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然而，也不能高估其作用，因为刚刚萌生的新兴势力，虽然重视自身的价值，想要与传统势力抗争，比如他们写情写性，批判虚伪，就是直指“存天理，灭人性”的反动理学。
但他们去看不到为之奋斗的美好前景，或者说，没有人有能力，为他们提供一幅美的蓝图，触目所及，尽是疮痍，腐朽不堪，揭露抨击有余，却不知该如何抗争，如何追求建树，于是寻求逃避，及时行乐的思想大行其道，便产生许多长篇累牍，恣意刻露的淫秽描写，甚至出现了通篇淫乱，“着意所写，专在性交”的一批淫书艳曲，更是被理学之士在私下鉴赏的同时，明面上又大加批判！
这样的东西，是无法被老百姓真正认同的。
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所以苏雪才会有，“世风日下，人心不古”的感叹。
然而她终究还是太爱这段曲儿了，起身坐到琴前，轻挑慢拢弹一段，便问沈默道：“是这个调吗？”
沈默轻轻摇头，她便重新弹过，直到沈默感觉差不多了，她还要细节上微调一下，务求让她感到完美。
沈默感动于她的执着追求，心中已无任何私心杂念，便不厌其烦的听，听完了提意见，帮她一点点完善这曲子。
时间飞快流逝，短短一段曲子，却耗去了两人一夜的时间，等到终于告一段落，东方已露鱼肚白。
苏雪又将曲子连贯弹了一遍，沈默凝神倾听完毕，微笑道：“我听着这已经是最好了，但显然还不够，日后的精益求精只能靠苏大家自己了。”
“大人叫我苏雪吧……”完成了这桩心愿，苏雪如释重负，丝毫不见疲惫。
“好，”沈默点点头，看看外面的天色道：“我也该走了。”
苏雪的神情稍一顿，便轻轻点头道：“我送大人。”便款款起身。
沈默也起身，伸个懒腰道：“能告诉我，昨天晚上是怎么回事吗？”
“什么……怎么回事？”苏雪表情慌乱道。
“你昨天的行为很反常，提出那等奇怪的要求且不说，单看你进去内舱时心事重重，”沈默目光炯炯的望着她道：“为什么出来时却又释然了呢？”
苏雪本想搪塞过去，却转念一想，反正我要死了，弟弟妹妹也活不成了，却也不能再让那帮坏人逍遥法外了！
面色数变之后，她便缓缓道：“也罢，到了现在也没什么好瞒的了。”说着坦然的望向沈默道：“其是我是个女间。”
“间谍？”沈默微有些意外，但不算太震惊。
“是的，当初我在金陵城，被一个贵人的子弟纠缠不放，有人帮我脱了身，又花了重金为我赎回卖身契。”苏雪轻声道：“我知道，这不见得是好事儿，便问他们，要我做什么。”说着看沈默一眼道：“他们便让我接近大人，争取把大人迷倒。”
沈默心中不禁奇怪，不知他们为何此番信心，难道自己真的长了个好色如命的样子吗？
“我当然不会答应。”苏雪继续道：“谁知他们已经将我在老家的弟弟妹妹抓了起来，以此逼迫我就范。”
“你弟弟妹妹救出来了？”沈默问道。
苏雪垂下头，缓缓动道：“没有……”
“那为何？”
“因为事到临头，我发现自己做不到……”苏雪紧紧咬着下唇，强抑着内心的悲苦道：“佛说众生平等，无分贵贱，不论亲疏都是一样的人命，如果用别人的性命换自己……弟弟妹妹的性命，不过是将自己的痛苦，转嫁到别人身上罢了，这样做有什么意义呢？”
沈默虽然不认同她的想法……如果有人要他拿别人的性命，换取自己亲人的安全，他会毫不犹豫的去做，但这并不妨碍他对苏雪这种好人的尊敬，不由肃容道：“令弟妹在什么地方？”
“应该就在附近，”苏雪小声道：“昨天……应该说是前天夜里，还让我见了一面哩。”
“你把他们的样子给我，”沈默沉声道：“我帮你找找看……”
苏雪心中升起一线希望，毕竟对方是一府之尊啊，想象却又摇头道：“茫茫人海，去哪里找？”
“就算找不到，也至少能让那些人投鼠忌器。”沈默一摆手道：“你放心，只要在这个苏州城，我就一定能找到。”
“那就，麻烦大人了。”苏雪起身过去内舱，不一会儿拿出两幅画像，上面是两个十来岁的小孩儿，一男一女，眉目与她相肖。”
“嗯。”沈默看一眼，便收起来道：“你也跟我走吧，我给你找个安全的地方，以免那些人加害。”
苏雪轻轻摇头道：“我得在这里迷惑他们，以免狗急跳墙，回害我弟妹。”说着谈谈一笑道：“大人放心，苏雪风尘时漂泊这些年，自有防身的本事，他们动不得我。”
沈默想想道：“市舶司正好要组建乐队和舞蹈，我想你担任教习，这样他们就不会生疑了。”这人真虚伪，明明是在挖角儿，却还要让人家觉着，是在为她着想。
苏雪果然十分感动，缓缓点头道：“大人盛情厚爱，小女子欣然愿往，只是为免那结人起疑，还是过些日子的好。”
见她坚持，沈默也不再劝，告辞道：“好，我会派人暗中保护你的。”
说着便出了船舱，只见外面已经天光大亮，湖面上游船画舫静静停泊着，却是狂欢一夜的人们还在梦想之中，
三尺靠了过来，将大人接上船，苏雪站在甲板上，向他轻轻招手，便似与情郎挥别的女子一般，引得三尺等人一阵偷笑，暗道：“看来大人昨夜爽到了。”
沈默也不与他们澄清，若是让人知道，他竟与苏雪一夜里坐而论道：“手都没碰一下，岂不是要成为笑话？
沈默的船离去后，苏雪在甲板上立了片刻，便走回舱中，垂首坐在古琴前，良久，良久……
突然一滴泪珠，恰好落在了琴弦上，发出极轻微的颤音。
接着便如断了线的珠子，开始接连滴在琴上，苏雪无声的哭了，她紧紧的按住胸口，却也无法压抑对弟妹的愧疚，以及对死亡的恐惧……听那人说，如果不把情盅放出去，便会反噬自身，七窍流血，肠穿肚烂而死！
除了对沈默说的理由，她之所没有按照陆绩说的做，是因为像这个年代的所有人一样，苏雪是相信有盅存在的，她不想让自己的身子，用来做这种邪恶的勾当，以至于下辈子也无法超生。
一个人的时候，苏雪没了昨夜那种“朝闻道，夕死可矣”的执着，也没了“已不欲为，勿施于人”的清高，只剩下一个可怜的弱小女子，躲在船舱里心揪到哭泣，她虽然已经打定主意，姐弟三人到阴间相聚但事到临头，怎能舍得这风花雪月的世界，舍得她的琴，她的曲？
苏雪哭着哭着，竟然靠着古琴睡去了……
湖面上的游艇画舫全都开回城去，陆家兄妹也不敢白天和他接头，偌大的金鸡湖上，只剩她一艘小舟，孤单伶仃，形影相吊。
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从苏雪的描述中，沈默几乎可以断定，又是那阴魂不散的陆绩他出离的愤怒了，当初看在陆炳的份儿上，他权且饶恕了那混帐，谁知那家伙竟把自己的忍让当成了害怕，变本加厉的再三加害自己！
有道是再一再二不再三，这陆绩已经是第三次准备对自己不利了，沈默已经忍无可忍，他面色阴沉的对三尺道：“姑息养奸的事情，不能再干了，对于敌人就得彻底毁灭！”
三尺收起惯常的嬉皮笑脸，沉声道：“请大人吩咐！”
“立即发动所有的线人，查找这两个孩子！”沈默下令道：“还有那个陆绩，把他各个样子的画像都发出去，一有蛛丝马迹立即来报！”
“是！”三尺沉声应下。
身为苏州城的长官，又掌握着各行各业的命脉，沈默可以放开手脚，安插明暗眼线，布控整个城，事实上，早在半年前，他便已经开始这样做了，不太困难的，便打造出一支真正监控苏州的力量，甚至超过了锦衣卫在苏州的谍报能力，这是朱十三亲口承认的。
现在沈默已经彻底撑握了苏州，在这片土地上，他才是唯一的大佬，怎么容许有人一而再，再而三的打自己的主意呢？
伴着他的一声令下，全城暗潮涌动，车船，店，脚，衙，乞丐，妓女，全部瞪起了眼睛，不到半天功夫，便有消息回馈上来……
潇湘楼里传来消息，说很多人都见到过功像上的“老头”说他是苏大家的叔叔，时常进出她的住处。
也有码头上的消息，说有船老大见过两个孩子，就在前几天似乎被人贩子拐卖到了苏州城。
又有客栈的消息，说见到人贩子住进了自家店里，为首的是一个坐轮椅的黑衣男子……
有用的情报一条条浮现出来，得到的都不是十分困难，但不去探寻，就永远不知道，这让沈默感到，有必要在手下中，专门培养个情报头子了。现在负责的三尺太跳脱，并不适合这一行……
当然现在还得凑活着，他对三尺下令道：“立刻暗中包围那里，抓住那个轮椅男，让他交出孩子！”想来那轮椅男既然坐上轮椅了应该比较容易逮住吧。
第七卷 直挂云帆济沧海 第四四四章 红袍
那边三尺领着人出去，还没有消息传回来，这边巡检司的人已经来报，说部堂大人一行已近府城。
沈默嘿了一声，对身边的王用汲道：“终于来啦，走，润莲兄陪我前往接驾吧。”
两人赶紧穿上簇新的朝服，乘轿前往码头。
到了不多时，便见一艘气派的官船，在前后八只军船的护航下，从远处缓缓驶来，那船上没有过多的旌旗仪仗，只有一根旗杆，上面挑着面大旗，旗面上写着个斗大的“胡”字！
不用那些虚头巴脑的东西，就能让所有人知道自已的身份，这就是地位的象征啊。
“呵呵，拙言，别来无恙啊！”看见胡宗宪站在甲板上朝自己微笑，沈默快步上前施礼，笑容可掬地问候道：“部堂一路辛苦了，半岁不见，可想煞下官啦！”
待船靠岸，沈默将胡宗宪一行迎下来，便见随行官员中除了浙江的一干头面人物外，竟还有胡宗宪的公子！只是这位上次还以叔侄礼见自己的胡公子，今次看起来不那么友善，阴着个脸，打个招呼便闪到一边了。
这么多大人物等着招呼，沈默也没顾上那小子，便请诸位大人上轿，直奔拙政园而去……为了挽回日渐滑落的地位，王子让尽心尽力的巴结着沈默，献财献物不说，一听说要招待省里来的大员，巴巴的把园子献出来，一家子搬去别处暂住了。
其实这世道，不也就这样子？吹、拍、哄、贡四字真诀之下，就算是块石头，也能给捂热喽！何况人心都是肉长的，所以沈默基本上已经恢复了王家与彭潘两家的同等待遇。
住进了外观不起眼的拙政园，看到内里的绵绣美景，胡宗宪赞不绝口道：“确实是我辈的理想归宿啊。”
边上便有人迫不及待地拍马屁道：“沈大人，难得部堂喜欢，您看看是哪家的，赶明儿给做个中，咱们兄弟买下来，孝敬部堂得了。”
沈默看胡宗宪，似乎并无意，便笑道：“这家的主人王大人年纪不大，因病致仕的布政使……我改天问问，看看他有没有转手的意向。”不经意地点出王子让的年龄、身份，暗示这种人很可能在朝中有同年、同门什么的，让对方自己掂量着办吧。
一听说点子扎手，那官员果然打了退堂鼓，尴尬笑笑道：“不必强求啊，人家要是不愿意就算了。”惹得众人哈哈大笑起来。
其实王子让若是朝中有援，岂能让沈默挤兑成那样？他之所以这样说，不过是投桃报李，不想让王子让因为帮助自己而惹上什么麻烦罢了。
正厅中已经备齐酒宴，接风洗尘自不消说，在开席之前，只听胡宗宪笑道：“有吏部行文，还是先公后私吧。”说着正色道：“苏州同知沈默听令。”
沈默赶紧躬身道：“下官在。”
“问东南总督胡：今察南直隶苏州府知府之位空置一年，不知何故，然正堂之位不能久悬，一府之地当有长官，今闻苏州同知沈默，以副职代管正印，实心用事，勤勉可用，可否胜苏州知府？若可，便将之扶正，若不可，请另荐高明，盼回文，吏部尚书吴。”
胡宗宪念完了，呵呵笑道：“我已经回文吏部了，相信不几日官印便到了。”众人便一齐道贺，恭喜沈大人蓝袍换红袍，媳妇熬成婆。
四品官以上官员的官服是绯红罗纱，所以大红袍向来被视为高官的象征，并不是每个知府都有资格穿，因为只有上等府才是四品建制。
苏州府是天下最富的几个府之一，缴纳的赋税要比那些穷地方一个省还多，知府当然应该穿红了，再说谁都知道，那个知府位子，本就是为沈默准备的，只等他熬些资历，便顺理成章升了就是。
所以虽然有人嫉妒他年纪轻轻，便红袍加身，却也没有太意外的。
令他们深感意外的，是吏部的另一道任命，只见胡宗宪将目光扫过沈默的属下，笑眯眯道：“不知哪位是长洲县令啊？”
自然没人应声，沈默只好答道：“回大人，海县令总管吴淞江的疏浚工程，一刻也脱不开身。”
“哦……”胡宗宪赞许的笑道：“果然是位实心用事的干吏，怪不得名声都传来京师了呢。”说着拿出另一份文书，递给沈默道：“就请拙言老弟代为转达吧，你空下来的同知位置，是他的了。”
对于海瑞能越过归有光，跻身为苏州府的第二号人物，沈默一点也不意外，他早就料到，京师里那位太师大人，一定会这样做的，心中不由有些担心，下一步会不会将他调开呢？
甚至将来调往的位置，沈默都能猜到了……南京某部，或者某寺的主事，同样是五品官，论地位却连小吏都不如。
这个念头只是一闪，他很快回过神来，请部堂和诸位大人入席，席面不必赘述，只要知道这顿饭吃掉了他四百两银子，还不算酒钱，就知道有多奢华了。
酒足饭饱之后，沈默让人带着诸位大人各自歇息去了，自己也亲自领着胡宗宪进到主屋主卧中。
胡宗宪在丫鬟的服侍下进里面更衣，沈默便在外面等候，心中却不能平静……很明显可以感觉到，仅仅半年不见，终于坐稳总督位子的胡宗宪，已经不像原先那般平易近人了。虽然还算不上骄狂，但言谈举止间的凌厉之气，已经让他明白，这位老朋友已经今非昔比了。
虽然有些黯然，沈默却也知道，地位变了，人难免也会跟着变……不说胡宗宪，单看自己，自从成了一府之尊，手掌市舶之后，多少人赶着抢着来巴结孝敬，尤其自己的地位稳固后，阿谀奉承更是无以复加，不论自己说什么做什么，都是英明正确的，就没有人敢说一句不中听的。
在这样的环境中，不知不觉便会自我膨胀，丢掉原先的理想、坚持、节操什么的，变成一只听不得忠言，受不得委屈的享受动物，与平素鄙夷的那些贪官污吏有什么区别？
回想一下自己这一段时间的所作所为，确实有腐化堕落的趋向，沈默不禁脑门见汗，暗暗道：“若不是看了胡宗宪的变化，还不能自我警醒呢！”如果只是想当个高官，醉生梦死一辈子，倒也没什么关系，可自己初到苏州时许下的理想呢？难道就这样算了么？
想到这，沈默紧紧攒起了拳头，重重摇了下头，必须警醒了！
“拙言，怎么面色不太好？”胡宗宪除下了官服，带上成字巾，身穿领寿字皂纱背子，下面皂踭袜，从后面转出来，那股凌厉的气势，也随着服装的转变，而消失不见了。
他紧挨着沈默，也坐在那一溜太师椅上，戏谑笑道：“是不是昨夜太过操劳了？”方才在席间，状元郎独占花魁的佳话很快传开了，胡宗宪现在便以此取笑他。
“呵呵……”沈默无奈笑道：“部堂，我说昨夜只是讨论琴技，您肯定不信。”
“那当然，”胡宗宪笑道：“除非你是木头。”
“可确实是这么回事儿，”沈默笑道：“我没有动那姑娘一指头。”
“真的吗？”胡宗宪这下奇了怪了，笑道：“反正大家都以为你啖了花魁头汤，你还柳下惠个什么劲儿？这算得什么帐？”
“管他别人怎么想，”沈默笑笑道：“我媳妇怀着孕呢，她信我就成。”昨夜里思想斗争的根源，便来自若菡，他还没法克服那种愧疚心理。
“原来如此……”胡宗宪呵呵笑起来道：“少年夫妻，还真是有真情热性的，等到过得几年，左手握右手了，你就该变着法子找新鲜了。”完全是一副过来人的神态，沈默除了笑，还能有什么表情呢？
胡宗宪不愧是高手中的高手，一番男人的话题，便将两人有些疏远的距离，一下拉了回来，为接下来的话题，定好了调子。
胡宗宪便问沈默，开埠准备好了么，今年计划是多少，能不能向皇上交差。
沈默一一做了回答，全都是令人省心那种，胡宗宪不由羡慕道：“真想跟你换换呀，我来干这个苏州知府，让你去当那个劳什么子总督。”
沈默赶紧道：“这可开不得玩笑！”又笑道：“部堂大人乃是我大明首牧，只有别人羡慕您的份儿，哪有您羡慕别人的份儿。”
却见胡宗宪重重摇头道：“我这个总督当的，是如芒在背，如坐针毡，如履薄冰，不过是驴粪蛋子面上光罢了。”
沈默心说：“拐弯抹角半天，现在戏肉来了！”不由打起精神，听胡宗宪道：“你知道浙江巡按尚维持参我的事儿吗？”
沈默轻轻点头道：“邸报上看过，不过是书生迂腐之言，部堂不必挂怀。”胡宗宪说的是两个月前，渐江御史尚维持，上“论总督军门开纳级之弊疏”。
其奏疏说：“近年因浙江、南直隶倭患，兵部许于总督军门开纳级别之例，此乃一时权宜之计，然此例一开，土豪、市侩、逃军，罢吏等向以惧罪而逃匿者，多得经纳银而往来于白昼，甚至死罪一等，也可以纳银自赎。因此各官亦经此营私，恣意剥削以自肥，请朝廷严加禁止，惩治不法！”
上个月，朝廷已经有了定论，嘉靖帝命冒滥给授者，由巡按御史追夺治罪，充军者不准赎，其罢革官不少以赞画军务为名，生事害民，悉令革回闲住。
“如果他姓尚的真秉承公心，那我无话可说，”胡宗宪愤愤道：“可这厮分明是阮鹗的爪牙，上疏就没安好心，自从