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“杨慎！？”顾明朗错愕又惊怒，“怎么是你！？”
杨慎？羊肾？木梓衿一听这人的名字，微微愣了愣，又发现一旁站立的宁涛脸色又开始微微发青，心头有些同情和好笑。刚刚吃完混着人肉的羊肉汤，此时最听不得的就是与羊有关的东西，而这人，叫什么不好，却偏偏叫羊肾？
“你说你杀了这三人？”顾明朗沉声问道，他看着杨慎目光复杂又愤怒。
“是。”杨慎抬头，平静地与他对视，刚一抬头，便又低头捂住嘴咳嗽起来，一阵撕心裂肺地咳嗽之后，他苍白的脸色都泛出红晕与汗水。
宁无忧微微退开几步，走到了木梓衿身后。
木梓衿轻笑一声，看着杨慎，问道：“既然你说，你是杀了这三人，那你说说，你是如何杀的？”
杨慎用手捂住胸口，诧异地抬头看了她一眼，“这位是……”
“你别管我是谁。”木梓衿挥了挥手，“你这么急着想要自首，当然就要说清楚情况，免得冤枉了你，不是吗？”
杨慎微微紧张地低头，喘了喘气，说道：“人的确是我杀的。”
“什么时候杀的？”木梓衿问道。
“前天晚上。”他回答道。
“凶器是什么？”木梓衿眯了眯眼。
“是斧头。”杨慎垂着头，“我用斧头将这三人砍死之后，再用宰羊的屠刀将他们分了尸。”
“哦？”木梓衿轻轻挑眉，走到一堆木柴前，从上面捡起一把沉重的斧头，再拿了一根完好的木柴，慢慢走回来，说道：“你为什么杀他们？”
“有仇。”杨慎坚定地说道。
“什么仇？”
“……”杨慎张了张嘴，思索了一会儿，才说道：“血海深仇。”
“好一个血海深仇。”木梓衿也不再追问到底是什么血海深仇，只是颠了颠手中的斧头，将木柴放到地上，再把斧头递到杨慎的面前，说道：“既然你说，你用斧头砍杀了这三人，那不妨，就给我们演示演示，你是如何杀的吧。”
她指了指地上的木柴，说道：“你就把这块木柴当成那三个人砍。”
杨慎迟疑了一会儿，撑着膝盖，摇摇晃晃的站了起来，轻轻地咳嗽几声之后，拿起斧头，再将地上的木柴放好。
举起斧头，晃晃悠悠往下一砍——却砍偏了，一斧头砍在地上，发出沉重的声响，斧头随之震动，杨慎大口喘气，手一松，斧头便掉落在地。
木梓衿等人沉默侧目，微微摇头。
杨慎心头大急，匆忙又将斧头颤巍巍的举起来，再一次砍下去。这次倒是砍在了木柴上，可是斧头浅浅的落在上面，木柴依旧完好无损，只是缺了一点点口。
顾明朗气得狠狠地抽气，全身颤抖僵硬，却隐忍不发。
木梓衿轻叹一口气，将斧头轻轻松松的从杨慎手中夺过来，说道：“杨慎，你在说谎！你想替谁顶罪？”
“我……我没有，没有说谎！”杨慎仓皇不已，脸色发白，又怒又急，“就是我杀了这三人……是我用斧头将他们砍死，再……”
“既然是你用斧头将他们砍死，你为什么连斧头都举不动？”木梓衿厉声打断他的话，她一双沉利双眸死死地盯着他，一字一顿说道：“看你的样子，瘦弱不堪，有气无力，连走路都会摔倒风一吹都会飞起来的人，说话都气喘吁吁，又怎么会有力气砍杀三个大男人，何况还是三个军人？虽说这三个军人其中有两个身体有疾，可军人作战沙场，搏杀经验丰富，就算身体有残，可是若是要杀你，也易如反掌！你一介文弱，又怎么杀的了他们？”
杨慎顿时震惊急乱，捂住胸口一阵撕心裂肺的咳嗽，颤抖的手重重地捶打胸口，死死地将咳嗽压下去，“人，就是我杀……我杀的。”
“混账！”顾明朗一拳狠狠捶打在桌上，大步流星走过来，一把抓住他的领口，将他狠狠地提起来，“事到如今你还想说谎！你当本将军如此好欺骗！？”他目次欲裂，全身战栗如即将爆发的猛兽，“说！你是不是想替你母亲顶罪！？”
“不是不是……”杨慎飞快摇头，脸色骇得惨白。
“来人，将杨刘氏给我带过来！”顾明朗一把将他推开，对守卫大声吼道！
“不——”杨慎摔倒在地，连忙站起来，急急忙忙又悲痛绝望地拦住顾明朗，“将军，将军，不是我娘杀的，不是我娘！我娘对将军忠心不二，一直追随将军，又怎么可能杀害将军的将士……”
可惜如今没有人再相信他，他被几个守卫拉开，按到在地上，不断嘶吼哭喊，却回天无力。
门再次被推开时，阵阵冷风呼啸而来，院落之中已经风雨欲来！
进来的人不是杨刘氏，而是顾名城，他急匆匆走进来，在顾明朗耳边轻声说了几句，顾明朗压抑住悲怒，说了声：“将这里收拾一下，随我去偏厅。”
宁无忧微微眯了眯眼，看了看顾名城，顾名城俩忙拱手道：“楚王殿下，这里怎能是您来的地方，还是请您随我重新入席吧，正厅之中筵席正酣，这厨房马上就可以重新布置，上新的菜色。”
厨房后院已经悲痛惨烈，危机重重，而正厅之中却依旧能保持欢声笑语、朱门酒肉，一片太平。果真是权势滔天、无所畏惧了，还是真的没有把这几条小小的人命放在眼里呢？
楚王宁无忧淡然一笑，道：“比起去正厅吃东西，本王更喜欢留在这里看戏。”说完，也不理会顾名城，跟随顾明朗，将这案子的审理移到了顾明朗居处的偏厅。
一路之上，春风料峭，院落之中树木花草被风吹得狰狞乱舞，天际乌云压下，似有阵阵闷雷滚过，木梓衿不禁停下脚步，抬头看了看天。
“快要下雨了。”她说道。
宁无忧也停住，站在她身后，轻叹一声，抬手拍了拍她的肩膀。
“你说，那凶手在杀人的时候，难道就没想过自己的家人？”她胸口有些沉滞，轻声问道：“我看那个杨慎年纪还小，又患了重病，若是连……”
宁无忧微微蹙眉，双眸之中似如天际阴霾，“他与你不同。”他略微思索了一下，说道：“那凶手杀了人，自当为自己的罪孽负责。而你的父亲……”
“我知道。”她转过身去，目光看向被守卫押着往前走的杨慎，见他一脸的悲恐和绝望，就不由得想起刚刚失去父亲的自己。
同样为人儿女，自然希望父亲健康平安，若是得知相依为命的亲人即将面临灭顶的灾难，只会恨不得亲自为其承受！
所以杨慎才有胆量，以病弱之躯来为自己亲人顶罪！
“你还真别扭。”宁无忧冷笑一声，“要抓凶手的人是你，抓出凶手的人也是你，如今凶手已经快要伏法，你现在却在这里表现得很后悔？若是今后你抓住杀害你父亲的真凶，得知那真凶也是个可怜之人，岂不也会心生怜悯？”
他语气讥诮嘲讽，字字说得如剜心的刀一般。她蹙眉，豁然转身看着他，怒道：“王爷多心了！”说完，她抬脚带着气愤跟着顾明朗往前走，不再去看宁无忧。
宁无忧沉了脸，默默地跟上。他是楚王，却发现这几个月对木梓衿太好，以至于她现在竟然敢给自己脸色！？
一行人到达偏厅之后，守卫押着杨刘氏进来！
“娘！”杨慎看见自己的娘被人押着推进来，大喊一声，自己先跑过去将她挡在身后，“将军，将军……我娘不是凶手，我才是……是我……”
“杨慎！”杨刘氏大喝一声，声音沉厚有力，一点也不见悲戚与惶恐。她飞快上前两步，扯住杨慎的肩膀，抡起巴掌狠狠地扇在了杨慎的脸上——
“啪！”响亮的耳光瞬间让偏厅之中一片寂静！
众人没想到，这杨刘氏一进来，不但不知认罪悔改，反而先出手打人，而且打的还是一心保护她的儿子。
杨慎被杨刘氏一巴掌扇倒在地，羸弱的身体趴在地上，用手捂着脸，不可置信惊恐的看着自己的母亲。
木梓衿微微眯了眯眼，审视地看着杨刘氏。不过三十多岁的女人，头发却已经花白，干厚的脸上，肌肤已经有了干裂又深刻的细纹。
一身粗布短衣，灰蓝色长裤，虽旧却干净，虽在厨房，衣袖之上却不见半分油渍。
她此时悲怒地瞪着地上的杨慎，目光愤怒又悲怆，“你个不争气的东西！我何时让你跪地求人！？”
“娘？”杨慎捂住脸，眼眶赤红，却死死咬住唇，“娘，我……”
“不准哭！”杨刘氏低喝一声，“男子汉流血不流泪，大男人可在沙场战死，却不能屈膝受辱。大丈夫可在战场上流血牺牲，却不可懦弱流泪……”她闭了闭眼，“这是你父亲临走前，对你说的话，你难道全忘了？”
杨慎低头，哽咽不语。
☆、杀人真凶（修）
偏厅之中，不如厨房那般杂乱，进来的人，除了宁无忧宁涛以外，其余人都站着。
“杨刘氏。”顾明朗先开口，目光沉沉的看着杨刘氏，问道：“我军中的昭武校尉和中郎将，可是你杀的？”
“是。”杨刘氏听见顾明朗发问，慢慢地端正站立，抬头看着顾明朗。那悲愤的眼眸，看向顾明朗时，似乎是有几分尊敬。“原本，我以为至少会缓几天才会知道此事，却不想，这么快就被发现了。”
她不会想到，这场筵席之上会出现木梓衿，而木梓衿，却懂得分辨羊肉和人肉。
顾明朗愤怒又失望，“我待你如何？你何以要如此对待我军将士？”
“将军待我和慎儿恩重如山，就算肝脑涂地也无以为报！”杨刘氏脸上露出愧色，她微微垂眸，不敢再去看顾明朗的双眸，怆然一笑，“将军，那三人的确是我所杀，与我慎儿无关。请将军看在我多年追随的份儿上，放过他吧。”
“娘……”杨慎挣扎着从地上起身，担忧地看着她。
“你既说你是你杀的？你是如何办到的？”木梓衿问道。
杨刘氏诧异地看了木梓衿一眼，微微抬了抬下巴，“你是谁？我杀军中之人，自然与将军交代，与你何干？”
杨刘氏自有她的骨气，虽然身负重罪，可她却不见丝毫犯罪的愧疚与惶恐，反而一身的正气凌然，似乎让人不敢直视。
“她就是颇得此案的人。”顾明朗说道，“若不是她，我还不知道，这羊肉之中竟混了人肉。”
杨刘氏惊愕，这才认真地看了木梓衿一眼，讥讽一笑，“原来如此……果然是，天理循环，报应……”
“你是用斧头杀了这三人？”木梓衿问道。
“是。”杨刘氏没有丝毫犹豫与躲避，点点头，“我用的，正是我自家用的斧头。用完之后，擦干净了血，依旧放在家中的木柴上。”
“分尸时，用的是你家中屠宰牛羊的屠刀。”木梓衿说道。
“是。”杨刘氏正视木梓衿，“大人果然英明。我将这三个狗官砍死之后，便用屠刀砍了他们的尸体！”她转头看向杨慎，“我儿子一生下来就体弱多病，平时连提水都困难，怎么可能杀得了那三个狗官？”她抬了抬手，露出自己的胳膊，“而民妇，民妇多年宰杀牛羊，烹煮牛羊肉，早就练得比男人还孔武有力，别说杀人，就算是一刀捅死一头牛都不在话下。”
木梓衿看了看她的身量，她身量比自己还高出一个头，腰圆臂粗，结实有力，很符合尸骨之上伤痕被重力砍伤的特点。
“你何时杀了他们？”木梓衿问道。
“前天晚上。”杨刘氏说道，“大人不必再问。”她冷笑一声，“这三个狗官，有什么值得大人为其伸冤的？”她蹙了蹙眉，转身看向顾明朗，“将军，你在战场杀敌，可曾知道，这京城到西北，多少将士不是死于敌人刀剑，而是死在这几个人的刀剑下？”
顾明朗微微一愣，“你这是何意？”
“民妇得蒙将军垂帘，不至于流落，在军中做厨娘，也可照顾慎儿。”她噙着笑，眼神却凄苦，“将军回京，看得起民妇的厨艺，让民妇为侯爷与夫人做寿宴。这是何等荣幸？将军将我安排在园子旁看守牛羊，以便在在寿宴时宰杀。前天下午……
她站立于中央，挺直腰身，不卑不亢，她慢慢地讲述，可口吻却怨恨又苍凉。
“前天，那中郎将与昭武校尉带了个人来园子，说是想吃我做的羊肉。我想，中郎将原本就对我和慎儿这对孤儿寡母照顾颇多，为他做一锅羊肉也无妨。于是就宰杀了一头羊，煮好了给他们吃。他们在园子的房中一边吃，一边喝酒，没让我在屋子里伺候。我原本也不打算打扰他们说话聊天，可却担心他们房中炖羊肉的炭火熄灭，所以就带了炭火，想为他们添一些。”
她说道这里，微微停住，转身看着顾明朗，问道：“可是将军，你可知道，我听到了他们在说什么？”
顾明朗微微蹙眉，问道：“他们说了什么？”
她冷笑一声，“将军可知道，朝廷每年会按伤亡人数拨钱下来？”
“这我怎会不知？”顾明朗疑惑地说道。
杨刘氏嗤笑，“将军可知，我丈夫和儿子却因此而死。有人怕谎报伤亡人数被发现，所以干脆故意杀死军中将士。”
“你说什么？”顾明朗惊怒大喝一声，“你说得可是真的？”
屋外乌云压过，一阵闷雷滚滚而过，震得人心头微微一颤。
木梓衿转头看向宁无忧，见他微微垂首看着手中的茶盏，但握住茶盏的手却微微一僵。
“真的？假的？”杨刘氏轻笑，“这些都是我亲耳听闻。”
顾明朗震撼不已，不可置信地瞪大了双眼，死死地握紧拳头。
“我听见他们说，为了得到更多的朝廷拨款，有的将领，故意带着将士出战，趁机在战乱时，将其斩杀！其后又称作是被敌军所杀，然后向朝廷报上伤亡人数。更甚者，有从战场上受伤回来的将士，原本可以治愈，却生生让其自生自灭，活活看着那些将士伤势加重而死……”她闭紧双眸，哽咽抽泣，“我听到这些之后，不敢相信自己的耳朵……于是等到他们喝醉了酒，便趁机进去询问。那狗官，酒后吐真言，竟说出了真相。我心头一时急怒，还问到我的大儿子杨清，企图试探他。你才，那狗官说了什么？”
“杨清？”顾明朗一怔，“这人我记得，他是中郎将部下的一名……”他说到这里，声音戛然而止，惊骇不已地看着杨刘氏。
“想必将军也想到了。”杨刘氏苦笑，“可怜我儿子，一心想追随他父亲上阵杀敌，做个英雄，却不料，被自己的同僚骗到战场，被那中郎将活活杀死了！”她勃然大怒，转身扑向顾明朗，“将军，你说，我儿子忠烈，没有战死在敌人手中，却死在自己人的刀下！你说他的亡灵如何安生？你让他如何瞑目？”
顾明朗愤怒愧疚，久久不能言语。
此时，他更没有任何颜面，面对杨刘氏。
他本应该愤怒，杨刘氏杀了他亲信的属下，杀了与他出生入死的疆场兄弟……可是，如此他却发现，自己被人闪了耳光，扇得又痛又响！
“你说，”杨刘氏一把将顾明朗推开，顾明朗悲痛，一时无察，竟被悲狂的杨刘氏退了一个踉跄，连退好几步。“你们说！这样的人是不是罪有应得？”她哈哈大笑几声，“我当时就恨不得杀了他们，等到他们喝得烂醉的时候，提着我的斧头，一人一斧头砍在脖颈上，他们连反抗的力气都没有就死了！
可是，那怎么够？我这些年受的苦，我丈夫儿子受的苦，光是他们死了如何能够偿还？我把他们大卸八块，凌迟，扒皮、剥筋，碎骨！甚至想要将他们挫骨扬灰！可是我一想到我冤死的丈夫和儿子，想到他们惨死的模样，我就不甘心！所以我就把他们的肉混在羊肉里，我就是要让你们这些狗官，你们这些权贵狗吃狗！我要亲眼看着他们将那几个害了我丈夫儿子的人吃下去！狗吃狗，狗吃狗！”
☆、案中真相
杨刘氏的声音和话语并不歇斯底里，却悲愤入骨，字字戕心。
厅外疾风骤雨，骤风卷地，呼啸淅沥，春雷闷鸣，厅内却霎时寂静！
有人轻叹，有人哽咽，有人悲痛，有人呆怔。
杨刘氏终于哭出声来，哽咽凝噎的呜咽之声，与厅外轻滚过的闷雷混杂，仿佛天地齐哭。
风吹动她染霜的发白，她看着顾明朗，目光朦胧，却没有任何哀切。如今她已经为丈夫和大儿子报了仇，心中已经没有了牵挂。
她慢慢走到顾明朗身前，欠身福了福，“将军，民妇自知死罪，就算凌迟也不为过。可我丈夫战死，大儿子被人杀害，杨家留在世上的血脉只剩慎儿，恳求将军看在我丈夫血溅沙场，终究与将军同战场的份儿上，绕过我家慎儿吧。”
“娘，”杨慎扑过来抱住杨刘氏，将她挡在身后，“将军，我娘杀的都是狗官，那样的狗官，原本就死不足惜，若是我娘不杀，终有一天，他们这样的蠹虫也会被杀。难道将军愿意看着这样的贪官、这样的蠹虫苟活于世？”
杨刘氏轻轻拍了拍杨慎，“将军，我自知这件事情牵扯重大，这其中的关联又何止几个中郎将和昭武校尉这么简单？”
“既然你知道此事复杂，牵扯重大，为何还要一时孤愤，逞一时之能？你若是能将此事告诉我，我定会为你和千千万万的将士讨回公道！”顾明朗说道。
“若是民妇告知将军实情将军就能真的为我讨回公道吗？”杨刘氏轻笑一声，空洞的眼神泛着讥讽和无奈，“将军可知道，被我杀害分尸的三人，除了昭武校尉和中郎将之外，还有谁？”
“是谁！？”顾明朗厉声问道。
“兵部侍郎，周怀德！”杨刘氏丝毫没有犹豫，沉重地说出口！
“兵部……”顾明朗身形猛然一晃，一瞬间，众人仿佛以为那魁梧巍峨的泰山险些崩塌……
而坐在中央高椅上的宁涛豁然起身，震惊不已！
宁无忧微微抬头，淡淡的看了顾明朗一眼，若有似无地勾了勾唇。
大成国兵部掌管天下兵士和军队，是整个大成军队的核心！而这核心上坐的人，正是顾明朗的哥哥顾名城！
兵部侍郎设计杀害军中将士，以致军人之中为贪得更多钱财而不惜戕害同袍。而这个罪魁祸首，竟然就出在自家？
顾明朗脑海之中瞬间一阵轰鸣，苍白一片！
自己在边关沙场拼死血战，自家兄弟却在贪污自己用血和命换来的钱财！可笑