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“有请。”沈默收敛笑容道。
归有光出去，古润东两个步履沉重的进来，给大人行礼后，古会长轻声道：“仓里的粮食，即使按照配给卖，也只能坚持无天了。”现在苏州城处于被“围困”的特殊时期，所以沈默命粮店施行配给制卖粮，规定每人买粮不得超过五斤，且还得在手背上用很难洗掉的特殊颜料做标记，每天只准买一次。
但当初因为米价暴涨，上次进米的时候，各家粮铺都没有带足够的钱，普遍只进了平时不到一半的粮，所以即使如此配给，还是没法坚持多久。
一旦粮铺没有米卖，现在“被平静”的苏州城，必然将立刻炸锅，到时候一百个海瑞也不管用！因为只有让老百姓架起锅子煮白米，他才会耐心听你不厌其烦讲道理，如果没有白米，道理说破天，也不能充饥的！
“他们这是逼我们买高价米啊！”听说沈默告诉他，不仅浙江指望不上，湖广也没法买米了，古润东黯然道：“看来他们早就布好了天罗地网，算准了我们最后走投无路，所以有恃无恐的一天一个价，就等我们就范了。”
沈默不置可否的哼一声道：“粮券现在什么情况？”
听大人问起这个，进来后一直保持沉默的沈鸿昌，终于开口道：“自从粮油商会按照大人的吩咐，承诺协会内的粮券可以通用后，”说着有些不可思议道：“五天时间就销售了九十万两银子的粮券。”他想不明白，为什么瞎子都能看出粮油商会所面临的风险，老百姓却置若罔闻呢？
“九十万两？”沈默道：“加上原先的买粮钱，我们就有二百万两，咱们可以买多少粮食呢？”
“如果按今天的价格，可以买五十四万石。”沈鸿昌轻声道。
“足够苏州城的百姓吃仨月了。”沈默呵呵笑道：“再掺和点野菜省着点吃，足够等到夏粮上市了。”
“可是我们注定买不到那么多粮食。”古润东郁闷道：“他们肯定一次顶多卖给我们一、两万石，然后再买就要再涨价，让我们在持续缺粮中，把吃进来的钱，再全部吐出去。”
“我当然知道了。”沈默笑笑道：“我的意思是，我们只要能弄到五十万石粮食，就能度过这场危机。”
“是这样的。”两人点头道。
这时，铁柱又进来禀报道：“有人自称是陆府管家求见。”
沈默展颜笑道：“让我们敲竹杠的来了。”便对古润东和沈鸿昌两个道：“你们先回去，如果实在没办法，就先跟那帮砸碎买点儿粮，不过不要买太多，因为说不定什么时候，就柳暗花明了。”
“是。”两人行礼退下。
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待两人走后，一个魁梧的中年人被铁柱带进来，很有规矩的向沈默行礼，然后道明来意：“小人平湖陆家管事陆强，因寒家的小公子被官府羁押，家里老夫人心忧重重，食不下咽，特命小人前来缴纳赎金，请大人开恩。”
在大明的法律中，对待“士”这一等级，有一条叫做“罪疑从赎”的规定，即嫌疑人一方可交纳一定数量的赎金……具体数额根据其所被怀疑的罪行的大小而定，然后可以被释放，当然要保持随传随到的状态，当然如果将来被证明确实有罪时，还必须重新予以处理。
通过这么长时间的实践与学习，沈默已经对大明律法十分了解了，闻言淡淡道：“你想“保赎”吗？”
“是的，大人。”陆强从怀里掏出一份学籍证明道：“我家少爷是县学的生员，按律可以不受羁押。”说着笑笑道：“至于需要多少钱，大人可以随便提。”
“有备而来呀？”沈默淡淡笑道：“看你这副精干的样子，知道就是个痛快人，咱们直接谈谈价钱吧。”
陆强嘴角挂起一丝微笑，很有风度道：“需要多少钱，大人可以随便提，只要现在就可以带走我家公子就行。”
“你既然提前做了功裸，”沈默笑道：“就应该知道，赎金的数量，是根据罪行的大小来的。”
“是的。”陆强点头道。
“你家小公子的罪名是，违抗数道圣旨，僭越五品官员，这个罪名，可以判绞刑了。”沈默眯着眼道。
对方早知道他定然是要敲竹杠的，也不争辩道：“多少钱吧？”
“我不要钱。”沈默摇摇头，目光转冷如刀，盯着那陆强道：“我要粮食。”
“大人容禀。”陆强苦笑一产道：“现在苏州这个样子，我们也只有钱，没有粮食。”
“不要跟我装可怜，”沈默冷然道，“苏州城这个样子，是谁干的谁清楚，如果你说你们没有粮食，那我就跟你说，你们家小公子已经被我投进人满为患的大牢里，我也不知道在那个充斥着地痞、恶棍、流氓、亡命徒的地方，你们家小公子会变成什么样。”
第六卷 春风又绿江南岸 第四零零章 陆绩的反击！！！
“你敢！”陆强突然暴怒，挥舞着双手道：“你一个小小的五品同知，吃了熊心豹子胆了吗？敢如此虐待我们的小公子……”话音未落，已经被身后的铁柱用刀逼住脖子，冷喝道：“大人面前也敢造次？”便一脚踢在他的膝窝上。
陆强吃痛不已，跪在了地上。
沈默打量着他那张因为愤怒和疼痛而剧烈扭曲的脸，悠悠道：“就算是你家大都督，也不会跟我这么说话。”说着微微屈指道：“五万石大米，多一天涨一万石，直到你们家小公子坚持不住为止。”
“坚持不住，您会放了他么？”陆强面露哀求道。
“坚持不住的话。”沈默淡淡一笑，问身边的三尺道：“昨天教你那首歌，是怎么唱的来着？”
三尺清清嗓子，用一种深情、忧郁、稍缓的语调唱道：“菊花残，满地伤，花落人断肠……”
沈默起了一身鸡皮疙瘩，赶紧打住道：“大概就是这个意思吧。”
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到了半夜里，沈默睡得正香。却被铁柱叫醒了。
令他想不到的是，那陆绩竟强烈要求要见他，说可以答应任何条件，只要能给换个地方就行，不然明天就等着给他收尸吧。
“没有把他关单间吗？”沈默揉着眼睛，打着哈欠问道。虽然很不爽这个娘娘腔，但他毕竟是曾经读过“狱中杂记”、“左忠毅公逸事”、看过“监狱风云”、“黑狱断肠歌”的，对监狱里的险恶还是有些知晓的，自然不会冒着陆公子真的“菊花残，满地伤”的危险，将其置身于公众牢房之中，毕竟这小子比金子还金贵，可以换好几万石大米呢。
所以即便牢房紧张，还是给他安排了一个没有牢友的小单间。
生怕救命的粮食不翼而飞了，沈默穿衣起身，跟着铁柱往府衙大牢去了。
府衙大牢在一进大门的跨院西头，有四座老监，每座老监中有五间房呈井字排列。其中央一间很小，是开有天窗，可以透亮换气的，这一般是狱卒所住的。而旁边的四间牢房很大，却没有开窗，不能通风也不透亮，才是真正的牢房，每一间里都关了五六十名犯人，每个人也就仅有容身之处，吃喝拉撒睡都在里头，味道可想而知。
陆绩就被关在狱卒住的中央一间里，沈默到了一看，他抱着双腿蜷在长凳上，全须全尾，完好无损，不由气愤道：“多么宽敞的空间，多么清新的空气，多么膨松的草席，多么柔和的光线，这么好的条件你要是还不珍惜，”说着伸手一指周围的大牢房道：“那就和他们换一换！”
吓得陆绩脑袋摇得像拨浪鼓一般，带着哭腔道：“叔，你行行好，就把我放回去吧。”
“这儿不挺好的么？”
“不好，”陆绩摇头抽泣道：“简直糟透了。”
“不好在哪里？”沈默笑眯眯问道。
“苍蝇，蚊子，蟑螂，老鼠……”陆绩满脸惊恐的望着茅草堆，浑身竟然寒噤不止。
“这不是怕你长夜漫漫，无心睡眠，小朋友们陪你玩呢。”沈默嘿嘿笑着，只是在这黝黑的大牢之中，笑声分外恕�
陆绩双手使劲揉着头发，捂着耳朵，声调都变了道：“不听，不听……”
沈默突然一愣，和身边的铁柱对视一眼，铁柱小声道：“这家伙一着急，怎么声音都像娘们儿了？”
沈默思索片刻，道：“这有啥稀奇的，卫玠和小四都是娇喘吁吁的。”话虽这样说，他还是接过油灯，仔细端详起这位子玉贤侄来。
只见他的发带因为过于激动而被抓断了，原本束在脑后的长发，一下子膨松散乱起来，半遮着那张俊脸，在昏黄的灯光映衬下，竟给人以无比惊艳的感觉。身体因为过于紧张，而抱成一团，曲线优美，浑然如受了惊吓的女子一般……
“靠，性别错乱了！”沈默嘟囔一声，不由不寒而栗，遂不敢再看他，唯恐连隔夜饭都吐出来，道：“不想在这住也行，你给你家里人写封信，让他们准备好十万石粮食。”
现在陆绩只想尽快离开这鬼地方，沈默就是说百万石，他也不会反对，点头如啄米道：“知道了。”
铁柱便将纸笔隔着牢门递进去，让他写了一封声泪俱下的求助信。
拿过来看了一遍，觉着还不错，沈默吩咐道：“把他押回柴房去。”说着看陆绩一眼道：“要是你家里不答应，明天再把你关回来！”
吓得陆绩浑身直哆嗦。
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沈默很清楚，那些人下了这么大血本，不了这么大的局，不可能因为一个陆绩而前功尽弃，所以陆家肯定不会拿出十万石粮食——就算这陆绩真的那么重要，陆家真想拿那么多粮食换他，他们的盟友也不会答应！
因为苏州府的市场情况，实在是糟的不能再糟了……
由于粮价所致，菜、肉、蛋、油等主副食品的价格也应声上涨。而粮荒初期，老百姓还能靠家里的存粮度日，但现在时日一长，已经有不少人家消耗殆尽，越来越多的人必须向粮店购粮，这给粮油商会以极大的压力，就算是限价限量，最多也支撑不过三五天了。
但因为当铺票号出售的粮券要比粮店便宜一两半两的银子，所以要买粮的老百姓，都是先从当铺、票号买进旧粮券，再用旧粮券去店里换粮食。又因为旧粮券是当初低价时卖出去的，其价格仅是现在粮价的两到三成，如果不是因为新粮券的出售还算喜人，怕粮店老板们要集体投河了。
而对于老百姓，也是愈加难过！原本殷实的人家，存银被迅速消耗，对于穷人来说，则不得不靠借印子钱来维持生计，而用来抵押的主要财产，便是花花绿绿的各种票券！
只有那些票号、当铺异常开心，他们一面靠出售囤积的粮券财源广进，一面又大放印子钱，把老百姓手中的各种票券集中到自己手中。许多人甚至开始做梦，等把这波粮价的行情做完，是不是再炒炒肉啊、油啊什么的。
所以时间也容不得沈默再跟对方拉锯，他狮子大开口，无非是漫天要价，坐地还钱罢了，经过一番简短的谈判，最后双方定在六万五千石上成交！一手交粮一手交人，这样苏州府又能再坚持个十来天了。
大概用了三天时间，就在今天早上，一车车粮草秘密运进了苏州府的粮仓，沈默亲自监督清点无误后，便对蹲在地上画圈圈的陆绩道：“滚吧。”
陆绩闻言抬起头来，用幽怨愤恨的眼神狠狠剜了沈默一眼……用个比较俗套的形容就是，如果眼神能杀人，他已经死了一万遍呀一万遍。
沈默不以为意的笑笑，目送着陆绩回到陆强等人的身边，本以为他们会立即滚蛋，谁知那陆绩回过头来恶狠狠道：“我这次阴沟里翻了船，被你如此“盛情款待”，来日定有所报！”
听到他这么幼稚的话语，沈默呵呵一笑，问道：“你和陆绩什么关系？”
“他是我……”陆绩已经彻底被沈默玩成了脑残，差点又成了漏勺，好在边上的陆强赶紧咳嗽一声，他才猛然警醒道：“我是他，还能是什么关系，一个人呗。”
沈默哈哈大笑几声道：“姑娘，学谁不好，非要学春哥，这样将来嫁的出去吗？”
陆绩面上的表情极其精彩，瞠目结舌，无法言表，边上的陆强也快要崩溃了，心说“赶紧走吧，再不走就被玩成二傻子。”
但陆绩显然不甘心明显愣了好一会儿，才冷笑道：“我是男人！”说着一指自己的喉结道：“你见哪个女人长这玩意儿来？”
沈默也不跟他争辩，冷笑一声道：“你关进来几天了？”
“十三天零三个时辰！”陆绩咬牙切齿道：“我一辈子不会忘记的。”
“哦，”沈默摸一摸自己的胡须道：“你可真幸福，十三天了不长一毫胡须，脸蛋还跟个鸭蛋似的，真让我们这些胡子拉碴的臭男人羡慕啊。”
陆绩一摸自己光滑的嘴唇，才发现自己的破绽，强作镇定道：“人有百种，形形色色，谁说不长胡子就一定是女人了？”
“还有阉人。”沈默笑道。
“你……”陆绩险些背过气去，气得直打哆嗦，陆强一看再也顾不得尊卑了，赶紧把他塞到马车上，狼狈败退而去。
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“大人，您怎么知道那个陆绩不是陆绩呢？”待沈默感慨完粮价打破历史纪录后，归有光好奇的问道。
“我夫人回信了。”沈默轻笑一声道：“她告诉我陆家主事者确实叫陆绩，十六岁出道，横扫黑白两道，震慑江浙闽赣，心狠手辣、行事果决，令人闻风丧胆，几乎可以号令整个东南的商家。”说着捻个兰花指道：“你觉着陆子玉是那块料吗？”
“不可能……”归有光笑道：“原来如此，那他为什么要冒充陆绩？”
“肯定是“对着水缸吹喇叭——有原因”的。”沈默呵呵一笑道：“所以我才将其点破，给他们找点麻烦、添点乱。”沈默已经接到消息，因为被他狠狠宰了这一刀，对方将粮价直接涨了一两，所以他手里的银子，购买力便又缩水一截，里外里似乎只能说是不赔。
“您跟那些人还真是想到一块去了。”归有光苦笑道：“您的老朋友，苏松吕巡按发文过来，说明日巡视至此，您看是不是迎接一下。”
“绿豆蝇？”沈默登时拉下脸来道：“他来干什么？”
“还用说吗？”归有光撇撇嘴道：“肯定是那些人找来给您添堵来了。”
一想到那吕窦印，沈默就气不打一处来，真想好好整治一下这孙子，但对方虽然还是七品芝麻官，可巡按的职权太大——那是都察院下派到省里巡察的御史，不受地方官员约束，还可以对地方事务指手画脚。所以即使是巡抚、布政使，也要小心奉承着，唯恐对方一本上达天听，让自己吃不了兜着走。
而且这些人是万万不能招惹，因为得罪一个，往往会招来都察院上百号御史的一起攻击，就算严阁老那么硬朗的腰板，也是吃不消的，何况他这个小小的同知。
“真是一饮一啄，皆有天定，昨日种因，今日得果呀！”沈默无奈的直摇头——按说这巡按任期一年，不得连任的，但因为朱十三他们为自己出头，把吕窦印给打了个生活不能自理，没法再履行职务，朝廷只好再选用新人，待那位老兄任满一年后，正琢磨这让谁接任。这时吕窦印也终于痊愈回来求缺了，得了，让他接着干吧。于是乎，吕窦印重新就任苏松巡按，正好可以恶心沈默……
“看来以后，还是应该多做好事的。”沈默深感自己最近人品耗尽，摊上的倒霉事儿比这辈子都多，不由暗暗下定决心道：“我得把吴淞江修好，估计又能涨不少人品。”
正在琢磨着应对讨厌的绿豆蝇，海瑞急匆匆的进来，十来天的日夜操持，让他的眼窝深陷，嘴角起满了燎泡，声音也嘶哑无比道：“大人，巡检司来报城东有大批的流民靠近，约摸有好几万之众。”
这真是“屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风”！
沈默一下子站起来道：“去看看！”
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急匆匆到了城头，手搭凉棚往远处望去，果然见到有大堆人群向这边移动的迹象，沈默不由手脚冰凉。
地方官最怕什么？就是大批外地灾民入境，接受吧，自己所辖的百姓会骂娘；不接受吧，不仅灾民骂，清流言官也骂，可谓是“猪八戒照镜子，里外不是人”。
现在苏州城自己都面临断粮的危险，哪还有能力庇护这些人？沈默感觉脑袋有两个大，还嗡嗡直响。
边上归有光愤愤道：“好狠毒的手段，一边把巡按御史调来，一边把四处乞讨的灾民引来，这是要把我们苏州城炸个内外开花啊！”
海瑞也目眦欲裂道：“太狠毒了，简直视百姓如草芥，丧心病狂，禽兽不如！”
沈默扶着城墙，身形晃了晃，缓缓点头道：“他们这次不是要把我赶下台了，是要把我逼死拉倒。”说着惨然一笑道：“看来那位真正的陆绩还真是睚眦必报啊，不就是抓了他个替身吗？至于如此大动干戈吗？”他前脚才把那个西贝货放了，后脚就遭到如此凌厉的打击，这才是若菡信中所描述的那个“真正的陆绩”，应该有的手段。
“大人，现在该怎么办？”归有光问道。
沈默看一看满脸忧色的海瑞，知道如果不管那些灾民，这家伙肯定不答应。现在是精诚团结，共度艰危的时刻，当然不能起内讧了。寻思片刻，他把问题抛给海瑞道：“海知县，你怎么看？”
“当务之急，是不能饿死那些外地的灾民。”海瑞沉声道：“大人，眼下以免上报情况，申请朝廷拨款拨粮。一面在城外开粥厂放粮……”
“我们自己的百姓都不够吃！”归有光不悦道：“如果还要赈灾，我们的百姓会立刻乱起来的！”
“绝对不会！”海瑞大手一挥道：“如果我们有粮食开粥厂，那在百姓看来，官府的粮库里无疑是有粮食的，便不会恐慌了。”说着朝沈默拱拱手道：“如果将灾民隔在城外，城内百姓便会顿生围城困顿之感，到时候下官就算有三头六臂，也维持不了苏州城的治安了。”
沈默寻思片刻，点点头对海瑞道：“就按你说的办吧。府库里的粮食你看着处置，但城里城外都要兼顾。”
海瑞重重点头道：“我知道了。”
“你必须给我坚持五天。”沈默伸出一个巴掌道：“五天后，我给你运回粮食来，但五天之内，只能靠库里那些了。”
“大人要去哪弄粮食？”两人几乎异口同声问道。
“松江府。”沈默沉声答道。
第六卷 春风又绿江南岸 第四零一章 大帮派与大地主
沈默没有乘官船，没有穿官服，只带着几个护卫，悄无声息雇