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果？可如今一切都晚了，她连伤心的时间都没有，就要为萧桐操办丧事。
萧桐的尸体因为身染瘟疫，不能运回洛阳，只能在冀州就地火化，孟清浅只好从冀州信使那要回了萧桐穿过的衣物，放入棺材里，然后吩咐下人开始设灵堂，不过一天的光景，王府里每个人额头上都扎了一块白布。
孟清浅直直地跪在萧桐的灵位前，为他守灵。她一整天都没吃过东西，也没喝过一口水。周围的丫鬟家丁哭得眼睛都肿了，唯独她一滴眼泪都没有。
薇止担心她的身体，端了饭菜到她面前：“公主，你吃点东西吧。”
孟清浅毫无反应。
“就算你不吃，孩子也要吃啊。”薇止着急地说。
孟清浅还是毫无反应。无论薇止再怎么劝，她就是这样不吃不喝，一言不发，跪了一整夜。到了早上，薇止又给她端来了早餐，孟清浅还是不肯吃一口。
薇止急得红了眼眶，也不管什么主仆尊卑了，怒道：“你从小到大就是这样，一出了什么事就不肯说话，也不肯吃东西，叫大家都为你担心。王爷死了大家都很难过，可是难过又有什么用呢？逝者已矣啊！你这样折磨自己，是要王爷下了地府都不安心么？”
“薇止，你别胡说！”雪霏大声斥责。
薇止咬着下唇，眼眶更加红了。
良久，孟清浅才道：“你们都出去吧。”
“公主，就让我们陪着你吧。”雪霏软语相求。
孟清浅挥了挥手：“我想单独和萧桐待一会儿。”
雪霏也不便再多言，只好拉着薇止出去。
“要是李姑娘在这就好了，她鬼点子最多，一定能劝得住公主的。”薇止红着眼睛说。
雪霏却奇怪：“李姑娘好像自从上次回家后，好像再也没来过王府了。”
薇止突然气愤起来：“她一定是听说王爷出事了，想着咱们公主的地位大不如前，就不愿再来了。”
“又胡说，李姑娘哪里是这样的人。想必是她三天两头往咱们王府跑，李尚书生气了，索性把她关了起来。”
薇止想了想也是，但还是不满的说：“可是再怎么样，王府出了这么大的事，她也该来看看啊，好歹也帮忙劝劝公主。”
“好了，你也别抱怨了，饭菜都凉了，咱们再去热一热，来送给公主，看她肯不肯吃一点吧。”
薇止点点头，跟着雪霏去厨房把菜热了一遍，又多熬了一碗小米粥，给孟清浅送去。
薇止端着粥又走进灵堂，小心翼翼地道：“公主，我熬了一碗小米粥，你要是不想吃饭就喝一点粥吧。”
孟清浅自顾自的烧纸钱，也不看她一眼。
薇止失望地把吃的放在桌上，跪下陪着孟清浅一起烧纸钱。
纸钱被一叠一叠丢入火盆里，前仆后继，宛如一个个视死如归的勇士。橙红色的火焰燃烧着，映得孟清浅脸颊绯红，这让她想起了洞房之夜的花烛，明明才过了几个月，却像大半辈子那么长。不一会儿，纸钱就烧完了，在火焰中化为灰烬，就像生命一样，即使再灿烂辉煌，也终将有熄灭的一天。
孟清浅突然开口道：“扶我起来。”
薇止愣住，怀疑自己的耳朵幻听了。
还是雪霏反应快，立刻扶着孟清浅起身，薇止也连忙伸手帮忙。
跪了太久，腿几乎没有知觉了，孟清浅被两人的搀扶着才勉强坐下。她稍事休息了一会，拿起桌上的小米粥，也不管烫不烫嘴，一口气就全喝了下去，“你们在这代我守灵，我先回房一趟。”
一听说孟清浅要回房，雪霏和薇止还以为她要休息了，开心得不得了，连忙差了几个丫鬟送她，孟清浅却挥手不让任何人跟着，雪霏也只好从命。
但她并没有回房，而是去书房找出一本《大悲咒》，又在桌上铺开一张上好的宣纸，拿起墨锭开始磨墨。
墨锭在她手下一点一点化开，浓郁的墨香沁入心脾。孟清浅突然想起了第一次见到萧桐时的情景：那时还是阳春三月，站在船头的三皇子一袭白衣，意气风发，现在想来，竟然已经遥远得像是百年前的事了。
人生若是只如初见，何事秋风悲画扇。萧桐，你当真好狠心，留下我一个女人挺着大肚子孤零零地面对这乱世。
想到这，一滴眼泪不可遏止地滴在了白净的宣纸上。孟清浅放下墨锭，把脏了的纸揉成一团丢了，又换上一张干净的宣纸，重新抄写经文。
她写的是赵孟畹目椋樾垂ふ痔迤轿龋柿θ岷停馐窍敉┳钕不兜淖痔濉�
萧桐，都说字如其人，你的字笔走龙蛇，刚劲有力，虽然韬光养晦多年，但必是叱咤风云、主宰沉浮之辈，如今出师未捷身先死，你可否会觉得遗憾？
又一滴眼泪掉了下来，化开了还未干的墨迹，孟清浅随手擦了擦脸庞，把纸揉成一团丢了，又拿出一张新纸从头开始抄。可惜她的眼泪就像天上的雨水，刚刚擦干又落个不停，很快孟清浅就扔满了一地的纸团，却连一遍《大悲咒》都没有抄完。
孟清浅终于忍不住把手上的笔狠狠掷了出去，然后蹲在地上呜呜大哭。哭声撕心裂肺，听了让人忍不住同悲。
门外的薇止就要冲进去安慰，幸好雪霏手快拦下了她。
“让她哭一会吧，她忍了太久了，再不哭出来，只怕会憋出病来。”雪霏的眼眶也红了。
薇止只好点头：“那我下去准备热水。”
也不知哭了多久，直到孟清浅再也哭不出声来，薇止才端着热水和毛巾推门进去。孟清浅接过热毛巾胡乱擦了擦脸，把雪霏和薇止都赶了出去，又在桌子上摆开了笔墨。
这一次，孟清浅没有再掉眼泪，她必须坚强起来，因为还有太多的责任，等着她去承担。
晚上熬夜守灵的时候，孟清浅一边把自己亲手抄的《大悲咒》烧给萧桐，一边不停地对着空空如也的棺木说话，王府的丫鬟家丁只当她疯了，再也不敢接近她。
只有雪霏知道，她是在送萧桐的魂魄上路。
☆、第22章 劫后余生会相逢
？雪霏想起了两年前，刚得知香浮公主去世的时候，她也是这样不停地抄佛经，然后一边烧一边对着香浮公主的棺木说话。那时候南国上下都以为她疯了，陛下担心地饭都吃不下，雪霏忍不住就去问她为什么要这么做。那时，她说，只有至亲之人亲手抄写的经文才能超度枉死的魂魄，她要超度姐姐，希望姐姐能早登极乐。
一想到香浮公主，雪霏的眼泪唰唰地落了下来。
“雪霏，你怎么了？”孟清浅的声音忽然传来，她茫然地看着泪流满面的雪霏。
雪霏慌忙摇头：“没，没什么，我只是替公主难过而已。”
孟清浅反而一脸平静：“你不用替我担心，我又不是第一次面对生离死别了，斯人已逝，可活着的人却还有未完成的责任。”
雪霏上前握住她的手，想要安慰她，却哽咽地一句话也说不出口。孟清浅反而更加用力地握住雪霏的手，安慰起雪霏来：“你放心吧，我真的没事。我肚子里的孩子还没出生，我们的国家还战火连连，我知道，我是没有资格消沉的。”
“公主……”
“来跟我一起守灵好吗？”
雪霏含泪点头，扶着孟清浅跪下。
佛祖啊，如果你真的有灵，请保佑战火快点熄灭吧。否则悲伤永远不会停止，只会有更多的人家破人亡，妻离子散。
整整七天，孟清浅不眠不休地为萧桐守灵。头七过后，孟清浅带着昭王府众人为萧桐送葬。文武百官、皇亲国戚几乎都来了，一群人伴着哭声浩浩荡荡的走在街上，白色的纸钱撒得到处都是，连街上的百姓也被这样的氛围感染，伤心地哭了起来。
孟清浅抱着灵位，抬头望天，把快要掉下来的眼泪硬生生的逼了回去。
萧桐，你看到了么，整个洛阳城的百姓都来送你了。
哀歌奏响，万人同悲，庞大的送葬队伍在街道上缓缓前行。突然，远处传来一阵嘹亮的马啸，所有人都抬头，只见一个白色的身影跨着一匹黑色骏马极速奔来，马蹄所踏之地，尘沙四起。
护送棺木的将领立刻上前，示意远处之人下马，那人却不加理睬。护送棺木的将领怒气凛然，提着刀就要动手，随着那人的身影越来越近，原本威风凛凛的将领竟然双腿一软，直直地跪了下去。
送葬的队伍像被都点了穴一样停了下来，甚至有些胆小的人直接吓晕了过去，只见那人翻身下马，一步一步向孟清浅走来。
“我回来了。”他说。
她不可置信地看着那个人，眼里蓄满了白蒙蒙的雾气，视线被模糊得什么也看不清，只能下意识伸出手，颤抖着抚上他的脸颊，触手是一片温热的肌肤。这一刻，她终于再也忍不住，眼泪夺眶而出。
看着她双眼红肿挺着大肚子的憔悴模样，萧桐只觉得心口生疼。他伸手扯掉她头上戴的白花丢在一旁，然后顺势搂住她：“别哭了，我这不是好好的回来了么？”
孟清浅扑进他怀里，死死锢住他的腰身，眼泪大滴大滴的滚落。
萧桐怕伤了肚子里的孩子，只敢轻轻搂住她，另一只手抚摸她柔顺的长发，心像被什么东西撞了一下，变得异常柔软。他忽然开始期待，孟清浅这一胎一定是个像她那样美丽的女孩。
这时，众人也反应了过来，很快就有人大喊：“昭王殿下复活啦，昭王殿下复活啦。”
接着一传十，十传百，整个洛阳都开始欢呼，许多百姓都出来了，街上万头攒动，一齐迎接对抗瘟疫的大英雄回家。
街上的百姓越来越多，孟清浅怀有身孕，就怕人多冲撞。幸好统领机灵，也不知从哪弄来一辆马车，萧桐立刻扶着孟清浅上了车。庞大的送葬队伍纷纷扯下头上的白头巾，欢欢乐乐地跟着马车回王府。
车夫为了照顾孟清浅身怀有孕，驾车走的很慢，百姓也忍不住跟上，欢送他们心中的抗灾英雄回府。
一上马车，孟清浅就迫不及待地问萧桐：“冀州信使来报，说你身染瘟疫，已经……你是怎么安全回来的？”
“不过使了个金蝉脱壳之计。”萧桐轻描淡写地道。
孟清浅却听出了其中的凶险：“又有人暗算你？”
萧桐点了点头：“我刚到冀州不久，就查出了瘟疫来自于水源，于是我下令封井，从外地调水，加上太医不眠不休的努力，原本已经研制出了控制瘟疫的药方。可惜人算不如天算，连绵十几日的大雨把瘟疫扩散到了更多的地方，雨停之后，我立刻派人给生病的百姓发放药汤，没想到原本治疗瘟疫的药竟然变成了穿肠□□，反而毒死了很多无辜的百姓。”
说到这，萧桐面色悲戚。孟清浅可以想象到当时是如何的尸横遍野，她心疼地握住了萧桐的手。
萧桐用力地回握她，继续道：“起初我还以为是太医做了手脚，于是立刻派人严查，却发现药根本没有问题。经过多番明察暗访，终于让我发现是有人在暴雨期间，给百姓的饮用水下毒。那□□普通人喝了没事，染上瘟疫的人喝了却是会致命的。我只好让太医尽快研制新的药汤，可惜这时的百姓群情激奋，加上有心人刻意挑拨，百姓都认定我是贪污了朝廷的赈灾款，给大家喝了劣质的药才害死了人。于是不断有百姓上官府来大闹，更有甚者直接在官府捣乱，还有人趁乱扮作百姓三番两次地刺杀我。我百口莫辩，即使太医当时已经研制出了新药，百姓却也已经不信任我了。几经思量，我只好装作身染瘟疫，来了个假死。为了死得逼真，我让还信使把死讯传到洛阳，上报父皇，幕后黑手果然上当，百姓也平息了怨愤，把我当做以身试药的大英雄。太医的新药一出，果然治好了瘟疫，我恐怕立刻复活会再引来暗算，便继续假死，悄悄跟着在回宫的大部队后面，直到进了洛阳城，才敢现身来见你。”
说起冀州大半年来的经历，萧桐神色很轻松，就连几次被刺杀也只是一笔带过，可孟清浅还是听得胆战心惊，她完全可以想象到，当时是如何的险象环生，可恨自己不会武功，什么都做不了，反而成为他的负担。
马车在昭王府门口停了下来，萧桐扶着孟清浅下轿，只看见丫鬟家丁们依次排开两列，站在门口迎接，原本挂在大门上的白灯笼也都换成了红灯笼。
孟清浅正奇怪，萧桐还没回府，怎么消息就传回来了。一看到站在后面偷笑的雪霏和薇止，心下便了然。一定是这两个丫头施展轻功先一步回府，吩咐下人把府里不吉利的东西都撤了。
“先进屋吧。”萧桐一手托着孟清浅的肚子，一手揽着她慢慢往里走。
孟清浅还有一个多月临盆，肚子高高隆起，萧桐一路扶着她，发现她只是肚子大了，身上却瘦了不少，四肢纤细不说，脸上的肉似乎也掉了不少，眼下覆盖着一片淡淡的乌青，一看就是没休息好。
萧桐扶着她进屋躺下，说：“你看起来很累，好好休息一会儿吧，我不打扰你。”
孟清浅立刻警觉地拉住他：“你要去哪里？”
“进宫。”他也不隐瞒。
是了，死而复生这么大的事，当然要进宫禀报了。但毕竟是欺君之罪，即使事出有因，只怕也逃不了责罚。孟清浅担心地问：“那你什么时候回来？”
这个问题问得傻，萧桐轻笑：“自然是今天就回来。”
孟清浅拉着他的衣袖，心里在打鼓。宫里是个云谲波诡的地方，况且大位之争又那么残酷，上次他说最多三个月就回来，结果却……她已经被吓怕了。
萧桐看着她这副如临大敌的样子有些好笑，于是拉过她的手在床边坐下：“那你先休息，我等你睡着了再走。”
孟清浅突然意识到，自己这样活像个不识大体拉着夫君不让走的小媳妇，她慌忙放了手，双颊变得滚烫。
萧桐低下头，在她耳边道：“我保证这次一定言而有信，不会再让你等这么久。”
他的气息就在耳边，孟清浅安心之余，只觉得更难为情了，她索性把脸埋进被子里，来个眼不见心不烦。
她听见一阵低笑，脸更红了，等了好久才敢悄悄探出头来，这时已经不见了萧桐的踪影。
“大骗子，还说等我睡着再走，这么一会儿就没影了！”
这时，萧桐恰好拿着安神香走进来，四目相对，两个人都莫名地耳根泛红。孟清浅立刻转身躲进被窝里，再也不肯出来了。
☆、第23章 谁叫白马踏梦船
？萧国皇宫，怡心殿
萧桐把在冀州发生的一切禀明了明阳帝，却唯独略去了被刺杀那一段。明阳帝听后赞他有勇有谋，却也责他不该传假死消息，欺骗众人。萧桐丝毫不居功自傲，反而立刻认错，明阳帝也就不再计较。
“桐儿，除了你刚才禀报的那些事情之外，可还有什么意外之事发生？”明阳帝站在御座前，居高临下地问。
萧桐略微思考，道：“回父皇，不曾有什么意外。”
明阳帝眯起眼，欣慰地点头。他贵为天子，眼线广布，自然知道有人扮成百姓刺杀萧桐之事，恐怕萧桐对那人的来历也猜了个八九不离十。他其实完全可以据实以告，这样明阳帝就不得不下旨严查，但萧桐却没有，反而故意放了幕后黑手一马，颇有大将之风。这个儿子，不简单呐。
“桐儿，朕再问你，这次去冀州可有什么感想收获？”
萧桐想了想，拱手道：“回父皇，儿臣这次去冀州感触颇多。其一，冀州民风淳朴，百姓安居乐业，可见父皇治国有方，我萧国江山稳固。其二，儿臣在寻找瘟疫源头之时特意去巡视了冀州的河道，冀州河是黄河的支流，水运发达，给沿河的百姓带来了不少便利，但近几年来冀州河床不断抬升，恐怕需要制定新的治河方案。其三，冀州也好，洛阳也罢，都是远离战争之地，百姓才得以安居乐业。而例如幽州之地，却战争频繁，弄的生灵涂炭，民不聊生，儿臣希望能尽快结束战争，让这天下能够早日太平，海晏河清。”
“好！好！好！桐儿深谋远虑，可堪大任呐！”明阳帝连说三个好字，眸中尽是欣赏的神色。萧桐的想法和他不谋而合，早在三年前他就想加固冀州堤坝，稳固河床，也提出过要主动攻打苗国，因为三分天下注定了战火纷飞，只有一统江山才能永享太平。只可惜那时萧国国力未达顶峰，加上南国与苗国联姻，他才不敢贸然出手。如今南国跟苗国闹得不可开交，反而与萧国交好，只要稳住两国邦交，就可以尽快灭了苗国，然后鸟尽弓藏，一统天下，指日可待。
“桐儿，难得你平安归来，清浅又身怀六甲，算算日子也快要过年了，你就带着清浅回桐院过年吧！”明阳帝再次提议。
萧桐之前已经拒绝过一次入住皇宫，如今万不可再次拒绝，辜负皇恩。只是现在就入住皇宫未免表现的太过心急，也很容易成为众矢之的。萧桐心中一动，想了个折中的办法。
“多谢父皇恩典，儿臣却之不恭。只是儿臣封王之后，与几个皇兄皇弟相聚甚少，不知可否借着这次过年，让大哥二哥等几个封了王的皇子也进宫陪父皇守岁，一来图个吉祥，二来也好让我们手足团聚，共享天伦。”
明阳帝欣慰异常。多年的韬光养晦，竟然连他都不知，这个三儿子已经成长为如此通达人情、深明大义之辈，他欣然答道：“就依桐儿所言罢。”
“多谢父皇。如无其他事，儿臣便先行告退了。清浅一直很想念父皇和母妃，儿臣想早些回府告诉她这个好消息。”
“去吧。”明阳帝挥了挥手，萧桐便行礼退了出去，明阳帝望着他的背影，心道：朕这片万里江山，后继有人了。
萧桐回府后，看见王府门口停了一辆马车，正疑惑是谁要出门，就看见孟清浅一身寻常妇人打扮走了出来。
“你这是要去哪？”他问。
“前段时间你生死未卜，我担心之下就去了白马寺祈福，幸得佛祖保佑，你平安归来了，我自然要再去趟白马寺还愿。”
萧桐愣了愣，他向来是不信鬼神之