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也不都是好消息，比如陆绩那帮人如泥牛入海，杳无音迅；苏雪姐弟三人的蛊毒依然无解，每日都要经受一番噬骨的痛苦，这让苏雪这个做姐姐的，每每心如刀割，却依然束手无策。
但让人钦佩的是，在身心遭受如此折磨的情况下，她依然将沈默的歌舞班子调教得有声有色，在苏州城首屈一指……当然，这也跟那歌舞班子本身的水平有关。
只是苏雪不明白，市舶司不是管着对外做生意的吗？花这么大本钱，训练歌舞班干什么？难道要贩卖人口不成？
当她终于忍不住，向沈默提出这个问题时，沈默哈哈大笑道：“你想的太多了，我还不至于干那种缺德加冒烟的事儿。”遂正色道：“正要告诉你，三天后，这里将进行第一场演出，你可要督促她们好好准备呦。”
“单纯就是表演吗？”苏雪轻声问道。
“不是。”沈默摇头道：“是展示。准确地说，就是在一种艺术的氛围中，展示我们的产品。”未来虽然美好，但现实却不那么乐观——苏州开埠已经一个多月了，市舶司的统计表上，却只有区区不到一百万两的贸易额；至于关税收入，才三万两而已；加上拍卖行的收入，也不过五万两，远远低于沈默的预期。
经过走访，他发现众商家之所以不肯掏钱购货，是因为两个原因导致：其一，想让别人先走一趟，看看商道安全不安全；第二则是他的设计失误了，平准拍卖行的商品，只有名称、数量，不见实物，让惯常“不见兔子不撒鹰”的商人，尤其是外商们，没法下定主意。
既然找到问题所在，沈默自然要想办法解决，一个是请苏松总兵俞大猷，派舰队护航，当然不是让俞将军白干，按照所护航船队的货物总重，是要支付相当数量的押运费的。当然这个钱不会是市舶司出，而是本着“谁受益，谁出钱”的原则，让那些被护航的商家破费。
对海上风险的恐惧，让商人们很愿意出这个钱；而对于做梦都想造大船、改善装备的俞大猷，也很愿意接这个买卖。双方在沈默的牵头下，一拍即合，签定了保护条约。俞大猷的水军将从崇明岛护航到濠镜澳，然后返航，来回一趟的保护费收入，都够他造两艘大舰的！
而对于后一个问题，沈默决定搞个产品发布会，起先想借鉴后世的“广交会”之类，但一想那种赶大集似的营销，只适合廉价货。而大明朝的丝绸也好、瓷器也罢，都是在世界范围内广受追捧的货物。据那些西洋商人说，在大明朝普普通通的一件瓷器，一尺绸缎，到了欧罗巴，都会成为一般家庭的奢侈品！
而根据沈默的历史知识，到三百年后的鸦片战争前，这些商品还为中国政府赢得大量的白银净流入！
如此长久畅销的硬挺货，自然要好生策划一番。把高端品牌做起来，再带动中低端的销量，这才是赚钱的不二法门。这就是一个定价权的问题，如果你把自己的好东西卖贱了，就等于把定价权交给别人，让人家低价就货，再运回去卖个高价。钱全都被他们赚去，你还被骂做傻子。
这种事儿沈默可不干，他要将定价权掌握在自己手里。于是精心设计了一场产品发布会，邀请所有的富商参加，时间就定在三天后！
第七卷 直挂云帆济沧海 第四四九章 鉴
三天后的发布会，并不是在市舶司举行，而是开在一处名气不大，却同样景致优美的园林之中。其实那些雄踞名园的大家户，都愿意出借自己的园地，但沈默要突出的是丝绸瓷器，不愿让名园喧宾夺主，所以选了这个小园。
这个年代的园林艺术，已经到达太高的境界，此园虽小，却依旧花木叠石、碧水楼阁，应有尽有，正如苏州的刺绣，结构精巧，美仑美焕。
在使者的指引下，宾客们穿过几处亭台水榭、假山叠翠，曲曲折折来到了一座临水的二层阁子前，阁前匾额上题着“听月轩”三个古拙的大字，一看竟是祝枝山的墨宝，除了感叹江南人文荟萃，还能说什么呢。
进去后才发现，原来外面看是两层的水阁，内里则是个高大宽敞的大厅，中间扎了一座三尺高的花台，花台上摆放着一具古琴，台下四周则是一圈紫檀四出头官帽椅和黄花犁长塌，任由宾客或坐或卧，小机上摆着水果，点心和茶水，任由宾客取用。
这显然是个小型的聚会，宾客最多不会超过四五十人，此刻已经来了七七八八。其中有一般以上，竟是西洋、波斯人，显然他们才是这场招待会的主宾。
这些人不像华夏人那样内敛，丝毫没有陌生感，看着什么都新鲜，虽然不大会说汉语，却依然通过通译，兴奋地与周围人聊着天。而明朝人对待这些西人，虽然骨子里有些鄙薄，但两千年的礼仪之邦，早已将“有朋至远方来，不亦乐乎”的思想，融在华夏子民的骨子里了，所以对待外国人的态度，平等而友好，更是对其国家充满了好奇。
所以虽然各国人混坐着，阁子里的气氛依然十分融洽，大家相熟地凑在一起，小声聊着天。很多人都注意到了窗外荷塘中，莲花摇曳、蝴蝶飞舞的景致，不由啧啧称奇，此时已是深秋，应该一池残荷才对，也不该有什么蝴蝶蜜蜂。
难道这里是风水宝地，得天独厚？众人待要看仔细，无奈今天光线不太好，所以看不太清，待要靠近了，又被窗前一排铺着绿绒的长桌挡住，桌上错落有致地摆着些精美的瓷器，让人不忍靠近。
那些瓷器或者金碧辉煌，雍容华贵；或者清新优雅，气韵生动；或者鲜红荧亮，色若朝霞灵活子下上掩映，柔和精巧；或者薄如纸、荧如玉，吹之欲飞；还有黄、绿、紫相间成趣的素三彩，色如翡翠的孔雀绿、深沉幽静的霁青，娇艳柔美的淡鹅黄等等……
这些陶瓷器，哦，不，应该说是陶瓷工艺品，做工都无比精湛，即使放在大明，也是了不得的艺术品，更别说那些孤陋寡闻的西洋人了。
见他们一个个瞪大了眼睛、垂涎三尺，便有懂行的介绍道：“那金碧辉煌的是嘉靖五彩；跟水墨画似的是永乐宣德青花；灿如霁日的是宣德霁红；釉上，互相掩映的是成化斗彩；薄如纸、荧如玉的是永乐薄胎甜白……等等等等。听得西洋商人们一脑子雾水。其实他们最想问的只有一个问题，那就是这些宝贝多少钱？！
就在人们切切私语时，屋里突然传来“铛、铛……”几声浑厚的自鸣钟响，一共响了九下，而此时的时辰，正是辰巳交接的一刻。
阁里一片寂静，大家都等着大人物出现时。四面门窗的帘子放下来，屋里的光线更暗了，人们不禁有些骚动。
好在马上阁子的四角亮起四盏罩着轻纱的宫灯，众人的目光不禁汇集到这些灯上去，只见一盏灯上落英缤纷，一盏灯上七彩流云，其余两盏也各有不同，但每盏灯上的画面是流动的，让人看直了眼。
再仔细看，每盏灯下似乎都坐着个窈窕女子，只是灯下黑，反倒看不清，正在人们纷纷猜测，这葫芦里到底卖的什么药时，便听到阁子中央传来“叮”的一声琴音。这一声琴响，仿佛光明的使者，让屋子里重新亮起来……
人们的目光全部回到八盏宫灯照耀的高台下，便见一位身着拽地长裙，面遮轻纱的女子。不知何时出现，更像是一直端坐在那里，那一声琴响，便是出自她之手。
众人的目光，不禁落在她的长裙上，那是怎样精美的一种材质？像是一片云，又像是一渠水，长长的裙摆覆盖了整个高台，向下垂去，无风自动。众人看那垂在眼前的丝绸，似乎有色彩，又似乎无色彩，仿若有图案，又仿若无图案，让人捉摸不定。
一阵微风拂过，裙角轻轻飞扬。上面的色彩更加如梦似幻，让那端坐高台上的女子，竟仿佛飘飘欲仙起来。
人们正在感叹这种月下仙子的境界，琴声这度响起，又有一记一记的堂鼓，一声声的苏笛吹响。各种乐器和鸣，奏响一曲优美的旋律。这乐声明明是阁子里的那个女乐师奏出来，却让人感觉好象遥远的天空传来。
这天籁之音，一声声触动着人们的耳鼓，更一下下在摇动人们的心旌。即使心情再浮躁的人，也不禁全身心的沉浸进去。
那乐曲如和风淡荡，小鸟啾啾，万物迎晨，渐渐东方露出鱼肚白，虽然太阳还没升起来，天光却亮了，这时屋里的光线也渐渐亮起来。人们不禁四下看去，竟然发现轻纱拂过之后，池塘里的莲花全部闭成了一个个花苞，那些蜜蜂、蝴蝶，绕着一朵朵尚未绽开的花蕾，却找不到落脚的地方。
众人不禁疑惑，这到底是在梦境，还是仙境？反正不像是平常世界。
就在此时，乐声渐渐振奋起来，光线也越来越亮，仿佛旭日东升，连池塘里的荷花仿佛都是这琴声催开……
那些荷花确实不同了。比较前一段的花蕾，花瓣已经微微张开。
“要开了！”有个波斯商人终于忍不住，脱口而出道。他说的是汉话，但带着拗口的吴音，显然是才学会的。
不用他说，众人也看到，荷塘里的荷花渐渐绽开，那些蝴蝶蜜蜂也凑了上去，仿佛迫不及待要吃花蜜一般。
继而琴声一变，太阳升起，天光大亮，荷花绽放，蜂蝶终于落在花心，开始快乐的享受着……
乐曲到了后段，光线渐渐暗淡，恰似山静秋鸣，月高林表，众人只见莲花渐渐闭合，蜂蝶也消失不见。风乍起，吹皱荷塘月色，让人心旷神怡。
最后一缕琴声绕梁很久，阁子里的大商们却依然屏气不语，仿佛依旧沉浸在那如梦似幻的场景中。
这时屋里光线重新亮起来，一个男声笑道：“醒醒吧，各位。”终于惊醒了众人，便看到花台边上，站着此间的主人，苏州知府沈默。今日他没有穿官服，也没穿往日那朴素的便服，而是一身剪裁得体的苏绣墨竹曳撤，手持檀木折扇，意态悠然，神若春山，说不尽的风流倜傥，道不尽的丰神俊朗。
什么叫贵族？能把锦衣华服穿出神韵的，就是地道的贵族。
不知谁叫了一声好，顿时赞美之声四起，也不知是赞这一场梦幻演出好，还是赞大人的卖相好……虽然十分自恋，但沈默还是愿意前者。不然他不白忙活了么？
沈默团团拱手，朗声笑道：“今日在下办这个发布会，感谢诸位前来捧场。不知对方才的节目，还满意否？”
“满意，满意，太满意了。”众人交口称赞道，也有那心直口快的西人问道：“请问大人，方才过了多长时间？”当然是由通译代问的。
沈默信手掀开边上的红绸，一具三尺多高的座钟露出来。他看一眼道：“按照你们西人的说法，方才是九点钟开始，现在正好过去一刻钟。”说着看着其中一人，呵呵一笑道：“查马士先生，你给的自鸣钟很好用啊。”
那个金发碧眼的人起身向他行礼，边上的通译道：“大人能喜欢太好了，这东西在欧罗巴都是教堂上的大钟，只有他们意大利才有这么小的，”众人心说，西人还真实在，这就急不可耐地表功开了。
短暂的哄笑之后，更大的疑问冒出来了，人们纷纷问道：“为什么外面的荷花，会在这么短的时间，开了又闭呢？”
沈默爽朗笑道：“现在十月深秋，哪有什么荷花？”
众人齐声道：“那是什么？”
“诸位不妨移步上前。”沈默挥挥手，便有侍者将长桌撤去，让众人可以靠近窗口。
沈默伸手做出个请的姿势，众人便纷纷起身，往窗口走过去。
待走到近前，便听到丝丝的吸气声，仿佛都吃起面条一般。
众人将帘子掀开，只见一片水塘。水面上空荡荡，哪有什么荷花？连一片荷叶都没有。
“这是怎么回事儿？”众人一起回过头，问沈默道：“大人啊，您就别卖关子啦，不然非把我们憋死不可！”
沈默呵呵一笑道：“放下来吧！”这话却是对外面喊的。
话音一落，众人便觉眼前一花，不由揉揉眼睛：就看那原本空荡荡的水塘，兀然变成了荷花满池，蜂蝶飞舞的景象。
这次近在咫尺，众人还能看出些端倪；便有人伸手去摸，果然触到了一层几近透明的绡，再看那些荷花莲叶，蜜蜂蝴蝶，都是用七彩的丝线刺绣上去的！
“摘下来吧。”沈默又道，马上便有人将挂在窗上的“绡上苏绣”取进屋来，一人一角伸平了，展示给众人看。
“尽请欣赏。”沈默笑道。众人把眼睛凑近，便见那荷花的花瓣、那荷叶的脉络，甚至那蝴蝶的翅，那蜜蜂的翼，都是用极细的丝线绣成，这么近看都栩栩如生。殊为难得的是，每朵花、每片荷、每只蝴蝶和蜜蜂的花纹颜色、形态动作细看都有不同，就像是真真切切的荷花蜂蝶一般！
就在众人的惊叹声中，好奇心旺盛的西人将这苏绣上下左右看了个遍，最后还是不解的问道：“那是如何实现变化的呢？”
“呵呵。”沈默笑道：“这个却是个障眼法了，一块丝绸还是做不到的。”说着拍拍手，便有侍者又接二连三的取下几块看起来一模一样的“绡上苏绣”，给众人鉴赏。
还是那些荷花，还是那些蝴蝶。众人互相看看，不知道机关在哪。
“看仔细点。”沈默笑道：“比照着看。”说着伸出修长的手指，点了点紧挨着的一幅刺绣，他指的都是同一个位置上的一朵荷花。
在知府大人的提醒下，众人终于发现，那几幅刺绣上的荷花，确实没有一幅相同的，就好似把荷塘里一天的景色画下来，同时展示在眼前一般。
在一片震撼的赞叹声中，众人跟着沈大人回归座位，纷纷称赞苏绣已经登峰造极、巧夺天工，完全的以假乱真！
“这还算不上巅峰啊。”沈默矜持笑笑道：“是不是啊，黄公公？”屋里那个特低调的胖太监点头笑道：“这些苏绣是很好，不过只能算是量产外销品中的上品，那些进贡给京里的，比这还要精美三分。”
他是江南制造局的大档，说话自然权威。
众人不仅神往，那贡品得是什么样啊！
只是有个皮肤微黑的波斯人不解问道：“既然是量产，干吗同样的花纹图案要做这么多变化？岂不是要浪费很多时间？”
沈默淡淡一笑道：“呵呵，这话有些偏颇，要知道量产也是丝绸啊！从种桑养蚕，缫丝纺织，中间得经过几十道工序，哪一道马虎一下，一匹丝绸就全毁了……最后织出那么一匹白色丝绸，就得需要十多万个蚕茧，前后好几个月的时间。”
他轻抚着身上的墨竹刺绣，轻叹道：“再将其变成这种，图案秀丽、构思巧妙的精美苏绣，得要巧手的绣娘，千针万线，让每一匹丝绸都成为“高贵和华丽”的代名词。怎能草草对待呢？”
一众西洋人听得频频点头，心说怪不得大明的官员发薪时，会有一部分是绢纱呢，原来这玩意儿价格高且稳定。
但那波斯人还是弄不明白，问道：“可是我还没明白，为什么同样的样式要弄成那么多变化？因为不在近处看，是没有区别的。”
“是这么一回事儿！”沈默嘴角微微一扯，轻笑道：“什么叫贵族？什么叫贵族生活？那是种低调的奢侈。越低调，越奢华，就越讨贵族欢心。你用这样的料子裁了衣服，一天换八次，外人也不明就里，非得让人点明了，才知原来已经换了好多件了。”说着呵呵一笑道：“这是真正的高贵……不知你们那边的贵族，是不是这么理解？”
那些个西洋商人纷纷点头，都道：“这真是给贵人量身定制的！”
“就是这个意思，”沈默抚掌笑道：“丝绸就是贵族的丝绸；真正的贵族，都是配得上丝绸的贵族！”
“大人说得太好了！”西洋商人们纷纷起身鼓掌道：“这句话就可以当作丝绸的宣传语了。”便七嘴八舌道：“请问大人，这样的丝绸有多少，我们全要了。”
“看看，又俗了吧。”沈默摇头道：“跟你们说过了，这东西非得下上功夫，搭上时间，才能一寸寸的生产出来。上千年了，也就是这个样，根本上不去速度。”说着摇头道：“扣掉进贡京里的，还有供给国内贵人的，勉强能省下个几万匹，可以出口吧。”
“我们全包了！”波斯商人急道：“大人随便开价！”那些佛朗机、西班牙人也着急道：“我们也要！不能全给他们！”
“这个么……”沈默摆手笑道：“当着丝绸的面，咱们不谈钱，等回到市舶司那个铜臭地方，咱们再慢慢商量不迟。”说着笑笑：“再看看这些瓷器吧，如果说丝绸是穿的贵族，那这就是用的贵族了……”
第七卷 直挂云帆济沧海 第四五零章 买卖
至于瓷器，其实是比丝绸更吸引西方人的商品，其最初在西方是一种神秘的物品，因为与贝壳非常相似，在很长时间内被认为是一种含有贝壳原料的制品。
据沈默以前从西洋商人处了解，中国的瓷器在西方不单是一种器皿，还是一种艺术品……之所以说中国，是因为从唐朝起，历经宋元至今六七百年间，瓷器就是欧洲上层社会的最爱，普通民众中也以此为时髦。
因为瓷器一方面代表了一种淡泊雅致情调，另一方面，上面精美的器面绘画，有中国的山川屋舍、人物服饰乃至于神话传说，这一切都使得西方人对东方文化无限的向往，为本就价值不菲的瓷器，更增添了名为“文化”的附加价值。
是以那些欧罗巴的王室贵族，都把拥有中国的精品瓷器作为夸耀豪富的手段。
除了瓷器本身的价值外，在中国的三样支柱外贸商品“丝绸、茶叶和瓷器”当中，它又是远洋帆船最好的压舱货物，装在底舱，还可以防止茶叶和丝绸受潮，一举两得，简直是黄金搭档！
所以精美的瓷器，甚至比丝绸更讨西洋商人的喜欢，这次的展示会，可以说是很成功。
等到送走了来宾，沈默亲自回来给乐班发红包，表扬她们今天的表现真不错，至于苏雪，当然要包个最大的了……那个在台上蒙着面纱的弹琴女子便是她，之所以蒙面，不是因为她怕羞，而是沈默说：“你不能让他们看见脸，不然谁还看我的丝绸啊。”
也许他是无心一说，苏雪却感觉吃了蜜一般，到现在还十分开心，难得的发问道：“大人，您说这些西洋人，也该是做生意的老手了吧，怎么那么没见过世面呢？”
“这有什么稀奇的。”沈默笑道：“大明禁海以后，走私成为那些外商唯一的进货渠道，而控制出货的闽浙海商，实在是不当人子，起先是以次充好，到后来