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“爷，您没事吧？”等候在车外的承安，关心地低声问道。
车中人没有言语，此刻，穿着黑色夜行衣的他，正把自己包裹在了厚厚的貂皮大氅之中，而后，抱着一个手炉。脸色苍白，瑟瑟发抖，似乎真的是被冻到了一般，便是连承安问话，他都没有出声，隔了许久，他才终于出声，说道：“我没事，回去吧。”
承安应下。
*
顾文谦从百合堂出来之后，铁青着脸色，一直走到了荣安堂，才面色微微和缓了一些。
“侯爷。”荣安堂是崔氏的住所，自然规矩大，丫鬟全都肃容而立，见到顾文谦，急忙行礼，顾文谦摆摆手，自己进了屋中。
崔氏这边，顾明荷刚刚摆好了饭，还没来得及吃，听到顾文谦来了，崔氏一脸的欢喜，笑看着顾文谦，说道：“今日怎么这么晚？还未用饭吧？”
“兵部有事，出来之后和牟侍郎小酌几杯，稍微吃了点，不过母亲这边的饭菜，儿子也还是馋得很。”顾文谦很是孝顺，口中的话，也就崔氏欢喜，顾明荷见两人说话停下，才上前行礼。
十一岁的少女，虽然尚未完全长开，总是显得有些稚嫩，但是顾明荷身材高挑、面容美丽，一举一动柔婉优雅，顾文谦的微微笑着点头，说道：“荷儿好像又长高了些。”
顾明荷抿唇微笑，说道：“祖母这边的饭菜实在好吃，又养人，女儿都发愁了，要是长太高了，看人都得弯腰，多累啊。”
顾文谦心中叹息，都是自己的孩子，萱儿荷儿都进退有度，榕儿虽然还小，也挺懂事，只有芝儿……她才小小年纪，哪里会懂的那些恶毒的话，全都是被何氏给教坏了。
用完了饭，顾明荷说要去看望顾明芝，顾文谦也没拦着，他点点头，对顾明荷说道：“去吧，好好劝劝你母亲和芝儿。”
顾明荷应下，出门之后，面色猛然一沉，然后，才恢复了原先的样子，可是心底，却是气怒不已，百合堂又出事情了，但是因为身在荣安堂，还是在祖母崔氏的面前，她也没时间细细打听，只能装作不知道的样子，安心伺候祖母用饭，心底，却早就悬了起来。
不过才一会儿的工夫，到底出了什么事情呢？
屋中，崔氏看着顾文谦，问道：“说吧，到底发生了什么事情，值得你巴巴跑来，脸色还那么难看？”
顾文谦叹口气，把事情说了一遍，然后说道：“何氏实在是……儿子也不放心把府中的事情再交给她了，所以只好劳烦母亲一段时间，实在不行，就让二弟妹和慧娘帮着母亲一起管事吧。”
慧娘，是崔姨娘的名字。
崔氏皱眉，她以为今天何氏闹得就够厉害了，没想到，就没多久的时间，又闹了这么一出……隔一会，崔氏才说到：“我累些倒是没什么，可堂堂顺安侯夫人不管家，也不出门应酬，短时间还能称病，时间长了，又该怎么办才好？总不能，再也不交际应酬了。”
顾文谦叹口气，无奈道：“先这样吧，等儿子想想办法。”
崔氏点点头，然后说道：“芝儿毕竟还小，好好教，还是能扳回来的，你把芝儿和何氏分开，做得很好，你放心办差吧，这件事情，我会处理好的。”
顾文谦惭愧说道：“都是儿子不好，连累母亲劳心劳力，连个清福都享不了。”
崔氏摆摆手，笑道：“做母亲的，哪有不希望孩子好的，累些算什么，你且别担心了，时候也不早了，先去休息吧。”
等顾文谦离开，崔氏闭着眼睛忍了又忍，才把心头的火气给压了下去，当日顾文谦要把何氏扶正的时候，她就是不愿意的，何氏的出身太低了一些，完全撑不起顺安侯府的场面，奈何当时华清郡主刚刚离去，儿子心底难受。发誓要守三年，之后他身上的差事越来越多，后来只说不愿意再去糟蹋人家姑娘家，而且何氏总归有了一个榕儿，便是为了给榕儿一个好出身，也要给何氏脸面。
她百般的劝诫，却也没用，这才答应下来，后来劝慰自己，就当是为了荷儿吧，有了嫡女的身份，荷儿想要攀上更高一层，便不是不可能的事情了。
可没想到，到今天，何氏竟然做出了这种事情，顺安侯府的千金小姐，是她该动的么？看看芝儿被她教成什么样子了。堂堂侯府千金，一点儿教养都没有，若是传出去了，哪家高门大户敢求娶？
不说坏了芝儿前程，怕是连荷儿的前程，都要受到牵连了。
崔氏心底，恨不能把何氏千刀万剐。
隔一会儿，崔氏喊了齐嬷嬷进来，把事情吩咐下去。
齐嬷嬷心中暗惊，这是做什么？大夫人和四小姐，全部都要禁足？
暗自心惊，齐嬷嬷面上却不动声色，应下了差事，选了四个婆子到了百合堂，而崔氏，则看着崔嬷嬷，说道：“看来，要给芝儿找个严厉一点的嬷嬷了，不过，荷儿和菱儿也要用到的，明日，还是要找庄嬷嬷，让庄嬷嬷推荐一个。”
齐嬷嬷不知道崔氏和崔嬷嬷的谈话，她到了百合堂之后，自然有人进去通报，齐嬷嬷很快被请了进去。
何氏眼睛红肿，似乎是刚收了泪，还未来得及洗漱，看来，在她进来之前正在哭，四小姐顾明芝则现在还在哭，大小姐顾明荷一个人要哄两个，却没有半点的不耐烦，还是不急不躁，温声细语，齐嬷嬷进来见到这样的场面，不由得心中暗赞。
果然还是三小姐可人，温婉大方，进退有度。
“奴婢见过大夫人，见过三小姐、四小姐。”齐嬷嬷含着笑见过，而后笑着把崔氏的话说了一遍，当然，说的很委婉，只说既然夫人病了，那就好好休息，府中的事情，老夫人会照顾到的，请夫人安心；至于四小姐，总不好打扰了夫人养病，便暂且搬到菊香小筑，等夫人好了，再搬回来，云云。
至于去跪祠堂的事情，齐嬷嬷也说得好听，什么四小姐心念母亲，甘愿到祠堂求列祖列宗庇佑母亲，真是孝心可嘉……
顾明芝想反抗的，却被顾明荷一眼看过去，收住了声音，顾明荷笑着说道：“劳烦齐嬷嬷跑一趟了，芝儿这边，总要收拾下东西，烦请齐嬷嬷稍等，燕草，为齐嬷嬷看茶。”
齐嬷嬷自然不会不识趣，见她们有话要讲，便自己避到了偏厅喝茶。
“荷儿，芝儿还病着你。你怎么不给芝儿求求情，免了芝儿的惩罚……”何氏心底，对顾明荷有些不满，但是在顾明荷的注视下，何氏不知道为什么，心越来越虚，最后，她说道，“就算是，能少两天也好啊。”
☆、第063章 朽木难雕
顾明荷心底把这一对愚蠢的母子骂了个遍，口中却温柔说道：“母亲，女儿不是不疼芝儿，只是现在祖母和父亲都在气头上，女儿越是求情，祖母和父亲越是恼怒，反而弄巧成拙，不若等过两天，祖母和父亲的气消了一点，女儿再求祖母，让女儿去看望芝儿，到时候女儿就说芝儿诚心悔过，再说芝儿身体受不住，说的凄惨一些，祖母肯定会松口的，祖母松口了，父亲也不会违逆了祖母的意思……”
何氏听着，只觉得很有道理，顾明芝听着，也觉得是这样的，可是，她心底还是委屈的，不由得又开始哭泣，顾明荷忍了又忍，对这个扶不上墙又总是拖她后腿的烂泥柔声劝道：“芝儿，现在父亲正在气头上，姐姐不能帮你去求情，你不要生姐姐的气好么？你放心，姐姐肯定是疼你的，不会放着你不管的。”
顾明荷又说道：“芝儿，这次受了罚，你可得长点记心。知道么？以后别这么莽撞了，大姐姐就是大姐姐，你可以不喜欢她，但是绝不能对大姐姐不敬，甚至辱骂大姐姐，知道么，大姐姐是父亲的嫡长女，是顺安侯府的嫡出大小姐，她丢脸就是顺安侯府和父亲丢脸，她被羞辱，就是顺安侯府和父亲被羞辱，你明白了么？”
“我不甘心，她明明是个……”顾明芝还是不服气，这会儿顾文谦不在了，她胆子又大了起来，不过，在顾明荷的目光注视下，顾明芝终于没有把“小贱种”三个字说出口，只是委屈地扁扁嘴。
我也不甘心，凭什么她一回来，我就从最矜贵的顺安侯府二小姐，变成了继室女，身份直降？可是其实想要解决很简单不是么？没有了容貌，一切就都是白搭了，找到问题的症结，用最简单的办法解决掉，不久好了么？只要她再不能压过我，她爱怎么样就怎么样，何必这么介怀？
顾明芝的不受教，让顾明荷忍不住有些焦躁，这个蠢货，骂人还骂得那么高调那么嚣张。被抓住了还有脸哭，现在还死不悔改，真是……面上柔婉的笑意一直没有消退，顾明荷握住了顾明芝的手，问道：“芝儿，你想不想快点从祠堂出来？”
“明明就是那个小贱……就是她的错，父亲偏心，为什么我要去跪祠堂？”顾明芝由始至终，都不认为自己错了，这一刻，还在犟嘴，顾明荷面上的完美温婉笑容忍不住断裂了一下，蠢货，现在不是父亲偏心不偏心的问题好么，就算是父亲偏心了，你能让他不偏心么？
既然不能，为什么要去硬碰硬，自己找不自在？不喜欢顾明萱？没关系，她也不喜欢顾明萱，但是这种不喜欢，藏着就好了，在父亲面前装装样子有那么难么？最起码，要给顾明萱难堪，也不能口出恶言啊，这不是直接授人以柄么。
这蠢货，脑袋里面全是浆糊么？
顾明荷懒得再劝了，等她在祠堂跪两天，想来到时候会好劝一点，因此，她说道：“冬青，去给四小姐收拾几件厚衣服，免得着凉。还有首饰只能带素银的，芝儿，你好好随着齐嬷嬷去，不要闹，知道么，你越是闹，父亲越是生气，所以，不管是在谁面前，你都要说你知道错了，你很后悔，知道么？”
顾明芝张嘴要说什么，但是在顾明荷看似温和但是充满了坚持的目光下，只能扁扁嘴，不吭声。
祠堂自然是顺安侯府中最重要的地方之一，但是除非是年节或者是婚丧嫁娶之类的大事，等闲是不会开祠堂的，除了专职打扫祠堂的仆人之外，平日几乎没人会来，而且祠堂这种庄重的地方，也不允许别人随意进出。
因为没有人气，所以祠堂便是再重要、打扫的再干净，也总有一种阴沉潮湿的感觉。
顾明芝是来反省的，但是她是一个女孩，没有资格进祠堂里面跪着，所以，她只能跪在祠堂外面——青石板上放一个旧蒲团，然后跪上去，这就是祠堂反省的标准架势，无论是谁都是一样的，便是崔氏将来犯错了，要进祠堂反省，也就是这个待遇。
顾明芝从小到大，几乎没有受过什么苦，甚至可以说是要风得风要雨得雨，无论在家里还是在外面，除了偶然遇到宗室女之外，几乎都是被人捧着的，何曾受过委屈。
此刻，孤零零跪在祠堂里，身边只有崔氏身边的两个嬷嬷盯着，免得她对祖宗不敬之外，没有任何一个人。
高大的树木，冷冷的风，廊上挂着的昏黄的灯笼，面无表情一声不吭的两个嬷嬷，以及，风吹动了灯笼时候，那随风摇曳的树影，在这寂静的夜里，是那么的的阴森可怕。
顾明芝跪着跪着，就又哭了出来，一边是腿已经开始隐隐作痛了，一边是，心里委屈，当然，还有害怕，她从未这么的受过搓磨。
而在百合堂里，顾明荷的耐性，已经快要被何氏的哭泣埋怨给磨得消失殆尽了。
听听，什么叫做她冷淡，不给芝儿求情？什么叫做祖母最疼她了，去求求祖母让芝儿继续在百合堂西跨院住吧？什么叫做芝儿一个人住，要是晚上害怕，可怎么办才好？什么父亲怎么那么的狠心，竟然要芝儿跪祠堂还禁足两年？
顾明荷真的很想撬开何氏的脑袋，看看她的脑子里面，除了愚蠢还有些什么东西？
她耐着性子，说道：“娘，女儿说过了，不是女儿不心疼芝儿，只是现在去求情，只会得到反效果，是害了芝儿，难道母亲还想让父亲多罚芝儿两天？”
何氏不吭声了，她也知道大女儿说的对，但是，她就是心疼芝儿啊。
“那……你到时候求求你父亲，让芝儿搬回来住啊，菊香小筑那么点地方，芝儿怎么住得惯。”何氏又提要求，“芝儿是你的妹妹啊，你要疼她才是。”
顾明荷脸上温婉的笑容，快要挂不住了。
菊香小筑哪里小了，明明那一处虽然不算大，但是无论是建筑还是景色，都是处处精致，处处玲珑，很能拿得出手的啊，毕竟菊香小筑，原先就是给顺安侯府的千金小姐住的地方，显然父亲虽然生气，但是还是疼芝儿的，所以才选定了菊香小筑，而不是其他地方。
自己呢？自己从小住在荣安堂的暖阁里，就算是咳嗽一声。就算是掉个眼泪，都会让祖母瞬间知道，所以她不敢哭，不敢有自己的情绪，甚至睡觉，都不敢翻身，只怕祖母不喜欢她了。
在她的记忆里，全都是周围人教导她，祖母喜欢吃什么，祖母喜欢喝什么，祖母喜欢被人用什么力道捶肩捏腿，祖母的衣服喜欢什么花色，祖母喜欢二小姐怎么样……
所以她从会走路，就要给祖母崔氏端茶倒水，只为了那一句“哟，我们荷儿真乖”“二小姐真懂事”。会拿筷子起，就要给崔氏夹菜，换来一句“祖母的心肝啊……”“二小姐真孝顺”。
她从来没有自己的空间，十一年，只有祖母喜欢，没有自己喜欢。
都是女儿，何氏这般表现她对顾明芝的疼爱的时候，何氏逼着她为了顾明芝求情的时候，有没有想过，她的心，也会疼的——她也希望有人这般全心全意的爱她、为她着想啊。
顾明荷真想站起来，大声质问何氏，顾明芝是她的女儿，那她顾明荷和？是不是她女儿，是不是！
忍了又忍，顾明荷终于还是没忍住，她说道：“芝儿九岁了，该知道什么能说什么不能说了，母亲，你要是为了芝儿好，就让她住在菊香小筑，好好地接受嬷嬷的教导吧。”
何氏怔了一下，之后，猛然扬头，问道：“什么意思？你是说我不是为了芝儿好？你……你自己不愿意为了妹妹出力，你还埋怨我，荷儿，你……”
又来了，又来了，什么叫做我不愿意为妹妹出力？难道我天生就要为了别人而活么？顾明荷抿着唇，心中一片的暴躁，面上的笑容。却更温婉、更柔美了三分，她柔声说道：“母亲，再过两年，芝儿就要开始相看了，到时候，她还是这般的口无遮拦，若是被婆家的人嫌弃了，被丈夫厌弃了，难道我们还能打上门去，让人家家里的人，站直了给芝儿骂不成？”
“母亲，芝儿娇憨活泼，直率单纯，特别让人喜欢，女儿知道您是心疼芝儿年纪小，女儿也心疼芝儿的，可是，谁让芝儿是女孩呢，女孩总要嫁人的，到了婆家，可没有人会真心心疼媳妇的，只有现在好好的教芝儿，到时候才能让芝儿过得好啊。”
“您这样，只。宠。着她，是会害了她的，母亲，你自己想想，是不是这个道理？”
“到别人家做媳妇，可不比在家做姑娘舒心，为了芝儿的将来，母亲，您要狠狠心了。”
何氏捏着帕子，无言以对，最后，何氏赌气说道：“反正你说的都是对的，随便你吧，我困了，休息了。”
顾明荷眉宇间掠过一丝冷意，依然笑着说道：“那母亲，您好好休息，女儿就睡在隔间，陪您歇息。”
何氏赌气，绷着脸不去看顾明荷，等到顾明荷快要出去屋子了，又出声道：“等等。”
“母亲。”顾明荷转身，温柔看着何氏，等着何氏吩咐。
“你父亲，他……他和我翻旧账，说是，我要是管不好这个家，就让你祖母来，让我现在百合堂好好休息，等什么时候我能管好了，再说。”
何氏没脸直接说顾文谦剥夺了他的管家权，太丢人了，但是要是想让顾明荷出主意，却又不得不说，在顾明荷的目光下，她简略的把顾文谦所谓的翻旧帐，又描述了一下。
顾明荷垂在袖中的手，攥紧，又松开，攥紧，又松开。好一会儿，才终于把心中的邪火压下去，她也很是吃惊于顾文谦的决定，但是既然事情发生了，后悔生气都没有用的，还是该想想解决问题的办法才对。
因此，想了一会儿之后，顾明荷柔声说道：“母亲不必担心，你毕竟是侯府的当家主母，将来有许多的场面，是需要您出门应酬的，只要您别再惹父亲生气，很快就能出门的。”
她很快就抓住了事情的关键，顺安侯府是京城一等一的勋贵门第，父亲是皇上面前的红人，颇得皇上的器重。如此，别人家无论是婚丧嫁娶，还是弄璋弄瓦，只要够得上的，都会给顺安侯府发请帖的，这时候，就需要顺安侯府的主人和主母出面应酬了。
这顺安侯府的主母，只有何氏一个，别看崔氏的权威更大，可是，有些场合，崔氏身份太高，反而不适合去，只有何氏，才是最合适的唯一人选，别人。都代替不了何氏。
何氏听了顾明荷的话，仔细想想，发现确实是如此，陡然间就觉得有了底气，是呢，顺安侯府是离不开自己的，若是没有了自己，可怎么应酬这里里外外的权贵啊，总不能，某个公爷嫡子娶正妻，你家竟然是一个妾室上门祝贺吧？
这可是往死了得罪人了。
何氏瞬间就觉得不怕了，只觉得这顺安侯府，实在是离不了自己，绷着的心，也松开了，甚至，她竟然有了一众“要是突然间有个事情需要顺安侯府的主母出面，她就装病，到时候，看顾文谦他怎么办”的拿乔心理。
顾明荷猜不到何氏的心理，但是见何氏的面色松了下来，便知道这一次，何氏听进去了，所以顾明荷微微松了一口气之后，再次嘱咐道：“母亲，您要记得，大姐姐毕竟是父亲的嫡长女，您便是不喜欢她，也不要表现出来，好么？勉强笑一笑，问候一句，其实也不是多难的事情。能讨了父亲的欢心，让父亲看重您，岂不是更好？”
“只要父亲看重您，这府中的管家权力，还不是顺理成章就又回到您手中了，到时候，您想去看芝儿，偷偷让芝儿过得好一点，还敢有人说个不字么？”
“反过来，您要是总是对大姐姐不善，父亲心底不痛快，也不让您管家，您连百合堂都出不去，就算是芝儿缺衣少食了，您也看不到，岂不是更加不好？”
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