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柔娘掩嘴轻笑道：“爷，您也太容易满足了”
“知足常乐，”沈默呵呵一笑：“这样才能进退自如，宠辱不惊。”
说话间，外面传来三尺的声音道：“大人，毛海峰求见。”
“哎，这个小毛，真是沉不住气”，沈默苦笑一声：“我这就过去。”
回到签押房，便见到满面春风的毛海峰：“大人，您没事了吧？”
“哪有什么事？只是我的酒量欠佳，扰了海峰兄弟的雅兴了”沈默呵呵笑道“坐”，他也没有回大案后就坐，而是与毛海峰一起坐在那一溜太师椅上。
上茶后，沈默笑道：“海峰兄，我说话算话，咱们现在就谈正事。”
毛海峰也笑道：“那太好了。”说着肃容道：“我原先对朝廷的态度，还是存在着疑虑的，但跟大人相处下来，便彻底不再怀疑，”说着一拍胸脯道：“一句话，我信你沈大人了。”
沈默正色道：“感谢兄弟的信任。”说着也轻轻一捧道：“看来感觉真是相互的，我也通过海峰兄弟，感受到了老船主的诚意拳拳，兄弟你放心，有什么问题尽管提，我能答应的都答应，解决不了的，也想办法解决。”
毛海峰几栋道：“大人，您做人，没的说。”说着从怀里掏出一封信道：“这是我义父的亲笔信，请您过目。”
沈默肃容，用白巾擦了擦双手，才郑重接过，当着毛海峰的面，撕开火漆，拿出信纸，读了起来：“带罪犯人汪直，即汪五峰，南直隶徽州府县民，奏为陈悃报国，以靖边疆。以珥群凶事，窃臣觅利商海，卖货祈福，与人同利，为国捍边，绝无勾引贼党侵扰情事，此天地神人所共知者。夫何屡立徽功，蒙蔽不能上达，反遭籍没家产，举家监禁之厄，臣心实有不甘。”看到这里，沈默心中冷笑道：“这个老东西真能撇清，却与那些名妓无异……”汪直的罪状，在总督衙门堆了满满一屋子，用罄竹难书形容，一点都不过分。
然后是对倭情的介绍，“连年倭贼犯边，为浙直等处患，皆贼众所掳奸民，反为响导，劫掠满载，致使来贼闻风仿效，纷至沓来，致成中国大患。旧年四月，贼船大小千余，明誓复行深入，分途抢掠；幸我朝福德格天，海神默佑，反风阻滞。久泊食尽，遂劫本国五岛地方，纵烧庐舍，自相吞噬。”
“有这样自相残杀的事情？”沈默问毛海峰道：“消息没有传过来。”
“这是肯定的”，毛海峰斩钉截铁道：“后来那帮倭寇被本国人撵下海，成了丧家之犬，最后投到徐海门下……哦，对，他们的首领叫辛五郎。”
第七卷 直挂云帆济沧海 第四三八章 谈判
知府衙门的签押房里，谈判仍在继续……
沈默接着念道：“但其间先得渡者，已至中国地方，余党乘风顺流海上，南侵琉球，北掠高丽，后归聚本国萨摩州尚众。此臣拊心刻骨，欲插翅上达愚衷；请为说客游说诸国，自相禁治。”
接下来是叙述日本的近况：“日本虽统于一君，近来君弱臣强，不过徒存名号而已。其国尚有六十六国，互相雄长。其犯中国之贼，大致出于沿海九州，其他十有二岛，臣已遍历，劝自约束。今年夷船殆少至矣！”看到这，沈默忍不住扑哧一声笑出来。
这下太不应该了，就连憨厚可爱的小毛也变了面色道：“大人笑什么。”
“哦……”沈默当然不能说。你干爹还真能往自个脸上抓肉，便假装笑个不停，飞快想出一条说辞道：“看了老船主的信，才知道倭国弹丸之地，其中竟有六十六国。”说着一脸好笑道：“那一国也就是咱们大明一个村那么大吧？”
毛海峰释然，也哈哈笑起来道：“确实很好笑，不过一个村倒不至于，他们大名……也就是大诸侯的属地，大概有一个乡那么大，只有极厉害的几个，才跟咱们一个县差不多。”
“现在哪个大名最大？”沈默挺后悔的，当初要是多玩玩光荣游戏，现在也能运筹帷幄一番，他最喜欢玩的是大航海时代……好像也是光荣的。
“名义上足利义辉是统领诸侯的幕府将军，”这点情况毛海峰还是知道的，便对沈默道：“不过这人虽然武功高强，号称剑蒙将军，但志大才疏，大政都在豪族三好家手里，去年更是被三好长庆击败，逃往近江投奔六角氏。我来的时候，听说他与细川晴元准备再度发兵上洛，还邀请过织田信长，不过他好象兴趣不大……但我义父说。三好家必不长久，因为他比较看好织田家。
听他絮絮叨叨说了好一会儿。沈默除了织田信长，一个都没听懂。不由暗暗自责道：“怎么能如此狂妄自大，不见邻邦呢？”其实是社会风气所致，天朝上国的官员百姓。对海上弹丸小国，一点都不关心。
既然意识到了，沈默便暗下决心，要想法长期收集日本的情报，因为历史书告诉他。万历年间是有一场抗倭援朝大战的，估计自己只要没病没灾，可能会赶上的，还是未雨绸缪的好。
再往下看，王直更加大言不惭道：“臣料九州诸夷，经臣抚谕，必不敢仍请攻犯。臣当自五岛征兵剿灭，以夷治夷！此臣之素志，事犹反掌也，如皇上慈仁恩宥，赦臣之罪，得效犬马之微劳驰驱，江浙择一港口，仍如粤中事例，通关纳税，又使不失贡期；宣谕诸岛。其主各为禁制，倭奴不得复为跋扈，所谓不战而屈人兵者也。敢不捐躯报效，赎万死之罪。”
这一段，便是王直的谈判条件；如果你答应开禁通关，我可以接受招安，学那宋江攻打方腊一般，帮你搞定倭乱……不过潜台词是，我自信不会落到宋江的下场。
看完之后，沈默却有些茫然。这封信固然暴露了那个海盗头子爱吹牛不着调的毛病，不过也不全是胡言乱语，如最后一段“不战而屈人之兵”，显得相当动听，也许真的可以打动人主……他深知嘉靖皇是个怕麻烦的老人家，但矛盾的是，他又是个死要面子的皇帝，沈默也猜不透他看到这封信，会有什么反应。
不管话说回来，不管朝廷接不接受王直的投效，都已经开埠了，这样双方就有了合作基础，可以先赚钱再说别的嘛。
所以沈默决定先将这个棘手的问题搁置起来，想法子拖上一拖，等着让朝廷见到真金白银，再将王直投效的事情报上去，看朝廷会不会答应。
到这里不得不插一句，有看官要问，甭管这王直是真投还是假效，只管与他虚与委蛇，写个委任状，给他个空头总兵当当，让他跟日本人斗去呗，此举惠而不费，不利用就是个傻子了。
您还别说，大明朝的读书人跟傻子确有异曲同工之妙，天朝上国、唯我独尊的思想根深蒂固，在对外关系上，向来强硬无比，不服就打。打不过也要打，被打败了也不求和。不赔款，不互市，那种天下第一强国的信念，深深刻在骨头里。
要说在对付农民起义时，招安自然没有问题，那属于内部矛盾，怎么弄都行；可现在抗倭战争，虽然明知“真倭”不是主力，可朝廷那帮大佬们，还是将“假倭”视为数典忘祖的叛徒，开除了中国国籍，换句话说，就是不齿与其为伍。
再换言之，对这些“叛国者”，朝廷那都是下过必杀令的，虽然默认地方上可以利用一下，或者芶且权宜，却几乎不可能在台面上承认这件事的。
深谙朝廷风气的沈默，知道这时候要是呈上这封信，可能要引起轩然大波，那些闲得蛋痛的清流，定然会喊打喊杀，将他的好容易才取得的一点成果也搅黄了。
而老江湖王直，毕竟是混江湖的，不懂朝中人心态，竟还抱着招安的想法，那只要最终的结果没出来，他就不会在与朝廷为难。
换言之，苏州开埠的最后一个障碍，扫平了！
将信件小心收好，沈默轻声道：“你回去告诉老船主，开埠的事情我能做主，自然绝无问题；但是给老船主什么职务，如何安排，就不是我一个市舶司的提举能说了算的。”说着啜一口清茶道：“但我会尽快上报总督大人，请朝廷定夺。”
毛海峰是看过胡宗宪的那两封信的，“知道”朝廷目前的态度，还是倾向于和谈招安的，所以没有怀疑沈默的说法，如释重负的笑道：“没问题，我干爹说了，投效的事情并不急，等着将来立了功，也许更有利一些。”
“看来王直同样对朝廷有疑虑。”沈默心说，这样正好，大家互相利用，一起赚钱，别的方面就先不瓜葛了。
既然双方已经就开市达成共识，毛海峰便代表他义父，提出了实际的要求——悬挂五峰旗的船只，可以自由出入吴淞江，与苏州府的商人贸易，当然会按照朝廷的税率交税。
刚说第一条，沈默就不愿意了，朝廷的关税税率，是五十税一，低到令人发指的程度……如果按照这个税率收税，那要达成二百万两白银的税收总额，贸易量就得达到一亿两；而这还是今年的要求，从明年起，每年递增两百万两，到第五年，嘉靖要求的关税收入是一千万，那一年的贸易额就得是五亿两白银。
至少在很长一段时期内，这是不可能。
而且就算可能，沈默也不会眼看着白花花的银子，全流到富户手里……他手里必须要有钱，这样才能设法引导那些富户，不再有钱就买田置地，或者埋到窖里，而是让那些钱流动起来，真正成为社会繁荣与进步的力量源泉。
所以他无法接受这一条，无法允许自由贸易。沉吟片刻，轻声道：“请问海峰兄，按说走私不用交税，利润应该比开埠互市要高得多。为什么老船主如此执着的，想要开海禁，通关纳税呢？”
“嘿……”毛海峰想一想，点头道：“罢了，大人对我太够意思了。我也不能跟你藏着掖着。”说完便压低声音道：“我们五峰旗，虽然可以插遍大洋，却没法到岸上来。原先若想做买卖的话，就得跟沿海的一些大户合作，但那些人心黑得很，卖给我们东西时，漫天要价不说，还经常以次充好，缺斤少两。让我们的收入和声誉都大受损伤。”
“确实是个问题。”沈默颔首微笑道。
“但这个还勉强可以容忍。”毛海峰愤愤道：“令人忍无可忍的是，他们在给我们卖东西时的表现，简直是缺德加冒烟！”怕沈默不明白，他解释道：“日本的武士刀、南洋的香料、西洋的奢侈品，向来也是有销路的……我们把这些东西放在他们那里代售，约好了定期结算。他们却不是说产品滞销，只能贱价出售；就是说风声太紧，查禁太严。故意拖着，不支付我们货款，变本加厉的占我们的便宜！如果强要，他们便会引来官府抓人，让我们无可奈何。”看来在九大家撑腰的闽浙海商面前，强大如王五峰者，都自觉是弱势群体的一员。
毛海峰说的是大实话，王直之所以反复要求开海禁，当然不是因为他忧国忧民，而是无法忍受原本属于自己的财富，被闽浙海商巧取豪夺罢了。
“你也知道那些大家族的能量。他们势大财雄，根深叶茂。”沈默不紧不慢道：“不是我一个小小的同知可以对抗的。如果任其自由贸易的话，难免会被他们操纵了行情，你我两方却没有什么办法……到时候市舶司行同虚设，还是他们说了算。我们等于白忙了一场。”说着苦笑一声道：“海峰兄听说今春的粮食之战了吧？”
“听说过。”毛海峰一脸钦佩道：“大人一柱擎天，力挽狂澜，将那些人的阴谋挫败，我干爹赞不绝口。说您是奇才，还想跟您见见面。探讨一下心得呢。”
沈默肃容道：“少不得要向老船主讨教。”
他对王直的尊重态度，让毛海峰十分舒服，便关切问道：“不知大人有何解决之道？”
“这个事儿市舶司不好出面。”沈默微笑道：“但可以成立一个拍卖会，每一笔交易都在拍卖场。以暗拍的形式买进卖出，这样就不怕有人操纵行情了。”
待沈默说完了，毛海峰两眼发直，扰扰头，尴尬笑道：“大人别介意，我听不太懂。”
“不妨下午去拍卖场看看，让他们当场演示给你看。”沈默微笑道。
“那敢情好！”毛海峰高兴道：“大人还有什么异议吗？”
“还有。”沈默轻声道：“在朝廷下明谕之前，双方只是暂时停战，吴淞江是大明的内河，往来船只若是悬挂五峰旗的话，大明水军会视为赤裸裸的挑衅。为了避免不必要的麻烦，还是等船只上了海上。再挂旗也不迟。”
“这个，没问题。”毛海峰进一步妥协道：“我可以替干爹答应。”反正只是个面子事儿，没必要斤斤计较，这就是商人跟政客最大的不同。
“很好。”沈默沉声道：“那我们下午去拍卖会看看，你就尽快给老船主信吧。”说着苦笑一声道：“不瞒你说，我今年还有二百万两的关税任务呢。”
“我当多少呢。”说到这个。毛海峰突然笑道：“虽然市舶司没有开，但您跟我们做生意，已经不算违法了吧？”
“我说不算就不算。”沈默也笑起来道。现在海禁已经解除，市舶司却还没有立起来。正是个可以钻的空子……哦，不，应该说是合理利用规则。
“那上次跟大人说过，收购生丝的事儿。”毛海峰上次离开苏州时，曾拜托沈默尽力收购生丝，他准备这趟回去的时候带上。
为什么是生丝，不是丝绸呢？因为丝绸是日用品，而生丝在日本，主要用途是制作盔甲和武士刀，属于军备物资！日本正处于战国时代。对这种物资的需求无比之大。而日本生丝的产量却十分低下，连三分之一的缺口都补不上。
且我们知道，这时候的日本处于战国时代，物资极具匮乏，又因为盛产白银，导致物价奇高。据沈默从多方面了解，此时在日本，白银一百五十两，才能买一百斤生丝；而更高级的丝锦，则需要四百两才能买到一百斤。
而在大明，正常价位是，生丝十五两一百斤；丝锦四十两一百斤。所以同样的东西，在日本的售价。是在大明本土的十倍！如此大的差价。除了供应关系的不同，还因为日本银贱，而明朝银贵。两者存在很大的差价——日本银一两在本土能换二百五十文钱。到了中国却能换七百五十文！足足三倍的差价！
种种因素，使生丝与更高级的丝锦成为了最赚钱的商品，所以在历次倭寇抢劫中，生丝与丝锦都是倭寇的最爱。他们甚至会掠夺人口，专门为他们缫丝，以赚取丰厚的利润。
有人要问了，既然利润这么大，还抢劫干什么？直接拿钱跟老百姓买生丝不就得了？如果买得着，当然没问题，可有九大家和沿海大户在，就一定会让王直们买不着。
他们垄断了生丝出口，将价格控制在国内售价的七八倍，毛海峰如果按照这个价进货，也挣不到几钱银子。所以他上次来谈判的时候，便请沈默帮着尽量收购些生丝或者丝锦。
沈默正为今年的指标发愁……他现在虽然趁个七八百万两银子，却是账上的，要是交出那么多现银，地下的营生非得瘫痪了不可。双方一拍即和，沈默便开始以织造局的名义，默默收购生丝。
今年因为粮食危机，引发了金融危机，使很多丝绸工场开工不足。对生丝的需求量不及往年的一半，生丝价格自然下落。沈默瞅准机会大量买入，所耗金额，仅是平时的六成……就这还让那些缫丝大户趋之若骛呢！
最后毛海峰以每百斤一百两白银的价格，收购了生丝八十万斤，以每百斤二百五十两白银的价格，收购了四十万斤丝锦。沈默抛去本金，以及各项费用，竟然一笔赚了将近一百万两。
“好吧，陛下，您交代的任务完成了一半了。”沈默在给皇帝的报告中，如是写道：“还有不到半年时间，微臣相信一定可以完成另一半的！”当然不会说的这么白。
第七卷 直挂云帆济沧海 第四三九章 苏州平准拍卖行
当天下午，沈默带着毛海峰来到了运河码头，这时原先伫立的高大粮仓，已经作为未来的“苏州平准拍卖行”，被改建一新，粉墙黛瓦，雕梁画栋下，是气派的大门，门楣上还没有挂牌匾，显然不到正式开业的时候……开业日期定于八月二十日，届时总督大人会亲临剪彩，江浙头面人物也都会道贺。
此时拍卖行门口处人头攒动，原粮油商会会长，现拍卖行的行长古润东，率领着全体员工，恭候府尊大人莅临指导。
作为对古润东忠心追随的回报，沈默将他扶上了会长的位置，而古润东空下来的粮油商会会长之位，毫不意外地落在了沈鸿昌身上。
能从一个行业的头头，一跃成为市舶司进出口交易的管理者，其身份与地位上的升华不言而喻，所以古润东感激涕零无以复加，发誓要肝脑涂地以报知遇。自从接受任命起，便将全部精力放在拍卖行的筹建上，仅仅两个月的时间，就将沈默给他的十余万字的说明书，变成了实实在在的东西。
今天正是大人前来验收的日子，也是他和全体员工，废寝忘食两个月的成果展示，能不能让大人觉着没有选错人，就看这一场了，饱经沧桑的古行长，甚至紧张得声音都有些发颤道：“大人，请进。”沈默恭恭敬敬将府尊大人和贵宾迎进去。
沈默和毛海峰步入会堂，便见其中采光充足，布置富丽堂皇，在大厅中央，呈“口”字型地整齐排列着四行宽大的交易台，每行一共九个窗口，一共三十六个。
在中央交易台的周围，大厅的东西两面，是一排排带靠背和扶手的座椅，这是供前来拍卖行交易的商人就会歇息，观看“水牌”的。所谓水牌，便一块块悬挂在交易台顶上的木牌，每个交易台对应一块，上面贴着三四种商品的当日指导价……这个价格由拍卖行结合上一日行情给出，以供交易者参考。
“那这玩意是怎么交易呢？”毛海峰好奇问道。
“是这样的。”古润东解释道：“每只交易柜，兼做三四种不同的商品……就像您看到的，上面的水牌写什么，下面的柜台就做什么交易。首先提前一天，将要出售的商品在柜台登记，然后同拍卖行派出专员验货，并封存，最后统计出总件数，在水牌上写出来……这个数，便是翌日可供拍卖的该类商品数。”
“然后呢？”
“第二天开盘时，柜台后面的“经纪人”，便将自己负责的几类商品的指导价写出来，然后接受报价。”古润东笑道。
“然后价高者得，是吗？”毛海峰觉得自己得表现表现，不然非得让人小瞧了，便皱眉道：“有些哄抬物