷，是她自己做出的决定。”梁致远小心措辞，“没有人强迫她，她把这桩婚姻看作她的责任。”
父亲的决定让方哲在逆天者集团中没有立足之地，当他戒毒后想要重新开始时，集团已经向他关上大门。
只是谁也没有想到，方哲会放下一切，去为国际异族事务联合委员会工作——这与他集团十一大家族继承人的身份相比，几乎就是天上地下的区别。
七年过去，方家仍然没有新的继承人诞生。
梁玟的死亡，让这个希望再度破灭。仿佛命运坚定不移地站在方哲的身边，哪怕在预言团预见他必死的未来后，他仍然顽强地把死亡踩在脚下。
办公室的门敲响，助理伸进半个身子：“梁先生，那人不肯走，在接待处大吵大闹。”
“让他进来。”方哲命令道。
梁致远无力地挥了挥手，片刻后，夏添大摇大摆地走了进来，坐在寒歌的身边。
“我听说她生前在研究一副画——《尼娜的微笑》——我想要她的研究笔记。”方哲在外面呆的时间久了，有些虚脱。
他是在拉塞的笔记中发现梁玟的名字。梁玟比拉塞更早研究《尼娜的微笑》，两人曾以电子邮件的形式交换过关于画作作者的猜想。
梁致远骤然变色，呆呆地坐在那儿，半晌没有反应。
“致远。”方哲叫他。
“您等等，少爷。”梁致远走到门外，吩咐不许任何人打扰他，回屋后，又反锁门。做完这一切，他走到一幅油画前，拉开它，露出后面的保险柜。
“小玟死后，老爷封锁了所有消息。他让我烧了这些东西，但我做不到。小玟死得不明不白，我这个做哥哥的总想做点什么。”梁致远哽咽着说，从柜子里拿出厚厚的文件袋，放在方哲的面前。“都在这里了。”
带着一种莫名的不祥感觉，方哲翻开了卷宗，腹部仿佛被一拳重击，痛得他说不出话来。
尼娜的微笑。
梁玟破碎的脸，带着幻境中的苍凉。她确实是自杀，盘腿坐在沙发上，用刀割开了自己的脸，留下七道纵横交错的伤口；她割开了自己的身体，从胸骨末端到腹部，内脏流出，堆在她的腿间。那需要多么大的勇气去承受死前痛苦的煎熬？
她忍受住了，端坐在那里，面带微笑，一手持刀，一手摊开，搁在膝盖上。她仿佛坐在血莲花上，等待涅槃的一刻。
她的脸和幻境中的脸重叠。
“方哲，我爱你。”梁玟当年的表白深深扎在方哲的心头。方哲无法呼吸，他感到眩晕，感到刀锋在割裂他的灵魂。他发誓保护她，而她，竟然这样死去！
寒歌来到方哲的身后，看见照片中的内容，她从他手中抽走了照片，倒扣在桌上。
梁致远又说：“小玟死前，纽约已经发生过七起类似的案件，唯一的区别是，她们的四肢被切下，放在身边。小玟死后，谋杀就停止了。”
“你想说什么？”寒歌问。
梁致远沉默，把一份警方调查报告推到二人面前。真相出人意料。
梁玟生前是纽约连环凶杀案的嫌疑人，她的行程与凶杀发生时间吻合，现场有她的指纹和头发，还有人看见她在案发后走出死者的公寓。
她是畏罪自杀。所以，她的死才会低调处理，以免对家族造成恶劣的影响。
“我想看看现场。”方哲艰难地开口。
“少爷——”
“难道还要我重复一遍？”方哲怒吼。
“不，当然不用，少爷。我让人准备直升飞机。”
作者有话要说： 感谢大家伙的支持。今天是个大晴天啊！！！喵要出去奔跑！！！！
☆、原谅我
梁玟去世的地方位于长岛的一所高级公寓，是方哲的父亲送给妻子的礼物，作为她的个人工作室。也许是受到前两任妻子自杀的触动，方哲的父亲给了这位年轻的妻子更多的个人空间。
公寓清新典雅，是梁玟喜爱的风格。客厅对着大海，染血的沙发和地毯已经换掉，房间空空荡荡，浅绿色带白色花卉的墙纸有些起泡，角落处开始脱落。
方哲看着墙上的一幅画——《宫中贵妇》。这是安·柏尔金另一幅重要画作，他没想到会在梁玟手中。
在画中，神秘的预言者“蒙面夫人”阿若娜出现在异族君王迈林的王座旁。
迈林一生没有结婚，阿若娜坐的位置正是王后才能占据的高位。阿若娜身份至今是谜，唯一知道的就是她是一个异族。否则，她不可能进入异族的宫廷。
根据第四王朝王室文档记载，因为出身原因，迈林不可能娶一个没有来历的女子为妻。但也有说法，迈林曾数次向阿若娜求婚，但被拒绝。
画中的阿若娜依然蒙着面纱，一只手搭在椅子的扶手上，戴着一枚闪耀着白色光焰的戒指。侍女们围坐在她的御座前，远处有一只小猫蹲在窗台上晒太阳。
安·柏尔金的画笔如此传神，在繁奢的氛围里，烘托出阿若娜的疏离和冷漠。
方哲记得这幅画是迈林钦定安·柏尔金绘制的。是否这位异族第四王朝最后一位君王想用这幅画来暗示，无论她是否戴着王后的冠冕，她在他心中的地位都无可撼动。
但这对传奇人物终究还是以悲剧结尾。
阿若娜失宠后搬至塞浦路斯，并在那里以叛逆罪处死。不知她是否预言到她自己的结局。
方哲神色黯淡。
“这幅画是哪儿来的？”他问。
“是从拍卖会上拍下的。”梁致远回答。
方哲犹豫了一下，才问：“我父亲对她……”
“老爷对小玟很好。只要小玟喜欢的，老爷从不会拒绝。”梁致远明白他的意思。
方哲的唇角滑过讥讽。如果真的好，梁玟何至于走到这样的地步。她死时的痛苦，父亲又能体会多少？
梁致远叹了口气。
“少爷，人生没有尽如人意的事。”
方哲沉默。
夏添围着画看了半天，伸手想去摸摸，被梁致远一巴掌打开。“别碰坏了，这幅画值五千万美金。”
“那你还不赶快收到保险箱里？”夏添很是不满，摸一摸又不会死人。
“老爷不说话，谁敢动？”
方哲翻开梁玟的笔记，意识到自己有多么不了解她。
梁玟研究安·柏尔金的作品已有五年时间，她查阅了大量的资料，走访了欧洲绝大多数博物馆和研究中心，并在丈夫的帮助下，获准进入国际异族事务联合委员会的绝秘档案室。
梁玟在笔记中写道：
“……安·柏尔金的作品充满着某种未知神秘主义风格，使他的作品有一种别具一格的魅力。……如果仔细观察他的画作，你就会发现，柏尔金喜欢让自己成为画中的人物。一张脸，一双眼睛，甚至是一个背影，每一幅画中，你都能找到他的身影。
“……注意穿斗篷的人，注意镜子（她在这句话下面画上波浪线）。在王室指定创作的画作中，他以更加低调的形象出现，或许是想表达他的谦卑。这一特征成为鉴定安·柏尔金作品真伪的有效方法，我将在后面进行更详细的说明……
“……一六五四年始，柏尔金下落不明。他很有可能因为得罪王室而遭到流放。柏尔金曾私下表示过他对异族君王迈林的情人阿若娜夫人的爱慕。
”阿若娜夫人，即预言者‘沉思的阿若娜’，人称‘蒙面夫人’，以从不在人前显露真容而著名。安·柏尔金曾为她画过三幅肖像画，都被下令焚毁。一□□五年，《君王出行》画成，本该陪伴在迈林身侧的阿若娜没有出现在画中。一些人认为，柏尔金因此失势。……”
看到这里，方哲愣了一下。他想起拉塞的临摹作，突然间，恍然大悟。在这些画中，拉塞都会少画一个人，这个人，正是安·柏尔金！
为了确认，他问了夏添。
夏添想了想，脸上也出现了豁然开朗的表情，大叫：“没错，没错，确实是同一个人。”
“但《尼娜的微笑》怎么解释？”寒歌问。
“是啊。”夏添赶紧发言，那幅画里只有尼娜一个人，不可能再少了。
方哲想了想：“小夏，你说过，那幅画里少了一面镜子。”他快速地翻着笔记，找到了另一段话：
“……柏尔金去了哪里？最大的可能是达赫因堡。作为王室监狱，据传达赫因堡有一间地下囚室，大门以远古黑暗金属制成，刻满咒语铭文。安德列·耶夫林曾任达赫因堡首席长官，他在任期间，其妻尼娜·耶夫林前往达赫因堡探望归来，带回一幅肖像画，这就是著名的《尼娜的微笑》。
“尽管对此画作者的猜测众说纷芸，但我个人认为，它反映了柏尔金作品的很多特点，例如色彩的运用，光影变幻的处理……另一个证据是画中的镜子。如果用放大镜观看，可以看见，镜中人身披褐色斗篷。由此，可以做一个大胆的猜想，《尼娜的微笑》正是安·柏尔金的遗作。他生前曾关押于达赫因堡……”
笔记的时间终止于半年前。也就是说，梁玟从没有公布自己的研究结果。
“你们看。”寒歌捏住墙纸的一角，猛得将它揭起。梁致远和夏添不由得发出一声惊呼。
在墙纸的后面，赫然是一幅血绘的图画，一幅血绘的《宫中贵妇》。它占据了整整一面墙，坐在王座中的阿若娜不再被面纱遮挡，她目光凝视画面之外，眼中流