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第二天一早，他就赶回了医院。由于喝酒，他的伤口有些恶化，为此，他在医院里待了整整一个月。
那种负伤不说的勇敢，那种不让自己女人担心的精神，在这一刻，在死亡的压迫下，吴炳湘全然忘了。看着眼前的女人受惊的样子，吴炳湘对自己刚才的行为有些失望。
“这种事也有？”这话夫人不知是说给谁听的，眼神缥缈地看着空气，“可能是传说？”
“可这是老巡警亲自说的。”吴炳湘原本是想安慰夫人的，但话到嘴边，却变了。这是事实，不是吗？连自己都安慰不了的话，是没有勇气说出来安慰别人的。
夫人不说话了，无神地瘫坐在床上，手指把一根衣带绕来绕去。
“睡吧，可能你说得对，不过是老巡警老糊涂了而已。”吴炳湘展开被子，扶着夫人躺下，懊恼自己太过迷信了。
“你说，这事能解释今天早上那块红丝绸的事吗？这是两件事，还是一件事？”夫人的提问使吴炳湘愈加发憷。是两件事，还是一件事呢？至少吴炳湘现在看不出这两件事之间有什么关联。
“不想这些了，快睡吧。”吴炳湘烦躁地熄了油灯。黑夜里，那个黑色的柜子却闪着白光，骇人的亮。
两个人自然是睡不着的，想说说话，但一开口必定是说那恐怖的事，还不如不说。他们就这么干睁着眼躺着。
小翠还没睡踏实，偶尔有一点响动她就坐起来看看。外面没有什么影子，一直都没有。看来今晚是不会出什么事了。小翠站了起来，来到窗前，又往院子里看了看，看了一遍又一遍，得到的结果很令她满意，什么都没有。
真的什么都没有吗？
在小翠往外看的同时，吴炳湘的房门被敲响了。
“谁？是小翠吗？”夫人坐起身来。吴炳湘烦躁地翻了个身，这个丫鬟，这么晚了不睡觉来打扰主人干吗？十几年来这可是第一次。有什么事？她为什么不说话？来北京这些天，她的表现实在不能让吴炳湘满意。
“谁啊？”夫人又问了一遍。没人应。
是下人吗？他们不睡觉来找主人干吗？吴炳湘又把身子翻了过来，看着门，他感到门外的敲门声不是院子之中的任何一个人弄出来的。因为吴炳湘看到那影子很高，快到门顶了，敲门的地方也很高，在门的半截，敲门声很有规律，但却没有什么力量，死气沉沉的。这是老式的门，高得很。吴炳湘肯定自己没见过这么高的人，那么这是谁呢？吴炳湘把每个人都过滤了一遍，还是没有想出这人可能是谁。半夜里突然冒出来这么一个高高的人，让人不得不防着一点。
吴炳湘对夫人做了个噤声的手势，悄悄地下了床，他觉得那个黑色的柜子正在角落里暗暗地看着他，这使吴炳湘感到不自在，抬腿时不小心碰到了椅子，发出尖锐拖沓的声音，门口的那个影子没有做出什么反应。有风声，影子前后摇摆，拍得门咣咣响。
吴炳湘来到门前，又问了声：“谁？”
那影子还是没开口。吴炳湘来了气，松开门闩，猛地拉开门，想吓唬一下站在门口的人，但开门后，被吓着的却是他自己。
一个身穿黑色衣服的人高高地悬在他的上方，一双白色的布鞋耷拉在他的眼前。吴炳湘抬起头，顺着脚，仰视着，一直看到那个人惨白的脸，细看之下，那脸上已经有了些许的斑点，有些暗淡的红色舌头长长地吊在外面，双目圆瞪，直直地看着屋子里面。这骇人的面孔竟然有几分熟悉。
在屋子里面的夫人也看到了，吓得大叫一声顿时晕倒了。吴炳湘怔怔地站着，这个人不就是他刚来时，在门口见到的那个自称是管家的人吗？
夫人的叫声惊醒了刚刚进入浅睡状态的小翠，她忙披上衣服赶了过来，而她见到的只是不远处开着门站着的吴炳湘。小翠来到吴炳湘的跟前，叫了几声“老爷”，吴炳湘却没有反应，眼睛向半空中空茫地看着。小翠再往屋子里看，看到夫人仰面躺在床上，被子已经落在了地上。她知道一定是出事了，惊慌失措地往前院跑去喊人。霎时间，府上便热闹了起来，王管家拿着火把赶来了。王二也叫着张虎与他一起往后院奔去，他们俩也是一直没睡，似乎冥冥中就等着这一刻的到来，他们因为手忙脚乱还差点忘了开门再出去。
火把照亮了后院，吴炳湘还是呆呆地抬头站着。顺着他的目光，小翠和王管家看到了使他们惊悚的东西——一块红丝绸，打成结挂在了房檐上。王管家的手一抖，火把落在了地上，溅起火花。王二忙弯身拾起火把，但在他低头的一瞬间，他和张虎也都吓呆了，地上有一把倒了的椅子，那把椅子就是王二给自己留的放在屋子里的那把。
这一夜，恐怖笼罩了整座宅子。
第八章 魂归故里
赵德山回过头后，发现自己不过是虚惊一场。当然没有什么女鬼。不过外面的天却阴沉得厉害，看来是要下大雨了。天边泛起紫红色，大块的云朵在空中飘移。刚才那飕飕的冷风就是下雨的前兆，而那滴答声就是最先承受不住重量而下落的水珠。赵德山努力压制着刚才惶恐的心情，拿起凳子要往外走。
一道闪电照亮四野，随之而来的轰隆雷声又把赵德山镇住了。他没有出门，而是看着外面那陌生的世界，一时间忘了自己是在哪里。那半人高的荒草在风中疯狂摇曳，外面的屋子也像是怒吼的巨人，在闪电下露出狰狞的面孔。赵德山觉得自己不仅是在一座凶宅里，而且是在一个凶险的空间里。
他忙退到了那张放日记本的桌前，在桌边坐了下来。他必须给自己找点事做，转移一下注意力，否则他不敢再正视眼前的一切了。风吹进来了，吹得那些残破的旧家具咯吱乱叫。雨飘进来了，打在地上噼啪作响。这一切响声都使赵德山感到心乱如麻。慌忙中，他拿起刘管家的日记，就着微弱的光亮，时断时续地看了下去。
日记里记载着各种家事，比如为老爷记的日程表，为夫人记的收支账目，为仆人记的工钱的发放，为自己记的心路历程等等。
关于他自己的这方面内容很少，杀死一个人，或者说，一个人间接地死在自己手里，他就可以随意忘却吗？一个人对生命和死亡的印象就可以简单地埋没在琐碎里吗？赵德山不信刘管家可以做到这一点，既然刘管家当时对自己是那么失望，他不可能就此忘记自己的这桩罪行。以他之前看到的那篇日记推断，刘管家绝对不会是这种人。果然，在5月19日的日记里，赵德山再次看到了小姐的“身影”……
今天一天都没什么事，昨天我做了个噩梦，梦见小姐又来找我了。这些日子里我都没梦见过她，还以为我把她……不，我没有忘记她，我在白天经常愣神想她。应该说我还以为她把我忘了。可她又为什么要记得我呢？记得我是一个懦弱的男人，还是一个见死不救的窝囊废？我唯一可以肯定的就是，她不可能把我当成爱的人而记住。
在梦里，我哭喊着逃跑，虽然她在后面只是缓步跟着我，但我却怎么也摆脱不了她。我喊：“对不起，对不起！求求你放了我！”跑着跑着，我撞在了一个健硕的身体上，这一撞才终于把我撞醒。我睁开眼，看到老爷站在我的面前，见我醒了，他关心地问我怎么了？是不是做噩梦了？我点了点头。老爷也没多想，拿出一个奏本给我。我不解，他从来不会把这类东西给我看的，一来我不关心政治，二来他也没必要给我看。
“这个奏本关系到我们家，甚至是我们国家的前途。但皇上已经很久没亲政了，我不知道交上去会是什么后果。”
我迟疑了一下，没有接过奏本。
“明天联军会派一个医生去宫里给皇上看病，你懂英文，你去帮我问问看皇上怎么了。”我答应了，但那个奏本的内容我始终没有看。我怕看了会伤心。如果那是一个坏的提议，我怎么忍心看到有人为那几个字而受苦？如果那是一个好的提议，万一被拒绝了，我会感到难过。但向联军的医生打听情况这事太简单了，举手之劳而已。老爷拜托我后，蔫蔫地走了出去。这两个月来他的确是消瘦了许多，政治上遇到问题，他的女儿又不见了。我看在眼里，真为他着急，如果我能帮他什么就好了。帮他什么？找他的女儿！这个念头闪过脑海，我为自己的想法吓呆了。小姐已经不在了，她真的不在了。我找不到她的，我这么提醒自己。但像我两个月前说的那样，我知道，其实小姐已经回来了……
等等，今天是几号？19号？按阳历算，今天小姐已经死了整整两个月了。怪不得她晚上要来找我。这两个月来她一直都是游魂，这对像她这样出身的人来说真是件耻辱的事。
看着老爷离开，我又回到了床上。回忆着过去与小姐的点点滴滴，她的音容，她的笑貌。回忆很快就到了两个月前的那一天，她快乐地跳着，笑着，然后就是血……我似乎真的听到了小姐的声音，真的看到她就在我的眼前。可能是回忆过于伤心了，我合上含泪的眼睛，再睁开时，我简直不敢相信眼前的情景，于是我再次合上了眼睛，再次睁开。这时我信了，我痴痴地看着外面，一件红色的旗袍在院子里飘了起来。几乎与此同时，我听到老爷与夫人叫喊着从后院里出来，他们喊着小姐的名字，哭声震天。那衣服就是小姐与我出去的时候穿的那件。我看清了之后，一点也不感到惊奇，像我说的那样，小姐其实早就回来了。虽然不久就有个丫鬟出来承认那旗袍是她的，晾在走廊里被风吹落了，可我对小姐已经回来了这事一点都没有怀疑。
小姐第一次回来是3月22日。按中国人的习俗，三日坟是很重要的。那天晚上，趁老爷、夫人还有那些可有可无的家丁都睡着了，我拿着一瓶白酒，几沓纸钱来到大街上。大街上没有什么人，那时已经是半夜了，连月亮也不知道躲到哪里睡懒觉去了。路上黑得很，但我很快就适应了黑暗。
我打开酒，在地上画了个圈，然后开始念叨一些好话，希望她能原谅我，我还写了封信，无非就是忏悔之类的内容。我不敢把我对她的爱写下来，那样的话就太可笑了。她看了那些爱慕的词语会怎样地鄙视我呢？在坏人面前保护不了她不说，还放弃使她得救的机会。啊，即使是一般人也不会这么做的呀！为了给自己点颜面，我放弃了把自己心里的爱说出来的机会。这些爱意在我的胸口堆积、挣扎，嘲笑我、斥责我，我无法把它们发泄出来，只好忍受它们在我心口腐烂，那腐烂的感觉和味道让我痛苦不已，却无处诉说。
整个过程都很顺利，看着烧着了的黑糊糊的、比黑暗还黑的纸钱随着火的热气在空中上升、飞散，最后旋落，我却没什么踏实的感觉，似乎在玩烧纸的游戏。没等纸钱都烧完，我就回来了。来到门口，我听了听里面的动静，我可不希望恰好从里面出来个冒失鬼，碰了面我们还要彼此解释。里面很静，连鼾声都听不到。夜凝重得有些沉，院子里的静是一种非人的静，虽然我知道里面有像死人一样熟睡的人。
听了一会儿，我才伸手开门。出来的时候我怕有人趁机进去偷东西，就在大门的门缝里夹了张黄色的符咒，如果有人进来的话那符咒就会落下来，我就知道有人进来了。而事实上，在我的心底还是有点防鬼魅进去的意思的。我看了一下，那符咒还在门缝间，看来没有什么事。
就在我的手要碰到门的时候，门却突然开了。我一惊，忙闪到一旁，不管是谁，看到管家大半夜的在外面毕竟是不好的。门开了许久却没人出来，是风？风可没这么大的力气。是仆人？为什么不出来，难道发现我了？还是同样怕被人看到，因而看到我后躲了起来？
“你躲什么呀？”声音突然响起，吓得我打了个哆嗦。这是小姐的声音！那符咒没有用？不，符咒是有用的。但事实肯定像我想的那样，小姐其实早就回来了。三天前的那个晚上就回来了。
我狼狈地站了出来。一袭红色的旗袍在我面前晃荡，旗袍的上面是小姐过于苍白的脸。
“我死了，你为什么不去埋我？你还假惺惺地烧什么纸钱？我现在是孤魂，要那些钱也没用！我还是爱你的，只希望你能把我好好地安葬。以前的事我不怪你。”
她的话让我恍如隔世，这是真的吗？我糊涂了，但糊涂也使我勇敢，面对一个死人，我怕什么？我竟然理直气壮地告诉她：“对不起，为了我的地位我还是不去埋你的好。否则，老爷迟早会发现你是怎么死的，以他的势力，无论凶手多么狡猾也在劫难逃。可真正在劫难逃的人却是我，当凶手把一切都供出来的时候，我也难逃责备。我就是怕这个，才把你丢掉的。既然一开始就错了，就让我一直错下去吧。你已经死了，你就不能让我这个活人好好地活下去吗？”我狠毒地哀求道。
事后想起来，这真是禽兽才说的话。谁能想象，这是我这样一个高学历的人该说的话吗？但在黑色的夜幕下，人的本来面目就这么暴露了。禽兽啊！那些在白天道貌岸然的人，晚上才真正地属于他们，因为到了夜晚，在夜色的保护下，他们不必极力掩饰自己了。而白天，在光天化日里，他们还要装一装的。你说，白天的那些“正经人”就不可怕吗？我的思想处于分裂状态，无法给自己定位，我究竟是好人还是坏人？是一个可耻的人，还是一个值得可怜的人？这又引申出另一个令人手足无措的命题：人给自己的定位。我们是否真的了解自己？
小姐听了很伤心，鬼也会伤心。最能使人伤心的人就是他最爱的人，或是最信任的人。
“你学了那么多，就学了这些吗？你是一个自私的人！”小姐愤怒地咆哮着，她的脸在旗袍映衬下显得通红。她对我仅存的最后一丝希望被我无情地浇灭了。“好吧，既然你是这样的人，我也不再包庇你了，我这就去把事情的真相告诉我的父亲。”她一转身，向后院去了。门被她重重地合上，那张符咒还在门缝里。我面前的门与刚才的一模一样，难道是我刚才看花了眼，还是出现了幻觉？那更像是我内心的恶魔与良知在我眼前上演了一出批判我的好戏。
门最后是被我推开的，符咒落在了地上。一定是我太心虚而看错了。因为门就是红色的，刚才看到的一切是我的一种错觉。在英国念书的时候，研究心理学和美学的人都告诉过我，人会容易在特定的角度，在色彩相通的时候，在某种心理干扰下产生错觉。
合上门后，我并没有回屋，而是直奔后院。小姐生前的屋子就在后院里，我想看看，如果魂归故里，她的房间可能会有什么情况。我来到小姐的屋前，她的屋子是后院的正房。我借着月光往里看去，里面整齐干净，小姐走后也就是夫人常来打扫一下卫生，常常是打扫完后，坐在床上半晌半晌地发呆，也有抹泪的时候。我看不得这些，看了就心酸。这话不能跟别人说，我现在写下来都觉得惭愧。
看了好一会儿，直到我确信里面没有任何情况后，才走了出来。突然觉得自己空虚得很，站在院子里不知道要干吗，看着天空，心绪波澜起伏。
“你学了那么多，就学了这些吗？”
小姐的这句话是对我说的吗？应该是。我在想，我还学会了什么。如果学习只是一种为今后谋生的手段，那么它也说不上是崇高还是卑贱。
文化可以洗涤人的灵魂，但什么样的文化，什么程度的文化，可以真正洗涤人本身的罪恶？西方称这种罪恶为原罪。我们用逐渐发达的文明来约束自己的原罪，似乎被时间证明是有效的。但罪恶还是没有被消除。当文化达不到的黑暗区域在我们的内心无限膨胀的时候，当权力与地位，美女与金钱在面前摇晃的时候，人的邪恶又突破了文明的束缚，飞扬跋扈起来！我，就是最好的例子。
我是为了什么？说是为了地位似乎有点靠边，准确地说是为了生存。在这个混乱的年代里，我一旦失去了这份工作，就很难再找一份工作了。现在社会萧条得很，多少人死在了马路上。各个工厂、政府部门、各家大院里都在大量地裁员，又有多少人是因为真正有本事而被留下的呢？
生存？生存！呵呵。多么可笑。一个人在困难的时候，为了生存他愿意做任何的事，甘愿受苦受难。“生存”的力量是多么的强大，但为了生存，又有多少人不择手段、忘恩负义？生存是一个中性词，就看你为了它会怎么做了。而你的做法决定了你是什么样的人。
我知道我是什么样的人了。
我仰面长叹。但还没舒服地叹完气，我就控制住了自己，我怕吵醒旁院的老爷、夫人。是的，我们住的是三个相通的大院。回过神来，我才想起，是不是应该去老爷的那个院子看看？他们或许还在睡觉，也可能已经醒来了，小姐不是说要去告诉老爷真相吗？我得去看看，万一她真的去跟老爷告密了，我也好听听她说了些什么，回去后好准备应付老爷的问话。
呵，现在想来真是可笑，我在谴责自己的同时还在尽量让自己摆脱可能到来的惩罚。有些人心口不一，而我呢？连自己心里的想法都是矛盾的！
于是，我悄悄地来到老爷的院子里，里面也同样是黑不溜秋的。老爷的屋子没有掌灯。我偷偷来到窗下，听到里面老爷和夫人均匀的打呼声，看来什么事都没有，看来刚才真的是我的幻觉。我不禁长吁一口气，又折了回来。
今天晚上没有什么奇怪的事情发生了，写下如上笔记，只求内心有所舒缓。
小姐，我还是很想你的。如果真的有另一个世界，愿我们可以在那里相会。我会向你赎罪的。
我拉开抽屉，里面放着准备烧给小姐的纸钱，犹豫了一下，还是给烧了。
日记到这里就完了，赵德山感觉自己像在杂货铺里一样，里面什么东西都有，说不出是个什么感觉。但乱中也有自己需要的东西，比如文化的意义，比如爱的不俗，如果那不是幻觉的话，小姐出来时说的话倒是让赵德山深深地感动了。乱中也有不好的东西，比如人内心的罪恶，比如在面对生存时卑鄙的妥协。此时，外面的雨已经下得很大了，�