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第九卷 鬼哭神啸朝天号 第五四九章 在同个屋檐下
连下了七八天的秋雨终于过去，有道是“一场秋雨一场寒，十场秋雨要穿棉”，这长长的一场秋雨，便有十场的功效，让气温急剧降了下来。
沈默已经穿上了薄薄的夹袄，温着老酒，摆两碟小菜，与徐渭孙铤诸大绶几个，坐在院中的亭子里，一边喝酒一边说笑谈天。
“碧云天，黄花地。西风紧，北雁南飞。晓来谁染枫林醉？”徐渭看着天上的飞鸿，摇头晃脑道：“香山的枫叶已经红了，抽空一起去看看吧。”
顿时引来众人的附和声，唯独沈默摇头道：“我可不敢出城去。”
几人先是一愣，旋即笑起来道：“拙言兄，你也忒谨慎了，那小阁老虽然叫嚣着要报复，但你又没跟他作对，他怎可能盯上你呢？”
“小心驶得万年船。”沈默就搭头笑笑道：“毕竟我是乡试主考。”
见领头的不去，众人游览香山的计划只好搁浅了，沈默道：“你们只管去就是，不用等我的。”
孙铤呵呵笑道：“枫叶年年红，明年去也无妨。”说着嘬一口小酒，道：“而且我们几个去向不定，心里难免惴惴，去了也玩不痛快。”按例官员的任期都是九年，三年一考，九年三次考满之后，才会或升或降，另有他用，但如今的官场风气十分浮躁，三年就会一调换，根本不会等到考满。
孙铤他们三年前从翰林院毕业，各自分配到了不同的衙门，孙鑨初授兵部武库司主事……也就是官军械的，一等一的肥差，但他为人刚正，看不惯那些蝇营狗苟，时常与同僚发生冲突，当时的兵部尚书杨博却很赏识他，为了保护他，特意利用关系，将他调出京城，去山东青州任知府。 去岁才上任，估计这次动不着他。
诸大绶与陶大临，一直在修订《元史》，已经临近完工，准备过年进献给皇上。六年的苦功不会白费，只要龙颜大悦，皇帝会亲自安排他们职务，那往后可就是铁前程了，所以他俩也不担心。
徐渭，初为翰林侍读，随侍帝侧，六年来已升为侍讲学士，翰林院的副校长，他本身就不热衷仕途，连皇帝那里都是有一搭无一搭，根本不像别人那样小心伺候，所以更不会在乎自己去哪，自然也没什么好担心的。
沈默就一圈看下来，真正要操心，就是吴兑和孙铤两个——孙铤，在翰林院读完庶吉士后，授编修继续深造又是三年，他本人十分不想再走学术路线，为此正十分苦恼；而吴兑从翰林院出来，跟孙鑨一起到兵部，任职方司主事……虽然同是主事，但他这个司是有名的“鬼都不理”，职方司是干什么的？掌管地图典籍，为军队作战设计作战计划的，但这种闭门造车，人家将领多半不会听的。
有道是“参谋不带长，放屁也不响”就是说的他们。
吴兑虽然兢兢业业，但三年冷板凳坐下来，也想挪个地方，省得长了毛。
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一圈人把情况都说了，便一起问沈默道：“那你呢，你什么打算？”
沈默微笑道：“我呀，没别的打算，当好我的教书匠呗。”
“天哪拙言兄，你可是同年中的先达”，孙铤咋咋呼呼道：“可要是一懈怠，就要被别人撵上了。”
“撵上不更好吗？”沈默就笑着对他道：“有个比自己官大的同学，是件很幸福的事儿……”
众人却都不信他这话，齐齐摇头道：“言不由衷，言不由衷！”
沈默就无奈苦笑道：“不信拉倒。”便岔开话题，对吴兑和孙铤道：“你们各自想去什么地方？”
孙铤道：“我还没想好，反正不想再无所事事了。”说着笑道：“你要是帮帮忙，把我运作到部里，那是最好不过了。”
沈默就笑笑，又看向吴兑，便听他语出惊人道：“我想去宣大。”
“宣大？”众人吃惊道：“放着好好的京城不呆，去那边跟蒙古人亲热吗？”
“嗯，”吴兑却点头道：“我在职方司这三年，整天跟兵书战例打交道，一种耻辱的感觉越来越强烈，”说着重重叹口气道：“我大明兆亿子民，百万将士，却被区区蒙古十几万人马，打得毫无还手之力。这样的耻辱让我寝食难安，所以我想去宣大，会一会那些鞑子！看看他们是不是真有三头六臂，金刚不坏？”
众人闻言默然，沈默轻声道：“君泽兄，按说好男儿理当如此，但你也要看看做事的环境。 现在宣大总督杨顺懦弱无能，贪婪狠毒，甘为严党的鹰犬，对内暴虐不仁，对外却胆怯畏战……”说着讲出个骇人的奇谈道：“远了不说，就说今年八月里，鞑虏俺答入寇大同，连破了四十余堡，掳去我大明人口无算。 那杨顺手掌二十万边军，却唯恐战败问罪，眼看我百姓惨遭奸淫掳掠，竟能按兵不动。”
听沈默讲起边疆的惨事，席间的轻松气氛荡然无存，众人面色凝重，一点声音都不出，静听他继续沉痛道：“直待鞑虏满载而去，那杨顺方才遣兵调将，装模作样的追击起来。筛锣击鼓，扬旗放炮都是鬼弄，哪曾看见半个鞑子的影儿？”
吴兑闻言不信道：“那一仗不是打胜了吗？他上奏兵部的捷报我记得很清楚。说是斩八百余级可称今年第一大胜。”
“狗屁大胜！”沈默一下子怒不可遏道：“你道那些首级真是鞑子的？” 说着痛心疾首道：“不，那都是我大明躲避兵难的子民！杨顺那贼子，唯恐实情泄露获罪，竟密谕将士：“搜获避兵的平民，将其头弄成蒙古人的样子然后斩首，以充做鞑虏的首级，解往兵部报功！”不知多少百姓，没有死在蒙古人的铁蹄下，却成了我大明军队的刀下亡魂！”
“难道监军御史都瞎了眼？这样还不奏参他？”吴兑更加不解道。
“早被他买住了。”沈默轻蔑道：“杨顺送了五千两银子给宣大御史路楷，封住了他的嘴又送了两万两银子给严世蕃，请他代为跟兵部周全，自然一切妥帖无人察觉了！”
众人素知沈默稳重，从不口出妄语，又跟那杨顺无冤无仇，更不可能编排他，但此事太过耸人听闻，让他们实在难以置信，便纷纷追问他是从哪里得来的消息。
沈默还没说话，徐渭便道：“你们不知道他的老师在宣府吗？”
沈默点点头，轻声道：“我与老师每月通信，这都是他亲眼所见，亲笔所写的。”说着正色道：“我那老师为人端方，绝不会编排任何人，既然他这样说，那就果有此事！”
“为什么不上书参那杨顺？”陶大临问道：“想必令师写信向你控诉，为的就是你能代为参奏吧？”其余人虽然没说话但脸上的表情一如陶虞臣。
沈默无言以对，徐渭只好在边上为他打圆场道：“拙言做事你们又不是不知道，谋定后动，有条不紊，这事儿他肯定早有打算了。”
“是吗？”陶大临也觉着自己的语气有些冲，向沈默赔不是道：“我可不是冲你脾气，而是气杨顺那厮；你要是不方便就由我们代为参奏吧！”
“你是御史吗？”徐渭道：“有风闻奏事的权力吗？”
“不是，没有。”陶大临摇头道：“不过纸里包不住火，这事儿只要上达天听，就一定会有御史去查个水落石出的！”
“幼稚！”徐渭冷笑道：“今年是五年来，俺答第一次没有入寇京畿，陛下刚刚下旨褒奖了杨顺，你一没有人证二没有物证，谁会冒险支持你？恐怕到头来，只会落一个构陷朝廷重臣的罪名吧。”
“你”陶大临面上挂不住了，虽然徐渭说的很有道理，但那语气太刻薄了，让他没法接受，场面当时就僵起来了。
对于徐渭这种从劝架变成吵架的本事，众人早就习以为常，赶紧按住两人的火气，转换话头说些别的去了。
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等到天快黑了，大家便散去……都是有家室的人，谁也不能留下来过夜……除了徐渭之外因，为他到现在还没成家。
自从沈默将家眷送走，他便吃住在沈家，美其名曰和他解闷做伴，但大家都说，实际上他是囊中羞涩，想在这蹭吃蹭喝罢了。
两人让厨房下了点面条胡乱吃了，权当是晚饭了，然后便回到书房关上门下棋。
徐渭落下一子轻声问道：“听说严世蕃被赶出家门了？”
沈默笑笑道：“人家本来就有外宅，还谈不上赶出家门那么严重吧？”他的一系列筹划，唯一全部知情的，便是徐渭；甚至每一步该怎么走，细节如何完善，都少不了他的深度参与。
“唉，比起严家父子这庞然大物来，咱们实在是太弱小了。”徐渭叹口气道：“已经把手中的牌打尽，却没有伤到人家，让人不得不想到“螳臂当车”这个词啊。”
沈默摇摇头，自信笑道：“你怎知他们没伤到？”说着屈指道：“七日之内，吴山鄢懋卿必去矣！”
徐渭笑道：“在我眼里，那两位早已经不存在了，我说的是严家父子，只要他们俩安然无恙，严党就不会到！”
“饭要一口一口的吃。”沈默落下一子道：“冰冻三尺非一日之寒，严家父子根深蒂固，我们得做好持久战的准备。”
“好吧，既然你有耐心，我们就慢慢和他们玩。”徐谓也落下一子道：“但我想知道，下任苏松巡抚你属意谁？”
“这不是我能关心的问题。”沈默落子道：“尽管我很有兴趣……”
“什么？”徐渭吃惊的张大嘴巴道：“你竟然没有人选？我以为你跟徐阶已经谈妥了人选呢。”
“如果当时我提出人选，徐阶可能会答应，”沈默微微摇头道：“但一番权衡后，我又把话头憋回去了。原因有二，一来，我们的人普遍资历尚浅，难以服众，到了苏州很可能镇不住场面；第二，也是最重要的原因，我相信严世蕃在盯着新任苏松巡抚的人选，就等着是哪路神仙敲的闷棍了。”通常来讲获利最大的一个，就是动机最大的，这个推定向来屡试不爽。”
“不是徐阶没有推卸责任吗？”徐渭道：“严世蕃应该认定了是徐阶干的吧？”
“不错这笔账他肯定记在徐阁老头上。”沈默点头道：“但徐阁老圣眷在身，他也无可奈何，所以定然会另寻目标报复……”那新任苏松巡抚的人选，无疑就是他最好的目标。”
徐渭缓缓点头，把手中的棋子扔回盒中，沉声问道：“我一直有个疑问，你为什么这么卖力的倒严呢？这不符合你的性格呀。”
“我的性格”沈默笑笑道：“是什么样的？”
“外迹浑然，内抱不群。”徐渭道：“很难想象你这样的人，能如此执着的去干这件，没什么好处，还很危险的事。”
沈默没法跟他解释，苏州和市舶司对自己的意义，只能很臭屁的对徐渭道：“无他，唯义愤尔。”
“义愤？”徐渭难以相信这个词是从沈默口中出的。
“不错，是义愤。”沈默颔道：“严党一日不除，大明一日无法复兴，文长兄，这个答案你满意吗？”
“太高调了……”徐渭摇头笑道，不过也没有再追问沈默。
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半夜里，沈默正睡得香，却听外面传来急促的敲门声，不由气道：“什么事儿？”
“大人，是宫里来人了。”外面传来卫士的声音。
“宫里？”沈默一骨碌爬起来，披上大氅推开门道：“什么人？”
“司礼监的公公，说是李公公共派他来的。”卫士禀报道。
“带我去看看。” 沈默说着便径直往前厅走去。
果然见个穿紫衣的太监在那里坐卧不安，一见沈默便起身向他行礼道：“咱家见过沈大人，深夜叨扰，敬请恕罪。”
“原来是周公公，” 沈默现他是李芳身边的伺候太监，知道走出大事了…… 因为宫门向来是夜里紧闭，除非有紧急情况才会放人出来，现在这周太监深夜造访，显然不可能来串门的，“怎么，李公公有什么事？”
“确实是老祖宗找您，”周太监一脸焦急道：“请您快带着府上那位李太医，跟咱家走一趟吧。”
“哦？”沈默轻声问道：“出什么事儿了？”
“确实走出事儿了，出大事儿了……” 周太监话说一半，却又戛然而止道：“但这事儿不能说太细，您还是跟咱家走一趟，去了自然就知道了。”说着朝天上指了指。
沈默明白了他的意思，马上正色道：“好，请公公稍候，我去请李先生过来。”
“快快请去。”周太监点头连连道。
沈默便回到后院，到了李时珍寓居的院子里。一看灯还亮着，原来李先生还没睡。沈默便走进去，只见李时珍端坐在桌前，一边仔细的比照着资料，一边在纸上一笔一划的写着什么……”当然是《本草纲目》了。沈默每次来，都看到李时珍在做这同一件事情，他真想问问李先生，哪里如此热情能，支撑他完成如此繁重而艰巨的任务。
当然现在不是问的时候，沈默轻声在李时珍耳边道：“李先生……”
李时珍头也不抬道：“这么晚了怎么还不睡啊？”
“你不也没睡吗？”沈默笑笑，便把那周太监找来的事情说了。
“不去，”李时珍到是干脆，直接摇头道：“你上次骗我，说我要是帮了你，就能消灭严党，为什么现在严世蕃还好好的呢？”
“总得有个过程啊。”沈默轻声道：“我约莫着是皇帝病得厉害了，你还是跟我走一趟吧。”
“不去，”李时珍还是摇头道：“他的病我看不了，你还是另请高明吧。”
沈默好说歹说了足足一刻钟，就是说不动李时珍。急得他一跺脚，小声道：“李先生，别怪我粗鲁了！”说着一挥手道：“绑了！”
李时珍还没反应过来，就被沈默的卫士五花大绑起来，张嘴要骂，口中又被塞上了布团，只能眼睁睁的看着自己，被绑到轿子上抬了出去。
第九卷 鬼哭神啸朝天号 第五五零章 寡人有疾
一行人三抬轿子，匆匆到了西苑门口，禁卫虽然还给留着门，那周公公拿了李芳的腰牌，竟然不用与搜查便直入禁内了。
这时候也不顾什么规矩了，三顶轿子直接抬到了玉熙宫，半路上沈默心说：在皇宫里坐四抬大轿，岂不是比严阁老还牛？”
当然也只是稍稍意淫，然后便是一阵阵头疼……一时冲动，把人家李时珍绑来了，这待会要是还耍脾气，那可怎么办？
等轿子落下，沈默怀着忐忑的心情，走到李时珍的轿子前，掀开轿帘看一眼满面怒气的李太医，小声道：“李先生，千错万错都是我的错，待会回去后我保准打不还口、骂不还手，不过这会儿您千万要保持克制，皇上的脾气可不好，弄不好咱俩就得脑袋搬家……” 说着再看看李时珍，小意道：“您要是答应，就点点头，我好给您松绑……”
李时珍果然点了点头。
沈默大喜，命人给李时珍松绑，并亲自为他拔下塞嘴的毛巾。
嘴巴恢复自由后，李时珍就说了一句话，“你大爷的……” 便活动着手腕脚腕不再理他。
沈默这个尴尬啊，好在李芳从里面出来，给他解了围。
李芳面色严肃的朝两人拱拱手，便侧身伸手道：“两位里面请。
沈默摇摇头道：“在下的任务完成了，就没必要进去了，还是在耳房里眯一觉，等李先生出来吧。” 他可是知道，有些事情掺和多了并没有好处。
李芳也不强求他，点点头道：“也好。” 便让人带沈就去偏殿歇息，自己则领着李时珍往正殿的精舍去了。
沈大人是李公公的好朋友，太监们自然要尽力奉承着，给他用几把椅子拼了张床，又抱了两床被子来，一床铺一床盖，让沈默不由暗自感叹：“确实比家里的仆人专业啊……”
沈默也不脱衣服钻进被窝里便合上眼，他也是好睡性，不一会儿就打起了小呼噜；等到一觉醒来时，便见李时珍也在这屋里呢，正坐在椅子上闭目养神呢。偏殿里静悄悄的，只有他们俩人儿。稍一寻思，沈默便明白了，估计是给皇帝看完病了，但宫门不是自家大门，哪能老是随便开？所以就让他在这里等开门了。
看看天色，离卯时还早呢，沈默便一闭眼，继续睡他的回笼觉去了。
朦朦胧胧中，听到门又开了，沈默没睁眼，却把耳朵竖起来。只听到李芳小声道：“李先生，方才当真万岁爷的面，也没敢往细里问您，请您务必跟我说实话，皇上到底得的什么病，为什么那么多太医都查不出来？”
“他们不是查不出来。”李时珍清冷的声音传到沈默耳畔，只听他淡淡道：“而是不敢说。”
“有什么不敢说的？”李芳小声问道。
“因为皇帝根本不是生病！”李时珍淡淡道：“而是中毒。
“什么？！”听了这话李芳头都炸起来紧张万分道：“先生啊，这话可不能乱说，一个弄不好就是尸山血海啊……”
“不会的，”李时珍摇头道：“这个怨不着别人，因为皇帝是知情且自愿的。”
“啊……”李芳彻底糊涂了，苦笑连连道：“哎呦，我的李先生，您就别跟我打哑语了，说明白点成不？”
“我看皇帝的眼珠发乌、眼白发红，眼珠下面的眼袋呈青色，这都是水银中毒的症状。”李时珍叹口气道：“呼吸困难、长期腹泻，皮肤出现红色疱疹，这是金中毒的症状。”顿一顿又道：“头痛、头晕、失眠、昏迷、少尿，牙齿与指甲发黑，这是铅中毒……”
沈默在边上听了，心说我得那个乖乖啊，这得是怎样一个怪物啊，不由暗自庆幸自己的决定，于是更加不敢出一点声音了。
“怎么会这样呢？”李芳失神道，他跟了皇帝几十年，那是真有感情的。
“那要问问那些道士，”李时珍冷冷道：“他们用那些东西给皇帝炼丹，不中毒才怪呢。”说着低声说一句道：“我都佩服皇帝。”
“什么意思？”李芳问道。
“几十年如一日的吃这些东西，”李时珍道：“能一直撑到现在……”
李芳顾不得理会他言语中的不敬，而是关切问道：“那要不要紧，用先生的方子能不能治？”
李时珍道：“我那方子是用来排毒的，如果皇帝从现在开始，能戒了丹药，按照我的方子，内调外补，修炼气功，也许还能挺过这一关去；如果还继续服丹，纵使治疗保养得再好，也就三年五载。”他这人说话直，从来不会拐弯抹角。
李芳怔在那里，一时不知该说什