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刘秀对刘疆越发的满意，不过却依旧没有真正的放权给刘疆。平日里交给刘疆的任务明显的多了一些，对刘疆处事要求也更加严格。他对刘疆也并非一直是夸赞，同样有训斥的时候。不过这训斥，向来是私下里训斥。既能够让刘疆得到应有的教育，又不会让他的名声有丝毫受损。
刘疆几乎成为了大臣们默认的下一任帝王。
哪怕是这样，却也并非所有人都认同太子刘疆。原本在朝堂上很是受其他大臣追捧的皇子刘阳，早早的收敛了一身的锋芒。他看上去甚至与那些恭恭敬敬的老臣没什么两样，格外的不出彩，让人很容易忽略。
若是清楚地认识这些老臣的人，便会知道他们真实的力量有多强。刘疆这般气质，也仅仅是为了韬光养晦。他如今的身份，当真不允许他再像曾经那般展示自己的才学。如今名声越是响亮，对他来说便越是危险。
刘阳是在宠爱之中长大的，他从肖便是阴丽华捧在掌心的心头肉。刘秀喜爱阴丽华那么多年，对刘阳自然也格外的宠爱。少时刘阳得到的宠爱，绝对要比刘疆多上一些，哪怕刘疆本身有着太子之名。
刘阳本身也极为聪慧，经常得到太傅的夸赞。他聪慧的名声早在年幼的时候就已经传了出去，在郭圣通被废黜皇后之位前，他的名气更是上升到极点。虽说并不是太子，太子刘疆的名气却远远没有他来的响亮。
逢人提起太子刘疆，更多人认知之中的是嫡子、有太子风范。要说多么聪慧，除了太傅张湛外，很少有人说出一二。若是提起刘阳，怕是有人能将他从小到大做的聪明事儿，都能说上一说。
这自然是有阴识的一份功劳。阴识善用流言，也不是一次两次。刘秀开口说过‘娶妻当得阴丽华’之所以传的那般沸沸扬扬，便是他一手操纵。
郭圣通被废的时候，刘阳几乎认定了母亲阴丽华会成为皇后。他刘阳这个庶子，到时候便会成为嫡子。哪怕刘疆不想退位，他也有让他退位的办法。那个平庸的太子，在他眼中只不过是和他母亲一样仗着家室作威作福，终将成为了绊脚石。
谁知道，这一切居然峰回路转。他认为能够坐上后位的母亲并没有坐上后位，甚至是直接被废。就连他最是崇拜的舅舅原鹿候阴识，也被拿下了爵位。原本形势大好的阴家，在瞬间成为了彻头彻尾的失败者。
他也曾想过去父皇那里哭诉，在他眼中父皇向来疼爱他。想到母亲哭诉的结果，却让他按捺下了心思。在了解了事情的经过之后，他不止一次的庆幸自己并没有冲动。
父亲之所以对他宠爱极盛，是因为‘爱屋及乌’。如今阴丽华在刘秀面前失去了宠爱，甚至让他厌恶，指不定刘秀也会‘恨屋及乌’。
刘阳不仅没有去刘秀面前询问事情的缘由，他本人见到刘秀更是几乎绕道走。哪怕面对面相遇，也总是给刘秀一个极为羞愧的眼神。这样一副模样，会让刘秀觉得他这个儿子和他是一条心，自然也不会轻易对他下手。
按理来说，他们的这些已经被封王的皇子，早就已经前往封地。不过他的父皇，却是为了被封为中山太后的先皇后，一直将所有皇子留在宫中。甚至并没有让王子们前往封地的想法。
这仅仅是为了私情的举动，却让他有更多的机会。如果到了封地之中，再想要插手洛阳的事务就会变得困难，在洛阳他却是可以结交权贵。只要做的神不知鬼不觉，便能慢慢扩大自己的势力。
刘疆面对任何人的时候，都是一副柔和的模样。不过，在官场上的人，有哪一个看不出他那份温文尔雅下的高傲。这样仿佛对人多说一句话都是赏赐的姿态，并不是任何的人都喜欢的。他的姿态放的很低，格外的‘礼贤下士’。哪怕他不能明面上与权贵们相交，却也得到了不少人的支持。
不仅有他自己的努力，舅舅阴识也给了他不少的帮助。
瘦死的骆驼比马大，阴识曾经身为原鹿侯的时候当真有不少的人追随。有些人还有把柄落在阴识的手上。阴识损失了最亲近的大臣，却也还有许多可用之人。这些人聚集在一起，绝对不可小觑。
所有人都只看到了太子刘疆在不断地变强，却没有人注意到他刘阳的势力也在不断地蔓延。他们两人一个在明，一个在暗。他几乎知道太子刘疆所有的势力，刘疆却对他一无所知。
几乎所有人都认定的下一任帝王，也不一定会是真正的成功者。能够坚持到最后的，才是真正的赢家。
☆、第59章
建武十九年，单臣、傅镇等人在民众之中传播谣言，蛊惑民心。他们占领了原武城，劫持了整个城池的官吏，在城中面前自称将军，谋反之心昭然若揭。
刘秀派大臣臧宫领兵围剿叛贼，臧宫自刘秀与兄长起义时便跟随在刘秀左右，是刘秀极为信任的老臣。臧宫本人极善领兵作战，是当时最有名气的将军之一。
单臣、傅镇他们占领了原武城，城中的粮草充足。臧宫将所有的叛贼都困在了而城中，却一时没有办法攻破的城池。在多次尝试之下，也只是平添了士卒的伤亡。类似原武城这般的城池，当真是出了名的易守难攻。
这般形式下，作为将军的臧宫不愿意看手下的将士们白白牺牲，便向刘秀请命。
刘秀将大臣们都召集到了却非殿之中，商议如何让单臣、傅镇等人伏诛。
“原武城之事，你们也应当知晓。诸位可有什么建议。”刘秀的视线扫过过下面的臣子，视线在刘疆身上明显多停留了一会儿。
“微臣以为，擒贼先擒王。那些逆贼乃是临时起意，内部必然不和谐。我等可重金悬赏叛贼头目单臣、傅镇等人。这些头目一死，其他人便不足为虑。”骆绪几乎在刘秀话音刚落的时候便站了出来，这是个年轻的臣子，此时的他正是急于证明自己的时候。
他们这些大臣心中也很明白，单臣、傅镇之辈，当真成不了气候。哪怕没有任何方法，就这么与单臣等人耗着，他们也可以将单臣等人的粮草耗尽。皇上此次是问他们最有效率的手段。
悬赏头目的办法应该不止一个人能够想到，谁开口的早，谁就能在皇上面前留下一个好印象。这位大臣提前开口，自是占了便宜的。
其他大臣们纷纷点头，看向骆绪的视线，带着几分明显的艳羡。
“谁还有其他想法？！”刘秀又问了一句。骆绪提出来的建议的确相当可行，只不过这个骆绪倒是个没眼色的。这样的机会，不应该留给疆儿么？若是疆儿能够首先开口，他的名声定然又会上升许多。
将近两年的时间，他看着刘疆一步步的成长，如今刘疆已经是一个让他满意的帝王。没错，不再是太子，而是帝王。在刘秀的心中，刘疆已经完全能够担负的起如今的大汉江山。
刘疆在刘秀的眼里自然是什么都好，他在外的形象却实在是太过中规中矩。这一点在他看来虽然影响不大，却让太子刘疆显得不够完美。刘秀当真是想要给刘疆最好的，似乎他这样做，就能弥补几分曾经对郭圣通的亏欠。
“微臣附议。”另一个大臣犹豫了一下开口，他很同意骆绪的意见。
有了第一个便会有第二个第三个，他的话音刚落，便有不少的大臣站出来‘附议’。
刘秀点了点头，他显然也认同了大臣们提出的方法。为了表现他对刘疆的重视，他又开口问了一句。“疆儿，你可还有什么意见？”
“儿臣附议。”刘疆向前走了一步，恭恭敬敬的向着刘秀施礼。依旧一乳或既往的恭恭敬敬。
“那你们就都……”散了吧。刘秀的话语还没说完，便被一个声音打断。
“父皇，儿臣有其他意见。”开口的人是刘阳，他先是看了刘疆一眼，这才低头摆出一副极为恭敬地模样。他此时看上去并没有往日的沉闷，面色红·润，一双眼眸炯炯有神，又重新有了年轻人应该有的意气风发。
刘秀的眉头微微一皱，很快便舒展开来。“阳儿有什么意见？！”
“儿臣同意骆大人‘逆贼乃是临时起意，内部必然不和谐’的说法。重赏之下必有勇夫，重金悬赏，甚至以官位为诱的确可能有一些人对单臣等逆贼动手。但对我大汉来说，必然会损失一些金银，若是这些金银用在安抚民众上，定然能稳定民心。”
刘阳没有一开始便反驳，而是说了大臣们都同意的这个方案，的确有好处的。否则，他可能会引起一些大臣的反感。如今的他得不到父皇的宠爱，大臣们的认同，也就显得更加重要。
“儿臣以为，可以减少一些围城的兵力，不要围的太紧，表现也不要过于急迫。叛贼们在原武城就如同瓮中之鳖，若是长期被围城，必然是死路一条。逆贼内部并不和谐，恐怕想要逃离的逆贼不在少数。一旦让他们看到希望，他们定然会想办法逃离。到时候，一个亭长就足以将他们制服。”
大臣们听到刘阳开口，都纷纷点头。这些临时聚集起来的叛贼，意志并不坚定。如今对于他们来说更是生死一线，这时候最是容易让人退却。这个方法讲究的是各个击破，比起悬赏头目来要更容易实施一些。并且能够省下大笔的银钱，可以用来安抚城中的百姓。
“臣以为，东海王的意见更加合适。”一位老臣开口，他看向刘阳的视线带着明显的赞同，其他大臣再次纷纷开口附议。
刘阳唇边的笑意更深了一些，侧头对上刘疆的视线，眼眸之中带着明显的鄙夷与得意。天资是没有办法改变的，哪怕刘疆有父皇的精心教导，不一样平庸的很。那劳民伤财的建议，他居然也能够开口。
刘阳直接忽略了自己所提出的建议，乃是阴识临时告知他，身后更是有诸多大臣谋划的痕迹。说起来，他只是将这建议说出口而已。为了能够给他赢得这样一个机会，阴识可谓是费心费力。
接受到刘阳的视线，刘疆并没有任何恼怒。微微勾起的唇角带出的愉悦，似乎并不比刘阳少。那黑白分明的眼眸之中，满满的全是算计，却被柔和很好的潜藏在最底处。
刘秀的心情实在算不上愉悦，不过刘阳提出来的意见的确比悬赏要好一些。“那就按照阳儿的方法实施，都退下吧！”
大臣们纷纷告退，他们对刘阳的印象明显好了许多。隐约之间还能听到有几位大臣提起刘阳年少的时候，他年少时便极为聪慧。十一二岁就已经开口谈论政事，建议向来是精准无误……
原武城之事当真如刘阳所料，在放松了围城之后。城中的叛贼们便有不少的潜逃出城，余下的那些也选择了分散突围，各为其主。分散突围后便被分别清缴、平定。经此一事，刘阳的声望明显上升了许多，隐隐能够与太子刘疆比肩。
若是刘阳一开始就提议，声望同样会上升，却绝不会像现在这般上升的这样快速。刘阳在刘疆说自己没有其他建议之后再开口，便让人忍不住的拿太子与刘阳做对比。这个事件上，刘疆在众人心中是明显的比不过刘阳。往日里，刘疆做的事情也不错，似乎都没有刘阳这般有影响力，显得中规中矩。
刘疆是太子的身份，有很多事情他能做到，能做好。所有人都会认为理当如此。刘阳做的事情，似乎总能让满城都掀起风雨。
正在此时，不知道从什么地方出现了传言。建武十三年，刘阳刚刚十岁的时候，刘秀曾摸着刘疆的脑袋说了一句‘吴季子’。吴季子此人乃是吴王寿梦的第四个孩子，他是没有资格继承当时的吴王之位，只是吴王寿梦却希望他能够继承皇位。
这样的传言出来之后，原本坚信着下一任帝王是刘疆的大臣们，此时心下也不由得开始多想。这刘阳当真是个有能力的，身边也有不少的大臣推崇，指不定皇上真有别的心思。
哪怕皇上最近看似极为重视太子刘疆，对那位居住在北宫的中山太后也极为亲近。只是君心难测，阴丽华能够在盛宠十余年之后被打入冷宫，谁又知道皇上会不会再厌弃中山太后与刘疆？
皇上如今身体依旧健朗，不知何时才会退位。以后的事情，谁又能说的准。
刘秀听到这样的流言直接冷下了脸，这样的手段，阴家人用的实在是纯·熟的很。他以为安稳的东海王刘阳，原来也不过是一直带着面具。他的手段比起阴识与阴丽华看起来稚·嫩很多，却已经有了两人的影子。他重视血脉至亲，认为刘阳不会做傻事，倒是忽略了阴家的血脉之中，那向来无法安稳的因子。
刘阳是在阴丽华的疼宠之下长大的，又是在阴识的教导之下成长的。这样的皇子，他怎么会觉得是个好的？
刘秀的怒气渐渐消散了几分，唇边反倒是带上了几分笑意。刘阳这时候便用上了手段倒也是好事。只是一个好名声而已，他若是想要毁掉实在是轻而易举。他倒是庆幸，刘阳没有在刘疆继任之后发难。无论是幽禁异母兄弟，还是说杀害异母兄弟，名声都不太好听。
手指摩擦着手下那未看完的游记，身边的气息柔和下来。这帝王做了那么些年，他也可以稍微放松一下。就将这件事，作为他帝王生涯之中的最后举动。为下一任帝王铺路，让所有人都见证他对刘疆的疼宠，还有对郭圣通的感情。
他一直很期待，自己的头衔变成太上皇。更期待郭圣通头上那中山太后的帽子，仅留下太后。这些，只要疆儿即位，他就可以得到。
刘秀将游记收了起来，看着外面的天色，微微叹了口气。虽然刚从北宫回来没多久，他便有几分想念了。天色已经暗了下来，这时候再去北宫怕是只会让郭圣通不喜，他也只能将想念压下，明日再去北宫看望郭圣通。
他睡了没多久，便听到窗外明显的混乱声。看着窗外那明显还黑的深沉的天色，刘秀下意识的想要斥责。还没等他开口，房间之中便出现了一个他极为熟悉的人。
这人一身黑衣，连面部都蒙的严严实实，如果不是多年来的习惯，他怕是也不能一眼看出来。这是专门保护他的暗卫，帝王总是惜命的。刘秀作为的一个开国帝王，奋斗了大半辈子，更是惜命的很。
“怎么回事？！”刘秀并没有掩饰自己声音之中的不悦。
“皇上，如今外面已经乱了起来。张成此时正在门外守着，据说是东海王刘阳起兵谋反？！”黑衣人的声音听起来依旧稳重，没有一丝一毫的慌乱。
“谋反？！”刘秀瞳孔微微一缩，他经历过许多人造反的事件。无论是度田祸事这样大到足以动摇江山根基的，还是如同原武城事件这样在他看来无关紧要的。不过，他当真没想到，刘阳会造反。留着他血脉的亲生子嗣居然会造反？！
哪怕刘阳这次做的事情让他不喜，刘秀也只是想着坏一坏刘阳的名头，让他不威胁刘疆。他从未想过要亲生子刘阳的姓名，作为儿子的刘阳，却是恨不得要他的命！
至于刘阳威胁他下旨易储、下旨传位之类的，刘秀根本连想都没想过。他很清楚，哪怕是刘阳用他的性命来威胁自己，他也绝对不会写出易储传位的圣旨。他本身的尊严不允许他这样做。而且，他也当真不想再让郭圣通失望。只要他落到刘阳的手中，只可能是死亡这一个结局。刘秀自然就将‘弑父’的帽子，戴在了刘阳的头上。
“是，微臣已经确认，如今皇宫之中的确是混乱的很。微臣带你去密室之中躲一躲，待臣等将东海王等人拿下之后，您再出面解决此事。”如今外面的确是混乱的很，皇上的出现可能会更让大臣们安心。但是，在这黑衣人的眼中，皇上的安危才是最重要的。他不关心事情要怎样解决，在没有帝王命令的情况下，他第一时间考虑的都是皇上的安全。
“这江山都是朕亲自打下来的，如今又怎么会惧了一个东海王。”刘秀直接拒绝了黑衣人的提议，他的视线之中带着几分担忧。“走，快去北宫！”
“……是！”黑衣人看着已经推门走出去的刘秀。皇上前一句而说的的确是铿锵有力，但是接上后面那一句，他的意思就相当明显了。皇上不是要正面与东海王刘阳对上，皇上是何等身份，怎么可能为了东海王将自己置于危境。他之所以不愿意暂时到安全的地方躲着，是为了中山太后。
刘秀的脚步非常快，他心中却依旧带着明显的焦急，恨不得立刻就出现在北宫之中。郭圣通的院落有他刻意安排好的人保护。不过，那样的护卫，显然不能让他放心。他亲自前往北宫，皇宫之中最坚固的守卫力量也自然会随着他去北宫。
哪怕不是因为身边的这些护卫能够给郭圣通最好的保护。面对危险的时候，他总是希望自己站在郭圣通身旁，与她一起面对。
刚刚踏入北宫，刘秀心下便有几分不好的预感。北宫的确是幽静，却也没有幽静到这样的程度。外面都已经混乱成了那副模样，北宫似乎还一无所觉，实在太过失常。
“皇上，奴才为您开路。”原本走在刘秀身后的黑衣人向前走了一步，他将刘秀挡在他的身后。
看到这黑衣人这样的行为，随后的几个护卫也牢牢的将帝王的后方守住。
刚刚走进大厅，他们便看到不少的尸体。鲜血还未干涸，不停地从尸体上流出。整个大厅都弥漫着血腥的味道。刘秀没有在大厅多做停留，直接向着郭圣通的卧室走去。
远远地他便看到郭圣通卧室是亮着的，事情似乎在向着他最不想看到的方向发展。刘秀能清晰地感受到自己心中的恐慌，他的脚步越发快了些。
没等他们走到门前，房门便从里面打开。刘秀看着里面的场景，瞳孔微微一缩。随后，他便安心了下来。郭圣通，并没有事，只要没事就好。一瞬间，他当真有种自己可以用所有来交换郭圣通性命的想法。
“皇上还是一如既往的‘痴情’，来的比微臣想象中的还要快些。”阴识唇角含笑，视线之中却带着明显的讽刺与阴狠。郭圣通此时被牢牢的绑在她身边的椅子上，他手上的刀刃，正抵着那白·嫩的脖颈处。
阴识在两年前就明白刘秀当真是移情别恋。如果仅仅是对阴丽华没了感情，恐怕也不会作出这些决绝的事。只有有了新欢，才能对旧爱绝情。
所以今日·他没有去却非殿，直接从北门进了北宫，就等着刘秀送上门来。果